那之后，兩人相顧無語(yǔ)，嵐琪轉(zhuǎn)身就要走，外頭吉芯急匆匆進(jìn)來說：“太皇太后在佛堂閃了腰，蘇麻喇嬤嬤來找烏常在去，知道在這里，直接找來了，烏常在快請(qǐng)吧，慈寧宮的人還等在外頭�！�
嵐琪忙跑出去，榮貴人那兒也讓吉芯幫著換衣裳，嵐琪先行去了慈寧宮。榮貴人這兒跟過來時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見皇帝也過去了，一時(shí)駐足，想了想還是吩咐吉芯：“我們回去吧�！�
慈寧宮寢殿內(nèi)，太皇太后歪在床上，嵐琪屈膝跪在榻邊，太皇太后不讓她碰，兩人僵持著。不多久玄燁便來了，瞧見這光景，不等開口就被祖母訓(xùn)斥：“你們兩個(gè)我都不想見，快出去�！�
玄燁忙賠笑道：“皇祖母這話，孫兒可做了什么惹您生氣的事？”
嵐琪抬頭看皇帝，玄燁的目光也落在她臉上，她左邊臉頰上還隱隱能看見掩蓋在脂粉下的傷痕，頓時(shí)心頭惱怒，可這一下生氣的目光，又把嵐琪嚇得轉(zhuǎn)過去了。
太皇太后都看在眼里，伸手捏過嵐琪的下巴瞧了瞧，冷聲說：“活該�！�
“活該�！毙䶮罡胶土寺暋圭餍念^一顫，不敢去看他，又聽太皇太后問：“還疼嗎？”
嵐琪搖了搖頭，忙先問：“您的腰呢，讓臣妾看看吧，臣妾給您揉揉，這樣歪著可不好�！�
“你也不來看我。”太皇太后卻似撒嬌一般沖兩個(gè)孩子抱怨，“如今我這慈寧宮也實(shí)在可憐，皇帝成天忙，忙得打發(fā)個(gè)李總管就算來看過我了。你呢？也忙著什么事，是躲在屋子里讀書預(yù)備考狀元？還是我得罪了你，惹得你也不想見我了？可不是嘛，一個(gè)老婆子有什么可看的，你們?cè)缇拖訔壩伊恕！?br />
嵐琪聽得出來老人家在撒嬌開玩笑，跟在身邊日子久了，也摸清太皇太后的脾氣，知道她由心底疼愛自己，這幾句話聽著雖心疼難受，可還是暖暖的。偏偏邊上的皇帝莫名其妙當(dāng)真了，竟匆忙跪在榻邊說：“孫兒不好，皇祖母不要生氣，明日起孫兒必定天天來向您請(qǐng)安�！�
太皇太后眉頭微微一皺，沖蘇麻喇嬤嬤嘆：“我這孫子可是忙傻了？”
嬤嬤忙來攙扶皇帝起身，笑悠悠勸道：“主子和皇上開玩笑呢，您這樣一當(dāng)真，主子可沒臺(tái)階下了，好些日子不見皇上不見烏常在了，太皇太后撒嬌呢，您哄一哄才是�！�
可玄燁不知哪兒不對(duì)勁，聽嬤嬤這樣說也轉(zhuǎn)不過心思，更氣哼哼地說：“朕是忙，可有些人也不知在忙什么，成天也不知長(zhǎng)進(jìn)，不該她操心的事瞎操心，莫名其妙惹事端，跟在她身后收拾都來不及，這樣的人還不如不見，省得皇祖母費(fèi)心�！�
這話嵐琪還受得住，不想太皇太后反為她委屈，冷幽幽地說：“皇上既然忙得沒時(shí)間來看我，那就打發(fā)李總管便是，他還能熱臉殷勤地說些好聽的話哄我。倒是你來了，橫眉豎目左右看不順眼，這是給你老祖母看臉色嗎？”
玄燁應(yīng)聲便跪下了，道一聲：“孫兒不敢，皇祖母息怒。”
嵐琪一直跪坐在榻邊，也不看他，此刻腦袋垂得更深，幾乎要埋到胸下去了，便聽榻上太皇太后惱怒一聲：“都走，再杵在這里，我要少活幾年了�！�
嬤嬤也來勸，一時(shí)分不清主子真生氣還是佯裝發(fā)怒，勸著皇帝和嵐琪都走。玄燁磕了頭便利索地離去，嵐琪依依不舍，拗不過嬤嬤一直勸，也跟著走了。但嬤嬤才轉(zhuǎn)回身，就瞧見太皇太后從榻上好端端地坐起來，指著她說：“快跟去瞧瞧�！�
這一邊皇帝出了門，那邊鑾駕沒來得及壓轎，玄燁平素不計(jì)較這些事，今天不知為什么一肚子火，竟沖那些奴才發(fā)了脾氣。嵐琪正好跟出來聽見，嚇得在門里不敢動(dòng)，可玄燁一轉(zhuǎn)身就看見她了，環(huán)春雖也害怕，還是拉著主子跨出門來給皇帝行禮。
“起來。”看見嵐琪跪在地上，玄燁心里不自在，可喊了聲站起來，細(xì)細(xì)看見那張臉，看見那還存在的淡淡傷痕，頓時(shí)又惱火，憋了好幾天的話沖口而出，問她：“為什么要幫她們做那些事？”
李總管和環(huán)春幾人都忙散開，嵐琪則抿了抿嘴，垂首回答：“臣妾沒有幫任何人，皇上誤會(huì)了�！�
“還頂嘴？”玄燁深眉緊蹙，又愛又恨，“長(zhǎng)生明明是病死的，你為什么要幫她們演那出戲，朕讓你跟她們學(xué)料理后宮的本事，可沒讓你跟她們結(jié)黨營(yíng)私去對(duì)付什么人�！�
嵐琪抬頭看著他：“臣妾沒有幫任何人，臣妾只是……看到了什么說什么。”
“你！”玄燁惱怒不已，走近逼在她眼前，“難道那天的事，你這樣聰明卻看不出端倪？難道她們沒有事先來提點(diǎn)過你，這一句‘看見什么就說什么’是誰教你的，是你自己想出來回答朕，還是那些書上教你的？”
嵐琪眼眸晶瑩，她亦有她的委屈，她并不奢求玄燁費(fèi)心來理解，可她也不愿被他看低自己。從剛剛在太皇太后面前被揶揄諷刺，到現(xiàn)在直白地質(zhì)問，她又一次感覺到，被佟妃罵賤人，被佟妃打了一巴掌，也不及他用目光剜在自己心間痛。
“朕最不愿看到你糾纏進(jìn)后宮的事，朕盡力不讓佟妃嫉恨你到不能克制的地步，你倒好，上趕著去挑釁她，這一巴掌疼不疼？”玄燁伸手捏住了嵐琪的臉頰，明明心疼得不行，嘴里卻仍舊是怒氣沖沖的話，“你真是活該挨打，辜負(fù)朕的心血，也輕賤了自己的尊貴，這一巴掌還打得輕了�！�
“皇上……”嵐琪眸中的晶瑩之物竟遲遲不落下，黑漆漆的眼珠子里滿滿是不服氣和不甘心，也不知是不是仗著這是在慈寧宮的門前，竟一股腦將心中的話說出來，“皇上為什么生氣，真的是為了臣妾？皇上難道不明白，臣妾是住在鐘粹宮的常在，是這六宮妃嬪之一嗎？皇上以為，我們?cè)诤髮m的日子，究竟該是怎么過的？”
一句話，兩廂皆靜，不知僵持了多久，嵐琪下巴都被玄燁捏出紅印子了，皇帝終于松手，可半句話也沒說，只將失望心痛的目光從她臉上掠過，鑾駕已穩(wěn)穩(wěn)地壓轎，他頭也不回地坐了進(jìn)去。李公公愣了愣，尷尬地喊了聲“起駕”，又滿腹不解地看了看嵐琪，才跟著離去。
小常在渾身顫抖，大口大口地喘息著。環(huán)春趕過來攙扶她，忍不住說：“主子怎么說那些話呢？您服個(gè)軟認(rèn)個(gè)錯(cuò)，何至于把皇上氣成這樣，您何必呢？”
嵐琪的心怦怦亂跳，好像是這一刻才清醒似的，剛剛不知被什么下了咒不知被什么附了身，那些話讓她現(xiàn)在再說，恐怕就說不出口了。
喘息間，突然想起那天去阿哥所的路上，太皇太后告訴她“相敬如賓”這四個(gè)字不好，當(dāng)時(shí)她不明白，可現(xiàn)在她懂了。
“我可以認(rèn)錯(cuò)可以服軟，可哪怕他從此厭惡我，我也不想在他面前做一個(gè)虛偽的人，我可以說笑話撒嬌討他歡心，可大是大非上，我也要對(duì)得起自己的良心�！睄圭餮壑械木К摯丝滩怕湎拢煅柿艘宦曊f，“我也知道我錯(cuò)了，我那天不該說那句話，可惠貴人當(dāng)時(shí)已經(jīng)把我推出來了，我不說，就連她們也該嫉恨我。我也要為自己活著，不能時(shí)時(shí)刻刻盼著他來保護(hù)我啊�！�
環(huán)春嘆息道：“這話您怎么不對(duì)皇上說呢？”
“那他也要聽才行啊……”嵐琪說著哽咽了，可深知此處是慈寧宮，好端端的，在太皇太后門前哭，那才真是不要命了，趕緊抹了眼淚，拉著環(huán)春匆匆就走。她做宮女那會(huì)兒誰都說她性子好能忍，可能忍耐不也是一種倔強(qiáng)，而今天不能忍，便更是了。
這些話，一字不漏原原本本地被嬤嬤送到了太皇太后跟前，老人家根本就沒閃了腰，好端端地在佛前誦經(jīng)，聽罷半晌才悠閑自在地起來，扶著蘇麻喇嬤嬤笑道：“從前那么些事都拆不開的人，幾句話還能生分了？我更怕他們只知道膩歪喜歡，時(shí)間久了相看兩相厭，就要忘記彼此最初的模樣。嵐琪這小丫頭，真真是老天賜給我將來能托付孫兒的孩子，低微的出身才好，才知分寸不會(huì)心比天高。我只盼將來我歸西，有個(gè)人能一輩子知冷知熱地在玄燁身邊。這世上漂亮討喜的女人哪兒不好找，可這樣實(shí)實(shí)在在的孩子，后宮里能出幾個(gè)？”
蘇麻喇嬤嬤感慨道：“您之前還不放心，怕烏常在是裝出來的呢�！�
太皇太后想起有這么回事，欣然道：“那總要考驗(yàn)考驗(yàn)才是，如今是真的放心了�！�
夜深人靜時(shí)，乾清宮依舊燈火通明。有值夜的小太監(jiān)來問皇帝要用什么宵夜，玄燁從桌案上抬起頭，問什么時(shí)辰了，聽說子時(shí)已過，輕輕一嘆，說要歇息。乾清宮的燈火每過子夜，就會(huì)有人稟告到慈寧宮去，皇祖母總是擔(dān)心他的身體，被責(zé)備時(shí)心里是暖的，可不愿老人家終日為此憂心。
空蕩蕩的龍榻上，玄燁翻身看到帳子上嵐琪親手繞的穗子還掛在那里，不自禁想起那年元宵夜，掀開帳子瞧見那個(gè)小人兒，不卑不亢，緊張但不慌張，臉上的笑容那樣溫暖，被自己調(diào)戲了幾句就急著掀開了被子。那么多女人想要留住皇帝，她也是，可自己卻是第一次動(dòng)心，心動(dòng)想要留在她身邊。
皇祖母曾問自己喜歡嵐琪什么，玄燁答不上來，此刻靜下心來想，似乎就是純粹的喜歡，不論她嬌嬌軟軟的性子，還是固執(zhí)別扭的脾氣，嬉鬧時(shí)喜歡，生氣時(shí)也喜歡，愛寫字喜歡，看不懂書瞎念一氣也喜歡，更不要說溫婉柔靜體貼人的時(shí)候。
而今天她在慈寧宮門前瞪著自己說那句大不敬的話，不厭惡就算了，竟然還覺得她說得有道理。他一直期盼嵐琪心智有所成長(zhǎng)，可真看著她長(zhǎng)成心智融入后宮這個(gè)世界，反舍不得放手，明明是舍不得放手，卻還要怪她不懂事。
“呵……”玄燁苦笑，自嘲竟然為了一個(gè)不聽話的女人大半夜費(fèi)心神去想，那個(gè)小東西一輩子也逃不出自己的掌心，瞎費(fèi)工夫去想什么，她總在那里，只要自己不離開，就好。
這一夜玄燁睡得踏實(shí)，嵐琪卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，翌日起來昏昏沉沉的，眼下青黛一片，硬著頭皮往慈寧宮來。太皇太后瞧見，只和蘇麻喇嬤嬤偷笑，恰有裕親王福晉來請(qǐng)安，便打發(fā)嵐琪先回去。她走出慈寧宮時(shí)，不由自主舒口氣，不想蘇麻喇嬤嬤卻從后頭來，遞給她一匣子點(diǎn)心說：“皇上那兒這幾天吃飯不香，這點(diǎn)心是奴婢晨起親手做的，您替奴婢送去乾清宮放著，李公公會(huì)打點(diǎn)�！�
嵐琪捧了匣子垂著腦袋沒說話，嬤嬤輕聲笑她：“難道您還打算等皇上來給您賠不是？”
“我是怕皇上因?yàn)槲宜腿サ�，連您做的點(diǎn)心也不吃了�！睄圭髯灶欍皭潱坏葖邒哒f什么，抱著點(diǎn)心匣子轉(zhuǎn)身就走了。
蘇麻喇嬤嬤喚了環(huán)春到跟前：“好好伺候著，等她緩過心思就好了，不要說些沒用的話攪亂主子的心思，烏常在自己能想明白。”
環(huán)春答應(yīng)了，忙跟上嵐琪，伸手要把點(diǎn)心匣子拿過來，人家還愣了愣，好像要被搶了什么似的，半天才松手。之后一路往乾清宮來，更是從未有過的緊張，甚至對(duì)環(huán)春說：“咱們不用到皇上跟前去的是吧，把點(diǎn)心匣子給李公公放著就好了�！�
環(huán)春只是笑：“您想怎么樣，奴婢照著做就是了。”
可避讓了好些日子，偏偏在今天和佟妃相遇。嵐琪從慈寧宮過來，而佟妃似乎剛從乾清宮出來要去慈寧宮。她高高坐在肩輿上，數(shù)日不見妝容比從前更明艷，相形之下嵐琪顯得清秀樸素得多，身份地位的差別顯而易見。
可本該在這樣的人眼里看到卑怯和謹(jǐn)慎，但佟妃俯視的目光里，卻只看到一個(gè)小常在不卑不亢無所畏懼的態(tài)度。她知道，烏雅氏從來就沒怕過自己。
“見過烏常在�！甭犚娗嗌徍蛶讉�(gè)宮女行禮，佟妃緊握的拳頭倏然松了，她如今身不由己，身邊都是太皇太后的人，而太皇太后那么喜歡這個(gè)小常在，自己再不能像從前那樣作威作福。
“走吧�！辟″氏乱豢跉�，將目光悠悠轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處，肩輿晃動(dòng)就要離開時(shí)，突然聽見烏雅氏喊自己，她轉(zhuǎn)過目光，就見嵐琪福了福身子說：“嬪妾有些話想對(duì)娘娘說�！�
佟妃居高臨下，冷笑道：“你要說什么？說那天的事，說你不是針對(duì)本宮？你們那些詭計(jì)那些心思昭然若揭，還有可辯解的地方？本宮厭惡你時(shí)來已久，你以為撇清這次的事，就能改變什么？大家都省省心，本宮看在皇上的面子上和你互不相干，你也不要逾越雷池，掂量掂量自己的輕重，弄明白什么叫云泥之別�！�
本是嵐琪有話對(duì)佟妃說，可人家卻急急倒出一車子的話，惠貴人說佟妃性子急沒涵養(yǎng)，稍稍一撩撥就沖動(dòng)，果然如此。
四下氣氛很尷尬，佟妃氣呼呼說完，就喝令離開，卻突然見烏雅氏跪了下去，她長(zhǎng)眉擰曲，冷聲問：“你干什么，青天白日的，要讓人家以為本宮欺負(fù)你？”
“那天的事，是嬪妾對(duì)不起娘娘�！睄圭髦苤苷馗┥磉凳祝~頭觸地，再起身時(shí)沉著心說，“不論如何，皇上心里最明白，不會(huì)輕易委屈了娘娘�！�
佟妃似乎被勾起心底不對(duì)人說的悲傷，鼻尖竟感酸楚，深吸一口氣將目光移開，冷冷吩咐左右：“還不走？裕親王福晉等著呢�！�
眾人忙重新前行，青蓮朝嵐琪行了禮，也跟上去了。
佟妃的肩輿走了好遠(yuǎn)，玉葵和香月才敢來攙扶主子，低頭看著她們替自己抖落裙擺上的塵土，嵐琪突然說：“環(huán)春，你把點(diǎn)心送去就好，我現(xiàn)在不想去乾清宮�！�
環(huán)春不敢勉強(qiáng)，吩咐玉葵和香月好好跟著，先捧著點(diǎn)心匣子往乾清宮走，這一邊嵐琪轉(zhuǎn)了方向，徑直往鐘粹宮走。
這一路走，她目不斜視，面色凝重。遇見佟妃很突然，但向她賠禮道歉，卻是她想了很久的事。太皇太后和皇帝都曾囑咐她，不要輕易主動(dòng)去接近佟妃，昨天玄燁掐著她的下巴時(shí)也說，他一直在平衡佟妃的心態(tài)不讓她來欺負(fù)自己，所以她不敢也不能主動(dòng)走進(jìn)承乾宮，今天這樣突然相遇，對(duì)她來說，其實(shí)挺好的。
本以為說出這些話心情會(huì)變好，現(xiàn)在她卻沒來由地覺得沉重，在想明白之前，恐怕暫不能舒了這口氣。
走得急了，不免會(huì)累，嵐琪終于緩下腳步，心神稍稍轉(zhuǎn)回來，就聽見香月在身后說：“你瞧見了嗎，安貴人不知道在打誰？”
嵐琪轉(zhuǎn)身，兩人嚇一跳，問有什么事，她卻問：“你們說安貴人在打誰？”
當(dāng)原路折回，轉(zhuǎn)過另一條路口時(shí)，果然見地上跌了幾個(gè)人。安貴人早已不知去向，邊上站著的是那拉答應(yīng)，仔細(xì)看，地上兩個(gè)宮女的面頰紅腫，再有一個(gè)穿戴體面些的臉上雖沒挨打，卻直挺挺地跪著。
那拉答應(yīng)見烏常在過來，如遇大赦，迎上來說：“您替嬪妾?jiǎng)駝癜�，安貴人不過隨口說的，可她就真打算跪死在這里了�！�
跪著的女子，是前些日子剛得圣寵的宮女覺禪氏，一夜恩寵后被送來和那拉答應(yīng)同住。那拉答應(yīng)說她們倆去針線房取針線，回來的路上遇見安貴人，不曉得安貴人在哪里受了氣，口口聲聲說她們是勾引皇帝的狐貍精，那拉答應(yīng)能忍，覺禪氏卻沒有忍，頂嘴后邊上倆宮女便遭殃，而她也被罰跪在這里。
“安貴人說跪多久？”嵐琪問。
那拉答應(yīng)苦笑道：“說她幾時(shí)想起來了就能起來，可嬪妾看，她是打算跪死在這兒了�！备鴯圭鞒笸肆藥撞�，很輕聲地說，“嬪妾不敢上稟，可是嬪妾真的害怕，烏常在，她自從來了后，不聲不響地尋死覓活好幾次了，嬪妾終日提心吊膽，若真的死在嬪妾那里，可怎么好？”
“尋死覓活？”嵐琪蹙眉，又和那拉答應(yīng)走來，她好聲勸說，“地上還很涼，安貴人脾氣不好而已，今天的事過幾天就忘記了，可你若跪出毛病來，豈不是給彼此都添麻煩？”
覺禪氏微微抬起頭，看著嵐琪：“嬪妾可以起來？”
這聲音一出，嵐琪心頭莫名顫了顫，回憶紛紛亂亂地涌出來，總覺得這聲音在哪兒聽過，至于這張臉，她記得是惠貴人身邊那個(gè)從針線房出來的宮女。
但見覺禪氏扶著墻自己慢慢站起來，香月過去攙扶了一把，她含笑說了聲謝謝，可嬌小瘦弱的身子里，仿佛壓抑著強(qiáng)大的氣勢(shì)。嵐琪不自禁朝后退了半步，記憶終于停在圍場(chǎng)深夜的帳子外頭，想起來那一句絕情的：孩提時(shí)的玩笑話，我不會(huì)當(dāng)真。
“是你？”嵐琪的心怦怦亂跳。榮貴人那天假扮成端貴人來，對(duì)后來來的惠貴人說了好些話，她當(dāng)時(shí)聽得懵懵懂懂，被兩人繞進(jìn)去根本沒緩過神，加之對(duì)皇帝寵幸什么人也不甚在意，現(xiàn)在醒過味，才備感驚愕。
覺禪氏卻清冷地笑道：“奴婢曾被佟妃娘娘掌摑，您賜了創(chuàng)傷藥；后來在針線房又被佟妃娘娘的宮女抽打，也是您救了奴婢。奴婢后來去了惠貴人身邊，見過您幾次可您似乎沒想起來，奴婢也不敢提�！�
那拉答應(yīng)唏噓道：“沒想到你和烏常在還有這段前緣？”
可嵐琪卻呆立著，覺禪氏的話越多，這聲音就越熟悉，那一晚她在帳子里和納蘭容若的話一字不漏地回響起來，不論那晚她如何拒絕容若，兩人的情意真真切切地存在。怪不得，怪不得那拉答應(yīng)說她尋死覓活，而今被皇帝臨幸，她和容若的未來也就此斷了。
“主子，您沒事吧？”玉葵見嵐琪發(fā)呆，上來攙扶一把，“是不是這里風(fēng)大？”
嵐琪卻擺擺手，看了看附近，便說：“你們這么狼狽，走回去遇見誰又是事，鐘粹宮就在前頭了，去我那兒洗把臉歇一歇再走，這兩個(gè)丫頭也可憐，給她們上些藥�！�
那拉答應(yīng)求之不得，殷勤地來扶著嵐琪，一行人匆匆趕回鐘粹宮。布常在見這光景，聽說又是安貴人折騰的，倒也不怨安貴人，反勸覺禪氏：“安貴人就是這樣的脾氣，你何苦跟她頂嘴，順著說幾句，什么事兒都沒了，往后遇見了可要學(xué)乖一些。不說別的，跟著你們的宮女多可憐，平白無故挨打�！�
嵐琪坐在一側(cè)，看著善良的姐姐給覺禪氏重新梳好發(fā)髻，笑悠悠地打量著：“真是好看，之前跟在惠貴人身邊時(shí)，就覺得水靈�！�
嵐琪走過來，拉過布常在說：“我有些話和她說，姐姐帶那拉答應(yīng)去你那兒坐坐。”
布常在沒多問，轉(zhuǎn)身就帶人走，此時(shí)環(huán)春也從乾清宮回來，正要復(fù)命，被嵐琪示意先出去。一時(shí)屋內(nèi)只留下覺禪氏和她，她親手關(guān)了門，再轉(zhuǎn)身來，覺禪氏已離了座，屈膝跪地，深深拜服，可并沒有說什么。
“你若真的死了，有是非之人去查，你覺得會(huì)有什么結(jié)果？”嵐琪蹙眉，“而你跪拜我做什么，我若要說出去，早沒有你今天在這里�！�
覺禪氏再抬頭，已是淚流滿面：“奴婢只求他平安�！�
“那你就好好活著，只有你好好活著，和你有關(guān)的所有人才會(huì)平安�！睄圭髀呓�，伸手拉她起來，自己身量修長(zhǎng)窈窕，便顯得覺禪氏很嬌小。可是看著孩子似的面容，卻早已不是孩子的心性，觸手的一瞬，嵐琪就感
覺到了。
“我會(huì)好好看著你的�！睄圭魉闪耸�，朝后退了半步，神情凝重肅穆，“我要你好好活著，不是可憐你同情你，我只是不想你這些事被別人知道。你只求他平安，我也只求皇上身邊沒有麻煩。你記著了，你已經(jīng)是皇帝的女人，安安分分地在宮里活著，誰也不會(huì)來為難你，可你若做出背叛皇上的事，我第一個(gè)不會(huì)放過你�！�
覺禪氏怔然，也許她從未想到，這個(gè)溫柔的烏常在也會(huì)說出如此狠的話。
“惠貴人把你推走了，也許再也不會(huì)管你，你若愿意，鐘粹宮隨時(shí)能進(jìn)來�！睄圭骱苷J(rèn)真地說，“這里曾經(jīng)有個(gè)嬤嬤說，宮里的日子都是一樣的，怎么過全在自己，你也不例外。你要想死很容易，可為什么你還活著？因?yàn)槟愀静幌胨溃热徊幌胨谰筒灰傧拐垓v，不然你所惦記的那個(gè)人，就會(huì)被拉來給你陪葬，記住了嗎？”
覺禪氏再次屈膝：“烏常在的話，奴婢會(huì)記一輩子�！�
看到眼前的人再次跪拜，嵐琪才恍然回過神，剛才那些話她也不知怎么就說出口了，她看不到彼時(shí)自己是什么模樣，不知會(huì)不會(huì)也是佟妃曾經(jīng)對(duì)著自己的嘴臉�？伤皇羌刀室膊皇窃购�，她只希望覺禪氏能安安分分，不要舊事重提，不要在玄燁身上沾染這樣不堪的事。
過去的事已無法改變，未來不該發(fā)生的，就永遠(yuǎn)不要發(fā)生才好。
“你走吧�！睄圭鞒料滦�，“往后想來坐坐，隨時(shí)都能來，安貴人那樣的，順著她就好。”
覺禪氏又叩拜行了大禮，躬身退出去，外頭不久就有腳步聲，環(huán)春很快進(jìn)來，輕聲問：“怎么說了這么久，奴婢聽見那拉答應(yīng)在問怎么哭了�！�
“姐姐呢？”嵐琪不答反問，“她不過來了？”
“布常在不過來了�！杯h(huán)春見她愁眉不展，便岔開話題說，“點(diǎn)心送到了，李公公說皇上最近都沒什么胃口，問咱們有沒有什么能做了送去的，好哄皇上多吃些�！�
可嵐琪卻沉浸在自己剛才那番話里，昨天還纏著一屋子人發(fā)脾氣的她，竟然對(duì)覺禪氏說出“我第一個(gè)不會(huì)放過你”這樣的狠話。
最近她總這樣，就連對(duì)著皇帝也是，像是身體里有幾個(gè)烏雅嵐琪似的，時(shí)不時(shí)就跑出來一個(gè)，越來越不懂該如何控制情緒。從前多簡(jiǎn)單，做宮女時(shí)，勤勞一些忍耐一些，就天下太平了。
“你去問問……”嵐琪抿了抿嘴，尷尬地對(duì)環(huán)春說，“你再去一趟慈寧宮，問問蘇麻喇嬤嬤，還有沒有什么東西要送去乾清宮�！�
環(huán)春心頭一松，欣然笑道：“奴婢這就去�！�
烏常在再來乾清宮時(shí)，已經(jīng)過了傳午膳的時(shí)分，她捧著蘇麻喇嬤嬤給太皇太后熬的湯，跟李公公說這是蘇麻喇嬤嬤特地給皇上熬的湯。李公公哪里會(huì)想到太皇太后午膳連湯都沒喝上，趕緊先引了嵐琪進(jìn)去，只是無奈地說：“皇上還沒回來，這里午膳都沒傳呢，一會(huì)兒皇上回來了，烏常在勸皇上多少喝碗湯�！�
嵐琪連連點(diǎn)頭，就自己先在暖閣里等著。暖春的午后陽(yáng)光灑在窗下，她昂首看著柔和的陽(yáng)光，太陽(yáng)心里曬得周身暖暖的。昨晚沒睡好，又折騰了這一上午，在這有著皇帝氣息的屋子里，浮躁不安的心漸漸平靜，不知不覺就迷糊過去。
李公公在外頭得知皇帝快回來，進(jìn)來想請(qǐng)烏常在時(shí)，才發(fā)現(xiàn)她竟然睡著了，本想上前叫醒，但腦筋一轉(zhuǎn)，笑悠悠轉(zhuǎn)身便出來。
玄燁忙了一上午，渾身疲憊，進(jìn)門聽李公公說：“蘇麻喇嬤嬤做了點(diǎn)心送來，請(qǐng)皇上嘗嘗�！彼班拧绷艘宦�，讓李公公也去問候嬤嬤，說她上了年紀(jì)別太辛苦，剛要進(jìn)書房，李公公卻攔在那里，笑悠悠地講：“嬤嬤還燉了湯，請(qǐng)萬歲爺好歹喝一碗。”
玄燁皺眉說：“朕在前頭吃過了，你留著夜里熱了我再喝�！�
李公公卻笑道：“烏常在送來的，就等在暖閣里，等您喝了好去復(fù)命�！�
“你越老越狡猾了�！蹦贻p的皇帝滿面緊繃的神情倏然就松了，嗔怪了李公公一句，當(dāng)下就脫了龍紋褂子，李公公接過去，輕聲笑道：“烏常在睡著了，奴才沒敢驚動(dòng)，若是失禮，還請(qǐng)皇上莫怪常在�！�
玄燁根本沒在意，已撂下一干人獨(dú)自往暖閣來，進(jìn)門看到桌上擱著湯盅，邊上放了一對(duì)湯碗勺子。繞過儀門瞧見炕上蜷縮著正睡得香甜的嵐琪，卻不急著先過來瞧，而是轉(zhuǎn)身取過放在榻上的毯子，走近了正要給她蓋上，卻見小人兒在太陽(yáng)下曬得面頰通紅，額頭上蒙了一層細(xì)密的汗珠，脖子里也晶瑩發(fā)亮，嫩白的肌膚實(shí)在可人。
“一會(huì)兒醒了吹風(fēng)，又該著涼�！毙䶮钹止疽痪�，取了自己的汗巾子，伸手探進(jìn)她的脖子。被冰涼的絲綢一觸碰，嵐琪驚醒，睜眼看到玄燁在面前，迷迷糊糊朝后縮了縮，等完全清醒了，慌忙在炕上叩首行禮，卻被人家抓了胳膊拎起來問：“膽子可不小，昨天才在慈寧宮門前和朕頂嘴，今天就敢睡在這里，你不怕朕找人把你扔出去？”
昨晚想明白后，連同之前的事玄燁都不在乎了，這會(huì)兒本想逗逗她，本想嚇唬她，可嵐琪卻突然撲過來抱住了自己。玄燁一愣，不由自主地也環(huán)上了手臂將她抱住，手拂過背脊，隔著衣服就能感受到她柔軟的肌骨，含笑問：“怎么了，誰欺負(fù)你了？”
“臣妾錯(cuò)了�！睄圭鲉柩柿艘宦暎瑓s沒有哭，軟軟地貼在玄燁的胸前，“皇上不要把我扔出去�！�
玄燁笑道：“昨天那個(gè)盛氣凌人的小常在呢？”
“找不見了�！�
“那你去找回來。”玄燁坐好，把人從身前推開，她身上熱乎乎的，細(xì)發(fā)沾染了汗水，軟軟地貼在額頭上，玄燁拿汗巾子給她擦了汗，嗔怪著，“就這模樣，朕到底喜歡你什么？”
嵐琪看到皇帝眼底有笑意，一如從前那樣看自己的眼神，她心頭的陰云終于散去，那個(gè)傻乎乎的烏雅嵐琪又跑出來，傻乎乎地沖著皇帝笑，可她不知道玄燁最愛看她這樣的笑容，純凈透徹的笑容，仿佛能驅(qū)散世界所有的煩惱。
“朕盼著你能成為像昭貴妃那樣足以支撐后宮的女人，可又舍不得曾經(jīng)的小常在消失。”玄燁溫和地說著，捧著她緋紅的臉，“是朕太貪婪了，你問得不錯(cuò)，朕何嘗知道你們?cè)诤髮m是怎么過日子的。”
嵐琪垂下眼簾：“臣妾今天遇見佟妃娘娘，臣妾向她道歉了。”
“道歉？”玄燁蹙眉。
“總哽在心里很不好受，可您和太皇太后都不讓臣妾去接近佟妃娘娘，娘娘若不來找臣妾，這根刺就永遠(yuǎn)哽在臣妾心里。”她繼續(xù)說，“今天遇見很突然，但娘娘沒有為難臣妾，而臣妾也終于有機(jī)會(huì)說那些話。那件事沒有誰對(duì)誰錯(cuò)，但佟妃娘娘沒有算計(jì)別人，她要大阿哥也是您應(yīng)允的，聽說她也很疼愛大阿哥，到頭來卻被誣陷要毒害長(zhǎng)生阿哥�！�
嵐琪抬起頭，直視著玄燁：“不能因?yàn)樗?jīng)欺負(fù)虐待臣妾，就幸災(zāi)樂禍地看著她遭殃，那樣就會(huì)變成嬤嬤說的，把曾經(jīng)別人對(duì)待臣妾的嘴臉掛在自己的身上。若是如此，不論烏雅嵐琪能不能成為像貴妃娘娘那般足以支撐料理后宮的女人，曾經(jīng)的小常在，肯定就已經(jīng)不存在了�！�
玄燁笑意深濃，伸手撥開她額頭上的細(xì)發(fā)：“你能把曾經(jīng)的小常在留��？等我們都老去時(shí)，朕還能看到她嗎？”
嵐琪點(diǎn)頭，笑眸晶瑩剔透：“和皇上白頭偕老，等臣妾老得都彎不了腰了，也還要跟您撒嬌的�！毙䶮顚⑺ё�，又聽她說，“那皇上下回生氣了，不要當(dāng)著外人的面訓(xùn)斥我好嗎？”
“你就不能不惹朕生氣？”玄燁哭笑不得，在她腰上掐了一把，“昨天把朕恨得牙癢癢的，朕登基后十幾年里，敢跟朕頂嘴的人寥寥無幾，你算上一個(gè)了�！�
嵐琪怕癢，又怕大白天勾出皇帝的火來，趕緊離開下了炕，過來摸了摸湯盅還是暖的，便舀湯讓玄燁來喝。
玄燁身上本有幾分火，但見她有分寸，也自知尊重，含笑過來，瞧見另一只碗空著，親手也盛了一碗湯，拉她坐下：“陪朕一起吃�！�
兩人對(duì)坐，見皇帝動(dòng)了勺子，嵐琪才自己也喝，可湯一入口，說不上的怪味道，又不敢多嘴，偷眼看皇帝，他也是一臉莫名，兩人傻傻地對(duì)看須臾，玄燁終于問：“不好喝？”
嵐琪點(diǎn)頭，見皇帝喝得很勉強(qiáng)，終于忍不住說：“要不別喝了，其實(shí)……這是太皇太后的藥膳，蘇麻喇嬤嬤特地?zé)踅o太皇太后喝的。之前嬤嬤讓臣妾送點(diǎn)心來，臣妾遇見佟妃娘娘后，心里不自在就打發(fā)環(huán)春送來。再后來又想來見您，找不出借口就去求蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤就把湯給臣妾了�！�
皇帝輕輕咬著唇，眼底的笑意仿佛恨不得把嵐琪藏進(jìn)眼睛里，這湯是喝不下去了，伸手拉她起來，徑直往書房去，不顧外頭侍立多少太監(jiān)宮女，大大方方地就過去了。
“朕有好些折子要看，晚上還要召見大臣議事，晚膳興許也顧不上，你在這里陪著朕，一會(huì)兒去泡好喝的茶，拿嬤嬤做的點(diǎn)心，朕吃了再去見大臣，也不怕餓著了。”玄燁自己往案前一坐，推嵐琪磨墨，見她安安靜靜地站在一旁，自己也收斂心思。如是，先頭還在暖閣里膩歪的兩個(gè)人，竟然一整個(gè)下午都沒說上幾句話。
傍晚時(shí)嵐琪泡了茶來，陪玄燁吃了幾塊點(diǎn)心，一直等外頭大臣都到了，忙著伺候穿戴送上肩輿。等皇帝的身影從眼前消失，嵐琪才想起來要去慈寧宮復(fù)命，環(huán)春說過，蘇麻喇嬤嬤讓她回去時(shí)一定先去見太皇太后。
來時(shí)正該傳晚膳，太后和貴妃派人來問候，等人都走了嵐琪才進(jìn)來，正瞧見太皇太后從佛龕前站起來，雖是有年紀(jì)的人動(dòng)作緩慢，但分毫看不出是閃了腰的人，她上來攙扶時(shí)不禁問：“您的腰沒事了？”
老人家傲然笑道：“守著你們幾個(gè)不讓人省心的孫兒，我能有事嗎？”又瞇眼見嵐琪氣色甚好，眼底惆悵之色蕩然無存，很歡喜，“你們和好了？”
“好了�！睄圭髂橆a緋紅，自責(zé)，“讓您擔(dān)心了，臣妾往后一定好好的。”
“哪兒能一直好好的�！碧侍笮Φ�，先拉嵐琪給菩薩上香，看著她在佛龕前虔誠(chéng)叩拜后，才挽著手一起往膳廳去，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說，“你們總讓我不要說那樣的話，可人不能不服歲月，我這把年紀(jì)已是老天爺眷顧。若要離去，我最放心不下的就是玄燁，他小小年紀(jì)先帝就走了，隔兩年生母也走了，雖有兄弟姐妹，可都各自成家，君臣有別，他富有天下卻又是最孤獨(dú)的人�！�
進(jìn)了膳廳坐下，只有蘇麻喇嬤嬤和幾個(gè)貼身伺候的宮女在，太皇太后毫不顧忌地說：“先帝在時(shí)，我容不得董鄂氏，現(xiàn)在后悔已經(jīng)晚了，他那么孤獨(dú)地坐在高位，難得不把自己當(dāng)?shù)弁醯卣嫘南矚g一個(gè)女人，我為何要容不得�！崩先思掖丝滩庞袔追謵澣�，拍拍嵐琪的手說，“好好陪著玄燁，不怕磕磕絆絆斗嘴吵架，真心實(shí)意地相待，才能日久天長(zhǎng)�！�
嵐琪深深點(diǎn)頭：“臣妾記下了�！�
蘇麻喇嬤嬤捧著碗筷立在一旁，聽見主子這幾句話，背過身抹去了眼角的淚花。也只有她明白，先帝早逝是主子一輩子的痛，先帝曾經(jīng)珍惜的一切，太皇太后如今都好好地為孫兒守護(hù)著，先帝曾經(jīng)經(jīng)歷的痛苦，她也不愿悲劇在孫兒身上重演。
“嬤嬤�！睄圭鬟^來拿太皇太后御用的碗筷，正欣然說皇上中午喝到藥膳湯皺眉頭的玩笑，卻見到蘇麻喇嬤嬤的眼淚，一下子怔住。蘇麻喇嬤嬤含笑沖她比了個(gè)噓聲，趕緊收斂神情，轉(zhuǎn)身來笑著說：“可不是嘛，用了好些藥材，主子也不愛喝，可總比吃藥強(qiáng)�！�
很少見蘇麻喇嬤嬤如此感懷，嵐琪心里隱隱不踏實(shí)，但之后也好好伺候太皇太后用了晚膳，散了步又說會(huì)兒話，直到侍奉安寢才退出慈寧宮�？勺叱霾痪茫瑣圭饔终刍貋�，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見蘇麻喇嬤嬤叮囑宮女們好好值夜，待要回自己的屋子去，卻看到嵐琪還在門前，訝異地來問：“常在怎么還不回去，再晚些各門都要落鎖，路上遇見什么人就不好了�！�
“嬤嬤，讓我伺候您安寢吧�！睄圭餍廊恍Φ溃浦K麻喇嬤嬤往屋子里去，蘇麻喇嬤嬤連聲推辭，“您又頑皮了，奴婢怎么好讓您伺候？”
可老嬤嬤哪兒拗得過活潑的小常在，硬是被伺候著拆了發(fā)髻梳了頭，甚至打來了熱水，嵐琪坐在小矮凳上給她洗腳，蘇麻喇嬤嬤起先死活都不肯，結(jié)果人家就膩歪著說不洗腳她今晚就不走了，鬧了半天水都冷了。蘇麻喇嬤嬤知道今晚不妥協(xié)她是真不打算走，才又讓換了新的熱水，蘇麻喇嬤嬤看著小常在細(xì)心地蹲坐在那里，小心翼翼地侍奉自己，心里有種說不出的滋味。
她知道自己在這宮里的地位，是連太后都不敢輕視的存在，年輕的妃嬪們也多是尊敬有加，可哪怕太后還是妃嬪，她們心里總還有一份主仆之別，再怎么客氣和敬重自己，也做不到這樣子。蘇麻喇嬤嬤想，常在若是真心實(shí)意將自己敬為長(zhǎng)輩，便是她的福氣，但若只是想討好自己，她也不怪，能放得下尊貴的人，才能有來日登臨高位時(shí)的冷靜。
不多久，嵐琪拿干凈柔軟的棉布給蘇麻喇嬤嬤擦干了腳，套上襪套，有宮女來撤走了水盆，她自己去洗了手，又有人奉來蘇麻喇嬤嬤每日睡前飲的羊乳，她小心翼翼端來給蘇麻喇嬤嬤喝，等蘇麻喇嬤嬤撂下了茶碗，又遞過來手巾讓她擦嘴，蘇麻喇嬤嬤笑悠悠地說：“平日里那些小丫頭也不見您這樣伺候奴婢的，可再?zèng)]有下回了，您不能讓奴婢折壽呀�！�
嵐琪親熱地纏著她，給捏捏肩膀松快筋骨，終于開口問：“嬤嬤，伺候太皇太后晚膳那會(huì)兒，您怎么掉眼淚了？”
“原來常在是有話要問奴婢，才這樣殷勤？”蘇麻喇嬤嬤嗔笑一句，身后的人便膩歪地纏上來問，“下回我什么也不問，還照樣伺候您好不好？”
蘇麻喇嬤嬤心里暖暖的，被嵐琪抱著輕輕晃動(dòng)，說起晚膳時(shí)太皇太后那些話，感慨道：“先帝爺當(dāng)年盛寵孝獻(xiàn)皇后，引六宮側(cè)目，甚至鬧得先帝廢了元后，若非太皇太后從中周旋又立現(xiàn)在的太后為后，和蒙古部多少年的關(guān)系就岌岌可危了�？傻筋^來，孝獻(xiàn)皇后沒福氣命不長(zhǎng)，先帝自此失意，憂郁成疾，也英年早逝了，這是主子一輩子的痛。”
瞧見蘇麻喇嬤嬤眼角又有淚花，嵐琪拿手巾遞給她，蘇麻喇嬤嬤苦笑一下，斂去悲傷，慢慢道：“奴婢本不該對(duì)您說這些話，可奴婢喜歡您，這么多年在宮里見過無數(shù)年輕的妃嬪，只有看著您，會(huì)想當(dāng)自己的孩子那樣疼愛�！�
嵐琪嬌然笑道：“那我以后還來伺候您。”
“使不得使不得，您再這樣奴婢可要不喜歡了�！碧K麻喇嬤嬤心情好了些，玩笑幾句后，便挽著嵐琪的手說，“先帝走后的那幾天，主子時(shí)常一個(gè)人呆在佛像前，有一天她對(duì)奴婢說，她后悔沒有替先帝守護(hù)心愛的女人。她一味覺得孝獻(xiàn)皇后獨(dú)寵擾亂宮廷，但皇上寵愛喜歡的女人沒錯(cuò)，被寵愛的孝獻(xiàn)皇后更沒錯(cuò)，錯(cuò)的本是那些嫉妒生惡惹是生非的妃嬪們，她卻把錯(cuò)都怪罪在孝獻(xiàn)皇后一人身上，不僅不幫先帝壓制后宮的亂，更最終鬧得母子不和，鬧得孝獻(xiàn)皇后忌憚婆婆，終日惶恐不安，最終釀成了雙雙早逝的悲劇。主子一直覺得，比起那些嫉妒生事的妃嬪，她這個(gè)額娘這個(gè)婆婆才更冷酷無情�！�
嵐琪搖頭不信：“可是太皇太后對(duì)我那么好�！�
蘇麻喇嬤嬤嘆：“所以到了咱們皇上這兒，主子對(duì)皇上教導(dǎo)雖嚴(yán)苛，可他喜歡什么人不喜歡什么人，主子一點(diǎn)兒也不強(qiáng)求，一切隨遇而安，隨遇而安著，就遇見您了呀�！�
嵐琪睜大了眼睛，卻被蘇麻喇嬤嬤捧著臉說：“您不會(huì)是太宗的宸妃，也不會(huì)是先帝的孝獻(xiàn)皇后，主子和奴婢都看不到您將來會(huì)如何，可就盼著您能好好地陪在皇上身邊，陪他一輩子。不論將來天下朝廷是什么光景，不論皇上還會(huì)遇到什么人什么事，您都好好地陪在他身邊。太皇太后選了十幾年，選了您啊�！�
嵐琪心頭暖融融的，渾身似有熱血涌動(dòng)，被蘇麻喇嬤嬤看得很不好意思，垂下眼簾說：“那我一定要健健康康的才好�！�
“是了，一定要健健康康的。”蘇麻喇嬤嬤很高興，松口氣似的說，“奴婢這些話，您愿意記住的就記一些，不想記住的就忘記吧。您有您自己的人生，別人的榮辱沉浮和您沒多大關(guān)系，太過拘泥也會(huì)讓自己迷失了心�！�
嵐琪軟軟地伏在蘇麻喇嬤嬤肩頭，儼然家中祖母和孫女的親昵，笑著說：“嬤嬤和太皇太后也要健健康康的，好在我迷失的時(shí)候，把我拉回來�！�
這一晚，烏常在很晚才從慈寧宮回來，蘇麻喇嬤嬤怕路上有人為難，特地讓她坐了自己的轎子，如此不論遇見誰，見是慈寧宮的轎子都不會(huì)多事，順利回宮。嵐琪窩在床上反反復(fù)復(fù)想太皇太后和蘇麻喇嬤嬤說的話，迷茫的心，壓制不住的各種情緒都漸漸被馴服。
她總是暗暗惶恐，惶恐玄燁對(duì)自己的喜愛，惶恐太皇太后對(duì)自己的器重，她烏雅嵐琪何德何能有此福分。今晚卻豁然開朗，不論她何德何能，既然玄燁喜歡，既然太皇太后看中，她就好好地承受這份恩德，讓自己變得足夠好足夠強(qiáng)大，才不辜負(fù)他們對(duì)自己的心意。
此刻，她再不會(huì)覺得對(duì)覺禪氏說出“我第一個(gè)不放過你”的烏雅嵐琪是變得狠毒了，因?yàn)閺慕裢�，她也有她要守護(hù)的人和事，還有自己。
春色漸退，夏日來臨，五月里赫舍里皇后忌辰。皇帝親領(lǐng)太子祭奠，也是頭一回六宮皆隨行，昭貴妃以后宮之首隨皇帝左右拈香行禮，此舉也不啻昭告天下，皇帝冊(cè)立新后的意向。久傳的帝妃不和，以及皇帝對(duì)鈕祜祿一族有打壓之心的謠言，也不攻自破。
之后的日子，直到大選之前，皇帝多寵烏常在，但不似昔日圣眷獨(dú)寵，而今尚有佟妃、宜貴人等平分春色，昭貴妃又一人獨(dú)尊，后宮看似祥和安寧。斗轉(zhuǎn)星移八月時(shí)，新人入宮，封后大典如期舉行。
中秋前夕，皇帝奉太皇太后、太后懿旨，冊(cè)封昭貴妃鈕祜祿氏為后，此外大封六宮，晉佟貴妃、惠嬪、宜嬪、榮嬪、端嬪、布貴人、那拉常在等諸人。另有新人入宮，以皇后之妹小鈕祜祿氏為尊封妃居咸福宮，其余不過在貴人、常在諸位散居。
而此次大封，獨(dú)烏常在一人得封號(hào)“德”，是為德貴人。傳說是太皇太后親自授意皇帝，親自選了這一個(gè)字賜給烏雅氏，德字之重，圣恩之重，直引人生羨。
但德貴人為人低調(diào)溫婉，縱然一身隆寵，對(duì)上恭敬有加，對(duì)下寬仁慈和。早年傳昭貴妃與之不和，然自貴妃主中宮，常與德貴人往來，親授其六宮之道。外人看著雖不解，但后妃和睦，皇帝喜歡，太皇太后安樂，亦是朝廷天下之福。
九月過了重陽(yáng)，赫舍里皇后陵寢竣工，玄燁帶著鈕祜祿皇后和太子親往視察，數(shù)日方歸。但不知是路上顛簸辛苦，還是鈕祜祿皇后久勞成疾
，這一次隨扈歸來，皇后大病，纏綿病榻數(shù)日不愈，六宮皆未用炭時(shí)，坤寧宮的地龍已暖暖地?zé)饋怼?br />
轉(zhuǎn)眼入了冬，這日京城初雪，嵐琪一早從鐘粹宮出來，昨晚在慈寧宮侍奉時(shí)，太皇太后親點(diǎn)她去坤寧宮侍疾。雖然外頭傳說皇后對(duì)德貴人親和有加，可兩人之間到底怎樣的關(guān)系，她們彼此最清楚。但太皇太后都開口了，她不能推辭，她明白太皇太后是在往自己身上貼金。
步行至坤寧宮，門前恰有暖轎落下，轎簾掀起，清秀柔婉的小鈕祜祿氏從暖轎上下來。因其閨名有個(gè)溫字，封妃雖無封號(hào)，宮里人都以溫妃娘娘稱呼，嵐琪亦不例外，迎上前屈膝行禮。
溫妃性子和靜，不與妃嬪多往來，除了侍奉太后和皇帝，每日只跟在姐姐身邊。而今皇后染疾，她更是天天來侍奉，此刻見到嵐琪，竟是有些陌生，分不清是哪一位。
“娘娘，這位是鐘粹宮的德貴人�！鄙砼詫m女笑著提醒。溫妃頷首，輕聲道：“就是皇上很喜歡的那位德貴人？”轉(zhuǎn)而對(duì)嵐琪說，“你總在太皇太后和皇上身邊，我們不常相見，本宮不認(rèn)得你，還請(qǐng)德貴人勿怪。”
嵐琪欣然笑道：“本該嬪妾多往咸福宮請(qǐng)安才是。”
溫妃也不與她多客氣，直言道：“如今不是你我閑話的時(shí)候，本宮還要去侍奉皇后娘娘，德貴人自便。”
嵐琪略略有些尷尬，躬身道：“嬪妾奉太皇太后懿旨，即日起侍奉皇后娘娘養(yǎng)病，直至娘娘痊愈�！�
此時(shí)坤寧宮的門打開，冬云從里頭出來，瞧見兩人站在風(fēng)雪里說話，忙笑著迎進(jìn)門，不論是對(duì)溫妃還是對(duì)德貴人都十分客氣。待兩人到了寢殿，只見皇后歪在暖炕上，隔著窗紙蒙眬地看外頭雪花飄舞，轉(zhuǎn)首見兩人到面前，只淡淡一笑：“來了？”
嵐琪猶記得封后大典那一天雍容華貴光芒萬丈的皇后，此刻入目，卻只見她滿面病入沉疴的憔悴，不禁心疼，緩緩屈膝行下大禮。
皇后喚親妹到跟前，這幾天她總睡得昏昏沉沉，雖然妹妹也一整天陪在身邊，卻沒能好好看看，這會(huì)兒見她打扮得清秀素凈，嘖嘖：“傻丫頭，你年紀(jì)那么輕，穿得這么素凈可不行，德貴人平時(shí)打扮也簡(jiǎn)單，可你瞧瞧她身上的顏色，不張揚(yáng)不低調(diào)，這才是身為妃嬪該有的模樣�！闭f話間咳嗽了幾聲，就喊冬云，“拿我從前的東西給娘娘裝扮一下，就快臘月了，這模樣該叫人笑話�！�
冬云應(yīng)諾，笑盈盈地上來攙扶溫妃，主仆倆往別處去。嵐琪這邊見皇后咳嗽得厲害，就去邊上倒茶�；屎髠�(cè)目看她，猶記得當(dāng)日安貴人沖到鐘粹宮尋釁后，她把兩人叫到跟前訓(xùn)斥。彼時(shí)看烏雅氏倒茶，心中揶揄到底是宮女出身，做這些事熟稔麻利，可她這一碗茶一碗茶地就走到了今天，皇帝甚至加封德貴人。一個(gè)“德”字，何其尊貴。
而自己這個(gè)皇后位怎么來的，她心里最明白。
“娘娘，這是太皇太后讓嬪妾帶來的梨花蜜，太皇太后年年入冬便要咳喘，這兩年常吃這種蜜，氣順多了，請(qǐng)您往后也跟著常用才好�！睄圭鞫诉^蜜茶，一如她在慈寧宮伺候太皇太后時(shí)的虔誠(chéng)恭敬�；屎笪⑽Ⅴ久伎此�，伸手要接。
可四手都在茶碗上時(shí)，嵐琪感覺到了皇后手指間的羸弱無力，怪不得她會(huì)雙手來接，定了定心說：“讓臣妾伺候您喝吧�！�
皇后愣了一愣，雙手落下，便見她小心翼翼端著碗送到嘴邊，遲疑須臾，還是把嘴湊上去了。兩口蜜茶入喉，干燥的咽喉果然舒暢許多，回味還有些許涼意，不由自主又喝了幾口，才擺手推開。
嵐琪見她好歹喝下大半碗，也不再勉強(qiáng)，轉(zhuǎn)身放下，又打開另一只匣子，捧出一只紙包對(duì)皇后說：“這也是太皇太后給您……”
“本宮這里，什么都不缺�！被屎罄淙怀雎暎抗庥洲D(zhuǎn)向窗外。隔著窗紙根本看不見雪花，只略略幾道影子飛舞，讓她知道外頭在下雪。
嵐琪被噎了這一句，不敢再多嘴，喚了坤寧宮其他宮女過來，讓她們把太皇太后讓帶來的東西收下去，自己也要退到門外，才轉(zhuǎn)身，皇后卻問：“這就要走了？”
嵐琪駐足應(yīng)答：“臣妾等在外殿，娘娘有吩咐臣妾就進(jìn)來�！�
“你怕本宮看見你嫌惡？”皇后不知是在嘲笑誰，可眼眉間的不屑之態(tài)，卻叫人看著沒來由覺得悲傷。她幽幽說道，“太皇太后也一定知道本宮不愿看見你，可她還是派你來了，到底是想硌硬本宮好讓本宮的病更沉重，還是想刺激一下，好讓本宮振作起來？”
嵐琪忙屈膝在地，垂首應(yīng)道：“恕臣妾失言，娘娘您多慮了�！�
“多慮了？”皇后慘然一笑，一人之下萬人之上的她，母儀天下的她，卻在此刻對(duì)著一個(gè)小貴人笑得凄然。但驕傲如她，尊貴如她，旋即就收斂這副神情，再轉(zhuǎn)向窗外時(shí)，眼中唯見凌厲威嚴(yán)，卻不再說話，任由烏雅氏跪在那里。
皇后不讓起來，嵐琪當(dāng)然不能動(dòng)。來之前布貴人就嘀嘀咕咕說了好些話，讓?shí)圭饕欢ㄐ⌒男�，說佟貴妃是明著討厭她或欺負(fù)她，不藏著掖著的反而好對(duì)付，但皇后討厭她也由來已久，且越是這臉上不顯露的，才越嚇人。
此刻她算是被罰跪嗎？可她做錯(cuò)了什么，還是說錯(cuò)了什么，興許人家就想讓她跪著，好看著心里痛快？
時(shí)間點(diǎn)點(diǎn)滴滴過去，坤寧宮里碩大的西洋鐘沉沉鳴響。這口大鐘曾經(jīng)擺在翊坤宮的正殿里，嵐琪見過，聽說是皇帝賞賜給彼時(shí)的昭妃，而西洋鐘是皇帝心愛之物，輕易不會(huì)賞賜什么人，所以皇后極其珍愛。
終于，打扮一新的溫妃回來了，冬云與她進(jìn)門就見德貴人跪在地上，也不知是跪了多久。邊上有小宮女?dāng)[擺手，她便不敢多嘴，示意溫妃也不要多問，先到了皇后跟前。
冬云拿了皇后從前的衣裳給溫妃換上，雖然式樣繡花不是近來時(shí)興的模樣，但畢竟是皇帝妃嬪內(nèi)造之物，到如今依舊莊重華貴，而彼時(shí)的昭妃也愛鮮艷色彩，眼下襯在溫妃白嫩的肌膚上，更加鮮亮。
而從衣裳、發(fā)髻到一應(yīng)齊全的首飾，全是皇后往昔愛用之物，乍一眼看去，仿佛時(shí)光回轉(zhuǎn)，當(dāng)年的小昭妃躍然眼前。皇后的眼神有須臾的欣喜感動(dòng)，可漸漸目色暗沉，不知為了什么不高興，輕輕推開了妹妹，吩咐冬云：“去換掉，溫妃還是該有溫妃的模樣，沒得……做第二個(gè)本宮�！�
冬云心里怦怦直跳，剛才給溫妃裝扮好，自己就發(fā)怵眼前明明就站了十年前的主子，心怕帶來跟前看，會(huì)觸動(dòng)主子悲傷的情緒，果然她猜得不錯(cuò)，聽見皇后這樣說，立刻就扶著溫妃匆匆離去。
而小鈕祜祿氏顯然不明白怎么了，懵懵懂懂地被拉出去，瞧見德貴人還跪在那里，一直到了門外才問冬云：“姐姐她在罰跪德貴人嗎？”
冬云尷尬地笑一聲，敷衍她：“奴婢一直跟您在一起啊，不知道里頭怎么了�！�
溫妃和冬云出去時(shí)，一陣?yán)滹L(fēng)灌進(jìn)來，嵐琪跪得快要麻木的身體驟然一醒，定一定神要繼續(xù)熬下去，卻另有太醫(yī)院的宮女進(jìn)來，外頭火爐上熬的藥好了，該是皇后吃藥的時(shí)辰。而她們瞧見德貴人跪在這里，也好生訝異。
“出去吧，德貴人會(huì)伺候本宮�！被屎舐劦綔幍臍庀�，微微蹙眉。
宮女們將濾網(wǎng)藥碗放在桌上，朝德貴人示意后，便匆匆離去。嵐琪看了看皇后，艱難地扶著邊上的花架子站起來，她雙膝早就痛得失去了知覺，一步一顫地走到桌邊，先洗了手，再將藥濾過兩遍，等端著藥來皇后跟前，兩腿已經(jīng)恢復(fù)知覺能好好走路了。
皇后好好地吃了藥，漱口后從嵐琪手里接過帕子擦拭時(shí)，抬眼看了她臉上的模樣，竟然和剛進(jìn)門時(shí)一模一樣，安寧虔誠(chéng)，似乎只專心著照顧人的事，明明被自己沒來由地罰跪了那么久，臉上竟無半分怨氣。不管她是涵養(yǎng)好，還是裝得好，皇后明白，這宮里再?zèng)]有這么好脾氣的人了。
不多久溫妃回來，恢復(fù)了先頭的模樣，皇后臉上才見喜色，拉著妹妹坐在身邊，問了她一些宮里的事，問及皇帝在咸福宮留宿，問她侍寢的事。小鈕祜祿氏羞得滿面通紅，卻被姐姐嗔怪：“傻丫頭，姐姐當(dāng)年侍奉皇上，可比你現(xiàn)在還小些，你好好伺候皇上，早些給姐姐生個(gè)小阿哥�！�
溫妃柔順地點(diǎn)頭，不言不語(yǔ)雙頰緋紅�；屎笠娝绱�，也知再說不出什么話，抬頭見立在一旁的烏雅嵐琪，同樣溫柔靜婉，可她渾身都透著靈氣，再看自己的妹妹，無一處不被比下去了。
心下無奈，忽而咽喉間又一陣燥癢，連連咳嗽，溫妃嚇得不知所措，嵐琪上手輕撫皇后的背脊順氣，又端來溫水讓她潤(rùn)一潤(rùn)。皇后懨懨地喝了兩口，就嫌惡地說：“每天喝那么多湯藥茶水，滿肚子晃蕩�！�
眾人都不敢說什么，連冬云也不勸慰，必然是這幾天說多了，皇后早就不耐煩了。嵐琪放下茶碗洗了手來，卻問皇后：“您有沒有想吃的東西？太皇太后說，太醫(yī)總讓忌口，每天只灌藥不吃飯?jiān)趺茨芤姾�，病重最難得是有胃口吃東西，總說餓幾頓清俊一些，但娘娘們平日飲食就很節(jié)制，既無食積，何來餓幾頓的道理。太皇太后囑咐臣妾，您若有想吃的東西，讓臣妾一定叮囑御膳房去做�！�
皇后幽幽地看她一眼，卻當(dāng)著妹妹和冬云的面冷笑道：“這是當(dāng)本宮將死之人，要給最后一口飯吃嗎？”
嵐琪心下揪緊，這氣勢(shì)下不得不又屈膝跪地口稱“不敢”。膝蓋碰到地上了才又感覺疼，身上顫了顫，咬牙挺住了。其實(shí)她剛剛已經(jīng)說了是太皇太后的意思，現(xiàn)在也大可以推在老人家身上，但她明白皇后就是故意找麻煩，也許她覺得折騰自己心里就爽快，既然她就是來侍疾的，就是奉旨來讓她快些好起來的，折騰幾下，咬咬牙就過去了。
這一跪，又是一整個(gè)時(shí)辰。溫妃坐在邊上很尷尬，皇后那里有一搭沒一搭地說幾句話她也心不在焉。終于熬到用午膳的時(shí)辰德貴人才起來侍奉，皇后吃藥進(jìn)了粥，犯迷糊要睡一會(huì)兒，溫妃才拉著德貴人到外頭。小鈕祜祿氏很善良，吩咐她：“你走吧，下午別在跟前了，這里誰伺候都一樣，皇后娘娘大概是討厭你，你下午待著躲不過還是罰跪挨罵，沒意思。”
嵐琪也想走，但她不知道這樣走了，皇后會(huì)不會(huì)更惱怒。她也不是非要輕賤自己被人折騰，只是皇后如今病成這樣，沒必要和病人計(jì)較，昨晚蘇麻喇嬤嬤送自己出門時(shí)就說，病人時(shí)常心火大，有時(shí)候發(fā)脾氣也不是故意的，按捺不住罷了。想想自己生病時(shí)，不也是折騰得環(huán)春幾人手忙腳亂，而玄燁和太皇太后生病時(shí)，也是不好伺候的。
溫妃見她不言語(yǔ)，嘆息：“你走吧，不然就該是我走了，看見你這個(gè)樣子，我心里很不好受。”
此時(shí)冬云出來，見兩人說話，溫妃讓她也勸德貴人走。冬云心里很明白，忙屈膝照實(shí)說：“奴婢斗膽說一句，德貴人還是回了太皇太后，不要再來坤寧宮侍疾了，娘娘她不愿意看見您。您若信得過奴婢，這就請(qǐng)回吧，娘娘不會(huì)生氣的，若是真的生氣，奴婢再去請(qǐng)您來，在這里您也要受委屈，那樣也不過是再被多責(zé)備幾句罷了�！�
“冬云你起來。”嵐琪拉著她起來，又朝溫妃福了福，“娘娘既然如此說，臣妾就先告辭了，若有什么事，還請(qǐng)您立刻派人去鐘粹宮找臣妾。”
溫妃頷首不語(yǔ)，嵐琪又行了禮，轉(zhuǎn)身離開。隨她而來的環(huán)春也從邊上跟過來，剛才就聽說主子在里頭罰跪，這會(huì)兒見要走了，委實(shí)松口氣，而在坤寧宮里沒看出什么，一到門外頭，主子倏然就腿軟了。
坤寧宮里的事，難免要透出去。那日風(fēng)雪越見肆虐時(shí)，皇帝竟然頂著風(fēng)雪來坤寧宮。聽見外頭上報(bào)，皇后只在心里冷笑，心想皇帝這是要為他心愛的人被罰跪，來找自己理論了嗎？
待玄燁進(jìn)來，渾身的寒意，溫妃上前解了氅衣，遞過手爐，皇帝捂在手里笑問：“這些日子，你都在這里？辛苦了。”
“臣妾侍奉姐姐應(yīng)該的。”溫妃側(cè)身讓開，請(qǐng)皇帝往里頭去，自己則將氅衣給了冬云，帶了宮女到別處去坐。
玄燁信步進(jìn)來，恰逢西洋鐘鳴時(shí)，他和皇后都朝大鐘看去，皇后先開口：“聽說皇上新近又得了新的？臣妾也想開開眼界�！敝笞陂缴锨飞恚苑Q抱病不能下床行禮。
玄燁笑道：“就在乾清宮暖閣里放著，你好了過去瞧瞧就是�！闭f著坐在一旁，細(xì)細(xì)看了她，“你氣色很不好，天越來越冷，可要養(yǎng)好了過冬�！�
“臣妾好些了，多謝您記掛，大雪天的，皇上怎么來了？”皇后心中惴惴，本以為會(huì)看到怒氣沖沖的皇帝，跑來責(zé)問自己為何折騰他心愛的德貴人。還以為烏雅氏轉(zhuǎn)身就會(huì)去皇帝面前告狀，她果然是想錯(cuò)了嗎？
“朕有高興的事，想著該先來告訴皇后才好�！毙䶮钚σ馍顫�，相形之下，皇后更顯孱弱憔悴，但聽見皇帝這句話，不免眼中放光，只聽皇帝說，“尚之信也降了，而今，三藩只剩下吳三桂那只老狐貍。這些年朕和大臣將士們，沒有白辛苦�！�
“真的？”皇后聞言大喜，她知道三藩對(duì)皇帝的重量，而令她驚喜的或許不是誰投降，而是皇帝有如此高興的事，竟第一個(gè)先來告訴她。陪伴皇帝十幾年，從未有過如此待遇，一時(shí)渾身熱血涌動(dòng)，仿佛疾病也去了大半，緩過神來才笑著說，“臣妾恭喜皇上，吳三桂必然也是茍延殘喘，皇上平定三藩指日可待�！�
玄燁欣喜，與她道：“那就養(yǎng)好身體，朕在前朝有文武大臣，后宮這個(gè)家全在你了。”
皇后熱淚盈眶，欠身答應(yīng)，可又想起上午德貴人跪在這里大半天的事，皇帝雖沒有提又或許還不知道。但她心里明白，自己就是故意的，就是故意想要折騰烏雅氏，可她又怎么會(huì)想到，皇帝會(huì)真的敬重自己這個(gè)皇后。
“朝廷的事總忙不完，朕對(duì)太子終究疏于管教，現(xiàn)在正要養(yǎng)成一輩子的性子，朕便想著等你好了，就把太子送來中宮，讓你照顧教養(yǎng)。你如今有親妹妹在身邊，凡事有個(gè)可信的人搭把手，朕也不怕累著你�！毙䶮罾^續(xù)緩緩道，“你是朕的皇后，太子自然該你來?yè)狃B(yǎng)�！�
皇后呆呆地看著他，暗自咽下了堵在胸前的那口氣，曾經(jīng)求而不得的一切，抱養(yǎng)孩子、中宮之位、皇帝關(guān)心如今都有了，可為什么心里還是空蕩蕩的，還遠(yuǎn)不如堵著那口氣來得滿，她到底還要求什么？
玄燁卻好像沒在意她神情的尷尬凝滯，自顧自說著：“你妹妹性子很好，皇祖母和太后都很喜歡，只是瞧著柔弱，你知道佟貴妃的脾氣，別叫她欺負(fù)了你妹妹。”
皇后眼眶濕潤(rùn)，垂首揉了揉眼睛笑道：“皇上可不能說這樣的話，貴妃聽見該多委屈，人家好好的，怎么就欺負(fù)臣妾的妹妹了。”
玄燁亦笑道：“朕開玩笑而已，至于她的脾氣你也明白，多一事不如少一事，你妹妹太柔弱了�！�
皇后欠身道：“您這樣心疼她，臣妾替妹妹多謝皇上�！�
“朕還要去告訴皇祖母這個(gè)喜訊，不陪你多坐，自己的身子要保重�！毙䶮顚⑹譅t塞給她，微微一笑轉(zhuǎn)身便走。皇后捧著手爐凝視著他的背影，才剛掩下的眼淚奔涌而出，可她卻不明白，自己到底為了什么而哭。
外頭聽說皇帝要起駕，溫妃趕緊過來伺候，但玄燁已經(jīng)攏了氅衣，見她來了微微一笑，讓她不必相送，沒再說什么話，徑直往門外走去。
溫妃在門前跪送，只等皇帝離了坤寧宮才起來，轉(zhuǎn)身進(jìn)來卻見姐姐捧著剛才自己遞給皇帝的暖爐哭泣，嚇得不知所措。
這一邊玄燁頂著風(fēng)雪再轉(zhuǎn)來慈寧宮，雖然坐的暖轎，可從門前進(jìn)來一段路，也足夠吹冷了身子，進(jìn)門就被蘇麻喇嬤嬤拉著在暖爐邊烤，又將身上衣服也另?yè)Q了干凈的。再走近暖閣，只見太子跟著太祖母寫字，太子瞧見皇上來，忙從炕上爬下來行禮磕頭。玄燁一把將兒子抱起，一同坐下后問祖母：“這孩子可叨擾您休息了？”
“兄弟姐妹里，太子最安靜，你說吵不吵？”太皇太后笑悠悠地說著，一邊讓乳母來抱太子走，一邊拿握著太子的手寫的字給孫兒看，“太子很聰明，就是性子太沉悶，這個(gè)年紀(jì)該活蹦亂跳才是，大阿哥那會(huì)兒多頑皮，我都惱得揍過一次，但是小孩子不就該熱熱鬧鬧的嗎？”
玄燁道：“孫兒想，讓他跟著朕，總難免學(xué)得唯唯諾諾太過謹(jǐn)慎，如今便看得出幾分。儲(chǔ)君當(dāng)有儲(chǔ)君的風(fēng)范氣度，長(zhǎng)此以往不是好事，所以才和皇后商量，想等她病好了，就送去坤寧宮讓她教養(yǎng)，有額娘照顧的孩子，總是好些�！�
“既然你已經(jīng)決定了，我還說什么�！碧侍笮Φ溃皞飨碚f尚之信投降了，那年耿精忠投降，你興沖沖地跑來告訴我，這一次卻只是派人來說一句，問他們皇帝哪兒去了，原來是親自去告訴皇后。”
“怠慢了皇祖母，是孫兒的錯(cuò)，您不要生氣�！毙䶮詈ψ载�(zé)，也見祖母歡喜地笑著道：“我有什么可生氣的，我親手帶大的孫兒這樣成器，皇祖母高興啊�！�
玄燁竟被說得有些不好意思。這兩年自身的變化他心里也明白，才真正明白什么叫帝王之氣，富有天下的帝王怎能和女人一般計(jì)較，她們所求的不過是情愛的短長(zhǎng)親疏，不能一碗水端平的人原就是自己，本該更包容大度一些，像從前那樣計(jì)較頂真，哪兒有帝王的樣子。
如今日的事，他本沒打算要親自跑去告訴中宮，自然是該先來向祖母報(bào)喜�？善犝f嵐琪在坤寧宮跪了一上午，悄無聲息地，什么原因也沒有，莫名其妙就讓她那么跪一上午，玄燁怎能不心疼�？伤绮皇侵澳莻�(gè)年輕氣盛易沖動(dòng)的皇帝，便決定親自去一趟坤寧宮，希望自己的大度，能消減皇后心內(nèi)的怨氣，他所期盼的，是后宮長(zhǎng)長(zhǎng)久久的安寧。
“如今這樣，你才能保得嵐琪那丫頭長(zhǎng)長(zhǎng)久久在你身邊，從前那個(gè)孫兒我可不喜歡。”太皇太后愛憐不已，如今真正老懷安慰，笑著說，“誰說江山和美人不能并重，昏庸之君自然什么都不配擁有，可我孫兒是明君，一個(gè)要做曠古明君的帝王，身邊豈能沒有美人相伴？”
玄燁玩笑道：“嵐琪可不是美人，如今瞧著越長(zhǎng)越難看，脾氣也壞，沒有討人喜歡的地方�！�
太皇太后樂不可支，指著蘇麻喇嬤嬤說：“蘇麻喇，你趕緊派人去告訴德貴人，皇上嫌棄她了……”
祖孫倆玩笑著，和樂融融。也許本要有的一場(chǎng)風(fēng)波，在嵐琪的隱忍、皇帝的大度和太皇太后的慈愛中化解，他們誰也沒有受到傷害，誰也沒有平添煩惱，唯有一個(gè)人，夜深人靜時(shí)，惶恐惴惴不得安寧。
當(dāng)曾經(jīng)奢求的一切唾手可得，她的人生反而陷入了極度的迷茫，內(nèi)心比任何時(shí)候都空虛彷徨。夜不能寐、日不能安，鈕祜祿皇后自此纏綿病榻，幸而臘月里終于好轉(zhuǎn)，臘八時(shí)與眾妃嬪在慈寧宮向太后請(qǐng)安時(shí)，瞧著氣色好多了。