卻說(shuō)琳瑯怔怔看著惜春搬過(guò)來(lái)的兩個(gè)匣子, 問(wèn)道：“這是什么？”
惜春打開(kāi)給她一看, 竟是兩匣金錠，約莫有千兩之巨。
惜春道：“這是大老爺分給我一萬(wàn)兩嫁妝銀子，我請(qǐng)老爺兌了金子給我, 我也沒(méi)地方放去，好姐姐, 你替我收著，便是家抄了, 也夠打點(diǎn)買人了�！�
琳瑯心中酸楚, 眼中含淚，道：“你說(shuō)什么！”
惜春淡淡地道：“人常說(shuō)，君子之澤五世而斬, 不獨(dú)什么甄家史家, 我們家早晚也落得和他們一樣瓦解冰消！三姐姐這樣說(shuō)，我也一樣想法。我知姐姐好心, 未必袖手旁觀, 只是我有銀子，就存在姐姐這里，將來(lái)就用這個(gè)，姐姐一家子哪有什么閑錢，也別破費(fèi)了�！�
琳瑯嘆道：“你拿了過(guò)來(lái), 賬上可怎么辦？瞞不過(guò)去�！�
惜春道：“姐姐不必?fù)?dān)憂，我早打算好了，回去我就請(qǐng)璉二哥哥給我抹去。璉二哥哥雖荒唐了些, 倒有良心，這點(diǎn)子小事還是會(huì)應(yīng)承的�！�
琳瑯嘆了一口氣，道：“你既有所打算，我便替你收著�！�
賈家財(cái)物，能留一點(diǎn)便留一點(diǎn)，總比都抄沒(méi)了強(qiáng)。
惜春展眉一笑，雖依舊清冷淡漠，卻已見(jiàn)風(fēng)致。
琳瑯將金子收在自己銀柜里，鎖上，鑰匙裝進(jìn)隨身的鑰匙盒里，轉(zhuǎn)身對(duì)惜春道：“今兒用過(guò)飯?jiān)倩厝�。�?br />
惜春搖了搖頭，道：“不了，我得回去了�！�
琳瑯?biāo)退鲩T后，又叫毛大家的看著她回到榮國(guó)府方回轉(zhuǎn)。
惜春回到家住了幾日，這日一早，方去找賈璉，剛到門口，未及人通報(bào)，便聽(tīng)得里頭一陣吵鬧，細(xì)細(xì)一聽(tīng)，竟是鳳姐和賈璉，依稀說(shuō)什么見(jiàn)喜、頭發(fā)并些銀子等事。
惜春皺眉，咳嗽了一聲，叫彩屏高聲問(wèn)道：“璉二爺可在家？”
半日，賈璉出來(lái)，見(jiàn)到惜春，忙堆笑道：“四妹妹找我做什么？什么事兒只管打發(fā)丫頭來(lái)說(shuō)，怎么自己跑一趟？現(xiàn)在天冷得很，又下了白花花的霜，仔細(xì)腳踩滑了�！�
惜春抬眼見(jiàn)到鳳姐踩著門檻子往著看，便對(duì)賈璉道：“我有事求二哥哥。”
賈璉問(wèn)是何事，惜春低低地道：“前兒大老爺給我的銀子，我不想叫人知道，求二哥哥把賬冊(cè)上抹了去，免得叫人惦記著�！�
賈璉想了想，笑道：“你小小年紀(jì)，也存起梯己來(lái)了。也好，你自己攢著，總比你大哥哥知道了又打饑荒的好。橫豎也容易，你回去，我這就親自給你抹了去�！�
惜春再三謝過(guò)，賈璉果然抹去了這一筆。
因這一筆銀子是從賈母的梯己上出，如今算是賈赦的私房，故此抹去十分容易，也并沒(méi)有人理論，賈赦當(dāng)家作主，有錢有東西，就更不在意了。
賈璉從賈赦房里出來(lái)，回到自己院里，便聽(tīng)鳳姐道：“你又去哪里和什么鮑二的老婆，多姑娘胡混去了？”
賈璉眉頭一皺，多少年前的事情了，她還記著，還打平兒，說(shuō)她替自己瞞了過(guò)去，自己也不想和她吵，徑自掀了簾子進(jìn)屋，平兒在一旁滿臉淚痕，臉上還有掌印。
賈璉順口安慰了幾句，冷冷地抬頭看了鳳姐一眼，道：“你也別在我跟前耍你王家的威風(fēng)，史家都抄了，怕你王家，也威風(fēng)不了幾日了！”
鳳姐大怒，正要張嘴，偏在這時(shí)候，旺兒媳婦慌慌張張地進(jìn)來(lái)，道：“奶奶，不好了！”
鳳姐滿心怒火，見(jiàn)她來(lái)，兜頭啐道：“我好著呢，誰(shuí)說(shuō)我不好了？”
旺兒媳婦嚇得險(xiǎn)些說(shuō)不出話來(lái)，隨即才給了自己一記耳光，道：“都是奴才不會(huì)說(shuō)話，奶奶原諒奴才罷！奴才說(shuō)的是，王家不好了！”
鳳姐大驚失色，問(wèn)道：“怎么不好了？我爹不是才進(jìn)京么？”
旺兒媳婦道：“回奶奶，不是說(shuō)史家抄了么？不知怎地，也有人彈劾舅老爺，說(shuō)什么薛家打死人命的案子有人翻開(kāi)了，還說(shuō)那什么賈雨村是老爺保本進(jìn)京的，這樣的人，錯(cuò)判了案子，還忘恩負(fù)義，就牽扯到老爺頭上了，還有無(wú)數(shù)的罪名，皇帝老爺子立即就命抄家了。”
賈璉聽(tīng)完，冷笑了幾聲。
鳳姐全靠王家撐腰，方能一意孤行，彈壓眾人，聞得此言，仰頭就倒。
平兒本在角落里伏桌哭泣，見(jiàn)狀，立即上前扶住鳳姐，見(jiàn)她面色蠟黃，雖是昏厥，眼淚卻順著眼角流了下來(lái)，不禁哭道：“奶奶，奶奶，奶奶醒醒！”忙又叫人去請(qǐng)大夫。
賈璉袖手旁觀，道：“她方才還打了你，你理她做什么？”
平兒啐了一口，哭道：“奶奶打我，也是我該受的，倘若那一縷頭發(fā)你收好，不叫她看見(jiàn)，何至于此？我倒想兩面討好，偏你們有什么怨氣都往我頭上撒！奶奶若不好了，我也跟奶奶去！”說(shuō)畢，復(fù)又大哭。
賈璉聽(tīng)得煩悶，既恨鳳姐善妒，又憐平兒為自己受過(guò)，偏大夫來(lái)了，他也不肯聽(tīng)，就拿著收拾好的禮物往孔家來(lái)。
可巧孔順才回府，見(jiàn)了他便嘆道：“正好，我也有事情找你。”
賈璉問(wèn)是何事。
孔順道：“現(xiàn)今你們的姻親，兩家抄了，世交甄家也抄了，連帶抄了幾十家，朝堂內(nèi)外換了不知多少官員，我只問(wèn)你，你覺(jué)得你家躲得過(guò)去么？”
賈璉吃驚道：“難道，我們家也要抄了？”
孔順冷笑一聲，喝了老蒼頭遞上來(lái)的茶，指著椅子叫他坐，才道：“那幾家都抄了，你以為你家逃得過(guò)去？你們府里的貴妃，薨的時(shí)候連個(gè)謚號(hào)都沒(méi)有，便是喪禮也是冷冷清清，你跟我這么久，也該有所警覺(jué)了�！�
賈璉不覺(jué)潸然淚下，道：“還請(qǐng)舅舅明示。”
孔順道：“今早已經(jīng)有人彈劾你們家了，你道是誰(shuí)？”
賈璉搖頭不知，忙問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
孔順嘴角一撇，眼里俱是不屑之意，道：“就是你們家舉薦上來(lái)，舊員復(fù)職的賈雨村！他道是受你岳父和你叔叔兩人暗示，才錯(cuò)判了薛家的案子，乃是身不由己，如今，薛家那個(gè)打死人命的薛蟠，怕也已經(jīng)收押了。”
賈璉忙道：“那個(gè)賈雨村，不是說(shuō)前兒已經(jīng)降了么？怎么又升上來(lái)了？”
孔順想了想，道：“他倒懂得鉆營(yíng)，不知怎地，如今投到了忠順王爺麾下，近幾日帶人抄家的都是忠順王爺所為，你也知道，忠順王爺素來(lái)和你們不睦，可實(shí)際上卻是主上的心腹兄弟，行事自有圣人之意�！�
賈璉滿臉哀色，道：“我們家還在丁憂，一時(shí)之間也不能抄罷？”
孔順?lè)磫?wèn)道：“丁憂后呢？”
賈璉便不言語(yǔ)，賈赦和賈政丁憂是三年，也就是二十一個(gè)月，他自己是九個(gè)月。
孔順又道：“別家都是抄家時(shí)才想著往別家送東西藏匿下來(lái)，你可別做這事，便是到時(shí)你送來(lái)，我也不收，反要告你一個(gè)不遵旨之罪！”
賈璉忙跪下，抱著孔順的腿，道：“還請(qǐng)舅舅救我！”
孔順道：“我也救你不得，只愿抄家的時(shí)候你罪名能減輕些。說(shuō)到這個(gè)，我著人去打探，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，你竟做下這么多傷天害理之事！”
賈璉一聽(tīng)不解，道：“舅舅，甥兒雖然不知事，行止也荒唐，但從未做過(guò)傷天害理之事�！�
孔順冷笑，叫老蒼頭拿了打探的消息給他。
老蒼頭一面遞給賈璉，一面嘆道：“我的表少爺，你怎么這么糊涂？難道這包攬?jiān)V訟和重利盤剝是能做的事兒？”
賈璉瞪大眼，道：“我何曾做過(guò)包攬?jiān)V訟的事兒？重利盤剝就更沒(méi)有做過(guò)了�！�
他雖也常替府上打點(diǎn)，也有人來(lái)求情，但是他自問(wèn)不曾做過(guò)，說(shuō)話也理直氣壯。
孔順聽(tīng)了，咬牙切齒道：“你沒(méi)有？你沒(méi)有，那我打探來(lái)的，怎么都是你所為？我才知道，我那好友林祭酒，他兒媳婦的娘家兄弟，就是因?yàn)槟氵@一封信，才送了命！那送命的小哥兒才十六歲，人家父親可等著彈劾你們一本呢！”
賈璉慌道：“林祭酒是誰(shuí)？死的人是誰(shuí)？我聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，怎會(huì)去做？”
說(shuō)著去翻看消息，上面一條條，一列列，俱是自己的書信打點(diǎn)官司，包攬?jiān)V訟，便是放印子錢，也皆是自己的名字，連時(shí)間地點(diǎn)，人名官司都記得一清二楚。
孔順看著他一臉震驚，道：“怎么？沒(méi)話說(shuō)了？”
賈璉忙磕頭道：“舅舅，這上頭有一二件官司是外甥奉命去打點(diǎn)的，余者皆非外甥所為！”
孔順聞言，不覺(jué)嚴(yán)肅起來(lái)，道：“不是你，怎會(huì)用的都是你的名字？”
賈璉滿臉恨意，道：“必是外甥家里那個(gè)夜叉婆所為！怪道有幾次，聽(tīng)人說(shuō)起什么利錢，利錢，我也不曾聽(tīng)得明白，也未詳加打探�！�
孔順低頭想了想，嘆道：“你那媳婦，我也無(wú)話可說(shuō)了�！�
賈璉道：“我這就回去休了她！”
孔順冷冷地道：“這樣的媳婦，休了也好。只是即便你休了她，這些罪名也依舊是你的�！�
賈璉焦急地問(wèn)道：“那可如何是好？”
孔順仰臉想了半日，道：“你先回去，我去找?guī)讉�(gè)證人，你也把替你媳婦辦事的人揪出來(lái)問(wèn)清楚，不然到時(shí)候你就得替你媳婦頂著這許多罪名報(bào)應(yīng)�！�
賈璉含恨歸家，一面叫人去拿鳳姐的陪房，一面叫人去請(qǐng)賈赦和邢夫人，還有賈珍夫婦，等人都去了，才回到自己住的院落里，進(jìn)了上房，只見(jiàn)鳳姐已醒，正在吃藥，他上去一手扇飛了藥碗，打在地上摔得粉碎。
鳳姐強(qiáng)硬地道：“你這是要我的命呢？”
賈璉厲聲道：“我倒真想要你的命！可是你死了，我也得給你陪葬，你現(xiàn)在還真不能死！”
平兒臉色慘白，凄然道：“二爺，有什么話不能好好說(shuō)，非得打翻了奶奶的藥？”
賈璉轉(zhuǎn)臉啐了她一口，罵道：“你也別在我跟前裝，她做事，你難道不知道？好啊，你們一個(gè)個(gè)包攬?jiān)V訟，重利盤剝，倒用我的名兒，瞞著我，銀子不到我的手，全在你們那里，日日還跟我哭窮，拿幾個(gè)金項(xiàng)圈去當(dāng)，就是花光了嫁妝？呸！”
鳳姐和平兒臉色大變，猶未言語(yǔ)，興兒昭兒等已捆了旺兒夫婦等人來(lái)。
鳳姐心中雖怒，面上卻依舊十分強(qiáng)硬，道：“你捆我的陪房做什么？”
這時(shí)，賈赦夫婦和賈珍夫婦也到了，都在中堂上坐著，見(jiàn)到地上捆著的人，賈赦拈須問(wèn)道：“璉兒，你請(qǐng)我來(lái)做主，做什么主？”
賈璉掀了簾子出來(lái)，跪下磕頭，道：“請(qǐng)父母做主，請(qǐng)大哥哥做主，讓我休了這個(gè)毒婦！”
賈珍忙請(qǐng)他起來(lái)，笑道：“這話我不明白�！�
賈璉便將包攬?jiān)V訟和重利盤剝二項(xiàng)一一說(shuō)了個(gè)明白，又踹了旺兒一腳，道：“我問(wèn)你，那蘇守備之子退婚的事兒，是誰(shuí)叫你用我的名字去辦的？以后樁樁件件，都給我說(shuō)明白！”
眾人都吃了一驚，邢夫人撇了撇嘴，尤氏也一臉冷笑。
旺兒尋思著王家已經(jīng)抄家，鳳姐也是外強(qiáng)中干，便哭道：“奴才都說(shuō)。蘇守備之子退婚的事兒，是奶奶打發(fā)奴才請(qǐng)了主文的相公，假托二爺?shù)拿麅航o長(zhǎng)安節(jié)度使云光送的信，日后也是如此。放利錢，用的都是二爺?shù)拿�，也是奶奶吩咐的，一年上千的銀子呢！”
鳳姐在里間聽(tīng)了，頹然摔倒在炕，平兒也一臉淚痕。
賈赦問(wèn)道：“璉兒，你有什么打算？說(shuō)罷，便是休了她，也有我做主再給你娶個(gè)好的。”
賈璉滴淚道：“休是必定的。只是這罪名也不能是我扛了�！�
賈珍暗喜，鳳姐被休，賈璉勢(shì)必要娶填房，到時(shí)候自己就把尤二姐說(shuō)給他，也算配得了他，也免了爭(zhēng)風(fēng)吃醋一項(xiàng)。
邢夫人頓時(shí)揚(yáng)眉吐氣，素厭鳳姐親王夫人，遠(yuǎn)自己，也不孝順，便笑道：“這樣的媳婦，早該休了。不說(shuō)不事翁姑一項(xiàng)，便是惡疾、無(wú)子兩項(xiàng)也夠了，更兼還為夫招禍�！�
賈璉當(dāng)下便請(qǐng)了族人，昭示鳳姐之惡，寫了休書。
邢夫人立刻帶人攆鳳姐，道：“你已不是我們家的人了，快走罷！”
鳳姐已是末路，病怏怏的，滿心還盼著賈璉能念著夫妻之情，誰(shuí)承想，連一個(gè)替自己說(shuō)話的也沒(méi)有，連王夫人也遠(yuǎn)在偏院仿佛不知道似的。
平兒一面哭，一面收拾東西。
鳳姐道：“嚎什么喪呢？我還沒(méi)死呢！事已至此，有什么可說(shuō)的？我娘家已抄，也沒(méi)娘家去了，把我的嫁妝一概收拾了，他們家有什么值得我惦記著的，先去我的陪嫁莊子上。那些事，都是用他的名，即便是去撕羅，也未必能說(shuō)得清，道得明。”說(shuō)著，哈哈一笑。
邢夫人見(jiàn)她件件東西要裝走，道：“這些東西你不能拿，平兒也得留下！”
鳳姐道：“怎么不能拿？便是休了我，也沒(méi)有留下我嫁妝的理兒！”平兒是陪房丫頭，林之孝是陪房，也在嫁妝之列，只可惜旺兒等心腹都被賈璉拿了，不然也得算上他們。
邢夫人被她堵住話，想了半日才道：“你做下這許多惡事，還有巧姐呢，你該留給巧姐。還有許多不是你嫁妝單子上的東西，你也不能拿！”
鳳姐冷笑，道：“我的嫁妝留下來(lái)，巧姐兒更是一分都拿不到！有許多不是嫁妝單子上的東西，好啊，難道我嫁妝是不能生錢的？我的莊子沒(méi)有收成？娘娘賞賜我的東西，我也不能拿？你現(xiàn)今不是我婆婆，別在我跟前拿著款兒想訛我的梯己！我告訴你，我王熙鳳即便是窮途末路，我也不求你們！還有巧姐，我也要帶走！”
賈璉怒道：“巧姐是我女兒，你不能帶走！平兒也不能�！�
鳳姐指著地上幾個(gè)箱籠，道：“這里頭有兩萬(wàn)兩銀子，你若叫我?guī)山銉鹤�，這些銀子我就留給你們。我知道，你們府上也是捉襟見(jiàn)肘，處處用錢。至于平兒，哼，這么些年，為了你，瞞了我多少事，不過(guò)她是我的陪嫁，也不能留下！”
賈璉遲疑了一會(huì)，邢夫人卻道：“當(dāng)真？”
鳳姐嘻嘻一笑，道：“自然當(dāng)真，只是巧姐跟了我，便不是你們家的人了�！�
邢夫人拍板便叫人去叫巧姐，與她一同離開(kāi)。
雖是被休棄，鳳姐依舊是浩浩蕩蕩地出了榮國(guó)府，回頭看時(shí)，淚流滿面。
一時(shí)賈蕓過(guò)來(lái)相幫，鳳姐笑道：“好，好，好，別人都不敢出頭，你來(lái)，可見(jiàn)你有心�！�
賈蕓問(wèn)道：“嬸子，是往陪嫁的莊子上？侄兒送您�！�
鳳姐淡淡地道：“不必，你給我賃個(gè)住處，悄悄地住下，別叫別人知道，也別聲張，我怕是熬不過(guò)去了，我得為巧姐打算好�！�
賈蕓便收拾了一處不起眼的房舍與他們住下。
房舍并不大，也偏僻。
跟著鳳姐的人只有林之孝一家和平兒豐兒，余者都沒(méi)有了。
鳳姐當(dāng)晚又咳了血，閉著眼睛躺在炕上，叫平兒道：“你悄悄地去請(qǐng)琳瑯來(lái)�！�
鳳姐被休，傳得赫赫揚(yáng)揚(yáng)，只是賈璉小心，并沒(méi)有把鳳姐所做張揚(yáng)開(kāi)來(lái)，只把旺兒夫婦等人送到了孔順處，叫他看管，和其他一干證人一起，好去掉自己身上的罪名。
琳瑯也聞得此事，見(jiàn)平兒來(lái)請(qǐng)，念著與鳳姐的情分，便連夜過(guò)來(lái)，對(duì)鳳姐無(wú)話可說(shuō)。
鳳姐早已打發(fā)平兒等人下去，對(duì)琳瑯笑道：“當(dāng)初姐姐勸我許多話，我說(shuō)我不信陰司報(bào)應(yīng)，如今我信了。”
琳瑯嘆了一口氣，道：“你要強(qiáng)了這一輩子，值什么？”
鳳姐道：“我也不知道值什么。我如今只怕報(bào)應(yīng)在巧姐身上。好姐姐，我是不行了，不但是身子不行，也怕官司上身，趁著我還清明，還沒(méi)入罪，我把干凈的錢分了兩分，一分放在姐姐那里，一分幫我娘家打點(diǎn)，若我兄弟王仁僥幸脫罪，好叫他替我照料巧姐。下剩那些我作孽的錢，就留在身邊，若果然有人來(lái)查，也不會(huì)想到我還有錢放在你那里�！�
聽(tīng)她有心叫王仁照料巧姐，琳瑯立刻吃了一驚。
難怪原著上是王仁賣了巧姐，原來(lái)源頭在這里。琳瑯一直在想，賈家抄家，巧姐也該在被抄之列，怎會(huì)是由王仁所賣。想來(lái)鳳姐被休之后回娘家，王家之事已畢，自己后來(lái)又入罪，方把巧姐托付給兄弟，只是沒(méi)想到所托非人，只不知那奸兄是誰(shuí)。
想罷，琳瑯忙道：“這怎么行呢？”
鳳姐慘然道：“好姐姐，如今我連一個(gè)能信的人都沒(méi)有了，除了姐姐和我娘家兄弟，我還能信誰(shuí)？姐姐往日勸我，都是金玉良言，可恨我沒(méi)有聽(tīng)姐姐的勸。我也不敢連累姐姐，只求姐姐看在往日的情分上，幫我一把，那些錢，將來(lái)巧姐出嫁了，給她做嫁妝。”
琳瑯行事自然考慮周全，探春是借贈(zèng)東西時(shí)給的，惜春是已抹去賬給她，鳳姐的銀子最燙手，便嘆道：“便是你沒(méi)銀子，我也會(huì)幫你一把。只是你的錢，雖不在官中賬上，可也在梯己賬上，少了這么大一筆，勢(shì)必有人會(huì)查。”
鳳姐搖頭道：“姐姐放心，嫁妝單子上沒(méi)有這筆錢，官中賬上也沒(méi)有，這是當(dāng)初我媽給我的壓箱錢，也不在梯己賬冊(cè)子上�！�
說(shuō)完，撐著身體爬起來(lái)，打開(kāi)床頭箱子，取出十對(duì)金元寶，五十兩一錠，一共一千兩。
鳳姐凄然一笑，道：“我媽給我放了一千兩金子壓箱錢，曬嫁妝時(shí)老太太開(kāi)箱看了，也放了一千兩金子做開(kāi)箱錢。聽(tīng)說(shuō)我那姑媽出嫁時(shí)也是如此�！�
接著，鳳姐又打開(kāi)一口箱子，取出六個(gè)匣子，打開(kāi)時(shí)，滿滿的皆是珠寶首飾，寶石有指肚大小，珍珠宛若蓮子，成色都十分勻凈，她指著兩個(gè)匣子道：“這兩個(gè)匣子里的首飾是我送姐姐的，下剩四個(gè)留給巧姐。我平素也愛(ài)給人東西，也算不清東西，這些都不在賬上。好姐姐，若你肯幫我，我來(lái)生愿為姐姐做牛做馬。”
琳瑯笑道：“你不怕我私吞了不給巧姐？”
鳳姐道：“若是姐姐私吞了，也是我的報(bào)應(yīng)，若是給了巧姐，便是我娘兒倆的造化。賭姐姐，還有五分希望，若賭別人，連一分希望都沒(méi)有�！�
琳瑯暗贊她手段了得，雖是末路，卻依舊有膽有識(shí)。
看著金子?xùn)|西，琳瑯沉吟道：“別的我也幫不上，只勸你一句話，與其將巧姐兒托付給你兄弟，莫若托付給別人�！�
鳳姐冷笑道：“現(xiàn)今人人對(duì)我避而遠(yuǎn)之，能托付給誰(shuí)？賈家是不成的，我還怕大太太因我之故，作踐巧姐呢！璉兒一身的罪名都是我的過(guò)錯(cuò)，他必定也不會(huì)好好照料巧姐。倒不如等我娘家罪名定了，花錢贖了我兄弟出來(lái)�！�
琳瑯嘆道：“你卻忘了，財(cái)帛動(dòng)人心。你把東西留給你兄弟，焉知他不會(huì)為了錢，怕巧姐長(zhǎng)大后拿走做嫁妝，將她也賣了？巧姐年幼，萬(wàn)事都是別人做主。你若肯聽(tīng)我的，莫若將巧姐送到鄉(xiāng)下劉姥姥處，那是一個(gè)厚道實(shí)誠(chéng)的老人家，我也常回家，也能照看些�！�
鳳姐低頭想了想，道：“讓我再想想罷�！�
琳瑯暗暗嘆息，只能打算處處叫人看著，若王仁賣了巧姐，好援手。
十幾天后，王家之罪已定，王子騰病死獄中，王子騰的夫人也一病死了，王仁等主仆皆被發(fā)賣，鳳姐贖了王仁和幾家下人，有鳳姐的嫁妝，王仁過(guò)得倒也舒心。
鳳姐病情愈重，忽一日聽(tīng)小紅說(shuō)王仁常和賈蓉嘰嘰咕咕，交情極好，常帶巧姐兒頑，鳳姐想到琳瑯之言，也知自己因尤二姐之故得罪過(guò)賈蓉，不由得一身冷汗。
她自覺(jué)時(shí)日不多，也不能把巧姐送到琳瑯處讓她太惹眼，便叫林之孝家的去請(qǐng)了劉姥姥來(lái)，又叫王仁來(lái)，只拿了五十兩銀子當(dāng)面給劉姥姥，對(duì)王仁道：“你是個(gè)大男人，也照料不到巧姐什么，如今我把巧姐托給劉姥姥，東西銀子都留給你�！�
王仁瞅著，笑道：“當(dāng)真？我可不信姐姐不給巧姐留嫁妝�！�
鳳姐冷笑一聲，道：“我當(dāng)著你的面兒還弄鬼？就這五十兩銀子給巧姐，你也看著了，和我那些東西比，算什么？只是你得寫一張字據(jù)，等我死了，我的東西都給你，但此后巧姐一身一心，與你無(wú)關(guān)，你不能再去找劉姥姥的茬兒�！�
王仁大喜過(guò)望，也不在意那五十兩銀子和巧姐，果然請(qǐng)了中人，立了字據(jù)。
鳳姐見(jiàn)了，嘴里發(fā)苦，幸虧聽(tīng)得琳瑯之言，不然就憑王仁這副樣子，自己死了，怎會(huì)不作踐巧姐？她忙忙又叫林之孝去衙門立了戶籍，巧姐兒放在了劉姥姥家。
劉姥姥哭道：“就一兩年沒(méi)進(jìn)京，姑奶奶怎么就被沒(méi)良心的姑爺給休了？”
鳳姐道：“我也是自作孽不可活。姥姥，巧姐兒年幼，此后就有勞您老人家照顧了，若您照顧不得，等我死了，罪名定了，沒(méi)有妨礙了，就把巧姐兒送到琳瑯姐姐那里�！�
又叫平兒也跟過(guò)去，放了平兒的奴籍。
同時(shí)，也把豐兒和林之孝一家放了出去，林之孝一家來(lái)磕頭，鳳姐叫了賈蕓道：“我知你和小紅有情，如今小紅也是良民了，若你有心，就向她父母提親罷！”
自從鳳姐回了娘家之后，賈蕓時(shí)常來(lái)幫她，并沒(méi)有因她失勢(shì)而避而遠(yuǎn)之。
鳳姐心里自然也對(duì)賈蕓另眼相待。
林之孝一家失了在榮國(guó)府的管事，好在家里倒置辦了些家業(yè)，只擔(dān)心鳳姐入罪，滿心驚慌，如今得以不必為奴，竟是意外之喜，又見(jiàn)賈蕓本是主子，這幾年也因鳳姐之故，有了家業(yè)，人物又十分俊俏，經(jīng)鳳姐做主，賈蕓愿意，連忙滿口答應(yīng)。
鳳姐又拿了一匣首飾和許多衣料給小紅做嫁妝，也送了賈蕓五百兩銀子做娶親之用，橫豎巧姐也得不到，倒不如自己現(xiàn)在用來(lái)做個(gè)好人。
諸事已畢，鳳姐便倒下了。
卻說(shuō)琳瑯見(jiàn)鳳姐將巧姐托付給劉姥姥，心里略略放心，又去信請(qǐng)楊奶奶照應(yīng)些�，F(xiàn)今山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，琳瑯也不敢叫楊奶奶和兩個(gè)兒子住在城里。
展眼進(jìn)了十一月，琳瑯正忙著料理年貨，忽聞得惜春出家了，不禁又驚又怒。
原來(lái)惜春見(jiàn)探春遠(yuǎn)嫁，兩房分家，鳳姐被休，襲人被攆，妙玉也搬出了大觀園，帶人南下回姑蘇，心中感慨，兼之自己拿一萬(wàn)兩銀子已抹去痕跡，又找邢夫人要了彩屏幾個(gè)的奴籍，發(fā)還給她們，便悄悄尋機(jī)出了府，進(jìn)了城郊一家早打聽(tīng)多時(shí)極干凈的小尼姑庵。
榮國(guó)府如今忙著要給賈璉說(shuō)新夫人，闔府竟無(wú)人知道暖香塢早空了。
琳瑯親自過(guò)來(lái)找她，道：“傻丫頭，既知空門不空，還出家作甚？”
惜春輕輕一笑，道：“便是抄了家，我們這些人也不過(guò)是任打任罵任賣，生死不知，倒不如尋個(gè)清凈的地兒，雖說(shuō)空門未必空，可拿著度牒，脫了紅塵，也總比那樣的下場(chǎng)好。好姐姐，我知道你勸我，不讓我出家，只是我心意已決�！�
琳瑯滴淚道：“你這丫頭，倘或想逃過(guò)抄家，也不是沒(méi)法兒�！�
惜春道：“有什么法兒？便是有法兒，也來(lái)不及了�！�
琳瑯一怔，忽見(jiàn)毛大跌跌撞撞跑過(guò)來(lái)，口內(nèi)道：“奶奶，四姑娘，賈家被抄了！”
惜春眼神恬淡，笑道：“瞧瞧，才說(shuō)著，就來(lái)了！”
琳瑯心里焦慮異常，一面看著惜春，一面道：“我也不管你是不是在這里出家，不過(guò)你還有銀子存在我那里，便是不曾脫得紅塵。你獨(dú)自在這里，我也不放心，你跟秋菊到我家老宅去住著，我先回城，打探一二�！�
惜春搖頭道：“我怎能連累姐姐？”
琳瑯嘆道：“你既已出家，有了度牒，便不算在內(nèi)了。你去住著，我才放心�！�
惜春見(jiàn)她執(zhí)意如此，只得答應(yīng)。
秋菊送惜春另坐一車去鄉(xiāng)下，翠兒依舊陪著琳瑯琳瑯坐車回城。
琳瑯途中問(wèn)駕車的毛大，道：“你說(shuō)賈家被抄了，是寧國(guó)府，還是榮國(guó)府？”賈母初喪，榮國(guó)府現(xiàn)今正值丁憂，不在任上，按理，不該忽然抄家治罪。
毛大一面揮鞭，一面回道：“是寧國(guó)府先抄了，有許多的罪名我也不大記得，什么違制、國(guó)孝家孝聚賭等等。不知怎么著，隨后也要抄榮國(guó)府，說(shuō)是有人彈劾，說(shuō)什么包攬?jiān)V訟、重利盤剝、任上虧空、草菅人命等等，還有極多罪名兒�！�
琳瑯又問(wèn)道：“舅奶奶可知道消息了？”
她問(wèn)的是鴛鴦，毛大道：“還是舅奶奶先得了消息，才打發(fā)我來(lái)找奶奶家去。”
說(shuō)話間，馬車穿街過(guò)巷，路過(guò)寧榮街，果見(jiàn)無(wú)數(shù)兵士如狼似虎，押解著賈珍、賈蓉并賈赦、賈政、賈璉等人出來(lái)，扛著枷鎖。然后是一車車的箱籠東西絡(luò)繹不絕地從府里運(yùn)出來(lái)，縱然沒(méi)有幾百車，也有上百車。最后是邢王夫人、李紈、寶釵、賈珠、寶玉、賈環(huán)、賈蘭并丫頭仆婦等用繩子拴了一串，從府里拉出來(lái)，個(gè)個(gè)衣衫凌亂，再不見(jiàn)往日的威風(fēng)體面。
忽而一陣風(fēng)過(guò)，雪落細(xì)鹽，密密地覆蓋在眾人頭上衣上，凍得他們直打哆嗦。
不知怎地，琳瑯忽而想到元春省親時(shí)，那些兵士攆街道里販夫走卒的場(chǎng)景，竟和此時(shí)此刻有著驚人的相似，不覺(jué)嘆道：“樹(shù)倒猢猻散，墻倒眾人推。寧國(guó)府獲罪，少不了有人彈劾榮國(guó)府，主子們?nèi)氇z，下人們也得被充作官奴發(fā)賣�！�
忽聽(tīng)身后鴛鴦嗚咽道：“倘若我還在賈家里，今天也和他們一樣了�！�
琳瑯回頭見(jiàn)到鴛鴦在自己車邊停了車，忙叫她到自己車上同坐，道：“傻丫頭，我們?nèi)舳己退麄円粯樱l(shuí)又來(lái)為他們打點(diǎn)呢？可憐他們一個(gè)個(gè)嬌生慣養(yǎng)，如今竟要受牢獄之苦了。”
鴛鴦熱淚盈眶，看著他們的背影漸漸消失于雪色中，死死咬著帕子。
過(guò)了半日，鴛鴦忽然道：“怎么不見(jiàn)襲人的影子？”
琳瑯想了想，嘆道：“我想起來(lái)了，襲人早在兩房分家后，讓寶二奶奶打發(fā)出去了，可憐她也是一片癡心錯(cuò)付，寶玉沒(méi)個(gè)挽留的話兒，襲人臨走前百般不愿，只說(shuō)了一句‘好歹留著麝月’。因此襲人也有福，逃過(guò)了這次抄家入獄發(fā)賣的命運(yùn)�！�
鴛鴦冷笑一聲，道：“素日里，襲人常夸寶姑娘好，再?zèng)]想到就是這樣的好人偏打發(fā)她出去。她也算因禍得福，不然，也不知道如何呢！”
兩人感嘆了幾句，只能說(shuō)是命運(yùn)無(wú)常。
回到家里，鴛鴦道：“也不知他們?cè)诒O(jiān)獄里怎么熬，得打點(diǎn)一下獄卒�！�
琳瑯道：“我叫人趕制些棉衣棉褲出來(lái)，不精致，在牢獄里卻能御寒�！�
人多做活也快，橫豎布料和棉花家里都是齊備的，不多時(shí)已經(jīng)趕制出十七八套棉衣來(lái)。
蔣玉菡披雪而歸，見(jiàn)狀，道：“不中用，近日都不許探監(jiān)�！�
琳瑯忙問(wèn)道：“都收押到哪里了？”
鴛鴦也看向蔣玉菡。
蔣玉菡道：“賈珍、賈蓉、賈赦、賈政、賈璉這幾位爺們投進(jìn)了刑部大牢，個(gè)個(gè)都有罪，男女下人們已經(jīng)訂了名冊(cè)入官發(fā)賣，幾個(gè)女主子投進(jìn)了獄神廟，一塊兒的還有珠大爺、寶二爺、環(huán)三爺和蘭哥兒、兩個(gè)姐兒，二太太的罪重些，單押在一處，還有璉二奶奶，已病得不成人形了，比寧國(guó)府早一日被抓到了獄神廟里，如今倒和二太太比鄰而居�！�
因暫時(shí)不許探監(jiān)，琳瑯無(wú)法，只能先回家，日夜睡不著。
次日早起，琳瑯打發(fā)人去打聽(tīng)，回來(lái)說(shuō)沒(méi)一個(gè)人為賈家說(shuō)話，唯有落井下石罷了。
蘇守備上折子彈劾賈璉夫婦害得他喪子，也有彈劾寶玉寫反詩(shī)的即o詞，也有人彈劾王夫人幾十年前借賈政之名以及賈璉夫婦包攬?jiān)V訟、重利盤剝的，總而言之，羅列的罪名并不比甄家少，彈劾賈家最重的竟是賈雨村！
鴛鴦罵道：“這個(gè)忘恩負(fù)義的野雜種！也不知道什么時(shí)候有報(bào)應(yīng)！”
琳瑯心里道：“報(bào)應(yīng)不爽，早晚得有�！�
主上龍顏大怒，立時(shí)便判處賈珍、賈蓉、賈赦、賈政、賈璉等秋后問(wèn)斬，王夫人和鳳姐收押，因賈珠素若隱形，也沒(méi)見(jiàn)劣跡，遂同母妻子女兄弟等人都暫且押在獄神廟里。
便是琳瑯有心打點(diǎn)獄卒，也不得其門而入，倒是下人先發(fā)賣了。
因這些官奴賣出去也是當(dāng)下人，并不允許青樓楚館來(lái)買，琳瑯和鴛鴦也無(wú)力買下所有人，便揀著趙姨娘、周姨娘、玉釧兒一家等相熟的讓下人悄悄買了下來(lái)，自己不露面，鴛鴦也把她哥哥嫂子買了下來(lái)，連帶極交好的丫頭諸如麝月等，賴大一家早被賴尚榮買走了，賴嬤嬤正兒八經(jīng)地做起了她的老封君。
琳瑯買下趙姨娘，是為了探春之托，賈家賣出去的東西，她要為王夫人等人打點(diǎn)，沒(méi)錢去買，蔣玉菡倒因忠順王之故，買了許多，皆放在才開(kāi)的古董店里。
琳瑯與鴛鴦約好，一起換上家常粗綢襖兒，棉裙子，不戴首飾，打扮得十分樸素，由蔣玉菡陪著，才帶著丫頭們拿著做好的棉衣和飯菜去獄神廟。又因不敢做飯菜，便多多的蒸饅頭，中間掰開(kāi)，夾著熟牛肉、或者熟羊肉等等，既能填飽肚子，也不大顯眼。
進(jìn)去時(shí)，翠兒伶俐地遞過(guò)去兩塊銀角子，笑道：“給各位打酒吃，驅(qū)驅(qū)寒氣�！�
自從賈家一干人進(jìn)來(lái)后至今，沒(méi)一個(gè)人來(lái)探監(jiān)，他們正嫌沒(méi)油水，此時(shí)忽然得到兩塊銀子，足有三兩重，竟是意外之喜，忙讓他們進(jìn)去。
琳瑯又叫蔣玉菡悄悄打點(diǎn)各處獄卒，請(qǐng)他們吃酒，好善待賈家人些，一行人才往里走。
見(jiàn)到王夫人等，琳瑯不禁淚落如雨，道：“太太！”
王夫人和鳳姐等整日家呆坐牢獄中，對(duì)面牢里是賈珠、寶玉和賈環(huán)、賈蘭，左側(cè)對(duì)邊是邢夫人、尤氏、李紈、寶釵、二姐兒，一個(gè)個(gè)早已瞧不出原來(lái)的模樣，王夫人忽聽(tīng)得有人叫她，一呆，抬頭見(jiàn)到琳瑯，不禁簌簌落下淚來(lái)。
琳瑯哽咽道：“好容易等到今日才許探監(jiān)，這就來(lái)了，太太莫怪我們來(lái)遲了�！�
一面說(shuō)，一面叫翠兒等打開(kāi)包袱，取出棉衣，塞進(jìn)牢房里，分給眾人，絮絮叨叨地說(shuō)道：“因各位在這里，也不敢做得太好，只得做些普通的棉衣，外頭看著不起眼，里子都是細(xì)棉布，絮著新棉花，倒能御寒，千萬(wàn)別嫌棄�！�
李紈已凍得嘴唇發(fā)青，接過(guò)棉衣先給兒女裹上，自己方穿了一件，頓覺(jué)得暖和許多，道：“我們都這樣了，還嫌棄什么？自打進(jìn)來(lái)，你還是頭一個(gè)來(lái)看的�！�
王夫人忙叫賈珠寶玉等先穿上棉衣。
琳瑯又將夾肉的饅頭、熱水分給眾人，道：“我們也想早來(lái)，只是上頭不許。”
他們?cè)诶卫锍粤税雮�(gè)月的冷飯餿飯，無(wú)一例外，早已餓得不行，如今吃到白面饅頭夾著醬肉，只覺(jué)得比任何山珍海味都要好吃。
鴛鴦看在眼里，疼在心里，又見(jiàn)他們牢房里連被褥都沒(méi)有，只鋪著稻草，忙道：“姐姐早就開(kāi)始請(qǐng)人打聽(tīng)了，外子還在外面請(qǐng)獄卒吃酒，想來(lái)以后會(huì)善待太太和各位奶奶們，今兒拿不了太多東西，明兒再送幾條被子來(lái)�！�
王夫人道：“你們是兩個(gè)好孩子，你們費(fèi)心了！”說(shuō)著哭泣道：“常日家親得不得了的世交，如今聞得我們家敗了，沒(méi)一個(gè)人來(lái)看過(guò)一眼，都說(shuō)世態(tài)炎涼，今兒個(gè)才算信了。”
說(shuō)得大家都哭了起來(lái)，好容易才勸解住。
鳳姐臥在角落里，微微冷笑，道：“我娘家被抄時(shí)，我尚且能出力，救了我兄弟，也沒(méi)別人在意他們。如今我入獄了，可沒(méi)見(jiàn)到他的影兒！我那妹妹嫁得好，又做官夫人，娘家事沒(méi)見(jiàn)她做什么，竟像是斷了來(lái)往似的，現(xiàn)在更別提了�！�
又對(duì)琳瑯哭道：“幸虧巧姐兒跟了劉姥姥去，不然，指不定如何呢！”
琳瑯道：“放心罷，我叫我家老奶奶常看著，也接巧姐兒去我家那里頑呢！只是消息沒(méi)敢告訴她，平兒知道了，也想進(jìn)城來(lái)，我勸她看著巧姐，沒(méi)讓來(lái)�！�
鴛鴦卻道：“別提這事！聽(tīng)了就叫人氣憤！那王仁真真狼心狗肺，鳳姑娘入獄后，也因東西都入官了，王仁竟跑到劉姥姥那里要接巧姐走，要賣了她到臟地方去，說(shuō)是小蓉大爺?shù)闹饕�。虧得姐姐打發(fā)人時(shí)時(shí)留意，才沒(méi)叫他們得逞，接了巧姐兒和平兒到姐姐家�！�
鳳姐立時(shí)念了一聲佛，道：“阿彌陀佛�！�
又罵尤氏養(yǎng)了個(gè)忘恩負(fù)義的奸猾之子，又撐著病體，對(duì)琳瑯磕頭，道：“好姐姐，我來(lái)生，就是做牛做馬，也謝不完你對(duì)我和巧姐的恩典。”
琳瑯忙隔著牢門虛扶，道：“快起來(lái)。人生在世，誰(shuí)沒(méi)個(gè)不如意的時(shí)候？我有今日今時(shí)，也是太太對(duì)我的恩典，我也記得你對(duì)我的好，豈能做那忘恩負(fù)義之事？雖說(shuō)無(wú)力免去太太奶奶們的罪過(guò)，好歹，也能打點(diǎn)幫襯一些�！�
王夫人又問(wèn)賈政等人的罪名，琳瑯如實(shí)說(shuō)了，王夫人呆若木雞，半日方痛哭失聲。
邢夫人忙問(wèn)道：“璉兒難道也要斬首？那些可不是他的罪過(guò)！”
鴛鴦遲疑了一下，看了鳳姐一眼。
鳳姐冷笑道：“那些都是他的名兒，哪里脫得干系？”
琳瑯嘆道：“璉二爺還有舅舅做官呢，拿了許多證據(jù)和證人，說(shuō)明不是他的罪過(guò)，因此上下打點(diǎn)，八成會(huì)改判�！�
眾人奇道：“他舅舅？怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”
邢夫人進(jìn)門后，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)賈璉還有舅舅，更覺(jué)奇異，唯有王夫人不語(yǔ)，她知道當(dāng)初賈璉之母的死和賈家有些瓜葛，故此賈璉之母的嫁妝被孔家要走了，東西并不多，但這是絕交之意，是以府里沒(méi)人提到賈璉之母，只是不知道賈璉是如何攀上去的。
寶釵忽然問(wèn)道：“我哥哥比我們還先一步入獄，我媽媽可還好？”
鴛鴦道：“薛大爺被翻出案子后，薛家還有虧空帑銀的罪，家也被抄了，大奶奶卷著嫁妝跑了，至今沒(méi)找著，蝌二爺忙完琴姑娘的婚事，嫁的就是梅翰林的兒子，人家也沒(méi)嫌棄，可見(jiàn)恩義。蝌二爺帶著邢大姑娘回南，要在南邊完婚，姨太太守著蝌二爺留的小院子住著�！�
寶釵忍不住叫著母親哭起來(lái)。
琳瑯又說(shuō)了好些話，直到外面催著回去，方出了獄神廟。
蔣玉菡對(duì)她們道：“放心，我已打點(diǎn)好這些獄卒了，他們?cè)诶镱^能少吃許多苦�！�
鴛鴦嘆道：“誰(shuí)能想到，她們金尊玉貴的人，全靠我們兩個(gè)昔日的丫頭�！�
一行人離開(kāi)不久，卻有車轎到來(lái)，里頭男獄卒早有人打點(diǎn)回避，只有兩個(gè)女獄卒在，一個(gè)中年婦人和一個(gè)少婦下了車，扶著丫頭的手走了進(jìn)去。
若琳瑯沒(méi)走，勢(shì)必能認(rèn)出來(lái)，正是她的干媽莫夫人，和干妹妹蘇頌。
莫夫人裹著灰鼠斗篷，圍著觀音兜，一面走，一面道：“帶我們?nèi)s國(guó)府璉二奶奶那里�！�
女獄卒忙笑道：“已沒(méi)了什么璉二奶奶，只有一個(gè)被賈家休了的王熙鳳�！�
莫夫人道：“就是她。”
女獄卒方引著她們母女和丫頭到了鳳姐牢門前。
王夫人等都不知她們是誰(shuí)，立時(shí)坐直了身子，雖在難中，仍舊端莊矜持。
莫夫人打量了鳳姐一番，慢慢地開(kāi)口道：“你就是王熙鳳？”
鳳姐咳得厲害，正臥著，聞聲翻身，看了幾眼，并不認(rèn)得，便道：“你是誰(shuí)？”
莫夫人冷冷一笑，道：“你自然不認(rèn)得我，我們一家卻記得你，時(shí)時(shí)刻刻把你記在心頭！怕你早就不記得你做過(guò)的孽了罷？那一年，你聽(tīng)了凈虛老尼姑的話，接了張家賄賂的三千兩銀子，攛掇著長(zhǎng)安節(jié)度使云光命我們接了張家退回來(lái)的聘禮，導(dǎo)致金哥自縊，我兒跳河，我的好兒子，我的好媳婦，都是因?yàn)槟銢](méi)了命！”
鳳姐卻是淡淡一笑，道：“原來(lái)如此。我就說(shuō)，我做了一輩子的孽，除了琳瑯姐姐，還有誰(shuí)會(huì)來(lái)看我。你們是來(lái)看我的下場(chǎng)了？只怕是稱心如意了！”
莫夫人道：“凈虛老尼姑幾年前就流放，我兒的仇已報(bào)了一半。現(xiàn)在你也入了獄，又報(bào)了三分仇，下剩二分在長(zhǎng)安節(jié)度使云光身上，他家也被抄了，總算替我兒報(bào)仇了。你被休出府，一生出不得牢獄，也無(wú)子送終，這就是你的報(bào)應(yīng)！”
鳳姐低聲道：“是啊，這是我的報(bào)應(yīng)！我不信陰司報(bào)應(yīng)，終究報(bào)應(yīng)還是到了。”
蘇頌道：“人都說(shuō)，積善之家必有余慶，我姐姐也算得上是了。她肯幫你，我們并無(wú)話說(shuō)，只是今兒，你得清清楚楚地知道，你自己做的孽！”
鳳姐不解，問(wèn)道：“你姐姐是誰(shuí)？”
蘇頌道：“我姐姐就是楊都司的夫人，我媽認(rèn)的干女兒，剛剛還來(lái)探過(guò)你們呢，也救了你女兒。若不是她，我們現(xiàn)在都有把你千刀萬(wàn)剮的心！”
眾人都是一呆，無(wú)論如何都沒(méi)想到琳瑯竟還有這么一門干親。
鳳姐卻哈哈大笑，道：“原來(lái)如此！我還是得琳瑯姐姐的濟(jì)！她為人我深知，必定不會(huì)在你們跟前說(shuō)我的不是，想來(lái)，你們是特意告訴我的？”
蘇頌道：“你有這話，可見(jiàn)也不枉她待你之心。也算你有福，她從未說(shuō)過(guò)你們的不是，自從你們?nèi)氇z后，她想方設(shè)法地打點(diǎn)，生生得瘦了好幾斤，不知使了多少銀子出去�！�
說(shuō)得眾人都不禁落淚，鳳姐道：“我一生，沒(méi)做過(guò)什么好事，便是琳瑯姐姐和劉姥姥，也不是我對(duì)她們好，不過(guò)是看著琳瑯姐姐服侍太太才送她，別人我也一樣送東西，劉姥姥來(lái)時(shí)，我還看不起她呢，給二十兩銀子不過(guò)是打發(fā)叫花子。沒(méi)想到，偏偏是她們沒(méi)忘記我！”
莫夫人道：“若她是落井下石的涼薄之人，我也不會(huì)認(rèn)她了。”
說(shuō)畢，看了鳳姐蓬頭垢面的形象，輕輕一笑，扶著蘇頌出去，相顧一笑。
鳳姐跪坐在地上，雙手合十，低眉順眼地念佛。
其他人也無(wú)不嘆息。
寶玉忽而滴淚道：“咱們都入獄了，下人們只怕早發(fā)賣了，也不知道麝月秋紋她們?nèi)绾瘟�，她們都是一枝枝嬌嫩的花兒，哪里容得別人作踐？”
邢夫人緊了緊棉衣的襟口，笑道：“你都這樣了，還記掛著你的丫頭？也真好笑！”
寶玉落淚不語(yǔ)。
也不知過(guò)了幾日幾時(shí)，賈蕓和小紅聯(lián)袂而至，小紅已經(jīng)梳了婦人的頭，臉上帶著微笑，更覺(jué)俏麗，羞澀地來(lái)探望鳳姐和眾人，也帶了不少吃食衣物。
賈蕓和守著獄神廟的一個(gè)獄卒熟識(shí)，因此出入方便，還把牢門打開(kāi)。
鳳姐已瘦得一把骨頭了，看到他們，也笑道：“難為你們還來(lái)。我就說(shuō)，我這一輩子沒(méi)做過(guò)好事，偏偏做了幾次好事，你們都沒(méi)忘了我�！�
小紅笑道：“奶奶看看，還有誰(shuí)來(lái)了！”
身子一側(cè)，鳳姐還沒(méi)抬頭，便聽(tīng)得劉姥姥叫道：“姑奶奶，姑太太�！�
鳳姐忙道：“姥姥怎么來(lái)了？”
原來(lái)在小紅身后的竟是劉姥姥，扶著已長(zhǎng)成少年的板兒。
劉姥姥跪下給各人請(qǐng)了安，才看著王夫人和鳳姐道：“我一聽(tīng)說(shuō)這件事，立刻就趕過(guò)來(lái)了。哎，楊大奶奶沒(méi)說(shuō)，還是小紅姑娘家去，我才知道�！�
小紅絮絮叨叨地道：“奶奶的恩典，我無(wú)時(shí)不忘。我前兒去看過(guò)巧姐了，現(xiàn)在跟個(gè)大姐姐似的，帶著楊大奶奶家的虎哥兒頑，也能照顧小豹子哥兒，還有劉姥姥家的青兒陪著，雖說(shuō)比不得在賈家時(shí)的錦衣玉食，但身子骨倒日漸壯實(shí)，吃得也多。”
鳳姐含淚道：“姥姥，多謝你照顧巧姐兒�！�
劉姥姥笑道：“我們家別的沒(méi)有，糧食是有的，也是得姑太太和姑奶奶的恩典，才有今日的豐衣足食，巧哥兒那么小的人兒，能吃幾兩飯去？還有楊家大奶奶也常打發(fā)人送東西。”
又打開(kāi)包袱，分送各人幾件衣裳，道：“這些都是我叫我女兒和外孫女趕出來(lái)的，也有平姑娘做的，都是棉衣，粗糙得很，比不得綾羅綢緞，只是厚實(shí)暖和，姑太太和姑奶奶，還有各位太太奶奶哥兒別嫌棄�！�
王夫人嘆道：“難為你們一個(gè)個(gè)都記得給帶吃食棉衣，昨兒琳瑯還送了幾條棉被來(lái)。”
劉姥姥道：“這都是姑太太和姑奶奶的恩典，才有今日�！�
眾人也都感嘆不已。
小紅卻道：“那周瑞一家叫她女婿冷子興贖去了，真真是忘恩負(fù)義的東西，太太平素對(duì)他們那么好，奶奶又替他們撕羅開(kāi)多少官司？也沒(méi)說(shuō)來(lái)見(jiàn)太太奶奶一眼，竟一家子過(guò)起日子來(lái)，豐衣足食的，對(duì)賈家閉口不言。還有賴尚榮家，早接了賴嬤嬤和賴大兩口子家去，做老封君老太太老太爺去了，哪里提過(guò)主子二字？”
王夫人苦笑道：“錦上添花容易，雪中送炭艱難，這也是世態(tài)炎涼罷了�！�
不想小紅等人走后，又來(lái)了一個(gè)茜雪，和他男人王短腿，王短腿是馬販子，因醉金剛倪二之故，認(rèn)得賈蕓，聽(tīng)說(shuō)賈家敗了，茜雪忙收拾吃食送來(lái)。
寶玉見(jiàn)了，不覺(jué)十分羞愧，道：“茜雪被攆出去，還是因?yàn)槲掖蛄艘粋�(gè)茶碗�！�
茜雪卻笑道：“我在府里那么多年，也積攢了些衣履簪環(huán)，豐豐富富嫁了人，如今已經(jīng)有三個(gè)兒子了。我能有那樣的嫁妝嫁人，也是府上的恩典，哪里能忘記呢？二爺平素發(fā)脾氣固然有，可對(duì)我們的好處更多�！�
有這幾家人時(shí)時(shí)打點(diǎn)著，王夫人等人過(guò)得也并不艱難。
沒(méi)兩日，除了王夫人和寶玉外，一個(gè)因幾十年前包攬?jiān)V訟，一個(gè)因?qū)懛丛?shī)，余者都被入冊(cè)官賣，王夫人哭求琳瑯道：“我不求別的，只求我珠兒蘭兒他們不被別人買去做奴才。”
琳瑯忙道：“太太放心，這買人的銀子都備著了�！�
又對(duì)尤氏嘆道：“四姑娘現(xiàn)今出了家，卻還記得府上，請(qǐng)我贖了你�！�
尤氏喜極而泣。
琳瑯并沒(méi)有說(shuō)是用惜春的嫁妝銀子，這筆錢，除了惜春和她，并不打算告訴別人。
琳瑯本要用自己的銀子買，惜春死活不肯，只得用那筆錢相繼買下賈珠夫婦和一雙兒女，寶釵、賈環(huán)和邢夫人，有五百兩一個(gè)，也有二百兩一個(gè)，賈蘭和二姐兒最少，沒(méi)人一百五十兩，爭(zhēng)相買的人極多，琳瑯十分擔(dān)心買不到。
薛姨媽也來(lái)了，只是寶釵身價(jià)五百，她只有兩百兩，只能看著寶釵一個(gè)勁地哭。
見(jiàn)到蔣玉菡，薛姨媽不禁精神一震。
只因發(fā)賣他們的人是沈俊，見(jiàn)蔣玉菡帶人來(lái)買，便笑道：“沒(méi)想到竟能遇到你來(lái)買？大約是你姐姐要買的罷？”
蔣玉菡見(jiàn)到他，也是一奇，見(jiàn)他穿著七品服色，便笑著恭喜，隨即嘆道：“這些都是姐姐和內(nèi)子的舊主，故而買下來(lái)，也算是還了往年的恩典。”
沈俊提親被琳瑯拒絕后，也并不記恨，后來(lái)娶了一個(gè)窮秀才的女兒，夫妻恩愛(ài)，已生了一兒一女，平素常跟妻子提起琳瑯的恩典，若非她，早凍死路上了，因此便笑道：“既然這么著，你拿一千兩銀子來(lái)，都帶走罷�！�
蔣玉菡忙道：“這如何使得？都是官價(jià)明賣的，你減了錢，上頭豈不找你？”
沈俊笑道：“賣這些人，都是我們自己定價(jià)，高低隨意，你若過(guò)不去，明兒請(qǐng)我們兄弟吃一頓酒便是，有什么要緊？快帶走罷，我還得賣別家的人呢！”
蔣玉菡十分感謝，送上一千兩銀子，領(lǐng)了賈珠等人，薛姨媽和寶釵抱頭痛哭，一起隨著眾人到琳瑯的住處。
這些人除了薛姨媽外，皆是逃脫了為奴的命運(yùn)，見(jiàn)到琳瑯和鴛鴦兩個(gè)，無(wú)不涕泣。
琳瑯先叫他們梳洗一番，換上干凈的衣裳，又吃酒用飯，飯后，方對(duì)他們道：“既已出來(lái)了，也別放在心上了。我在趙家村原有個(gè)田莊，不大，房舍有近三十間，是個(gè)大院子，家具齊全，也有二三百畝地，本想著年年有些進(jìn)益，如今便送各位到那里住罷�！�
賈珠本自病弱，入獄后更弱了，現(xiàn)今也是骨瘦如柴，聞言咳嗽幾聲，道：“姐姐已幫了我們?cè)S多，我們?nèi)绾芜�能要姐姐的莊田？”
琳瑯嘆道：“我如今的家業(yè)，也都是得了太太的恩典才擴(kuò)展如斯，哪里能忘本呢？珠大爺便當(dāng)是太太出的錢罷。一會(huì)子送你們過(guò)去，房契和地契等太太出來(lái)給太太，周趙兩位姨娘已先送過(guò)去了，珠大爺別怨我多事，我本是受三姑娘所托，好叫環(huán)哥兒和趙姨娘團(tuán)聚罷了。”
趙姨娘去時(shí)，琳瑯勸了幾次，悄悄把探春給金珠首飾，給了她三成。
趙姨娘脫離大難，說(shuō)起探春，也是哭個(gè)不停，因素日和周姨娘好，兩人便先過(guò)去了。
賈環(huán)本來(lái)極恨賈寶玉等人，也恨探春待他不如寶玉，如今聞聲，登時(shí)哭道：“三姐姐！”
琳瑯道：“你若記著三姑娘的好，就跟趙姨娘，跟珠大爺大奶奶好好過(guò)日子。那里雖偏僻了些，糧食是盡夠吃的，也夠過(guò)日子的�！�
賈環(huán)哽咽點(diǎn)頭。
次日，琳瑯便叫毛大送他們過(guò)去，也雇了兩個(gè)村婦打掃做飯，薛姨媽也搬了過(guò)去。
他們走后，琳瑯去獄中告訴王夫人，卻見(jiàn)鳳姐已經(jīng)咽氣了，獄卒正拿著破草席要把她卷起來(lái)扔到亂葬崗，忙道：“讓我料理罷�！闭f(shuō)著又拿了幾兩銀子給獄卒，喜得兩人忙將鳳姐的尸身給她，又幫她送到家中，鴛鴦忙買了一副棺材，為她收殮。
鳳姐入葬，巧姐兒是親女，不能不通知，平兒帶著巧姐兒哭哭啼啼地來(lái)了，因鳳姐是被休的，娘家不要，夫家不要，便在西山上點(diǎn)了一個(gè)穴埋了。
賈璉早由孔順相助改判，但他并不無(wú)辜，也和賈珠等人一樣發(fā)賣為奴，孔順買下了他，又給他一所院子，他聽(tīng)聞琳瑯買下邢夫人后，也來(lái)道了謝，去趙家村接了邢夫人，又去接了巧姐兒和平兒，奈何平兒知道世事，巧姐兒也解事了，都不愿意，賈璉拿平兒無(wú)法，但卻是巧姐之父，巧姐未出嫁，也不得住在劉姥姥家，只是因?yàn)橘Z璉此時(shí)一無(wú)所有，也只得暫時(shí)罷了，讓她仍住鄉(xiāng)下。
下剩只有王夫人和寶玉在牢里，寶釵和李紈等人也常來(lái)看視，春后又過(guò)大半年，恰逢大赦天下，母子兩個(gè)才被放了出來(lái)與賈珠等人團(tuán)聚，賈赦等人也由斬刑改判流放三千里，他們一無(wú)所有，盤纏少不得都是琳瑯相贈(zèng)，賈璉也來(lái)送了賈赦一回。
迎春出嫁后，也并不主事，聞得賈家被抄，自然擔(dān)心，只是也不敢出面做什么，因定南侯府也落了罪，雖不重，但也不輕，闔家也是膽戰(zhàn)心驚，無(wú)力為賈家奔波，因此迎春只能悄悄拿了一筆梯己銀子送給賈璉和賈珠等人。
看著琳瑯?biāo)蛠?lái)的探春留下的金珠首飾和自己買的房契地契，王夫人又哭又笑，道：“出來(lái)已是僥幸，不知道花了你多少銀子，怎能還要你的房契地契？我已和珠兒商議了，闔家回南，好在早年你勸我買祭田，也足夠衣食豐足了。”
琳瑯聽(tīng)了，也不矯情一再相贈(zèng)。
當(dāng)下，王夫人便帶著家人，用迎春所贈(zèng)銀兩做盤纏，悉數(shù)回南了。
當(dāng)一切塵埃落定后，已是秋天了。
琳瑯心事了卻，帶著一雙兒子在家里玩耍，才看完黛玉的書信，說(shuō)才知道賈家被抄，多謝琳瑯相助，秋末進(jìn)京再謝，也去見(jiàn)見(jiàn)王夫人等，然后初春完婚，琳瑯看完一笑，為她歡喜，忽聽(tīng)蹄聲得得，一抬頭，大門開(kāi)處，看到楊海飛騎而來(lái)，披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響。
歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)。