對(duì)自己的新晉男仆持續(xù)觀察了一周后，海莉西深感所托非人。
這家伙不但是個(gè)啞巴，渾身上下除了食欲就不剩別的東西了。別說讓他服侍自己了，海莉西還要教他怎么穿衣服、使用餐具，甚至威逼利誘他洗澡。
她發(fā)現(xiàn)他討厭水，受傷不死是因?yàn)轶@人的愈合速度，雖然塊頭很大但時(shí)而如同新生兒般對(duì)周遭一切感到好奇。好在他學(xué)習(xí)很快，海莉西對(duì)他的期望當(dāng)然不僅僅限于一介仆從，在教會(huì)他使用各類兵器前，她必須讓他明白忠誠的含義。
“蘭斯，今天做的很好。”她上下打量一番他今天的外形，給出了稱贊。
被賦予了新名字的紅發(fā)男人杵在門口，黑白的男仆裝將他身材襯托出來，那頭亂糟糟的長發(fā)也被綢帶束成低馬尾，跟當(dāng)初在礦里的形象判若兩人。
只可惜海莉西還沒找到能拿捏他的方式。真不知道榮恩總督是靠什么把這小子留在那里的，她想不通，明明有能力為什么不逃脫呢？
蘭斯替她搬來了今日的信件，北境領(lǐng)主比皇女忙碌得多，從前還有大主教指導(dǎo)她如何應(yīng)對(duì)，現(xiàn)在她要對(duì)付的是最嚴(yán)峻的財(cái)政赤字和數(shù)萬子民的生計(jì)。
“冬季的糧食短缺是北境人民的大敵，靠夏季豐收的儲(chǔ)存量根本就不夠，南邊的農(nóng)業(yè)省又坐地起價(jià)……”
她瞥見蘭斯在一旁擺弄壁爐里的木炭，急忙呵斥他：“不許玩火！”
晚了一步，海莉西眼看著他把手插進(jìn)火里，而后盯著自己冒煙的手指發(fā)愣。
“你怎么回事，你感不到痛嗎！”海莉西氣急敗壞，如同一個(gè)訓(xùn)斥不懂事小孩的母親，“你這樣還會(huì)留疤，別人看見會(huì)以為我有虐待仆人的癖好！”
對(duì)一個(gè)啞巴生氣是沒用的，蘭斯?jié)M不在乎地捏了一塊辦公桌上甜點(diǎn)放進(jìn)嘴里，金紅眸子里露出滿足的色彩。
海莉西嘆氣：“蘭斯，再這樣下去廚房要懷疑我私自養(yǎng)了一支軍隊(duì)了�！蹦阕詈靡灿凶阋云骋恢卉婈�(duì)的實(shí)力，她恨恨想，不枉費(fèi)我費(fèi)盡心思養(yǎng)著你。
她把裁紙刀遞給他，教他如何在不傷害自己的前提下把信取出來。
蘭斯學(xué)習(xí)速度驚人，一開始只勉強(qiáng)跟上主人閱讀的速度，到后面等海莉西再一抬頭，全部信已經(jīng)碼好擺在桌上了。
除了一封純白色的——蘭斯正準(zhǔn)備繞過繁雜的蠟結(jié)直接扯開，海莉西一把奪回，小心翼翼地捧起來。
金色封蠟上是一朵百合花紋樣，代表著帝國的眾教會(huì)，她心底隱隱期待起來。
信紙展開，花體字跡整齊優(yōu)雅，彰顯出執(zhí)筆人良好的教養(yǎng)：提爾森閣下，我僅以教會(huì)之名向您的母妃菲奧娜女士的遭遇致以哀悼，同時(shí)對(duì)海莉西殿下的不幸深表同情。希律殿下于國喪期間命教會(huì)重啟祭龍圣壇，我已親自為海莉西殿下送行，受殿下靈魂臨別所托，希望您多加保重，眾教會(huì)愿盡全力協(xié)助閣下早日脫離困境。落款：您最忠實(shí)的朋友愛德維主教。
海莉西一行行讀下去，雙眸已噙滿淚水。愛德維是姐弟倆從小的玩伴，自從三年前的教會(huì)變故后，愛德維遭到放逐，如今被新皇召回后第一件事便是寫信問候她的安危。
他在看到海莉西尸體的那一刻一定明白了一切，這封信是在安慰她：不必?fù)?dān)憂親人的后事，他已替她銷毀掉一切證據(jù)。
海莉西親吻了那張信紙，隨后讓火燭將它吞噬干凈。
下一封信來自宮廷：國喪結(jié)束，新皇的加冕禮將于一個(gè)月后在香頌宮舉行，各地領(lǐng)主都要受邀參加。
蘭斯眼看著領(lǐng)主的臉色轉(zhuǎn)黑，很有眼力地沒去打擾她。
皇宮之行稍有不慎就有去無回，按照慣例每位領(lǐng)主都會(huì)單獨(dú)受到封賞，同時(shí)要向皇帝獻(xiàn)上領(lǐng)地的忠誠。每到這時(shí)，黃金珠寶和兵械馬匹便源源不斷地運(yùn)進(jìn)皇城，獻(xiàn)禮容不得丁點(diǎn)怠慢。
北境地處荒原，哪有什么能送的呢？
一想到要與希律獨(dú)處，跪在他面前吐出那些溢美之詞，海莉西手里的羽毛筆尖戳穿了信紙。
“蘭斯，下個(gè)月我要你作為衛(wèi)兵陪同我進(jìn)宮�！彼_始給他洗腦，“我是你的主人，你要保護(hù)我的安全——不為什么，因?yàn)槲宜懒说脑捑蜎]有人給你美味的飯吃了，懂嗎！”
紅發(fā)男人思索了一陣，突然端起她手邊沒動(dòng)過的苦麥酒，一仰頭全喝光了。他最近在海莉西的教導(dǎo)下略懂了些餐桌禮儀，一套動(dòng)作行云流水，讓海莉西都沒反應(yīng)過來這家伙在搶她東西。
“喂！你——”海莉西話音未落，蘭斯瞳孔一縮，隨即跪在地上大口喘息著，雙手撕扯著衣領(lǐng)。
酒里面有毒。她慌張地?fù)涞剿砩�，手指伸到他嘴里撬他的牙�?br />
“快吐出去！你這個(gè)傻瓜！”
只是短短幾秒鐘，蘭斯逐漸躺倒，閃著熠熠光澤的眸子黯淡下去，海莉西周身血液都凝固了，顧不上繼續(xù)模仿少年音，尖叫著他的名字。
在她的手碰上呼叫鈴的前一秒，一只手扯住她的衣袖，被少女壓在身下的狗東西朝她咧嘴笑了。
海莉西一拳揍在他臉上：“你這個(gè)混蛋！你早就知道有毒是不是？給我滾出去！”
蘭斯挨了一拳，沒事人似的爬起來站好，這點(diǎn)毒素對(duì)他壓根不值一提。
啞巴清清嗓子，帶給海莉西第二次震撼：“我死，你更傷心�！�