“骨螅幼崽。”維赫?qǐng)D目光微凝：“黑潮的氣息已經(jīng)抵達(dá)這里了么……”
“只是幼崽么……”伊蘭望著那大得可怖的沉睡之物，喃喃自語。
船上的水手顯然并未看到濃霧中的存在。他們的臉上寫滿了緊張不安，但船頭卻筆直地向前，并沒有避讓前方那些黑暗之子的意思。
高高的桅桿與垂落的灰黑色骨骼碰撞，如同細(xì)細(xì)的干樹枝撞上了堅(jiān)硬的大理石，頃刻間四分五裂。伊蘭知道，這一切看在水手們眼里，就好像虛空中有什么正在撕咬著這艘船一樣。
船身猛然轉(zhuǎn)向，有人手忙腳亂地去降帆，繩索在那些涂了焦油的銅掛鉤里飛速穿梭。然而還不夠快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。水手們驚恐無聲地祈禱，在角落里躲避掉落的巨大碎木和失去了支撐的船帆。船在撞擊之中劇烈搖晃，在平靜的海上攪起巨浪，海水涌上甲板，低沉卻震人心膽的嗡鳴從沉睡的黑暗之子身上的響起，似乎它們就要這樣醒來了。
即便有影子的保護(hù)，那嗡鳴依舊讓伊蘭頭暈?zāi)垦�。感官再次模糊，他似乎要隨濃霧一起進(jìn)入難以掙脫的夢(mèng)魘。維赫?qǐng)D抱住了他，試圖把他藏在自己那濃重的影子里。伊蘭能感覺到他的恐慌，就像他總能感受到伊蘭的情緒一樣。他想要摸一摸維赫?qǐng)D的臉，卻發(fā)現(xiàn)自己的手已經(jīng)無法抬起。
水手們的聲音模模糊糊，似乎有人靠近，在催促著什么。
“別管死人了……”那聲音像海浪一樣搖晃：“快走……”
“別管了……”這聲音一次次回響，從模糊，到清晰，從沉重，到輕蔑。
“我們得在這該死的雷暴結(jié)束前回人間去�！币粋�(gè)聲音催促道：“封印撐不了太久……只能先顧活著的人，別管你的狗了。”
伊蘭從眩暈里睜開眼睛，紐赫躺在凌亂如同廢墟的行李間，只剩腹部還在微微起伏。狹窄的巖洞里滿是濕漉漉的血腥氣。
“紐赫還活著。”伊蘭聽見了自己虛弱而平靜的聲音：“我不能丟下他。”
“知道你喜歡狗�！绷硪粋�(gè)聲音似乎試圖勸說：“回到圣城，繁育院里要多少有多少，訓(xùn)犬師會(huì)給你找條新的……”
伊蘭回以沉默。他在昏沉之中撫摸著紐赫的皮毛。
“聽著，它只是頭獵魔犬而已�！�
“我們也只是人類而已�！币撂m聽見了自己沙啞的聲音。
“瘋子，你會(huì)死在這里的。”
伊蘭不再回答。紐赫依然沉睡著，皮毛柔軟，神色安詳。勸說的聲音消失了，伊蘭聽見了匆匆離去的腳步聲。
陰影從洞穴深處漫上來時(shí)，他俯下身，抱住了牧狼，任憑黑暗將自己淹沒。
而在最深的黑暗里，他聽見了狼的呼吸聲，感覺到濕潤(rùn)熾熱的舌頭在舔舐自己。世界起伏，仿佛在奔跑。他很快意識(shí)到是紐赫在奔跑，而自己在紐赫背上，風(fēng)貼著他們掠過，那是天空與大地間的一縷呼吸。
黑暗在搖晃與顛簸之中一點(diǎn)點(diǎn)消散。他感到熟悉的柔軟溫暖正在自己身上緩緩爬過。
魔神就在他身邊，伴著極為輕微的鮮血?dú)庀ⅰ？諝獠辉俦洌菐е┰S熱意。那或許就是維赫?qǐng)D身上的氣息發(fā)生了改變的原因。
伊蘭睜開了眼睛，看見了柔順的黑發(fā)。維赫?qǐng)D貼得很近，正在用鼻子輕輕蹭他臉。察覺到伊蘭醒來，他退開了一點(diǎn)兒，原本蒼藍(lán)色的眼睛在昏暗之中微微泛著紅色，看上去多了幾許黯淡。
影子在伊蘭身上像水波一樣輕柔地?fù)u晃。伊蘭掙扎著起身，他卻再次靠近，抱住了伊蘭：“你睡了好久……”
昏沉之中，伊蘭只能意識(shí)到他們?cè)诖摾铮闹芘紶栍心_步聲和一些呼喝。他想問些什么，又覺得好像也不必問了。在哪里，去哪里，發(fā)生了什么又即將發(fā)生什么，似乎都不要緊了。他疲倦地靠在維赫?qǐng)D肩上，紐赫的氣息仍在那里。然后他想起了那個(gè)未盡的夢(mèng)。
那不是夢(mèng)。是在卡卡拉瓦蛇窟的地道里——一個(gè)古老邪神留下的，能取得圣晶的地方。圣晶是種外表看起來很像水晶的東西，但一旦接觸神跡者的力量，就會(huì)化為液體。教廷用那種礦物制造驅(qū)魔的結(jié)界。
那是多少年前的事了？伊蘭記不清了。他只記得教團(tuán)的小隊(duì)曾被困于此，每個(gè)人只分到一點(diǎn)點(diǎn)食物的水——行囊里僅剩的東西。而他把一切都給了被魔尾蛇咬傷的紐赫。因?yàn)榫芙^拋下將死的紐赫，所以他留了下來。那是他離死亡最近的一次，卻也是最平靜的一次。
全然沒想到紐赫竟在他昏迷后醒來，拖著他離開了那里。他當(dāng)時(shí)想不通紐赫是怎么做到的，因?yàn)橛山Y(jié)界構(gòu)筑的通道已經(jīng)坍塌，只剩下了一點(diǎn)殘影。但現(xiàn)在他明白了。
一位影之主當(dāng)然可以在任何影子中穿梭。
想到這里，伊蘭低下頭，露出了微笑。維赫?qǐng)D似乎感覺到了什么，他湊上來，遲疑了片刻，小心地把自己的唇在伊蘭額頭上輕輕貼了一下。
伊蘭抬頭看他。最初相見時(shí)魔神眼睛里的興奮，驕傲，憎恨和痛苦都不見了。此刻的維赫?qǐng)D比任何時(shí)候都更像紐赫，因?yàn)樗揪褪羌~赫。伊蘭聽著那一模一樣的呼吸和心跳，再次安然閉上了眼睛：“別擔(dān)心，我死不了�！�
維赫?qǐng)D以另一個(gè)柔軟小心的親吻作為回應(yīng)。
甲板之下，時(shí)間的流逝感變得很怪異。伊蘭昏沉?xí)r多，清醒時(shí)少。船艙偶爾會(huì)劇烈搖晃，每當(dāng)那時(shí)，驚恐的叫喊與急促的腳步聲便會(huì)從艙壁周圍傳來。中間還有個(gè)粗糲的男聲毫不客氣地詢問他們到底死沒死，沒死就要上甲板去幫忙拉帆——有根桅桿壞了。維赫?qǐng)D冷漠地說了些什么，伊蘭能感到影子在涌動(dòng)。他用僅剩的意識(shí)握了握維赫?qǐng)D的手。影子退開了，腳步也遠(yuǎn)去了。那人想必并沒有意識(shí)到自己剛剛與什么擦肩而過。