不由自主的恍惚感猛然消失。
一個(gè)無(wú)辜的人，就在眼前。這恐怕也是詩(shī)尼薩僅剩的幸存者了。
伊蘭深吸一口氣，決絕地向那女人奔去。
舞者忽然伸出被黑霧籠罩的雙手，拉過(guò)了她。寬大的華服輕攏，女人落入其中。游祭者漂浮著向后退去，帳篷的簾子向兩側(cè)拉開(kāi)，露出了黑洞洞的入口。
它就這樣帶著俘虜，消失在了黑暗深處。
伊蘭知道那是個(gè)陷阱。他太熟悉陷阱的味道。但他沒(méi)有停下腳步。荊棘鐐銬已化為實(shí)體，鎖鏈沉重地拖在地上，但什么也阻擋不了他的腳步。
他越過(guò)死靈，沖進(jìn)了那個(gè)入口。
第42章 代價(jià)
出乎意料，等待他的是滿眼星辰。無(wú)數(shù)星云旋轉(zhuǎn)，星河傾瀉，群星聚而復(fù)散，散而又聚，在光霧之中閃爍著。
他踏在這片虛空之中，看見(jiàn)那個(gè)戴面具的舞者平靜地漂浮在群星深處，臉上的面具已換了一張。
這張面孔神色友善親切，仿佛一位許久未見(jiàn)的故友。緊接著，對(duì)方龐大得難以言喻的意志便像這片星空一樣籠罩了伊蘭。
光之星的碎片，最初的星辰，不熄之火啊……吾等一直期盼著你的到來(lái)。
既然你們的目的是我，那就放開(kāi)那個(gè)無(wú)辜的人。
伊蘭心中肅然道。
我們不關(guān)心人類(lèi)。戴面具者輕輕抬手，一個(gè)個(gè)死靈便化作小小的黑影，沒(méi)入它手中，又自它手中四散落入群星背景的黑暗中，只留下了形態(tài)各異的面具。
也不關(guān)心神。它抬起黑霧中的手指，那些黑暗便旋轉(zhuǎn)起來(lái)，成了小小的漩渦。散落的星辰逐漸匯集，新的星云形成了。
但你們總有目的。伊蘭冷然。
戴面具者靜靜望向伊蘭。是的，我們侍奉世界的規(guī)則。若你問(wèn)目的，這目的是保留希望。
我不明白。伊蘭忽然想起來(lái)，自己是第二次聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞了。世界的規(guī)則。
戴面具者轉(zhuǎn)過(guò)身，背上無(wú)數(shù)面具朝向伊蘭。它向上伸出手，一個(gè)龐大的黑色漩渦不知何時(shí)出現(xiàn)在了那里，作為星空的中心，靜靜地吞噬著周?chē)姆毙恰?br />
世界誕生于混沌，自混沌中分出了光明與黑暗。星辰點(diǎn)燃黑暗，黑暗吞噬群星。世界之輪本該在這永恒的點(diǎn)燃與吞噬間轉(zhuǎn)動(dòng)。
但光與暗分開(kāi)了，隔著遙遠(yuǎn)的虛空之海，諸星不再進(jìn)入黑暗，永恒的轉(zhuǎn)動(dòng)已逐漸終止。暗之心吞噬不了足夠的星辰，便無(wú)法成為新的光之星。于是光明與黑暗都不再是永恒的。一切光明都將熄滅，一切黑暗都將重歸虛無(wú)。萬(wàn)事萬(wàn)物都將不復(fù)存在，世界將在寒冷與虛無(wú)中走入永恒的寂滅。
那也是世界的命運(yùn)，不是么。伊蘭黯淡地想。
是。戴面具者收回了手。但世界的命運(yùn)原本有著另外一種可能。只要光之星與暗之心調(diào)轉(zhuǎn)，世界之輪就會(huì)再次轉(zhuǎn)動(dòng)。
當(dāng)足夠的星辰投身暗之心，終有一刻它會(huì)重新燃燒起來(lái)，成為新的光之星……伊蘭明白了對(duì)方的意思。這就是你們游祭者不斷收集各種各樣的火，將它們奉獻(xiàn)給暗之心的原因……他心中涌起了一絲哀傷。沒(méi)有火愿意熄滅，恐怕也沒(méi)有星辰愿意投身進(jìn)入暗之心。誰(shuí)愿意承受永無(wú)止境的痛苦與毀滅？何況黑暗這樣龐大，星星實(shí)在太小太小了。
那你為什么在這里？
伊蘭微微一怔。
戴面具者轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上的面具又換了一張。這是一張嚴(yán)肅的臉。
光界那位自稱(chēng)神的存在無(wú)視了黑暗中的一切。因?yàn)榈k不愿承認(rèn)，祂其實(shí)像所有遠(yuǎn)比祂渺小的存在一樣，恐懼著暗之心，恐懼著失去光明中的一切……而那本是祂命運(yùn)的一部分。祂恐懼祂自身的命運(yùn)。于是祂創(chuàng)造了虛空之海，無(wú)視世界的規(guī)則，設(shè)下重重禁制，將一切離去者視為背叛。因祂的私念，世界之輪的轉(zhuǎn)動(dòng)漸漸停滯，世界的命運(yùn)走入了歧途。但仍有星辰越過(guò)虛空之海，即便永不能回到光明的居所。
暗之心的確可怖，不是么。伊蘭不為所動(dòng)。我在這里……籠罩著記憶的迷霧散去，那些生生世世間的往事在他心頭浮起。他笑了一下。我在這里，最初是因?yàn)楹闷�。后�?lái)……想到維赫?qǐng)D，他神色溫柔下去。如同你不關(guān)心人類(lèi)和神，我也同樣不關(guān)心世界的命運(yùn)。
戴面具者展開(kāi)衣袍，無(wú)數(shù)面具飛散而出，露出了它懷中沉睡的女人。
那么，你為什么關(guān)心她？
伊蘭緘默。
每一個(gè)個(gè)體都是世界一部分。她即是世界，世界即是她。她是你痛苦的來(lái)處，因你對(duì)她無(wú)能為力。正如你所看見(jiàn)的，一顆星星實(shí)在太小太小了。
星星消失了，黑暗之中是數(shù)不盡的面具——有些屬于人類(lèi)，有些屬于魔物，還有許多伊蘭無(wú)法辨認(rèn)的存在。那些面孔圍繞著伊蘭。
你無(wú)能為力。永遠(yuǎn)都無(wú)能為力。你的善意是他人惡行的養(yǎng)料，你的悲憫是人間殘酷的推手。你的犧牲是卑劣者茍且的溫床。你信任的都會(huì)背叛，你擁有的都會(huì)失去，你想要拯救的都會(huì)毀滅……這一切甚至不會(huì)因你的死亡而結(jié)束。
那數(shù)不盡的面孔最終匯聚到一起，成為了同一張的臉——那是伊蘭自己的臉。
戴面具者靠近，用伊蘭的面孔凝視伊蘭。你是一顆回不到光明之地的星星，你與黑暗中的存在結(jié)下紐帶，背叛了你的神�？赡阌植辉虬抵墨I(xiàn)祭……所以只能永遠(yuǎn)留在人間，在一次次輪回中，目睹黑暗在那里滋生，壯大……當(dāng)你徹底熄滅，你會(huì)永生永世被困在那里，成為人間黑暗的一部分……你會(huì)比那些人類(lèi)的靈魂更黑暗，更邪惡……因?yàn)槟愕囊庾R(shí)充滿了恨意和絕望，那時(shí)你的火早已熄滅，再無(wú)力量能夠壓制它們了……