祭拜橋玄
睢陽縣之北五里風景甚是怡人。樹林密布松柏森森,又毗鄰緩緩流淌的睢水,河水沙沙鳥鳴啁哳,來至此間令人心緒爽朗。就在蒼松翠柏之間,矗立著一座陵墓,其下長眠的就是前朝太尉橋玄。對于曹操而言,橋玄不僅是他早年仕途的導師,還是一位忘年交,昔日種種恩德厚待是他一生都不會忘卻的。所以曹操北上兗州的途中特意繞道睢陽前來拜祭。
地方官早將陵墓周遭清掃干凈,設擺了銅鼎香案,太牢祭品一一陳列。曹操親自上香主祭,樓圭、許攸捧上貢酒,有橋玄之子橋羽一旁伺候陪祭,其他幕府掾吏、軍中部將也隨之磕頭叩拜。曹操提前寫好了一篇誄(lěi)文,命新任記室劉楨陵前誦讀:
故太尉橋公,誕敷明德,泛愛博容。國念明訓,士思令謨。靈幽體翳,邈哉晞矣!吾以幼年逮升堂室,特以頑鄙之姿,為大君子所納。增榮益觀,皆由獎助,猶仲尼稱不如顏淵,李生之厚嘆賈復。士死知己,懷此無忘。又承從容約誓之言:“殂逝之后,路有經由,不以斗酒只雞過相沃酹,車過三步,腹痛勿怪!彪m臨時戲笑之言,非至親之篤好,胡肯為此辭乎?匪謂靈忿,能貽己疾,懷舊惟顧,念之凄愴。奉命東征,屯次鄉(xiāng)里,北望貴土,乃心陵墓。裁致薄奠,公其尚饗。
洋洋灑灑的誄文念罷,曹操將一尊酒灑在陵前:“伏惟尚饗,永世感恩……晚輩還要行軍,不再打擾您老人家安眠,就此別過!庇止ЧЬ淳瓷钍┮欢Y,這才帶領眾人出了林子。
樓圭手捻須髯嘆息道:“老人家一世英名享譽朝野,到頭來也只有這一片山林為伴,有時候我就在想,人這一輩子圖的到底是什么呢?”
“別想了!辈懿龠呑哌叺,“天下未平豈可做這無病呻吟?還是想想如何繼承老人家遺愿,如何復興漢室安定黎庶!
許攸一旁插了話:“孟德、子遠你們說說,咱們當中誰最像他老人家呢?”
“那還用問,自然是孟德嘍!睒枪缑摽诙。
“也未見得!痹S攸嘿嘿一笑,“若論敵對羌人帶兵打仗的本事,自然孟德更勝一籌,但若論氣概非凡之處,子伯兄也盡得真?zhèn)髀!?br />
樓圭也笑了:“這么說來,那老人家詼諧性格可叫你許子遠給學去了,咱們三人各得其長嘛。”
“你們還忘了一人,”曹操扭頭道,“若論淡薄名利誰又比王子文更像他老人家呢?”他一提到王儁,樓圭、許攸都不說話了。論起對橋玄的孝敬,其實他們都比不了王儁,老人家的這座陵墓還是王儁與橋家一同修造的呢。只是王儁甘老林泉修身無為,在荊州武陵郡做了閉門隱士,百姓感其賢德自愿追隨的竟有百余戶。他非但不接受劉表任命,就連曹操假天子之命征其為尚書,他都不來。今日祭拜橋玄獨缺王子文,不能不說是一大遺憾。
橋玄之子橋羽走在最后面,見他們皆有惆悵之意,湊過來道:“曹公不必傷懷,劉表非稱霸一方之才。有朝一日收復荊襄之地,您與子文還有再遇之期!
“但愿如兄長所言!辈懿傺雒鎳@息。
橋羽又誠惶誠恐道:“曹公與列位大人前來拜祭家父,在下榮幸至極。不過太牢之禮乃是朝廷祭祀先王所用,今日曹公將其賜予家父,在下實在慚愧難當。”橋羽年過五旬,是個忠厚本分之人,覺得今天的祭禮僭越了。
曹操滿不在乎:“哈哈哈!老人家在世之時與我玩笑,說他過世以后我要是從他墳前路過,若不帶上肥雞美酒憑吊一番,車過三步就叫我肚子疼!如今曹某人發(fā)達了,老人家要肥雞美酒,我贈他太牢大禮!毁圆毁\,鮮不為則。投我以桃,報之以李’,這也是小弟一片感激之情,橋兄必不在意!彼奄栽蕉Y制不當回事,別人自然不敢追究,橋羽趕緊點頭稱是。
說話間已出了林子,大隊軍馬早在官道上列隊等候,曹丕為父親牽過馬匹。樓圭、許攸雙雙作揖道:“請主公上馬!碧幵谖羧展逝f的位置上,背后稱呼表字,人前呼號主公,他倆的尺度一定要拿捏好。
曹操揮手示意他們退下,朝曹丕點了點頭:“你誤打誤撞推薦的那個劉楨還算個人才,文章俊逸不輸于路粹、繁欽,今日朗誦祭文也頗為得體。能交到這樣的朋友也算你有長進了。”
曹丕幾時得過曹操夸獎?高興得眉飛色舞,攙父親上了馬,心下暗暗有了主意——父親喜好詩賦文章,今后要多下苦功!
“下官恭送曹公!”橋羽與睢陽縣眾官員齊向曹操拜別。
“起來吧。”曹操又看了一眼橋羽,“我事情太多也記不清楚了,橋兄如今官居何職?”
“在下現(xiàn)充豫州從事!睒蛴痣m忠厚老成,能力卻不出眾。
曹操想了想,忽然面露微笑道:“自從那劉備叛變,任城相糜芳隨之而去,現(xiàn)在這個職位還空著。我叫荀令君草擬詔命,橋兄就去補這個缺吧!
從豫州屬官到二千石俸祿的郡守,中間不知跳了多少級,橋羽趕緊推辭:“在下何德何能受此提拔,還請明公收回成命……”
“橋兄無需推辭,您資歷深厚當?shù)闷疬@位子。何況昔日橋公在世之時曾以妻子之事相托,這也是我一片美意。兄長家里境況還好吧?”
橋羽拱手答道:“托曹公之福,一切事務都隨心,只是兩個小妹不得回歸!睒蛐砟暝靡粚ε畠,生得花枝招展,鄉(xiāng)人喚作大橋小橋。當年二女隨橋玄父子隱居江淮,趕上兵荒馬亂,又被江東士卒擄去。孫策見此二女甚是喜悅,娶大橋為正室之妻,又將小橋配與愛將周瑜為妻。那孫郎周郎都是俊秀人物,橋家姐妹本流離江東之地,誰料將錯就錯得配佳婿倒也稱心。只是孫策遇刺身亡,大橋年紀輕輕守了寡,加之南北相隔時局微妙,無法北上與兄長團聚了,守著兒子孫紹孤獨過日。
曹操淡然一笑:“江東孫氏已不復往日之威,待我戡定河北之地,有朝一日飲馬大江替兄長迎回令妹便是……”他腦中不禁浮想聯(lián)翩,當年這二位妹妹小小年紀就異常秀美,不知如今出落得何等模樣?
就在他想入非非之際,后面?zhèn)鱽硪魂嚭逍,回頭一瞧——曹丕、曹真、曹植等公子和一大群部將正圍著中軍校尉王忠指指點點,每個人都樂得前仰后合。軍隊是大有規(guī)矩的,士兵不可以隨便哄笑,曹操正欲詢問,猛一眼瞧見王忠的馬上拴著一具骷髏,忍不住“撲哧”也樂了。
這王忠乃是京兆人士,年紀不過三十出頭,卻歸附曹操甚早。他原是關中亭長出身,天下大亂之際領著一支亦兵亦匪的隊伍南下武關劫掠為業(yè),只因災害年月?lián)尣坏郊Z食,竟殘殺流民大吃人肉。后來出武關正遇到替劉表招攬?zhí)与y士人的樓圭,他非但不從還奇襲樓圭搶了許多財物,這才轉而北上投至許都。曹營上下都知他吃過人肉,剛才也不曉得誰與他玩笑,趁拜祭橋玄之時偷了他馬鞍邊的干糧袋,還弄了副骷髏綁在上面。眾兵將見了豈有不笑之理?
王忠的臉臊得通紅,眼珠子瞪得都快流出來了,跳著腳地喝罵:“誰干的?有種的給老子站出來!”
曹操忙止住笑,換了一副嚴肅的表情:“三軍之中誰這等無禮,還不出來給王將軍賠罪?再不出來老夫可要嚴懲了。”他說話時眼睛瞧著自己的兒子們——這幫小子笑得最歡,八成就是他們干的。
果不其然,曹彰、曹植笑呵呵推出一個瘦小的仆僮來。那人跪倒在地:“請主公見諒,是諸位公子叫我與王將軍玩笑的。”
“哼!開玩笑也要有個分寸……哪找的枯骨?”
那僮仆忍著笑答道:“人有窮富瓦有陰陽,您拜祭的橋公自然是陵寢肅然,可路邊白骨曝天無人照應的野冢有的是。隨便撿一副有何打緊?”這小子說起話來底氣十足,對曹操殊無敬意。
當下人的哪有這么回主人話的,還有沒有規(guī)矩了?曹操聽著有氣便要叫人痛打這廝一頓,哪知留神細看,這小子似乎還不到二十歲,生得瘦小枯干尖鼻癟腮,雖然穿著下人的衣服,卻根本不是自己府里的。他愈加火起:“你是誰?我怎么從來沒見過你?”
那人含糊答道:“小的是伺候公子的下人!
“一派胡言!府里之人老夫豈能不識?若不招對定按細作處置!”
那小子真是鐵嘴鋼牙:“小的不是細作,就是您府里的下人!
“還敢頂嘴?”曹操胡子都撅起來了。
“萬一是您記錯了呢?”他竟還敢敷衍。
眾公子知他底細,眼見事情敗露此人性命堪憂,趕緊一齊跪倒:“請父親開恩,這位兄弟乃是家鄉(xiāng)故舊,名喚朱鑠!
“朱鑠?”曹操眼珠一轉,猛然想起曹丕請托之事,必是他不得準許,把這小子混到仆僮堆里從譙縣帶出來的。扭頭再看曹丕,早嚇得面如土色了。曹操依舊不饒:“你好大的膽子!敢在我眼皮底下干這種事,老子自有家法管你!”
曹丕還沒說話,朱鑠站起來了,揮著麻桿般的小胳膊,拍著排骨般的胸口嚷道:“明公不必為難公子,是我沒羞沒臊非要跟來。您若瞧我不順眼,一刀宰了我也就罷了,公子又沒干什么犯歹的,與他有什么相干?有什么話您都沖我說吧!”
曹操自得志以來還沒見過敢這么頂嘴的人,好像他還一肚子委屈似的,氣得破口大罵:“呸!宵小之輩也配跟老夫講理?我先管教兒子,再宰你也不遲。”
眾將一見曹操要責罰兒子,哪有睜眼看著的道理,紛紛出來講情。連王忠都說話了:“主公別生氣啦,公子這不也是體恤鄉(xiāng)里,替您行善事嗎?鄉(xiāng)下孩子沒見過世面,說幾句錯話難免的,您大人有大量,哪能同他一般見識?您就開開恩饒了他們吧!”樓圭、許攸也講情,橋羽也跟著說好話。
眾人的面子畢竟是大,曹操怏怏瞪了曹丕一眼:“剛才白夸你那幾句了,到底不是個成器的東西!這件事倒也罷了,以后留神皮肉!”一番話說得曹丕躲老遠,“姓朱的小子,你給我滾回家去!老夫府里容不下你這等撒野之人!
王忠在眾將中年紀最輕,這些日子與曹丕、曹真處久了也頗有些攀附之意,索性好人做到底:“算了吧!這小子跟著走了這么遠,別轟他走了。他是主公同鄉(xiāng),回去豈不折了您的面子?”
曹操瞥了王忠一眼:“這小子頑劣不堪,剛才可還戲耍你呢?”
“那有什么打緊?”王忠拍拍馬上的骷髏,嬉皮笑臉道,“末將以前是吃過人肉,也不怪別人笑話。一會兒行軍我邊走邊啃這骨頭,還解悶呢!”眾將瞧他這死豬不怕開水燙的架勢,無不捧腹大笑。
曹操也笑了,捂了捂嘴道:“老夫府里不要無禮的奴才!
“我要我要!”王忠一把拉起朱鑠,“我還就喜歡他這混蛋勁兒!在我營里當兵正合適。他連主公您都不懼,還能怕敵人嗎?”大家又一陣哄笑,卻沒人覺察出他有阿諛曹丕之意。
“有你這樣的將軍,才有他這樣的兵,隨便吧。”曹操也不計較了,駁轉馬頭吩咐道,“時候不早趕緊啟程。”
軍令次第傳達,不多時前隊將就行動起來,曹操也帶著中軍兵將前行,眾夫人和公子的車馬緊隨其后。王忠尋了個空子一猛子自后軍竄到前面,湊到曹丕身邊:“公子啊,別著急了。明公素來脾氣率直,罵過也就不計較了。”
“方才多多依仗將軍之力!辈茇иs忙道謝。
“末將能為公子效勞不勝榮幸!蓖踔矣樞Φ溃澳切罩斓男⌒值芨硬诲e,末將豈能叫他當尋常一兵?且在我營里充個軍吏,以后再找機會給他報功。我向公子保證,不出三年定保他當個司馬,如此安排您看可好?”
“多謝多謝……”曹丕連連抱拳,心中暗暗盤算,若是軍隊里能有幾個朋友,那真是再好不過了。
鄴城挽歌
曹操并不知道,就在他離開睢陽前往兗州之時,他的老朋友兼對手袁紹已走到了生命的盡頭。
其實自從倉亭戰(zhàn)敗,袁紹的身體就垮了,雖然這一年里他還強打精神調兵遣將,但那不過是被執(zhí)著和高傲支撐著才沒有倒下。等到曹操退歸河南,他終于一病不起,所有的醫(yī)藥全無效力,漸漸病入膏肓……
建安七年(公元202年)五月的一天,臥病已久的袁紹突然感覺精神好了一些,渾身上下輕飄飄的,堵在胸中的那口悶氣竟也通暢了不少。身邊的姬妾、仆僮見他比平常多吃了小半碗粥都紛紛賀喜,袁紹也朝他們露出了久違的微笑。
但是笑歸笑,廣博多知的袁紹心里很清楚,這可能就是所謂的回光返照吧。妻子劉氏已經暗地里命人置辦棺槨探勘墳地,三個兒子也偷偷吩咐仆人們裁制孝衣,以免大限到來之日手足無措。莫看袁紹倚在榻上動不了,但這一切他都知道。河北這片地盤是他辛辛苦苦奮斗來的,對于這“一畝三分地”上所有的人、所有的事他都十分了然,就像對自己的身體一樣地了然。
正因為袁紹能預感到自己死后將會發(fā)生什么,所以他必須要在撒手人寰之前把一切交代明白。趁著今天精神好,他把三個兒子都打發(fā)出去,叫他們把州府、軍隊的要員都找來,還特意囑咐他們說話要客氣、禮數(shù)要做足。等兒子們都走了,又吩咐仆人為他梳洗、更衣,盡量恢復往日的儀態(tài);甚至命人將臥房窗戶敞開,放放屋里的藥味,絕不能熏到跟他打天下的這幫老弟兄們。
逄紀、審配、郭圖、辛評、荀諶、崔琰、陳琳等人都各自忙著,接到三位少主子的邀請,趕緊放下差事心急火燎趕了過來,大家心里都明白,這恐怕就是最后一面了。不到半個時辰,諸人就在幕府大堂上湊齊了,在三位公子的引領下低著頭穿廊過屋,一直來到袁紹的病榻邊。
“參見大將軍!贝蠹引R刷刷跪倒在地,眼睛緊盯著膝下的磚縫,沒有一個人忍心抬頭看這位行將就木的主子。當初袁某人何等威嚴、何等英武、何等不可一世,現(xiàn)在又會是怎樣的慘淡不堪呢?
“你們抬頭……”袁紹的聲音平靜而輕柔。
眾人顫顫巍巍抬頭觀看:事實出人意料,袁紹斜靠在床榻上,臉色慘白眼窩凹陷,幾個月的煎熬身子早就瘦了下來,原本肥厚的一雙大手變得異常纖細,顫悠悠朝他們抬了抬。劉氏夫人滿面愁容坐在他身邊,親手捧著一碗水,輕輕吹著熱氣。但即便此時此刻,袁紹的發(fā)髻仍舊梳理得整整齊齊,似乎還抹了點油,身上還穿了一件嶄新的白色綢衣。那矜持的微笑、自負的表情、肅穆的眼神與往日一般無二——袁紹畢竟是袁紹,哪怕到將死之際也要留住威嚴。
“主公……”逄紀只覺鼻子一酸,憂傷滾滾上涌,卻不敢哭出來,強忍著把眼淚化作一陣幽咽的抽泣;審配、辛評等人哪里還忍得住,也跟著唏噓起來。
袁紹木然注視他們一會兒,微微搖頭道:“你們何必要哭呢……天下無不散之宴席,人終歸是要死的……”
一聽“死”字出口,劉氏哽咽了一聲:“夫君你別……”
袁紹不滿地瞪了妻子一眼,若不是身體不允許,他定會罵一句“男人講話,輪不到你插嘴!”但是他現(xiàn)在沒那么大氣力了,只是無力地擺了擺手,示意她不要多口,緩了緩氣接著說:“我是行將就木之人了,但是掃平狼煙統(tǒng)一天下之大業(yè)還要繼續(xù),我身后之事……”
聽他這么一說,所有人都不哭了,撩著眼珠子注視著袁紹。此時此刻傷心固然是有的,但大家都更關心繼承他位子的將會是誰,這不但關系著日后的大業(yè),也牽扯著自己的身家利益!
袁紹似乎是故意在吊他們的胃口,說到這兒突然話風一轉,感慨起來:“我袁氏一族,自高祖父袁安之時就頗受皇恩,故而有四世三公之貴……拯救黎民、恢復皇統(tǒng)乃是我袁氏應盡之責;叵牖傅垤`帝之時,寵信宦豎禁錮善類……開鴻都門學,使寒微之徒登堂入室;設西園懸秤賣官,縱容奸邪小
人身居高位。倫理敗壞、綱常淪喪、世風不古,這天下焉能不亂?我少壯之時便有懲奸除惡之心,奈何天不遂人愿,董卓進京群小為患,終至不可收拾……”說到這兒袁紹示意劉氏喂他一口水,吃力地咽了下去,嘆口氣接著道,“本將軍經營河北近十載,滅公孫敗黑山籠絡幽州舊部,原打算一舉克復中原。哪知奸賊曹操……”提到老對頭,袁紹的臉頰微微抽動了兩下,不過馬上又恢復常態(tài),“曹操詭計多端,招誘我叛黨、焚毀我糧草,使我慘敗于官渡。唉……這也是天數(shù)茫茫沒辦法的事……”
諸人不禁垂下了眼瞼——何為天數(shù)茫茫沒辦法的事?分明是急功近利不納忠言,又在用兵之時遲于行、疏于備才導致的。時至今日袁紹還是顧及臉面,不肯承認失敗,甚至還因為幾句讒言把滿腹忠心的田豐給殺了,面子真就這么重要嗎?不過到了今天這個地步,無常迫命油盡燈枯,誰是誰非已不重要了。
袁紹沉默了好一會兒,突然抬了抬手:“顯思,你過來……”
袁譚聽父親在這個節(jié)骨眼上叫自己,料定繼承家業(yè)有望,實是心花怒放,卻故作抽泣,跪爬幾步來到榻前,拉住袁紹的手道:“父親,您有什么事囑托孩兒?”
袁紹一改平日訓教的口吻,撫著袁譚的腦袋,和風細雨道:“我袁氏乃汝南望族,本是極為孝悌的……可是自你叔父袁公路興兵南陽,與為父公然為敵,后來又僭越自立,把咱們袁家的臉都丟盡了……人之將死其言亦善,鳥之將亡其鳴亦哀。你要記住我的話,要以袁術之事為鑒,團結兄弟厚待族人,我袁氏才復興有望……”
在場之人多是河北豪族,平日與驕橫自負的袁譚相處不睦,這會兒見他父子如此溫存,冷汗都下來了,全然沒品出袁紹這番話的弦外之音;劉氏夫人也坐不住了,端著碗的手直哆嗦。她本是袁紹續(xù)弦之妻,袁譚、袁熙乃前房所生,若不立她生的袁尚為嗣,以后她母子的日子可好受不了!
袁譚料想此事已是板上釘釘,按捺住興奮,伏在父親腿上放聲痛哭:“孩兒一定牢記父親之言……嗚嗚嗚……”
“譚兒莫哭,為父的話還沒說完呢……”袁紹出人意料地提高了嗓門,“我袁氏一族原本枝系茂盛,可恨董卓老賊把持朝政之時將你叔祖袁隗、族叔袁基滿門殺害,為父每每想起此事都悲痛難抑……聽說官渡對敵之時,那汝南酷吏滿寵又誅戮我族不少幫支子弟,我袁家是徹底衰落了。所以今日為父將你過繼給袁基,以續(xù)他那一支的后代香火!
“啊!”袁譚聞聽此言猶如五雷轟頂,眼淚都嚇回去了,“父親您不要孩兒了嗎?”
袁紹撫著他頭緩緩道:“你胡說什么啊……剛才為父囑托的話沒聽見嗎?要以你那不成器的叔父袁公路為鑒,團結兄弟厚待族人。過繼到那邊,你依舊是我袁家的子弟,有什么不同呢?”
有什么不同?繼承大將軍之位、統(tǒng)領四州兵馬、與曹操一爭天下,權力地位雄心壯志……全都沒指望啦!袁譚怎么也想不通,為什么父親只看中袁尚不看好自己。當初他受命統(tǒng)領青州之時,袁家在那里的地盤只有一個縣,是他沖鋒陷陣攻城奪地,逐田楷、敗孔融、剿黃巾,辛辛苦苦為父親打下一個州的!官渡之戰(zhàn)更是不離父親左右,指揮軍隊鞍馬勞頓,可到頭來父親非但不傳位給他,反而要把他過繼出去。袁譚實在不能接受這樣的安排,他要據(jù)理力爭:“父親您怎……”
“別再叫我父親了!痹B深知袁譚的性子,今日若不把他壓制住,以后難免惹出禍來,便強打精神瞪大了眼睛,直勾勾瞧著他,那嚴厲的目光宛若兩把尖刀,“從現(xiàn)在起你就是過繼之人,要叫我叔父……叔父……”
袁譚還欲再問,卻見袁紹的眼神冷若冰霜,那父親加主公的雙重威嚴把自己滿腹怨言都頂了回去。他不能抗拒也不敢抗拒,想放聲大哭,又不知該哭父親還是哭叔父,便撒開袁紹的手伏倒在地嗚咽著。
父子之間豈能真的無情?袁紹看在眼里痛在心頭,可還是咬著牙道:“不要哭了,多少事還指望著你們呢……你現(xiàn)在就去前面布置靈堂吧,吊唁賓客迎來送往之事還得由你照應。喪事過后也不必急著回青州了,就留在鄴城為你弟弟出謀劃策……去吧去吧……”說完話袁紹把眼一閉把頭一扭,再也不看他。袁譚恍如冷水澆頭,連站都站不起來了,劉氏夫人立刻招呼了幾個仆僮,生生把袁譚架了出去。
等到袁譚的嗚咽聲漸去漸遠,袁紹才慢慢睜開眼睛,這番痛心處置太過傷神,但覺五內俱焚身軀沉重,無論看誰都恍恍惚惚盡是重影,情知大限將至刻不容緩,趕緊又呼喚二兒子。
袁熙二十出頭,相貌頗為清秀,但為人沉默寡言,多少有些懦弱。今日眼見生離死別,他眼淚都快哭干了,哆哆嗦嗦跪倒在榻邊,卻一個字都吐不出來。袁紹嘆了口氣,和顏悅色道:“你們兄弟三人中,熙兒你是最讓我放心的……以后要繼續(xù)遵從孝悌之道,好好待你的兄長和弟弟。牢記防微杜漸,可千萬別讓奸邪小人離間你們兄弟的關系!痹B這席話表面上是對袁熙說的,可眼睛瞅的卻是老三袁尚。
“是……”袁熙早就泣不成聲。
事已至此再無什么懸念,繼承袁紹事業(yè)的就是三子袁尚。以審配為首的河北士人總算長出了一口氣,逄紀、荀諶等人無話可說,劉氏夫人也放寬了心。唯有郭圖與辛評面沉似水——郭圖是潁川士人,又與審配等人素來不睦,已與袁譚暗通款曲多年;辛評與他一樣是潁川人,與本地土豪的關系也不好。
袁紹不能再等了,來不及解釋什么,趕緊呼喚道:“尚兒,你過來……”
袁尚跪在審配和逄紀中間,聞聽呼喚抹了抹眼淚,爬到父親眼前。他剛剛二十歲,在三個兒子中長得最像袁紹,平日里待人溫文爾雅,很有些貴族子弟的氣質。袁紹凝視他片刻,忽然嚴肅起來,拍著他的肩頭道:“給列位大人施禮!
袁尚先是一怔,繼而明白了父親的意思,連忙轉過身朝堂上所有的人深深一拜。這可把在場之人都嚇壞了,審配、逄紀搶步上前把袁尚攙起來:“主公,我們可受不起公子的禮啊!”
“應該的!痹B點了點頭,“我決議……決議……”他想說“決議把家業(yè)連同官位傳與此子,請諸位排除私念鼎力輔!,但卻怎么也說不出來了,直覺喉嚨仿佛被什么人扼住,動動舌頭都異常吃力。審配、逄紀見此情境淚涕橫流,跪在袁紹面前朗聲盟誓:“皇天后土神人共鑒。我等輔保少主繼承大業(yè),一定忠心耿耿永無二心!”別人見他倆領了頭,無論真情假意也只能紛紛磕頭附和。
即便聽了他們的表態(tài),袁紹心里還是不無憂慮。倒不是懷疑審配、逄紀的忠誠,而是廢長立幼有悖禮法,這三個兒子將來的微妙關系實在令人不放心!可他又只能這樣決定,選擇袁尚絕非因為偏愛,而是經過深思熟慮的。
平心而論袁譚是長子又有戰(zhàn)功,是萬萬不能擱置一旁的。但袁譚為人刻薄寡恩,又缺少謀略,與河北諸多豪族之間沒有處好關系,這就大大妨礙了以后的道路。袁紹統(tǒng)治河北的原則是重用豪族抑制百姓,與豪強共治天下,力圖建立一個森嚴的等級秩序。若官渡得勝有了新地盤立袁譚倒也罷了,可這一仗打輸了,不但血本無歸內部矛盾也開始凸顯,今后的首要任務是保守疆土恢復實力,這可能要三五年的努力,更要靠河北大士族鼎力扶持。袁譚與審配他們的關系處不好,人心不齊怎么能與曹操抗衡呢?至于老二袁熙,忠厚到家就是窩囊,選他為主恐怕會使河北豪族盲目擴張,物極必反將來難免尾大不掉。挑來選去可堪其位的就只剩下老三了,袁尚自小聰明又能禮賢下士,那些豪強趁他年幼搞些兼并土地之類的勾當?shù)篃o傷大雅,以他的天資加之歷練,日后能處置好。只有立袁尚才能兼顧內外,把河北豪族都綁在袁氏這駕馬車上。
但袁尚繼位意味著廢長立幼,袁熙倒也罷了,老大袁譚久在青州,既有兵馬又有郭圖扶持,定不肯善罷甘休。何況還有一個外甥高幹,自從掌握并州后漸漸難以駕馭,儼然已成國中之國,可絕不能再鬧出兄弟相爭的事了。所以袁紹要把袁譚過繼出去,摘掉他身上的血統(tǒng)優(yōu)勢,并禁止其離開鄴城掌握軍隊,唯有如此才能避免禍起蕭墻?杉幢氵@些舉措都完成了,袁紹依舊惴惴的,眼下沒問題,可日后怎樣又有誰猜得到呢?只能盡人事,而不能知天命,智者千慮或有一失啊……
千不怨萬不怨,只能怨自己急功近利敗于曹操,把大好的情勢給葬送了。袁紹想到這兒愈覺天旋地轉,胸臆間仿佛也被什么東西堵住了,氣息怎么喘也喘不勻;一瞥眼又瞅見了跪在遠處面如死灰的郭圖,想叫過來訓教幾句,又說不出話來,只能抬起手顫巍巍指著他。
逄紀何等敏感,趕緊把耳朵湊到袁紹嘴邊,又點頭又稱是,假裝聽到了什么,然后轉過臉朗聲道:“郭公則,主公有令傳你。少主繼位局勢不穩(wěn),暫罷你都督之職,河北兵馬自即日起交軍師審配統(tǒng)領!”
郭圖見他假傳號令立時無名火起,但回頭一望——不知何時,袁尚一派的李孚已帶了十幾個鐵甲衛(wèi)士守在門口,個個刀槍在手殺氣騰騰,倘若敢違抗他們的意思,立時就有性命之虞。郭圖敢怒不敢言,只得咬著牙拱手道:“屬下遵命……”
審配把手一攤毫不客氣:“公則,你把兵符拿來!
郭圖強壓怒火,不情不愿地自懷中摸出虎符,遞到審配手上。審配接過來在袁紹眼前晃了兩晃,袁紹連點頭的氣力都沒有了,只是眨眨眼睛——總算放心了!他的手摸索著伸到榻邊,攥住一把小梳子,吃立地舉到胸前梳理著胡須。
劉氏知道他的脾氣,哪怕死也得死得有面子,想接過來幫他的忙,袁紹卻攥得死死的不肯松開,硬是要自己來。眾人見他還這樣死撐著,一個個又垂下了淚水。袁紹哆哆嗦嗦梳理了幾下,忽然顫抖著嘴唇,掙扎著道:“都出、出……去……”
審配等人已肝腸寸斷,重重磕了個頭,望了主公最后一眼,嗚嗚咽咽退了出去。郭圖憤滿胸膛,但袁尚繼位已成定局,現(xiàn)在連兵權都被人家奪去了,只能跺著腳忿忿而去。辛評也是反對立袁尚的,一者他將來必然遭受排擠,二者他總覺得廢長立幼后患無窮,但事已至此就算有千言萬語袁紹也聽不進去了,何況辛氏與曹操的軍師荀攸有親戚關系,只要說錯話難免被打成內奸,他只得唉聲嘆氣跟著郭圖走了。袁熙不是劉氏所生,又眼瞅著弟弟繼承了家業(yè),自覺呆在這里有礙,連望父親最后一眼的勇氣都沒有了,顫抖著跪到了門外。
臥榻邊只剩下劉氏和袁尚,袁紹眼神游離地瞅了他們一眼,又咕噥道:“出……去……”袁尚還想再說點兒什么,劉氏一把將兒子摟住——她太了解丈夫了,心比天高的袁大將軍絕不允許任何人看見自己斷氣,哪怕妻兒也不行!
母子倆撤去袁紹的靠背,讓他平平穩(wěn)穩(wěn)躺下,趕緊哭哭啼啼往外走,腳還沒邁出門檻,忽聽袁紹竭盡全力嚷了最后一句話:“千萬別難為譚兒……”
“諾!”母子倆噙著淚答應了,這才退至外面跪著。
袁紹用盡全力喊完,聽到他們答復,終于緩緩合上了眼睛。能做的他全做了,身后事怎樣就是想管也管不著了,子孫自有子孫福,就由著他們去闖吧!
人都是孤孤單單來的,去時也沒人送得了,最后時刻還是要留給自己。彌留之際的袁紹回憶自己一生,可謂驚濤駭浪大起大落,曾經英氣勃發(fā)卻又慘淡收場,但是除了官渡之敗也沒什么可后悔的了。細論起來他這輩子的風光超過了開辟家業(yè)的老祖宗袁安,比起父一輩袁成、袁逢、袁隗也毫不遜色——行了,對得起祖宗,對得起老袁家這個姓啦。
袁紹什么都不想了,年少時的友情、建立功業(yè)的激情、君臣情、父子情、夫妻情……一切都不曾真正裝進他靈魂里,他靈魂里只有頑強的自尊。他也不再費力喘息,一動不動地躺在那里,被生命最后一刻的痛苦煎熬著,卻巋然不動猶如神明塑像,竭力保持威嚴和矜持。這種自尊是與生俱來的,四世三公侯門之后,貴族的自尊永遠伴隨著袁紹。曹操可以在戰(zhàn)場上擊潰他的軍隊,卻永遠也不能擊潰他的高傲。
永遠不能……
兗州備戰(zhàn)
自曹操與孫權達成默契之后,張纮被朝廷授以會稽東部都尉之職,帶著所謂規(guī)勸孫氏歸降的使命回到江東。與此同時孫權也放開限制,允許避難江東之士北上返鄉(xiāng)。在這些人中,名氣最大的就是王朗與華歆。
王朗字景興,東海郯縣人,是先朝太尉楊賜的得意門生,以通曉經籍而著稱。戰(zhàn)亂之際他奉陶謙之命至西京朝拜天子,被任命為會稽太守。孫策攻占江東之時他堅守頑抗終究不敵,在逃亡交州的路上被孫策擒獲,雖沒有被處死,但一家人自此被拘禁在曲阿,后來幾經輾轉吃了不少苦頭。
華歆字子魚,平原高唐人,早在二十年前就已是聲名赫赫的人物,華氏家族也曾與潁川陳氏齊名。他在戰(zhàn)亂時擔任豫章太守,后來孫策勢力壯大,他迫于無奈獻城投降,此后被孫氏兄弟留于帳下,表面上禮數(shù)有加,其實也不過是客客氣氣的軟禁。
這倆人都已四十多歲了,可是脫離江東來到許都,頗有脫胎換骨重獲自由之感。京城一干名士若孔融、郗慮、荀悅之流紛紛前來道賀,荀令君更是大筆一揮,任王朗為諫議大夫、華歆充任議郎,兩人搖身一變就成了朝廷要員。但是朝廷的實際主宰曹操未在許都,為了禮數(shù)周全兩人還需再辛苦一趟,前往兗州浚儀縣面見曹操。
幕府長史劉岱早把一切安排妥當,派了兩架舒適的馬車將二人安安穩(wěn)穩(wěn)送到目的地。一路上吃喝有人伺候,幾乎是下了馬車就踩在縣寺的青磚地面上,鞋上連點兒泥都沒沾。此處還有個司空主簿王必負責接待,叫仆僮伺候他們又是沐浴又是更衣,上等的吃食端到眼前,就差一口一口往嘴里喂了。這般貼體安排搞得他們都有些不好意思了,可就是見不到曹操本人。直等到第三天午后,王必才通知他們見曹操,備下兩匹好馬帶他們出了縣城。
約摸行了五六里,曹軍的大營迎入眼簾。但引路的王必依舊不停,繞營而走又走了三四里,行至鴻溝沿岸才勒馬?x以東是鴻溝分叉之處,主流順勢南下,而向東南分出的支流便是睢水。此時這里熱鬧非常,無數(shù)的士兵光著膀子、揮著鏟子正在河口勞作,似乎是要挖出一條渠。王必對看得發(fā)愣的王華二人揚了揚手:“二位大人,請這邊走!彪S即領著他們上了一處林蔭密布的小山包。
兩人放眼打量,山包周圍有士兵防衛(wèi),上面搭了座簡易涼亭。亭中有兩個人,其中一人似是小官,正趨身捧著一張羊皮卷比比劃劃說著什么;另一人身穿錦衣,注視卷宗正在聆聽——若不是曹操還能是誰?王必將二人領至近前,識趣地退了下去。兩人看出曹操正在聽屬下匯報,正猶豫著該不該過去打擾,卻見他一邊看卷宗,一邊開口道:“二位大人過來坐吧!
華歆與王朗對視了一眼,若不行禮就落座有失上下之分,可又見曹操面前已擺好了兩張坐榻,情知人家早候著他們,便安然就位。那個匯報的小官年紀輕輕,長得黑黲黲的,見來了倆重要人物,趕緊住了口就要告退,曹操卻道:“你把話說完!
“諾!蹦侨私又溃叭舭创藞D修成,此渠便可溝通汴水、睢水,其間百姓皆可獲益。”
曹操手捻胡須:“你的預想雖妙,不過渠道綿延非一日之功,老夫說不準什么時候就要走啊!彼麃韮贾葜饕康氖钦{集糧草,并關注河北軍報,若有什么風吹草動,立刻就要提兵北上。
“這倒無甚大礙,可招募百姓一并出工,上至浚儀下至睢陽,都是要挖的,把沿途各地的百姓都動員起來應該不難完成!
“嗯。”曹操點點頭,“你是老行家了,一切都按你說的辦。只是不要過度勞傷百
姓。我是來施恩惠的,不是來結民怨的,過猶不及!
“諾!蹦侨耸掌鹧蚱ぞ,“那下官告辭了!
“且慢!當朝二位名士在此,你這后生豈能不見?”曹操笑呵呵道,“讓老夫親自為你引薦吧。左邊這位是王景興王大人,高才博雅享譽東土;右邊這位是華子魚華大人,清純德素名冠潁川!
王朗、華歆驚得瞠目結舌——他倆平生從未見過曹操,王必也沒過來介紹,他怎么會曉得誰是誰呢?兩人暗自稱奇,詫異地對視一眼,竟連那小官朝他們施禮都忘了客套。
曹操知道此二人非同一般,若不拿出些本事也難叫二人服氣自己。其實他表面看文書,卻一直用余光掃視著他們。華歆乃是獻城投降,在孫策手下還是頗受禮遇,不愁吃不愁穿,因而皮膚光滑、毛發(fā)蔥郁,臉型也稍微胖乎一些;王朗城破之際僅以身免,流離江東多受磨難,雖這幾日休養(yǎng)得不錯,但眉梢眼角略有倦怠之意,須發(fā)也干枯許多。兩人雖然都是四十多歲、穿著相似,但一個曾為座上客,一個曾為流浪人,怎么可能分不出來呢!
王朗忍不住發(fā)問:“敢問曹公,您是怎么辨別我們倆的?”
曹操微微擺手笑而不答——這本是層窗紗,只要一捅就破,但要的就是高深莫測。他拉著那個年輕的官員道:“二位大人,此位是河堤謁者袁敏,精通水利后生可畏啊!
“哦,久仰久仰!蓖跞A二人明明不熟悉,也要跟著客套。
袁敏深深作揖,陪笑道:“在下還要謝謝二位大人,托了您二位的福,我那三哥避亂交州,也可以與許都往來通信了!边@袁敏是袁渙的小弟弟,袁家四杰渙、霸、徽、敏,如今唯有老三袁徽身在交州不得團圓。曹操與孫權達成妥協(xié),不但羈留江東之士可以北歸,連信件也可以送達交州了。
華歆說話溫文爾雅:“袁大人謬獎了,此乃曹公之力也。非但我等得以北歸,就連廬江劉子臺的舊部劉曄、蔣濟、倉慈等人也被釋放,劉子臺之妻王氏夫人也回來了!眲灼淙素澋脽o厭,卻頗有些艷福。他妻名喚王宋,乃是江淮一帶有名的美人,而且賢良淑惠頗得族人贊譽。
“你去忙你的吧!辈懿僮屧綦x開,又客套道,“長途跋涉而歸,又輾轉來到浚儀,一定辛苦了吧?”
華歆微微頷首:“蒙曹公和朝廷列卿關照,一路上衣食飽暖倒也無恙!笔聦嵅⒉唤匀缙渌浴HA歆畢竟被孫氏奉為賓客,他啟程時有江東臣僚士紳千余人為之送行,車馬仆僮相隨如云,自然沒受什么罪。王朗可慘多了,在曲阿聞知消息,一家老小連馬匹都是臨時雇的,其子王肅還不到十歲,也得幫大人背負行囊,這一路上吃的苦頭可不小。但華歆既然這么說,王朗也只好隨之點頭。
曹操其實知道其中有別,特意拍了拍王朗的手:“二位大人放心,許都雖小還是能為你們安置好住處的……”又客氣好半天才轉入正題,“二位大人是有幸得歸了,可不知江東還有何人物未能得返?”
王朗知他必有這一問,早就想好了:“汝南許邵、許靖兄弟原在我處避難。后來許邵病死,孫策破城之日我逃亡被擒,許靖倒是跑到交州去了,曹公應該將其召回朝中!
提到這對兄弟,曹操忍不住想笑,當年他設計威逼許邵給了他“治世之能臣,亂世之奸雄”這個風謠評語,曹操這個名字才在士林中陡然而亮。許邵雖然已死,許靖豈能不從兄弟口中風聞他是個什么人物?恐怕此人是不會來的。他心里這么想,嘴上卻敷衍著:“那就有勞景興寫信勸他回來吧!
華歆一舉一動甚是氣派,手捻長須道:“其實還有兩人頗為可用。有個孫邵,字表長緒,乃是北海人士,孔文舉任北海相時曾任為功曹。還有前任吳郡太守盛憲,字孝章,他雖是會稽人士,卻與孫氏不睦,跟孔文舉也是至交好友。”
“哦,可以考慮考慮!辈懿俾牭妹靼,這兩個人與孔融的關系似乎比華歆、王朗更近一層。曹操平素只把孔融當個幌子,用其招賢納士,可并不希望他真的管事。
王朗不明就里,卻又道:“在許都居住幾日感觸頗深,昔日舊友相逢共論時事倒也暢快。文舉兄對我們言講,朝廷正在用人之際,希望我們共參朝政矯正世風。我等雖沒有什么治軍之才,也能坐鎮(zhèn)風雅吧?”
“是啊!比A歆欣然點頭面露得意。
曹操淡淡一笑,倏然回頭指了指山包后面道:“二位請看,在那亂林野草之中有三座墳塋!
王華二人順著他的手看去,果有三座小焚,碧油油生滿雜草的墳頭,前面僅有低矮的石碑,字跡泯滅難以辨認,其中一座碑已經斷裂了。王朗感到莫名其妙:“曹公叫我們看著荒冢為何?難道您識得所葬之人?”
“當然識得。”曹操軟聲細語道,“當中那座斷了碑的正是這浚儀縣大名鼎鼎的人物邊讓邊文禮,左右乃是袁忠袁仲甫、桓邵桓文林!
王華二人聞聽此言驚得一身冷汗,仿佛渾身骨頭節(jié)都酥了。曹操當年為兗州刺史,誅殺邊讓、袁忠、桓邵三位名士,又將其滿門屠戮,此事傳得沸沸揚揚,天下無人不知無人不曉。哪料這家伙時隔多年無半分悔意,還坐在孤魂冤鬼切近之處談笑風生。二人頃刻間明白了,曹操的用意很明白,只要對他有半分抗拒和詆毀,下場就與邊讓等人一樣。這樣的情勢下,還談何共參朝政矯正世風?
曹操見二人面露畏懼之色,甚是滿意——朝廷大事皆出自家手筆,別人只需各司其職稱頌贊揚就夠了,用不著議論是非品頭論足。華歆、王朗這些名人都有針砭時政的毛病,這可不利于他的施政統(tǒng)治。有一個孔融就夠了,再不能有第二個。
華歆木訥片刻恢復了常態(tài),滿臉和善地道:“《詩經》有云‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如臨深淵,如履薄冰’,君子之人若能謹小慎微,何至于亡國敗家?由此觀之,邊文禮三人還并非是十分的君子啊!
王朗白了華歆一眼,鄭重道:“天下之理多變通。君子慎行確實不假,但那‘君子坦蕩蕩,小人常戚戚’又是說與何人聽的呢?曹公恕在下斗膽一言,此三人雖自取死路,其情還是可憫!
曹操微然一笑,心里已經有數(shù)。華歆這廝是個老滑頭,表面光滑一觸即溜,其實從他投降孫策頗受禮遇就能看清;王朗畢竟是與孫策斗過一陣子,風骨更挺硬些,學問也不錯。想至此曹操又道:“景興所言也是,此三人卻有些才華,我也不會忘了。邊讓有一門生名喚楊俊,乃河內郡人士,老夫還不是照樣征辟到府里為掾屬。還有前幾天我族弟曹洪想要辟用此地一個叫阮瑀的人當書佐,被人家斷然拒絕,我也不記恨。他不是不想為武夫效力嘛,我把他招進我的府里,這也算人盡其才吧!我記得孝靈皇帝即位之時,民間有一歌謠‘白蓋小車何延延,河間來和諧’,光祿大夫劉倏推薦孝靈皇帝繼位,竇武與宦官侯覽從其言。后來侯覽殘殺了劉倏,朝廷百官無不憤怒,于是又征劉倏之弟劉郃入京擔任高官,上下輿論從此和諧無事!
昔日閹人以殺戮除異己。以邀買收人心,難道如今朝廷也要循此之道?正在二人品味之時,忽聞問安之聲,兗州刺史薛悌帶著一個從員來到山包下。
曹操腦子轉得很快,剛才還在跟宿儒玩玄機,一看見薛悌又想起公務了:“孝威啊,調集軍糧之事辦得怎么樣?”
薛悌面有得色:“東平來的最后一批糧已運到,兗州各部的糧食都已齊備!
“嚯!好快!”曹操甚是滿意,“任峻這幾日身體不適,多多偏勞你了。”典農中郎將任峻是曹操妹夫,一直總督糧草之事,他這一病差事麻煩了不少。
薛悌拉過身邊那從員道:“不敢欺瞞明公,這次督調軍糧皆此人之力也。”
曹操瞅了瞅那人——二十多歲濃眉大眼,身材高大體態(tài)俊美。不禁心中喜歡,笑問道:“你小子叫什么名字?官居何職?”
那人跪地回稟:“在下陳留董祀,蒙朝廷不棄、曹公恩典、薛州將提拔,現(xiàn)勉力充任兗州從事!
曹操聽他不但長得好能辦事,還很會說話,笑道:“別給他薛悌賣命了,我任命你為典農都尉!
“謝曹公!倍脒真不客氣。
“莫要驕傲!辈懿偾么虻,“過去棗袛在兗州屯田有功,惜乎天不假壽,以后這邊差事你要接著他辦好。任峻有病在身,不要打擾他靜養(yǎng),此番出兵老夫命李典、程昱監(jiān)運軍糧,你直接跟他們交差吧。”
薛悌插了話:“李典還未回來呢!辈懿俅朔絻贾,也要安撫百姓吊祭亡故,所以派出使者往平陽縣祭祀鮑信、往己吾縣祭祀典韋,各賜少牢之禮。衛(wèi)茲之子衛(wèi)臻在夏侯惇帳下為吏,準其回襄邑祭父;李典也回鄉(xiāng)祭祀李乾、李整等人了,他家在山陽郡,比別人離得都遠。
“既然如此那就等他回來再說吧!辈懿偈疽馑麄兺讼,過了片刻又猛然想起什么,“且。
“曹公還有什么吩咐嗎?”薛悌二次轉回。
“鮑信忠勇一世,實在死得可惜。你寫個奏章遞到許都,讓令君給他兒子封個侯位,要亭侯級別的。另外典韋也有個兒子,還念過幾天書,叫……叫……”
“典滿!毖︺┨嵝训溃斑@孩子年紀還小呢!
“不管多大了,也讓令君照顧一下。招入太學當個童子郎,以后再慢慢栽培嘛。”曹操說罷,別有用心地看了看王朗、華歆,“他們的父親生前都為老夫出過力,我當然不能虧待嘍!
王華二人這半天算是徹底看明白了。朝廷的局勢遠不似孔融預想的那么簡單,現(xiàn)在曹操不受任何約束。一個小小從事只要他喜歡就可以提升為都尉,漢室天下的侯位由著他封,即便是太學都可以隨便往里塞人。簡而言之一句話——誰對他曹某人好,誰就能升官發(fā)財;反之似邊讓那等有才而不能為其所用的,殺了也不能讓別人用。
一切都看清晰了,還有什么可說的呢?華歆矜持微笑默默不語,王朗二目空洞不置一詞。曹操見他們已然服氣了,又把話往回收:“二位也無需多慮,朝廷百廢待舉,要做的事還多著呢。前日荀令君信上說,地方課稅租調之法不妥,這就是財政大事,還有鐘繇也在想辦法安定關中,此亦事關大局。二位大人回去后多幫他們參詳參詳。老夫在外面打仗,朝廷就多多仰仗列位了!
“蒙公信賴!比A歆受制孫策多年也算有心得,起身作揖道,“《中庸》有云:‘君子素其位而行,不愿乎其外!业扔眯男ЯΤⅲ渌麩o問也就是了!
“嗯,華卿不愧謙謙君子,這樣很好。”曹操挺滿意。
王朗也站起告辭:“曹公軍務繁忙,我等不便再攪擾,盡快回去協(xié)理政務,多為荀令君出謀劃策!
“甚好。此處河工要緊,恕老夫不能遠送了!
“不敢不敢……”華歆與王朗手拉著手,踩著棉花一般下了土山。曹操望著他們的背影心中暗笑——擁彗折節(jié)有利有弊,用好了可以天下歸心,用不好也會招致毀謗,經過這番開導,他們應該不敢與孔融尿到一個壺里去了。
他呆呆地出了會兒神,忽見郭嘉與荀衍慌慌張張跑來。郭嘉年紀輕,在前面連蹦帶跳喜形于色;荀衍乃是一把年紀的人了,在后面噓噓帶喘,跑得上氣不接下去——什么事叫這素來沉郁的老家伙這般著急?
曹操忽然有一種奇怪的預感,猛然站了起來:“袁紹出事了?”
“恭喜曹公!賀喜曹公!”郭嘉樂呵呵蹦上山來,“剛剛得到消息,袁紹死啦!”
“是嗎……”曹操倏然一陣輕松,但不知為什么,輕松過后竟還有一陣淡淡的悲涼與失落。
“千真萬確!”郭嘉笑得跟朵花一樣,“而且河北臣僚廢長立幼,以其三子袁尚繼承大將軍之位。這個未經大事的孺子豈是曹公您的對手?哈哈哈……”
曹操茫茫然望著遠方,一句話都沒有聽進去,袁紹年輕時的音容笑貌仿佛就映現(xiàn)在滔滔河水之上。荀衍隔了半天才氣喘吁吁跑過來:“袁、袁紹……死……”
郭嘉拍著他肩膀道:“我都說完了,您歇歇吧!
荀衍一屁股坐倒,白了郭嘉一眼:“你這小子……”荀家在河北有些關系,這情報乃是他弄來的,卻叫郭嘉聽說后搶了先。
曹操捏捏眉頭定定神,似乎毫無興奮之態(tài),冷冷道:“出兵之前還有一件事要辦!
“在下知道!”郭嘉脫口而出,“需拿掉廣陵太守陳登!”他簡直就是曹操肚子里的蛔蟲。
荀衍卻道:“陳元龍治理廣陵并無過失?”
這叫曹操怎么回答呢?陳登確實沒有過失,但他太不讓人放心了。昔日他背叛過呂布,又與劉備相處融洽,且頗得廣陵百姓擁戴,更重要的是他手握一部分兵馬。有野心、有智謀、有人望、有兵馬,這種人豈能不防?現(xiàn)在要大舉北伐,萬一陳登背后造反可就不妙了。
郭嘉知道曹操羞于開口,替他對荀衍解釋道:“后院堆了把柴禾,雖然未必會著火,可總要防患于未然吧。”
都是精明人,道理一點就透。荀衍點點頭,但臉上仍顯憂色:“但是陳登不好動啊,以前令君想要調他入京,廣陵百姓差點上萬民表!”
曹操早有主張:“改東城縣一帶為東城郡,遷任陳登為東城太守,叫他離開廣陵。另外陳矯、徐宣是他的左右手,再給毛玠通個氣,征辟此二人入幕府為掾,剪去他的左膀右臂!
郭嘉提醒道:“先前刺史嚴象已死,若再調陳登離開,防御孫氏還要再選一人,揚州刺史可還缺著呢?”
提到前任揚州刺史嚴象,曹操對此人甚不滿意。他赴任揚州以來幾乎是腳踏兩只船,一邊向朝廷歌功頌德,一邊向孫氏卑躬屈膝,實在不堪其任。最后死于廬江李術之手,曹操私下也覺他罪有應得,不過看在他是荀彧舉薦的面子上,不說出來罷了。如今另擇接替者,可要精心挑選了。曹操閉目沉思,把曾在幕府任職的掾屬在腦子里過了一遍,半晌才道:“劉馥曾在揚州避難,規(guī)勸袁術部下投靠于我,此人對朝廷忠心耿耿,而且是沛國相縣人,與老夫是半個同鄉(xiāng)。就派他接任荊州刺史吧……友若兄,你現(xiàn)在就去給令君寫信辦這幾件事!
“諾!避餮苓@口氣剛喘順溜,又領命下山。
“火速修書到徐州,叫臧霸、孫觀、尹禮他們繼續(xù)攻打青州,牽制敵人兵力。再命鐘繇密切注意并州高幹動向,有何異常報至軍中!辈懿倌X子里早已籌謀多日,時機到來之際下達軍令滔滔不絕,“曉諭三軍除河工外一律整理行囊,明日一早點卯,辰時大軍開拔。夏侯惇所部回轉許都戍守,其他遠近各軍不必來此集結,全部趕往官渡會合。命程昱先行一步押運糧草到官渡,李典回來后火速趕上!
他說一句郭嘉便掐一個手指頭,心中默念一遍,最后拱手道:“主公放心,屬下立刻安排這五道軍令!”
“好記性,快去吧!”曹操又沖山下的許褚招招手:“仲康替我打點行囊,派些親兵護送家眷回許都,打仗用不著他們。”許褚想吩咐仆僮快去辦,曹操卻道,“你也去吧,老夫想獨自靜一會兒!
所有人都走了,只有曹操一人矗立在山頭。他與袁紹之間的恩恩怨怨已成過往云煙,現(xiàn)在只剩下對老朋友的懷念了。他隱約覺得,自己其實并沒有打敗袁紹,袁紹那孤傲的性格似乎是永遠不可能被打敗的。若論兩軍交鋒會斗于疆場,他絕不輸于袁紹,但若論附庸風雅延攬?zhí)煜旅浚幢闼弦粋傀儡天子也只能與袁本初爭個平手。時至今日曹操還頗為在意自己是“宦豎遺丑”,可袁紹即便蒙土地下依舊卻帶著“四世三公”的美麗光環(huán),世間之人都是一個腦袋兩只眼,怎么身份地位的烙印會這么深呢?
他回想往昔直到夕陽余暉將至,仍久久不能釋然……