出征漢中
無(wú)論發(fā)生何事，策劃好的戰(zhàn)爭(zhēng)還得進(jìn)行。建安二十年三月，曹操不得不壓抑下憂(yōu)郁心情，開(kāi)始第二次西征，這次的目標(biāo)是久不順?lè)鸟R韓余黨、羌氐部落以及“米賊”張魯。
依舊是曹操親率中軍從鄴城出發(fā)，在弘農(nóng)郡與夏侯?lèi)獣?huì)合，繼而出潼關(guān)與夏侯淵及雍州諸部會(huì)師，然后再大舉推進(jìn)。所不同的是此番用兵所帶隨員甚多，陳矯為隨軍長(zhǎng)史、劉曄為行軍主簿，這是素常就有的差事；可侍中王粲、杜襲也得隨軍，辛毗、楊修、路粹、司馬懿、韋康、應(yīng)玚、丁儀、董遇等一眾掾吏都充了謀士，連孔桂也被帶上了，幕府供職的文苑之士幾乎抽走一半。最莫名其妙的是，曹操僅命二子曹彰相伴，曹丕、曹植雙雙留于鄴城，而且直至他離城之日也沒(méi)指明誰(shuí)負(fù)責(zé)留守諸事，實(shí)際上他把家托給了袁渙、涼茂、鐘繇等大臣，倆兒子誰(shuí)都無(wú)權(quán)！
按照慣例出征之日臣僚要送行，但這次送得格外遠(yuǎn)，而且送行的人也比往常多，眾公子自不必說(shuō)，連卞氏、環(huán)氏、王氏等幾位夫人都乘車(chē)來(lái)了，更熱鬧的是還有一些地方官羈留在鄴城，也融入送行隊(duì)伍，加上隨主伺候的車(chē)夫、仆役，浩浩蕩蕩好幾千人。
也不知曹操在琢磨什么，始終沒(méi)說(shuō)句“大家回去吧”之類(lèi)的客套話，曹丕、曹植正巴望著多討好父親，豈敢拍板說(shuō)不送了？群臣更不敢抱怨，只能硬著頭皮跟著。饑餐渴飲曉行夜宿，送了一程又一程，出魏郡、入河內(nèi)，一直送到黃河沿岸孟津渡，曹操還是一句辭行的話都沒(méi)有。遙望對(duì)岸邙山，大伙心里直嘀咕——西征路都快走一半了，干脆咱都跟著打仗去吧！
關(guān)鍵時(shí)刻倒是孔桂起了作用，嬉皮笑臉對(duì)曹操道：“主公，渡河可就到河南了，文武群臣還都跟著呢，鄴城都沒(méi)人管了，索性咱遷都洛陽(yáng)吧！”一席話逗得曹操大笑，這才傳命令，一面搭設(shè)便橋，一面與眾人作別。
其實(shí)曹操也知道自己的固執(zhí)給大家添了麻煩，耽誤了許多事，但他偏偏不想叫群臣回去。之所以要他們跟隨，并非出于何種考慮，僅僅是留戀這種熱鬧。他以往的歲月中從沒(méi)似今天這般熱鬧，如果可以的話他甚至想把全天下人都帶在身邊，就為了讓他那顆日漸孤獨(dú)的心多感受一些溫暖。時(shí)至今日他不得不承認(rèn)，他已經(jīng)老了，開(kāi)始犯病了，開(kāi)始耍小性了，開(kāi)始怕冷清了……他自己都清楚，可就是把持不住。
曹宇、曹據(jù)、曹峻等小弟兄難得離開(kāi)鄴城這么久，與其說(shuō)送父出征，還不如說(shuō)游山逛景來(lái)的，幾日下來(lái)都玩瘋了，這會(huì)兒才想起依依惜別，都來(lái)抱著大腿甜言蜜語(yǔ)。曹操也樂(lè)得他們?nèi)绱�，摟著幾個(gè)小兒有說(shuō)有笑，以往也是不多見(jiàn)的。有人把卞氏夫人的車(chē)驅(qū)到曹操馬前，夫妻隔著簾子說(shuō)話。
老夫老妻本沒(méi)多少話囑咐，可這次卞氏卻依依不舍，流著淚幽幽咽咽：“我們女人不該問(wèn)軍國(guó)之事，不過(guò)戰(zhàn)事若順盡量早回來(lái)。玹兒沒(méi)了，咱們熊兒也不好，當(dāng)年華佗在世時(shí)說(shuō)他十歲有小恙，這倆月他喘病越發(fā)厲害，你千萬(wàn)早去早歸，回來(lái)晚了只怕……”話說(shuō)一半卞氏感覺(jué)自己多口了，大戰(zhàn)在即不該給他添愁煩。但曹操已揣摩到，曹熊可能快不行了，回來(lái)晚了恐怕連最后一面都見(jiàn)不上了。
“我把李珰之給你留下，盡量給熊兒治，若實(shí)在不行……”曹操望向遠(yuǎn)處曹丕、曹植兄弟，“你也別難過(guò)，胳膊再長(zhǎng)拉不住短命鬼，由著他去，可能還少受點(diǎn)兒罪，死了的倒比活著的叫咱省心�！�
不僅魏公一家道別，大臣們也各道珍重。最后曹丕、曹植、曹彪捧上一盞盞踐行酒，讓隨軍之士暢飲。這酒一捧，曹操察覺(jué)到了異樣——曹丕大體上一視同仁，不論親疏遠(yuǎn)近挨個(gè)遞酒；曹植本來(lái)豪放不羈，跟誰(shuí)親厚就敬誰(shuí)酒，今天卻也中庸起來(lái)；唯有曹彪大大咧咧，只給曹真、曹休他們遞酒，哥幾個(gè)旁若無(wú)人聊起沒(méi)完。
眼見(jiàn)此景曹操突然意識(shí)到——那晚邢颙密奏以及詢(xún)問(wèn)桓階三人之事泄露了！若不然曹植何以留心這些瑣碎之舉？他立刻轉(zhuǎn)臉在人群中搜尋，果見(jiàn)楊修扎在角落里低頭不語(yǔ)，根本不往曹植面前湊，似是特意疏遠(yuǎn)避嫌。
曹操陡然生出一陣被欺騙的惱怒，但眼下他得忍著，這話不能挑明。是誰(shuí)吐露出去的呢？他又把目光掃過(guò)桓階、路粹、楊俊，每個(gè)與那晚之事有關(guān)的人，看誰(shuí)都有嫌疑，可又都很自然。而當(dāng)他眼光與邢颙相接時(shí)，但見(jiàn)邢颙滿(mǎn)臉陰沉，沖著他微微搖了搖頭——很明顯，他也察覺(jué)到泄密了，身為告密者自然不會(huì)那么做，他現(xiàn)在處境尷尬，也沒(méi)搞清是怎么回事。
“你倆過(guò)來(lái)！”曹操點(diǎn)手喚過(guò)校事趙達(dá)、盧洪，“有件機(jī)密之事要你們查……”
盧、趙二人許多日子沒(méi)得差事，這會(huì)兒恨不得有點(diǎn)兒事，忙跑過(guò)去踮起腳尖聽(tīng)著，最后深深一揖：“主公放心，一定查個(gè)水落石出�！�
“切記要隱秘，不得叫其他人知道�！辈懿僭偃嬲]。
這時(shí)就聽(tīng)一陣爽朗的笑聲，曹植敬酒正敬到王粲，他倆之間倒沒(méi)什么私意，純屬文苑之友，不免說(shuō)笑幾句。丁儀卻過(guò)來(lái)湊趣：“以往出征臨淄侯必有詩(shī)歌送行，今日不免也要吟上幾句吧？”
“正該如此�！辈苤参⑿c(diǎn)頭。
“且慢！”王粲狡黠一笑，“歌功頌德之詞我都聽(tīng)膩了，公子提前在府里下些工夫，事到臨頭喬模喬樣唱一番，算得什么本事？誰(shuí)知道有沒(méi)有人替您背后捉刀？”
曹植知他故意玩笑，也戲謔道：“非是我自夸，有資格為我捉刀的這世上恐沒(méi)幾個(gè)，必定得仲宣兄這等造詣之人。難道仲宣兄這常伯之位不要了，想到我府中謀一小吏？”此言逗得大伙無(wú)不莞爾。
王粲是聰明人，眼下除了孔桂再?zèng)]人比他更得寵了，而他的固寵之道就是循東方曼倩之遺風(fēng)，大獻(xiàn)文才、大說(shuō)大笑，一副無(wú)所在意的樣子，所作詩(shī)賦一概迎合上意，至于曹氏家事更是能躲多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)。此刻他漸感這玩笑越開(kāi)越深，馬上陡然一轉(zhuǎn)：“莫道那些沒(méi)用的，既然您說(shuō)無(wú)人代勞，那我出個(gè)題目請(qǐng)公子立刻作來(lái)�！�
丁儀自要為曹植敲邊鼓：“甚好，公子就給他作一首，免得這廝不服！”
曹植道：“我若作得出，仲宣罰酒一盞，作不出我自罰三盞�！�
“你道三盞，我也是三盞！”王粲信口而來(lái)，“就請(qǐng)只為我與丁儀作首詩(shī)，權(quán)當(dāng)友人送別，而且不準(zhǔn)有留戀惜別之意。若能脫俗我便認(rèn)輸，若庸庸碌碌，即便作出來(lái)我也不認(rèn)�！�
“噫……”眾人不免失望，既然不準(zhǔn)寫(xiě)惜別之意，無(wú)外乎祝前程光明之言；可轉(zhuǎn)念一想，似乎也不簡(jiǎn)單，這題目忒爛很難寫(xiě)出新意，既要脫俗可就難了。哪知曹植招呼仆從捧酒近前，一邊抱起酒甕倒酒，一邊脫口而誦：
從軍度函谷，驅(qū)馬過(guò)西京。
山岑高無(wú)極，涇渭揚(yáng)濁清。
壯或帝王居，佳麗殊百城。
員闕出浮云，承露槩泰清。
皇佐揚(yáng)天惠，四海無(wú)交兵。
權(quán)家雖愛(ài)勝，全國(guó)為令名。
君子在末位，不能歌德聲。
丁生怨在朝，王子歡自營(yíng)。
歡怨非貞則，中和誠(chéng)可經(jīng)。
（曹植《贈(zèng)丁儀王粲詩(shī)》）
一首詩(shī)作罷，三盞就剛好斟滿(mǎn)，眾人齊挑大指——這詩(shī)作得真別致。說(shuō)是贈(zèng)王粲、丁儀的，其實(shí)卻大贊父親用兵如神，直到最后兩句切入正題，且頗有戲弄之態(tài)�！岸∩乖诔踝託g自營(yíng)”，想要建功立業(yè)的你們都憋不住了，巴望著有機(jī)會(huì)出去；“歡怨非貞則，中和誠(chéng)可經(jīng)”，這次隨軍你們可別美壞了，喜憂(yōu)得當(dāng)才益身心！
王粲早斷定曹植能贏，身為臣子就要哄人家高興，真難做的題目他也不會(huì)出。但他以為曹植將以辭藻取勝，沒(méi)料到能賦予滑稽之感，不禁咋舌：“心服口服，愿飲三盞�！�
曹植卻也拿起了酒，朗言道：“小可這首詩(shī)，不但祝王、丁二君，也祝父親與三軍之士，愿各位馬到成功！”他表面落落大方，其實(shí)心里也打鼓——邢颙奏事他已知道，如今解釋亦無(wú)用，只有竭力展示才華，彌補(bǔ)父親的惡劣印象。
“謝臨淄侯�！比撼技娂娺�禮，一飲而盡。
孔桂不明其中奧妙，見(jiàn)曹操毫無(wú)表情，往前湊湊，似乎自言自語(yǔ)道：“這么有才有德的兒子，天底下哪找去？好事都讓主公趕上了�！蹦闹懿賲s置若罔聞。
曹丕緩緩走了過(guò)來(lái)，深深一揖：“父親……”
“你有事啟奏？”曹操故作陰冷——如今楊修之事敗露，也不知老大清不清楚，這時(shí)絕不能給他好臉色，免得助長(zhǎng)他氣焰。
曹丕垂著頭低聲道：“孩兒才少德薄，此番不堪隨軍，籌劃亦無(wú)裨益。但近來(lái)父親愈加清瘦了，想來(lái)成敗順逆乃一時(shí)之事，那些宵小之?dāng)骋搽y成氣候，莫要因此過(guò)度操勞傷了身體……孩兒每每想起父親一把年紀(jì)還要親赴戰(zhàn)場(chǎng)為國(guó)驅(qū)馳、為我等兒孫謀前程，就……”曹丕說(shuō)到這兒聲音沙啞起來(lái)，“現(xiàn)今叡兒漸漸長(zhǎng)大，孩兒才知父親之難，當(dāng)真不養(yǎng)兒……不知……不知父母之恩……”斷斷續(xù)續(xù)幾不能言。
雖然曹丕把頭壓得很低，但曹操依舊看見(jiàn)他眼角掛了一絲淚花，不禁心頭一顫——二十多年了，哪個(gè)兒子跟我說(shuō)過(guò)這樣的話？老大真是懂事了……但他馬上意識(shí)到這可能只是表演，按捺下悸動(dòng)的心沉沉道：“你這是做什么？快三十歲的人了，怎還哭哭啼啼？”
曹丕趕緊壓抑住情緒，輕輕拭去淚珠：“是孩兒的錯(cuò)，出征在即不該如此。”
孔桂察言觀色插了一句：“時(shí)辰不早了，請(qǐng)主公出發(fā)吧�！�
“是該上路了，你帶大伙回去吧�！辈懿�?lài)诟懒瞬茇б痪�，不禁低頭看看自己有些麻木的左手，自那晚突覺(jué)麻木至今未好，也不知是何征兆？想至此終忍不住動(dòng)情道，“為父會(huì)保重，你也要多多用心，身為長(zhǎng)子你可是我曹氏的頂梁柱�。 �
“諾�！辈茇е刂貞�(yīng)了一聲。
“傳令三軍，即刻出發(fā)�！辈懿俨幌肱匀丝匆�(jiàn)自己激動(dòng)的神情，催馬離開(kāi)了人群——他畢竟是個(gè)父親，真心希望兒子們愛(ài)他、贊美他、牽掛他，即便知道是表演也心甘情愿上這個(gè)當(dāng)。天下父母哪個(gè)又不是這樣呢？
將士陸續(xù)過(guò)了便橋，漸漸遠(yuǎn)去。送行之人也終于可以松口氣了，三三兩兩各覓知己。曹丕一猛子扎到吳質(zhì)面前，抱拳拱手，輕輕道：“多謝賜教�！�
方才曹丕那番坦露胸臆其實(shí)是他的主意。曹植出口成章占盡風(fēng)頭，論這方面曹丕匹敵不了，況且即便斗個(gè)半斤八兩也沒(méi)意思。所以吳質(zhì)趁著熱鬧偷偷走到曹丕身后，耳語(yǔ)道：“公子與魏王作別，勿論政務(wù)、勿贈(zèng)詩(shī)文，但言保重康體之辭，若能流涕陳詞以情動(dòng)之則是最妙�！庇谑遣庞辛瞬茇欠媲榱髀叮�
吳質(zhì)左顧右盼，見(jiàn)無(wú)人注意，直言道：“楊修之事雖敗，然五官將與三公子也不過(guò)重歸不相上下之局。今日之事略占上風(fēng)，還望保此優(yōu)勢(shì)一以貫之，方能撼令尊之心�！�
“明白明白�！辈茇膊蛔詣�，“還望季重在鄴城多留幾日�！�
吳質(zhì)嘆道：“不可，在下這便要重歸朝歌赴任了。”
“現(xiàn)在就走？”
“不錯(cuò)�！眳琴|(zhì)面色凝重，“主公在須小心，主公不在更要小心，不但我要避，其他人也得留神。您注意沒(méi)有，三公子與楊修似乎已知邢颙奏事，這必是我方泄密。目下能在兩府游走的只有司馬懿兄弟，十有八九就是司馬孚多的嘴！此事可大可小，您得留神處置�！�
曹丕的喜色全然不見(jiàn)，眼中流露出恐懼——倘若真是司馬懿透露給司馬孚，司馬孚又告知曹植、楊修，這件事還真麻煩了。趙達(dá)一旦查實(shí)，父親必要責(zé)難司馬兄弟，可與邢颙串通接洽的偏偏也是司馬懿，倘若把這些內(nèi)幕都抖出來(lái)就糟了！無(wú)論如何得保司馬兄弟，可司馬懿又隨軍而去，這個(gè)節(jié)骨眼上究竟該怎么辦？說(shuō)是要留神處置，可究竟怎么處置呢？
吳質(zhì)似難啟齒，掉轉(zhuǎn)馬頭輕輕道了句：“錢(qián)壓奴輩手，黃白之物可以通神！”說(shuō)罷一抖韁繩馳騁而去……
戰(zhàn)前疑云
泄密之事關(guān)乎曹丕、曹植利害，兩人不免各自揪心，而曹操對(duì)此更是關(guān)注。渡過(guò)孟津一路西行，曹操一直在琢磨這件事，不過(guò)他當(dāng)然想不到司馬兄弟，懷疑的只是桓階、楊俊和路粹。他大可向楊修把話挑明，但這已不重要，相對(duì)曹植作弊，他更關(guān)注的是誰(shuí)背叛了自己，對(duì)于手握重權(quán)之人，這才是真正不能容忍的！如此胡思想亂走了半日，將近申時(shí)右護(hù)軍薛悌稟報(bào)：“伏波將軍所部已過(guò)洛陽(yáng)，少時(shí)便可會(huì)合。”
“嗯�！辈懿傩牟辉谘呻S口答應(yīng)，“此地是何處？”
薛悌又仔細(xì)問(wèn)了斥候兵，這才答復(fù)：“此乃函谷關(guān)以北、弘農(nóng)與河南交界，前行一里就是弘農(nóng)懷王陵墓�！�
弘農(nóng)懷王正是當(dāng)年被董卓廢殺的少帝劉辯，因被貶為弘農(nóng)王，故沒(méi)有葬于邙山歷代帝陵左近。董卓肆虐京畿，富家王公尚要掘墳取寶，自然也不會(huì)給劉辯體面的墳?zāi)�，不過(guò)薄棺一口、土丘一座；后來(lái)天子劉協(xié)脫離西京魔爪，遷都許縣后才提議重修，并給兄長(zhǎng)加謚號(hào)為“懷”（慈仁短折曰“懷”）。但曹操當(dāng)時(shí)正被袁紹、呂布纏得焦頭爛額，哪有心思管前朝廢帝？不過(guò)應(yīng)付應(yīng)付。故而劉辯的墳非但不能與其他王陵相比，即便跟富家墳圈相比也顯得寒酸，風(fēng)水也甚不佳，竟在弘農(nóng)與河南交界一處的沿河荒地，形同孤墳野冢。
前番關(guān)中諸將之亂，曹操出兵乃為戡亂，故取道洛陽(yáng)直赴潼關(guān)；這次西征卻大不一樣，乃為征討涼州殘兵、漢中張魯，兼有震懾匈奴之意，所以大軍沿河而進(jìn)，無(wú)意中路過(guò)此處。曹操滿(mǎn)腦子皆是旁務(wù)，聞聽(tīng)此言不禁一愣，隨即撥馬吩咐：“既是弘農(nóng)王墳塋，孤當(dāng)親往祭之……”
話未說(shuō)完忽聽(tīng)遠(yuǎn)處有人高聲打斷：“屬下有事稟奏�！�
何人此時(shí)作仗馬之鳴？曹操頗感詫異，舉目瞧了半天，才見(jiàn)隨員隊(duì)伍后排擠出一騎，乃是曾為天子侍講的文士董遇。這人頗識(shí)禮儀，來(lái)至近前翻身下馬，先恭恭敬敬作了一揖，才道：“《春秋》之義，國(guó)君即位未逾年而卒，未成為君。弘農(nóng)王即阼既淺，又為暴臣所制，降在籓國(guó)，不應(yīng)謁之�！�
“言之有理�！辈懿侔敌ψ约汉俊朕r(nóng)王本當(dāng)今天子之兄長(zhǎng)，董卓廢而立之，今若拜祭豈不是重古而非今？我若連自己捧著的皇帝都非了，我這丞相又談何名正言順？
想至此曹操頓覺(jué)自己牽掛的雜念太多了，大戰(zhàn)在即不該再想無(wú)干之事，隨即傳令：“連日多有勞苦，在此扎營(yíng)提早安歇，待伏波將軍到來(lái)明日同行�！�
天色尚早，眾軍士從容下寨，打點(diǎn)戰(zhàn)飯；曹操倚在一張胡床上，與陳矯、劉曄等分析戰(zhàn)局。不到一個(gè)時(shí)辰，許都方面的部隊(duì)就趕來(lái)會(huì)合了，劉若、王圖、嚴(yán)匡等部各自落寨，夏侯?lèi)纯踢^(guò)營(yíng)來(lái)見(jiàn)曹操。如今夏侯?lèi)惨涯杲�，黑黝黝一張老臉，滿(mǎn)頭灰發(fā)、一副銀髯，兩鬢白毛蓬松松打著卷，加之瞎了左眼，斜戴著黑眼罩，大模大樣往營(yíng)中一闖，膽小的瞅見(jiàn)他能?chē)槀�(gè)跟頭。而恰恰是這副尊容和無(wú)人可及的資歷成就了他，雖說(shuō)早就不親臨戰(zhàn)陣了，但不少將官是其親手提拔。許都內(nèi)外數(shù)不清的人對(duì)曹氏心懷怨恨，諸將有時(shí)也因故爭(zhēng)執(zhí)，但只要夏侯?lèi)赃呉徽�，無(wú)論是誰(shuí)都矮三分！
這可是曹操倚重之人，視為左膀右臂，既是族弟又是親家，劉曄等人也不敢怠慢，避出大帳讓他倆單獨(dú)談話。夏侯?lèi)�未落座便問(wèn)：“孟德何故使妙才督率一方獨(dú)自領(lǐng)兵？”
曹操笑了：“妙才在涼州大敗韓遂、剿滅宋建，不是頗有戰(zhàn)功嗎？前兩天我還得到消息，韓遂聽(tīng)說(shuō)我給閻行寫(xiě)了信，唯恐其叛亂，欲將女兒許配給他。哪料反倒促其生疑，韓、閻反目?jī)?nèi)訌，閻行落敗已投奔了妙才，聽(tīng)說(shuō)他倆相見(jiàn)恨晚，相處得還不錯(cuò)呢�！遍愋惺琼n遂帳下最能征慣戰(zhàn)之將，他歸降曹操，韓遂實(shí)力基本瓦解。
夏侯?lèi)吘故窍暮顪Y族兄，不無(wú)憂(yōu)慮：“妙才雖勇卻乏韜略，況為人粗疏性情急躁，使之驅(qū)馳攻殺則可，統(tǒng)方面之任恐非所能。雍涼胡虜皆無(wú)謀之輩，故妙才稍可揚(yáng)威。孟德未加訓(xùn)教，反彰其功廣示三軍，只怕更增其驕縱之心，日后若遇狡黠之?dāng)�，恐為禍自身��！�?br />
“這倒無(wú)妨，等見(jiàn)了面我多多訓(xùn)誡也就是了�！辈懿俚箾](méi)把這事看得多嚴(yán)重，“而今你我皆耳順之年，難復(fù)往昔之勇，子侄之輩雖有可造之材畢竟資歷尚淺。唯妙才、子孝年富力強(qiáng)又有威望，理當(dāng)多多倚重，今后我還要授以更高之職，這也是為大局考慮嘛�！�
提到曹仁，夏侯?lèi)徽S即從甲內(nèi)掏出份奏報(bào)：“這是子孝從襄陽(yáng)發(fā)的，本欲送往鄴城，傳至許都被我截了，順路給你帶來(lái)了�！�
“哦�！辈懿偕跏顷P(guān)注，仔細(xì)觀看：原來(lái)孫權(quán)憤劉備取蜀，又占荊州四郡不還，遣諸葛瑾為使入蜀索要荊州。劉備虛與委蛇，朗言待再取涼州再還荊州，諸葛瑾多次交涉均遭拒絕，無(wú)奈空手而回。孫權(quán)聞?dòng)嵈笈磁晌灏偈孔錆撏�，將其妹孫夫人接回江東。孫、劉的姻親關(guān)系就此破裂，開(kāi)始反目成仇了。
夏侯?lèi)溃骸耙岳嘟徽撸M則散，大耳賊與孫權(quán)小兒終有這一天。倘兩家因此動(dòng)武，可是咱坐收漁利的好機(jī)會(huì)。”
曹操卻不覺(jué)樂(lè)觀，沉吟道：“孫權(quán)明晰利害絕非癡兒，絕不會(huì)叫咱有機(jī)可乘。大耳賊雖無(wú)信義，畢竟乃是同仇，兩家共御我等。孫權(quán)倘若攻之，我軍既定關(guān)西必南趨之，則劉備不保。劉備覆滅，則我得蜀地，積威之師順江漢而下，又結(jié)荊襄、青徐之眾，那時(shí)孫權(quán)即便奪四郡又豈能獨(dú)抗？以孫仲謀之見(jiàn)識(shí)絕不會(huì)與劉備結(jié)死仇，就算真動(dòng)武也必適可而止，再說(shuō)大耳賊刁猾得很，見(jiàn)勢(shì)不妙妥協(xié)退讓也未可知�！�
夏侯?lèi)唤久迹骸耙阅阒?jiàn)，這不是咱的機(jī)會(huì)？”
“非但不是機(jī)會(huì)，還可能是禍?zhǔn)�。”曹操把軍�?bào)一拋，捋髯道，“嚴(yán)冬既至，陽(yáng)春豈遠(yuǎn)？孫、劉皆精明之人，既已把這恩怨挑破，化解之期恐也不遠(yuǎn)，形勢(shì)逼人��！以我所見(jiàn)，兩家媾和之日，無(wú)論孫權(quán)得不得荊州必將轉(zhuǎn)而伐我。今西征路遠(yuǎn)，聽(tīng)聞漢中有四固之險(xiǎn)，張魯又善蠱惑人心，恐非須臾可破，倘淮南之地又起兵戈，我軍何能援之？防患于未然，當(dāng)早作準(zhǔn)備�！�
“向合肥增兵？”夏侯?lèi)砸詾槲虻搅恕?br />
曹操卻搖了搖頭，信手抽過(guò)道空白手札，提起筆來(lái)寫(xiě)了道軍令。夏侯?lèi)獋?cè)目觀瞧，見(jiàn)簌簌落落只一行半，且無(wú)增兵舉措，不免猶豫：“這樣草率安排行嗎？”
“兵在精，不在多；將貴謀，不貴勇。我素知張遼、李典可用，即便不勝當(dāng)保無(wú)礙�！辈懿龠呎f(shuō)邊將手札用皂套封好，又用朱筆在套上批了四個(gè)大字“賊至乃發(fā)”，抬首沖外嚷道，“仲康！速把護(hù)軍薛悌給我叫來(lái)！”
不多時(shí)薛悌就來(lái)了，曹操吩咐：“江東孫權(quán)不可不防，此有密教一封，我命你收之，帶二百輕騎速往合肥，與張遼等共�；茨��！�
薛悌本酷吏起家，素以剛毅著稱(chēng)，兗州之叛時(shí)曾與程昱共保東阿。他一副面無(wú)表情的樣子，冷冷道了聲“遵令”，接過(guò)手札見(jiàn)寫(xiě)著“賊至乃發(fā)”四字，問(wèn)也不問(wèn)就揣到懷里，又略施一禮，出帳而去。
“這等要緊事你還不細(xì)細(xì)囑咐
他？”夏侯?lèi)H感不足，“李典、張遼素來(lái)不睦，爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵十幾年，要他倆通力合作談何容易？”
“不睦就一定是壞事？”曹操神神秘秘一笑，“張遼英勇果敢，李典老成持重，樂(lè)進(jìn)堅(jiān)毅，若能協(xié)調(diào)好，可抵十萬(wàn)大軍。薛孝威乃我信重之人，剛毅不折心思縝密，他自會(huì)處理得好。我之用人乃在洞悉心性，焉能有誤？”
夏侯?lèi)觐H好吹噓，默然不語(yǔ)，心下卻想——用張遼、薛悌他們固然有理，但委妙才以方面之任就真合適嗎？
五斗米道
盛夏的傍晚氣候和暖，夕陽(yáng)的最后一縷光輝把西邊的天空染得殷紅；而在東邊，淡淡的一彎月牙早已升起，在縷縷煙云間若隱若現(xiàn)，似乎已經(jīng)等得有些不耐煩了。日月雙懸的天幕下是一片山林，其間有座平緩的小山頭，光禿禿的，架著一堆大柴禾，四周?chē)鷿M(mǎn)了各色衣飾的百姓；他們手中都攥著一片竹簡(jiǎn)，密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了字，但所有人皆默不作聲，好像在等待一個(gè)神圣時(shí)刻的到來(lái)。
山頭的北側(cè)搭著一座帳篷，帳前兩個(gè)漢子正用木燧取火，兩旁還整整齊齊站著十幾人。這些人裝束與普通百姓不同，個(gè)個(gè)披頭散發(fā)，身披漆黑長(zhǎng)袍，足蹬朱履。他們雙眼緊閉，手中掐訣，口中念念有詞：“正一守道，修往延洪，鼎元時(shí)兆，秉法欽崇……光大恒啟，廣運(yùn)會(huì)通，乾坤清泰，萬(wàn)事成功……”
過(guò)了片刻火引著了，取火之人用它點(diǎn)了一只炭盆，然后恭恭敬敬退入人群。這時(shí)帳中款款走出一位長(zhǎng)者。此人年逾六旬，身高七尺，方面大耳，相貌偉岸；頭戴赤金冠，身披黑色錦袍，上繡伏羲八卦，肋下懸劍、兜囊，右手擎著一支蘸過(guò)松油的火炬。
頃刻間，百姓盡皆跪倒，那些黑衣人也不再作聲，大家都以崇敬的目光注視這位長(zhǎng)者。但見(jiàn)他引燃火炬，既而腳下步罡、口中念咒，左手掐訣，右手緊握火炬不住晃動(dòng)……如此過(guò)了好一陣，他終于停下腳步，踱至柴山邊，仰望蒼穹，以高亢的嗓音呼喚著：“蒼天在上，神明可鑒，吾等黎庶，誠(chéng)心祈禳！乞三官九府廣開(kāi)洪恩，消業(yè)化愆，保吾漢中之民永無(wú)災(zāi)禍！”呼罷手臂一揮，將火炬拋入柴堆。
他身后那十幾個(gè)黑衣人也相繼點(diǎn)燃火把，列著隊(duì)伍，一個(gè)個(gè)都將火把拋入柴山。他們每拋一次，四周百姓就跟著念一聲：“消業(yè)化愆，永避災(zāi)禍�！笔畮字换鸢褣佂辏裆揭讶计鹦苄芑鹧�，那殷紅的火光仿佛與晚霞連成一片。
老者點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然張開(kāi)雙臂向百姓道：“燔（fán）柴祈禳，自首其過(guò)，天官化業(yè)，必降恩澤。還不解脫爾等罪孽，更待何時(shí)？”霎時(shí)間人聲嘈雜，跪拜的百姓一并而起，都把手中書(shū)簡(jiǎn)拋入火中……
這個(gè)儀式叫“燔柴”，源自上古，是祭天的禮儀。然而現(xiàn)在這場(chǎng)祭祀?yún)s與周禮源流下來(lái)的儀式有所不同，每個(gè)參加祭祀的人都準(zhǔn)備了一只竹簡(jiǎn)，寫(xiě)下自己平生的過(guò)錯(cuò)，通過(guò)焚燒懺悔減輕罪業(yè)，乞求上天消災(zāi)賜福。之所以會(huì)演變成這樣是因?yàn)榧漓氲慕M織者并非朝廷禮官，而是天師道的祭酒；那位主持儀式的長(zhǎng)者便是天師道教主、鎮(zhèn)民中郎將、領(lǐng)漢寧太守張魯。
張魯字公祺，沛國(guó)豐縣人，開(kāi)漢功臣張良后裔。他祖父張陵原本是太學(xué)生，學(xué)識(shí)廣博人品端方，不但通曉儒家經(jīng)籍，乃至諸子百家、天文地理、醫(yī)卜星象、河洛圖讖無(wú)所不精無(wú)所不長(zhǎng)；只因宦官、外戚當(dāng)?shù)�，張陵不愿為官，至蜀中鵠鳴山（今四川省崇慶縣西北）隱居，著道書(shū)二十余卷，又以儒、道兩家之學(xué)注釋《道德經(jīng)》，名曰《老子想爾注》，在蜀中廣為流傳；此后教授弟子，又為百姓醫(yī)治疾病，民間譽(yù)為“天師”，從之者甚眾，逐漸成為宗教，號(hào)為“天師道”。因從之學(xué)道者需供五斗米，所以又被民間俗稱(chēng)為“五斗米道”，朝廷呼為“米賊”。
張陵去世，其子張衡秉承教義，又有巴郡巫人張修參與推行，在蜀中形成了一支不可忽視的宗教勢(shì)力。張魯即張衡之子，在父親死后繼續(xù)傳教。適逢劉焉入蜀，大殺豪強(qiáng)圖謀割據(jù)，便任命張魯為督義司馬、張修為別部司馬，并派他們掩襲漢中太守蘇固。張魯一戰(zhàn)成功，誅殺蘇固，斷絕褒斜谷道（秦嶺山脈中連接關(guān)中平原與漢中盆地的山谷），卻沒(méi)有回成都向劉焉復(fù)命，反而襲殺張修兼并教眾，自己占據(jù)了漢中。劉焉一門(mén)心思在蜀中當(dāng)閉門(mén)皇帝，張魯割據(jù)阻斷褒斜道，正好為他斷絕朝貢提供借口，索性聽(tīng)之任之。劉焉死后，劉璋繼承蜀地，怨恨張魯不順，殺了他留在成都的家眷，兩家因而反目。惜乎張魯勢(shì)力已成，劉璋屢戰(zhàn)不勝；西京朝廷也無(wú)力征討，只得授以張魯鎮(zhèn)民中郎將、領(lǐng)漢寧太守，默認(rèn)了他的割據(jù)。
張魯名為太守，實(shí)際上卻廢除漢家法令，改用教義統(tǒng)治。初學(xué)道者皆名“鬼卒”；受道已深者號(hào)為“祭酒”。祭酒各領(lǐng)教民部眾，部眾多者稱(chēng)為“治頭大祭酒”，張魯依靠他們管理百姓。天師道教義講求誠(chéng)信，諸祭酒皆筑義舍，置米肉于其中，行路者量腹而�。环灿胁≌�，自書(shū)生平之過(guò)，祭祀三官；有犯法者，原諒三次而后用刑，而刑罰也多為修橋補(bǔ)路造福他人。這些教義雖有些異想天開(kāi)，但樸實(shí)公正，頗受亂世中窮苦百姓的擁護(hù)，故而張魯雄踞漢中近三十載，雖沒(méi)有達(dá)到路不拾遺、夜不閉戶(hù)的程度，倒也民心穩(wěn)固太平無(wú)事。
不過(guò)，現(xiàn)在這場(chǎng)以道治民的美夢(mèng)似乎快到頭了，漢中正面臨一場(chǎng)空前的危機(jī)。曹操來(lái)犯是張魯早就預(yù)見(jiàn)到的，為此他一再支援馬超、韓遂及羌、氐勢(shì)力騷擾關(guān)隴，把他們當(dāng)作緩沖�？扇缃襁@一道道擋箭牌都被擊潰了，關(guān)西之地還是不可逆轉(zhuǎn)地落入曹操之手，他只能與強(qiáng)大的敵人面對(duì)面抗?fàn)幜恕?br />
可張魯又有多少本錢(qián)呢？實(shí)事求是地講他只有半個(gè)漢中郡，雖然郡治南鄭縣及西部諸城在他統(tǒng)治下，但中部上庸、西城兩縣實(shí)際卻被當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)申耽、申儀把持，是割據(jù)之中的小割據(jù)；至于東部地區(qū)更是早在二十年前就被劉表占據(jù)，另設(shè)了一個(gè)房陵郡，由荊州豪族蒯祺任太守，隨著劉表覆滅也變成曹操地盤(pán)。與強(qiáng)敵相較，這半個(gè)漢中郡不過(guò)彈丸之地，雖有秦嶺天險(xiǎn)為屏障，又能抗拒多久呢？
曹操大軍三月初自鄴城出發(fā)，西進(jìn)雍州與夏侯淵等部會(huì)合。四月兵至陳倉(cāng)（今陜西寶雞市東），老謀深算曹操?zèng)]有選擇褒斜道，而是西出散關(guān)（今寶雞市西南），進(jìn)入武都郡境內(nèi)。占據(jù)河池（今甘肅徽縣西北）一帶的氐族首領(lǐng)竇茂恃險(xiǎn)不服，派兵阻路，被曹軍先鋒張郃、朱靈擊潰；又經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的抵抗，最終失敗，竇茂以下部眾萬(wàn)人皆被曹軍屠殺。
河池的殺戮猶如驚雷震撼了西疆，那些久不順?lè)那肌⒇祫?shì)力親眼目睹了曹操的兇惡，再不敢從中作梗了，紛紛遣使歸順，自此武都全郡皆入曹操之手——而河池與漢中不過(guò)咫尺相隔，只要曹軍打破祁山東南的陽(yáng)平關(guān)（今陜西寧強(qiáng)縣西北），漢中就完啦！
而南面劉璋剛剛投降劉備，各地權(quán)力還在交接，尚未穩(wěn)固；韓遂衰敗至極逃往西平，馬超已轉(zhuǎn)投劉備，這個(gè)時(shí)候即便張魯想臨時(shí)結(jié)盟都無(wú)人可尋。強(qiáng)敵不久將至，漢中人心惶惶，莫說(shuō)尋常百姓，就連最忠實(shí)的教眾也坐立不安，倘若曹軍殺來(lái)將會(huì)何等下場(chǎng)？該不會(huì)與竇茂一樣吧？無(wú)奈之下張魯只得一面增兵陽(yáng)平關(guān)，一面召集各部大祭酒在南鄭漢山舉行燔柴禮，祈求保佑，安定人心。
現(xiàn)在，這場(chǎng)莊嚴(yán)的祭禮結(jié)束了。騰騰火焰似乎驅(qū)走了人們心中的憂(yōu)慮，那些忠誠(chéng)的教眾圍著火堆手舞足蹈，有的高聲歌唱，有的念咒禱告。他們?cè)缫蚜?xí)慣天師道的統(tǒng)治，也安于這種統(tǒng)治，深信只要遵守教義誠(chéng)心禱告，無(wú)所不能的神明就會(huì)降下福澤庇護(hù)他們。但是望著紅彤彤的烈火和載歌載舞的教徒，身為教主兼漢中之主的張魯依舊心緒不寧。祭祀天官能不能解除兵禍，他心里最清楚！
“師尊……”一聲呼喚打破了張魯?shù)某了�，回頭觀看，不知何時(shí)三個(gè)黑衣祭酒已悄悄湊到他身后，乃是功曹閻圃、從事李休以及他的三弟張愧：“你們有話要說(shuō)？”
張愧、李休皆不作聲，也不敢與張魯對(duì)視，而是把目光轉(zhuǎn)向閻圃——閻氏乃巴西郡大族，閻圃雖年齡不甚長(zhǎng)，卻是家族首領(lǐng)，當(dāng)初隨張魯取漢中有功，被任命為功曹，而且他在教中也擁有祭酒的身份，是張魯?shù)慕^對(duì)心腹。
不過(guò)今天這位閻功曹也頗有些顧慮，躊躇一陣才道：“請(qǐng)師尊至帳中敘話。”
張魯久修大道自然也是聰明人，聽(tīng)這話風(fēng)就揣摩到了八九，欣然點(diǎn)頭領(lǐng)三人進(jìn)帳，還特意囑咐其他祭酒：“我等行祈禳秘法，任何人不得入內(nèi)！”
打發(fā)走旁人，閻圃、李休親自放下帳簾，確認(rèn)拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這才轉(zhuǎn)身屈膝，意欲下跪；哪知張魯把手一擺：“不必這么戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有話直說(shuō)，你們想勸我投降曹操吧？”
這倒打了閻、李一個(gè)措手不及，二人屈膝呆立在那里，好半天不知該說(shuō)什么。張魯信步走到帳口，將拉得甚嚴(yán)的帳簾扒開(kāi)一道縫，向外窺去，見(jiàn)百姓仍在圍著柴山祈福，其他祭酒遵照指令也離帳篷甚遠(yuǎn)；這才轉(zhuǎn)過(guò)身嘆了口氣，苦笑道：“若大家知道他們神圣的教主要獻(xiàn)土于人，心里該是何等滋味？”
李休聽(tīng)教主親口說(shuō)出“獻(xiàn)土于人”，更松了口氣，附和道：“太上老君（道教稱(chēng)老子為太上老君）有訓(xùn)‘曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新’。師尊心慕圣道兼濟(jì)蒼生，不忍假兵戈之災(zāi)于民，此亦大德�！惫ЬS之辭自然要說(shuō)，不過(guò)被逼投降實(shí)是迫于無(wú)奈，李休實(shí)不知此時(shí)是該欣喜還是悲慟，只好低下頭故作深沉之態(tài)。
張魯卻搖頭道：“咱們皆修道之人，何必說(shuō)這種話？上德不德，是以有德；下德不失德，是以無(wú)德。事已至此順其自然，不過(guò)是保全性命，又何談什么德不德的？”
閻圃稽首道：“恭喜師尊。清靜無(wú)為心如止水，不為榮辱所惑，您的境界又深了一層。”李休見(jiàn)他倆如此對(duì)答，不禁自慚形穢。
張魯凝望著閻圃，沉吟道：“當(dāng)年您對(duì)我說(shuō)的話，如今恐怕是要兌現(xiàn)了。”閻圃無(wú)奈點(diǎn)頭，不禁也回想起十多年前之事——當(dāng)時(shí)張魯被朝廷“任命”為鎮(zhèn)民中郎將，龐羲幾次派兵攻打皆被擊退，連上庸的申氏豪強(qiáng)都發(fā)誓效忠，一時(shí)間聲威大震，每天都有難民跋山涉水來(lái)歸附；恰巧又有人在田里掘出塊晶瑩剔透的寶玉，眾教徒都說(shuō)是祥瑞吉兆，于是就有人勸他自立為王，開(kāi)弘道之樂(lè)土，連張魯本人都動(dòng)了心。閻圃卻勸諫道：“漢川之民戶(hù)出十萬(wàn)，財(cái)富土沃四面險(xiǎn)固。若能上匡天子，則可成齊桓、晉文之霸；事不能成，可效竇融保守一方，終不失富貴。今屬官賢能、教徒忠順，足以供驅(qū)馳，何必稱(chēng)王？倘若稱(chēng)制自立，不單為大漢之僭臣，亦天下之仇讎，勿為此禍。”張魯納其忠言，這才打消了稱(chēng)王之念。
回想起這些，張魯后怕地摸了摸胸口：“多虧你進(jìn)言，我才沒(méi)重蹈袁術(shù)之覆轍，這幾年得以進(jìn)修深悟，也知足了。三弟，你說(shuō)呢？”其實(shí)近幾年張魯潛心修道，又對(duì)家傳的《老子想爾注》頗加增補(bǔ)，已不大管軍政之事；郡中事務(wù)其實(shí)是由他弟弟張衛(wèi)、張愧主持，這倆兄弟雖小有才干，與雍涼勢(shì)力縱橫聯(lián)手，畢竟不是曹操對(duì)手。事已至此張愧無(wú)言以對(duì)，只是點(diǎn)頭默認(rèn)。
“既然如此……”張魯從肋下兜囊里取出漢寧太守之印，“能者多勞，麻煩閻功曹到武都辛苦一趟。不過(guò)此事先不要讓教眾知道，待我借法事慢慢開(kāi)導(dǎo)�！�
“謹(jǐn)遵法旨�！遍惼陨焓纸佑⌒牛鋈粠ず熞惶�，從外面急匆匆闖進(jìn)二人——前面一人黑衣披發(fā)，神色凝重，乃張魯二弟張衛(wèi)，他要進(jìn)帳別人自不敢阻攔；而他身后還跟著個(gè)全身鎧甲的將領(lǐng)，虎目鋼髯，人高馬大，乃涼州舊將龐德。
張魯深知二弟與三弟不同，性情剛戾，八成不贊成投降，趕忙用衣袖一遮，將印揣了回去：“二弟不在陽(yáng)平關(guān)戍守，來(lái)此作何？”
張衛(wèi)冷冰冰道：“有事急告兄長(zhǎng)�！�
“何事？”
“韓遂死了。”張衛(wèi)咬牙切齒，道出情節(jié)——原來(lái)韓遂自與閻行反目，兵少難以立足，逃往西平依附故友郭憲。后來(lái)夏侯淵發(fā)兵討伐宋建，韓遂欲救有心無(wú)力，憂(yōu)郁成疾，又聞曹操大軍將至，驚怒交加抱恨而亡。他死后，部下鞠演、蔣石、田樂(lè)、陽(yáng)逵等人唯恐曹軍征剿難以自存，便割下其首級(jí)到武都向曹操投降，自此韓遂一派勢(shì)力徹底終結(jié)。
張魯聞此噩耗初覺(jué)驚愕，繼而又歸平靜——該來(lái)的來(lái)了，該去的也去了，反正大勢(shì)所趨。沉了沉道：“我已知情，請(qǐng)三弟速歸陽(yáng)平，謹(jǐn)守疆域�！�
張衛(wèi)卻道：“小弟兵少，還請(qǐng)兄長(zhǎng)發(fā)南征所有兵馬及涼州舊部齊赴陽(yáng)平關(guān)聽(tīng)用�！�
張魯當(dāng)然不允：“陽(yáng)平天險(xiǎn)，萬(wàn)兵足矣，曹軍必不能入�！�
“哼！”張衛(wèi)瞥向閻圃，“小弟不怕曹軍過(guò)來(lái)，就怕有人出去！”剛才二人接印早被他瞧見(jiàn)了。
張魯知道瞞不過(guò)了，嘆道：“太上老君言，‘上善若水，利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道�！业冉詽撔男薜乐�，當(dāng)以此間教眾安危為念，何必非要拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破呢。”
張衛(wèi)憤憤不平：“既然如此，當(dāng)年就該回鵠鳴山隱居，何必來(lái)此傳道，空勞這二十年？”
張魯?shù)坏溃骸澳憬逃?xùn)的是，愚兄當(dāng)年確未參透功利。既知今是而昨非，日后咱們歸隱山林全心修道就是了�！�
“你……”張衛(wèi)氣得口不擇言，“還真以為自己是什么天師？”此言一出，閻圃大驚失色，忙把帳簾拉緊。
張魯?shù)哪橆a輕輕抽動(dòng)兩下，似是心靈遭到劇烈煎熬，可還是沉住氣道：“真也罷假也罷。高山仰止，雖不能至，心向往之。太上有訓(xùn)‘勇于敢則殺，勇于不敢則活’。以我等之資，抵御不住曹操的�！�
“那也要試試！”張衛(wèi)攥緊了拳頭，“大丈夫縱橫于世，豈可不戰(zhàn)而降，稽顙他人？”
李休插言：“太上有訓(xùn)……”
“夠了，我不聽(tīng)你們這一套！”張衛(wèi)一指龐德，“即便小弟肯降，你問(wèn)問(wèn)他們答不答應(yīng)？”
龐德雖是一莽夫，倒還知道禮數(shù)，抱拳道：“我等涼州舊部窮途末路投奔師尊，原該唯命是從。但我等昔與曹操結(jié)怨，恐難見(jiàn)容。況馬、韓本有宿怨，今韓遂余眾投曹，必進(jìn)譎辭以陷我等，再要?dú)w曹性命難保，存亡之際必須舍命一戰(zhàn)！”說(shuō)罷連退兩步，推開(kāi)守在帳口的閻圃，把帳簾一扯——但見(jiàn)程銀、侯選等關(guān)中舊將跪于帳外，哀哀請(qǐng)戰(zhàn)。
其實(shí)這幫人也都是倒霉蛋，當(dāng)初被楊阜、趙昂趕出隴西，已經(jīng)沒(méi)千百把人了，跟著馬超投至漢中。剛開(kāi)始張魯還挺重用馬超，甚至想把女兒許配給他，但教中元老多加阻攔，終于還是泡了湯。馬超心有芥蒂，加之劉備又派手下說(shuō)客李恢拉攏，他便趁著出屯武都的機(jī)會(huì)，繞道巴中投奔劉備�？伤R機(jī)而變走得太倉(cāng)促，身邊只帶了族弟馬岱和龐德之兄龐柔，南鄭的小妾兒子尚顧不得，更別說(shuō)他們這幫人了。
張魯瞅著這些與自己拴在一根繩上的螞蚱，實(shí)在哭笑不得，又見(jiàn)自己麾下最得力的部將楊昂、楊任也跪在其中：“怎么你們也……”
楊昂叩首道：“陽(yáng)平峻崖深谷，憑險(xiǎn)御之，不啻十萬(wàn)神兵，豈可一朝而棄？懇發(fā)大兵駐守，末將調(diào)遣布置，必保無(wú)虞！”他嗓音高亢底氣十足，似乎全不把曹軍放在眼里。許多教徒和百姓不明就里，這會(huì)兒紛紛圍過(guò)來(lái)看熱鬧。
李休見(jiàn)狀，連忙與他爭(zhēng)辯：“彈丸之地能守一時(shí)，豈能守一世？昔并州高幹有太行壺關(guān)之險(xiǎn)，最終還不是被……”
“罷了！”張魯抬手止住李休，“既然眾將執(zhí)意要戰(zhàn)，你們就領(lǐng)兵去吧。不過(guò)戰(zhàn)亂一起，百姓疾苦，爾等需審時(shí)度勢(shì)，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不能戰(zhàn)當(dāng)以保全蒼生為重�！�
“謹(jǐn)遵法旨！”眾將齊呼一聲，簇?fù)碇鴱埿l(wèi)、楊昂而去。
待諸將走遠(yuǎn)，李休實(shí)在忍不住問(wèn)道：“師尊心意已決，豈可又聽(tīng)這幫莽夫之言自取其禍？”
張魯充耳不聞，只道：“天色不早了，帶各部教眾回城吧�！闭f(shuō)罷當(dāng)先出帳，領(lǐng)著眾祭酒下山而去。
李休還欲追上再問(wèn)，卻被閻圃緊緊拉�。骸疤嫌杏�(xùn)‘善者不辯，辯者不善’。何必與匹夫爭(zhēng)口舌高下呢？”
“可……”
閻圃捂住他口：“律令急急，不可變更。咱們順應(yīng)天道見(jiàn)機(jī)而行也就是了�！�
“唉！”李休無(wú)可奈何，嘆息而去。
莫看閻圃表面高深莫測(cè)，其實(shí)暗自捏把冷汗——方才圍了這么多教徒，倘若他們兄弟起了爭(zhēng)執(zhí)，大伙如何思忖？李休還是悟道忒淺，這種事焉能當(dāng)眾問(wèn)師尊？難道要張魯當(dāng)著信徒承認(rèn)不敵曹操？神明是不可褻瀆的，一旦揭開(kāi)面紗，信仰就將崩塌，教眾也會(huì)離散！漢中已難保住，但天師道還要傳承下去，如果連這個(gè)都沒(méi)有了，張氏三代之心血豈不付之流水？箭在弦上不得不發(fā)，只能走一步看一步啦！
受阻陽(yáng)平
晨上散關(guān)山，此道當(dāng)何難！
牛頓不起，車(chē)墮谷間。
坐磐石之上，彈五弦之琴。
作為清角韻，意中迷煩。
歌以言志，晨上散關(guān)山……
愿登泰華山，神人共遠(yuǎn)游。
經(jīng)歷昆侖山，到蓬萊。
飄遙八極，與神人俱。
思得神藥，萬(wàn)歲為期。
歌以言志，愿登泰華山……
（曹操《秋胡行》，全詩(shī)見(jiàn)附錄）
蒼涼高亢的歌聲在山巒中回蕩，驚得谷底的一群棲鳥(niǎo)振翅而起。不過(guò)它們繞了好幾圈都沒(méi)能飛出這牢籠般的山谷，在東西峭壁間左撞右撞，最后還是無(wú)可奈何落在山麓的密林間，發(fā)出“喳喳”悲鳴，驚恐地梳理著羽毛。
或許張魯?shù)牡挚棺藨B(tài)只是迫于無(wú)奈，但事實(shí)上卻給曹操造成了很大麻煩。正如張衛(wèi)、楊昂所言，陽(yáng)平關(guān)之險(xiǎn)果真天下罕見(jiàn)，北邊自是綿亙不絕的秦嶺；但從武都郡來(lái)攻，也只祁山東南一條像樣的道，而且這條路盤(pán)山過(guò)壑越走越窄，逶迤來(lái)至陽(yáng)平關(guān)前，幾乎鉆進(jìn)了口袋陣，巴山、雞公山把左右封了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
曹軍自四月出散關(guān)，翻山越嶺攻破竇茂，雖一路得勝也吃了不少苦頭，再面對(duì)這座崇山險(xiǎn)關(guān)實(shí)有些力不從心。尤其令曹操懊惱的是，與夏侯淵會(huì)合時(shí)雍州舊將姜敘、梁寬等異口同聲說(shuō)陽(yáng)平關(guān)好打，因?yàn)槟媳眱缮较嗑嗌踹h(yuǎn)，足可令大軍布陣�？傻搅诉@里親眼所見(jiàn)才知根本不是那么回事，陽(yáng)平關(guān)位于山坳之間，南北相距不足半里，拒馬重重壕溝密布，城上積滿(mǎn)滾木雷石，一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，根本無(wú)從下手，唯一辦法就是突破兩邊山麓三面夾攻。
可張衛(wèi)、楊昂早預(yù)料到曹操的圖謀，已調(diào)來(lái)漢中所有兵馬，連同涼州余部在陽(yáng)平關(guān)兩側(cè)的山上修了長(zhǎng)達(dá)十里的防御工事。放眼望去，強(qiáng)弓硬弩鹿角丫杈，滿(mǎn)山都是旌旗，沒(méi)有絲毫破綻。曹軍雖然在西面山上扎營(yíng)，但這樣對(duì)峙毫無(wú)意義，無(wú)奈之下曹操只得把張郃、朱靈、徐晃、殷署、路昭等部分做數(shù)隊(duì)，日以繼夜輪番進(jìn)攻。更艱難的是軍糧不濟(jì)，自關(guān)中運(yùn)糧至此需過(guò)重重山隘，耗費(fèi)人力不說(shuō)，每天僅墜谷損毀的糧車(chē)就數(shù)不勝數(shù)；幸虧氐族各部投誠(chéng)獻(xiàn)了不少牛羊，否則曹軍連糧草都接濟(jì)不上。而相對(duì)整個(gè)形勢(shì)，曹操的心態(tài)也起了負(fù)面作用。固然戰(zhàn)事艱難，但比起昔日壺關(guān)戰(zhàn)高幹、塞外
征烏丸的情形還算好。昔日他不懼艱險(xiǎn)親臨指揮，如今卻不復(fù)當(dāng)年之勇了！
自鄴城起兵之日，曹操就被心事糾纏，加之鞍馬勞頓水土不服，炎熱酷暑一天天加劇，他心緒愈加煩悶。以往他身在軍旅，即便有天大難事也不耽誤飲食睡眠；現(xiàn)在不同了，或許年逾六旬精力不濟(jì)，只要一合眼煩心事自然而然充盈腦海，常常一失眠就是半宿，若非夏侯兄弟分勞，孔桂、王粲、杜襲這幫寵信之人時(shí)常相伴，他真不知這種日子該怎么打發(fā)。
車(chē)輪戰(zhàn)連打了兩天兩夜，死傷兵士已逾五千，敵人防御工事卻沒(méi)撼動(dòng)半分。第三日清晨曹操臨崖觀陣，卻不由自主吟一首《秋胡吟》；詩(shī)絕對(duì)是好詩(shī)，可前闋大嘆行軍之苦、后闋高歌神仙之事，悲涼之音縈繞山谷，對(duì)軍心士氣的影響未必是好。
不過(guò)魏公有詩(shī)，大家還得捧。王粲絞盡腦汁琢磨半晌，才贊道：“詩(shī)中所云‘愿登泰華山，神人共遠(yuǎn)游’這幾句實(shí)是神來(lái)之筆。主公念及天下蒼生、黎民疾苦，終不慕神仙遨游之事，可親可敬�！弊焐想m這么說(shuō)，心下卻暗暗忐忑——曹孟德自詡不信天命，如今卻歌神仙之事，豈不自相矛盾？人老了果真變脾氣��！
曹操卻沒(méi)想那么多，只搪塞了兩句，便扭頭瞧著孔桂：“還沒(méi)有皇甫隆的回信？究竟怎么回事？”
孔桂當(dāng)初不過(guò)信口一提哄他寬心，誰(shuí)知皇甫隆如今還在不在世，即便在世戰(zhàn)亂紛紛遷居何處都不知道，楊秋把信往哪兒送？可曹操偏就當(dāng)真了，三天兩頭問(wèn)這事，擠對(duì)得孔桂胡說(shuō)八道：“再等等，昔日周文王為聘呂望親自牽馬，您雖不敢比周文王，比周公總有富余，再耐心等等吧。”說(shuō)著話偷偷向王粲擠眉弄眼。
王粲早料到其中奧妙，也頗不喜孔桂媚上太過(guò)，故意裝看不見(jiàn)，硬是不插一言，急得孔桂齜牙咧嘴。曹操厲聲訓(xùn)斥：“你這小子就知揀好聽(tīng)的說(shuō)，信口雌黃全無(wú)半分實(shí)情。若再敢欺瞞孤，看我不把你剝皮抽筋！”其實(shí)也無(wú)怪他氣大，自那晚之后他左手麻木的毛病一直沒(méi)好。不過(guò)曹操腦子很清楚，這樣的隱疾絕不能對(duì)任何人說(shuō)，倘若傳揚(yáng)出去，不但有礙軍心，只怕鄴城文武各尋出路，二子之爭(zhēng)更抑制不住啦！
曹操正斥責(zé)孔桂，杜襲忽然手指前方：“主公請(qǐng)看，我軍又開(kāi)始進(jìn)攻了。”曹軍車(chē)輪進(jìn)攻日以繼夜，頂多間歇半個(gè)時(shí)辰又會(huì)上陣，這就是人多的好處，十幾萬(wàn)軍隊(duì)與兩萬(wàn)敵人交戰(zhàn)，輪換上陣早晚把張衛(wèi)累垮。
殺聲陣陣旌旗搖擺，一支五千人部隊(duì)奔陽(yáng)平關(guān)以北的山麓而去。曹操依稀看見(jiàn)一面“趙”字戰(zhàn)旗，料想必是趙昂出戰(zhàn)了——韋康死后雍州部屬對(duì)抗馬、韓的戰(zhàn)斗中趙昂、楊阜立功最大，尤其趙昂，他兒子被馬超擄去為人質(zhì)，他依然不為所動(dòng)，與妻子王氏一同上陣，在冀城鏖戰(zhàn)馬超三十余日，終于等來(lái)夏侯淵的援軍。當(dāng)然，他們付出的代價(jià)也很大，只因雍州諸將屠戮馬超滿(mǎn)門(mén)，反之自己家眷也被屠殺。趙昂之子最終遇害，姜敘之母也被馬超殺了，尹奉一門(mén)家眷死得干干凈凈，楊阜率同族兄弟八人一齊上陣，結(jié)果七個(gè)命喪沙場(chǎng)。也正因?yàn)槿绱�，他們與馬超既是公敵又有私仇，也恨慫恿馬超作亂的張魯，故而不惜夸大優(yōu)勢(shì)，千方百計(jì)引曹操到此。曹操深知趙昂必盡全力，抻著脖子拭目以待。
幽深山坳間吶喊聲“嗡嗡”震耳，趙昂親率士兵似瘋子般沖上山岡。但敵人居高臨下，箭如驟雨飛蝗般傾瀉而下，士兵沖上去已耗費(fèi)不少體力，箭雨襲來(lái)只有挨打的份，剛掀開(kāi)兩道拒馬就已死傷一片。趙昂倒是英勇，撥打箭支毫無(wú)懼意，可惜身邊的將士越傷越多，最后跟他沖上去的也就百余人。這點(diǎn)兒兵根本不起作用，敵人列成一排，隔著鹿角用長(zhǎng)矛一刺，就把他們逼退了。趙昂似乎還中了一箭，捂著肩膀不情不愿敗回山下。隊(duì)伍都散了，少說(shuō)折損了三成。
不等趙昂散兵撤凈，統(tǒng)帥前軍的夏侯淵早差出第二路人馬——河北驍將朱蓋。還是五千人，依舊攻趙昂打出的缺口。曹營(yíng)嫡系士氣雖不甚旺，陣勢(shì)卻整齊得多，前布盾牌、中架長(zhǎng)矛、后有弓弩，穩(wěn)扎穩(wěn)打列隊(duì)而進(jìn)�？蛇�沒(méi)到半山腰，就聽(tīng)“轟隆轟隆”連聲巨響——磨盤(pán)大的石頭從上面滾落。這玩意甭管砸得著砸不著，光看它迎面過(guò)來(lái)就夠嚇人的，剛才還沉得住氣的曹兵立時(shí)慌了手腳。有的經(jīng)過(guò)這陣勢(shì)，知道躲避之法，趕緊找棵大樹(shù)隱身其后；有的東躲西竄全無(wú)章法；還有的掉頭就跑，石頭沒(méi)到，自己先一個(gè)跟頭滾下山坡。兵刃丟得遍地都是，這還怎么打？
朱蓋的部隊(duì)連滾帶爬剛下來(lái)，又一陣吶喊，路昭統(tǒng)領(lǐng)的第三隊(duì)又攻上了�？蓴橙嗽绯貌鼙闶^的時(shí)機(jī)搬來(lái)鹿角、拒馬，把稍有缺口的地方補(bǔ)好，再攻的結(jié)果不問(wèn)可知。
“回營(yíng)！”曹操實(shí)在看不下去了，緊緊握住麻木的左手，由許褚攙扶著上馬；回去的路上無(wú)論孔桂、王粲說(shuō)什么都不理不睬，直至中軍帳前才道，“把領(lǐng)軍向?qū)K則給我請(qǐng)來(lái)�！�
蘇則，字文師，關(guān)中人士，起家為酒泉太守，又歷任安定、武都等郡，這幾處皆朝廷薄弱之處，但蘇則心向朝廷任事恭忠，曹操念他熟悉此間地形又頗有才干，特意調(diào)為向?qū)�，日后還要委以重用。故而蘇則很受禮遇，旁人也自尊敬，王粲笑道：“不勞親兵，我去走一趟吧�！笨梢晦D(zhuǎn)身，卻見(jiàn)路粹牽了匹怪模怪樣的牲口走進(jìn)營(yíng)來(lái)。
王粲甚奇：“這是何物？”
“驢�！�
“驢哪有這樣的？”
路粹笑道：“這是此間獨(dú)有的野驢，比中原之驢稍大，其耳短、其尾長(zhǎng)，周身黃毛四蹄有力，在此處運(yùn)輜重勝于牛馬。姜敘營(yíng)中有好幾匹，都是馴好了的。我瞧著有趣，拿自己坐騎換來(lái)一匹�！�
王粲聞聽(tīng)此言?xún)裳鄯殴猓樖謴牡厣限读税岩安�，假惺惺舉到驢嘴邊，又拿鞭子輕捅驢鼻子。三逗兩逗，那驢實(shí)在惱了，抻著脖子、放開(kāi)嗓門(mén)“嗯啊……嗯啊……”叫了起來(lái)，它一叫王粲也跟著叫，那驢叫得更歡了。
杜襲笑道：“不喜琴瑟八音，單單愛(ài)聽(tīng)驢叫，王仲宣真是怪人！領(lǐng)下差事一聽(tīng)驢叫就全忘了，還是我去請(qǐng)?zhí)K先生吧。”
曹操也不禁皺眉，但這點(diǎn)兒小癖好又挑不出什么毛病，連連搖頭進(jìn)了中軍帳；還未來(lái)得及坐下，主簿劉曄就急匆匆跟了進(jìn)來(lái)：“曹仁將軍自荊州發(fā)來(lái)急報(bào)，孫、劉兩家動(dòng)武了！”
孫權(quán)在接回妹妹之后果然開(kāi)始向荊州下手，他命呂蒙督率鮮于丹、徐忠、孫規(guī)等勁旅二萬(wàn)，奇襲長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)三郡。劉備麾下長(zhǎng)沙太守廖立兵少不敵，棄城而走；桂陽(yáng)本趙云所轄，將在蜀中留兵甚薄，即被呂蒙攻克；唯獨(dú)零陵太守郝普?qǐng)?jiān)守城池，被江東軍圍困。關(guān)羽留鎮(zhèn)荊州，聞此急變立刻提三萬(wàn)人馬兵臨益陽(yáng)，孫權(quán)卻早派魯肅率軍一萬(wàn)屯駐巴丘，孫、劉之間一場(chǎng)大仗似乎在所難免。
曹操覽罷卻甚焦心：“我軍兵過(guò)武都，孫權(quán)便奪三郡。劉備北懼我?jiàn)Z漢中，一旦開(kāi)戰(zhàn)東西不能兼顧，八成會(huì)與孫權(quán)言和，失掉的地盤(pán)恐也難以?shī)Z回。孤頭頂酷熱親蒞邊塞，卻讓孫權(quán)小兒趁機(jī)得便宜，實(shí)在可惱！”
劉曄道：“孫權(quán)已得兩郡，劉備不能不救，往返荊州必耗時(shí)日，我軍若能趁此時(shí)機(jī)拿下漢中、直逼蜀地，劉備可破。”
“唉……這戰(zhàn)報(bào)曲折而來(lái)，少說(shuō)已過(guò)半月，現(xiàn)在何等情勢(shì)誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)？再者陽(yáng)平關(guān)是這么好打嗎？即便此刻拿下漢中，情勢(shì)一轉(zhuǎn)孫權(quán)又該謀我淮南了，三家角力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，豈能這般容易？”曹操越想越覺(jué)心煩，嘆息而坐，指指自己左肩；孔桂毫不怠慢，趕緊又捶又揉。
正這時(shí)杜襲帶蘇則來(lái)了，后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還跟著楊修，垂頭搭腦不敢近前。蘇則拱手道：“主公喚屬下有何吩咐？”
曹操只顧凝視楊修，半晌才緩過(guò)神來(lái)：“陽(yáng)平關(guān)已連攻兩日，我軍死傷甚多不見(jiàn)成效。你可知有沒(méi)有別的路可繞到敵后直搗南鄭？哪怕冒些風(fēng)險(xiǎn)也勝過(guò)羈絆于此�！�
蘇則無(wú)奈道：“若有他途在下早說(shuō)了，確實(shí)僅此一道。漢中之地多山，尤其陽(yáng)平至南鄭一路最險(xiǎn)，北面群嶺自不必說(shuō)。東面上庸乃是曲折谷地，山林未開(kāi)，即便從房陵發(fā)兵也不易進(jìn)取。西面就是這陽(yáng)平關(guān)，以雞公山為依托，艱險(xiǎn)四顧，再往南還有米倉(cāng)山、天蕩山、定軍山、巴山……”
“好了好了！”曹操連連擺手，現(xiàn)在只要聽(tīng)到“山”字就頭疼，“這幫雍涼之將信口雌黃，大言不慚說(shuō)漢中好取，看來(lái)憑他人的揣度，往往不盡如人意�！�
劉曄獻(xiàn)策：“我軍近十萬(wàn)之眾，張魯兄弟畢竟人少，何不起大軍南北盡突，激戰(zhàn)時(shí)久此隘必破�！�
“強(qiáng)攻硬取代價(jià)甚大，殺敵一千我軍倍之，即便拿下此關(guān)，傷損過(guò)重必傷元?dú)�，再攻沔�?yáng)、南鄭恐也不易。況氐人初降心未安順，倘遷延日久難免再生事端……難啊……難！”曹操愁眉緊鎖。
劉曄頗會(huì)察言觀色，見(jiàn)此情形忙道：“主公這幾日多有勞頓，當(dāng)保重身體，我與眾將商量商量，看他們有何辦法�！闭f(shuō)著話朝杜襲、蘇則使個(gè)顏色，示意都出去，叫他獨(dú)自靜靜；三人一起作揖欲退。
“慢！”曹操用手一指，“德祖留一下�！�
“諾�！睏钚扪柿丝谕倌�，低著頭怵怵地往前蹭了兩步。
曹操憤然注視著他，胸中火氣陣陣上涌；孔桂正給他按摩肩膀，也覺(jué)氣氛不對(duì)，不敢插話。帳內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只聽(tīng)見(jiàn)外面“嗯啊、嗯啊”陣陣驢叫。
隔了片刻，曹操突然一把推開(kāi)孔桂：“你也出去！”
孔桂摔了個(gè)結(jié)實(shí)，爬起來(lái)也不搭話，兔子一般躥了出去。
大帳中就剩下曹操與楊修二人，楊修再不敢怠慢，立刻撩衣跪倒，重重磕了個(gè)頭：“臣有罪！”這一聲喊出不易，他自知“罪孽深重”，一路上幾次想向曹操請(qǐng)罪，實(shí)在沒(méi)有把握；這幾日徹夜無(wú)眠反復(fù)窺測(cè)曹操心意，終于下定決心來(lái)闖這一關(guān)。
“哼！”曹操望著趴在地上的楊修，心頭怒火漸漸上涌，真恨不得把他推出轅門(mén)立刻問(wèn)斬——但他還不能這么做，一來(lái)要問(wèn)明他從何得知邢颙密奏之事，更重要的是選誰(shuí)為嗣尚無(wú)定論，人人皆知楊修與曹植親厚，這時(shí)若把楊修殺了，其他臣僚聞風(fēng)而動(dòng)，就都要擠上曹丕那條船啦！
“嗯啊……嗯啊……嗯啊……嗯啊……”
帳外的驢叫聲一陣接一陣，曹操憤然而起，繞過(guò)帥案來(lái)至帳口，怒吼道：“再逗它叫喚，我把你倆連這驢一并亂棍打死！”王粲、路粹嚇得直吐舌頭，趕緊牽著驢一溜煙跑了；連站在帳邊的許褚都驚得一哆嗦。
曹操輕輕拉上帳簾，緊緊盯著楊修的后腦勺，壓抑半晌才咬牙道：“你可知身犯何罪？”
“擅議軍機(jī)，交通諸侯�！睏钚薜故呛敛槐苤M。
“其罪若何？”
“其罪當(dāng)死……但死前請(qǐng)準(zhǔn)在下說(shuō)幾句真心話�！�
“講！”
“謝主公。”楊修并不起身，就趴在地上道，“屬下懇請(qǐng)主公早作決斷，立臨淄侯為嗣！”
“嗯？”曹操倒吃了一驚，“事到如今你還敢說(shuō)此等話？”
楊修早揣摩透了，這時(shí)越下軟蛋越得死，反之壯膽為曹植一呼，不但正大光明，還能博一個(gè)忠烈之名，說(shuō)不定壞事變好事呢。想至此越發(fā)穩(wěn)住心神，口若懸河：“臣不懼受戮，但求我大魏得一賢能之主，主公有一后繼良人！臨淄侯公忠體國(guó)，才思敏捷，德澤士林，寬厚雅量。詩(shī)賦風(fēng)雅不啻古今文魁，暢舒大義，咸蓄盛藻；品行高潔可比三代賢良，才智兼?zhèn)�，倜儻俊逸。倘能為天下推一明主，臣死何足惜？�?br />
曹操冷冰冰道：“豈不聞‘事君數(shù)，斯辱矣；朋友數(shù)，斯疏矣’？你如此扶他意欲何為��？”
楊修一怔，隨即道：“臣不敢欺瞞主上，坦誠(chéng)而言臣確與臨淄侯相厚，但臣非幸進(jìn)之徒，不計(jì)榮祿不求官爵，乃是被臨淄侯品德才華所感。每與其論天下之事，無(wú)不甚有心得，越親其人越覺(jué)心思良善，實(shí)乃玉在璞中。臣可殺，然主公若因臣之舞弊遷怒臨淄，則臣釀千古之罪也！”
曹操呆呆地跌坐帥位，暗想這楊修不問(wèn)自身禍福一門(mén)心思忠于曹植，倒也算個(gè)敢作敢當(dāng)之人——世間掌權(quán)者最在意的便是一個(gè)“忠”字，只要不違這個(gè)“忠”字，其他過(guò)失大可寬宥；楊修這席話正擊在軟肋上，曹操的口氣立時(shí)不那么強(qiáng)烈了：“你說(shuō)你不敢欺瞞我，泄露軍機(jī)代為作答，還不算欺瞞？”
楊修料到必有這一問(wèn)，答道：“原不該如此，然臨淄侯得主公之余禎，談吐?lián)]灑直抒胸臆，對(duì)上無(wú)以媚欺，馭下無(wú)以私德，不善矯情偽飾之道，更不會(huì)鉆營(yíng)取巧，特意對(duì)主公專(zhuān)注之務(wù)下工夫。故臣心有不忍，唯恐主公因此見(jiàn)疏，才冒瀆為之�！边@話假中卻有三分實(shí)情，相較而言曹植確實(shí)不善鉆營(yíng)偽飾。
這番話滴水不漏，曹操卻也無(wú)言可對(duì)，尤其聽(tīng)到“矯情偽飾”四字心頭甚是疑惑——莫非老大那日送行真是惺惺作態(tài)？
楊修趴在地上雖看不到他臉色，但半晌無(wú)言情知他心思活了，便猛然跪起，以膝當(dāng)步往前爬了爬，又道：“臣雖弘農(nóng)楊氏一方望族，然動(dòng)亂以來(lái)少有功勛。家父蒙天子不棄，以抱病之身尸位素餐，又與主公有隙，臣本無(wú)望仕宦。然主公不計(jì)前嫌納我于麾下，又委以近侍之任，臣當(dāng)竭力以報(bào)洪恩。”
曹操眼珠一轉(zhuǎn)——幾乎忘卻，楊修乃弘農(nóng)楊氏之后，楊震、楊秉、楊賜、楊彪四世三公享譽(yù)天下，用他為吏本是往自己臉上貼金，今若殺之自己臉上也不好看。
楊修也估摸著差不多無(wú)礙了，但千穿萬(wàn)穿馬屁不穿，曹操本是順毛驢，上了歲數(shù)更愛(ài)聽(tīng)好話，還得恭維幾句：“魏公之明天下盡知，秉日月之光普照四海！臣這等微末伎倆豈能逃主公法眼？實(shí)在是自作聰明貽笑大方……”
“好了好了�！辈懿俚臍庠缦舜蟀�，“我只問(wèn)你一句，邢颙密奏之事何人告知于你？”
“乃司……”楊修聰明一世糊涂一時(shí)，也是事不關(guān)己操心甚疏，說(shuō)出二字猛然想到事關(guān)他人生死，再住口已然不及。
“誰(shuí)？”曹操厲聲逼問(wèn)。
楊修難再遮掩：“乃司馬叔達(dá)所言�！�
“司馬孚？！”曹操更覺(jué)驚詫?zhuān)霸跖c他相干？”
“司馬孚為人耿直屢上諫言，提及此事也是好心，乃為勸諫臨淄侯不可一錯(cuò)再錯(cuò)，我正在場(chǎng)從旁聽(tīng)見(jiàn)的�！�
“那司馬孚又是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的呢？”曹操火往上撞，在他看來(lái)邢颙是不會(huì)自找麻煩的，反正脫不開(kāi)桓階、楊俊、路粹三人。
“這臣就不得而知了。”
“當(dāng)真不知？”
“臣確實(shí)不知。”
曹操直勾勾盯著楊修雙眼，見(jiàn)他一臉局促焦急之色，想必所言是實(shí)，緩了口氣轉(zhuǎn)而道：“你之罪過(guò)本不可恕，然忠于吾兒尚可寬憫，念你這一身才學(xué)，也看在你父面子上，便饒你這一遭�！�
“謝主公！嗚嗚嗚……”楊修泣涕橫流，這可是真哭——鬼門(mén)關(guān)前走一圈，容易嗎？
“別在我面前哭哭啼啼�！辈懿倨v地?fù)P揚(yáng)手，“回去干你差事，不過(guò)要細(xì)心留神，今日之言決不可告知第三個(gè)人。你若與吾兒是文苑之友，似王仲宣、劉公幹之類(lèi)我不加干預(yù)。但俗語(yǔ)有云，‘蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，與之俱黑’。要往好的一面引導(dǎo)吾兒，若再有欺蒙取巧之事，好歹取你性命！”
楊修信誓旦旦千恩萬(wàn)謝，這才告出；退出大帳長(zhǎng)出一口氣，卻又有些得意之感——如今這年頭能在曹操刀下游走的舍我其誰(shuí)？的確，楊修實(shí)在太聰明了，但聰明之人往往為聰明所誤……
楊修的事問(wèn)清了，但曹操卻并未感到輕松，反而更覺(jué)迷惑。楊修提到矯情偽飾，曹丕那日哭泣難道也是虛情假意？他無(wú)法確定……楊修說(shuō)曹植才智兼?zhèn)�，而除去那些舞弊奏�?duì)，植兒真有軍政之才嗎？他也無(wú)法肯定……曹操陣陣頭疼，他甚至不能肯定自己是否真的了解兒子們。都說(shuō)父子一體、父子同心，但果真如此嗎？
路粹的驢牽走了，但山林間滿(mǎn)是知了，這些可惡的夏蟲(chóng)仿佛鉆進(jìn)了曹操腦袋，“唧唧”叫個(gè)沒(méi)完，似是要把他頭顱漲破，而左手也一陣陣酸麻；他用右臂支持著身體，硬撐著坐在那里。
也不知過(guò)了多久，帳外又有人請(qǐng)見(jiàn)。曹操?gòu)?qiáng)自掙扎著直起身子：“進(jìn)來(lái)！”
哪知夏侯?lèi)�、辛毗、劉曄、杜襲等人一股腦兒擠了進(jìn)來(lái)：“雍州部孔信、王靈二將不聽(tīng)軍令強(qiáng)突敵陣，被亂箭射死。梁寬、趙衢等將憤恨，吵嚷著要大舉攻山�！�
曹操未及開(kāi)言，曹彰一猛子從外面躥進(jìn)來(lái)，吼道：“早該如此！孩兒愿討一隊(duì)人馬，跟他們一塊上！”
“住口！”曹操叱道，“小小年紀(jì)曉得什么？”
曹彰不服，拍著胸口叫嚷：“公孫起少年從戎，霍去病十九歲封驃騎將軍，咱營(yíng)里二十出頭統(tǒng)帶千人的還少嗎？我都二十六了，怎還小小年……”
話未說(shuō)完許褚、孔桂趕緊扯住：“二公子喲，求求您！就別跟著添亂了！”不由分說(shuō)把這愣頭青推了出去。
曹操揉著隱隱作痛的腦袋：“元讓?zhuān)愫驮S褚辛苦一趟，到前軍喝止諸將，再有違令者軍法處置�！毕暮�?lèi)钪�，許褚人稱(chēng)虎侯，他倆出馬誰(shuí)敢不服？
吩咐完畢時(shí)值正午，庖人獻(xiàn)上戰(zhàn)飯，曹操哪還吃得下？一會(huì)兒想鄴城之事、一會(huì)兒想眼下戰(zhàn)局，頭痛手麻渾渾噩噩，整整一個(gè)下午，又煩又躁坐臥不寧，連孔桂在一旁都懶得理了。
如坐針氈耗到掌燈時(shí)分，劉曄、杜襲又來(lái)奏事：“軍糧不濟(jì)，請(qǐng)主公傳令宰殺牛羊�！�
“收兵吧……”曹操實(shí)在熬不住了。
杜襲阻道：“不可不可。今雖不濟(jì)，河?xùn)|太守杜畿已發(fā)五千民夫日夜兼程運(yùn)送后續(xù)糧草，不過(guò)道路艱險(xiǎn)一時(shí)不至，只需再熬兩日便不成問(wèn)題了。”
“并非只是糧草難運(yùn)，這仗實(shí)在沒(méi)法再打了�！辈懿俳^望地?fù)u著頭，“川蜀之地實(shí)在太難攻克，再攻下去不知要耗費(fèi)多少時(shí)日……”他說(shuō)的確實(shí)在理，但更是心事和病魔在作祟。
昔日官渡之戰(zhàn)耗時(shí)一年，如今陽(yáng)平關(guān)不過(guò)三日怎就不能打了呢？杜襲是直性人，便要與之爭(zhēng)辯，劉曄卻笑嘻嘻攔住：“我看主公說(shuō)得有理，不如……不如我去前軍看看，倘若我軍士氣旺盛、將不疲乏，再戰(zhàn)又有何妨？倘傷亡甚重怨聲載道，咱就……回來(lái)再商量！”
“去吧去吧�！辈懿匐S手收拾帥案上的令箭文書(shū)，似是想起身就走，“元讓與仲康過(guò)去半天都沒(méi)回奏，你順便催催他們。咱趁夜拔營(yíng)截山而退，也免得受敵追擊……”他已經(jīng)迫不及待籌劃退策了。
二人無(wú)奈而出，杜襲焦急萬(wàn)分：“主公這就要退，怎么辦呢？”
劉曄直嘬牙花子：“依我說(shuō)——耗！反正我也請(qǐng)下差事了，出去轉(zhuǎn)悠半宿再回來(lái)，能拖過(guò)今夜就拖著，拖不住咱再找人來(lái)勸唄！”
“只好如此了�！倍乓u嘆息一聲，忽覺(jué)身上發(fā)冷，“唉！此真反常之地，這兩日如此炎熱，今夜又涼了。”
劉曄點(diǎn)了十幾名小校，隨他下山巡營(yíng)。這一趟本是不抱什么希望的，卻不知眼下將有驚喜等著他。不知是不是曹操帶疾出征感動(dòng)了老天爺，就在曹營(yíng)君臣各自憂(yōu)心之際，任何人預(yù)料不到的意外變故竟出現(xiàn)了……