天色微亮?xí)r，清樂(lè)縣城四面城門便豁然打開。等候在城門內(nèi)外的、想要出入城門的行人，也自覺(jué)地排成了兩列隊(duì)伍，在接受完檢查之后，急匆匆地奔向各自的目的地。
起了個(gè)大早的一名皇協(xié)軍士兵扭過(guò)了臉，悄悄打了個(gè)哈欠，鬼鬼祟祟地朝站在自己身邊的同伴低聲叫道：“這日子……啥時(shí)候是個(gè)頭兒�。∫娞靸撼霾倬蛪蚪腥饲频牧�，這大早上的還得被日本人逼著在這城門洞里當(dāng)差！早知道穿著這身黃皮子要遭這份罪，老子還不如在外頭靠槍廝混呢！好歹……吃香喝辣睡娘們兒，天不拘地不管，還能有個(gè)輕松自在！”
另一名皇協(xié)軍士兵同樣扭臉打了個(gè)大大的哈欠，也是壓低了嗓門應(yīng)道：“就別做你那吃香喝辣睡娘們兒的春秋大夢(mèng)了！現(xiàn)如今這冀南地面上可是日本人的天下，一個(gè)看你不順眼，翻手就能屠了你！哪怕就是不遇見日本人，那不還有八路領(lǐng)著一幫土包子窮折騰嗎？”
仿佛是叫人說(shuō)中心事，其他幾名在城門口檢查過(guò)往行人的皇協(xié)軍士兵也都?jí)褐らT接應(yīng)上了話茬兒：“誰(shuí)說(shuō)不是呢！有油水的大戶人家，不是家里有人投奔了日本人，在皇協(xié)軍里坐一把交椅，就是跟日本商社扯上了關(guān)系，家里頭時(shí)不時(shí)就能見著日本兵出入！就憑咱們兄弟這幾桿槍，哪兒敢去尋他們要好處？”
“土包子們現(xiàn)在也尋了八路撐腰，不好糊弄了！以往只要咱們兄弟幾個(gè)進(jìn)了村子，朝天放幾槍，再把村里主事的人物朝著村口樹上一捆，再把劈柴朝他們腳底下一架，不出一鍋煙的工夫，大洋、白面就乖乖送來(lái)了！可現(xiàn)在……”
“就甭提這些事兒了！就上回咱們?nèi)デ鍢?lè)、宮南兩縣交界的那小村子，槍聲才響了不過(guò)一壺茶的工夫，八路的人馬就殺過(guò)來(lái)了！好家伙……清一色的德造二十響，一抬手槍口就能打出一串花呀！咱們二十幾個(gè)兄弟，如今可就剩下來(lái)咱們哥兒七個(gè)了……”
“說(shuō)得是！好歹投奔了日本人，咱們還能混口飽飯吃！雖說(shuō)日后跟八路見仗，照舊得是槍子兒貼著頭皮飛、手榴彈在褲襠里滾，可好歹……如今這世道，活一天算一天吧，誰(shuí)還顧得上往后呢？”
怯怯地扭頭看了看幾個(gè)筆直地站在城門洞中看管自己的日軍士兵，挑頭說(shuō)話的那名皇協(xié)軍士兵愈發(fā)地壓低了些嗓門：“行了，哥兒幾個(gè)先別掰扯這些閑話了！這些日本人都能說(shuō)中國(guó)話，要是叫他們聽見了……沒(méi)咱們的好果子吃！”
話音未落，城外道路上猛地傳來(lái)了有節(jié)奏的鑼鼓敲擊聲。側(cè)耳仔細(xì)一聽，方才挑頭說(shuō)話的皇協(xié)軍士兵頓時(shí)變了臉色，詫異地低叫起來(lái)：“這他媽的……邪門了啊？多少年都不見有人打報(bào)冤鑼鼓了，怎么今兒……”
同樣側(cè)耳細(xì)聽了片刻，另外幾名皇協(xié)軍士兵也全都詫異地停下了手頭檢查過(guò)往行人的動(dòng)作：“三聲鼓響一聲鑼……沒(méi)錯(cuò)，就是報(bào)冤鑼鼓！”
“真他娘邪門了！這冀南地面上，打從民國(guó)之后，報(bào)冤鑼鼓就沒(méi)什么人敲打了！反正都知道民國(guó)政府的官兒就是個(gè)擺設(shè)，多大的冤屈也都只朝著銀子說(shuō)話。衙門八字開，有理無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)！怎么如今日本人占了冀南地面，這報(bào)冤鑼鼓又
叫人撿起來(lái)敲打了？”
同樣聽見了那三聲鼓響一聲鑼的動(dòng)靜，站在城門洞中看管皇協(xié)軍士兵的日軍士兵，頓時(shí)朝著幾名探頭探腦朝城外道路張望的皇協(xié)軍士兵叫道：“這是怎么回事兒？是冀南地區(qū)的鄉(xiāng)民祭祀的習(xí)俗嗎？”
諂媚地朝著開口問(wèn)話的日軍士兵一哈腰，幾名皇協(xié)軍士兵幾乎是搶著朝問(wèn)話的日軍士兵回應(yīng)道：“太君，這動(dòng)靜叫報(bào)冤鑼鼓啊……”
“這就是以往鄉(xiāng)下那些土包子，要到縣城找縣官告狀時(shí)的路數(shù)。一路上敲打著這報(bào)冤鑼鼓過(guò)來(lái)，讓四鄰八鄉(xiāng)的人都瞧見、聽見，好仗著人多勢(shì)眾，讓縣官斷案的時(shí)候不會(huì)太有偏向！”
“太君，我這就去把這些土包子趕走！這幫土包子，還以為現(xiàn)如今是民國(guó)……”
開口問(wèn)話的日軍士兵猛地一瞪眼，抬手便是一耳光，直打得那說(shuō)出了“民國(guó)”二字的皇協(xié)軍士兵原地轉(zhuǎn)了整整一圈：“渾蛋！不許驅(qū)趕這些鄉(xiāng)民，清空道路，讓他們進(jìn)城來(lái)！久保田，立刻去向雪隱閣下報(bào)告！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著城門洞里的日軍士兵與皇協(xié)軍士兵一團(tuán)忙亂的模樣，腦袋上扣了個(gè)缺頂草帽遮擋面孔的莫天留禁不住微微松了口氣，扭臉朝緊隨在自己身邊的沙邦粹低叫道：“瞧著這架勢(shì)，鬼子該是跟咱們琢磨的一樣，真是要耍弄老虎掛念珠的路數(shù)呢！”
同樣在腦袋上扣了個(gè)破氈帽遮臉的沙邦粹甕聲甕氣地應(yīng)道：“甭管是啥路數(shù)，鬼子總是狗改不了吃屎！方才隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)帶了十幾個(gè)人混進(jìn)去了，家伙什也都從城墻豁口撂進(jìn)了城。哪怕鬼子想耍啥花樣，咱們也有后手應(yīng)付！天留，一會(huì)兒進(jìn)了城，我就不跟著你走了，我在城門口尋個(gè)地方蹲著，替你把住了城門！真要是鬼子敢下黑手……”
眼瞅著沙邦粹下意識(shí)地伸手摸了摸背在背后的糞筐，莫天留禁不住低聲叫道：“棒槌，咱們今天進(jìn)城可不是打鬼子的，你可千萬(wàn)把你帶著的那點(diǎn)家伙什收拾好了，千萬(wàn)別露出來(lái)，那可就壞了我這訛鬼子的大事了！”
沙邦粹扭頭看了看身后扎堆敲打報(bào)冤鑼鼓的犁頭村鄉(xiāng)親，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“成！鬼子不動(dòng)手，我也不動(dòng)手！一會(huì)兒可就看你和萬(wàn)二爺?shù)谋臼铝恕?br />
帶著幾分自傲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，莫天留低聲笑道：“不就是把鬼子架起來(lái)上火烤嗎？這活兒不難！萬(wàn)二爺……萬(wàn)二爺……”
耳聽著莫天留招呼自己，刻意換上了一身破舊衣裳、還在衣裳上涂抹了些動(dòng)物血跡的萬(wàn)二爺頓時(shí)加快了腳步，與莫天留走了個(gè)并肩：“天留，還有啥要叮囑的？”
莫天留隱蔽地朝萬(wàn)二爺拱了拱手，低笑著開口說(shuō)道：“萬(wàn)二爺，您這話我可擔(dān)當(dāng)不起——咱們做小輩的，哪兒能朝長(zhǎng)輩用上這‘叮囑’倆字兒？我是想著……一會(huì)兒進(jìn)了城，要是見著了鬼子頭兒，咱們這些鄉(xiāng)親能不能裝得像是那回事兒�。俊�
萬(wàn)二爺皺著眉頭琢磨了片刻，緩緩地?fù)u了搖頭：“估摸著難！咱犁頭村住著的大多是種地的莊戶人家，平日里就沒(méi)見過(guò)啥世面，識(shí)字的也就那么一兩個(gè)，可從來(lái)都是遵著老祖宗留下來(lái)的族規(guī)訓(xùn)示活人，有理尚且要讓人三分，這死乞白賴訛人的事兒…
…”
像是早就預(yù)料到了會(huì)有這般情形，莫天留低聲朝萬(wàn)二爺說(shuō)道：“萬(wàn)二爺，今天這事兒可不是尋常村寨之間有了啥要掰扯的！平常時(shí)候，自家兄弟之間生了怨隙，有個(gè)長(zhǎng)輩做中說(shuō)和幾句，各退一步大事化小，小事化了，有肉也是爛在鍋里，便宜的是自家人�？山駜涸蹅円灥氖切」碜�，小鬼子平日里禍害鄉(xiāng)親的時(shí)候還少了？對(duì)付這些小鬼子，那就沒(méi)啥下不去手、拉不下臉的事兒！一會(huì)兒見了小鬼子的官兒，有話您和我一塊說(shuō)，可犁頭村的鄉(xiāng)親，那可就全都得仗著您調(diào)派支應(yīng)了啊……”
萬(wàn)二爺狠狠一咬牙，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也就是豁出去這一回！都有我支應(yīng)著呢，你就放心吧，誤不了事兒！”
看著萬(wàn)二爺回身朝犁頭村的鄉(xiāng)親交代叮囑，莫天留這才朝著沙邦粹擠了擠眼睛：“棒槌，跟混在鄉(xiāng)親們里邊的兄弟說(shuō)明白了，一會(huì)兒都看我的！該哭就帶頭哭，要鬧就搶先鬧，一定不能叫場(chǎng)面冷淡下來(lái)！真要有啥事，那就叫兄弟們朝前硬頂，一定要護(hù)住鄉(xiāng)親們！”
沙邦粹悶聲答應(yīng)著，朝著城門口方向努了努嘴：“鬼子迎過(guò)來(lái)了！天留，你可也仔細(xì)著點(diǎn)兒！”
莫天留輕輕一點(diǎn)頭，伸手一拽再次跟自己走了個(gè)并肩的萬(wàn)二爺，扯開了嗓門吆喝起來(lái)：“這可是活不下去了呀……青天大老爺……青天大太君吶……可是要做主呀……”
萬(wàn)二爺狠狠一跺腳，伸手一抹臉，使勁一咬自己的舌尖，頓時(shí)疼得涕淚雙流，也是扯著沙啞蒼老的嗓門叫嚷起來(lái)：“糧食叫搶光了……壯丁也都叫抓走了……都是給鬼……給太君扛活兒的維持會(huì)會(huì)丁，也都叫打得沒(méi)了個(gè)人樣了哇……”
荒腔走板、連哭帶唱般的吆喝聲中，莫天留幾乎是一頭撞到了幾個(gè)從城門口迎過(guò)來(lái)的日軍士兵面前，不管不顧地抱住了走在最前面的一名日軍士兵，滿臉的鼻涕眼淚毫不客氣地朝著那名日軍士兵衣裳上邊糊了過(guò)去：“我的青天大太君吶……我們可是大大的好人啊……”
眼睜睜看著自己還算得上整潔的軍裝叫莫天留的鼻涕眼淚糊了個(gè)稀爛，被莫天留抱住的那名日軍士兵下意識(shí)地破口大罵起來(lái)：“渾蛋！”
口中罵聲剛起，那名日軍士兵的巴掌也高高舉起了起來(lái)，顯見就是要狠狠賞莫天留個(gè)大嘴巴的模樣�？煽粗炝粝袷侵皇荏@的狐貍般猛地松手一蹦老遠(yuǎn)，抱著腦袋蹲在地上、一副驚懼萬(wàn)分的模樣，那名高舉起了巴掌的日軍士兵卻又猛地咬了咬牙，緩緩地放下了巴掌，盡力軟和著腔調(diào)朝莫天留說(shuō)道：“這是怎么回事？你們……是從哪里來(lái)的？為什么要敲打這種……鑼鼓？”
莫天留半蹲著身子，拿捏出了一副驚懼萬(wàn)分的模樣，有些怯怯地朝那名臉上還帶著惱怒神色的日軍士兵說(shuō)道：“青天大太君……我們是犁頭村里來(lái)的。前天晚上，八路軍半夜殺進(jìn)了我們犁頭村，殺人放火搶糧食啊！后來(lái)瞧見咱們犁頭村維持會(huì)鳴鑼示警、又派人去三岔灣炮樓向太君報(bào)告，他們……村里好多人被打了，糧食也叫搶光了！青天大太君，咱們可是因?yàn)榻o太君扛活兒，這才遭了八路的禍害啊……太君可不能不管我們吶……”