金舉文走到大樹前，抽出腰間的小刀，使勁地劃了幾刀，樹干出現(xiàn)三道深深的口子。沒過多久，那三道口子有白色液體滲出，順著粗糙的樹皮一滴一滴往下滴。

  云進(jìn)他們抓回來了只田鼠。金舉文從云進(jìn)接過田鼠，用小刀在田鼠的腿部劃了一道傷口，霎時有鮮血滲出，染紅了周圍的毛。他用刀刃接了一滴樹干上的白色汁液，涂抹到田鼠的傷口上。眾人被他的動作吸引住了，目不轉(zhuǎn)睛地看著。只見田鼠掙扎了幾下，不再動彈。

  金舉文對云進(jìn)命令道：“你去牽一頭小牛來！”

  云進(jìn)走出鬼林，到附近的草坡向一農(nóng)戶買了一頭小黃牛。他把小黃牛牽到金舉文身邊。金舉文先將牛綁在樹上，然后拿刀在小黃牛背部劃了一道小傷口。他照樣用刀刃接了一滴樹干上的白色汁液，涂抹到小黃牛背后的傷口上。駭人的事情發(fā)生了，片刻之后，小黃牛掙扎了幾下，倒在地上，不再動彈。云進(jìn)和眾士兵面面相覷，驚詫不已。

  金舉文將沾有白色汁液的小刀，朝眾人舉了舉說：“這就是殺死咱們弟兄的魔鬼�！�

  士兵們似懂非懂，愕然地望著他。

  金舉文抬頭望了一眼眼前的參天大樹，問道：“你們知道這棵樹是什么樹嗎？”

  士兵們看著此樹，茫然地?fù)u搖頭。

  金舉文解釋道：“這棵樹是有名的毒樹‘見血封喉’。這種樹的汁液含有劇毒，只要人或動物的血液沾上它們的汁液很快就會被毒死。咱們的幾個弟兄在爬樹的過程中，手腳均不同程度地被磨破。同時磨破的還有樹皮。這幾個弟兄的傷口沾上見血封喉樹的汁液，眨眼之間便被毒死，從樹上摔下來�！�

  他暗自慶幸自己在爬樹過程中一直小心翼翼，沒有磨破手腳，否則自己也將像那幾個士兵一樣，還不明白怎么回事便突然暴斃。

  士兵們看看地面上橫著的尸體，又看看眼前的見血封喉大樹，滿臉驚詫。他們聽說過毒蛇、毒蟲，還沒聽過有如此劇毒的樹。

  幾個士兵死亡的真相終于大白了，金舉文決定再上去看看，銅鑼聲到底怎么回事。這次，為了防止手腳被磨破，他穿上襪子，戴上厚厚的手套。他明白了幾個士兵的死因，不再有顧慮，爬樹的速度也比剛才要快。沒多久，他便爬到了接近樹冠的地方。他雙手緊抱著樹干，跨坐在一根手腕粗的樹枝上。

  樹冠在風(fēng)的吹刮下左右搖晃，樹葉掃來掃去，沙沙作響。銅鑼聲更加清晰了，哐哐當(dāng)當(dāng)就在左上方。

  金舉文將手電筒拿在手里，朝銅鑼聲傳來的方向照去。茂密的枝葉中藏著一個圓圓而又黑乎乎的東西。樹葉搖擺不定，那物件時隱時現(xiàn)。哐哐當(dāng)當(dāng)聲正是發(fā)自那物。金舉文抓住一根樹枝，小心翼翼地朝物件藏身的方向挪去。離那物件約有兩米多遠(yuǎn)的時候，他終于看清了其“面容”，不禁啞然失笑，竟然是一只銅鑼。那銅鑼被一條鐵鏈拴著，套在一根小腿粗的枝條上。刮風(fēng)時，樹枝隨風(fēng)左右大幅度搖擺，銅鑼也隨著晃動，于是發(fā)出了哐哐當(dāng)當(dāng)聲。

  他朝前又邁了幾步，將銅鑼拿在手里仔細(xì)端詳。銅鑼約有簸箕那么大，兩面均已銹跡斑斑。拴著銅鑼的鐵鏈套在樹枝上，并已經(jīng)深深嵌入其中。他拿出小刀，連撬帶割，費(fèi)了好大的勁，終于把銅鑼取了下來。

  二十

  金舉文拿著銅鑼從樹上下來。

  他將銅鑼朝眾人揚(yáng)了揚(yáng)，開玩笑說：“魔鬼被我抓到了！”

  他使勁敲了幾下銅鑼，銅鑼發(fā)出哐哐當(dāng)當(dāng)?shù)穆暋Ｊ勘鴤円魂囼}動，議論紛紛。

  云進(jìn)走過來，問道：“團(tuán)長，這、這到底怎么回事��？誰吃飽沒事干，把銅鑼掛到樹上？專門嚇唬人啊，這是？”

  金舉文也很納悶，據(jù)附近的村民反映，他們的祖輩們早已聽到過鬼林的銅鑼聲，這說明此銅鑼掛在樹上起碼有好幾十年的歷史。

  銅鑼怎么會無緣無故地被掛到樹上，目的何在？云進(jìn)猜測說，可能是古人迷信，將銅鑼掛在樹上驅(qū)趕妖魔鬼怪�；蛘�，鬼林前種植了莊稼，將銅鑼掛在上面驅(qū)趕麻雀。

  金舉文想起在鬼林里挖出的那些帶著兵器的骷髏，剎那間，眼睛一亮，大概明白到底怎么回事了。幾十年前，鬼林里的樹木還沒長大，較矮小。有官兵路過此地，將銅鑼掛在小樹枝上，坐著休息。趁他們不注意，有一伙什么人，突然襲擊他們。他們來不及拿銅鑼和武器便被殺害。銅鑼一直掛在樹枝上，隨著樹的長大而不斷升高。有風(fēng)吹過，樹枝搖晃，銅鑼就發(fā)出哐哐當(dāng)當(dāng)聲。

  他把自己的想法告訴云進(jìn)，云進(jìn)恍然大悟說：“沒錯，肯定是這樣！真是太不可思議了！”

  風(fēng)呼呼地掃過，天陰著，卻不下雨，鬼林里昏天暗地。林木隨風(fēng)搖擺，頭頂還不時傳來哐哐當(dāng)當(dāng)?shù)你~鑼聲，粗略估計有七八處。

  佛珠到底在哪里？埋在地底下？那么大一片地，要翻到什么時候才能翻著？在樹上？那么多棵樹，小小一顆佛珠會藏在哪一棵、什么位置？

  金舉文看看地面，又抬頭看看樹頂，心里直犯愁。他決定先將樹上的銅鑼全取下來，說不定某個銅鑼上刻有佛珠的藏匿地圖呢。

  他讓士兵根據(jù)銅鑼聲傳來的方向，找出銅鑼所在的大樹，做上記號�？偣灿芯趴脴漤斏享懹秀~鑼聲。接著，他讓士兵一棵接一棵地爬上去取銅鑼。他沒有命令九個士兵同時爬樹取銅鑼是擔(dān)心某個士兵取到佛珠私自藏起來。士兵每取下一個銅鑼，他都親自搜查他全身，看他是否藏有佛珠。

  他覺得很苦惱，他來馮家坡只不過是想調(diào)查清楚馮家興全家失蹤案，卻不料卷入佛珠與寶藏謎案中。佛珠他沒見過，也不知道什么模樣，怎么找？找不到佛珠，謝天恩性命難保。還有，找了這么久，耗費(fèi)了這么多財力、人力，還害四個士兵白白送命，萬一上級追查，他如何交代？

  士兵接連取下了五個銅鑼，五個銅鑼跟他先前取下的銅鑼均是一樣的，上面什么圖案都沒有。（未完待續(xù)）