忽然,劉三吾的表情有些變了。
他緩緩的掙脫雙手,定定的看著張信,“是,大家都有這樣的心思,可誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。唯有你,不但說(shuō)了而且做了。只有你,當(dāng)了出頭鳥!
“我.......”張信呆立當(dāng)場(chǎng),啞然無(wú)聲。
是的,所有人都這么做了,但沒(méi)人說(shuō)。所有人都這么想,但沒(méi)人大聲嚷嚷。所有人都是既想又做,卻沒(méi)人如他一般跳出來(lái)。
“我好蠢!”張信呆呆的說(shuō)道。
旋即,他突然想到了什么,帶淚瘋笑,“不是我蠢,是同僚們對(duì)于我跳出來(lái)樂(lè)見(jiàn)其成,把我推到了臺(tái)前。他們?cè)缇拖牒昧,不出事皆大歡喜,出了事就是我這個(gè)出頭鳥承擔(dān)!哈哈哈,哈哈哈!恩師,怕是您,也是這么想的吧!”
說(shuō)著,他雙眼猩紅,“怕是您,也是這么想的,對(duì)吧?”
劉三吾再次坐下,拿起酒杯一飲而盡,“我怎會(huì)那么想,我是主考,出了事難辭其咎!”
“您說(shuō)的好聽(tīng)!”張信冷笑道,“您教過(guò)皇上的,您是帝師呀!出了事,只要腦袋還在,早晚有返回朝堂的時(shí)候,對(duì)不對(duì)?”
“為何全選了江南士子,沒(méi)有選北人?您自己心里也清楚,若選的都是南人,那您這江南士林先師的名號(hào)就坐定了,是不是?”
“您就是當(dāng)世的大儒,所有江南學(xué)子見(jiàn)了您,都要規(guī)規(guī)矩矩的叫聲恩師?”
啪,酒杯被放在桌上,發(fā)出輕微的聲響。
“張信,老夫此來(lái)是給你踐行的!”劉三吾也不惱怒,低聲道,“都是讀書人,體面些?”
“我都快被腰斬了,一刀兩斷了,還要我體面?”張信瘋狂吶喊,“死的不是你,你讓我怎么冷靜?”
說(shuō)著,他站起身,攥緊了拳頭。
突然,獄卒走到門口,厲聲道,“張信,想吃苦頭嗎?再嚷嚷給你上家伙!”
一句話,直接打碎了張信心中的憤怒。
“您說(shuō)的對(duì),要體面!”他怔怔的坐下,“將死之人,沒(méi)必要再受侮辱!”說(shuō)著,端起酒,一陣狂飲。
劉三吾看著他,站起身,“這幾日老夫就不過(guò)來(lái)了,身后事你放心!”
張信默然無(wú)聲,直到獄卒打開牢房的枷鎖,他忽然瘋了一樣,直接撲過(guò)去,跪在劉三吾的腳下。
“老師,學(xué)生不想死!”張信哭道。
“老夫救不得你!”劉三吾微嘆。
“能,您能!”張信瘋狂的吶喊,“您教過(guò)皇上,您是帝師呀?皇上不聽(tīng)別人的,也要聽(tīng)您的!您是帝師呀?”
帝師,讀書人的最高榮譽(yù)。
正是因?yàn)樗麆⑷,昔日在文華殿教過(guò)當(dāng)今皇上讀書。所以他才在這些年,成了士林的領(lǐng)袖。
可他真的是帝師嗎?
“帝師?”劉三吾苦笑,“太上皇也好,皇上也罷,可曾給老夫帝師的稱號(hào)?”說(shuō)著,搖頭道,“老夫不過(guò)是命好,恰好趕上教導(dǎo)皇上的時(shí)機(jī)罷了!”
“皇上心中,老夫不過(guò)是用來(lái)團(tuán)結(jié)清流的中間人而已,真以為皇上把老夫當(dāng)成老師,就錯(cuò)了!”
“故太子在時(shí),身邊就有大批文臣,太上皇總是說(shuō)那些書生把太子爺教得太呆板了。等皇上為國(guó)儲(chǔ)時(shí),你可見(jiàn)哪個(gè)大學(xué)士,如當(dāng)初太子爺在時(shí)一般得意?”
“帝師?呵呵,自欺欺人而已!”說(shuō)著,劉三吾甩袖而去。
牢房中,只剩下張信如無(wú)魂肉身一般愣著定著。
劉三吾是皇上用來(lái)籠絡(luò)他們這些清流的,他們這些清流就是皇上的工具。如今這些工具,居功自傲了,那皇上換一批工具就是了。
想到此處,張信萬(wàn)念俱灰。可心中,仍有悲憤。
“老大人這邊請(qǐng)!”獄卒在劉三吾前頭帶路。
后者的腳,堪堪跨出監(jiān)牢的通道,忽聽(tīng)得身后傳來(lái)撕心裂肺的吶喊,“天道不公!天道不公!”
劉三吾的身子頓了頓,對(duì)獄卒說(shuō)道,“勞煩小哥,這幾日要看著他,莫讓他做出什么有失體統(tǒng)的事!”
“您放心,小人曉得,總要他全須全尾的上刑場(chǎng)不是?”那獄卒笑道。
“多謝了!”劉三吾拱手,那獄卒閃身不敢受禮。
兩人走出監(jiān)牢,緩緩朝著大理寺側(cè)面的跨院走去。
這片跨院之中,明明是白天卻顯得有些陰森。只因?yàn)檫@處公房,乃是出紅差的押簽房。
出紅差就是殺人,砍頭凌遲腰斬車裂的劊子手們,平日都在此處呆著。
別小看了這些劊子手,這可都是傳家的吃飯手藝。
劊子手們不但是世襲,而且油水豐厚。無(wú)論公卿還是罪大惡極的人犯,家屬都要疏通他們。誰(shuí)不想自己的家人,痛痛快快的死?
大白天的,這院子竟然有著陰風(fēng),讓人不寒而栗。
“就這了!”獄卒說(shuō)了一聲,朝院子里喊道,“莊老三!”
“誰(shuí)喊我?”里面,傳來(lái)一個(gè)嘶啞的聲音,緊接著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)臉的瘦高個(gè)兒從里面出來(lái)。
一間獄卒,那莊老三笑道,“喲,猴二哥,哪陣風(fēng)把你吹來(lái)了?”
他雖然是笑,可笑容看起來(lái)是那么的寒磣,那么的猙獰。
獄卒猴二上前幾步,把莊老三拉到一邊,“三哥,幫個(gè)忙,那位是翰林院的劉老大人,有求于你,你給寬寬!”說(shuō)著,又低聲道,“這是我們頭兒交代下來(lái)的,不給辦利索,我回頭沒(méi)法兒跟頭說(shuō)!”
莊三想想,“翰林院?可是為了那張翰林的事?”
“嗯!”猴二點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)劉三吾笑道,“老大人,您來(lái)說(shuō)吧!”
劉三吾上前,打量莊老三幾眼,對(duì)方雖瘦,但是骨架寬,手指上都是厚厚的老繭。
“老大人!”莊老三趕緊行禮。
“不敢當(dāng)!”劉三吾很是客氣,拱手道,“老夫有一事相求!”說(shuō)著,從袖子中掏出一塊巴掌大的金餅子,“即將腰斬的張信,是老夫的學(xué)生。老夫請(qǐng)你高抬貴手,讓他少受些罪!”說(shuō)著,把金餅子塞進(jìn)對(duì)方的手里,“拿著喝茶!”
可對(duì)方,卻好似燙手一般,馬上給他塞了回來(lái)。
莊三直接跪下磕頭,“小人何等身份,您老是翰林學(xué)士,天上的文曲星,跟小人說(shuō)話,小人都是祖上積德。給張老爺一個(gè)痛快,不過(guò)是小人抬抬手的事!”
說(shuō)著,忽然話鋒一變,“可是小人.........”
“可有難處?”劉三吾道。
“按理說(shuō),小人不能不識(shí)抬舉,猴二跟小人又跟親兄弟一般,小人萬(wàn)沒(méi)有推脫的道理!”莊老三道,“但今早上,大理寺的老爺親自找到小人,告訴小人,不能.....不能.........”
“老夫明白了!”劉三吾悵然道。
這事有人,不想讓張信痛痛快快的死。
“是你們大理寺的老爺?”劉三吾又道。
“是,正是大理寺的老爺!”莊老三也不瞞他。
大理寺少卿,正是督察御史暴昭。
這一刻,所有的事,劉三吾都明白了。