琳瑯與蔣玉菡聞聲一喜, 相繼出了書(shū)房, 瞅著來(lái)人，琳瑯笑道：“秦大哥來(lái)了？”
又對(duì)老趙嗔道：“秦相公來(lái)了，怎么不說(shuō)一聲兒？”
老趙還未說(shuō)話, 秦雋便先笑道：“我常來(lái)這里，跟自家一樣, 有什么好通報(bào)的？是我不叫他說(shuō)的。”只見(jiàn)他身穿一件銀白素緞八團(tuán)繡花衫子，笑吟吟地站在當(dāng)?shù)? 手里擎著一枝御衣黃的牡丹花, 越發(fā)顯得風(fēng)流秀麗，飄逸如仙。
他神態(tài)雖然依舊稍嫌落寞，但眉宇間卻較之往常略有一絲松快之色。
在他身后, 還有兩個(gè)容色極清秀的小廝, 每人都是恭恭敬敬地捧著一個(gè)朱紅金漆匣子。
蔣玉菡笑道：“姐姐在那府里慣了，越發(fā)留意這些細(xì)枝末節(jié)來(lái)！”
說(shuō)著, 朝琳瑯吐了吐舌頭。
琳瑯又是好氣, 又是好笑，也不理他，請(qǐng)秦雋去了書(shū)房，轉(zhuǎn)身親自扇風(fēng)爐烹茶。
秦雋笑著坐在窗下的椅子上，將牡丹花兒插進(jìn)旁邊小幾的花瓶里, 看著琳瑯笑道：“聽(tīng)玉菡說(shuō)妹妹大喜了，算算我也很久沒(méi)有回來(lái)了，今兒特地來(lái)給妹妹賀喜, 略備了幾件薄禮給妹妹添妝，別嫌棄！小甲，小乙，把東西拿上來(lái)。”
兩個(gè)小廝答應(yīng)了一聲，快步上來(lái)將匣子放在書(shū)案上，打開(kāi)后，迅速退了出去。
琳瑯沏好茶奉到秦雋跟前，側(cè)身便瞥見(jiàn)匣子里的東西，不禁神色一怔，一個(gè)匣子里裝著一個(gè)沉香木雕蓮花如意，寓意和和美美，另一個(gè)匣子里卻裝著兩個(gè)畫(huà)軸。
琳瑯隨手打開(kāi)畫(huà)軸，吃驚道：“這是仇英的仕女圖，黃公望的山居圖。這是從哪來(lái)的？”
縱然秦雋背后那人不凡，也不該出手如此闊綽。
書(shū)畫(huà)之尊，甚于珠寶金銀無(wú)數(shù)倍。
秦雋淡淡一笑，道：“我從三爺書(shū)房里隨手拿了兩幅，也沒(méi)仔細(xì)看是誰(shuí)畫(huà)的，橫豎他也不在意，妹妹只管收著作嫁妝。倒是那個(gè)如意，柄上有三爺賞玩之手跡，留著罷！”
琳瑯何等聰明，聽(tīng)這話便即明白了。
所謂三爺，自是指當(dāng)朝之三皇子正親王，他是當(dāng)今皇后唯一的兒子，出身之尊貴，僅次于原先的廢太子，現(xiàn)今的義親王。常聽(tīng)蔣玉菡說(shuō)些朝堂事，琳瑯也知道了一點(diǎn)子，曾賞過(guò)她東西的當(dāng)今皇后乃是繼后，并非元后，而廢太子卻是元后之子。
如今正親王地位便水漲船高起來(lái)。
按說(shuō)，正親王該鋒芒畢露才是，可是據(jù)琳瑯?biāo)�，這位正親王為人極是平凡普通，只在府里吃齋念佛，除卻辦理老圣人交代的事務(wù)外，極少出門(mén)，從不與朝臣結(jié)交，竟不及四皇子恭親王之勤，亦不及七皇子徒垣之寵。
琳瑯這所宅子的正前方是恭親王府，而恭親王府的左邊是正親王府，右邊是七皇子府。
到今日今時(shí)，琳瑯才知道，秦雋背后那人，竟是正親王！
只是有一件十分疑惑之事，既然他背后那人是正親王，為何他卻是恭親王府的戲子？
可是卻不等她想得明白，秦雋略坐了一盞茶工夫，便在兩個(gè)小廝催促中起身走了，臨走前對(duì)蔣玉菡道：“我已經(jīng)跟七爺說(shuō)過(guò)了，你忙著妹妹的親事，等忙完了再回去，如今且不必去了。正好鬧騰騰的七爺也沒(méi)心思聽(tīng)什么曲子�！�
琳瑯姐弟聽(tīng)了，既驚且喜。
秦雋來(lái)得突然，走得迅速，眨眼間飄渺無(wú)蹤，若不是東西還在案上，竟像沒(méi)來(lái)過(guò)似的。
蔣玉菡樂(lè)呵呵地送走他，回身見(jiàn)琳瑯呆呆地站立在書(shū)房門(mén)口，不知在想什么，心念一轉(zhuǎn)，已經(jīng)有些明白了，遂走到她跟前低聲道：“我沒(méi)跟姐姐說(shuō)過(guò)，師兄雖在恭親王府當(dāng)差，實(shí)際上與正親王府更親密些。前頭因廢太子時(shí)時(shí)刻刻盯著正親王府，正親王爺不敢稍有差池，如今太子被廢，師兄方偶爾出入正親王府，只是外人不知罷了，仍住在恭親王府�！�
琳瑯一聽(tīng)，明白了，敢情恭親王府只是個(gè)幌子�？粗仉h留下來(lái)的牡丹花兒，不過(guò)短短片刻，離了枝頭又沒(méi)有水，便已有些憔悴，她心中又不免為秦雋擔(dān)憂起來(lái)。古往今來(lái)，但凡帝王分桃斷袖，對(duì)方又有幾人有好下場(chǎng)？若正親王爺止步于親王也還罷了，可若是百尺竿頭更進(jìn)一步，到時(shí)候朝堂上下有幾個(gè)人能容得下魅惑帝王的卑賤戲子？若是敗了，秦雋結(jié)局更不好。
皇子奪嫡，素來(lái)都是不見(jiàn)刀光劍影，卻聞得血雨腥風(fēng)，往往是成者為王敗者為寇，慘烈非常。琳瑯不信，外人口中吃齋念佛本分老實(shí)的三皇子會(huì)沒(méi)有奪嫡之心。
可她知道，那些事，離她很遙遠(yuǎn)。
她如今閉門(mén)在家，小定時(shí)的回禮已經(jīng)做好了，她原見(jiàn)過(guò)楊海，目測(cè)尺寸乃是本能，自然做得長(zhǎng)短合適，下剩的時(shí)間便做些嫁妝針線。
當(dāng)日賈母邢王夫人李紈鳳姐并姑娘們給的綾羅綢緞共有二十來(lái)匹，加上自己歷年積攢下來(lái)許多保存完好的綢緞二十來(lái)匹，做嫁妝之用已經(jīng)綽綽有余。錦被彩褥八鋪八蓋，每幅六尺，不過(guò)用去六匹綢緞，七匹細(xì)白棉布里子，并棉花若干。又有綢緞被面十二床，只需裁開(kāi)兩匹綢緞足以，這些做起來(lái)很快，三五日便得了，下剩的綾羅綢緞便用來(lái)做四季衣裳，并各色門(mén)簾、窗簾、椅披、椅套、枕套等等，后者費(fèi)工費(fèi)時(shí)，一時(shí)也不能得。
忽一日蔣玉菡托著錦匣對(duì)琳瑯道：“姐姐那些金首飾都拿出來(lái)，我找匠人給炸一炸。”
琳瑯道：“俱是黃澄澄金燦燦的你炸它做什么？沒(méi)的白費(fèi)工夫�！�
蔣玉菡笑道：“姐姐都存那么些年了，一回都沒(méi)有炸過(guò)，我瞧了，有幾樣顏色都暗淡不鮮亮了，更有幾件首飾的花樣過(guò)了時(shí)，我叫人熔了打新花樣的，如何？”
琳瑯聽(tīng)了不言語(yǔ)。
蔣玉菡又道：“姐姐出門(mén)子，總不能帶舊首飾充嫁妝。”
琳瑯?lè)交匚萑×耸罪椣蛔�，她在榮國(guó)府近十年，金珠簪環(huán)總有百來(lái)件，多年來(lái)保養(yǎng)雖好，顏色暗淡無(wú)光者也有二三十件，或是金簪，或是金戒指，或是金釧，或是耳環(huán)。
蔣玉菡將那些需要炸的金飾都揀出來(lái)，將手里的匣子遞過(guò)去，道：“給姐姐打珍珠頭面�！�
琳瑯打開(kāi)一看，六件套的頭面，不禁皺眉道：“用了多少珠子？”
蔣玉菡不在意，道：“一匣子都用上了，就只剩下十來(lái)顆珠子了，我又叫人打了四對(duì)耳環(huán)，兩對(duì)嵌珠簪子，都在匣子里�！闭f(shuō)著抱著裝金飾的首飾匣子一陣風(fēng)似的出去了。獨(dú)留下琳瑯拿著珍珠頭面的匣子暗暗嘆息。
想前生她幾乎沒(méi)錢買什么貴重的首飾，在這里倒是不缺首飾戴了。
只是，誰(shuí)又會(huì)滿頭珠翠呢？
搖頭回到臥室，不妨瞅見(jiàn)黛玉送的烏木匣子，放在梳妝臺(tái)上一直沒(méi)有打開(kāi)看，待她將裝珍珠頭面的匣子鎖進(jìn)柜子里，回身打開(kāi)烏木匣子，不覺(jué)一怔，低語(yǔ)道：“這林姑娘，真真是叫我不知道說(shuō)什么好了！”
匣子里沒(méi)什么金珠首飾，也不是什么奇珍異寶，卻是兩根綠檀木長(zhǎng)簪并手串一對(duì)，兩根沉香木長(zhǎng)簪并手串一對(duì)，和兩根烏木長(zhǎng)簪并手串一對(duì)，雖俱是木質(zhì)，卻也皆是奇香之木，式樣奇巧別致，端的樸素雅淡，一看就知道是黛玉素日所喜之物。
這黛玉平時(shí)也不是完美無(wú)缺，說(shuō)話尖刻，常叫人無(wú)言以對(duì)，偏生她有一樣好處，那便是自己覺(jué)得好的東西才送人，若覺(jué)得不好，扔了也不給人，即便后者是金銀珠玉。
跟了黛玉姐弟這么幾個(gè)月，不得不說(shuō)一聲，黛玉過(guò)的真是詩(shī)化的生活，不染半分纖塵，完全是琳瑯想象不到的，上到一鸚一燕，下到一花一草，大到一器一物，小到一針一線，并不遵守固定的規(guī)矩，也不在意別人的眼光，隨性不羈，充滿了浪漫灑脫的意境。
別人吃飯喝茶用器具，無(wú)不挑最好的彰顯身份，但黛玉并不，她隨心所欲，用順眼的器具，喝合脾胃的茶葉，用水并不講究非得用雪水雨水，只要合適二字，吃飯亦知養(yǎng)生之道。
也是，原著中人人都說(shuō)暹羅國(guó)進(jìn)貢的茶葉不好，唯有她覺(jué)得合胃口，并不在意別人的嫌棄。
琳瑯倒也明白為什么嬌貴如黛玉，居然會(huì)吃不出妙玉梅花上的雪水了。
因?yàn)�，她是真正不在意這些身外之物。
那妙玉雖說(shuō)跳出紅塵，可本性還在紅塵里，講究太過(guò)，竟成矯揉造作了。
這樣隨性的女子怎能讓人不心生憐愛(ài)？但愿她一生平安罷。
等蔣玉菡炸完金飾取回來(lái)，已經(jīng)進(jìn)四月了。
因不想去黃葉村，蔣玉菡便打發(fā)人通知楊家，在城里放定。
楊奶奶聽(tīng)了，立刻便答應(yīng)了，說(shuō)四月初六便進(jìn)城來(lái)。再說(shuō)近日她對(duì)蔣家從趙云家的嘴里打聽(tīng)得十分明白，自然知道這里才是蔣玉菡姐弟的家。
只有一件遺憾之事，楊海沒(méi)法子從西山得假回來(lái)。
事關(guān)終身，也為了提現(xiàn)對(duì)蔣家的鄭重，楊海本想請(qǐng)三日假，不想西南有一干匪徒作亂，當(dāng)今欽點(diǎn)了神武將軍馮唐前去剿匪，其間赫然便有楊海這一營(yíng)，身為把總，自然更要身先士卒，只是身負(fù)親事將定，楊海更加愛(ài)惜自己的性命，剿匪之行亦極小心，且是后話不提。
卻說(shuō)楊海啟程那日，正是小定的四月初六的前一日。
楊奶奶得知后，又氣又急，又怨又恨，所氣者出征不巧，所急者楊海不能親至，所怨者對(duì)不住蔣家姑娘，所恨者乃那為非作歹的匪徒！
但事已至此，只得與大媒獨(dú)身進(jìn)城，只是不免將文定之禮竭盡所能辦得豐厚。
四月乃暮春時(shí)節(jié)，雖然春光依舊，夏色卻也將近，可喜這日碧空如洗，不冷不熱。
一大清早，琳瑯便洗了澡換了衣裳，蔣玉菡亦打扮得煥然一新，忽聽(tīng)得外頭有人來(lái)，忙叫趙嬸去開(kāi)門(mén)，入眼便是花紅柳綠，竟是十來(lái)個(gè)小丫頭婆子簇?fù)碇奈鍌�(gè)姑娘過(guò)來(lái)，浩浩蕩蕩，端的富貴，當(dāng)先一個(gè)姑娘身材略高，高高的鼻子，兩腮有幾點(diǎn)雀斑，穿著楊妃繡花對(duì)襟褂子，鬢邊斜插著兩支玉簪，其他幾個(gè)姑娘也都是花容月貌，插金帶銀。
趙嬸看得目瞪口呆，卻聽(tīng)那臉上有雀斑的姑娘問(wèn)道：“這里可是我們琳瑯姐姐家？”
趙嬸一聽(tīng)，便知是琳瑯的故交，忙道：“正是，姑娘們快進(jìn)來(lái)。”
幾個(gè)人魚(yú)貫而入，老趙倒皺起了眉，這所宅院不大不小，足夠蔣玉菡姐弟居住，只是她們坐車來(lái)的，那些車卻進(jìn)不來(lái)，車房停不下，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在街頭。
琳瑯在后院聽(tīng)得前院一陣鶯聲燕語(yǔ)，倒似榮國(guó)府幾個(gè)丫頭們的聲音，只道是做夢(mèng)，待得趙嬸引她們進(jìn)來(lái)，不覺(jué)一怔，來(lái)人不是鴛鴦、平兒、襲人、紫鵑、玉釧兒、侍書(shū)幾個(gè)還有誰(shuí)？忙起身道：“快進(jìn)來(lái)坐！趙嬸，去沏茶，用上好的山泉水。”
鴛鴦進(jìn)來(lái)時(shí)已經(jīng)打量過(guò)這院子，點(diǎn)頭笑道：“姐姐有福，這院子收拾得再清雅不過(guò)了�！�
琳瑯笑道：“什么清雅，不過(guò)是片瓦遮身罷了！你們?cè)趺从锌諄?lái)？”
鴛鴦道：“今兒你大喜，老太太說(shuō)姐姐本家也無(wú)人，叫我們來(lái)陪陪你�！�
放小定琳瑯原不宜出去，正感寂寞，今得她們相陪，自然歡喜，見(jiàn)到她們，不禁想起那口紅木箱子來(lái)，琳瑯便嗔道：“什么東西不能當(dāng)面給我，倒攢在一個(gè)箱子里給我，叫我不知哪個(gè)是哪個(gè)人送的！”
鴛鴦笑道：“我們給的都是小物件兒，零零散散，攢在一起倒便宜，也不值什么錢，明兒你找林姑娘算賬去，原是林姑娘生的促狹主意！既是林姑娘的主意，寶玉少不得上趕著湊熱鬧，連老太太也笑著叫你猜去，把那對(duì)象牙玉梳給了姐姐�！�
又抬眼覷著琳瑯的臉，道：“也奇怪，姐姐出來(lái)才幾日，怎么倒白了許多？眉毛也細(xì)了，越發(fā)顯得標(biāo)致，這般模樣兒倒不比咱們府里的奶奶姑娘們差呢！”
眾人一看，都稱是，有問(wèn)琳瑯怎么養(yǎng)的，也有說(shuō)今兒才知道琳瑯竟是極出眾的。一屋姑娘們嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，在琳瑯不經(jīng)意的引導(dǎo)下轉(zhuǎn)移了話題，這個(gè)說(shuō)地段兒好，那個(gè)說(shuō)紫藤花好，又有人說(shuō)一池荷花好，又問(wèn)起放定回禮諸事，不免說(shuō)得琳瑯面紅耳赤。
前頭蔣玉菡原本已經(jīng)請(qǐng)了左右鄉(xiāng)鄰家的女眷和王老太太過(guò)來(lái)相陪男方女眷在客廳，其中也有映紅和她婆婆，婆媳兩個(gè)曾被蔣玉菡拒親，如今見(jiàn)琳瑯已經(jīng)說(shuō)了親，不免暗暗遺憾沈俊沒(méi)福。聽(tīng)得榮國(guó)府幾個(gè)主子身邊的貼身大丫頭都過(guò)來(lái)了，蔣玉菡不免一陣頭痛。
好在這時(shí)，老趙來(lái)說(shuō)楊奶奶并張媒婆等人都來(lái)了。
尋常人家本就沒(méi)什么虛禮，不過(guò)進(jìn)來(lái)問(wèn)了幾聲好，便各自坐了。
看著時(shí)候到了，王老太太對(duì)蔣玉菡道：“玉哥兒，去請(qǐng)你姐姐出來(lái)罷！”
蔣玉菡答應(yīng)一聲，去了后院，也不好進(jìn)屋，便隔著門(mén)請(qǐng)琳瑯出來(lái)，一聽(tīng)這話，鴛鴦幾個(gè)因沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等熱鬧，也不顧著回避什么了，忙重新給琳瑯打扮一番，簇?fù)碇角皬d來(lái)。
眾人俱是見(jiàn)過(guò)琳瑯的，但仍不禁看向門(mén)口，只見(jiàn)簾子一挑，滿眼花團(tuán)錦簇，竟是五六個(gè)姑娘裊裊娜娜地走進(jìn)來(lái)，個(gè)個(gè)都是花朵兒似的嬌嫩，都不知道是什么人物，當(dāng)先簇?fù)碇粋�(gè)極標(biāo)致的女孩兒，俏生生地立在堂前，卻是認(rèn)得的，正是琳瑯。
只見(jiàn)她穿著緋色斜襟短襦，同色百褶裙，外頭罩著一件玫瑰紅撒花比甲，頭上梳著垂鬟髻兒，發(fā)間零星點(diǎn)綴著三兩朵極精致的珠花，只右邊髻上插著一根展翅玉蝶簪，左邊鬢后則別著一朵絹制牡丹，越發(fā)顯得嫻雅淑靜，柔媚婉約。
眾人一見(jiàn)，不由得滿口贊嘆。
琳瑯?lè)勖婧撸瑓s落落大方地見(jiàn)過(guò)諸位女眷長(zhǎng)輩，姿態(tài)裊娜，如詩(shī)如畫(huà)。
楊奶奶越發(fā)滿意到了十分，道：“是我們家大海的福分�！闭f(shuō)著送上寫(xiě)著楊海生辰八字的大紅庚帖和四盒定禮，卻是金戒指一對(duì)，金鐲子一對(duì)，金耳環(huán)一對(duì)，金項(xiàng)圈一個(gè)。
按這四樣在琳瑯姐弟眼里不值什么，便是幾個(gè)榮國(guó)府的丫頭也覺(jué)得太寒酸，但只有琳瑯知道，像楊家這等莊稼人，置辦這文定之禮必定費(fèi)了極多的錢，許是幾十畝地的價(jià)兒，因此并不嫌棄，含羞帶怯地收了。
楊奶奶又親手將一支赤金鳳頭釵插在琳瑯鬢上，張媒婆取回寫(xiě)著琳瑯生辰八字的大綠庚帖，才算完了禮。琳瑯拜謝畢，蔣玉菡便命人將回禮送上，也是四樣。
至此，楊蔣兩家方議定了親事，三媒六聘中已過(guò)了三道，只等著下聘、請(qǐng)期和親迎了。
楊奶奶和蔣玉菡商量了一番，說(shuō)道：“大海如今出京了，我想著，也不知道他什么時(shí)候回來(lái)，等他回來(lái)后，咱們?cè)偕套h定日子可好？”
蔣玉菡不覺(jué)有幾分擔(dān)憂楊海，嘴里卻不好說(shuō)，畢竟答應(yīng)結(jié)親前便知他不會(huì)只在西山大營(yíng)不出征，便笑道：“也好，我想多留姐姐一段時(shí)日，再說(shuō)，姐姐的嫁妝還沒(méi)置辦出來(lái)呢！”
楊奶奶心頭大事先放了一半，笑容滿面。
眾人見(jiàn)了，忙上來(lái)賀喜。