眾人又驚又急, 忙灌參湯, 終是沒(méi)有挽得賈母性命，她老人家就這么去了。
一時(shí)之間，哭天搶地, 漫天哀痛。
琳瑯不禁落淚，真是屋漏偏逢連夜雨, 一件接著一件的噩耗傳來(lái)。
哭了一場(chǎng)后，邢王夫人帶人裝裹, 正商議如何送殯, 賈赦忽而抹了一把眼淚，道：“家里也沒(méi)銀子治喪，琥珀, 拿鑰匙來(lái)庫(kù)房, 把銀子?xùn)|西抬出來(lái)，咱們兩家也該分一分了�！�
聞聽(tīng)此言, 眾人登時(shí)止住眼淚, 怔怔出神。
琳瑯暗暗一嘆，也知大房二房必有糾紛，她們是外人，可不好看著，遂扯鴛鴦一把, 悄悄與鳳姐告辭，事關(guān)他們家務(wù)，鳳姐不好挽留, 忙命小紅送她們出去，自己則留在上房。
賈政不禁怒意盈胸，道：“大哥，等辦完老太太的喜事再分也不遲。”
賈赦冷冷一笑，道：“管家的都是你們，我那媳婦也跟你們二房管家，事事依著你們，倘若等到辦完喪事再來(lái)看，恐怕一點(diǎn)子銀子?xùn)|西都不剩了！”
鳳姐站在一旁，臉上如罩寒霜。
賈璉卻始終垂首站在賈赦身后，一聲不吭。
賈政婉轉(zhuǎn)勸慰道：“璉兒媳婦雖跟著二太太管家，終究還是大哥那一房的�！�
賈赦卻道：“你我心里都明白，我算是白養(yǎng)了一個(gè)兒子，好好兒的公府嫡長(zhǎng)孫，只因老太太偏疼你們，叫你們管家，他竟成了給你們跑腿管家的奴才！我也是襲爵的長(zhǎng)子，也因老太太偏心你，被擠到了小小的東院里，你倒住在正房里幾十年怡然自得！如今老太太沒(méi)了，你也該把榮禧堂讓出來(lái)了，我長(zhǎng)到如今六十歲，還沒(méi)在榮禧堂住過(guò)一日呢！”
聽(tīng)了這話，眾人嘩然一片，賈政登時(shí)紫漲了臉。
賈赦撇撇嘴，道：“你有什么好害臊的？幾十年住下來(lái)了，也沒(méi)見(jiàn)你紅過(guò)臉兒，如今我來(lái)索要該我住的地方了，你倒臉皮兒薄了！”
賈璉在后面暗暗點(diǎn)頭，現(xiàn)今他去衙門，哪一回不叫別人嘲笑一兩回？都笑他們大房竟被二房打壓得夾著尾巴過(guò)日子，沒(méi)一點(diǎn)兒本事。
王夫人在后面又氣又怒，只是她是婦道人家，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有插嘴爺們說(shuō)話的道理。
邢夫人聽(tīng)得心胸大快，對(duì)王夫人微笑道：“正是呢，二太太，你們住得夠久了，也該把榮禧堂讓出來(lái)給我們住了，別想著整個(gè)榮國(guó)府就是你們的！說(shuō)實(shí)話，榮國(guó)府里里外外可是我們的，將來(lái)也傳給璉兒，別鳩占鵲巢理所當(dāng)然！”
王夫人氣得幾欲暈倒。
寶釵忙扶著婆婆，溫言對(duì)邢夫人道：“老太太還尸骨未寒呢，大老爺和大太太便要分家，豈不是讓老太太在九泉之下也心寒？”
邢夫人瞅著寶釵道：“好孩子，你別說(shuō)這些話來(lái)惡心人！倘若老太太心寒，你們薛家老太爺不是更心寒？你父親和琴姑娘的爹乃是親兄弟，不也是當(dāng)著老人死的時(shí)候分家？親兄弟兩個(gè)，一個(gè)繼承皇商名分和家業(yè)，一個(gè)只能做些小買賣，天差地遠(yuǎn)，琴姑娘現(xiàn)在也比不得你，只是你叔叔沒(méi)本事占你們大房罷了！前車之鑒后車之師，我們老爺也是跟你們家學(xué)的。”
寶釵不覺(jué)紅了臉，無(wú)言以對(duì)。
賈政也說(shuō)不過(guò)賈赦，況且賈赦襲爵，按著規(guī)矩，確該居住正房。
琥珀是沒(méi)主意的人，見(jiàn)賈赦如此，只得拿鑰匙開(kāi)庫(kù)房，庫(kù)房里金銀珠寶、綾羅綢緞、古董擺設(shè)、名家真跡、各色上等皮子等等應(yīng)有盡有，賈母的嫁妝和累積了六七十年的梯己，數(shù)之不盡，最絢麗奪目的當(dāng)屬高幾上擺著的一盆五色寶石富貴盆景，余者至少也值幾十萬(wàn)。
賈赦眼里閃過(guò)一抹貪婪，隨即冷笑道：“生不帶來(lái)死不帶去，都在這里了�！�
回頭又叫琥珀拿了賈母梯己的清單出來(lái)。
賈璉接在手里，厚厚一冊(cè)子，遞給賈赦，賈赦翻看了一回，道：“東西既然都在這里了，就找珍哥兒過(guò)來(lái)，咱們兩房分一分。”
眾人敢怒不敢言，只得奉命去請(qǐng)賈珍。
賈珍雖是晚輩，卻是族長(zhǎng)，才跟逗蜂軒里的小子們吃酒過(guò)來(lái)，聽(tīng)完來(lái)龍去脈，不禁笑道：“既是兩位叔叔的意思，珍兒無(wú)不遵命。還得請(qǐng)幾個(gè)族人作保呢！”
賈赦大馬金刀地坐在上首，道：“你打發(fā)人去請(qǐng)，得請(qǐng)正直分是非嫡庶的老人家�！�
賈珍莞爾一笑，依言打發(fā)人去請(qǐng)。
少時(shí)，果有七八個(gè)老人顫巍巍地過(guò)來(lái)，問(wèn)是何事。
賈赦道：“當(dāng)今以仁孝治天下，我身為人子，沒(méi)有違抗母命的道理，因此先母偏愛(ài)二老爺，令其居住榮禧堂，我也退避三舍，帶著老婆兒子居住偏院里，明明是我襲爵，偏偏還要分兩個(gè)門，外頭笑話我的也不知道有多少！今兒老太太沒(méi)了，她老人家留下的梯己，應(yīng)分給親生兒女，因此請(qǐng)各位來(lái)作保分一分�！�
賈珍笑道：“叔叔想怎么分？”
賈赦道：“整個(gè)兒榮國(guó)府都是我的，自然是由我繼承，將來(lái)要傳給璉兒以承繼宗祧，因此家里的莊田鋪?zhàn)�、官中的銀子、園子里的擺設(shè)分三成給二老爺，老太太的梯己亦然，剔除老太太曾說(shuō)過(guò)的給四丫頭的嫁妝錢一萬(wàn)兩，剩下的三七分，他三我七。”
眾人都點(diǎn)頭道：“倒也公道�！�
寶玉在人群里忍不住就要挺身反駁，賈珠忙拉了他一把，低聲道：“你去做什么？”
寶玉哭道：“老太太還沒(méi)收拾呢，大老爺就在這里分家，又分得這么不公道，還要把園子里的東西據(jù)為己有，怎么對(duì)得起老太太？”
賈珠苦笑道：“按律例，親兄弟按一九分的好多著呢！大伯是襲爵的嫡長(zhǎng)子，本就該成績(jī)宗祧，自然大多都該分給他。”眼瞅著賈赦辱罵他父親，賈珠如何不難受？只是他身為晚輩，無(wú)論如何都不好介入其中，以免賈赦更加惱怒。
家分了，東西分了，賈赦早叫賈璉來(lái)料理，把賈母庫(kù)房中七成東西一概搬盡，方熱熱鬧鬧地辦起喪事來(lái)，只是這治喪的銀子，卻是兩房平攤。
好容易料理完，賈母的靈柩停在鐵檻寺，賈政一家忍氣吞聲地搬離了榮禧堂，和賈赦一房換了個(gè)過(guò)子，猶若喪家之犬。
賈赦如愿以償?shù)刈∵M(jìn)榮禧堂里，喜滋滋地逛了一回，數(shù)了數(shù)自己忽然擁有的那些銀子?xùn)|西，越發(fā)興高采烈，大大方方地賞了賈璉一萬(wàn)兩銀子，幾十件好東西，又叫來(lái)惜春道：“你那一萬(wàn)兩嫁妝銀子，是我給你收著呢，還是叫你哥哥嫂子收著？”
惜春想了想，卻道：“我不回那里去，也不必叫我哥哥嫂子給我收著，他們拿著，誰(shuí)知能不能給我。倘或叔叔憐憫，就把銀子統(tǒng)統(tǒng)換成金子給我，讓我自己收著罷�！�
賈赦聽(tīng)了，奇道：“你小小年紀(jì)，拿這么大一筆錢做什么？”
惜春道：“我已經(jīng)不小了，自己能為自己做主了�！�
賈赦此時(shí)心情正好，便滿口答應(yīng)，橫豎庫(kù)房里也有金子，叫賈璉拿出一千兩來(lái)，也不過(guò)才六十多斤，送到惜春住的暖香塢。
賈璉看著惜春一個(gè)小姑娘孤零零地住在園子里，身邊只有幾個(gè)大小丫頭婆子，竟也沒(méi)人提起讓她出園子，不覺(jué)有些憐惜，嘆氣道：“園子里愈發(fā)冷清得很，人又少，你年紀(jì)還小，不如搬出去罷，我叫你二嫂子給你收拾幾間房子出來(lái)�！�
惜春搖頭道：“很不必，我倒更愛(ài)這里清靜。若二哥哥為我好，就叫人給我備車，讓我出一趟門�！�
賈璉詫異道：“你出門做什么？”
惜春淡淡地道：“我許久不曾見(jiàn)過(guò)楊家姐姐了，也就老太太送殯時(shí)才見(jiàn)一面，倒想她�！�
賈璉便知是琳瑯了，低頭一想，惜春也常去，兩家有交情，她家男人也不在家，沒(méi)什么避諱，點(diǎn)頭答應(yīng)了，叫人給她備車，送她過(guò)去。忙完，賈璉方回到自己的院落里。
現(xiàn)今他住在榮禧堂旁邊的大跨院里，原本賈珠夫婦所居的地方，約莫三十余間房舍，十分闊朗軒然，喜得巧姐兒到處亂跑。
賈璉不見(jiàn)鳳姐，便問(wèn)巧姐兒道：“你媽呢？”
巧姐兒道：“媽在祖母那里。”
賈璉點(diǎn)點(diǎn)頭，他如今對(duì)鳳姐大失所望，也不在意，只盼著鳳姐一病死了，他好娶個(gè)填房，生個(gè)兒子，免得年近而立還被人笑話無(wú)子，于是抱著巧姐兒進(jìn)去，父女兩個(gè)一起吃飯。
卻說(shuō)鳳姐此時(shí)正在邢夫人房里給邢夫人立規(guī)矩布菜。
邢夫人坐在上首，眉眼間帶著一絲冷嘲，道：“我不吃這個(gè)火腿燉肘子，給我挾些茄鲞�！�
鳳姐冷冷一笑，依言給她挾了茄鲞。
邢夫人嚼了兩口，又冷著臉道：“這菜冷了你知道不知道？叫廚房做新的來(lái)�！�
鳳姐回頭吩咐平兒道：“沒(méi)聽(tīng)到老太太吩咐？”
平兒暗暗為鳳姐擔(dān)憂，忙答應(yīng)了一聲，半日，果然端著一碗新的茄鲞來(lái)，時(shí)值十月，只是端來(lái)的時(shí)候，桌上其他的飯菜都冷透了。
邢夫人吃了兩口茄鲞，筷子一撂，對(duì)鳳姐笑道：“這么些年，我也是吃老太太吃剩的飯菜過(guò)來(lái)的，如今我也做老太太了，這剩下的飯菜就賞給你吃了。上回劉姥姥就說(shuō)，就愛(ài)咱們禮出大家，婆媳不得同桌而食，想必你深知這規(guī)矩�！�
鳳姐眼神一暗，滿腔怒火，隨即低眉順眼地道：“謝老太太賞�！�
邢夫人笑道：“這才是咱們家的規(guī)矩。這不事翁姑，無(wú)子惡疾，可都是在七出之條上的�！闭f(shuō)罷，又叫鳳姐服侍她洗漱，重新凈面勻臉，才笑嘻嘻地出了飯廳。
剩下鳳姐咬牙切齒地看著她的背影。
平兒嘆了一口氣，道：“奶奶，我叫人把菜熱一熱。”
鳳姐冷笑道：“熱什么？誰(shuí)吃她剩下的？不過(guò)一夕之間上了高枝兒，興的什么！”
平兒扶著鳳姐往家里走，途中勸道：“奶奶還是略改改這性子罷，從前有老太太護(hù)著，奶奶愛(ài)怎么著便怎么著，也沒(méi)人說(shuō)什么，大太太也不敢說(shuō)，如今大太太管家做主，惹得她老人家不高興，遭罪的反是奶奶自己。”
鳳姐道：“不過(guò)是個(gè)破落戶的女兒，嫁到了咱們家，倒在我跟前擺婆婆的款兒，要我的強(qiáng)，也不看看配不配！她那么一點(diǎn)子嫁妝，給我塞牙縫都不夠！”
見(jiàn)賈璉陪著巧姐兒踢蹴鞠，不禁怒道：“我在太太那里受氣，你們頑得倒好！”
嚇得巧姐兒忙一頭鉆進(jìn)賈璉懷里。
賈璉沉著臉，道：“你說(shuō)這么大聲做什么？嚇著巧姐兒了�！�
鳳姐見(jiàn)他絲毫不安慰自己，只顧著巧姐兒，不覺(jué)又添了三分怒意，道：“我都是為了什么？你還說(shuō)我的不是！我自己肚子里掉下來(lái)的一塊肉，我難道不疼？我怎么就嚇著她了？”
賈璉冷冷地道：“你簡(jiǎn)直不可理喻！”
鳳姐怔住了。
賈璉抱著巧姐兒往屋里走，口內(nèi)道：“你也別在我跟前撒潑！若不是瞧在你跟我為祖宗守過(guò)孝的份兒上，單看你那幾樣行為，就該給你一紙休書(shū)！”
鳳姐道：“你這沒(méi)良心買天理的，我這么些年圖的什么？你這樣對(duì)我？”
賈璉坐在炕上拿果子給巧姐兒吃，隔著簾子冷笑道：“你圖的什么？總歸沒(méi)圖過(guò)為我和子孫后代，只圖著斂財(cái)了！倘若你聽(tīng)得一句勸，我現(xiàn)在早就兒女雙全了！你不能生，還不叫我納妾生子，天底下可有你這樣的妒婦？你也別在我跟前吵，現(xiàn)今沒(méi)有老太太，二嬸子也不管家，你叫天天不應(yīng)叫地地不靈，也別再打你王家如何如何來(lái)彈壓我！”
鳳姐聰明一世，要強(qiáng)一世，聽(tīng)了賈璉這等無(wú)情無(wú)義的話，心里又悲又痛。
平兒柔聲道：“二爺想來(lái)是心疼巧姐兒，并沒(méi)有真生奶奶的氣。奶奶進(jìn)去給二爺陪個(gè)不是，也就過(guò)去了。”
鳳姐高聲道：“他不稀罕我，我還稀罕他不成？”
說(shuō)罷，徑自掀了簾子回自己臥室，一時(shí)連午飯也忘記吃了。