宮里傳說德妃生不出兒子，話雖偏激刻薄，似乎還真是這么回事。自六阿哥之后，德妃連生了三個(gè)女兒。這一胎本都覺得算是老天對(duì)德妃喪子的補(bǔ)償，可她的福氣到底沒大出天去，還是生了個(gè)女兒，不怪那些嫉妒得要瘋了的人趁機(jī)挖苦。
然而小公主誕生的喜悅，卻真正沖淡了嵐琪的喪子之痛，心中雖然也期盼能是個(gè)阿哥，能是胤祚再來做她的孩子。可不論男女都是她的骨肉，又一個(gè)嬌小的新生命等待她撫養(yǎng)，讓她再一次燃起生命傳承的信念。
太子講學(xué)完全結(jié)束后，正是小公主洗三的日子。嵐瑛進(jìn)宮來給姐姐幫忙，皇帝也在這日才被允許來永和宮看望德妃。
到如今皇帝抱孩子的姿勢(shì)依舊十分笨拙，直叫嵐琪看得心里發(fā)慌，讓?shí)圭s緊接過來。新婚的少夫人十分能干，抱過小公主就要出去，對(duì)玄燁笑道：“皇上陪娘娘說會(huì)兒話，等下吉時(shí)到了，妾身再來請(qǐng)您觀禮�！�
乳母等人一道跟著嵐瑛出去，玄燁對(duì)嵐琪笑道：“朕的眼光不錯(cuò)，你的妹妹的確是能干的孩子，聽說鈕祜祿家之前亂了大半年的事情都料理起來了。朕這幾日見阿靈阿，也覺得他更精神了�！�
“人家可不是孩子了，他們夫妻似乎很和睦，阿靈阿必然是多讓著瑛兒的�！睄圭餍χ�，讓玄燁坐下歇會(huì)兒。問起這幾日太子講學(xué)時(shí)，見皇帝滿面春風(fēng)，甚是驕傲地告訴她太子如何長進(jìn)，如何沒有辜負(fù)他這么多年的栽培教導(dǎo)，慈父之情溢于言表。
嵐琪有那么一瞬羨慕和渴望，盼著若有一日玄燁也如此為她的兒子驕傲該多好�？上ж缝駴]了，胤禛的事則輪不到她來為此高興。
玄燁似乎洞悉這一瞬而過的悲傷，沒有說穿，只是道：“太醫(yī)稟告朕，說你分娩十分順利，調(diào)養(yǎng)一兩個(gè)月就能復(fù)原。雖然朕舍不得你一次次生兒育女地辛苦，可你好好調(diào)養(yǎng)身體，咱們不強(qiáng)求，若是送子娘娘又偏心了你，沒有好的身體可就不成了�！�
嵐琪赧然一笑，言語中帶了幾分曖昧，輕輕推一把玄燁：“到底是送子娘娘偏心，還是皇上偏心？”
兩人長久不曾肌膚相親，這樣的話自然十分親昵。玄燁在她額頭上輕輕一扣，笑罵道：“好好養(yǎng)身體�！�
很快到了吉時(shí)，玄燁去觀禮小女兒洗三。公主們基本都到了，瞧著如花似玉的女兒們，皇帝心情甚好。溫憲最是嬌滴滴的，纏著阿瑪說：“以后是不是都要喜歡妹妹，不喜歡溫憲了？”
玄燁說她若不聽話，大家自然喜歡妹妹多些。霸道的五公主便跑來妹妹身邊，沖著襁褓里的小嬰兒說：“要是大家都喜歡你不喜歡我了，我就揍你。”
一屋子人都樂了，玄燁回來再看嵐琪，說起溫憲的霸道，嘲笑女兒愛吃醋的毛病像她。
太子出閣順利，自己又安全分娩，嵐琪知道皇帝心情好，好久不見他臉上有這樣舒心的笑容，自己也放開包袱高興一回，陪他說笑。
屋子里帝妃說悄悄話，旁人不敢打擾。嵐瑛張羅請(qǐng)各位來觀禮的娘娘公主們?cè)谄钣貌瑁瑯s妃瞧著她能干精明的模樣，玩笑道：“可惜你阿瑪額娘不多生幾個(gè)閨女，瞧見你們姐妹都這樣好，我都想討一個(gè)做弟妹了。”
眾人又起哄問嵐瑛新婚之事，年輕的少夫人羞得滿面通紅，從這邊逃出來要去看看小公主，卻見門前有人慌慌張張跑來，不知嘀嘀咕咕說什么。另一邊正好見環(huán)春走過來，那聽了話的小太監(jiān)趕緊找上前。
嵐瑛等了會(huì)兒，環(huán)春見她在這里，便趕緊過來說：“咸福宮的公主又發(fā)病了，讓稟報(bào)給皇上�！�
“當(dāng)然要稟報(bào)�！睄圭鴳�(yīng)道，“我也該過去瞧瞧才是，畢竟也算是貴妃娘家的人。今日進(jìn)宮我也照姐姐說的先去咸福宮請(qǐng)安，但是貴妃不見我。可姐姐說貴妃可以不見我，我不能短了禮數(shù)�！�
兩人商議好了，便由環(huán)春進(jìn)去向帝妃稟告，果然屋子里的笑聲停下來。嵐瑛立在門前等，好一會(huì)兒工夫，環(huán)春才皺眉出來對(duì)她搖搖頭：“皇上說先不去了，讓盯著咸福宮的消息，娘娘勸了，可皇上不肯去�！�
偏殿里榮妃正好出來，原要找嵐瑛過去說笑話，見她們個(gè)個(gè)兒皺著眉頭，得知咸福宮那里不大好，便決定要過去看看。嵐瑛見榮妃要去，更大膽了，跟著她道：“妾身和娘娘一同去，畢竟妾身是鈕祜祿家的人了�！�
榮妃沒有異議，與嵐瑛同往咸福宮來。只見覺禪貴人立在門外，遠(yuǎn)處乳母領(lǐng)著十阿哥站在屋檐下，整座宮殿死氣沉沉的。宮女太監(jiān)臉上都刷了糨糊似的，見了榮妃來也沒個(gè)人支應(yīng)。覺禪氏才走上來要行禮，里頭突然響起凄厲的哭聲，便聽溫貴妃在哭：“我的女兒，我的女兒啊……”
眾人聽見哭聲都是一驚，宮女太監(jiān)旋即紛紛跪下哭。嵐瑛知道這是宮里的規(guī)矩，鎮(zhèn)定地跟在榮妃身后，果然見里頭有人跑出來說：“公主歿了�！�
一行人往里頭來，只見溫貴妃趴在搖籃邊哭得涕淚滂沱。眼見幼小的生命逝去，誰都難免悲傷。但公主一向不好，能活到現(xiàn)在已經(jīng)是太醫(yī)口中的奇跡。榮妃和覺禪氏心里都有準(zhǔn)備，更有覺禪氏看得明白，這幾個(gè)月里，溫貴妃早就對(duì)公主失去耐心。她今天這樣悲傷雖然也正常，可相比孩子還活著時(shí)這個(gè)額娘的冷漠無視，不免叫人覺得虛假心寒。
榮妃在這里，很快有人來問如何料理公主后事，她才要交代，溫貴妃突然斥罵他們：“你們急什么，還沒有去稟告皇上，等皇上再來最后看一眼公主。你們急什么？快去稟告皇上，快去啊。”
她這樣哭，才突然發(fā)現(xiàn)屋子里的人，看清了榮妃身后的年輕婦人，正是她的新嫂子烏雅氏。想起今天是德妃女兒洗三的日子，她必然是進(jìn)宮來給姐姐賀喜的。再看自己的女兒一命嗚呼，不禁悲從中來恨由心生，毫不顧忌地指著嵐瑛罵道：“你來做什么，快出去！你給我記著，咸福宮的門永遠(yuǎn)不許你踏進(jìn)來�！�
榮妃想勸幾句，溫貴妃更呵斥道：“不要以為你進(jìn)了鈕祜祿家的門我就會(huì)高看你一眼，你和你姐姐一樣出身卑賤，滾出去！”
榮妃怕嵐瑛年輕，經(jīng)不住這樣的羞辱，怕她沖動(dòng)之下對(duì)貴妃做出魯莽的事，趕緊讓覺禪貴人領(lǐng)出去。覺禪氏也不愿嵐瑛吃虧，拉著她出來，勸慰道：“貴妃娘娘一向如此，你不要放在心上，高貴低賤，從來不是誰一句話就能說了算的�！�
嵐瑛點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝貴人提點(diǎn)，妾身明白。但妾身如今畢竟是貴妃娘娘的嫂子，咸福宮有事妾身不能袖手旁觀。既然做了鈕祜祿家的人，就該為家族盡心�！�
“公主的后事，后宮都有料理的規(guī)矩，不用你來操心。不如回去陪著德妃娘娘，想來娘娘心里也會(huì)有波動(dòng)，產(chǎn)后體虛，經(jīng)不起費(fèi)心神�！庇X禪氏溫和地勸說嵐瑛，到底是把她送出了咸福宮。
嵐瑛回到永和宮時(shí)，皇帝已經(jīng)離開了，湊熱鬧的人們因?yàn)槁犝f咸福宮公主去世也都散了。方才還熱鬧著的宮殿，此刻只有小公主偶爾發(fā)出的啼哭才會(huì)讓人想起新生命的喜悅。也許是嵐瑛的心情變了，才會(huì)覺得永和宮也不一樣，見到姐姐時(shí)情緒很低落。
“怎么了？”嵐琪覺得妹妹不至于為了貴妃喪女而難受。至于她自己，早就知道貴妃的女兒保不住，雖然為她可惜難過，但不會(huì)有太大的影響。妹妹如此低沉，不免讓她覺得奇怪。
嵐瑛沒有回答姐姐，悶聲坐了好一會(huì)兒，見綠珠送來產(chǎn)后的湯藥，親手侍奉姐姐吃了。聽綠珠提起咸福宮的事，得知皇帝傳話到咸福宮，說唯恐見了公主悲傷，讓貴妃更添煩惱，此刻不宜相見，著榮妃辦理公主的后事，并照顧貴妃的身體。
“皇上這樣都不去，實(shí)在狠心了�！睄圭饔X得不妥，可她曉得玄燁一定另有用意。她一直知道皇帝的“狠”，只是還不曾在她身上發(fā)生過。她也不敢想象若有一日玄燁對(duì)自己發(fā)狠，她會(huì)有多絕望。
嵐瑛終于開口時(shí)，卻問姐姐：“可曾有人當(dāng)面對(duì)著姐姐說咱們出身低賤嗎？”
“沒有啊。”嵐琪嘴上應(yīng)著，心里很不舒服，猜想貴妃是不是對(duì)妹妹說了這樣的話，便寬慰她，“嘴是人家的，咱們管不著。姐姐興許也被人說過，可我不記得了�！�
嵐瑛往她身邊坐近些，挽著姐姐的手似乎能覺得安心，慢慢說：“他們家的女人都很厲害，因?yàn)椴荒墚?dāng)家都嫉妒我，都是明著在我面前好，背對(duì)著說這些話的。姐姐你知道嗎？就是明明知道我要從這條路走過，她們就坐在邊上背對(duì)著我說我的壞話，根本就不怕被我聽見，故意說給我聽，可是又不敢看著我說。我現(xiàn)在覺得，她們還不如溫貴妃呢，貴妃至少還當(dāng)著我的面兒說�！�
嵐琪聽得心疼極了，捧了妹妹的臉頰道：“別理她們，顯然是過得不如意的人。她們有高貴的血統(tǒng)又如何，活得卻比誰都卑微�！�
“不過阿靈阿對(duì)我挺好的�！睄圭龆樇t，儼然新婚小婦人的嬌羞，小聲對(duì)姐姐說，“在家里他什么都幫著我，所以那些妯娌才拿我沒法子，不管怎么樣，我算有個(gè)依靠。我也想，既然嫁給了鈕祜祿家，也要為那個(gè)家著想。我的心雖然向著姐姐，可只要他們家不做出對(duì)姐姐不利的事來，我也會(huì)好好為他們家打算�！�
嵐琪欣慰地笑道：“這就對(duì)了，姐姐只想看到你過得好，其他都不重要。至于那些嘴碎的女人們，只當(dāng)你是發(fā)發(fā)善心成全她們發(fā)泄幾句，不然她們氣瘋了氣死了，也怪可憐的�！�
嵐瑛點(diǎn)頭，依偎著姐姐撒嬌：“可是長那么大，從沒聽過這樣難聽的話，每次聽見心里就好痛，姐姐給我揉揉�！�
“都是人家娘子了還撒嬌，怪不得溫憲喜歡黏著小姨，你們都是一樣的�！睄圭鲪蹞嶂妹�，再次絮叨，“別惦記姐姐在宮里的事，你們都好好的，姐姐就少一分擔(dān)心，也是幫我了對(duì)不對(duì)？”
“我知道�！睄圭鴳�(yīng)著，可想起方才溫貴妃的嘴臉，又覺得胸前悶得慌，嚴(yán)肅地對(duì)姐姐說，“貴妃為什么那么恨您呢，小公主沒了也不是姐姐你的錯(cuò)。她這個(gè)樣子，也換不回孩子啊。我真怕她將來欺負(fù)姐姐，回來路上我就想好了，她若是敢欺負(fù)姐姐，我一定不放過她�！�
“多能耐啊你？”嵐琪嗔笑，讓妹妹坐好，一面給她扶穩(wěn)發(fā)髻上的簪子，一面云淡風(fēng)輕地說，“我受了傷，有太皇太后疼，有皇上疼，還有家人全心全意只為我著想�？伤灰粯�，或者說她們都不一樣，她們背負(fù)著家族，所有的事都利字當(dāng)頭，極少有人真的為她們心疼。更多是出了事后，開始算計(jì)損失了什么，開始謀劃下一步該怎么走，她們的悲傷委屈無處發(fā)泄，就只能轉(zhuǎn)化為恨�！�
“是這樣的嗎？”
“可是恨，也只會(huì)讓她們自己痛苦，你看見溫貴妃痛苦的樣子了嗎？”嵐琪輕輕一嘆，“對(duì)我來說，只要我無視這一切，就任何影響也沒有，折磨的只有她們自己。姐姐不是要教你什么大道理，人生在世，自己都不對(duì)自己好，怎么指望別人來對(duì)你好？不要拿別人的過錯(cuò)來折磨自己，就像你家里那些妯娌，你若也反過來恨她們，不就要和她們一樣痛苦了？”
嵐瑛驕傲地說：“我懂，反正往后我無視她們就好，讓她們干著急去�！�
“不能真正無視，害人之心不可有，防人之心不可無，她們可不吃齋念佛有善心�！睄圭饕笠蠖�。明明她自己對(duì)付女人的明槍暗箭也不過爾爾，仗著上頭的眷顧照拂一次次化險(xiǎn)為夷。真有一天把她獨(dú)自推上風(fēng)口浪尖，她也不知道自己能和她們周旋到哪一步，可是教起妹妹來，卻有板有眼。
“阿靈阿對(duì)你好，可能是尊重皇上的指婚尊重你，又或是真心喜歡你，但前者不能長久，后者才能過一輩子。環(huán)春說喪妻的男人更會(huì)疼人，你就好好讓他疼你，就算你要為姐姐著想，也要先拉攏丈夫的心是不是？沒有男人不喜歡能為自己把家里操持周全的女人，可這只是一層。你若把持著家里卻失去了身為妻子女人該有的溫柔體貼，阿靈阿就會(huì)怕你�！睄圭髡f著，心中略有猶豫，想了想繼續(xù)道，“鈕祜祿皇后如今也算是你的大姑子了，你可知道她當(dāng)初為何不能與皇上和睦相處？”
嵐瑛搖著頭，嘀咕道：“在家里聽見幾句，不過她們都忌諱提起，不大愿意對(duì)我說�！�
“她們也未必真弄得明白，畢竟沒在宮里親眼看著。”嵐琪想起鈕祜祿皇后�；屎笈R終前的安逸依舊會(huì)讓她心酸，大概是為了她才對(duì)溫貴妃總能留幾分余地，也因?yàn)橘F妃如今的變化，叫嵐琪更為皇后感到可惜。此刻對(duì)妹妹說，“皇后是真正能干的女子，六宮瑣事在她的手下無一不妥帖，事必躬親處處謹(jǐn)慎，連太皇太后都時(shí)�？滟澦？伤婚T心思在這上頭，對(duì)皇上不茍言笑，時(shí)時(shí)刻刻端著身為妃嬪皇后的矜持尊貴，忘記了她是人家妻子，忘記了她也該溫柔一些嬌弱一些。皇上不是討厭她，是不知怎么才能親近她。說到底沒有人和她搶了皇上的感情，是她自己一步步把皇上推開的。”
“真可憐�！睄圭駠u不已。
“等皇上想明白，等她自己醒悟，已經(jīng)來不及了�！睄圭髦刂匾粐@，“我也是看著她，才明白自己該如何與皇上相處。所以你和阿靈阿之間，要拿捏好分寸。就算你一事無成撐不起那個(gè)家，只要你還是小嬌妻，他就會(huì)一直呵護(hù)你。”
“姐姐這樣聰明，皇上可知道？可喜歡？”嵐瑛突然開玩笑道，被姐姐拍了腦袋笑罵：“不正經(jīng)，好好記著我的話才是�！�
此時(shí)環(huán)春進(jìn)來，問主子永和宮是否要對(duì)咸福宮有所表示。嵐琪讓她看著景陽宮怎么做，照樣學(xué)著就好，又叮囑她：“讓咱們的人近來低調(diào)一些，不要在外頭顯擺小公主，畢竟貴妃娘娘此刻很可憐。”
環(huán)春領(lǐng)命離去，嵐瑛又問姐姐：“離宮前，我還要不要去咸福宮告辭？”
嵐琪毫不猶豫地說：“當(dāng)然要去，你畢竟是鈕祜祿家的媳婦，還是那句話，貴妃可以對(duì)你無禮，可你不能失禮�！�
如是到傍晚時(shí)分，嵐瑛要離宮，離開前照例來咸福宮辭別。路上把發(fā)髻上鮮亮的珠花簪子都取下了，算是對(duì)公主歿了的尊重。
到了咸福宮門前，這邊零零散散有妃嬪出入。進(jìn)去的人臉上都帶著悲傷，可出來時(shí)都松口氣似的，滿面不屑和不情愿。嵐瑛看了會(huì)兒，備感人情冷漠，至少她自己心里，是真同情可憐公主。
冬云見嵐瑛到了，迎上來說：“夫人又來了，可有什么事吩咐奴婢？娘娘那邊……恕奴婢多嘴，您還是不要見了�！�
嵐瑛道：“這就要離宮，來向娘娘請(qǐng)辭，娘娘若是不方便相見，冬云你替我?guī)б宦晢柡颉Ｏ氡剡^幾日還要隨家里一同進(jìn)宮來看望娘娘，不著急此刻�！�
冬云知道新夫人十分守禮，果然是德妃娘娘的妹子，生得一樣的好品行，說話自然更加客氣殷勤�？粗陂T前朝里頭福了福，便親自送到門外，出了門又道：“奴婢不該多嘴，但是奴婢天天在娘娘身邊，最知道娘娘的脾氣。這次的事還請(qǐng)夫人不要多露面，其實(shí)家里來不來人也無所謂。來了大家的心意到了，可是聽娘娘一頓搶白挖苦，又有什么意思，她自己也費(fèi)心神。眼下太醫(yī)開了安神凝氣的藥，娘娘能安靜幾天，養(yǎng)身體最重要了。還煩勞夫人回家與大人和老夫人說一聲，這次就不要進(jìn)宮致哀了，過陣子再來吧�！�
“我會(huì)與家里商量，之后進(jìn)不進(jìn)宮，還要看家里的意思�！睄圭f道，已轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走，忽然停下又對(duì)冬云說，“你告訴娘娘，小公主沒了怎么也回不來，娘娘若不振作起來，也就沒有將來了，娘娘要為自己著想才是�！�
冬云有些驚訝，嵐瑛卻笑：“這話沒分寸了是吧？冬云你看著辦吧�！�
小婦人隨著宮女轉(zhuǎn)身離去，冬云呆呆望了會(huì)兒背影，欠身行禮后轉(zhuǎn)進(jìn)門來，吩咐門前的宮女太監(jiān)，不再接待致哀的客人，讓他們把咸福宮的門關(guān)了。
冬云走進(jìn)貴妃的寢殿，正好外頭大門關(guān)上。歪在榻上閉目養(yǎng)神的貴妃聽見動(dòng)靜，悶聲問：“怎么關(guān)門了，皇上下令的？”
“是奴婢說的�！倍崎_了扇窗通風(fēng)，一面說，“天色晚了，大概也不會(huì)有人再來�！�
“剛剛誰來了？”
冬云略猶豫，應(yīng)道：“是新夫人�！�
溫貴妃倏然睜開眼，瞪著冬云：“她又來做什么？”
“夫人要離宮了，來向娘娘請(qǐng)辭。奴婢說您歇著了不再見客，夫人在外頭行禮后才走，說是過幾天還會(huì)和家里人來看望您。”冬云一五一十地說，幾番掂量嵐瑛剛才最后那句話，想到往后可能又要無盡無止陪著貴妃折騰的日子，把心一橫道，“夫人讓奴婢帶一句話給您�！�
溫貴妃露出嫌惡的神情，別過臉哼道：“她能說什么？”
“夫人說，公主注定回不來了，娘娘您若不振作，也就沒什么將來了，您該為自己著想�！倍普f完，立刻把頭低下不敢看貴妃，心怦怦直跳，等待著眼前人的發(fā)怒斥罵。可意外的是，寢殿內(nèi)靜了好一陣子，安靜得讓冬云都忍不住抬眼看貴妃，只見淚水從貴妃臉頰上滑落，叫她大吃了一驚。
“你說她現(xiàn)在以什么身份對(duì)我說話？德妃的妹妹，還是鈕祜祿家的人，我的嫂子？”溫貴妃冷笑著，可眼淚卻滴滴答答不停，好半天哽咽出一句，“冬云，這么多年我頭一回聽見家里的人對(duì)我說要我為自己想，他們總是要我為家里想，我都聽麻木了。”
“娘娘……”
“可惡的是，我不待見她這個(gè)家人，她憑什么自視是我的嫂子？”溫貴妃說著說著，卻捂臉大哭，弄得冬云不知所措。但主子這會(huì)兒的哭，不鬧騰不發(fā)瘋，只是在宣泄悲傷，和以往很不一樣。
幾日后，咸福宮公主的后事已料理妥當(dāng)。鈕祜祿家中，阿靈阿似乎聽了妻子轉(zhuǎn)達(dá)冬云的話，并沒有進(jìn)宮探望貴妃。旁人看著似乎是一家子太冷漠，但溫貴妃自己根本不想見家人，反而無所謂。
她哭了兩天情緒漸漸穩(wěn)定，不知是太醫(yī)院用的藥起作用，還是自己心灰意冷，不再見她吵鬧折騰，只是每天坐著發(fā)呆。而咸福宮里，覺禪貴人和冬云幾人心里都明白，貴妃失去了骨肉固然很痛苦，可她對(duì)女兒真沒多深的感情，便是對(duì)十阿哥也不過爾爾。她并不是一個(gè)好母親，她唯一關(guān)心的，是自己能不能得到皇帝的喜愛。
說起十阿哥，他是個(gè)很憨實(shí)的孩子，只要給他好吃的，小家伙就會(huì)樂呵，在咸福宮里跟覺禪貴人還比較親近些，時(shí)常在配殿和覺禪氏玩耍。
鈕祜祿家自去年六阿哥的事后，在咸福宮立了規(guī)矩，閑雜人等都不能隨便給十阿哥吃東西。起先每個(gè)人都嚴(yán)苛遵守，可漸漸地溫貴妃自己不關(guān)心了，鈕祜祿家來的人少了，冬云幾個(gè)圍著小公主轉(zhuǎn)忙不過來，這個(gè)規(guī)矩便似有似無，到后來幾乎沒人再在意了。
如今天氣漸熱，這一年閏四月，到了五月時(shí)比往年都炎熱，每天太陽毒辣辣地曬著，好多人都懶得在外頭挪動(dòng)。今年也沒聽皇帝有什么避暑的計(jì)劃，都盼著入了秋涼爽些再尋樂子。
但節(jié)日總要過，端陽時(shí)宮里稍稍熱鬧了一番。德妃已出了月子，她并不忙著照顧小女兒，而是天天往來慈寧宮，似乎要把前幾個(gè)月安胎少陪的日子都補(bǔ)回來。于她不過是對(duì)太皇太后的孝心，可在宮人眼里看著，便說是德妃沒生出兒子來，貴妃的位置落空了，又來走慈寧宮的后門。
這邊長春宮里，宜妃領(lǐng)著九阿哥抱著十一阿哥來等惠妃同去慈寧宮。八阿哥九阿哥玩在一起極好，十一阿哥才滿周歲，還不會(huì)走路，兩個(gè)小哥哥就逗著他。才準(zhǔn)備要走時(shí)，十一阿哥卻尿褲子了，便耽擱下來等乳母給孩子洗干凈換衣裳。
兩人在屋檐下站著嫌熱，退進(jìn)來喝口茶，宜妃想起來便說：“德妃一早就去慈寧宮了，這幾天見天都在那里。她自己才出月子，小公主還沒滿百日，她倒是放得下�！�
惠妃輕聲道：“外頭人不知道罷了，聽說太皇太后身子不大好，你曉得的，皇上只放心德妃照顧。再者太皇太后一直是皇室里的老祖宗，稍有些動(dòng)搖，對(duì)很多事都有影響，皇上才那么謹(jǐn)慎�！�
宜妃卻沒想到，連聲說：“可不該她著急嗎？太皇太后若倒下，德妃可就沒了撐腰的，她娘家那丁點(diǎn)兒臉面，夠做什么？這次沒生下兒子無緣貴妃之位，她心里一定硌硬極了�！钡壑樽右晦D(zhuǎn)，又冷笑，“話說回來，如今人家和鈕祜祿家聯(lián)姻了呢，聽說那小烏雅氏很厲害，把一家子妯娌姑嫂都鎮(zhèn)住了�！�
“見過幾次，的確是個(gè)精明能干的丫頭，年紀(jì)還很小呢�！被蒎f著，想起了兒子未來的福晉。這些日子為了太子講學(xué)、德妃分娩還有咸福宮喪女，太后那邊漸漸又沒什么聲音了。她和明珠商議挑選了戶部尚書家的閨女，可上面一天不真正點(diǎn)頭，她一天就不安心。
巧的是，想什么來什么，乳母正來稟告說十一阿哥伺候好了可以出發(fā)去慈寧宮時(shí)，寶云進(jìn)門稟報(bào)說：“戶部尚書科爾坤大人家的夫人和小姐來給娘娘請(qǐng)安了�！�
惠妃眉頭微震，似乎不信，邊上宜妃已嚷嚷：“我還沒恭喜姐姐呢，宮里都傳遍了不是。聽說要給我們大阿哥娶福晉了，都說就是戶部尚書家的千金，我還沒見過呢，今天來的可真巧。”
惠妃心里也說巧，甚至覺得宜妃在此很不妥當(dāng)，便婉轉(zhuǎn)地說：“小姑娘家臉皮子薄，一會(huì)兒妹妹別嚇著那孩子。八字還沒一撇，萬一不是這么回事，說出去倒顯得我倆自作主張�！�
宜妃也是聰明人，連連道是，讓乳母領(lǐng)著阿哥們等一等，又打發(fā)寶云去請(qǐng)進(jìn)來，熱情得好像是她要娶兒媳婦，嘴里嘀咕著：“時(shí)間可真快，我剛進(jìn)宮時(shí)大阿哥還是個(gè)小不點(diǎn)兒，這都要娶媳婦了�！�
不多久，但見一位年紀(jì)比惠妃大許多的貴婦人領(lǐng)著個(gè)嬌小的女孩子進(jìn)來，母女倆恭敬地請(qǐng)了安。說起進(jìn)宮的緣故，本是太后召見她們?nèi)雽m領(lǐng)賞，在寧壽宮請(qǐng)了安，太后便讓來長春宮坐坐，說惠妃也有話要對(duì)她們講。
這倒把惠妃怔住了，太后半句話也沒對(duì)她提過，根本沒聽說今天會(huì)讓母女倆進(jìn)宮。好在惠妃生得七竅玲瓏心，趕緊笑著說：“沒什么要緊的事，之前偶爾聽說你有哮喘的癥候，那天在寧壽宮說起我這兒有鱷魚肉干，白放著沒人用的。我不過隨口說一句，太后倒惦記上了，大概是讓你們來拿這東西�！�
惠妃說著，便吩咐寶云去拿來送給科爾坤夫人，宜妃則也與她攀談起來�？茽柪し蛉擞行┠隁q了，算是老來得了這么個(gè)小女兒。孩子文文靜靜地坐在一旁，惠妃趁宜妃和她額娘說話的工夫，一直打量著孩子，小姑娘偶爾發(fā)現(xiàn)惠妃看著自己，甜甜地一笑又害羞地低下頭。
看人極講究眼緣，更何況是看未來的兒媳婦。彼時(shí)明珠跟她提起戶部尚書家的女兒，惠妃知道他們家的來頭。伊爾根覺羅氏是滿洲八大姓之一，到科爾坤這里，家里生兒子多些，好容易有幾個(gè)女兒，也都是庶出的。只有眼前這一個(gè)是嫡出，自然比庶出的姐姐們高貴許多。
惠妃對(duì)此沒有什么不滿意的，此刻看著也覺得喜歡，若一定要挑些毛病，這丫頭長得并不怎么漂亮�？墒侨⑵奕⒌隆⒓{妾納色，惠妃明白兒子將來還會(huì)有側(cè)福晉、侍妾，正室要緊的是會(huì)持家。高貴的出身也是她將來在皇族妯娌間驕傲的資本，她的兒媳婦是長嫂，雖比不得太子妃，但在兄弟里頭，也是極尊貴的。比起樣貌，果然還是出身最最重要。
母女倆不多久就離開了，宜妃和惠妃準(zhǔn)備往慈寧宮去，讓孩子們走在前頭，二人因有話要說，打著傘在后頭漫步。宜妃便先說：“出身真真是沒得挑，戶部可是大肥差，大阿哥往后開衙建府，家里的花銷也不必愁了，老丈人還不給張羅齊全？”
惠妃聽這話，怎么有幾分她兒子要吃軟飯靠老婆娘家的味道，表面上未動(dòng)聲色，再聽宜妃絮叨：“就是孩子樣貌不大好，好在年紀(jì)還小，成了親再長兩年，小福晉的模樣就出來了�！�
“和大阿哥一年里的，是年末生的孩子，瞧著小而已。”惠妃不咸不淡地應(yīng)著，又叮囑宜妃，“到了慈寧宮別提了，本來阿哥立福晉的事輪不到我們插手的，這也是太后挑選的，咱們有什么資格在背后議論�！�
宜妃朝她笑笑，心里明白，有話也不會(huì)說出口。
兩人到了慈寧宮，這邊很熱鬧，看樣子太皇太后似乎沒什么病癥。一起在正殿磕頭請(qǐng)安，孩子們領(lǐng)了賞賜，太皇太后讓她們坐下喝碗涼茶說說話。這一說就是小半個(gè)時(shí)辰。之后陸陸續(xù)續(xù)有人來，張羅了午膳，午后陪著打牌，只等太皇太后要歇覺才紛紛散去。
嵐琪一直守在太皇太后身邊給她打扇子，許久后蘇麻喇嬤嬤端來綠豆湯讓她用些，輕聲說：“睡著了不怕熱，娘娘一邊歇會(huì)兒�！�
嵐琪笑道：“怕歇著就睡過去了，再陪一會(huì)兒，太皇太后該起來了，時(shí)辰不早了�！彼闷鹕鬃诱染G豆湯，溫憲嘹亮的哭聲突然在慈寧宮里響起。床榻上太皇太后果然被驚醒了，未及坐起來就問，“誰在跟前？孩子怎么哭了？”
嵐琪來伺候老人家起身，蘇麻喇嬤嬤出門看緣故，不多久抱著哭鬧的五公主進(jìn)來，太祖母心疼壞了，親自抱在懷里哄她。嵐琪則問嬤嬤：“什么事？”
太皇太后懷里的溫憲便哭道：“哥哥打我，額娘，四哥打我�！�
蘇麻喇嬤嬤道：“四阿哥在那兒，剛從書房過來要給太皇太后請(qǐng)安的，至于打沒打公主，奴婢沒見著�！�
“把他帶過來，小孩子打架怕什么�！碧侍鬀]在意�？商K麻喇嬤嬤說：“那邊還有一個(gè)在哭呢，要不娘娘過去瞧瞧？”
蘇麻喇嬤嬤說另一個(gè)在哭的，正是烏拉那拉家的千金。今日過節(jié)，她照例被皇貴妃接進(jìn)宮來，比起戶部尚書家的小姐進(jìn)宮還十分低調(diào)。這位未來的四福晉，早就人盡皆知，大家見怪不怪，都當(dāng)宮里的孩子一般看待。
嵐琪過來時(shí)，毓溪正坐在門檻上抹眼淚。四阿哥在一旁負(fù)手而立，跟他皇阿瑪皺眉頭時(shí)一模一樣的神情，略有些不耐煩地說：“你可別哭了，我讓太醫(yī)來給你瞧瞧？”
嵐琪走近，問怎么了，毓溪繃著臉沒說話。便見胤禛抓她的胳膊撩起一截袖子，雪白雪白的胳膊上兩排牙齒印，胤禛說：“德妃娘娘，這是溫憲咬的�！�
毓溪害羞，趕緊從四阿哥手里抽回自己的胳膊，但不等她藏起傷口來，嵐琪已經(jīng)坐到她身邊，溫和地捧起她的手臂，柔柔吹了兩口氣，笑著說：“毓溪不怕，一會(huì)兒拿清涼的藥膏給你抹上，就一點(diǎn)兒也不疼了。五公主年紀(jì)小不懂事，回頭德妃娘娘好好教訓(xùn)她，讓她給你賠個(gè)不是，你不要生她的氣好嗎？”
“不行不行�！必瓜s緊搖頭說，“額娘說了，我要對(duì)阿哥和公主們很尊敬，怎么好讓五公主給毓溪賠不是？德妃娘娘，這樣子額娘會(huì)罵我的。”
小丫頭漂亮的大眼睛里淚珠子悠悠打轉(zhuǎn)，方才若是委屈，這會(huì)兒便是著急了。嵐琪心疼不已，哄她道：“那就聽毓溪的，不過德妃娘娘跟你保證，下回溫憲一定好好和你玩兒，你當(dāng)她是小妹妹，多疼疼她可好？”
毓溪這才放輕松，掛著淚珠就露出笑容，扭頭看到四阿哥在身邊，沖他笑得更甜。嵐琪拉她起身，領(lǐng)著兩個(gè)孩子往太皇太后寢殿來。路上問是怎么回事，胤禛說他來給太祖母請(qǐng)安，進(jìn)門就聽見溫憲嚷嚷的聲響，走過去瞧，正看到溫憲抓著毓溪的胳膊咬。他跑過去拉開妹妹時(shí)，毓溪已經(jīng)被咬傷了。
嵐琪摸摸毓溪的腦袋說：“公主和你搶東西了嗎？”
小姑娘抿著嘴沒說話，許是家里額娘教導(dǎo)過，不能說公主阿哥的壞話。正猶豫著，邊上胤禛說她：“你老實(shí)說就是了，德妃娘娘不會(huì)偏袒溫憲。一會(huì)兒太祖母也要問的，你也不說話嗎?”
毓溪楚楚可憐地望著四阿哥，猶豫地呢喃幾聲終于回答嵐琪。原來真不為什么事，倆丫頭在慈寧宮里捉迷藏，溫憲總是找不到毓溪，可回過頭毓溪總是一下子能找到她，小公主就急了。剛才毓溪又捉到她時(shí)，竟然不服氣地發(fā)狠，抓了毓溪的胳膊就咬。
邊上跟著的太監(jiān)宮女也都這樣說，還安撫德妃娘娘說：“公主和小姐玩得可好呢，那一下子興許也是鬧著玩的。”
“就算鬧著玩，她也該有分寸�！睄圭鞑粣�。女兒的嬌慣脾氣不僅沒有收斂，反而比從前更霸道，她也不曉得到底哪兒出了問題。太后不是不教，她也不是不管，這小丫頭的心智，難不成是自己長的？
到了太皇太后跟前，溫憲一見額娘和哥哥就開始嗚咽，躲在太祖母懷里委屈得什么似的。嵐琪知道自己不能在太皇太后面前教訓(xùn)孩子，只先回稟說：“胤禛沒有打她，只是拍了一下胳膊，她總是這樣大驚小怪�！�
太皇太后看到嵐琪身邊的毓溪，見她眼睛紅紅的臉上還有淚痕，又見嵐琪讓蘇麻喇嬤嬤拿些清涼敗火的藥膏。等瞧見孩子手臂上的咬痕，低頭看溫憲，小丫頭噘著嘴滿面委屈，扭頭鉆到太祖母懷里不看大家了。
“幸好沒破皮，但印子很深，明天大概要看得見瘀青了�！睄圭鹘o毓溪上好了藥膏，看似對(duì)蘇麻喇嬤嬤說，實(shí)則也是想告訴太皇太后。但老人家只是哄著溫憲，對(duì)這邊不聞不問，她知道太皇太后的脾氣，也不敢再多嘴。
胤禛則給太祖母請(qǐng)安，說些近來書房里的事，背了一篇文章給太祖母聽，不多久就要回去了。太皇太后笑著與他道：“回了承乾宮，告訴皇貴妃，你皇阿瑪送來御膳，請(qǐng)她一道來用，你要背書背功課的，就不必過來了�！�
胤禛領(lǐng)命，行禮后離開，毓溪望著四阿哥離去，大概也想跟他一起走。太皇太后此刻才開口，哄著懷里嬌滴滴的公主說：“嬤嬤做了你愛吃的蓮蓉酥卷，快跟毓溪一道去小廚房瞧瞧，再讓嬤嬤給你們捏兩只面兔子。”
溫憲先偷偷瞄了兩眼額娘，見嵐琪不動(dòng)聲色，才跟太祖母點(diǎn)點(diǎn)頭，麻利地爬下來。似乎還擔(dān)心額娘會(huì)說她，小心翼翼地挪過來，拉著毓溪的手就說：“毓溪姐姐，我們?nèi)ツ笮⊥米��！?br />
毓溪好脾氣，公主拉她走立刻便跟著跑出來，到門外卻見四阿哥還沒走遠(yuǎn)，原是天上飄雨滴子了，正等人用轎子送他。他看到妹妹和毓溪一道出來，也走過來，溫憲躲在了毓溪身后，嗲嗲地說：“四哥，我和毓溪姐姐好好的�！�
“可不許再咬人，額娘她很生氣，再惹禍就該打你了�！必范G說著，那一聲額娘叫得很順口，他自己沒在意，旁邊的人也沒留心，只有毓溪聽見了。她前陣子才聽額娘告訴自己，四阿哥其實(shí)是德妃娘娘的孩子，要毓溪進(jìn)宮時(shí)，對(duì)皇貴妃娘娘和德妃娘娘都十分尊敬。她還是頭一回聽見四阿哥稱呼德妃額娘。
轎子很快就準(zhǔn)備好了，四阿哥要趕著回去溫習(xí)功課，這邊嬤嬤也來領(lǐng)公主和毓溪去看做點(diǎn)心。寢殿里只有嵐琪和太皇太后在，她正給太皇太后梳頭，慢悠悠地說著孩子們的事，老人家道：“聽說今天戶部尚書家的小姐也入宮了，你瞧見沒有？”
“臣妾一天都在慈寧宮，說起來也很想見一見�！�
太皇太后接了她后半句說：“你是不是知道，那孩子將來就是大阿哥的福晉？”
嵐琪笑道：“宮里都這么傳說，今天既然這樣高調(diào)地入宮，想必不假。臣妾覺得太后挑選的人，錯(cuò)不了�！�
太皇太后哼笑一聲：“是惠妃自己挑的，我和太后遂她這個(gè)愿，免得她為了兒子的婚事，又鬧得宮里雞飛狗跳。”
嵐琪想起當(dāng)日與布姐姐的猜測(cè)，果然里頭另有文章。惠妃還真不客氣，給自己選了極好的兒媳婦。
“她看著皇貴妃給自己選兒媳婦，必然眼熱。我體會(huì)你們這些做額娘的心情，可皇室有皇室的規(guī)矩，都照著你們的心愿來辦事，這成什么了？”太皇太后神情嚴(yán)肅，冷冷道，“皇貴妃終究欠考慮�！�
嵐琪起先還不明白太皇太后說這話什么意圖，等皇貴妃匆匆趕來，太皇太后當(dāng)著她的面就對(duì)皇貴妃說：“這一次把烏拉那拉家的孩子送出宮后，往后不論什么節(jié)慶熱鬧，都不許再接進(jìn)宮里來�！�
皇貴妃顯然一怔，漸漸緩過神，便瞪著嵐琪想要詢問怎么回事，卻被太皇太后說：“你瞪她做什么，這話是連她也要一道叮囑，你們往后不要再和烏拉那拉家的人往來，更不要把孩子接進(jìn)宮，這話我只說一次，哪怕過幾年我不在了，也量你們不敢違逆�！�
見太皇太后把話說得重，兩人都屈膝俯首，太皇太后也不讓她們起來，反而語重心長道：“皇貴妃你撫養(yǎng)四阿哥這么多年，如何盡心盡力我都看在眼里。放眼這宮里，都未必有比你更好的額娘，四阿哥跟著你我很放心。德妃不會(huì)問你要回兒子，但天下人都知道四阿哥是她生的，她也會(huì)牽連著四阿哥的事，你倆本該一條心�！�
二人面面相覷，異口同聲地答應(yīng)�？苫寿F妃忍不住，還是急著問：“太皇太后看不上烏拉那拉家的孩子嗎？太皇太后，毓溪那孩子……”
“你聽我把話說完�！碧侍髶u頭，不滿意皇貴妃的急躁。果然兩人性子天差地別，嵐琪此刻必然也滿腹疑惑，可她就能耐著性子等，論涵養(yǎng)、論脾氣，皇貴妃的確不及她。
“烏拉那拉家的確沒得挑，毓溪這孩子性子也不錯(cuò)�？蓪淼氖抡l知道，這孩子能不能長大成人也未可知。你現(xiàn)在那么熱絡(luò)地把她留在身邊，巴不得告訴全天下她是未來的四福晉，你要?jiǎng)e人怎么看待她怎么對(duì)待她？早早養(yǎng)成驕傲的性子，對(duì)她的未來，對(duì)胤禛的未來有什么好處？她再如何好的性子，被人那樣捧著一路長大，將來也要變得目中無人自以為是的�！�
皇貴妃聞言備感心驚，她丁點(diǎn)兒沒想到這上頭的事，一心只想拉攏烏拉那拉家，更要警告所有人別想打這孩子的主意�，F(xiàn)下她的目的差不多已經(jīng)達(dá)到，可太皇太后這句話一說，才讓她驚覺，對(duì)毓溪來說，如今的成長環(huán)境未必真的合適�，F(xiàn)在看著是溫柔乖巧的小姑娘，將來能不能是賢惠能干的福晉，誰也不知道。
莫說皇貴妃沒想到，嵐琪也想不到這些，只覺得孩子們還小，玩在一起很正常。再者毓溪總說在家苦悶喜歡宮里的自由自在，她可憐孩子童年被束縛，卻沒多想一層。毓溪那么小的孩子，如今會(huì)變得不想家，會(huì)一心要待在宮里。這孩子對(duì)自身的認(rèn)識(shí)，已經(jīng)和從前不一樣，和其他的孩子也不一樣了。
“再者長幼有序，大阿哥、太子、三阿哥都還沒談及婚嫁，你們卻把這孩子弄進(jìn)宮里捧著養(yǎng)著，你要他們兄弟之間怎么想這些事？”太皇太后眉頭深蹙，最后警告道，“明兒就把那孩子送回去，從今往后再不許進(jìn)宮。這孩子若能長成個(gè)模樣，是配得上胤禛的，自然遂你們的心愿�？伤龑砣舨缓茫慌履銈冏约壕拖认訔壛��！�
皇貴妃乍聽太皇太后說那些話時(shí)，滿腹的不服氣，覺得老人家是聽信了什么讒言，又來挑她的刺�？芍笠环�，直聽得她心服口服，此刻連聲應(yīng)道：“臣妾謹(jǐn)記太皇太后教誨，往后會(huì)留心毓溪的成長，但再也不讓她進(jìn)宮了，不能讓她養(yǎng)出自視過高的壞性子�！�
太皇太后聽皇貴妃這般說，并不感到欣慰，反而提醒：“在我面前說說便是了，在人家面前，你要知道什么該說什么不該說。你要有自己的威嚴(yán)和尊貴，別讓人動(dòng)不動(dòng)就看透你的心思。我知道你必然對(duì)烏拉那拉家要有一番交代，該怎么說話，自己掂量掂量。別失了皇家的體面，天下好姑娘多得是，并不是非他們家的閨女不娶。”
“臣妾謹(jǐn)記。”皇貴妃極少能表現(xiàn)出這般五體投地的服氣，嵐琪在一旁看著，知她是為了四阿哥。如太皇太后所言，皇貴妃一直以來對(duì)四阿哥是用盡了心血，她自身的毛病和缺點(diǎn)是難改了，可她沒允許四阿哥也沾染這些，每每想到這些，嵐琪都不后悔當(dāng)初那個(gè)決定。也許皇貴妃永遠(yuǎn)不會(huì)知道四阿哥會(huì)去承乾宮是她的心愿，也許這樣才更好。
兩人一并從寢殿退出，恰好見毓溪和溫憲手牽手跟著蘇麻喇嬤嬤從小廚房過來。毓溪到底比溫憲年長，像個(gè)大姐姐似的領(lǐng)著妹妹。小公主手里正抓著糕點(diǎn)吃，她時(shí)不時(shí)便伸手去擦掉蹭在溫憲臉上的點(diǎn)心屑。
溫憲見到她們，忙跑過來把手里的糕點(diǎn)舉得高高的：“皇阿瑪賜了好多好吃的，皇貴妃娘娘一起吃。”
皇貴妃笑著與她說了幾句話，見毓溪乖巧地立在后頭，心中仍是十分喜歡，又想起太皇太后找她來是一起用膳的，此刻離去孩子們興許會(huì)奇怪。嵐琪見她神情猶豫，便道：“娘娘且與孩子們說會(huì)兒話，嬪妾去準(zhǔn)備晚膳，太皇太后過會(huì)兒也要用了。”
皇貴妃沒說話，嵐琪徑自走開。瞧她在慈寧宮熟門熟路的模樣，瞧慈寧宮的宮女太監(jiān)對(duì)德妃言聽計(jì)從的架勢(shì)，她舉目四顧這宮殿里的一切，心中五味雜陳。
她并沒有忘記自己曾經(jīng)的惡，曾幾何時(shí)，她對(duì)烏雅嵐琪說過的話至今還記在心里，每每想起來背脊上便是一陣陰冷。她不敢正視從前的自己，可從前的自己怎么也揮不掉抹不去，甚至每次看到德妃，都會(huì)想，她還記不記得那些話？
晚膳娘兒幾個(gè)一起享用，膳后嵐琪要一直伺候太皇太后安寢，皇貴妃不必做這些事，便帶著毓溪和溫憲先回了承乾宮。等嵐琪回來時(shí)，正好在宮道上遇見皇貴妃一行。她剛剛送溫憲回寧壽宮，此刻見到嵐琪，卻冷聲道：“你這一天天地在慈寧宮里待著，不惦記小公主嗎？剛剛從你門前路過，都聽見孩子的哭聲了。”
嵐琪心里有分寸，從容地應(yīng)道：“乳母們都訓(xùn)練有素，比起嬪妾更能帶好孩子，嬪妾很放心。”
皇貴妃眉頭一挑，搖著手里的團(tuán)扇慢悠悠走上來：“說到底，慈寧宮里離不開你，是不是？”
“嬪妾不敢�！睄圭鲬�(yīng)著，心里則犯嘀咕，皇貴妃這又是怎么了？
兩人走近，嵐琪微微垂首，感覺到皇貴妃在看著自己。夏日里打燈籠易招蚊蟲，路上都是由小太監(jiān)掌著燈籠遠(yuǎn)遠(yuǎn)引路，借著月色和燈籠的指引前行。這會(huì)兒皇貴妃看她，也只能憑朦朧月色，嵐琪垂首依稀能看清皇貴妃裙擺的繡花，想必皇貴妃此刻，同樣能看清她的面容和神情。
皇貴妃立定了，手里團(tuán)扇一陣陣搖，口中慢慢道：“太皇太后的身體如何？宮里近來常有傳聞，說太皇太后身子骨不大好了，你天天在身邊，你該最清楚�！�
“如娘娘所見，太皇太后很好。”嵐琪應(yīng)答，“太皇太后年事已高，自然不能比年輕人�；蛴蓄^疼腦熱腰背酸痛，也是該在年紀(jì)上的事，宮里的人太大驚小怪�！�
“從前我對(duì)你說的話，你可還記得？”皇貴妃突然沒頭沒腦地冒出這句，嵐琪不禁抬起臉看她�；寿F妃說過的話可多了，她怎么知道是哪一句？
皇貴妃微微皺眉，干咳了一聲說：“從前年少氣盛目光短淺，甚至有些心胸狹窄，我說過的話自己想來都很慚愧，可你一向被人夸贊寬容大度，我希望你別記在心里。”
嵐琪聽見這話，驀然一驚，忍不住抬眼望望天上的月色。今兒月亮也該是東邊起來的吧，皇貴妃能對(duì)人說出反省覺悟的話，實(shí)在太不尋常了。
“你要好好照顧太皇太后。太皇太后在，才能眷顧你更眷顧我們四阿哥，你終歸是四阿哥的生母，你要為他著想。轉(zhuǎn)眼六阿哥沒了快一年，你還不知這輩子能不能再有兒子，胤禛就是你將來唯一的依靠，所以從現(xiàn)在起，你做的每件事，都要以他為重才是。”皇貴妃這番話，顯然有備而來，說得不疾不徐，比起從前咋呼急躁的架勢(shì)，更多了幾番說服力。
“娘娘的話嬪妾記下了�！睄圭髅靼�，不論心里怎么看待皇貴妃此番舉動(dòng)，嘴上一定要答應(yīng)，不然這月下攀談，可就沒完沒了了。
“記下不只是嘴上說說，你要用心去做�！被寿F妃微微一笑，似乎滿意嵐琪的反應(yīng)，搖著扇子望漫天繁星，幽幽一嘆，“明天必然又是艷陽高照，這大熱天幾時(shí)能過去？”
等兩邊散了，嵐琪一路思量皇貴妃今晚這番話到底為了什么。沐浴更衣后來看望熟睡的小女兒，她的小閨女沒有兩個(gè)姐姐出生時(shí)那么漂亮，可是憨憨的面容十分討人喜歡�？粗⒆涌偰芡洘⿶�，等她往自己屋子里走時(shí)，抬眼瞧見胤祚從前住的地方，心內(nèi)才一陣抽搐，竟然已經(jīng)過去了一年，可她怎么覺得胤祚昨天還在自己懷里撒嬌？
環(huán)春見主子臉色不好，知道必然又是觸景傷情，便想些別的話來分開她的注意。說起剛才皇貴妃的事，嵐琪才轉(zhuǎn)過心思來，亦與她道：“你說娘娘她怎么了，好端端地跑來對(duì)我說這番話，難道今天太皇太后的話讓她醒悟了什么？”
一面聽環(huán)春說奇怪，嵐琪一面反復(fù)想皇貴妃的話，忽然一個(gè)激靈，對(duì)比她說要自己好好照顧太皇太后，讓老人家長命百歲，猛地想起了從前那個(gè)不可一世的小佟妃曾對(duì)自己說過，說太皇太后不知道哪天就要駕鶴西去，到時(shí)候看還有誰能給她撐腰，到時(shí)候看她烏雅嵐琪還憑什么在這宮里得意驕傲。那番話說白了，曾經(jīng)佟妃一心盼著太皇太后早點(diǎn)死。
此刻提起來，環(huán)春亦是唏噓：“這一年一年的，皇貴妃娘娘簡直變了一個(gè)人�！�
“是啊，翻翻舊賬，她可沒少折磨我，現(xiàn)在宮里都不見得有人敢這樣折騰人。她讓我光著腳站在寒地里，端嬪姐姐也是因?yàn)槟谴蔚氖率チ撕⒆�，至今依舊恨她。”嵐琪苦笑著，坐到鏡子前看自己的容顏，雖然依舊年輕，終究比不得十年前小姑娘時(shí)的模樣。歲月會(huì)留下印跡，也必然會(huì)帶走些什么，不禁感慨，“皇貴妃若能真正拋棄曾經(jīng)的一切，實(shí)在是四阿哥的福氣。她的話并沒有什么錯(cuò)，我要為胤禛好好著想，胤祚沒有了，而我本來就虧欠胤禛，更該好好為他用心�！�
“娘娘莫說什么虧欠四阿哥的話，奴婢覺得四阿哥面對(duì)您和皇貴妃，很從容坦然，知道該怎么面對(duì)生母和養(yǎng)母。”環(huán)春安撫她道，“您和皇貴妃娘娘都是當(dāng)事人，未必看得明白，奴婢們從旁看著，四阿哥真是很貼心的孩子�！�
“是嗎？”嵐琪終于露出幾分笑容，漸漸開始能把對(duì)胤祚的悲傷轉(zhuǎn)化為對(duì)胤禛未來的憧憬，可還是有些不甘心地說，“真想再給他一個(gè)弟弟，一母同胞的兄弟總歸不一樣，將來他們成了皇上的左右臂膀，要面對(duì)更多的事。”
這一晚，嵐琪睡得還算踏實(shí)，只是半夜里似乎聽見外頭有人說話的動(dòng)靜，因在慈寧宮支應(yīng)了一整天過于疲憊，翻個(gè)身又迷迷糊糊睡過去。翌日清晨梳妝打扮時(shí)提起來，綠珠應(yīng)道：“是景陽宮來的人，說章答應(yīng)不大舒服，榮妃娘娘說環(huán)春姐姐腌的酸梅好，打發(fā)人來要一些。娘娘真費(fèi)心，大半夜了還照顧著章答應(yīng)�！�
嵐琪便說去慈寧宮的時(shí)辰還早，要去景陽宮看看章答應(yīng)。來時(shí)正好見太醫(yī)到了，便與榮妃說說話一起等待診治的結(jié)果，她一會(huì)兒去慈寧宮，也好有話稟告。
等嵐琪到慈寧宮說了章答應(yīng)的事，六宮里也都知道了她不舒服的消息。這邊已經(jīng)被禁足一個(gè)春天，甚至夏天也沒指望能出門的平貴人，也同樣能從消息靈通的宮女口中知道。一面惡狠狠地詛咒章佳氏生不下這個(gè)兒子，一面又恨道：“必然是故意鬧一鬧，好讓宮里的人繼續(xù)看我的笑話，只要她章答應(yīng)不安生，我就抬不起頭是不是？”
轉(zhuǎn)身又看看鏡子里自己額頭上淡淡的傷痕，幽怨地說著：“還不如當(dāng)初一腳往她肚子上踢，反正誰也不知道她懷孕，他們還殺了我不成？”
這自然是氣話，若平貴人真把章答應(yīng)的孩子踢沒了，管她知道與否，都是要命的大罪過，豈容她此刻依舊錦衣玉食地活著，更不知滿足地咒罵他人？
她罵罵咧咧時(shí)，有宮女從門外進(jìn)來，雙手奉上一只精巧的鎏金匣子，稟告道：“長春宮送來的東西，說是去疤痕用的藥膏。惠妃娘娘請(qǐng)平貴人試試看，別在額頭上留疤痕了�！�
平貴人皺著眉頭用護(hù)甲挑起匣子上的扣鎖，掀開蓋子，里頭紅絲緞上臥了兩只精巧玲瓏的玉瓶，便抬手示意宮女來拿。那宮女拔出軟木塞在鼻尖嗅了嗅，回話道：“薔薇花味的�！币蛞娰F人點(diǎn)頭，便拿銀簪子挑出一些抹在手背上，半天工夫不見異狀，用手摸著說：“手上很滑，不像是不好的東西�！�
平貴人自己拿過來仔細(xì)端詳，又聞了聞，自言自語道：“想必惠妃也不敢拿不好的東西給我用。只是叔父說過，這宮里沒有安好心的人，送來的每件東西都要仔細(xì)看過才行�！彪S手放下玉瓶，又朝鏡子里看了看額頭上的傷痕，不在意地說，“收著吧，反正我也用不上�！�
宮女麻利地收拾起來，想了會(huì)兒，說道：“貴人這些日子在屋子里靜養(yǎng)，可是頭一回有人送東西來。奴婢知道惠妃娘娘在宮里是左右逢源的老好人，想必長春宮，有意和主子交好呢。”
“與我交好？”平貴人似乎不屑，輕哼一聲，“我比她兒子也大不過幾歲，她與我姐妹相稱心里不硌硬就不錯(cuò)了，還與我交好？”
宮女又道：“主子如今在宮里沒有一個(gè)能說得上話的娘娘，雖說您不屑和她們往來，但您畢竟還只在貴人的身份上，有什么事總是上頭幾位說了算，若是能有一兩個(gè)娘娘幫襯，不是好事嗎？就像這次的事，德妃娘娘一個(gè)人壓下來，若是惠妃、宜妃幾位能從旁說幾句，德妃也不至于一人獨(dú)大�！�
平貴人手指輕輕敲著額頭似在思慮，好半天才嘀咕道：“她突然送東西來，一定有她的用意�？伤蟠蠓椒剿蛠砭筒慌聞e人議論？你們可別忘了，她生了大阿哥，是咱們太子唯一的兄長，被弟弟占了高枝兒能好受嗎？不定他們?cè)趺此阌?jì)呢。明珠和叔父素來是死對(duì)頭，我若和她在宮里交好，叔父不更得氣死了？她一定也有這思量，交好是必然不能的，不知另外打的什么主意，我要先防著她才是�！�
平貴人身邊的人，滿肚子的壞主意，聽主子這番話，便幽幽道：“大人和明珠是死對(duì)頭的話，也不過主子或奴婢們私下說說的。朝廷上怎敢明著說哪個(gè)與哪個(gè)不和睦，大臣們不
都是要團(tuán)結(jié)一心給皇上辦差事的嗎？所以說，您和惠妃娘娘也能這樣，說不好聽的話，將來但凡有什么事把長春宮牽連上，總比咱們單吃虧來得強(qiáng)�！�
“上回沒把咸福宮勸進(jìn)去，真是氣死人了，溫貴妃活該落魄，連個(gè)小丫頭片子都搞不定�！逼劫F人沒好氣地哼著，“且看看吧，瞧瞧惠妃什么意思，等那小賤人把孩子生下來，就再?zèng)]我什么事了，看我怎么收拾她�！�
宮女連連道：“聽說章答應(yīng)是九月末十月初的光景生，主子再多熬幾個(gè)月，總有日子對(duì)付他們�！�
平貴人含笑露出犀利毒辣的眼神，微微點(diǎn)頭道：“生得出孩子，也要養(yǎng)得活才行。宮里做事的人那么多，誰知道哪個(gè)手里就沒輕重了，是不是？”
顯然平貴人的心計(jì)容不得章答應(yīng)腹中的孩子將來能長大成人。照著景陽宮之前來看，萬常在的十二阿哥是送去阿哥所了，章答應(yīng)若生個(gè)兒子，必然也不會(huì)留在景陽宮�？杉幢闶莻�(gè)公主，平貴人也不許她活下去。她見不得章答應(yīng)得意，見不得這些低賤的女人好。年輕輕的人，仿佛已染盡人世間的毒與惡，纖長的手指白森森如錐子似的，碰著誰都要見血才能讓她舒心安逸。
炎熱的酷暑在知了聲中度過。說起六阿哥忌日那天，皇帝散了朝就在永和宮，一整天沒見出來，也沒往慈寧宮請(qǐng)安。帝妃二人關(guān)起門來做什么，委實(shí)叫宮里人好奇。多番打聽后，才曉得二人不過是逗逗小公主說說話，或?qū)懽只蚩磿�，且皇帝一下午都在歇覺，很是稀松平常地度過了一天。甚至有人好奇德妃會(huì)痛哭流淚博皇帝可憐同情，但那天明明是六阿哥的忌日，據(jù)說德妃一滴眼淚也沒有流。
嵐琪是否流淚，豈容外人隨便猜測(cè)窺探。她悼念兒子的心情，更不允許被人拿來當(dāng)茶余飯后的談資，為了胤祚也不會(huì)再在人前哭。至于在玄燁面前掉眼淚，往往被他一兩句話就帶開逗笑。那一天玄燁什么都順著她，連自己要他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)睡個(gè)午覺也答應(yīng)了。那么一個(gè)不知疲倦惜時(shí)如金的皇帝，竟然陪著她無所事事一整日，個(gè)中的情意輕重、甜蜜溫暖她自己藏著慢慢品味就好，用不著到處顯擺，更輪不到別人指手畫腳。
轉(zhuǎn)眼已是七月。七月頭上宮里有一件喜事，皇帝下旨將戶部尚書科爾坤的小女兒賜婚給大阿哥為福晉，明年開春完婚。自然另一件事，就要為大阿哥在宮外擇一處宅子，皇帝的皇子里終于有一個(gè)要離宮自立門戶。世人猶記得幼主沖齡，輔臣執(zhí)政，轉(zhuǎn)眼間皇帝的兒子已經(jīng)要成家了。
一一數(shù)來，擒鰲拜、平三藩、收復(fù)臺(tái)灣，皇帝而立之年，已做成許多大事。漢人雖仍舊不服滿人之治，可見國運(yùn)日漸昌盛，經(jīng)濟(jì)農(nóng)貿(mào)繁榮，老百姓只要日子好過，他們就漸漸不在乎到底上頭是哪個(gè)做主。
但高處不勝寒，越是體會(huì)到治理一個(gè)國家的成就和與之伴隨的艱辛，就越擔(dān)心有一天會(huì)失去這一切，居安思危的念頭自然而然地就會(huì)從心里冒出來。對(duì)于玄燁來說，眼下的他比任何時(shí)候都在乎座下的龍椅，收緊皇權(quán)、鞏固朝廷，是每一天都要考慮的事。
中元節(jié)后，曹寅奉命進(jìn)宮面圣�；实叟c之在乾清宮書房里密語多時(shí)，說的事自然不足為外人道。自納蘭容若死后，曹寅更得皇帝重用。因他是漢人，朝廷上被滿人不容，朝廷外被漢人不恥，難能可貴地遇納蘭容若那般胸懷的摯友。奈何容若英年早逝，如今又剩下他一人。
他雖與容若一般喜好文學(xué)詩詞，可身為漢人，反比容若這個(gè)滿人少了許多傷春悲秋的情懷，相形之下更適合做一個(gè)官員為皇帝辦差。皇帝也是看重他這一點(diǎn)，容若死之后，才漸漸委以重任。
曹寅離開乾清宮時(shí)，行將日落，出門見一乘軟轎行來，知是宮里哪位娘娘，曹寅便要在旁等候。不久聽見朗朗童聲，他稍稍抬頭，便見夕陽下一絕美女子從轎中下來，稚兒在她膝下蹦蹦跳跳，嚷嚷著：“覺禪貴人快一些，快一些。”
門前梁公公迎上去，給十阿哥和覺禪貴人請(qǐng)安。覺禪氏溫和地笑道：“貴妃娘娘讓我領(lǐng)十阿哥來給皇上請(qǐng)安，我就不必進(jìn)去了�；噬先绽砣f機(jī)忙得很，煩請(qǐng)公公去通稟一聲，皇上若見十阿哥，你把十阿哥領(lǐng)進(jìn)去就好�！�
說話間，抬頭見到曹寅在門前，心里頭一顫，趕緊將目光避開，那邊曹寅恭敬地行了禮未敢上前。梁公公則很快進(jìn)去通稟，不多久得了皇帝的命令，來將十阿哥領(lǐng)進(jìn)去見一面。覺禪氏安定地立在轎子旁，周遭都是宮女太監(jiān)，她也不能與曹寅說什么話，曹寅更是不宜久留，躬身行禮后，便匆匆離去。
曹寅走過帶出微微一陣風(fēng)，覺禪貴人發(fā)髻上的青金石流蘇晃動(dòng)出聲。她抬手扶住，觸手的冰涼讓她恍然清醒，心里明白不過是看了曹寅一眼，她的心神就不知飛向何處。
一年了，容若離開已一年之久，她不曾為他點(diǎn)一炷香燒一張紙。五月他的忌日也好，前幾天的中元節(jié)也罷，任何悼念都不曾有過，有的只是外人見不到的淚水，點(diǎn)點(diǎn)滴滴都吞進(jìn)肚子里，連香荷也察覺不到。
十阿哥進(jìn)去沒多久便出來，皇帝很忙碌，似乎一會(huì)兒還有大臣等著領(lǐng)牌子覲見。倒是出來時(shí)手里抓了一個(gè)大柚子，樂呵呵地沖覺禪氏顯擺：“皇阿瑪給我玩的�！�
梁公公對(duì)覺禪氏笑道：“才貢上來的琯溪蜜柚，只往慈寧宮、寧壽宮送了，還沒來得及在六宮分派。皇上另讓奴才準(zhǔn)備了兩個(gè)，請(qǐng)貴人帶回去請(qǐng)貴妃娘娘享用，皇上知道貴妃娘娘喜歡這一口。”
覺禪氏是有見識(shí)的人，問道：“這個(gè)時(shí)節(jié)，哪兒來的柚子�！�
梁公公果然笑道：“正是今年有些不同，地方上趕著送來呈送給皇上，說是豐年之兆。稀罕地進(jìn)貢了十來個(gè)而已，六宮里分不勻，皇上就不提了�！�
“那我知道該怎么對(duì)貴妃娘娘說了�！庇X禪氏欣然一笑，拉著十阿哥要上轎子走。十阿哥卻撒嬌要逛逛，此刻天氣涼爽宜人，懶怠了一整個(gè)夏天，她也有心走一走。出門前是貴妃硬給安排了轎子，這會(huì)兒回去，倒也不必拘束。
覺禪氏便命人把另外兩個(gè)柚子捧了跟在后頭，領(lǐng)著十阿哥往咸福宮走回去。咸福宮和長春宮同在西六宮，長春宮距離乾清宮更近一些，這一路過來必然要經(jīng)過，只是誰也沒在意。一眾人平常地前行著，十阿哥活潑好動(dòng)，抱著柚子時(shí)不時(shí)跑起來，覺禪氏踩著花盆底子跟上他，儼然母子般追逐嬉鬧，把十阿哥逗得好不歡喜。
只是小孩子腳下不穩(wěn)，跑得正歡，冷不丁就摔個(gè)大跟頭，摔痛了立刻就哭，更滾在地上不肯起來。覺禪氏趕緊過來抱他，又拍又哄，因了解十阿哥的性子，幾句話就把孩子逗高興了，臉上還掛著大淚珠，就突然想起來問：“我的柚子呢？”
覺禪氏四顧張望，想瞧瞧柚子滾去哪兒了，回身乍然見到一個(gè)孩子立在不遠(yuǎn)處，手里正捧著一只金燦燦的柚子，該就是從十阿哥懷里滾出去的那個(gè)。
“八阿哥，我們?cè)撟吡��！贝丝涕L春宮的寶云說著話從后面跟上來，見到十阿哥一行人，趕緊上來見禮。覺禪氏只是頷首沒說話，八阿哥則捧著柚子過來了，笑瞇瞇地遞給十阿哥：“弟弟，你的柚子在這兒，你可別哭啦。”
十阿哥看到哥哥，更加活潑，拉著八阿哥說：“哥哥，我們?nèi)ネ鎯嚎珊茫俊?br />
八阿哥笑道：“我要去慈寧宮給太祖母請(qǐng)安，不能跟你去玩兒。下回我讓額娘領(lǐng)我去咸福宮找你，或者……”他仰頭看著覺禪貴人笑道，“讓覺禪貴人領(lǐng)你來長春宮玩�！�
十阿哥大聲地應(yīng)著，覺禪貴人便與他道：“咱們走了，不好耽誤哥哥去給太祖母請(qǐng)安。十阿哥，我們坐轎子吧，你膝蓋摔疼了吧�！�
這邊寶云朝覺禪氏行禮后，也領(lǐng)著八阿哥走開。走不遠(yuǎn)孩子就回身看看弟弟和覺禪貴人，見他們上了轎子才回過頭，等跟著寶云走遠(yuǎn)了，突然問她：“十阿哥是覺禪貴人的孩子嗎？”
“當(dāng)然不是啊，十阿哥是貴妃娘娘的孩子。覺禪貴人隨貴妃娘娘住在一起，時(shí)常陪十阿哥玩耍。”寶云笑著應(yīng)答，竟是才想起八阿哥和覺禪貴人的關(guān)系，長春宮里至今沒什么人提起來生母養(yǎng)母的事，連她都不大在意了。
“覺禪貴人能陪弟弟玩真好�！卑税⒏缧χf，“額娘已經(jīng)不陪我玩了，額娘說我就要上書房了，不能再玩耍。寶云，如果我念書念得好，額娘還會(huì)讓我玩嗎？”
“自然能玩耍，大阿哥不是還說要帶您去騎馬射箭嗎？那比玩還有意思呢�！�
“寶云，我上次聽見大哥說，覺禪貴人是我額娘……”
孩童的聲音在長長的宮道上消失，寶云倏然停下了腳步，低頭看著小小的孩子。八阿哥滿面鎮(zhèn)定地看著她說：“我懂，四哥就是德妃娘娘的孩子，但他也是皇貴妃娘娘的孩子，那我是不是也這樣？”
“八阿哥，您明白？”
“四哥的事我就明白。”八阿哥應(yīng)道，“但是我自己的就不大明白，寶云，我真的是覺禪貴人的孩子嗎？”
寶云很糾結(jié)，不知怎么說才好，只能先問：“奴婢若對(duì)您解釋，可您能不在娘娘面前提起嗎？”
八阿哥認(rèn)真地點(diǎn)頭：“我知道這是不能說的，不然大哥也不會(huì)偷偷和額娘講，額娘好像還有些生氣。我知道這個(gè)不能問額娘，寶云你放心，我就自己知道好了。”
寶云有些詫異地看著八阿哥，都說皇家兒女心智長得早，可八阿哥是不是早得有些過了？一直以來都覺得這孩子很會(huì)看眼色，與其說惠妃養(yǎng)著他，不如說是他自己好好哄著惠妃照顧他。這么一點(diǎn)年紀(jì)，從來不會(huì)撒嬌耍賴，任何事都能做得讓惠妃高興，而惠妃豈是看不明白的人，知道是八阿哥聰慧，曾還聽她不經(jīng)意流露出幾句嘀咕，仿佛渴望大阿哥能有他弟弟這般該多好，分明差了十來歲的兄弟，哥哥卻不如弟弟。
寶云便慢慢將八阿哥的事告訴孩子，安撫他說這不是什么了不起的事，宮里類似的事太多了，就和七阿哥、十二阿哥他們獨(dú)自在阿哥所一樣，只不過是換個(gè)地方，由更高貴的人來撫養(yǎng)而已。
但這些話，八阿哥似乎并不在意，他好像只要曉得大阿哥的話是不是真的就成。而后一路去慈寧宮，寶云就只聽見八阿哥呢喃了一句：“可是每次見到覺禪貴人，她都不理睬我，好像不認(rèn)識(shí)我一樣呢。”
這不僅是八阿哥的疑惑，亦是宮里所有人都奇怪的地方。覺禪貴人作為八阿哥的生母，由始至終沒有對(duì)這個(gè)孩子正眼看過，好像根本不是她生的一般。當(dāng)年在咸福宮的鬧劇也人盡皆知，這么多年過去了，現(xiàn)在時(shí)常能看到覺禪貴人領(lǐng)著十阿哥去各處請(qǐng)安，宛若母子一般親昵融洽，可每每遇見八阿哥，依舊形同陌路。
八阿哥來慈寧宮時(shí)，正趕上四阿哥從書房回來，都是來給太祖母請(qǐng)安。太皇太后早就除了節(jié)慶之外平日不見后宮妃嬪，但重孫子個(gè)個(gè)都是她的心肝寶貝，誰來都一定見。這會(huì)兒四阿哥和八阿哥一起站在面前，是孫子里頭最最漂亮的兩個(gè)小子，看得老人家眉開眼笑，對(duì)胤禛說：“明年胤禩也要上書房了，做哥哥的要好好帶著弟弟�！�
胤禛卻不怎么熱情，只是悶聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，太皇太后見他這樣，突然想到興許是胤祚的緣故，一時(shí)心酸也不再提。問問倆孩子今天做了些什么，便打發(fā)蘇麻喇嬤嬤領(lǐng)他們?nèi)ハ词只貋沓渣c(diǎn)心。
兩人回身時(shí)就看到德妃娘娘帶著宮女進(jìn)來，她甜甜地笑著，對(duì)胤禛說：“今天的蓮藕糯得很，比前天的還要好。溫憲不來搗蛋，嬤嬤新開了桂花蜜，你蘸著多吃幾塊�！庇趾吞@地問胤禩，“八阿哥喜歡吃蓮藕嗎？”
“喜歡�！毙〖一锎舐暤貞�(yīng)答，便跟著哥哥一起去洗手。等待宮女奉來水盆的工夫，身邊沒什么人，胤禩突然拉著哥哥說，“四哥，你知道嗎？我不是惠妃娘娘的孩子�！�
胤禛淡淡地看他一眼，他當(dāng)然知道了，書房里幾個(gè)阿哥早就說過這件事，大阿哥還叮囑過他們不要在八弟面前提起。不過現(xiàn)在胤禩既然已經(jīng)知道了，他也無所謂，不在意地說：“和我一樣，這沒什么的，覺禪貴人是你的生母，往后你對(duì)覺禪貴人也要更尊敬才是�！�
胤禩卻問：“四哥，那你會(huì)喊德妃娘娘額娘嗎？”
“會(huì)啊。”胤禛不假思索，但他也明白，好像并沒什么機(jī)會(huì)喊額娘。而且他一直以來都稱呼母親為德妃娘娘，母親沒見什么不高興，他也就不想刻意去改。再者額娘似乎是在意這些事的，從前那么害怕自己會(huì)離開她，為了額娘，就不要計(jì)較什么稱呼了。反正他心里一直都很喜歡生母，德妃娘娘對(duì)他而言，生母與否早就不重要，就算不是為了胤祚，將來也一定會(huì)好好孝敬她。
“那我下次見到覺禪貴人，也喊她額娘，她會(huì)不會(huì)就理睬我了？”胤禩忽閃著眼睛問哥哥，“德妃娘娘對(duì)四哥好親切，可是覺禪貴人從來都不理睬我�！�
“那你還是不要……”
“四哥別說了�！�
沒等胤禛回答什么，胤禩突然打斷了他，原是有宮女捧來了水盆，他沖哥哥眨了眨眼睛示意不要在別人面前提起。等洗了手往太祖母這邊來，胤禩又輕聲對(duì)哥哥說：“四哥別跟其他人說好嗎？我額娘不知道�！�
胤禛只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后兄弟倆陪著太祖母吃點(diǎn)心。胤禩很會(huì)哄太皇太后高興，胤禛偶爾也會(huì)覺得他說話有趣。再等兄弟倆一起離了慈寧宮，太皇太后便對(duì)嵐琪說：“兩個(gè)孩子哄著多吃了幾口，晚膳不要準(zhǔn)備了�！�
嵐琪沒有勉強(qiáng)，太皇太后如今吃得越來越少，年紀(jì)大了的確吃得少而精致才好，便陪她在屋檐下站著說話。太皇太后一手拄著拐杖，一大半身體則靠著嵐琪。老人家越發(fā)瘦弱，嵐琪也支撐得住她的身體，心里偶爾會(huì)難過，她一直都還記得太皇太后當(dāng)年的模樣，如果太皇太后永遠(yuǎn)那樣精神矍鑠該多好。
“胤祚沒了之后，胤禛有什么變化，你看出來了嗎？”靜謐之中，太皇太后問起來。落日余暉最后一縷金黃從慈寧宮漸漸散去，天色徐徐暗下來，老人家的神情也有些黯然，沉沉地說，“今天看他對(duì)八阿哥的模樣，再有她們多少告訴我一些孩子在書房里的事，這孩子如今對(duì)兄弟，不像從前那樣熱情了。”
嵐琪其實(shí)也有所耳聞，可她并非時(shí)刻在胤禛身邊，好些事自己沒看到，就不敢亂想。甚至她略略覺得，這并不是什么了不起的事。
“孩子性格不同，原很正常，但他若往后生得對(duì)兄弟冷漠無情，就要遭人非議。你和皇貴妃要留心一些，他若本是天性不想與兄弟熱絡(luò)，卻被別人誤會(huì)清高倨傲，那就不好了。哪怕裝也裝出一些熱情，身為皇子，他們從來身不由己，維護(hù)皇室的和諧，也是他們的責(zé)任�！碧侍笠豢跉庹f了這些話，似乎累了，最后懶懶地說，“扶我進(jìn)去吧�！�
嵐琪聽得內(nèi)心沉重，一面攙扶老人家進(jìn)門，一面回想剛才胤禛的表現(xiàn)，突然手里的力量一沉，就是跨門檻的工夫，太皇太后的身體墜下去了。前后左右的人都簇?fù)磉^來攙扶，慌慌張張把太皇太后抬回榻上。老人家坐定后虛弱而無所謂地笑道：“別大驚小怪，腳下沒留神而已，不許去嚇�；实邸！�
嵐琪卻是嚇破了魂，方才胤禛那些事一概忘了，伏在榻邊反復(fù)問：“您哪兒不舒服，這就叫太醫(yī)來瞧瞧，太皇太后，您不舒服可不能藏著�！�
太皇太后嗔怪她：“都說不要大驚小怪了，太醫(yī)也不必來。你們一鬧出動(dòng)靜，玄燁又要緊張。月末他要去盛京，讓他安心來回一趟，別總拖他的后腿�！�
“不驚動(dòng)皇上，太醫(yī)還是要請(qǐng)的，太皇太后，您讓臣妾安個(gè)心可好？”嵐琪這般說著，已不等太皇太后點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吩咐宮女去請(qǐng)?zhí)t(yī)。太醫(yī)院自然日夜有人等候著照顧太皇太后的身體，立刻有人趕來。太皇太后經(jīng)不住他們軟磨硬泡，只能歇下憑太醫(yī)診治。
太醫(yī)細(xì)細(xì)查看后，便退出內(nèi)殿與德妃和蘇麻喇嬤嬤稟告道：“太皇太后向來耳聰目明，頂多遇冷遇熱傷風(fēng)咳嗽，臣等查看后依舊并無大癥候。但太皇太后的確年事已高，唯恐有消渴之癥，聽聞方才多食了蜜糖蓮藕，往后娘娘和嬤嬤要注意太皇太后的飲食，甜膩之物，萬萬不可多食�！�
蘇麻喇嬤嬤忙道：“方才四阿哥、八阿哥哄著，太皇太后高興，蘸著桂花蜜吃了四五片蓮藕，往后可要小心了�！�
太醫(yī)道：“是了，臣等回去連夜研究出藥膳方子明日呈送來，也好給嬤嬤解憂�！�
嵐琪卻道：“太皇太后不愛藥膳的氣味，還是以食補(bǔ)為主，尋些藥食同源的食材，比那些怪氣味的藥材要好。太皇太后年紀(jì)大了，別再讓她吃這些苦頭，若連一口好飯也吃不上，那日子怎么過？”
太醫(yī)連連稱是，說德妃娘娘想得周到，之后也沒開藥方，說吃平日吃的就好，不多久就退下了。
嵐琪回來時(shí)，老人家正閉目養(yǎng)神，聽見動(dòng)靜知道她們回來了，閉著眼睛就不屑地笑問：“怎么著？我得了什么要命的大�。俊�
嵐琪也不隱瞞，笑道：“是您貪嘴吃多蓮藕的緣故，這下子更不能驚動(dòng)皇上了。若是知道臣妾做這些東西害您吃了不舒服，皇上可要四五天沒好臉色給臣妾看了�！�
太皇太后笑道：“他敢，你若四五天不理他，他才著急呢�！�
嵐琪見她心情好，也好生說：“太醫(yī)說您是有年紀(jì)了，往后吃東西要小心。臣妾想啊，人活一輩子，就靠那幾口吃的最享受。不讓他們給您弄什么亂七八糟的藥膳，您想吃什么都吃得，但咱們只略嘗幾口解解饞。平日里清清俊俊的弄些可口好吃的東西為主，您說成不成？”
太皇太后悠悠睜開眼，滿目欣慰地看著嵐琪，問道：“不聽太醫(yī)的話，你就得擔(dān)責(zé)任，不怕玄燁怪你？”
嵐琪倒是一愣，才想起，若是不聽太醫(yī)的話，照她說的來做，萬一太皇太后有點(diǎn)什么事，旁人一口惡氣就在她身上，弄不好弄幾個(gè)罪名蓋在她頭上也未可知。
“怎么，害怕了？”太皇太后問。
“才不會(huì)�！睄圭魃陨砸换文X袋，就把那些隱憂拋到九霄云外，哄孩子似的哄著太皇太后道，“臣妾只盼著您樂呵呵地過好每一天，苦哈哈地天天吃藥，那日子還不如不過，又沒什么病痛，沒事兒吃藥做什么？若真是害了病，的確不能諱疾忌醫(yī)。如今只求靜養(yǎng)，還是吃得好一些精一些，心情愉悅身體才能好。至于皇上要啰唆，臣妾不理他就是了。”
太皇太后大樂，爽朗的笑聲里，玄燁的聲音竄出來，問著：“皇祖母又給你撐什么腰了，你都敢不理朕了？”
嵐琪轉(zhuǎn)身見玄燁來，臉上一紅，離席屈膝行禮。玄燁含笑瞪她，順勢(shì)就坐在她方才坐的地方，殷切地詢問祖母何處不適。先頭請(qǐng)?zhí)t(yī)的動(dòng)靜果然還是傳到乾清宮，他不敢急著過來，怕祖母不高興，硬是等了小半個(gè)時(shí)辰才來。因不曾聽見什么要緊事，倒也不是太緊張。
嵐琪拿來熱帕子給玄燁擦手，皇帝拭干凈了手才碰了祖母的身體，給她揉揉胳膊說：“皇祖母不要仗著嵐琪疼您，就亂吃東西，您也要想想孫兒�！闭f著瞪了嵐琪訓(xùn)斥，“不許你胡來，要以皇祖母的身體為重。那什么糖藕騙小孩子的東西，再不許弄來了。阿哥們來請(qǐng)安，說說話就該走，不能吵著皇祖母休息，也別再弄些吃的，不怕把他們養(yǎng)嬌慣了？半饑不飽才能頭腦清醒，一個(gè)個(gè)都是要念書的，弄得滿腹肥油還怎么長進(jìn)？”
嵐琪往太皇太后身邊一蹭，朝皇帝努了努嘴。太皇太后笑得很是暢快，哄了她說：“玄燁不敢罵我，就只能拿你出氣了。得了，昨天你看中我那支琺瑯彩的步搖，讓蘇麻喇拿來給你吧。”
“臣妾多謝太皇太后。”嵐琪笑得花兒似的，朝玄燁得意地一揚(yáng)臉，卻聽玄燁說：“朕坐了一會(huì)兒了，茶呢？”
她這才匆匆走開，如今皇帝也嬌慣了，但凡她在的地方，不喝旁人泡的茶。而她離開的工夫，玄燁又問祖母的身體，嚴(yán)肅地說他不是開玩笑，對(duì)他來說，沒有什么比皇祖母更重要。
“江山最重，更何況你還有妻兒�！碧侍笠嗍菄�(yán)肅，對(duì)玄燁說，“我早晚有那一天，與其為此憂心忡忡，咱們祖孫倆還能見面時(shí)為何不樂樂呵呵的。你瞧嵐琪啊，天天在我面前笑，看見你們都好好的，我心里才自在�！�
玄燁略感驕傲，但還是笑道：“她也有糊涂的時(shí)候，只知道一味哄您高興�！�
“人活著，不就是圖個(gè)高興？”太皇太后很不在意，看著孫子，想到重孫子們，又語重心長地說，“福全常寧和你融洽和睦，是我最欣慰的一件事。自然也因你們年紀(jì)差得不大，當(dāng)年你是個(gè)孩子，他們也是個(gè)孩子，作不得數(shù)�？傻搅四氵@里，大不一樣。玄燁啊，從前皇祖母擔(dān)心你子嗣稀薄，現(xiàn)在你兒女成群，反而又多了憂慮。往后你興許還會(huì)有更多的孩子，有些事你心里要有個(gè)準(zhǔn)備和計(jì)算。孩子們年齡相差大了，跟的額娘不一樣，受的教養(yǎng)不一樣，脾氣性格又各有不同。十幾個(gè)孩子，不能夠像你們兄弟幾個(gè)這般珍惜和睦，總有親疏遠(yuǎn)近。十幾二十年后，你就算看到什么聽到什么，也不要傷心難過。聽說百姓家里爭幾間房幾畝田還要打破頭，何況皇室里那么多的誘惑�！�
“孫兒明白�！毙䶮钜嗍敲嫔�，不說十幾二十年后了，之前種種迫害之事，太子也好，枉死的胤祚也罷，都是在說這些。只是如今是他們背后的勢(shì)力作祟，將來孩子本身起了異心，也未可知。孩子越來越多，他為人父的欣喜越來越淡，這也是其中一個(gè)緣故。他是帝王，所想所思，總要比常人更多一些，更殘酷一些。
“但這是將來的事，咱們只是多心想想。你有兒孫福，眼下好好教養(yǎng)他們，有一個(gè)好的是一個(gè)，那些事真等到了眼前再考慮也不遲�！�
太皇太后說罷嚴(yán)肅的話，又安撫玄燁不要太過憂慮。此刻嵐琪奉茶水來，對(duì)玄燁笑道：“皇上別和太皇太后說太多話，說得費(fèi)精神，夜里不能安睡了�！�
玄燁不服氣道：“朕還要你來教？”
說話時(shí)蘇麻喇嬤嬤翻了太皇太后說的那支琺瑯彩的步搖，拿匣子收了送給嵐琪，嵐琪得意地給玄燁看了兩眼顯擺，惹得皇帝說她：“皇祖母這里的東西，是不是一大半都被你騙去永和宮了？”
嵐琪嘀咕道：“太皇太后愿意賞賜給臣妾，皇上小氣什么？騙也太難聽了，臣妾還想騙呢，太皇太后是能騙的人嗎？”
太皇太后嗔怪道：“不許對(duì)皇帝這么說話，你又沒分寸了。”可話雖如此，還是樂呵呵地笑著，“她說眼下養(yǎng)兩個(gè)閨女了，將來下嫁時(shí)的妝奩不能太寒酸，收著這些好東西，給孩子們當(dāng)嫁妝�！�
玄燁直搖頭，怪祖母太縱容她，可這都是玩笑話。祖孫三人說笑一會(huì)兒，得知皇帝還未用晚膳，蘇麻喇嬤嬤將玄燁請(qǐng)去簡單用了些。這邊嵐琪陪著太皇太后，老人家畢竟剛才不舒服，高興起來精神好，稍稍一安靜，還是覺得疲憊，不等玄燁用罷晚膳，就已經(jīng)睡著了。