孩子的去留，在太皇太后的偏袒下，嵐琪遂了心愿。九月到了下旬，天漸漸寒冷，布貴人和端嬪的屋子里榻上炕上都鋪了褥子，布貴人孱弱更已經(jīng)將舊年積攢的炭拿來燒火取暖。只有嵐琪每天燥熱不已，弄得布貴人都不愿來她的屋子，時(shí)常是嵐琪在院子里散步，才走在姐姐的窗下和她說幾句話。
這日兩人又隔著窗戶說話，端嬪出來瞧見，笑她們傻，正要拉嵐琪進(jìn)去坐坐，外頭有小太監(jiān)奔來，說皇帝下旨宴請西洋使臣，今晚就在乾清宮擺宴，請各宮娘娘貴人主子都去赴宴，榮嬪娘娘和惠嬪娘娘已經(jīng)在張羅，讓端嬪夜里帶兩位公主和貴人同往。
“真是熱鬧啊，才說重陽節(jié)太皇太后和太后不讓操辦，總覺得缺了點(diǎn)什么，這就又有熱鬧的事�！倍藡鍐经h(huán)春來攙扶嵐琪去梳妝，笑著說，“我從前跟著皇上見過一次西洋使臣，長得和咱們很不一樣，大胡子高鼻梁，眼珠子碧藍(lán)碧藍(lán)的，你今天也去瞧瞧，開開眼界也好�！�
說著話已聽見前頭承乾宮的動(dòng)靜，看來貴妃已經(jīng)動(dòng)身，很快有人來請端嬪，三人也前往。路上陸續(xù)見各宮各殿的妃嬪擁來，皇帝沒有厚此薄彼，該來的都來了。
玄燁有洋人大臣，如南懷仁之輩，嵐琪見過一兩次，可南懷仁他們長得又和這些人很不一樣，他們帶來的舞娘妖嬈奔放，大庭廣眾起舞，露胳膊露腿毫不遮掩，一眾朝臣親貴看得眼睛發(fā)直，女眷們都覺得很尷尬。
嵐琪對這異域風(fēng)情備感新奇，而最讓她意外和敬佩的，是溫妃娘娘小小年紀(jì)，竟然能和他們很好地交流說話，誰也不知道她幾時(shí)學(xué)的這洋話，只看她笑盈盈坐在太后身邊，使臣夫人坐在下手，兩人時(shí)不時(shí)說笑幾句，連太皇太后問起這異域文化，也是她一句句將使臣夫人的話轉(zhuǎn)述給老人家聽。
嵐琪便聽見身后幾位福晉在說：“現(xiàn)在八旗教養(yǎng)女兒往宮里送，可都是變著花樣地教，怪不得出來的個(gè)個(gè)兒都是小人精，從前說鈕祜祿家的小女兒難成氣候，不及皇后一手指頭，如今看著，她可比鈕祜祿皇后強(qiáng)多了。”
這些話布貴人也聽見，她輕輕推嵐琪，低聲說：“你瞧對面的佟貴妃娘娘，臉黑沉沉的，比那個(gè)西洋使臣身后的奴才還要黑了。”
“姐姐也會(huì)胡說了。”嵐琪嗔笑她，兩人只是打趣，不過她還是好奇地去看了眼貴妃，彼時(shí)貴妃正掩袖飲酒，許是見溫妃搶走了她的鋒芒而不悅。嵐琪不敢逗留目光，朝后一轉(zhuǎn)，不經(jīng)意瞧見一張熟悉的臉，再定睛看，竟是覺禪氏也來敷衍，正隨宜嬪和郭貴人坐著。
布貴人在邊上輕聲說：“你是不是瞧見那個(gè)覺禪答應(yīng)了？”嵐琪頷首，聽姐姐繼續(xù)說，“搬去翊坤宮后就好好的了，不知道自己開竅了，還是宜嬪娘娘和郭貴人照顧得好，病好了傷也好了，你瞧宜嬪身上的衣裳，都是她親手做的，多好看�！�
嵐琪知道，布貴人如今常隨端嬪去榮嬪或惠嬪處相聚，知道的事也比從前多，反是自己安于養(yǎng)胎，外頭的事知道甚少，此刻見覺禪氏好好在那里，比起聽見她尋死覓活的事，心情好許多。
才想收回目光好低頭夾菜吃，突然見那邊郭貴人身子一晃軟軟地跌在身后宮女懷里，只是沒有昏厥，很快清醒，但臉色極差似生病一般，宜嬪匆匆讓人攙扶回去，而這一下所有人都看著，嵐琪就聽身后幾個(gè)福晉說：“郭貴人不會(huì)是有了吧，她不是新來最得寵的嗎？”
嵐琪沒說什么，只是抬頭無意中落在貴妃身上，她又憤憤飲下一杯酒。
相形之下，坐在太后身邊的溫妃則談笑風(fēng)生從容大方，想來她腹中有子，別人如何礙不著她，今日又因精通洋話在太皇太后和皇帝面前都占盡風(fēng)光，饒是皇帝近來時(shí)常在承乾宮休息，佟貴妃在這一場宴會(huì)上注定黯淡無光。
且從前皇帝因有意立鈕祜祿氏為皇后，立后前那些日子，凡有大宴，昭貴妃都陪圣駕而坐，儼然皇后之尊。但今日佟貴妃只是坐在眾妃之首，尚不如太后身邊的溫妃離玄燁近，皇帝的意思很明白，再無立后之意。
皇帝堅(jiān)決，誰也無法改變，那副后之位，同樣獨(dú)一無二的皇貴妃就勢在必得，她佟貴妃距離皇貴妃已然一步之遙，可溫妃先有了身孕，眼瞧著要和她比肩，前途一片迷茫，不知要如何才能沖出霧陣，這一杯杯酒飲下的，是恨是怨，還是不甘心？又有誰知道她的心思。
“總覺得很可憐。”嵐琪自言自語，低頭夾菜吃，邊上布貴人聽見，輕聲問她：“你在說誰？”
“我沒說什么呀？”
布貴人卻說：“你猜郭貴人是不是有喜了，宜嬪娘娘會(huì)不會(huì)不高興，妹妹才來多久，就比她搶先了�！�
嵐琪抬頭望了眼宜嬪，她正樂呵呵地與下手的安貴人說話，絲毫不見不悅或緊張，讓人覺得若是郭貴人真有喜了，她興許是早就知道，礙著諸多事沒報(bào)而已。
半個(gè)時(shí)辰后，西洋舞姬們獻(xiàn)舞罷，太后正下賞賜，有翊坤宮的人來稟告，宜嬪燦爛地一笑，起身到了上座前，福身行禮說：“臣妾恭喜皇上，郭貴人有喜了�！�
有了子嗣總是高興的事，玄燁面有喜色，向太皇太后賀喜，一場宴會(huì)賓主盡歡。
姑且不論郭貴人的喜事，嵐琪是被異域風(fēng)情引得興致高昂，與端嬪、布貴人回宮路上，還嘰嘰喳喳說不停，嬉笑間，忽見前頭停著一行人，一乘轎子停在路邊，這里的小太監(jiān)跑上前去看，迅疾回來說：“是溫妃娘娘在前頭�！�
“娘娘不是先回去了嗎？”三人驚訝，快走幾步上前行禮。溫妃端坐在轎子里，柔柔道一聲：“端嬪和布貴人先行吧，本宮有些話和德貴人說，一會(huì)兒本宮會(huì)派人送她回去�！�
端嬪蹙眉，欠身道：“娘娘和德貴人有孕，還請?jiān)缧┬菹�，有什么話不如明日白天再講也不遲，眼下更深露重……”
“端嬪，你回去吧�！睖劐鷧s打斷了人家的話，那不冷不熱的語調(diào)，分明透著幾許威嚴(yán)。
端嬪和嵐琪互看一眼，嵐琪點(diǎn)了點(diǎn)頭，端嬪只能與布貴人先行離開，她們一走遠(yuǎn)，溫妃就從轎子上下來，沖嵐琪笑：“咱們走走？”
“是�！睄圭餍膬�(nèi)尷尬，因?yàn)樽约阂恢苯杩诓皇娣�，未赴溫妃邀請她去宮里坐坐的約定，今晚卻神采奕奕地參加宴會(huì)，顯然是故意躲著人，也不知溫妃此刻要說什么，心想著能避開的，就絕不要被卷進(jìn)去。
慢慢前行，周遭宮女太監(jiān)都隔開十來步路聽不見說話聲的距離，環(huán)春、綠珠幾人見狀也不敢貼身跟隨，由著兩個(gè)孕婦走在前頭。嵐琪早就不穿花盆底子，但溫妃還穿著，只是穿著了身量還不及嵐琪高，此刻夜風(fēng)一過，團(tuán)花錦繡的領(lǐng)巾飄起，溫妃笑著問她：“德貴人冷嗎？”
嵐琪搖頭說：“嬪妾穿得很暖和。”
溫妃滿眼羨慕，問她：“聽說孕婦易燥熱，果然你瞧著穿得比我們單薄一些�！�
嵐琪笑道：“娘娘過幾個(gè)月也會(huì)如此，冬日里興許會(huì)好些。”
“不會(huì)了，我不會(huì)再燥熱�！睖劐Ｏ履_步，雙眸分明含笑，卻叫人看出里頭無盡的惆悵，她紅唇微動(dòng)，“德貴人，我腹中的胎兒沒了。”
嵐琪渾身一緊，肚子也發(fā)緊，扶著腹部很不舒服地朝后退了幾步。怎么回事，宮里可什么風(fēng)聲都沒聽見，是她閉門不出的日子太久了嗎？怪不得前些日子聽說溫妃害喜十分嚴(yán)重，宴席上卻不見她有任何不適，她難以置信地看著溫妃：“娘娘……說真的？”
“那日讓冬云請你來，就想對你說這件事兒，重陽節(jié)前就沒了，我借口害喜，不過是在屋子里養(yǎng)身體�！睖劐⌒〉纳碜永铮赋雠c她不相匹配的氣勢，扶著嵐琪繼續(xù)朝前走，“除了冬云和我親信的太醫(yī)，眼下這件事，只有德貴人你知道�！�
這一句話里字字透著讓人不安的氣氛，嵐琪腳下慢慢挪走，心頭沉沉跳動(dòng)，果然溫妃開口：“德貴人，幫我一次也幫你自己一次，如何？”
“娘娘的話，嬪妾不明白�！睄圭飨攵�，她恨不得立刻離開這個(gè)深不可測的小鈕祜祿氏。
“很簡單，佟貴妃一心要你的孩子，你以為她會(huì)善罷甘休？不如來個(gè)痛快的�！睖劐勖紡潖潓λf，“絕了她的前程，我得利，你保住自己的孩子。姐姐曾說，當(dāng)初你幫過惠嬪和榮嬪，那時(shí)候她們純粹是利用你，現(xiàn)在你也從中得利，不是很好嗎？”
嵐琪個(gè)子高一些，視線從上而下看鈕祜祿氏的臉，越發(fā)顯得她下巴尖細(xì)，本該清純秀美的姿色，無端透著兇戾之氣，再想剛才在宴會(huì)上落寞飲酒而滿面通紅的貴妃，此刻的溫妃看起來，才讓她覺得無比厭惡。
為什么，總要來糾纏自己？
“我給你兩天時(shí)間考慮，佟貴妃就要生辰了，機(jī)不可失�！睖劐τ朴频貙圭髡f，笑容里滿滿的寒意比這深秋夜風(fēng)更涼人心，嵐琪渾身戰(zhàn)栗，搖頭說：“嬪妾不能這么做�！�
溫妃笑：“可我都告訴你了，德貴人，你覺得自己還脫得了干系？好好想想�！彼寥灰恍�，這是她從不在人前表露的神情，嵐琪都快記不得當(dāng)初那個(gè)在坤寧宮日日垂淚的小溫妃是什么模樣，究竟在她身上發(fā)生了什么，才讓她如此脫胎換骨地變化？
溫妃轉(zhuǎn)身不再往前，朝她的奴才們走去，冬云趕緊讓轎子上前，等溫妃一行人揚(yáng)長而去，環(huán)春幾個(gè)才敢過來主子身邊，扶著嵐琪直覺得她身上在顫抖，著急地問怎么了，嵐琪只是軟軟地說：“送我回去�！�
兩日后，因皇帝下旨說給佟貴妃慶賀生辰，在承乾宮里擺宴唱戲，只請宮里妃嬪和宗室女眷，太皇太后和太后也下了賞賜，但說宴席就不參加了，好讓年輕人們自己放開了玩樂一回。
端嬪、布貴人當(dāng)然要賞光，但嵐琪十月里就要生了，沒人敢強(qiáng)求她參加，意外的是，她主動(dòng)要求赴宴。眾人只當(dāng)她有心貪玩，誰會(huì)想到是因?yàn)闇劐峭碚f的話，而太醫(yī)也說德貴人身子很好，多出去散散有助生產(chǎn)，便也無人理論，只等貴妃生辰到來。
嵐琪本以為溫妃會(huì)再來找她，可一直等到了佟貴妃的生辰，她都沒再見過溫妃的面，之前說只給她兩天時(shí)間考慮，如今瞧著，似乎是放棄了，可她心里總不踏實(shí)，這才挺著肚子也要來赴宴。
榮嬪和惠嬪親自給貴妃操辦的生辰宴，本以為鈕祜祿皇后喪期未滿一年，宮里不會(huì)有這些事，但夏天以來各種熱鬧的事兒一件沒落下。皇帝不似當(dāng)年赫舍里皇后去世后那般重視，該有的哀悼在春天里都做盡了，這大半年給人留下的印象，一是再無立后之意，二便是不必太過悲傷，要侍奉太皇太后和太后，皇后大喪的事，就算過去了。
佟貴妃也沒想到自己會(huì)被皇帝點(diǎn)名慶祝生辰，平日侍寢陪伴嬌言軟語中并不曾提起，那一日突然下圣旨，接著榮嬪和惠嬪來請命，都讓她很意外。唯恐自己這樣被嫌鋪張，不等答應(yīng)榮嬪、惠嬪，先去慈寧宮謝恩相邀，但太皇太后和顏悅色，不僅不怪她慶祝生辰鋪張，更另有賞賜給她，不比從前見了面就是訓(xùn)斥教導(dǎo)，讓佟貴妃受寵若驚。
青蓮則提醒貴妃，十月里也是那拉常在生的小阿哥萬黼的生辰，那日她若多照顧一些，不說要抱養(yǎng)這個(gè)小阿哥，至少皇上知道佟貴妃對皇子們有愛心，連常在生的阿哥的生辰都記在心里，往后不論有什么事，在皇帝心里總留下過好印象。
佟貴妃雖然不屑一個(gè)低賤的常在生的兒子，但她記得鈕祜祿皇后對她說過，阿哥的親額娘再低賤，也都是皇上的兒子，便應(yīng)了青蓮的話。果然到這一日生辰，眾人聚攏玩笑看戲時(shí)，她說也是萬黼的生辰，讓小阿哥隨她坐在一起。
玄燁是半程中才來的，見她領(lǐng)著萬黼很親熱，問起緣故，才知這個(gè)小阿哥默默無聞地也長到三歲了，且連小女兒端靜都跟了端嬪，只有他一個(gè)人孤零零地在阿哥所里，玄燁倒起了幾分身為父親的愧疚之心，不免贊嘆佟貴妃有心。貴妃心內(nèi)感激青蓮的提醒，面上有光很是歡喜。
嵐琪隨布貴人坐在席下，心里惦記著溫妃當(dāng)日的話，不比那日宴請西洋使臣時(shí)她專注看舞娘表演或品嘗美味佳肴，今日一門心思都盯著溫妃，看著她的一舉一動(dòng)，不知道她哪一刻，就要把惡名加在佟貴妃的身上。
起先玄燁還未來她就很緊張，此刻看到他來了，雖然和佟貴妃在一起說笑都不曾看過她，可心里多少還踏實(shí)些，盼著玄燁時(shí)時(shí)刻刻跟在佟貴妃身邊，不要讓溫妃有機(jī)可乘，她沒了胎兒過幾月肯定瞞不住，躲過了今日，溫妃早晚不得不公之于眾。
心里曾想過，是不是直接就上報(bào)溫妃沒了孩子，免得她動(dòng)心思把臟水潑在別人身上，自己也不必再提心吊膽�？蓫圭髦皇锹牅劐@樣一說，她心里怎能不為自己防備些，萬一溫妃肚子里的孩子還好好的在呢，她跑去亂說一氣，太皇太后和皇上又要怎么看她？
溫妃雖曾親口說她不會(huì)害自己，可她曾經(jīng)還那樣柔弱不經(jīng)事，現(xiàn)在不也變得讓人刮目相看，一句話的承諾，嵐琪不能輕信。
而她從無害人之心，實(shí)在也想象不出要怎么算計(jì)到那一步才能坑害佟貴妃，當(dāng)初榮嬪和惠嬪步步為營設(shè)計(jì)她看到佟貴妃獨(dú)自跑進(jìn)三阿哥的屋子，如今溫妃又要怎么做，才能把矛頭指向貴妃？
她出神地想著，又想起宜嬪當(dāng)初沒了孩子，各宮妃嬪都搜出佟貴妃下賞的荷包里有虎狼之藥，佟貴妃辯駁不是她的錯(cuò)，倘若真不是她的錯(cuò)，她從進(jìn)宮至今，雖然囂張霸道心狠手辣，但時(shí)時(shí)刻刻都被人算計(jì)著坑害著，還真是很不容易。
“端靜，你干什么？”嵐琪正出神，瞧見布貴人過來拉端靜，小公主正悄悄拿自己桌上的點(diǎn)心。她和溫妃還有郭貴人的膳食都是佟貴妃有心讓小廚房另做的，比起旁人的大魚大肉要清淡一些，點(diǎn)心果子都被有心地做得漂亮精致，說是怕孕婦胃口不好，做得好看些勾食欲。端靜嘴饞眼熱了好久，此刻見嵐琪發(fā)呆，就偷偷來拿，被布貴人看到，伸手?jǐn)r住了。
可嵐琪最疼端靜，把小丫頭摟在懷里撓癢癢，哄她要吃什么自己拿，她今天晨起多吃了環(huán)春做的點(diǎn)心撐住了，至今沒動(dòng)過桌上的東西。端靜指著一碟用模子壓成蓮瓣模樣的點(diǎn)心，嵐琪給她拿了一塊，她努嘴還要，布貴人嗔她吃多了要撐著，小公主卻嬌滴滴說要給姐姐哥哥拿，竟捧起一整碟點(diǎn)心轉(zhuǎn)身就跑。
佟貴妃愛熱鬧的戲，之后一場武戲，敲鑼打鼓吵得整座承乾宮熱鬧不已，就連布貴人跟嵐琪說話，都要湊近了才聽得見。嵐琪見溫妃一直安安靜靜坐著吃飯喝茶，漸漸也放下了心思，這會(huì)兒正聽布貴人抱怨武戲太吵，突然那邊溫妃滑了手里的茶碗。
鑼鼓聲太響，茶碗落地都沒聽見聲響，可隨著溫妃從椅子上墜地，那一邊頓時(shí)騷動(dòng)起來，臺(tái)上的戲立馬就停了。又不等眾人回過神，就聽見小孩子的啼哭，眾人再循聲看過去，方才阿哥公主們還聚在一起玩鬧，這會(huì)子個(gè)個(gè)兒都在乳母懷里哭，萬黼頭一個(gè)吐了出來，小小的身子渾身抽搐。
大家手忙腳亂驚慌失措，玄燁在上座蹙眉，佟貴妃更是莫名其妙，榮嬪和惠嬪見自己的孩子都啼哭不止，慌得根本顧不得宴席上的事。承乾宮里亂作一團(tuán)，奔走喊太醫(yī)的，忙著遣散眾人的，侍衛(wèi)很快就來護(hù)駕保護(hù)皇帝。
玄燁和佟貴妃不得已退入內(nèi)殿，阿哥公主們有太醫(yī)趕來醫(yī)治，溫妃被送回咸福宮，郭貴人和嵐琪因有身孕也被遣回，其他人則被要求留在了原地。
嵐琪被送回鐘粹宮后，很快也有太醫(yī)來看她，看過后見她毫無異狀立刻就要回稟，環(huán)春送出去后回來，臉色蒼白地說：“聽說溫妃娘娘滑胎了，阿哥和公主們也是吃了不好的東西，疑似中毒，乳母們說他們是一起吃了端靜公主從您這兒拿走的點(diǎn)心才不舒服的，只有太子一直在皇上身邊，沒過來吃東西才躲過一劫�！�
嵐琪的心幾乎跳出嗓子眼，如果她不是因?yàn)樵绯砍該瘟瞬艣]動(dòng)桌上的食物，現(xiàn)在她是不是已經(jīng)和腹中的孩子一起歸西了？
綠珠、紫玉也很快打聽了消息來，說郭貴人吃過半塊點(diǎn)心，眼下暫無不適，可她桌上的點(diǎn)心也查出有毒，溫妃和德貴人桌前的都如此，那拉常在若非害喜沒有來赴宴，說不定也和溫妃娘娘一樣的結(jié)果。
紫玉恨恨地說：“貴妃娘娘太惡毒，怪不得特地給您幾位做另外的膳食，可她傻不傻，這樣子做，誰不懷疑是她�！�
“她才不會(huì)這么傻�！睄圭骱粑林�，心促難平，滿心滿眼都是溫妃的嘴臉和那些話，這個(gè)女人竟然這么惡毒，連自己和郭貴人也要害嗎，那拉常在若赴宴，也是同樣的結(jié)果嗎？她不是只要坑害佟貴妃一人，為何將所有人一網(wǎng)打盡，而她又怎么知道佟貴妃會(huì)給孕婦另作膳食？沒有害人之心的嵐琪，如何也想不通，這一切究竟要怎么做手腳，而現(xiàn)在的佟貴妃，一定百口莫辯。
“給我拿衣裳，我要去承乾宮。”嵐琪從炕上笨重地挪動(dòng)身子，環(huán)春幾人問她去干什么，讓她在這里等消息就好，此刻香月卻跑進(jìn)來，嚇得臉色慘白哭著說：“承乾宮里拖了死人出去呢，是貴妃娘娘小廚房里的太監(jiān)廚子，一頭撞死的，渾身是血，奴婢看個(gè)正著，奴婢嚇?biāo)懒恕！?br />
嵐琪匆匆趕到承乾宮，正遇玄燁從里頭出來，年輕的皇帝滿面怒氣，徑直走出來，見嵐琪在門前，更加生氣，到面前劈頭蓋臉就訓(xùn)斥：“你來做什么，立刻回宮，不許再在外頭晃悠，即日起到分娩之前，再不許出鐘粹宮的門�！�
嵐琪知道玄燁不是故意這么兇，眼下他的孩子都生死未卜，他怎么會(huì)有好臉色。不敢多說什么，只見侍衛(wèi)們護(hù)送皇帝離去，聽講是去咸福宮看望溫妃，而溫妃雖滑胎但命保住了，那些毒藥并不傷人性命，小孩子吃了嘔吐腹痛，孕婦吃了就是她現(xiàn)在這個(gè)結(jié)果。
其他人被允許離開，眾人漸漸散去，嵐琪卻往正殿走去，環(huán)春跟上來，嵐琪伸手讓
她等在門外。她一步步走進(jìn)內(nèi)殿，果然見佟貴妃癱坐在地上，花容失色淚流滿面，身體顫抖著，抬眼看到嵐琪進(jìn)來，眼底露出恨意和鄙視，猙獰地罵：“你肚子里的沒事？既然沒事，你來干什么，你也要來指責(zé)我嗎？”
“貴妃娘娘，您可有親信的太醫(yī)在這宮里？”嵐琪不答反問，走近她，面色凝重地說，“太醫(yī)院里，有沒有值得您信任的人？”
佟貴妃冷笑，兇狠地指著嵐琪說：“你說本宮伙同太醫(yī)害你們，現(xiàn)在那個(gè)做飯的廚子都撞死了，所以要再找太醫(yī)來墊背，來指證我？烏雅嵐琪，你湊的什么熱鬧，你就不為肚子里的孩子積德嗎？”
“娘娘，您若有太醫(yī)，請他和我們一起去咸福宮，看看溫妃娘娘到底有沒有滑胎�！睄圭鞑粸樗鶓郑闯≠F妃伸出手，“您快起來吧，坐在這里哭，沒有辦法替自己洗清冤枉�！�
“什么意思？”貴妃眼底竟露出幾分希望，這件事玄燁已經(jīng)跟她說了，如果沒有人能證明她的清白，哪怕皇帝力排眾議保她，這個(gè)惡名也難再去掉，而玄燁此刻也還沒清除對她的懷疑，方才一番痛心疾首的話，聽得她心都碎了。
“溫妃娘娘親口對嬪妾說過，她的胎在重陽節(jié)前就沒有了，是不是現(xiàn)在滑胎，太醫(yī)一看就知道，若是如此，眼下她身邊的太醫(yī)就都不可信，哪怕不是如此，嬪妾也能為您在皇上面前說幾句話，當(dāng)日溫妃要嬪妾和她聯(lián)手，將滑胎的罪惡加在您身上，哪怕溫妃娘娘真的是今日滑胎，這藥也未必不是她自己下的�！�
嵐琪一字一句說得清楚，佟貴妃眼底的希望越來越強(qiáng)烈，她茫然地看著嵐琪，怔怔地問：“你在幫我？”
“嬪妾只是不想您被冤枉，沒什么幫不幫的�！睄圭鞯�，見佟貴妃起身，又請她斂一斂衣容，自己轉(zhuǎn)身等在了門前。之后佟貴妃出來，青蓮和環(huán)春都來攙扶自家主子，兩人一前一后往外走，配殿里惠嬪和榮嬪正好看到，彼此莫名對視，不知道這兩個(gè)人怎么走在一起，也不知她們要去哪里，榮嬪立刻讓吉芯跟去看看是什么事。
佟貴妃的張?zhí)t(yī)是佟國維安排在太醫(yī)院的人，從孝康皇后起就侍奉在大內(nèi)，孝康皇后懷玄燁時(shí)就是他安的胎，如今年事已高，在太醫(yī)院的地位舉足輕重，只是鈕祜祿家另有人安排，彼此互不干涉也算安生。今日突發(fā)這樣的事，張?zhí)t(yī)就有所懷疑，此刻佟貴妃急召他來，聽說要去給溫妃看病，張?zhí)t(yī)說一定盡心查看。
到了咸福宮，太后已經(jīng)在，而玄燁見佟貴妃和嵐琪一起帶著太醫(yī)來，滿腹莫名，更惱怒嵐琪多管閑事，但嵐琪因?yàn)榕驴此鷼獾难凵�，索性根本不正眼瞧皇帝，只站在佟貴妃身后，聽她一如往日驕縱地說：“張?zhí)t(yī)是當(dāng)年給孝康皇后安胎的人，皇上還信不過嗎？臣妾只求清白，此刻也不能害什么人，還請您讓張?zhí)t(yī)給溫妃娘娘瞧瞧，瞧過后太醫(yī)怎么說，臣妾自有道理�！�
這些話玄燁只零星聽了幾個(gè)字，一直就瞪著站在貴妃身后的嵐琪，她挺著個(gè)肚子看起來就艱難，做什么還要東奔西走地鬧騰這些事，心下惱怒，一時(shí)不說話，貴妃就趁機(jī)當(dāng)他默認(rèn)，強(qiáng)行讓張?zhí)t(yī)給溫妃看病，太醫(yī)都進(jìn)去了，玄燁也不想在太后面前鬧得太難看，沒有再阻攔。
太后惱佟貴妃狠毒，冷幽幽地說：“你的太醫(yī)能說出什么話，你又有什么道理，貴妃啊，阿哥公主們但凡有個(gè)好歹，你是要滅了皇上的外祖家嗎？”
玄燁眼神一晃，太后的話似乎讓他不太舒服，但不能反駁，默默忍下，可佟貴妃素來不把太后放在眼里，此刻也直言頂撞，傲然說：“太后娘娘要怪罪臣妾，還請等太醫(yī)出來后再說�！苯Y(jié)果卻被玄燁呵斥閉嘴，弄得殿內(nèi)氣氛很壓抑。
不多久張?zhí)t(yī)從里頭出來，屈膝在太后和皇帝的面前，恭恭敬敬地說：“臣以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，溫妃娘娘今日并沒有滑胎�！�
太后一驚，又冷笑：“老太醫(yī)你糊涂了嗎？什么叫沒有滑胎，你是沒看見才換干凈的床褥嗎？要不要讓這里的奴才領(lǐng)你去看看那些血跡？”
張?zhí)t(yī)鎮(zhèn)定地說：“溫妃娘娘的血從哪里來，老臣不知，可太后娘娘若不信，可請?zhí)t(yī)院所有太醫(yī)來看，溫妃娘娘今日斷沒有滑胎的跡象，并且溫妃娘娘也沒有了喜脈，到底是根本沒有懷孕，還是早就滑胎，老臣尚不能斷定�！�
太后大怒，指著玄燁說：“她的喜脈是在寧壽宮，由我的太醫(yī)看出來的，還能有假？”
玄燁面色凝重，似乎意識到了什么，才要開口，卻見嵐琪走上前，笨拙地屈膝在地，太后驚得叫人攙扶她，她卻開口說：“還請?zhí)蠛突噬掀镣俗笥�，臣妾有話說�！�
這一邊，幾個(gè)公主阿哥的病癥都穩(wěn)定下來，孩子們嘔吐干凈了吃下去的東西后，都緩過了精神各自被送回去。榮嬪和惠嬪要離開時(shí)，看到吉芯趕回來，說咸福宮的人都被趕出了正殿，只有太后、皇上和佟貴妃、德貴人在里頭說話，不知道說什么，等她趕回來時(shí)還沒散，因?yàn)槌鰜淼娜硕嗔�，她怕自己在那里扎眼就先離開了。
“德貴人從來不是惹是生非的人，她突然和佟貴妃走得近，難道是知道什么？”惠嬪滿腹狐疑，榮嬪則只記掛孩子說等等總會(huì)知道。兩人散了后，惠嬪便派身邊的人去打聽，可這一去好半天才回來，卻是告訴她說，太后留著沒走，皇帝則帶著德貴人去乾清宮，佟貴妃自己回承乾宮，說是模樣很得意，不知發(fā)生了什么。
惠嬪蹙眉，再問：“你說皇上帶德貴人去乾清宮，這會(huì)兒帶她去那里干什么？”
乾清宮里，德貴人被安置在當(dāng)日她和玄燁初涉云雨的暖閣，一個(gè)人孤零零地坐在炕上，玄燁在另一處不知忙什么，進(jìn)了宮門就囑咐小太監(jiān)領(lǐng)她來這里，屋子里暖烘烘的，炕桌上茶點(diǎn)齊全，只是沒個(gè)人來與她說話。
而剛才在咸福宮的事兒，此刻想起來，仍舊一陣恍惚覺得不真實(shí)，何種情形下說出當(dāng)日種種，她到底哪兒這么大的膽子？彼時(shí)太后震怒地斥責(zé)她胡言亂語，但當(dāng)太后進(jìn)去問過溫妃后再出來，就對皇帝說：“算了吧。”
算了吧，簡單而沉重的三個(gè)字，誰也不用再追究什么，也許玄燁日后還會(huì)再問溫妃為什么，可當(dāng)時(shí)當(dāng)刻，他似乎只想散了所有人，結(jié)束這一場鬧劇。
佟貴妃成了最大的贏家，她小廚房里的廚子太監(jiān)死了，外頭的人自有辦法去查著小廚子的來龍去脈，但凡查到鈕祜祿一族，她的冤屈自然就被滌蕩干凈，玄燁當(dāng)時(shí)也對她說：“朕委屈你了，攪了你的生辰，來年再好好給你過。”
貴妃傲然離開，嵐琪也要走，才轉(zhuǎn)身就被皇帝喝�。骸叭ツ睦铮藁厍鍖m。”
一路過來時(shí)，想象著該如何應(yīng)對，該說什么樣的話，可進(jìn)了宮門，人家把自己撂在這里不管不問，都半個(gè)多時(shí)辰了。
終于有小太監(jiān)來，卻是將她桌上放冷的茶水換成熱的，嵐琪拉住他們問話，小太監(jiān)卻一副哀求的模樣，似乎跟她說話就是犯大不韙，麻溜兒地就逃走了，誰也不理睬她。若要往外頭去，門前冷冰冰的侍衛(wèi)攔住，也只管攔住不和她講話，嵐琪又不敢在乾清宮大聲喧嘩，這里隨時(shí)都有大臣出入，再委屈也不能給玄燁丟臉，于是又退回炕上，賭氣地把一碟一碟點(diǎn)心掰碎戳爛，時(shí)間越久就越?jīng)]耐心，皇帝要她怎么樣？
等待的時(shí)間難磨煎熬，而嵐琪折騰那大半天早就累了，漸漸坐不動(dòng)就歪下去，歪下去便抵不住犯困，漸漸聽著外頭的腳步聲，想著今天的事，不知不覺迷糊上了。
夢里頭似乎瞧見香月所說的那小廚房撞死的尸體，似乎看到溫妃猙獰的笑容，孩子們的啼哭也盤旋在耳邊不肯散，承乾宮亂糟糟的情景一幕一幕又如身臨其境，嵐琪正彷徨不知所措，嬌小的太子突然哭著跑來，指著她的肚子號啕大哭，她緊張地朝后退，嘴里一直說著：“不要哭不要哭……”
“嵐琪，醒醒�！毙䶮畹穆曇粼诙享懫�，猛地睜開眼睛，眼淚卻蒙起一層水霧擋住了視線，長睫忽閃水霧消失，看清玄燁的臉，臉上有憂心的神情，在這里幾個(gè)時(shí)辰了就想著皇帝第一眼見自己會(huì)說什么，此刻他在問，“怎么哭了，做噩夢？”
自己被抱起來，肚子大行動(dòng)笨拙，玄燁也小心翼翼，給她挪個(gè)地方就氣喘吁吁了。嵐琪羞于將如此狼狽的模樣露在皇帝面前，又才睡醒一臉憨傻，便情不自禁捂住了臉。玄燁嗔笑：“你變了丑八怪朕也不會(huì)嫌棄你，可今天說那些話的烏雅嵐琪，若不是你有身孕，朕一定會(huì)傳家法重重責(zé)罰你。”
嵐琪心頭一緊，她曉得玄燁沒在玩笑，下意識地撇著嘴瞪他，玄燁見狀氣道：“你還敢瞪著朕？”
嵐琪更理直氣壯地說：“皇上您倒是說，臣妾做錯(cuò)什么了？”
“你！”玄燁生氣，可怒意早在這幾個(gè)時(shí)辰的政務(wù)里化解許多，在他心里，后宮再大的事也沒有江山社稷來得大，每每被瑣事所纏生氣惱怒，他就會(huì)把自己扔進(jìn)奏折堆里，看看能臣的功勛，看看庸臣的諂媚，看看貧瘠之地的辛苦，皇帝煩躁的心就會(huì)冷靜下來。
“皇上不要生氣，可以聽臣妾說說嗎？”見皇帝不言語，便一五一十將前后的事說了，說起為何不提前來告訴玄燁，她很坦白地告訴皇帝，自己也有私心，害怕溫妃要算計(jì)的人，其實(shí)是自己，怕自己太沖動(dòng)上了人家的圈套。
玄燁的心一點(diǎn)一點(diǎn)沉下來，他怎能奢望嵐琪永遠(yuǎn)是那個(gè)，為了留住自己而不惜掀開被子露出身體的小宮女？既然想要她永遠(yuǎn)留在身邊，好好地留在身邊，她就必須融入這個(gè)世界，沾染后宮的氣息，成為一個(gè)后宮女人，而自己并非厭惡，只是舍不得，只是心疼。
“實(shí)在不明白溫妃娘娘為什么要先告訴臣妾，她不怕有今天，不怕臣妾會(huì)向您坦白？”原是玄燁問她話，嵐琪現(xiàn)在反過來問玄燁，“臣妾不是想幫貴妃娘娘，就是覺得這樣的事不好，后宮里的正義太模糊，也許能讓不該受冤屈的人清清白白，就算是正義了�！�
“正義？”玄燁苦笑，愛憐地將嵐琪的腦袋攏在自己的肩頭，“真是不該讓你看那么多書，你都來與朕辯講何為正義了，是不是再過些年，朕就能領(lǐng)著你登堂入室地和大臣進(jìn)講？”
“臣妾說正經(jīng)……”
“你做得沒錯(cuò)，朕是惱怒自己無能，一個(gè)帝王載于史冊的何止千秋江山，他背后的女人會(huì)跟著他一起留存于世，朕到底會(huì)留下些什么？眼下想一想，實(shí)在可笑。”玄燁側(cè)臉垂目看嵐琪，眉間笑容稍見和緩，“你能留下什么？”
嵐琪仰著腦袋笑道：“臣妾留在皇上心里就好�！�
千年歷史改朝換代，皇帝有數(shù)而后宮無數(shù)，這些女人的名聲留存于世，賢后賢妃屈指可數(shù)，被眾口相傳的仍舊多是紅顏禍水妖女誤國，家中教導(dǎo)子女，通常一褒一貶并駕齊驅(qū)，一方面要女孩兒們賢惠淑德，一方面又要她們牢記褒姒妲己。
可世上究竟有多少女人可以真正翻手為云覆手為雨？武周媚娘曠古絕今，褒姒妲己卻仿佛歷代輩出，終究如太皇太后所說，是活著的男人們將禍水罪孽推在死了的女人身上，以逃避他們禍國殃民的過失。
蘇麻喇嬤嬤就曾告訴她，太皇太后心里明白，耽誤了先帝，并非董鄂妃之過，可不論朝野大臣，還是她自己，都拿這個(gè)女人擋在前頭。
嵐琪心想，她做不到什么一代賢妃，既然無法如此名垂青史，就要好好記著太皇太后的話，絕不做無能男人們口中的禍水紅顏。此刻玄燁問她能留下什么，死后的留存究竟有什么意義，她能在活著的時(shí)候留在他心里，足矣。
這一整天的消息點(diǎn)點(diǎn)滴滴傳到慈寧宮，太皇太后要安寢時(shí)，玄燁竟頂著夜色匆匆來，仿佛突然想起什么事要來稟告，太皇太后卻是先問他：“你責(zé)備嵐琪了？”
玄燁搖頭，笑著說：“就怕她回去胡思亂想，才留在乾清宮一起和孫兒冷靜一下，之后聽她說些緣故，更不愿意責(zé)怪了，要怪只怪孫兒無能�！�
太皇太后欣慰，這才問皇帝來做什么，玄燁則道：“溫妃的事，孫兒想饒過她，孩子們也都沒事，皇祖母能不能饒她這一回？”
“饒她？”太皇太后冷然一笑，“怎么個(gè)饒法？她幾乎害死所有的阿哥公主，你要我怎么饒她？”
玄燁垂目，緩緩說：“皇祖母，孫兒保證不會(huì)再讓后宮發(fā)生這樣的事，您看在孫兒的面子上，饒恕她�！�
太皇太后長長地一嘆：“玄燁，其實(shí)現(xiàn)在好些事我已經(jīng)不再插手，你還看不出來嗎？你長大了，是頂天立地的君主，皇祖母只想頤養(yǎng)天年，不想再卷入朝廷后宮的紛爭，往后你做什么決定，不必來看慈寧宮的臉色，皇祖母不會(huì)再對你絆手絆腳，你放開了去做，我總要離開你的�！�
玄燁微微皺眉，蘇麻喇嬤嬤忙在旁解釋：“主子的意思萬歲爺可不要曲解了，您皇祖母的意思，是答應(yīng)了�！�
“朕明白�！毙䶮钗⑿�，拉了祖母的手，宛若幼時(shí)撒嬌的模樣，“可皇祖母再不要對朕說離開的話�！�
太皇太后無奈地笑道：“你和嵐琪一樣，就會(huì)哄人�！�
如此，佟貴妃生辰上發(fā)生的鬧劇，罪責(zé)全推在了承乾宮那個(gè)撞死的奴才身上，皇帝只說還在查這奴才背后的主子是誰，但一邊又讓李公公在宮里放出話去，讓妃嬪宮人甚至外頭的大臣都知道，這個(gè)人是鈕祜祿一族派來安插在佟貴妃身邊的。因死無對證，只是傳言，佟府不能因此發(fā)難，鈕祜祿一族也不能上趕著來辯駁，兩廂都沉默緘口，只等這件事查無果，好漸漸被時(shí)間沖淡。
且因兩大家族相爭，不相干的人不敢在這時(shí)候跳出來胡說什么，再者皇子公主們都已平安無事，外頭看起來唯一損失的是溫妃的胎兒，但謠言里已說她早就因身體不好滑胎，如此種種，這件幾乎滅了皇帝所有子嗣的大事，有驚無險(xiǎn)，最終變成了人們茶余飯后的閑話。
深宮里，皇帝雖未重責(zé)任何一個(gè)人，但因?yàn)樘笠詼劐ケ瘋拿x，責(zé)令各宮閉門思過，幾時(shí)太后心情好轉(zhuǎn)幾時(shí)才能出門。自玄燁登基大婚以來，后宮從未有過這樣的事，都明白皇帝是動(dòng)了大怒，而見佟貴妃和溫妃都無事，也知皇帝有心偏袒二妃，惠嬪、榮嬪這些孩子遭了罪的額娘們也不敢隨便向皇帝討什么公道，只人人閉門自省。十月入冬時(shí)分，后宮靜得連初雪飄落的聲音都能聽見。
初雪這日嵐琪自己先趴在窗上看見的，星星點(diǎn)點(diǎn)的雪花從空中打著轉(zhuǎn)落下，前幾天突然冷得人骨頭都要碎了，都說是要下雪，所以她天天趴在窗口等，終于叫她等到了，欣喜地拍拍肚子說：“好孩子，下了雪，不干不凈的東西都要凍死了，骯臟不好的也被雪掩蓋了，你生下來的時(shí)候，這個(gè)世界干凈潔白，額娘就放心了�！�
太醫(yī)院早已經(jīng)來布置好產(chǎn)房，穩(wěn)婆乳母都齊備，蘇麻喇嬤嬤來看過兩回，李公公更是隔幾天就來問怎么樣。因這些日子后宮全都閉門思過，皇帝也不往后宮來，她和玄燁之間，就靠著幾個(gè)乾清宮的小太監(jiān)維系著。那日李公公還傳來好消息，說云南大捷，三藩?dú)鈹?shù)就要盡了，盼著德貴人順利安產(chǎn)，給皇室再添喜訊。
太醫(yī)診斷嵐琪在十月下旬生，可日子一天天過去，直到連太后下懿旨為她積福解了后宮禁足，嵐琪的肚子還是不見動(dòng)靜。眼看著十月都要過去了，拖得越久孩子危險(xiǎn)越大，鐘粹宮里每天有太醫(yī)候命，因德貴人氣色精神都很好，可推斷胎兒在腹中也健康，故而也不能催產(chǎn)，只能數(shù)著日子，一天天等她分娩。
這日榮嬪和惠嬪結(jié)伴來，榮嬪先到，進(jìn)門時(shí)見嵐琪立在鏡子前，端嬪和布貴人坐在邊上看她，見她們來了，也說：“你們也瞧瞧，她的肚子是不是墜下去了？”
“昨天早晨起來覺得肚子掉下去了，本來在這兒�！睄圭鞅犬嬛约旱亩亲�，榮嬪忙道：“可不敢再亂動(dòng)了，孩子入盆就快了。”
鐘粹宮里喜氣洋洋，時(shí)不時(shí)有笑聲傳出來，再不是前些日子各宮禁足思過，死氣沉沉的模樣。而前頭承乾宮，靜默了大半個(gè)月，佟貴妃終日無所事事，也惦記起后頭待產(chǎn)的那個(gè)人，當(dāng)日她走進(jìn)內(nèi)殿來喊自己起來，說坐著哭于事無補(bǔ)的話還清楚地記著，心里總覺得怪怪的，似乎想要去致謝，又抹不開面子放不下架子，總覺得親近這些低賤的妃嬪，不該是她做的事。
這會(huì)兒青蓮進(jìn)來，說幾位娘娘都在鐘粹宮陪德貴人說話，佟貴妃聳了聳眉毛，好像不耐煩地說：“她們怎么天天都去，吵死了�！�
青蓮不語，自太后令各宮不必再禁足后，她照主子的吩咐準(zhǔn)備過一份禮物，似乎貴妃挑著日子想要去一趟鐘粹宮，可那里如今是香餑餑，各宮各院沒事兒都來道聲喜，她總是插不進(jìn)空兒，今天大概又想去，可榮嬪、惠嬪都在那兒，這才又發(fā)脾氣了。
“她們幾時(shí)走？”佟貴妃懨懨地問，隨手掐著那只她親手縫的布老虎，已不是當(dāng)初給大阿哥的，是閉門思過那幾日沒事倒騰的，這幾天一直把玩拿捏在手里。
青蓮笑說道：“咱們住得這么近，夜里過去坐坐也成啊，比不得其他娘娘老遠(yuǎn)的路走過來呢，主子想去，多少會(huì)兒都成，擇日不如撞日，就今晚吧，奴婢去和環(huán)春說一聲�！�
佟貴妃揚(yáng)著下巴看她，眼珠子悠悠一轉(zhuǎn)：“你去吧�！�
青蓮暗喜，若主子真能與德貴人交好，對她將來是萬萬有好處的，做什么非要和皇上喜歡的人對立，還動(dòng)不動(dòng)鬧得雞飛狗跳，要是自此改了性子，往后她也不必總慈寧宮、承乾宮兩頭跑了。
過來時(shí)榮嬪幾人正要離開，瞧見青蓮都很新鮮，她恭恭敬敬地行禮沒多說什么，只等二位娘娘走遠(yuǎn)了，才進(jìn)來找環(huán)春，說夜里貴妃要來看望德貴人，環(huán)春有些尷尬，青蓮說了好些好話才離去。
環(huán)春轉(zhuǎn)述給嵐琪聽，布貴人正在邊上，蹙眉嘀咕這個(gè)人不來最太平，嵐琪卻不
以為意地說：“她又不會(huì)來害我，你們不要草木皆兵。”
見她如此，別人多說無益，只等夜里用了晚膳，而今嵐琪即將臨盆，太醫(yī)要她吃去胎毒的東西，比不得從前她想吃什么就能吃什么，眾人只能哄她說生了就什么都能吃。嵐琪還自己感慨，若是生在尋常百姓家用不起奶娘，做額娘的就要自己辛苦喂養(yǎng)，仍舊是什么好吃的都不能碰，但說著說著又羨慕那些可以自己喂養(yǎng)的女人，做額娘連一口奶都不能給孩子吃，生養(yǎng)生養(yǎng)，只生不養(yǎng)嗎？
可惜沒人理會(huì)她多愁善感，盼她分娩都急死了，誰來管她心里想什么。這會(huì)兒布貴人剛領(lǐng)端靜和純禧回端嬪那兒，貴妃就大駕光臨，端嬪不得已又出來行禮，貴妃讓她們自己歇著，領(lǐng)著青蓮來了東配殿，比不得以往出門浩浩蕩蕩十幾人擁簇，今天只一主一仆兩人來。青蓮將厚重的禮物放下說：“娘娘送給德貴人，祝禱安產(chǎn)的。”說著打開匣子，露出送子玉觀音笑，“是咱們家大人從永安寺請來的�！�
嵐琪起身要謝恩，佟貴妃慌張地站起來，沖她說：“你別亂動(dòng)，萬一有什么事，本宮可擔(dān)當(dāng)不起，就是她們都來看過你，本宮若不來顯得小氣似的，沒什么事的話這就走了�！�
見貴妃要走，嵐琪覺得她們本來也沒什么話可說的，走就走吧，扶著環(huán)春的手往門前送，佟貴妃卻好像躲瘟神似的躲著她，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地說：“你小心些，肚子怎么這么大……”
貴妃話還沒說完，只見德貴人身子一緊，皺眉捂著肚子，邊上的人都呆住了，她緊張地說著：“好像……好像羊水破了……”
一語鬧翻了鐘粹宮，小太監(jiān)們私下奔走去兩宮和乾清宮稟告，太醫(yī)穩(wěn)婆來把孕婦按回了床上，乳母嬤嬤們都待命在殿外，端嬪和布貴人幫不上忙，一起在她正殿的佛像前給嵐琪祝禱念經(jīng)，蘇麻喇嬤嬤很快從慈寧宮過來，外頭看似亂糟糟，實(shí)則井然有序，宮里都出生過多少孩子了，也不差德貴人這一個(gè)。
嵐琪倒是很淡定，不疼的時(shí)候她還能和嬤嬤玩笑，疼的時(shí)候就眼淚直流。穩(wěn)婆看過說一時(shí)半會(huì)兒還生不出來，這罪是要受一陣子了，嵐琪這才突然哭了，害怕得抓著蘇麻喇嬤嬤的手，說她想家里額娘了。
蘇麻喇嬤嬤自己沒有生育的經(jīng)驗(yàn)，但從太皇太后到孝康皇后到赫舍里皇后等，她幫著接生過太多的皇子皇孫，每一個(gè)產(chǎn)婦都不一樣，嵐琪這樣已經(jīng)算很堅(jiān)強(qiáng)，還是頭一胎，比當(dāng)年主子初產(chǎn)還強(qiáng)一些。
“嬤嬤，皇上來了�！杯h(huán)春突然跑進(jìn)來說，似乎故意大聲講給嵐琪聽的，“皇上就在外頭，您快去勸勸�！�
嵐琪的目光直直地看著窗外，明明連一抹身影都看不見，可知道玄燁來了就站在外頭，止不住眼淚的同時(shí)，心里又十分踏實(shí)，含淚笑著對蘇麻喇嬤嬤說：“我不怕了，嬤嬤您快去勸皇上回去，夜深了。”
“奴婢這就去�！碧K麻喇喇嬤嬤讓諸人照顧好德貴人，自己匆匆出來，這里能勸得動(dòng)皇帝的，只有她了。果然見玄燁立在廊下，院子里欽天監(jiān)的大人正領(lǐng)人選了風(fēng)水好的地方刨喜坑，蘇麻喇嬤嬤才走近，玄燁就心虛地說：“朕來看他們刨喜坑，好了朕就回去�！边�怪蘇麻喇嬤嬤，“您不陪著嵐琪，出來做什么？”
蘇麻喇嬤嬤只能笑：“德貴人讓奴婢來勸您趕緊回乾清宮去，您在這兒貴人惦記著要分心呢，皇上聽貴人的話，趕緊回去吧�！闭f著招呼李總管，讓他們送皇帝走，玄燁欲走還留，猶猶豫豫許久，走到宮門前了又折回來，拉著蘇麻喇嬤嬤輕聲說：“之前的話，您還記著吧�！�
“阿彌陀佛，盼著母子平安呢，皇上不能這樣子。”蘇麻喇嬤嬤嗔笑不已，親自把皇帝推了出去，轉(zhuǎn)身見青蓮站在廊下，詫異地問她，“你在這里做什么？”
“奴……奴婢……”青蓮支支吾吾，她素來怕蘇麻喇嬤嬤，不過還是雙手伸出來，捧著一只布老虎說，“貴妃娘娘要送給德貴人的，晚上來的時(shí)候忘記帶來了，這會(huì)兒讓奴婢送……送過來，嬤嬤，您能替奴婢送進(jìn)去嗎？”
青蓮在這里都站了半個(gè)時(shí)辰了，她折返時(shí)來得晚了一步，被蘇麻喇嬤嬤先到了，弄得她不敢進(jìn)去，而鐘粹宮里人來人往也沒人注意她，等她橫下心要進(jìn)去，皇帝又來了。眼下終于被蘇麻喇嬤嬤看見，話說完了，又害怕被蘇麻喇嬤嬤拒絕，她只是不敢出言勸，因?yàn)榇丝倘艟芙^了，貴妃一定會(huì)傷心。
“我替貴人謝過了，你去告訴貴妃娘娘，謝謝她。”蘇麻喇嬤嬤何等睿智，斷不會(huì)做這種傷人心的事，哪怕轉(zhuǎn)身就把布老虎扔了呢，也不能當(dāng)著面做這些事，笑著接過來，打發(fā)了青蓮回去。
燈光下看清了布老虎的樣子，憨態(tài)可掬可惜針腳太爛，一看就是從來都不做針黹女紅的人，老嬤嬤心善，走到床榻邊把布老虎遞給嵐琪：“青蓮說貴妃娘娘前些日子親手做的，特地來送給您�！�
嵐琪正被陣痛折磨，伸手捏過抓在手里軟硬適中，也顧不得看是什么樣子，但那之后也不曾放手。蘇麻喇嬤嬤跟他說了玄燁的事，嵐琪心里安慰，便少了幾分恐懼，哪怕之后一陣陣盆骨撕裂的劇痛襲來，也咬牙硬忍著，雖然止不住流淚，卻不吵不鬧也不呻吟，堅(jiān)強(qiáng)得蘇麻喇嬤嬤心都軟了。
可是初產(chǎn)辛苦，一個(gè)時(shí)辰一個(gè)時(shí)辰過去，鐘粹宮里仍舊沒有好消息傳來，端嬪和布貴人在佛龕前都跪得累壞了。前頭承乾宮也還沒熄燈火，慈寧宮、乾清宮更不用提一夜燈火通明，似乎上回宮里這架勢等待孕婦分娩，已經(jīng)是四年多前赫舍里皇后生太子的時(shí)候。
很快過了子時(shí)，已是十月三十，因夜里突然飄雪，狂風(fēng)大雪遮天蔽月，丑時(shí)才過，整座皇宮就被白雪覆蓋。
狂風(fēng)漸停，雪仍綿綿不絕，乾清宮里玄燁伏案醒轉(zhuǎn)，身上有李公公披的厚毯子，好似聞見清冷的氣息，他裹著毯子走到門前，院子里已厚厚鋪了一層絨毯似的雪，他剛開口想喚李公公，突然一道驚雷炸響，玄燁渾身一震。
嘹亮的嬰兒啼哭伴著驚雷在鐘粹宮響起，折騰了一整夜，德貴人終于分娩，氣若游絲的產(chǎn)婦在看過一眼皺巴巴灰紅色的嬰兒后，就昏厥了過去。乳母嬤嬤忙忙碌碌為新生兒擦拭清理，蘇麻喇嬤嬤朗聲喚人來：“快去報(bào)喜，德貴人生了小阿哥。”轉(zhuǎn)身看一眼沉睡的嵐琪氣色平穩(wěn)，又補(bǔ)一句，“母子平安�！�
鐘粹宮的喜訊立刻四處傳開，承乾宮里佟貴妃已困得東倒西歪，聽青蓮來說生了小阿哥母子平安，突然就有精神了，莫名歡喜地拉著青蓮問：“那只布老虎，你送去了是嗎？”
見青蓮點(diǎn)頭答應(yīng)，佟貴妃臉上久違地露出燦爛的笑容，簡簡單單的笑容，就是開心而已。
乾清宮里，玄燁已經(jīng)準(zhǔn)備換衣裳，要上早朝。他也不曉得怎么突然變得氣定神閑，只等聽見李公公沖進(jìn)來報(bào)喜時(shí)，才突然又心慌意亂，不知是歡喜還是心疼，眼底熱熱的濕潤，但還是按捺住了情緒說：“預(yù)備早朝吧，把朕的賞賜送去鐘粹宮，告訴嵐琪，過些日子我就去看她�！�
李公公應(yīng)諾，吩咐小太監(jiān)們準(zhǔn)備好東西，這邊派妥帖的人伺候皇帝準(zhǔn)備上朝，他則親自送賀禮去鐘粹宮，但才要走到門口，外頭一陣風(fēng)刮過瞇了眼，再睜開眼睛，就聽見宮里有人慌張，轉(zhuǎn)身瞧見那邊伺候太子的嬤嬤慌慌張張跑出來，看到李公公在這里，奔過來跪地說：“公……公公……不好了，太子……太子好像出痘了�！�
“什么？”李公公眼睛瞪得溜圓，天大喜事的當(dāng)口，怎么鬧出這樣的事，片刻不敢耽擱，一邊派人把太醫(yī)找來，一邊回去稟告皇帝，玄燁幼年出過痘疹不怕傳染，親自過來看太子，心里已明白幾分，等太醫(yī)再來診斷，太子的確是出痘疹。
玄燁立刻下旨封宮十二日，令后宮之人不得隨意出入，阿哥公主都安居住所避痘，停朝十二日，各部院衙門奏折皆直接送入乾清宮批閱，他要親自照顧太子。
半個(gè)時(shí)辰的工夫，皇城之內(nèi)又換了另一種氣象，就連才出生的小阿哥也變得不重要，被留在鐘粹宮暫時(shí)不挪動(dòng)，蘇麻喇嬤嬤趕回慈寧宮后也不再出門，十二天里，只盼著太子度過最危險(xiǎn)的日子。
嵐琪分娩后，昏睡到這天中午才醒來，意識清醒還未睜開眼睛時(shí)，就想到孩子應(yīng)該已經(jīng)去了慈寧宮，她要出了月子才能再看到，頓時(shí)悲傷難耐，可耳邊突然聽見嬰兒啼哭，就有人腳步匆匆，很小聲地說著：“是不是餓了？”
嵐琪立即睜開眼，撐著軟綿綿的身體坐起來，就看到奶娘袒胸露乳地懷抱著小嬰兒，眾人見她自己坐起來了，趕緊過來伺候，嵐琪則茫然地問：“孩子怎么還在這里？”又四下瞧瞧，“蘇麻喇嬤嬤呢？”
這才有人說了太子出痘的事，嵐琪聽得心驚肉跳，也不曉得這十二天是不是自己撿了便宜，因?yàn)樾“⒏鐣?huì)留在這里，等太子痊愈后再送去慈寧宮。她一邊擔(dān)心太子的身體，知道玄燁對太子的看重，一邊又沉浸在生了兒子的喜悅中，乳母喂飽了孩子后，就將小阿哥放在了她的懷里。
不是第一次抱軟綿綿的嬰兒，但只有這個(gè)嬰兒是自己掉下的肉，是自己懷胎十月的骨血，是她和玄燁的孩子，嵐琪抱著的時(shí)候，心跳得比任何時(shí)候都快，孩子閉著眼睛皺著眉頭，和他阿瑪生氣時(shí)特別像，環(huán)春伏在床下說：“蘇麻喇嬤嬤講咱們小阿哥和萬歲爺生下來的時(shí)候，一模一樣�！�
“我也沒見過皇上小時(shí)候啊，不過這樣瞧著就挺像的，皇上沖我發(fā)脾氣時(shí)就這模樣�！睄圭鬣街�，好像也變成小孩子似的，歡喜地說，“你說他這么點(diǎn)兒大，弄出一副憂國憂民的樣子做什么，傻孩子，快給額娘笑一個(gè)�！�
此時(shí)香月和紫玉抱著曬得蓬松柔軟的干凈被褥進(jìn)來，說天氣又要冷了，要給主子加一床褥子和被子，嵐琪不經(jīng)意地回頭看，從她們抖落的被子里滾出一只布老虎，嵐琪讓環(huán)春去撿起來給自己，拍了拍灰塵，就放到兒子身邊，綠珠阻攔說：“掉地上了，主子也不怕臟？”
環(huán)春則好奇地說：“這只布老虎哪兒來的？奴婢沒瞧過�！�
“是佟貴妃送來的，那天嬤嬤給我拿進(jìn)來的�！睄圭鞯难鄣诇睾蛯庫o，看不膩似的盯著兒子，一邊笑著說，“那天抓著這只布老虎可管用了，我疼得都要死過去，抓著它很借力。這只小老虎陪著我安產(chǎn)，等小阿哥抱去慈寧宮，也讓這只小老虎陪他去太皇太后身邊，這小老虎很吉祥�！�
“聽青蓮說，貴妃娘娘從前也給大阿哥做過一只，可惜大阿哥不喜歡，走的那天還扔在門口，被青蓮撿回去了�！本G珠還是不放心似的，拿布老虎去外頭好好拍了拍，再放回小阿哥身邊，繼續(xù)說，“青蓮說貴妃娘娘連繡花要劈線都不知道，還是她一點(diǎn)一點(diǎn)教的，貴妃娘娘這個(gè)人還真奇怪，總做一些叫人看不明白的事，什么都隨心所欲�！�
紫玉抱著換下來的被子過來，說：“主子生小阿哥那天，外頭炸雷，奴婢們震得耳朵都要聾了，剛嚇得發(fā)抖，就聽見小阿哥哭，您說咱們小阿哥是不是有些來頭？”
幾人都附和說那天驚雷很嚇人，嵐琪當(dāng)時(shí)痛得要死要活根本沒聽見，這會(huì)兒見她們都這樣說，不免心里樂滋滋的，想著自己的兒子一定不平凡，但心中又一緊，深知這種話可說不得，立刻叮囑說，不管外頭會(huì)不會(huì)傳說這件事，讓她們從此把這件事忘了，別人提起來也只許敷衍，低調(diào)一些不是非要顯得卑微，而是不要折了自己的福氣。
但宮里其他各處，那一晚也聽到驚雷，惦記得寵的德貴人分娩生男生女是否平安，許多人都沒睡，哪怕是睡了的也被驚雷炸醒。再者小阿哥才出生，太子就出痘疹，少不得暗下傳言，說太子雖然接連克死了生母養(yǎng)母，這一回竟被才出生的弟弟克制住，若是所謂一物降一物，那太子的尊貴該怎么算？
好在因各宮避痘，宮里少有人走動(dòng)，這些話沒能成風(fēng)傳開，等日子一天天過去，太子身體漸好，也就淡了。
十二天不長不短，對照顧太子不能見嵐琪和新生兒的皇帝來說漫長難熬，但對于可以跟兒子日夜在一起的德貴人而言，實(shí)在太過短暫。
封宮結(jié)束的這天，蘇麻喇嬤嬤親自來接小阿哥，嵐琪雖然舍不得，可想再過十幾天出了月子就能天天見，而且是太皇太后養(yǎng)著，她心里很踏實(shí)。蘇麻喇嬤嬤也說太皇太后天天念叨見小孫孫，才一刻不等地讓自己來抱走，更安撫嵐琪不要胡思亂想，往后出了月子總還能相見。
至于玄燁這邊，太子雖過了最危險(xiǎn)的時(shí)刻，但身子羸弱還在靜養(yǎng)，玄燁怕自己身上還有什么不干凈的，依舊不往后宮來，也不去兩宮請安，預(yù)備再避上十來天方好。
可不能見嵐琪也不能見孩子，當(dāng)年為了破除立后的謠言，兩人被迫分離，嵐琪被打得重傷時(shí)他都沒覺得日子這樣煎熬，而今好端端的不能相見，才日日磨得玄燁心癢，不過是聽李公公偶爾傳些話來，知道母子都平安健康，才寬解幾分安慰。
只是小皇子才出生，太子就出痘遇險(xiǎn)，宮里人傳閑話，朝廷上也有不好聽的，玄燁知道是有人興風(fēng)作浪，只管冷著不理會(huì)。
且說南方捷報(bào)頻傳，就在小阿哥出生那天還贏了一場大勝仗，而今吳世璠節(jié)節(jié)敗退，大將軍察尼取岳州，克辰龍關(guān)，安親王岳樂攻長沙，將軍喇布復(fù)取衡州，傅宏烈等部收復(fù)桂林，甘陜清軍攻克漢中、重慶等地，清軍橫掃叛軍，勢如破竹。如此好事，小阿哥的出身豈能有什么不祥。
這日裕親王進(jìn)宮議事，說起南邊大捷，兄弟倆高興起來，玄燁就預(yù)備于正月午門宣捷，讓天下老百姓都知道，愛新覺羅穩(wěn)穩(wěn)坐著這瑰麗江山，必然千秋萬代。
喜事傳入后宮，眾人皆為皇帝高興。只有一件事，眼看著德貴人平安生了皇子，又出了月子，本盼著在她有孕時(shí)能在皇帝面前分得一杯羹的妃嬪們，似乎又要落空了博寵的念頭，每日鶯鶯燕燕鬧出不少笑話，如今正主兒可要重新回到皇帝身旁，眼瞧著德貴人一天天養(yǎng)好，乾清宮的龍榻，又該沒有旁人的位子了。
那日玄燁到慈寧宮請安，提起德貴人坐月子的事，太皇太后問皇帝為何遲遲不去鐘粹宮相見，玄燁笑道：“臘月二十一是封印的日子，這些天朕打算多往后宮去逛逛，但等封了印她也出了月子，就接嵐琪去園子里住幾天，天冷路不好走，皇祖母不要介懷，這一回孫兒就不侍奉您去了。”
太皇太后微睨他一眼，沖蘇麻喇嬤嬤笑道：“開始嫌我麻煩了，咱們不如趁早回盛京老家去�！�
玄燁急了，笑著哄祖母：“您這話叫她聽見，是死也不肯跟孫兒去的�！�
太皇太后嘆道：“可要難為你這些日子哄著后宮里的幾個(gè)，放著貴妃幾位不帶，光帶一個(gè)小貴人去逛園子，人家一定有閑話，可你既然不怕我也不多心，先去好好玩幾天，回來的事回來再說，好歹人家生了小阿哥，多寵一些也是應(yīng)該的。”
玄燁卻笑道：“回來也說不上，趕著過除夕，元日朕要去午門宣捷，那日還請皇祖母著了朝服，與孫兒一同去看看大清的江山和子民�！�
蘇麻喇嬤嬤忙笑道：“主子您瞧，要緊的事還是不忘記帶著祖母呢，咱們皇上最孝順了�！�
說話的工夫，搖籃里小阿哥咿咿呀呀，似乎和著蘇麻喇嬤嬤的話。玄燁過去抱他起來，小家伙樂呵呵沖父皇一笑，還是個(gè)奶娃娃的小東西，卻特別會(huì)討人喜歡，發(fā)脾氣撒氣都沖乳母宮女們來，但凡太皇太后或蘇麻喇嬤嬤抱，從來只會(huì)笑，這會(huì)兒被玄燁抱著，也是傻樂。
“這孩子好養(yǎng)�！碧侍蟾锌�，“你非要磨我做些事，弄這個(gè)小東西來養(yǎng)，你心尖兒上那個(gè)，不定怎么舍不得呢，你且再好好疼她，再生個(gè)一男半女，早早封了嬪位，讓她自己養(yǎng)去�！�
玄燁微微臉紅，只抱著兒子哄，不應(yīng)祖母的話，這會(huì)兒門前卻有宮女進(jìn)來，說佟貴妃求見，皇帝和太皇太后彼此看了眼，想著她近來安分，上回又受那樣的委屈冤枉，還是讓她進(jìn)來了。
佟貴妃也不是故意要來湊熱鬧，而是佟國維送了東西進(jìn)宮，她立時(shí)立刻要先來孝敬慈寧宮。到了門前才見皇帝的鑾駕在，心里也更高興，這會(huì)兒喜滋滋地進(jìn)來，臨近年節(jié)穿得紅彤彤很喜慶，太皇太后看著也是眼前一亮，瞧見她臉上笑容真誠，心里也少些芥蒂。
佟貴妃歡歡喜喜地將家里的事說了，把佟國維孝敬來的東西呈送給太皇太后。彼時(shí)玄燁已經(jīng)把小阿哥放下，坐著一起聽她說話，她交代好了事情，說還要去寧壽宮給太后獻(xiàn)禮，轉(zhuǎn)身要走時(shí)，搖籃里的嬰兒大聲啼哭起來。
眾宮女嬤嬤都圍過去，哄了半天不見好，玄燁說讓抱來，不經(jīng)意抬眼，看到佟貴妃滿目期待和欣喜之色，不禁可憐她連失兩胎，隨口便說：“讓貴妃抱抱�！�
佟貴妃一驚，雙手已捧起，嘴里卻說不知怎么才好，只等乳母把小阿哥塞入她懷里，軟綿綿的小人兒暖暖地入了懷，依舊閉著眼睛扯著嗓子哭，佟貴妃學(xué)著家里女人哄孩子的模樣哄他，微微晃動(dòng)著身體，輕輕喊他，小家伙漸漸止住了哭泣，就聽太皇太后吩咐：“把他放回?fù)u籃里吧，你不是還要去寧壽宮？”
佟貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不敢留戀什么，隨宮女乳母一同過來，小心翼翼地把孩子放回?fù)u籃，手里拿了被子要給他蓋上，角落里忽然滾出熟悉的布老虎，她心里詫異，見外頭太皇太后和皇帝在說話，便輕聲問乳母：“這只布老虎從鐘粹宮來的？”
乳母應(yīng)道：“德貴人讓帶來的，說這只布老虎吉祥，一直守著小阿哥呢�！�
佟貴妃心里熱熱的，可莫名又覺得不自在，轉(zhuǎn)身就往外頭去，行禮辭了太皇太后和皇帝，帶了青蓮就往寧壽宮去。這一路上也不坐肩輿了，春風(fēng)滿面心情甚好，周遭的人習(xí)慣了她喜怒無常，不過高興成這樣，無緣無故的，該不會(huì)只是因?yàn)楸Я吮“⒏纾?/div>