卻說(shuō)送走楊奶奶和張媒婆后，琳瑯去看蔣玉菡，指點(diǎn)他練了一回字，并沒(méi)有問(wèn)張媒婆來(lái)做什么，蔣玉菡因未打探清楚，便半點(diǎn)沒(méi)吐露，只聽(tīng)琳瑯道：“等用了晌午飯，咱們就回去，先把鋪蓋行囊收拾起來(lái)！”
蔣玉菡沉吟道：“姐姐先回去罷，我多留兩日，橫豎一個(gè)月假，倒是這里自在些�！�
琳瑯一聽(tīng)，覺(jué)得總比他攙和進(jìn)京城是非里頭好，便應(yīng)了。她卻不知蔣玉菡想多知道些村里景況并楊海的品行為人，兼之不愿回去屈意承歡，縱是放假，那些王孫公子諸如馮紫英陳也俊之輩常叫他一同吃酒玩樂(lè)，他不想去，故決定多住一段時(shí)日。
抽身出來(lái)收拾東西，琳瑯忽然想起一事，問(wèn)道：“咱們的菜地在哪里？我去看看�！�
趙云家的忙道：“外頭雪化了，地上濕得很，一步帶起一串泥巴，姑娘有什么事只管吩咐，何苦親自走一趟，倒把那精致的繡花鞋沾臟了�！�
琳瑯笑道：“好容易來(lái)一遭兒，我想瞧瞧咱們菜地里有什么新鮮菜蔬，帶些回去府里好叫老太太太太姑娘們嘗嘗，是個(gè)野趣兒，總比別的強(qiáng)些�！�
趙云家的撫掌笑道：“姑娘想得周全，只是才開(kāi)春，新鮮的菜蔬卻不多呢！滿打滿算，地窖里種了一點(diǎn)子蒜黃，咱們這里四面環(huán)山擋著寒風(fēng)，地里韭菜倒沒(méi)被雪凍著，還有小白菜長(zhǎng)得很好，山上地里長(zhǎng)了好些鮮嫩的野薺菜，家里還有豇豆干子、蘿卜條子、葫蘆干、蘑菇干、茄子干、南瓜干等等，原是冬日吃的，許多都干干凈凈地收著。”
琳瑯?biāo)刂Z府諸人喜好，便道：“這就夠了。蒜黃、韭菜揀頭一茬新鮮的割，小白菜和野薺菜挖兩簍子，收拾干凈了，若有別的野菜，也弄些，各樣干菜分別用布口袋裝好，等我們走時(shí)裝車(chē)帶上�！�
又笑道：“也不叫他們白忙活，一會(huì)子拿幾百錢(qián)分給他們打酒吃去！”
趙云家的笑道：“都是咱們自家種的，哪里還勞姑娘破費(fèi)？”
琳瑯笑而不語(yǔ)，進(jìn)屋拿了三百錢(qián)出來(lái)給她。
趙云家的出去喚來(lái)長(zhǎng)工家的村婦，想一想，又多找了幾個(gè)村里閑著交好的村婦，說(shuō)明琳瑯的意思，諸人素日原沒(méi)什么進(jìn)項(xiàng)，如今一聽(tīng)不過(guò)忙活一會(huì)子就能分幾十個(gè)錢(qián)，自是喜出望外，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就將割下的蒜黃韭菜和挖好的野薺菜、小白菜分別擇干凈用草繩捆好整齊地碼在竹簍里，一樣兩簍，又摘了一簍枸杞芽、一簍苣荬菜，各樣干菜分別用小布口袋裝了。
可巧途中碰到張媒婆從安家出來(lái)，問(wèn)明緣故后，便對(duì)趙云家的道：“咱們想著京城里的好東西，他們倒想著咱們的野菜，真真有趣。我們家棗樹(shù)上是冬棗兒，結(jié)了許多，比別家晚些，我給你打一些下來(lái)用簍子裝了，也是一點(diǎn)子心意。”
趙云家的果然揀那皮薄肉厚個(gè)大核小的棗子裝了兩簍，回去跟琳瑯一說(shuō)，琳瑯知道鄉(xiāng)下人淳樸，張媒婆是回那點(diǎn)心的東西，便笑道：“費(fèi)心了，回頭替我多謝幾句！”
早早用過(guò)午飯，囑咐了蔣玉菡一番，琳瑯?lè)阶鴣?lái)時(shí)的馬車(chē)回去。因菜蔬太多，趙云便叫一個(gè)長(zhǎng)工駕了騾車(chē)送進(jìn)城，先回了家放下鋪蓋行囊，重新?lián)Q了衣裳，卸去金環(huán)，只拿著隨身包袱和家常做的針線坐車(chē)徑自到了榮國(guó)府后門(mén)。
老趙來(lái)過(guò)幾趟也還罷了，獨(dú)那長(zhǎng)工覺(jué)得雕梁畫(huà)棟，滿眼錦繡華彩，暗暗咋舌不已。
琳瑯下了車(chē)，早有看門(mén)的婆子見(jiàn)了，趕上來(lái)問(wèn)好，笑道：“姑娘回來(lái)得倒早，這是什么？”
琳瑯笑道：“家去一趟，帶了一點(diǎn)子山野東西回來(lái)孝敬老太太、太太、姑娘們，倒有些多，媽媽叫人幫我拿進(jìn)去�！�
那婆子忙答應(yīng)了一聲，果然叫了幾個(gè)婆子過(guò)來(lái)。
琳瑯謝了幾聲，回頭封了一百錢(qián)給那長(zhǎng)工，對(duì)老趙道：“趙叔，留他住一晚，明兒再回去，回去時(shí)給我兄弟捎帶些東西，我在家里都收拾好了讓趙嬸看著呢。”
老趙應(yīng)了一聲，看著琳瑯進(jìn)去，才與長(zhǎng)工駕車(chē)回去。
琳瑯叫婆子將東西放在耳房里，拿了三百錢(qián)給她們，待去給黛玉林朗請(qǐng)安時(shí)，卻見(jiàn)屋里只紫鵑一人守著，在窗下做針線，見(jiàn)她回來(lái)，起身放下針線，笑道：“我道姐姐明兒回來(lái)呢！姑娘和大爺都在老太太屋里�！�
琳瑯?lè)畔掳�，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“屋里怎么就你一個(gè)人？”
紫鵑道：“一群人聒噪得慌，不是擲骰子就是打牌，嗑了一地瓜子皮，偏姑娘愛(ài)潔凈，橫豎姑娘和大爺現(xiàn)今都在老太太屋里，雪雁幾個(gè)跟著，不用她們服侍，我便叫她們都出去頑了，省得在屋里跟孫猴子大鬧天宮似的，弄得屋子味兒也不好聞�！�
琳瑯抿嘴一笑，對(duì)紫鵑的細(xì)致更多幾分贊賞。
在這榮國(guó)府里若說(shuō)誰(shuí)對(duì)黛玉最盡心，除了紫鵑別無(wú)他人。黛玉為人可愛(ài)，紫鵑滿心里只有一個(gè)黛玉，想黛玉之所想，急黛玉之所急，連雪雁都倒退了一射之地。
紫鵑去耳房看了，回來(lái)拈著兩個(gè)大棗用手帕擦擦吃，笑道：“好甜棗兒！姐姐哪里弄來(lái)那么些東西？真真鮮嫩欲滴。姐姐快去回了老太太、太太，晚上就吃這個(gè)，豈不新鮮？”喚了兩個(gè)坐在臺(tái)階上頑的小丫頭看屋子，紫鵑洗了一盤(pán)棗兒，便與琳瑯去賈母房中。
賈母左邊坐著黛玉、林朗，右邊伴著寶玉，底下三春坐在鼓凳上圍著賈母，當(dāng)真是珠圍翠繞，邢夫人和王夫人則坐在下手椅子上，鳳姐站在一旁說(shuō)笑，獨(dú)不見(jiàn)李紈。
李紈素來(lái)循規(guī)蹈矩，常在跟前服侍，今日忽然不見(jiàn)，琳瑯不由得暗暗納罕。
賈母見(jiàn)到琳瑯紫鵑進(jìn)來(lái)，道：“我正說(shuō)你們，你們就來(lái)了。聽(tīng)玉兒說(shuō)，琳瑯家去了？”
琳瑯忙笑道：“姑娘和大爺體恤，叫我回家過(guò)兩日和兄弟團(tuán)聚�！�
賈母道：“這也是玉兒的善心�！�
一旁紫鵑捧著盤(pán)子上來(lái)，笑道：“老太太，琳兒姐姐這一趟可沒(méi)空手回來(lái)，帶了好些野菜鮮菜干菜，都是老太太太太姑娘們家常愛(ài)吃的，更有兩簍子棗兒，我試了兩個(gè)，又甜又脆。特洗了一盤(pán)子過(guò)來(lái)，老太太嘗嘗�！�
眾人都甚為罕異，都道：“哪里弄的？”
琳瑯笑道：“蒙老太太、太太、姑娘們恩典，家里置了幾畝地，這一回家去鄉(xiāng)下住了兩日，見(jiàn)地里幾樣菜蔬還好，便將頭茬兒摘了給老太太、太太、姑娘奶奶們嘗嘗鮮，還有一點(diǎn)子干菜，若老太太用得好，等過(guò)幾天林姑娘生日時(shí)，我再叫家里送些過(guò)來(lái)�！�
賈母聽(tīng)完，就著鴛鴦的手嘗了一個(gè)棗兒，果然甜脆非常，命琥珀端給眾人挨個(gè)兒嘗，又叫寶玉黛玉少吃，又叫琥珀一會(huì)子跟琳瑯紫鵑去拿一些洗了送到賈珠李紈處，笑道：“正想著地里才出來(lái)的菜蔬吃，你這丫頭很費(fèi)心了�！�
王夫人心內(nèi)猛地一動(dòng)，又看到賈母神色，拈了一顆棗兒，轉(zhuǎn)頭問(wèn)鳳姐道：“再過(guò)幾天是你妹妹的生日，我叫你給你妹妹過(guò)生日做的兩套衣裳可得了？”
鳳姐忙答道：“衣裳早就叫人做了，原說(shuō)做好了給太太過(guò)目后再給妹妹送去。”
王夫人點(diǎn)頭笑道：“你記著便罷了，好好給你妹妹過(guò)生日，不可怠慢�！�
鳳姐笑著應(yīng)了。
賈母眉展眼笑，想了想，道：“你妹妹才來(lái)，過(guò)第一個(gè)生日，原該熱鬧些，偏又有熱孝在身，不好太過(guò)，以免落了不是。依我看，不必?cái)[酒唱戲請(qǐng)客，只咱們自家人吃一頓壽面，給她祝壽。生日宴雖是免了，芳辰之儀你們可不許免了！”
眾人笑道：“哪能忘記，早預(yù)備著了�！�
賈母聽(tīng)得喜悅，對(duì)黛玉道：“等玉兒出了孝，咱們?cè)俸蒙鷺?lè)一樂(lè)�！�
又對(duì)琳瑯笑道：“你帶了什么菜？叫廚房收拾去，咱們今兒晚上就嘗嘗這些野意兒！”
琳瑯道：“回老太太，有蒜黃、韭菜、小白菜、野薺菜、枸杞芽?jī)骸④妮げ�、干菜里豇豆干子葫蘆條子茄子干蘿卜干蘑菇干南瓜干樣樣都有。老太太想吃什么，叫廚房做去�！�
賈母轉(zhuǎn)頭卻問(wèn)寶玉黛玉想吃什么。
寶玉想了想，問(wèn)道：“琳瑯姐姐，那野薺菜是什么東西？”
看到三春都目露好奇，琳瑯笑道：“是山地田里長(zhǎng)的一樣野菜，青翠可愛(ài)，本草綱目上說(shuō)這薺菜有明目、益胃的功效，鄉(xiāng)下貧窮人家每到開(kāi)春的時(shí)候，都會(huì)挖些薺菜，洗凈了，或包餃子，或涼拌，或燒湯，千奇百變的吃法都有�！�
寶玉道：“聽(tīng)著怪有趣的，原來(lái)鄉(xiāng)下也有好東西，山野風(fēng)味，正合了天然二字。老太太，我倒想吃薺菜餃子，不知是個(gè)什么味兒。林妹妹你想吃什么？”
黛玉推讓邢王夫人和諸姐妹，眾人都笑道：“你先點(diǎn)罷！”
黛玉方笑道：“我倒想著糖醋油鹽涼拌了的枸杞芽?jī)撼浴！?br />
賈母聽(tīng)了，道：“聽(tīng)聽(tīng)，一個(gè)個(gè)都挑嘴成什么樣兒了！你不能吃涼東西，叫他們用油鹽清炒罷，做一樣薺菜餃子，再做一樣苣荬菜的包子，小白菜也清炒，別每日肥雞大鴨子的油膩！蒜黃炒肉絲，韭菜炒雞蛋，這都是家常配的，叫他們看著做便是！”
賈母說(shuō)一句，鳳姐應(yīng)一句，好容易聽(tīng)完，笑道：“再?zèng)]老祖宗知道得多，竟都認(rèn)得不成？”
賈母指著她道：“虧你每天說(shuō)嘴，竟連野菜都不認(rèn)得，活打了嘴！這些鄉(xiāng)下山里地里的菜蔬極清香，比肉還好吃呢！吃了一回，你會(huì)想著吃第二回。”
琳瑯笑道：“老太太愛(ài)吃，日后叫他們常送來(lái)。我們家里沒(méi)什么好東西，時(shí)令瓜果蔬菜野菜干菜盡有的，也不值什么錢(qián)，老太太、太太受用，便是我們的孝心了。”
賈母嘆道：“雖不值錢(qián)，可我也知道，你們種地艱難得很，哪能常送呢？鴛鴦，拿個(gè)銀錠子給她，難為她家去了還想著我們�！�
鴛鴦道：“知道了。”
說(shuō)著，拉琳瑯去了暖閣，開(kāi)了螺鈿小柜，挑其中一個(gè)最大的給琳瑯。
琳瑯手里一沉，抿嘴笑道：“你這丫頭，隨便給哪個(gè)錠子便是，偏挑一個(gè)十兩的銀錠子剪了半邊的，足有五兩重，也不怕老太太知道了說(shuō)你拿著主子的錢(qián)不當(dāng)錢(qián)�！�
鴛鴦道：“姐姐竟成了戥子了！拿著，老太太原說(shuō)賞姐姐一錠銀子，還稀罕這幾兩銀子不成？今兒個(gè)老太太太太奶奶姑娘們進(jìn)得香，少不得姐姐得常送些，權(quán)當(dāng)買(mǎi)姐姐那些菜蔬的錢(qián)了！正如老太太說(shuō)的，種地不容易，一來(lái)一去，車(chē)馬錢(qián)也得費(fèi)幾個(gè)呢！”
琳瑯?lè)绞樟�，因�?wèn)道：“我回來(lái)這么些時(shí)候，大奶奶怎么不見(jiàn)？”
鴛鴦鎖上柜子，鑰匙掛在腰間，回頭笑道：“老太太叫大奶奶歇著呢！大奶奶這兩日服侍老太太用飯時(shí)總是嘔酸，昨兒個(gè)請(qǐng)?zhí)t(yī)一瞧，姐姐道怎么著？竟是有喜了！這么些年除了璉二奶奶生了個(gè)姐兒，竟沒(méi)一點(diǎn)子消息，太太未免就冷了大奶奶，誰(shuí)承想這就有了！”