赤兔寶馬
直到呂布頭顱懸于轅門高桿之上，曹操才算徹底踏實，吩咐將下邳降兵盡數(shù)收編，宋憲、侯成仍統(tǒng)舊部暫歸中軍聽調(diào)。滿營文武各行其是，單把劉備留了下來。
“昔日周公求賢，一飯三吐脯，一沐三握發(fā)。咱們也要效仿一下古人。”曹操語帶興奮，“民間有三大賢，鄭康成、荀慈明、陳仲弓，惜乎鄭玄身在北海無法征召，荀爽被董卓囚禁死于西京，陳寔（shi）去世已有多年�，F(xiàn)有陳寔之子陳紀、嫡孫陳群居于下邳城中，聽說玄德曾聘陳群為從事，勞煩你替我引薦一番，若能將此父子征入朝中，乃是一樁美事�！�
劉備聞聽此言心下不悅，陳群明明是他的舊屬，可經(jīng)呂布那里繞個彎就變成了“朝廷”的人，曹操分明就是挖自己墻腳。但身在矮檐下，不敢不低頭，佯裝笑臉道：“為國舉賢，乃在下職分應(yīng)當，何談勞煩二字，明公折殺備了�！�
王必在一旁諫道：“下邳之水未退，況城內(nèi)尚有呂布余黨，主公不宜以身犯險，不如將陳氏父子請過營來相見�！�
曹操不贊同：“大賢面前豈可怠慢，我必要親自前往方顯敬重之意。再說陳元方已經(jīng)六十多了，要他老人家涉水而出，豈不失了朝廷的一片仁愛之心？”
王必又道：“此非軍國大事，大可推后兩日。待下邳一應(yīng)事務(wù)安排已畢，洪水稍退，主公再去無妨�！�
“你曉得什么？”曹操已面露慍色，“許都新立人心未穩(wěn)，當此時節(jié)正該征召賢良入朝，這般重要的事豈能推后？”
劉備也順著他說話：“明公胸懷社稷，求賢若渴一片摯誠，王主簿怎忍阻攔？若顧及兇險，選些虎豹衛(wèi)士留神保護也就是了。那陳氏素有賢名，能將這對父子征入朝廷，不但是許都之榮耀，曹公之榮耀，也是你我之榮耀��！”
這幾句話把王必噎得無言以對，只好諾諾連聲。曹操甚覺劉備的話貼心，笑道：“還是玄德眼界高人一籌。你家眷尚在城中，此番入城順便將她們接回來，事不宜遲咱們速速動身�！闭f罷拉著劉備的手，親親切切就往營外去。王必見狀，趕緊請曹純點了三十名虎豹騎，付與許褚統(tǒng)領(lǐng)，護送曹操同往。
諸人剛出轅門，就見關(guān)羽、張飛、孫乾、簡雍、趙云、陳到等在譙樓下插手而立——他們見曹操單獨留下劉備，心中甚為關(guān)切，誰都沒有回營。劉備見此景趕緊呵斥道：“爾等不回去整飭軍務(wù)，賴在這里做什么？”曹操心里清楚，擺手取笑道：“玄德莫要申斥，想必各位以為老夫要設(shè)鴻門宴，因而惦念你的安危呢�！�
劉備覺他語中帶刺，更加嚴厲地斥責道：“你們這些無用之人，難道我不回去就什么事都做不來嗎？我陪曹公入城拜謁陳元方父子，順便將家眷接回。爾等速速回營，下邳雖定張遼未獲，務(wù)必謹守營寨，防備敵人偷襲�！�
關(guān)羽等人趕緊抱拳領(lǐng)命，趙云欲要請命護衛(wèi)，被簡雍一把拉住了。
忽然又聞一陣馬嘶之聲——秦宜祿滿臉堆笑將赤兔馬拉了過來，要在曹操面前再表表功。
赤兔非中原之種，乃是昔日董卓擔當西域戍己校尉（管理屯田，抵御匈奴）時戰(zhàn)場所得，后又轉(zhuǎn)賜呂布，酬謝他手刃丁原之功。此馬雖屬汗血一種，但比之普通的汗血馬又強了百倍。蹄至背高八尺、頭至尾有丈二，渾身上下火炭般赤，并無半根雜毛，日行千里夜走八百，躥溝跳澗步伐穩(wěn)健，登山涉水如履平地。呂布憑借此馬奮勇沙場耀武揚威，從關(guān)中一路殺到徐州，人也英俊馬也漂亮，因而軍中有諺“人中呂布，馬中赤兔”！
秦宜祿恭恭敬敬把韁繩遞到曹操手里，齜牙笑道：“赤兔乃萬里無一的寶馬，從前明珠暗投錯跟呂布，自今以后輔佐主公您踏平四海、效力朝廷，這才算是棄暗投明如魚得水！可惜這畜生不會說話，倘會說話必然高呼一聲‘小畜生參見主公！肝腦涂地在所不辭！’”說著他竟還學著馬打了兩個響鼻。
眾人見秦宜祿如此厚顏諂媚，都不禁側(cè)目。曹操這會兒倒覺甚是受用，輕輕撫摸赤兔的鬃毛，覺它通體溫順似無抗拒之意，更是說不出的喜愛。秦宜祿見縫插針：“神啦！真是神啦！我剛才牽它的時候可費勁啦！這也就是主公威風凜凜氣魄蓋世，才降得住赤兔。”他大拍馬屁絲毫不顧別人怎么看自己。
“哪有你說的這么邪？”曹操白了他一眼，再觀赤兔面孔，眼中隱隱似有淚光，心下暗暗稱奇，喃喃道，“曾聞項羽被困垓下，烏騅馬哀嚎不已。赤兔二目帶淚，莫非也知主人已死？呂布雖是一介武夫，對此馬卻情深義重……烏鴉反哺羊羔跪乳，畜生尚有忠孝之節(jié)�？蓢@世間不忠不義之人，還不如披毛戴掌的畜生呢！”言者無心聽者有意，饒是秦宜祿的臉皮賽過城墻，這會兒也叫他臊個通紅。
“赤兔赤兔，且聽我言，須知世間有大義小節(jié)之分。呂布雖待爾深厚，但他本是亂世逆臣；爾乃大漢之馬，當效力于王事，助老夫戡平四海安定黎庶。須知大義面前當屈小節(jié)，大忠之人必棄小惠……”曹操一邊撫摸馬背，一邊給這畜生講大道理，猶如教訓孩童一般，旁觀諸人皆感好笑。
說來也怪，幾句話說完，赤兔馬搖首晃腦一陣低鳴好像還真聽懂了。曹操哈哈大笑，靠前一步帶緊韁繩，縱身間已跨上馬背：“好馬！咱們走上一遭！”秦宜祿眼見曹操的裘衣坐在屁股下面了，想上前整理好，哪料曹操突然猛給一鞭，赤兔隨即奔起，掀起蹄子正蹬秦宜祿大腿上，所幸未脫鎧甲，還被踹出一溜跟頭——這才真叫拍馬屁反被馬踢！
“主公！此馬兇悍，小心��！”許褚可嚇壞了，趕緊和劉備撒腿在后面追。關(guān)羽、張飛等一堆看熱鬧的人也追了上去。
曹操催動赤兔，一陣風般在營里穿梭，所過之處兵丁將校無不撞得人仰馬翻。不過轉(zhuǎn)眼之間，已從正北突出曹軍連營，在空曠的荒野上奔馳起來。過了好半天，許褚等才氣喘吁吁追出來：“主公！留神此間尚有張遼余黨，快回來！”人群中忽又多了一個郭嘉，高舉手版道：“主公快快轉(zhuǎn)回！河內(nèi)有緊急軍報到來！”
秦宜祿一瘸一拐也追了過來，笑道：“郭祭酒，你急什么？軍務(wù)雖急，也不在乎這片刻之功。主公這會兒正騎得高興呢！”
郭嘉沒心思跟秦宜祿饒舌，兀自呼喊不休。曹操玩得高興，哪里還顧得上他們？連連揮鞭打馬，只感赤兔健步如飛奮勇奔騰，左右景致一晃而過，迎面的氣流頂著眼睛直流淚，不亞于風馳電掣。他著實兜了個大圈子，更催赤兔躍入下邳四圍的水坑之中。霎時間噼噼啪啪一陣撲騰，馬蹄所過之處，濺起的水花足有一人多高；而赤兔兀自向前絲毫不怯，確是涉水猶如平地。曹操身登行伍以來，乘過的好馬也不少了。何進贈予的大宛馬，助他在長社大破黃巾；曹洪送與他白鵠馬，涉過汴河之水、濮陽之火，兩番救主；宛城危難之際，其子曹昂自舍性命將絕影馬獻上，曹操才得活命。那三匹也都是寶馬良駒，但跟赤兔比起來還是遜色不少。
曹操馳得痛快，許褚、郭嘉等卻瞧得揪心，兀自吶喊不絕，卻見眼前仿佛閃過一道紅旋風——赤兔已然載著曹操奔了回來。韁繩提縱之間，赤兔馬前蹄躍起，嘶鳴咆哮之聲響徹天際，好似蛟龍入海。它這一鳴過后，忽聽曹營周匝所有戰(zhàn)馬都跟著叫起來，馬嘶之聲此起彼伏不絕于耳。
“痛快！”曹操跳下馬來。
秦宜祿離著老遠就大放溢美之詞：“主公神威當世無雙！有赤兔相助，掃蕩天下所向披靡！”
曹操卻嘆息一聲道：“此馬雖好，但需配得將中魁元，兩軍陣中斬將破敵。若是給老夫騎乘，那可就成了大大的廢物了。”秦宜祿馬屁不絕：“瞧您說的，雖有將中魁元，還不是得聽您的調(diào)用？”
曹操根本不理他，伸手接過郭嘉掌中手版：“何事如此要緊？”
“河內(nèi)張楊提兵臨河，欲為呂布報仇！”
曹操原以為是袁紹有了動靜，這會兒聽是張楊，心里不再為念。那張楊也有迎駕東歸之功，受封大司馬，但此人毫無進取之心，甘愿讓別人迎走天子，自己仍回河內(nèi)駐守。河內(nèi)之北屬袁紹、以南屬曹操，他在兩強的夾縫中一直壯大不起，至今兵馬不過數(shù)千，倒也安之若素，只等局勢分明擇主而仕。
張楊雖胸無大志不善謀劃，卻是個寬宏義氣的人，帳下部將造反，若是被擒之后向他啼哭認錯，一概原諒不罪。昔日他與呂布同屬并州部，交情莫逆，在呂布被袁紹逐出的時候還曾慷慨收留，撥劃河內(nèi)兵給呂布調(diào)遣，更私下供給關(guān)西良馬武裝陷陣營。此番得知曹操東征，開始時并未多想，以為張繡、劉表定會襲擊于后。哪知過了兩個多月，誰都沒動靜，曹操已兵圍下邳，張楊坐不住了，有意渡河南下攻擊許都救朋友脫困；但實力太薄弱，過了黃河無異于送死，只得臨河下寨遙做聲勢，逼曹操退兵——殊不知他來得太晚了，呂布已然身首異處。
曹操看罷軍報沉吟不止：“唉……明知不可為而為之，張楊倒也是條好漢！昔日我有一鮑信，張超有一臧旻，沒想到呂布那等頑劣之徒還能結(jié)下這么個生死至交，并州漢子當真了得！”
郭嘉可沒那么感慨：“張楊雖弱，但河內(nèi)郡地處大河以北，乃河南屏障，倘此地有失，中原門戶洞開��！”他不能當眾明言，但意思已透露——倘若張楊聞呂布之事，因而倒向了袁紹，那河北大軍就可以借河內(nèi)為道直至許都城下。
劉備見關(guān)羽等人還在身邊看熱鬧，生怕他們因知曉軍務(wù)受曹操猜忌，呵斥道：“你們還不回去，等什么呢？”
曹操專心思考也未在意，蹙眉片刻便有了主意：“速提曹仁為帥、史渙為先鋒，分八千兵馬回擊，定要給張楊點顏色瞧瞧！”他也想馬上走，但此間豪強未定、張遼未擒，還不能安心。好在河北局勢清晰，袁紹仍在易京強攻公孫瓚，張燕又跑去添亂，沒有工夫南顧。派曹仁回軍向西，即便不能全勝，也可將張楊羈絆在河內(nèi)，防止與袁紹合流。這邊他處理完青徐豪強，再率部追趕應(yīng)該來得及。
“諾�！惫晤I(lǐng)命而去。
曹操緩了口氣，這才感覺滿臉塵土，加之水花一濺都成了污泥，想到要見陳紀父子，把韁繩付與許褚，到水坑邊掬水洗臉。秦宜祿則匆忙爬到水邊，摘下鎧甲，將身上穿的衫襦撕扯一塊，雙手舉到曹操眼前：“主公，這水太涼了，您趕緊擦擦吧！”
曹操接過去擦了一把，隨手扔還給他：“這半天真夠你忙的。”
秦宜祿諂笑道：“孝敬您是應(yīng)該的。”他實比曹操還大幾歲，卻說是孝敬。
“昔日你賣主求榮，先隨何苗，再投董卓，最后又跟了呂布，舊賬我還沒跟你算呢！”
秦宜祿跪倒在地不住磕頭：“主公開恩，念在當初我服侍過您的分兒上，您就……”
“休提當初！提起當初氣炸我肝肺！”曹操一甩袖子，“昔日阿諛之言猶在耳畔，你這無恥小人，嘴還不如屁股呢！”
“是是是�！鼻匾说撘桓懦姓J，“小的自知罪孽深重，不過主公若肯再收留小的，小的還有好心相獻，那個……杜氏……”他要把自己的老婆杜氏獻于曹操，但這種話當著眾人沒法說出口。
這倒提醒了曹操，回首顧盼，見劉備的部下已走遠，其中關(guān)云長手托長髯一步三回頭，似有難以啟齒之事。曹操又想起曾許諾把杜氏轉(zhuǎn)贈關(guān)羽之事，心下越發(fā)詫異——這事真奇了！不就是王允府中一個捧貂蟬冠的丫鬟嘛，還嫁了個無賴，怎么呂布、關(guān)羽竟會如此傾心于她？倒要親眼見上一見！
想至此，曹操伏到秦宜祿耳畔：“你這老小子狡猾無狀，倒娶了個人見人愛的婆娘。饒不饒你雖在兩可，但也不過是我一句話的事。你先把杜氏送到我?guī)ぶ校乙娨娫僬f�！�
秦宜祿聞聽此言一臉喜悅，立刻許諾：“今晚我就給您送過去！”
“小聲點兒！”曹操倏然變臉，二目閃出冷峻的兇光，又囑咐道，“這事你跟奉孝商量著辦，把人藏嚴實了，別給我嚷嚷得滿城風雨。若有不相干的人胡說八道，我要你腦袋！”說罷便起身招呼劉備進城。
他們走出去老遠，秦宜祿依舊連連磕頭，口中喃喃不休：“不敢不敢……小的趁夜晚把老婆給您送過去，一定辦得妥妥當當……妥妥當當……”
拜賢遇刺
曹操與劉備涉水進入下邳城，已有幾支自己的隊伍進駐，呂布的降兵列著隊從各處城防下來，所繳兵刃堆成一座座小山。洪水稍有減退，不少百姓也相互扶持著下了城，蹚水去觀看自家被淹的房子，往來之人熙熙攘攘。
曹操甚覺煩擾，趕緊叫手下打聽陳氏父子所在�；⒈T去問接收兵將，接收兵將問降兵，降兵又問百姓，前前后后打聽了好幾圈，才知陳氏父子在最里面一道城墻的東閣棲身。曹操不敢怠慢，信馬來至內(nèi)城，只帶了劉備、許褚及三十名虎豹衛(wèi)士來到東墻以下。石階陡峭異常，上上下下的百姓見來了一位大有身份的官，都嚇得不知所措。曹操也不怪罪，叫大家紛紛先行一步讓出石階，這才拴了馬匹，由許褚攙扶著登上城樓。
遷居的百姓亂糟糟跪了一地，曹操示意他們各行其是，徑直奔了樓閣。閣門敞著，他只一眼就瞥見里面有不少插手而立的仆人，趕忙退后幾步一揖到地，正正經(jīng)經(jīng)道：“沛國曹操拜謁陳元方先生。”此番拜謁賢士，曹操自報籍貫不稱官職以示平等。劉備也趕緊跟著作揖道：“涿郡劉備也來求見。”
原以為里面聞知大人物來了必有一番騷動，哪知陳紀一門大有身份，竟絲毫不亂，有個家仆端正走出還禮道：“聞曹公與使君前來，我家主人甚感榮光，大駕至此快快請進�！�
曹操、劉備一先一后而入，那些家仆頗有規(guī)矩，皆是深施一禮很自覺地退出去。閣里光線甚是昏暗，卻見西首不分老少坐著四個人。這樣的坐法曹操頗感意外，但略一沉吟倒也釋然——以前聽荀彧說過，潁川陳紀與平原華歆齊名，治家卻頗有不同。華子魚馭子弟甚嚴，雖閑室之內(nèi)嚴若朝典；陳元方兄弟恣柔愛之道，父子兄弟隨隨便便。二門雖大相徑庭，卻都不失雍熙（意為和樂）之軌。
見曹操、劉備又要施禮，三個年輕的趕忙攙扶中間一位白發(fā)老者站起，搶先向二人見禮——曹操作揖已畢，瞧四個人中卻有三人跪倒見禮，唯獨最左邊的中年文士直身挺立，僅僅抱拳作揖。國家禮制所定，天子面見三公尚要躬身問安，至于九卿之下當大禮參拜，更何況平頭百姓。此人遇當朝司空而長揖不拜，也忒張狂了！曹操暗自詫異，卻不便出口質(zhì)問，單打量中間年邁老者，料定此人必是陳紀，趕緊伸手相攙。
果不其然，那老者微笑道：“君身為朝廷三公，竟屈尊涉水至此，老朽頗感不安，請坐下講話吧�！�
劉備搶先一步拉過右邊的中年人道：“這位便是陳長文�！�
陳群恭敬再揖，曹操拱手客套：“久仰久仰。”見陳群三十多歲，面容白皙五官端正，神態(tài)柔和甚是可親，眉目間總是含著一縷笑意：“曹公涉水而來，我父子受寵若驚。”
“豈敢豈敢�！闭f話間曹操眼往右看。
陳群會意趕忙引薦：“這是陳國袁氏昆仲�！标悋想m不及汝南袁氏聲名赫赫，卻也不是泛泛之輩，袁滂曾在先朝問鼎三公，現(xiàn)已故去。這對兄弟哥哥三四十歲、弟弟二十出頭，想必是袁滂的子侄一流。
那不肯參拜的中年人略微拱手道：“在下袁渙，這是舍弟袁敏。”
曹操心中了然——久聞袁滂有四子渙、霸、徽、敏，都小有名氣，原來是老大和老四，要能一并征入京師，倒是錦上添花。趕忙把方才袁敏不向自己跪拜的芥蒂拋到九霄云外，笑道：“久聞大名，敢問袁先生另外兩位手足可在此間。”
袁渙甚是拿大，捋髯道：“二弟今在河北，三弟避亂交州。”看來袁家四兄弟也是各干各的，老二投到袁紹麾下，老三卻做了流亡隱士。交州雖是南方荒蠻之地，那里卻有一家土豪士燮（xiè）、士壹兄弟，精通《左傳》之學、倡禮儀風教，南蠻土人視其為尊，敬愛有加。士氏一門占據(jù)州郡要職，不啻為交州的土皇上，對待避難之人親切有加。因而交州雖荒，卻成了蜀中劉璋、荊州劉表、遼東公孫度之外的又一處避難樂土。
“別站著了，咱們坐！”劉備率先打破客套的氣氛。
閣中雖陋，諸人不拘主客團團圍坐，曹操言語很主動：“喪亂以來中原名士紛紛四出避難，陳老先生及令公子輾轉(zhuǎn)至徐州，一定很思念故土吧？”陳氏就是潁川許縣人，這倒方便了，回鄉(xiāng)就是去許都。
陳紀這十多年可沒少經(jīng)歷風雨，先是被董卓威逼做了官，蒙孔融周旋逃至下邳，沒想到又落入?yún)尾贾�。這樣的事見多了，自然曉得曹操也要拿他裝點門面。老人家捋了捋灰白的胡須，緩緩道：“多謝曹公關(guān)照，老夫本當前往都城贊輔朝廷。但是不怕您笑話，如今體弱多病懶散慣了，風燭殘年不能再有何建樹。在下邳住了兩年，對這里的氣候也習慣了，不想再移了�！�
“這說的哪里話來？今韓融、楊彪、孔融、桓典皆在朝中，老先生回去與大家相聚，敘一敘往日交情多好啊。”
陳紀沉吟不語，陳群卻目光熠熠。別人尚且不論，陳氏與孔融可是老交情，當初孔融為北海相，為陳氏父子避難徐州幫了些忙�？兹谀昙o正在陳氏父子之間，原來與陳紀平輩論交，但結(jié)識陳群之后情趣甚篤，甘愿自降一輩以叔伯之禮尊奉陳紀。陳群之所以被劉備聘用，也是孔融從中牽線搭橋。
曹操眼睛雪亮，見陳群有所動容，趕緊又道：“老先生年事雖高，可長文老弟尚在壯年，當為朝廷效力��！”
陳紀怎能說個“不”字？又見兒子目光懇切瞧著自己，面容尷尬哭笑不得：“話雖如此，不過老夫我……”他知許都官僚多半是擺擺樣子，自己也一把年紀了，早沒了雄心壯志，與其折騰回去，朝廷有事跟著跪起八拜，還不如就在下邳踏踏實實養(yǎng)老呢。
劉備粲（）然一笑，幫著曹操勸道：“陳老先生，豈不聞樹欲靜而風不止？呂布雖剪除，但您老名氣太大了，現(xiàn)在要是不走，北邊的袁紹、南面的袁術(shù)也會派人來接您。曹公是一片好心，您去了許都既是還鄉(xiāng)又是效力朝廷，豈不比一把年紀長途顛簸再跟了那幫割據(jù)要強？他們可不似曹公這般名正言順講情講理，弄不好差來伙兵劫持于您，到那時進退兩難，哪找后悔藥去？”
太會說話了！曹操恨不得攬著劉備親一口，連忙就坡下驢：“玄德之言不假，您老不愿為官也罷，回去閑居，鄉(xiāng)里之地總比下邳穩(wěn)妥吧？”話是這么說，曹操心下暗想——先把你接回許都，到時候三天兩頭派人去央求你為官，看你心軟不心軟！
“哎呀……曹公如此厚意，卻之不恭受之有愧，這……”陳紀很為難。不過老頭頗識時務(wù)，剛才劉備說袁紹、袁術(shù)可能會挾持，但惹惱了曹操也未必不會行此下策，況且兒子也愿意去……他一咬老牙，一拍老腿：“也罷！老朽就隨明公回去！”
“承蒙賞光�！辈懿贅烽_了花，“您老要是身體吃力可以不跟大軍走，叫長文隨我先行。我另派人伺候著您，等到春暖花開，您老人家坐著車走走歇歇，一路游山玩水又有何妨��？”
“您太周到了�！标惣o連連拱手，雖說道不同不相為謀，卻由衷佩服曹操的胸襟。
見陳氏父子搞定，曹操回首再問袁渙：“袁先生，你們昆仲也隨我回許都吧，若有家眷在此，我安排人送他們回陳國，你看可好��？”
袁渙莞爾一笑，卻沒答話，對劉備道：“玄德公，貴家眷就在對面樓閣上。呂布雖未加侵害，但也受驚不少，快接他們走吧。”
曹操不解——袁渙直呼劉備表字，似乎不是初見。劉備臉上也轉(zhuǎn)過一絲尷尬，隨即起身作揖道：“逢此不幸，讓諸位見笑了。明公，恕卑職少陪……”
“去吧�！�
待劉備走后，陳群解釋道：“明公不知，袁曜卿乃昔日劉使君所舉茂才�！�
曹操暗暗稱奇：這大耳劉備卻也有些本事，陳群、袁渙都非泛泛之輩，竟都跟過這個賣草鞋的。
正在納罕之間，袁渙又開了口：“明公，方才在下多有失禮，還望上人見諒�！�
“不敢不敢�！辈懿僦涝瑴o說的是沒有跪拜之事，故作大度道，“本官若是有何得罪之處，還望先生指明。”
“明公以三公之貴、節(jié)鉞之尊親來探望，我等受寵若驚，又談何得罪？不過……”袁渙站了起來踱到后窗，手指城下正色道，“您掘泗、沂兩河水淹下邳，不知害了多少蕓蕓眾生��！”
曹操一陣悚然，站起身隨他到窗邊望去——下邳城內(nèi)遍地狼藉，民房倒塌，殘破的石木凝凍在冰水之中；有許多百姓淌水回來，伏在自家的斷柱殘梁上痛哭流涕，抽泣聲、哀號聲、咒罵聲不絕于耳。
袁渙見他臉色蒼白，厲聲責問道：“您看到了吧？為了破呂布，這一場水害了多少無辜百姓�。棵鞴哉鲬�(zhàn)天下掃平割據(jù)，上報天子下安黎民。呂布雖死，百姓更
遭其難，如此行事豈不是本末倒置？”
“本官原只想鋤奸，沒料到會是這種結(jié)果�！辈懿俚皖^認錯。其實他有很多冠冕堂皇的理由，為趕在袁紹平定河北之前消滅呂布，為占有對戰(zhàn)袁紹的主動性，甚至可以說為維護許都穩(wěn)定、大漢國祚……但在痛不欲生的百姓面前，曹操覺得那些理由都已站不住腳。
袁渙見他似有動容，捋髯道：“在下有一言，望明公詳思。”
“愿聽賜教�！辈懿龠@會兒再提不起堂堂三公的氣魄了。
“不敢當您這‘賜教’二字�！痹瑴o態(tài)度和藹了不少，娓娓道來，“夫兵者，兇器也，不得已而用之。鼓之以道德，征之以仁義，兼撫其民而除其害。夫然，故可與之死而可與之生。自大亂以來十數(shù)年矣，民之欲安，甚于倒懸，然而暴亂未息者，何也？意者政失其道歟……”
曹操低頭思量——袁渙這話大有抱憾之意，豈不是批評許都朝廷一切都沒走上正軌嗎？我又何嘗不想與民太平，可是我不去犯別人，別人也要來犯我，恢復太平時節(jié)的章法政令又怎么能資養(yǎng)軍隊、抵御敵人呢？只有擊敗袁紹這個朝廷宿敵，中原人心才能真正安定，朝廷政令也才能真正頒布落實。
袁渙尚不知曹操此刻所想，兀自闡述自己的主張，臉上漸漸露出神往之色：“渙聞明君善于救世，故世亂則齊之以義，時偽則鎮(zhèn)之以樸；世異事變，治國不同，不可不察也。夫制度損益，此古今之不必同者也。若夫兼愛天下而反之于正，雖以武平亂而濟之以德，誠百王不易之道也。公明哲超世，古之所以得其民者，公既勤之矣；今之所以失其民者，公既戒之矣。海內(nèi)賴公，得免于危亡之禍，然而民未知義，其惟公所以訓之，則天下幸甚。”
“兼愛天下而反之于正，以武平亂而濟之以德……此真至理名言也！”曹操不住點頭，“聽君一席話，勝讀十年書。本官回至許都一定奏明天子，先免去徐州百姓今年課稅，以武平亂而濟之以德嘛！”
袁渙沒想到曹操這么從善如流好打交道，心中大感暢快：“數(shù)聞明公廣開言路誠心納諫，今日一見名不虛傳。既然如此……”說著話已跪倒在地補上一禮，“在下愿追隨明公為朝廷效力。”袁渙這種人是典型的威武不能屈、吃軟不吃硬。生死安危不在心上，哪還管你是什么三公九卿？要是不能尊重其氣節(jié)與志量，就是白刃加頸也休想令他折腰；若是肯依從其主張，他便會投桃報李大感知遇之恩。
“多謝先生不棄�！辈懿匐p手相攙，“水淹下邳為禍眾矣！只恐一兩年的賦稅也不能抵去此間百姓的損失。單是周匝的積水就是難題，即便退去，這附近也成了無法耕種的泥坑了�！�
哪知此言說罷，一旁袁敏接過了話茬：“不就是退下邳之水嘛！這點小事又算得了什么？明公若信得過在下，就交給我來辦吧�！�
“哦？”曹操自進門來一直與陳氏父子、袁渙攀談，忽略了年紀最輕的袁敏。聞聽這大話趕緊回頭打量，見袁敏二十出頭稚氣未脫，面色黝黑衣著樸素，舉止懶散嬉笑隨便，全不似個名門之后。
袁渙見弟弟出口狂妄，趕緊呵斥：“住口！明公面前大言不慚成何體統(tǒng)？”
曹操知道人不可貌相的道理，袁敏既敢說這個大話，必然是胸有成竹，便擺手道：“不礙的……袁老弟，將此差事交與你辦倒也不難，但你得說說有什么治水的辦法。”
曹操親口說出“老弟”二字，這是極大的臉面，若是旁人必定作揖謙讓�？蛇@袁敏似乎比他哥哥架子還大，連屁股都懶得抬一下，笑嘻嘻道：“下邳乃古之堅城，韓信為王曾定都于此。不過自先朝以來河道變更，城池所在趨于低洼。三個月前明公兵圍此城，那時我就跟兄長私下議論過……”說著話他朝袁渙挑了挑眉毛，“大哥可還記得，我說‘倘老曹掘河灌城，呂布這廝必亡’——果不其然吧？嘿嘿嘿……”
袁渙聽弟弟自吹自擂，還公然稱“老曹”，不禁一陣皺眉：“放肆放肆，太沒規(guī)矩了！”曹操卻覺他口快心直沒有怪罪，擺擺手示意袁渙不要打斷。
袁敏站起身走到窗口處，指著外面向曹操講述道：“城內(nèi)的積水兩三尺，外面更不必說了。但這還是隆冬時節(jié)，倘若春夏河水暴漲之際，灌進來的水能把民房淹沒！明公雖已把決口處堵上了，只怕河水暴漲，那地方終是此間百姓的隱患。況且天下洶洶戰(zhàn)事未平，日后再有人行此破城之法，這城照樣保不住！”
曹操越聽越感興趣，拱手道：“卿有何辦法？”語氣已越發(fā)恭敬。
袁敏安然領(lǐng)受，自顧自說道：“您看看，已然過了半日這水根本就沒退多少嘛！地勢低洼是改不了的，這么大的一座城又不可能遷徙，唯一的辦法就是引流疏導�！�
“引流疏導？”曹操不解。
“嘿嘿！這您就不懂了吧？”袁敏摸著還未蓄起的小胡子，指天畫地得意揚揚，“昔大禹之父鯀奉命治水，哪里決口就堵哪里，水位越來越高，河口堤壩也越來越高，到最后川壅一潰傷人更多！帝堯殛鯀用禹，大禹受命之后疏浚通路迂回引導，不就太平無事了嗎？水流千遭歸大海是萬世不變的道理！既然明公已挖了灌城渠道，那索性自這水坑往東南繼續(xù)挖，讓水東歸沂河故道。西高東低積水自流，數(shù)日之間便可退盡。然后咱們借著這兩條渠，在下邳外郭周圍深深地挖上一圈護城河，再重新掘開上游河口。這樣一可以減輕泗水入沂的決口隱患；二者為下邳城更加一道防衛(wèi)屏障；另外有了這條新渠，百姓耕種灌溉也方便多了�！彼呎f邊比劃，已陶醉在自己的設(shè)想中。
“一舉三得，妙哉妙哉！”曹操心悅誠服，“看來此間治水的重任非老弟莫屬啊！”
“嘿嘿……那是自然。”袁敏當仁不讓。袁渙見弟弟這般自大，怏怏不快道：“我這兄弟不懂規(guī)矩，曹公千萬見諒。家父去世之時他未及總角，是我將他帶大的。這幾年躲避刀兵輾轉(zhuǎn)度日，未得空暇對其深加教誨，致使學業(yè)荒廢不諳禮數(shù)……唉！這都是我的錯��！”
曹操卻道：“精研治水之術(shù)可造福于民，我看令弟前程似錦�。 �
“話雖如此，不過圣人有云‘君子不器’，這終究不是什么世宦正途……”袁渙的思想雖說保守但也大有根據(jù)。自建漢以來，專治水利的官是都水長丞，不過太常寺屬下一個小職位，地位等同于令史，根本談不上受人尊敬。
曹操知道袁渙想什么，既然要用他們，索性再賣一個人情，笑道：“我回朝以后，為令弟設(shè)一個河堤謁者的職位，管理治水漕運等差事。此官孝武帝時曾有過，不受公卿約束，有何工程申報支出，直接與尚書支度商討，這樣如何��？”
“承蒙厚愛！”袁氏兄弟一揖到地。袁渙頗感曹操眷顧有加，今后自當竭誠效力；袁敏則高興自己不受約束，可以盡情干喜歡的差事了。
曹操涉水進城真是來對了，不但迎回陳氏父子、錄用袁渙，還得到了袁敏這個年紀輕輕的水利奇才，收獲良多怎能不喜？與四人不拘老少圍坐一團，論起昔年往事許都新聞，倒也無拘無束其樂融融，直聊了半個多時辰，才站起身來：“與諸位暢談如飲美酒，不知不覺已醉其中。但今日天色漸晚，營中尚有諸多事宜，本官先行一步，來日再接諸位到營中�！�
四人見他告辭，便要送其出城；曹操顧及陳紀年事已高，只讓他們送到樓閣門口就謝絕了：“石階陡峭濕滑，城下積水未退，諸位請留步吧。待到此間處置完畢，回京路上再賜教……另外下邳府庫之中尚有不少財貨，都是呂布搶奪而來，諸位大可任取所需�！�
袁渙道：“財貨之物也就算了，倘有書籍之物在下就愧受了�！�
曹操連連點頭：“《呂覽》有云‘以和氏之璧、道德之至言以示賢者，賢者必取至言矣’，袁曜卿果真是當今高士。”
他們客套的時候，許褚和虎豹衛(wèi)士就守候在閣門口，陳紀的幾名家仆也在一旁垂首而立。有這么多人護衛(wèi)著，想必也出不了什么意外。這時有一個普通的士卒低著頭、手捧一卷竹簡徑奔閣門而來，似乎是要向曹操匯報什么事情。
“站住！”許褚橫臂阻攔。那兵低頭跪倒，將竹簡高捧：“此乃緊急軍報，需呈交主公過目�！�
曹操正與四人道別，聽聞有緊急軍報，趕緊回頭叫許褚拿過來。哪知攥到手中打開一看，竹簡上竟連半個字都沒有。他還未反應(yīng)過來，就見眼前刃光迸現(xiàn)，那兵卒手中已多了一柄長劍！那喬裝兵丁的刺客出手甚快，左手揮出撥開許褚的手臂，緊跟著向前一躍，右手長劍已刺向了曹操咽喉。這一擊猝不及防，以至在場衛(wèi)士竟未能及時攔截。
眼見曹孟德堪堪廢命，只聽鏘啷一聲，斜刺里伸過一劍招架住了刺客的劍——出手的是袁敏！他除了治水也愛劍術(shù)，頗有幾分本領(lǐng)，因而倉皇出劍擋出了這致命一擊。眾衛(wèi)士見此情形各拉軍刃一哄而上，可那刺客卻不逃竄，舉劍與眾人搏斗起來。
此人劍法精奇出人意料，接連數(shù)聲慘叫，已有幾個虎豹衛(wèi)士被刺傷倒地。許褚怒氣大發(fā)，揮舞鐵矛向其掃去。其實內(nèi)城城墻不過是丈余之地，而且不似外郭有女墻保護，只有半人高的垛子，稍有不慎就會跌落，許褚的鐵矛掃過去已是避無可避。但那刺客的功夫不是戰(zhàn)場上那一套，躥蹦跳躍忽左忽右，竟能在這狹窄之地將許褚的攻擊盡數(shù)躲過！
許褚數(shù)擊不中，反把幫忙的人逼開了。那刺客一個跟頭滾到樓閣門口，又出一劍刺向曹操。這會兒所有衛(wèi)士都急了，十余把劍一齊招架，總算將刺客逼回。許褚與眾衛(wèi)士圍了個扇面，生生將他逼向垛口。刺客自上城獻書一直低著頭，打斗之際又跳躍迅速，到這會兒眾人才發(fā)現(xiàn)他臉上圍著塊黑布，只露出兇殘的眼睛。眾人不敢怠慢，舉著劍越逼越緊，要將他逼到墻邊擒獲。
那刺客步步后退，已到了垛口邊上，忽然輕身一躍，跳出了垛口。許褚等人以為他要墜城自盡，趕緊搶過去觀看。哪知此人本領(lǐng)忒奇，乃是故意以墜城相誘，跳出之際左手抓住垛口，點腳在墻上一蹬——竟又縱了上來！躍過諸人頭頂，再收腿向后一踢，正踢在許褚肩頭，險些把許褚踹下去。刺客反借著一踢之力，半空舉劍又向閣門處刺來，這一次就近刺的是陳群。
衛(wèi)士都撲了個空，只得再靠袁敏招架。兩劍相交一瞬之際，袁敏的劍立刻被擊飛——他雖會劍術(shù)，但比這刺客差得太遠了。刺客一招得手，搶步又刺陳紀。陳紀一把年紀腿腳不便，而保護之人盡在刺客身后，這歹毒的一劍已是避無可避了！
正在危難之際，又有一個人影躥了過來，快如閃電的一劍將刺客的劍招化解。眾人側(cè)目觀瞧，出手的竟是陳家的一個中年仆人，但是出劍之快絕不亞于這刺客。頃刻間劍光閃耀人影晃動，兩人你來我往斗了起來。曹操滿頭冷汗，胸口怦怦直跳，這才意識到自己嚇糊涂了，樓閣本來就是藏身的嘛！趕緊攙扶陳紀與袁渙、袁敏、陳群退至閣內(nèi)，關(guān)上大門從窗口觀望。
眼見劍光閃耀奪人二目，可那仆人與刺客性命相搏卻只有風聲，兩把劍渾不相碰，全憑招數(shù)制敵取勝，可見劍術(shù)造詣皆已精深，在這狹窄之地打了個平分秋色。至于許褚及諸衛(wèi)士連邊都靠不上了，閃在一旁舉著兵刃等候時機。曹操觀看戰(zhàn)局，心中卻暗自奇怪——這刺客為何行刺？為何他不光刺我一人，似要將這閣中之人盡數(shù)殺死？出手相救的仆人又是什么來歷？
眨眼之間又生變數(shù)，那仆人眼見刺客劍到倉皇一封，用力過猛來了個大開門，整個前胸都暴露在敵人面前。眾衛(wèi)士大呼不好，但刺客已然變招又到，直刺那仆人咽喉！眾人都以為這仆人必死無疑，卻不知他是故意賣了一個破綻，劍及之處他縮頸藏頭，把右手之劍交與左手，就勢奮力向上一撩，已奔刺客胸腹而去——撩上可就開膛了！那刺客倒也不簡單，倉促之間腳尖點地奮力后躍，直貼到城垛之處，劍尖擦著胸口而過，雖沒受傷但蒙臉之布卻被這一劍掀去了，驚得手扶垛口穩(wěn)住身子才沒有下去。袁渙一見此人瘦削的面孔，不禁一聲呼叫：“是他！”曹操卻不識得，欲要相問，又聽一陣吶喊之聲，劉備手提佩劍自城下沖了上來，與那仆人合擊刺客，許褚也橫起鐵矛相助。
那刺客已知取勝無望，躥上垛口，縱身一躍跳下了城墻。誰都以為他必死無疑，哪知摔到了一座小閣頂上，他翻身起來跳至一座較低的民房，隨即又一猛子扎入水中。劉備放聲大呼：“下面的人！快抓刺客�。 贝藭r城內(nèi)一片大亂，曹兵、降兵、百姓亂作一團。那刺客本就是兵卒打扮，混在人群中早沒了蹤影……
閣門打開，曹操等五人走出。陳紀一把抱住救命的仆人：“不敢問恩公真名實姓，為何隱藏本領(lǐng)投身我家中為仆……且受老朽一拜！”
那中年漢子一把攙住，反倒給陳紀跪下了：“主人豈可自折身份？在下本名鄧展，年輕時曾受您滿門的恩惠。今四海洶洶，我不過是想報恩，故而混入府中充為仆役，隨您四處輾轉(zhuǎn)暗中保護安全罷了�！�
陳氏父子面面相覷，怎么也想不起自家何時幫助過這個叫鄧展的人。鄧展見此情形長嘆一聲：“先生忘卻我這梁上君子了嗎？”
“梁上君子？！”陳紀手扶銀髯沉默半晌，猛然想起此人來歷。還是十多年前的事，那時陳紀的老父親陳寔還活著，但已年逾古稀，不應(yīng)朝政三公征召，在鄉(xiāng)間閑居養(yǎng)老。有一日家中溜進個竊賊，偷盜未得藏身于房梁之上，不慎被陳寔發(fā)覺。陳寔既不驅(qū)趕喝罵也不稟報官府，將滿門子侄都叫到房中，嚴厲訓教道：“夫人不可不自勉。不善之人未必本惡，習以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！”既在梁上為盜卻被稱作君子，那小賊羞愧無地，趕緊跳下來磕頭認錯。陳寔得知他孤苦貧困無所生計，不但沒有怪罪，反而周濟他兩匹好絹，又教導他棄惡從善立身行道——原來昔日梁上小賊就是鄧展，自受陳寔訓教，十年間投名師訪高友練成一手好劍術(shù)。
鄧展說明理由，陳紀攙他起來再三稱謝。曹操見此人知恩圖報又劍術(shù)了得，早就心癢癢了：“鄧義士有此絕技，可愿為朝廷效力？”
鄧展連連磕頭：“習得文武藝，貨與帝王家。但在下蒙陳氏再造之恩，當報答此恩之后再圖建功立業(yè)�！编囌沟脑捄芪瘢惣o已經(jīng)歲數(shù)不小了，他要侍奉在老人家身邊，待到陳紀有朝一日病篤歸天，他再出仕效勞。
曹操暗自稱奇：《易經(jīng)》有云“積善之家必有余慶”果真不假，這陳寔、陳紀、陳群祖孫三代積善名不虛傳，我若推心置腹收為己用，定能夠彰顯我的恩德使天下士人歸心……
他們幾個說得熱鬧，劉備、許褚卻面帶倉皇跪倒在地：“卑職護衛(wèi)不周，請主公責罰�！�
“老夫甘冒其險，不賴你們。”曹操揚揚手，轉(zhuǎn)而向袁渙問道，“曜卿識得那刺客嗎？”
袁渙點點頭：“此人乃陶謙舊屬，河東薛永是也。”
薛永！曹操皺起了眉頭——薛永乃昔日東海相薛衍之孫、兗州從事薛蘭之子。當初兗州叛亂，薛蘭助呂布為害，被呂布封為兗州功曹，最終被曹操攻破巨野縣斬首示眾。薛永既是薛蘭之子，又是陶謙舊屬，跟曹操可謂國仇家恨吶！但有一點曹操想不通，他為何不單行刺自己，還要將陳氏父子也殺死呢？
曹操百思不得其解，向陳紀四人道：“本還想叫列位居于城中，現(xiàn)在看來大為不妥。我這就調(diào)集兵將，護送列位遷入大營，還是那里安全�！彼娜朔甏俗児室膊辉偻妻o，劉備提議：“薛永雖逃必不能走遠，卑職率領(lǐng)人馬四處盤查，未必不能將其擒獲。”
“數(shù)萬大軍可御，一介刺客難尋。”曹操拍拍劉備肩膀，“玄德忠心可嘉，不過這是大海撈針吶！他一著失手，必混出下邳遠遁他方，你查也是白查�！眲溷溃骸凹幢阕罱K徒勞，卑職也要試一試，豈能便宜了這狂徒？曹公誅殺呂布對我恩深四海，在下自當盡犬馬之勞！”
曹操見劉備誠心誠意，便不再阻攔，望著他召集衛(wèi)士焦急下城的身影，一股欣慰之意油然而生——有一兩個仇人也算不得什么，只要我推心置腹厚待來者，奸惡之徒能奈我何？連劉備不都對我感恩戴德俯首帖耳了嘛……
欲海沉迷
許褚等人保著曹操回到大營，又為陳紀父子安排住處，提起城中薛永行刺之事，滿營文武無不驚駭。王必、曹純不敢怠慢，又在中軍周匝增派了衛(wèi)士。曹操又與軍師荀攸談了一會兒，見天色已晚，令庖人準備晚膳。
荀攸不便叨擾，要起身告辭，守在帳口的許褚稟報：“廣陵太守陳登前來獻食。”話音未落，就見陳登親手端著一個蓋著白布的托盤已在帳口站定——因為剛出了行刺之事，營中盤查謹慎，他的從人都被攔在轅門外了。
“元龍怎還這般客套�！辈懿傥⑷灰恍�，又拉住荀攸，“軍師不要走了，留下一同嘗嘗元龍送來的東西�！�
陳登面帶微笑低頭進帳，許褚一把攔�。骸暗鹊�，我先看看再說�！彼惖钱吘共皇遣軤I嫡系，恐有專諸刺王僚之事，一把掀去覆蓋白布，見盤中是一堆白花花圓肉，便放心了不少。但緊接著又嗅到一陣淡淡的腥氣，生怕食從外來其中有毒，便不由陳登分說，抓起一塊就咬——咯嘣！一下子硌了牙，疼得許褚連忙吐出，捂著腮幫子直哎喲。
陳登哈哈大笑：“許將軍的嘴好快，這東西得去殼吃呀！”
許褚身負蠻力健壯如牛，但再高的本事也練不到牙上，捂著嘴連聲抱怨：“這是他媽什么鬼東西？這也能吃嗎？”
“在下特意挑選之物自然大快朵頤，”陳登將托盤放在帥案上，笑道，“明公可識得此物？”
“原來是牡蠣啊！”曹操掃了一眼也笑了，“仲康啊，你生在豫州，不識得此物，少見多怪啦。”
哪知陳登掩口而笑：“不對不對，明公再仔細瞧瞧�！�
“這不是牡蠣嗎？”曹操仔細打量——見此物形狀好似去了半扇殼的牡蠣，卻比牡蠣大了不少，淡黃色的肉，宛然一體生成，沒有紗線，猶如人的耳朵。他拾起筷箸夾了一塊，感覺肉質(zhì)較牡蠣硬得多，用手剝?nèi)グ肷韧鈿�，見殼�?nèi)側(cè)五彩斑斕泛著綠油油的光，還有九個均勻的小孔列成一排�？戳税肷螌嵲诓徽J得，又讓荀攸辨識，荀攸也搖頭不明。曹操撲哧一笑，放下道：“看來老夫也少見多怪了，此物究竟是什么？”
陳登笑道：“此乃鰒魚�。 �
“哦。”曹操恍然大悟。鰒魚乃東南沿海特產(chǎn)之物，由于數(shù)量不多一般僅供天子御膳，據(jù)說味道鮮美頗能滋補。昔日綠林起義，劉秀在昆陽大破王莽百萬雄兵，愁得王莽食不下咽，便以鰒魚為羹每日飲用一點兒，竟體力充沛連飯都不用吃了。
陳登又道：“此種鰒魚與京中御膳所用大不相同。只因此物不易保存，未運到洛陽、長安就要腐壞，所以一般進貢的都是腌制之后的。而今天這盤乃是新鮮的，本郡漁家方從海中打撈上來，趁著天涼以快馬疾馳送來的。明公快嘗嘗吧�！�
“哎呀元龍，就為了老夫這點兒口福，不知又給多少人添了麻煩。這些鰒魚價值不菲吧？”曹操喃喃不已。
“這鰒魚又叫石決明，經(jīng)常食用可以平肝潛陽、解熱明目、止渴通淋。鰒魚甲也可入藥，夷人自古用此物磨粉療眼疾。”陳登娓娓道來，“不過物以稀為貴，中原之地視其為好東西，這在青徐沿海倒也算不得什么。我們這里的漁戶鄉(xiāng)民給它起了個諢號叫鮑魚。”
“鮑魚？”荀攸笑了，“孟子有云‘入鮑魚之肆，久而不聞其臭’，這名字倒也有趣。”
雖聽陳登解釋，曹操仍覺此物珍貴異常，小心翼翼夾了一塊，沒有整個放進口中，咬了一口細細品嘗。但覺滋味甘甜略帶海味、肉質(zhì)筋道滿口生香，不禁贊道：“好！果然是好！”端起盤子讓荀攸、許褚都來嘗一嘗。
許褚剛才吃了這東西的虧，這會兒聞聽是好東西，張著大手抓了一枚，剝開殼往嘴里一塞，咕噥噥就咽了下去，什么滋味也沒嘗出來。荀攸則細細品嘗，似有心得：“都說這鮑魚腥臭無比，原來入口如此鮮美。妙矣妙矣……”
曹操一連吃了好幾個，這才放下筷箸道：“多謝元龍相贈，你也吃上幾個吧�！标惖峭剖中Φ溃骸霸谙缕饺詹皇出v魚、牡蠣等物，唯獨愛吃生魚�！避髫至诉肿欤骸吧~也忒血腥了，食之恐不易克化�！�
“我天天吃倒也習慣了�！标惖菨M不在乎。
說話間庖人已將晚膳送來，曹操挽留荀攸、陳登一并而坐，又命人取過酒來，笑道：“軍中本無酒水，此乃下邳降將侯成獻給老夫的，聽說因為私自釀酒，這侯成還被呂布責打過一頓�！�
提到呂布這般降將，陳登放下筷子：“明公宅心仁厚，寬宥呂布余黨，但這幫人該交與誰統(tǒng)領(lǐng)呢？”
曹操一愣，隨即笑道：“撥與玄德統(tǒng)領(lǐng)如何？”
陳登附和道：“我看甚好！劉使君小沛一仗損失不少，將宋憲、侯成等部交與他統(tǒng)領(lǐng)甚是合適。”
荀攸卻連連搖頭：“此舉大大不妥，劉使君坐
鎮(zhèn)小沛與呂布諸將多有沖突，倘關(guān)羽、張飛等與宋憲、侯成不和，勢必有礙軍心�！边@話不過是托辭，其實荀攸至今對劉備持有懷疑。
曹操很尊重荀攸，只道：“公達也忒過小心了�！北悴辉偬徇@件事，三個人只是對酌幾盞，轉(zhuǎn)眼間已到了掌燈的時辰。
忽又聞許褚通報：“鎮(zhèn)東將軍到！”劉備跪倒帳外抱拳施禮。
曹操戲謔道：“玄德的鼻子好靈，知道我們在這兒吃鰒魚，是不是想蹭飯��？”
劉備解劍進帳，作揖道：“卑職已派人盤查下邳城，又知會各營諸將搜拿，未發(fā)現(xiàn)刺客蹤跡，特來稟告明公。”
“辛苦你了。”
“卑職無能，有負曹公之托�！�
曹操笑了：“玄德無須自責。咱們要找人家要逃，搜不到很正常，過來一起用飯吧�！�
劉備推辭道：“明公面前哪有卑職的座位？本不該打擾您，只是怕您心中記掛此事，匆匆忙忙就過來了，罪過罪過�！�
曹操笑道：“哪里的話，軍中無小事，人人都似玄德一般才好。叫你坐你只管坐！”
劉備推辭不過便恭恭敬敬坐到一旁，卻沒敢湊到案前用飯。荀攸捋髯道：“此番行刺之事不容小覷，薛永既能乘虛而入，必知明公行動，吾恐軍中有其細作（間諜），弄不好背后另有指使之人。”
劉備趕緊接過話茬：“張遼、臧霸等未獲，這背后指使之人會不會是他們？”
陳登不以為然：“那張遼、臧霸、孫觀等都是豪氣之人，怎會行此下作之事？我敢以人頭擔保，絕不是他們所為。”
曹操與荀攸對視了一眼——陳元龍怎如此看重這幫人？
劉備卻道：“是他們也好，不是他們也好，青徐沿海這些小賊患必須要處理一下了。”
“不錯�！辈懿俜畔铝丝曜樱笆菓�(yīng)該處理一下，但不一定要趕盡殺絕，我看最好是將他們招降過來。他們?nèi)羰遣辉鸽x開就叫掛個郡縣的官職，只要承認朝廷，不再危害百姓，且叫他們統(tǒng)領(lǐng)舊地又有何不可呢？徐州屢遭戰(zhàn)亂百姓不寧，臧霸、孫觀這些人雖然出身低賤身負賊名，但既然能占據(jù)諸縣數(shù)年之久，必然也得了些民心�！闭f著話他又夾起一枚鰒魚，“這就好比鮑魚，雖嗅之腥臭，然入口則香。”他心中最大的顧慮還是袁紹，河北戰(zhàn)事已無懸念，不知何時就會結(jié)束，可沒工夫跟沿海的小土匪周旋，倘能迅速招安，便可盡快脫身，在豫兗二州沿河準備布防。
陳登雖不知曹操心中所想，但也猜得出他急于離開徐州：“明公回轉(zhuǎn)許都之際，要以何人管轄徐州呢？”
這個問題曹操還未想好，反問道：“元龍可有人選推薦？”
陳登手指劉備：“遠在天邊近在眼前！玄德久在徐州，曾受陶謙遺囑，若以他為徐州刺史，東方可無憂矣�！�
曹操還未置可否，荀攸就搶著道：“不可不可，玄德已為豫州牧，怎可降而任刺史？這也太委屈他了�！痹ブ菽敛贿^是個有名無實的虛銜，而徐州刺史雖低了州牧一等，卻脫離了許都的直接管轄。荀攸表面替劉備考慮，實際還是對他不放心。
劉備心頭剛被陳登點上一盞火焰，又立刻叫荀攸一盆涼水澆滅了，佯裝誠懇道：“軍師說的是，在下才力不濟，還是回許都拱衛(wèi)京師吧。”曹操只是對劉備和善地笑了笑，又問荀攸：“以軍師之見，何人可為徐州刺史？”
荀攸出了名的嘴嚴，不想當著陳登、劉備的面談這個，只推托道：“現(xiàn)在沿海割據(jù)未平，談這個還早了些，不如回轉(zhuǎn)京師之日聽聽令君的意見，或許他有好的人選也未可知�！�
陳登之所以前來獻食，就是想借機打聽徐州日后的動向�？山舆B兩個問題都被荀攸頂了回來，大感無趣，便喝干盞中余酒起身告退。劉備也趕緊隨之站起。曹操不再挽留，略一拱手還禮，叫許褚替自己相送。他們一走荀攸馬上換了口吻：“明公今日不該留此二人用飯。”
“既已歸附朝廷，這又有什么了不起的�！被蛟S是鰒魚美酒頗為受用，曹操這會兒大大咧咧的。
荀攸苦口婆心：“陳元龍坐斷廣陵擁兵數(shù)千，劉玄德朝秦暮楚反復難養(yǎng)，對這兩個人還須多加防備�！�
曹操微然一笑，并未往心里去。忽聽帳外一個年輕的聲音附和道：“軍師所言不假，此二人不能完全信任�！惫瘟锪镞_達走了進來。
“奉孝這時候來，莫非河內(nèi)又有秘密戰(zhàn)報？”荀攸緊張起來。
郭嘉臉上一紅，尷尬地笑了笑：“沒有沒有，只是有幾句私話想跟主公聊聊……”曹操想見秦宜祿之妻杜氏，叫郭嘉帶她秘密進營，這件事不好讓荀攸知道。
荀攸聽他似是要自己回避，心里不甚高興。郭嘉雖是軍師祭酒，實際待遇比張京、徐佗、武周那幫人高得多。這小子又風流不羈頗會逢迎，仗著曹操的寵信在許都干了不少求田問舍的事。荀攸以為今晚郭嘉又要索要什么，心中老大不痛快，一副教訓的口吻道：“奉孝啊，軍營之中不相干的閑事不要多提，天色不早了，莫攪擾主公休息�！�
“是是是。”郭嘉諾諾連聲。
“主公，我先告退了。”荀攸施了個禮，“不過有一言請您詳思，臣僚部屬當平等相待，莫要有薄有厚惹底下人說閑話�！�
曹操聽他全然理解錯了，不禁暗自發(fā)笑，卻又不好意思點破，只道：“軍師之言我記下了，若再有人向老夫求田問舍，我便狠狠打他板子�！闭f著話瞄了郭嘉一眼。
荀攸莞爾而去，曹操送出大帳，又讓許褚親自為其掌燈，直等到望不見人影了，才扭頭問道：“杜氏送來了嗎？”
郭嘉低聲道：“秦宜祿那王八辦事倒也小心，派一駕馬車從側(cè)門而入，神不知鬼不覺已經(jīng)送到您的臥帳了�！�
曹操滿意地點點頭：“甚好甚好，你可看到那女子的相貌了？”
“主公心愛之物，在下可不敢隨便看。”
“誒！不要這么說嘛。那秦宜祿的淫蕩妻豈能污了老夫？我不過是心生好奇，只想一觀罷了�！�
郭嘉見他一臉假正經(jīng)，戲謔道：“只是看看倒也罷了，不過主公身在軍旅日理萬機，切莫辛勞過度了�！�
曹操聽他話里有話，不禁撲哧一笑，隨即又板起面孔：“這件事可別信口亂說，傳揚出去招人非議可就不妙了。特別是陳元方父子還在營里呢，若是叫他們知道豈不小覷了我曹某人？”
“主公只管放心，除了秦宜祿和幾個親兵，再沒別人知道�！�
曹操放心了：“那好，老夫這就開開眼，倒要看看這個讓呂布、關(guān)羽都魂牽夢繞的女子到底什么模樣�！�
郭嘉親自掌燈，送曹操回轉(zhuǎn)寢帳。兩人一前一后繞到后營，見寢帳門口的侍衛(wèi)皆已撤去，外面停著駕簡易馬車，秦宜祿一聲不吭跪在車畔迎候。瞧他那哆哆嗦嗦的樣子，想必在冷風中跪了好一陣子了，見曹操回來，趕緊滿臉堆笑：“小的參、參見主公！”秦宜祿能說會道的巧嘴都凍得不利索了。
借著微弱的燈光，曹操打量著這個無恥小人。斗雞眉，母狗眼，鷹鉤鼻，菱角口，脅肩諂笑滿臉皺紋，三綹小胡子已有不少白茬了。這家伙從來有奶就是娘，全憑溜須拍馬混營生。輾轉(zhuǎn)折騰了大半輩子，所跟的主子卻一任不如一任，混到今天這步田地，連老婆都成了進身保命的工具，真是既可悲可笑又可憐！
事到如今秦宜祿早就不把臉面當回事了，喃喃道：“美人難得佳期莫誤，主公快快進帳歇息吧……”
犧牲妻子取媚上司，人怎么能無恥到這個地步呢？曹操突生一陣惱怒，甩手扇了他一個耳光。這巴掌打得干脆響亮，秦宜祿臉上赫然顯出五個指印，可他揉也不揉，齜著牙笑道：“小的若有不妥之處，主公大可打罵，但是莫要誤了我這一片忠心……”
啪的一聲，曹操反手又給了他一個耳光，秦宜祿不羞不惱依舊是諂笑：“小的打不還手罵不還口……”曹操越發(fā)氣憤，一把薅住他衣領(lǐng)子，左右開弓，啪啪啪啪啪啪，一口氣抽了他六個大嘴巴！
秦宜祿頭昏腦漲眼冒金星，兩頰立時紅腫，順著嘴角淌出血沫子。但他僅懵懂了片刻，馬上又笑臉相迎：“小的該打，小的該打！只要您還肯收留小的，我就是天天挨打都算不得什么。”
曹操一怔，無奈地搖了搖頭，打這廝又有何用，奴才永遠是奴才，秦宜祿肚子里早就沒有廉恥可言！他嘆了口氣，緩緩道：“姓秦的，從今以后那杜氏與你沒干系了，我另擇人家將其匹配，你若敢跑去騷擾，我剝了你的皮！”
秦宜祿抹去嘴角的血訕笑道：“杜氏早就與我無干了，主公大可放心�！彼顓尾贾�(lián)絡(luò)袁術(shù)，袁公路一心想當皇帝，對他的馬屁功夫很是受用，高興之際把劉氏宗親之女賞他為妻。秦宜祿不敢怠慢，立刻休杜氏為妾，此后杜氏又被呂布長期霸占，早沒了夫妻關(guān)系。
曹操瞧著他那副令人生厭的嘴臉，沉默了半晌：“也罷，老夫且饒你這條狗命。”
“謝主公！謝主公！”秦宜祿連忙磕頭，“小的是不是還回到府里伺候您？”
“休想！你這等下作之徒也配到我府里為掾?qū)�？”曹操一撣衣袖�?br />
“小的對您一片忠心天日可鑒……”秦宜祿伸手邊拉曹操的衣襟邊信誓旦旦道。
“撒手！”曹操一腳蹬開，“老夫?qū)幙陕狊H叫也不愿聽你這張臭嘴講話，你給我滾回家去�！�
“別別別！”秦宜祿費盡心機還是想某個前程，日后繼續(xù)媚上欺下作威作福，倘若曹操這樣把他打發(fā)了，剛才又說好話又挨打，力氣豈不白費了？他任憑曹操踢自己，只是死死拉住袍襟哀告，“您可憐可憐小的吧，哪怕給我個芝麻小官呢……看在我當初跟您出兵放馬的分兒上……”
曹操厭透了這塊抖不開的爛年糕：“松手！再不松手我叫人把你亂棍打出去！”話雖這么說，這會兒卻既不能殺也不能趕，深更半夜聲張起來，明天這點破事可就滿營盡知了。郭嘉心思縝密，伏到曹操耳畔提醒道：“主公萬不可放他還鄉(xiāng)。倘若此人到處訴說杜氏之事，豈不玷污了您的名聲？不如給他一官半職，日后他若膽敢胡言亂語，再取其性命不難�！�
“倒也有理……”曹操點點頭，氣哼哼道，“姓秦的，你鬧出理來了�？丛诜钚⒅v情的分兒上，我就賞你個官當。铚縣正少一縣令，你補這個缺吧�！�
秦宜祿暗暗叫苦——铚縣地處豫州沛國，離曹操家鄉(xiāng)很近，如今朝廷掌兵之人上至將帥下至宿衛(wèi)，小一半是沛國人，在那里當個小小縣令，其實是誰都開罪不起的受氣官。但活命尚且不易，再鬧下去真怕把曹操惹急了，只得叩首：“謝曹公厚恩�！�
“丑話說在前頭，我當年怎么當縣令你也親眼看見過，照著我的樣子來。你若敢收受賄賂欺壓良善，留神項上人頭！”
“曹公放心，小的一定將铚縣治理得夜不閉戶路不拾遺�！�
“你有那本事嗎？滾滾滾！別再讓我看見你�！辈懿贌┩噶�。
“且慢！”郭嘉阻攔道，“秦宜祿乃歸降之人，需有家眷入京為質(zhì)才可外任�！�
秦宜祿想說“我老婆都押給曹公了”，可轉(zhuǎn)念一想，剛剛承諾與杜氏毫沒干系，這個理由說不通，便又諂笑道：“我有個兒子，乃是杜氏所生，就隨其母留在京中吧。小的日后對您忠心不貳，若是再敢對不起您，您就宰了那小畜生，讓我當個老絕戶！”
“他是小畜生，那你是什么？”曹操一陣冷笑——這老小子也真豁得出去，老婆不要也就不要了，竟連親生骨肉都拋出去任人宰割，即便混上個小官茍延在世，活著還有什么滋味？愈想愈覺這廝丑陋至極，連句整話都不屑與他說，一甩衣袖：“快滾！”
“諾�！鼻匾说撨�真聽話，硬是在地上煞有介事滾了兩個跟頭，才爬起來怏怏而去。
曹操望著他遠去的背影黯然慨嘆：“他本洛陽北城一個看門小吏，初隨我時還多少有些風骨，可在這世道越混越?jīng)]廉恥，以至淪落到今天這個地步，老夫倒也哀其不幸恨其不爭！”
郭嘉卻忍俊不禁：“腳下的泡都是自己走的，他自己不上進，也怨不得世道好壞。即便身處太平時節(jié)，欺上壓下的無恥小吏也比比皆是，從古至今哪少得了小人？”
“他愿意這么不顧廉恥湊合活著，且由他去吧�！辈懿籴屓唬瑖诟拦蔚�，“奉孝，我見一見這位美人，少時就放她回去，你且在外面替我守候，莫叫他人攪擾。”
“諾�！惫未饝�(yīng)一聲退往營門，心中暗自好笑——少時你看了中意，豈還能放她回去？
寢帳的青布簾子垂著，縫隙處瀉出一縷微弱的光。曹操唯恐驚動美人，先輕輕咳嗽了一聲，這才掀起帳簾邁步走進，抬頭望見里面坐著兩個女子。有一個是伺候人的婆子，穿著粗布衣，懷里還抱著個一兩歲的孩子。他舉目觀瞧另一個女子，眼光竟凝注在她身上，再也移不開了！
這位杜氏娘子雖已年近三旬，容貌卻勝二八的韶光豆蔻：她個頭不高，體態(tài)婀娜端莊；梳著一把抓的發(fā)髻，青絲猶如墨染一般，漫插的點點珠翠亞賽繁星，襯著夜色般的秀發(fā)；瓜子臉尖下頦，面龐白皙淡掃紅妝，芙蓉新艷桃李爭春；兩道細眉黑中亮亮中彎，宛若二月新柳撩人心緒，又似云畔初月勾人相思；兩只大眼皂白分明，雙眼皮長睫毛，毛茸茸水汪汪，流轉(zhuǎn)春意顧盼秋波；通關(guān)鼻梁高顴骨，櫻桃小口擦胭脂，尖尖翹的小下巴；元寶耳大耳垂，掛著翡翠的環(huán)子，襯著刀裁般的鬢角……
這女子本就是世間尤物，秦宜祿為了討好曹操，更搶了呂布之妻嚴氏的簪環(huán)釵裙，仔仔細細給她裝扮一番——頭頂著褒姒戴過的鳳翅金簪，身披著妲己曾穿的百花錦襖，腰挽著西施的碧紗裙，手捻著鉤弋夫人的香羅帕，腮抹著驪姬的勾魂脂粉，足蹬著趙飛燕盤上舞過的繡緞鴛鴦鞋。比花花解語，比玉玉生香，真真一位紅妝女王！
杜氏見進來一個衣冠楚楚的半大老頭，料定這廝就是曹操。見他直勾勾望著自己，又羞愧又尷尬，不好失了禮儀，只得起身婀娜幾步，深深道了個萬福，卻垂下頭什么也不說。
曹操甚為唾棄秦宜祿的為人，將其妻妾視為淫蕩骯臟之物，不過是感到好奇，想看看這個令無數(shù)男子魂牽夢繞的婆娘是個什么模樣，等見過之后仍舊賜予關(guān)羽。哪知一眼望過去，忽覺心神蕩漾渾身愜意，竟把一切拋諸腦后了。他搶步到案前抓起油燈，扳住杜氏的下頜仔細觀瞧——燈下觀美人，越觀越嬌艷�？刹恢獮槭裁�，杜氏娥眉微蹙，二目空洞，竟有無奈哀婉之意，可這癡態(tài)更增了幾分嬌媚。
曹操瞪大了眼睛半張著嘴，口水險些滴下來，可當真是秀色可餐！愣了好一會兒才覺失態(tài)，輕輕放下油燈，想起李延年進妹之歌，喃喃吟起：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得�！币髁T伸雙手攙她落榻，嘆息道，“似你這般絕色靚麗之人，竟托身秦宜祿那等卑劣小人之手，又被呂布霸占欺侮，真真是紅顏薄命�！�
杜氏低著頭不發(fā)一語——她對前夫那副丑惡嘴臉甚是厭惡，卻不甚痛恨那兒女情長的呂奉先。
“俗話說‘男怕入錯行，女怕嫁錯郎’，王司徒雖是一代良臣，卻也忒絕情了，竟舍得把你許給秦宜祿那條賴狗，這也是明珠投暗呢！”說話間曹操已不老實地握住她的芊芊玉指，但覺玉筍若脂，觸手滑嫩，越發(fā)心猿意馬。杜氏想掙開，卻覺曹操的手指恰似五把鋼鉤牢不可脫，而且就勢掀起衣袖，在她如雪般的臂腕上反復摩挲。她心頭頓時一涼——我這桃花臉黃連心真真命苦，又遇上個登徒子！
曹操本性風流好色，這幾個月身在軍旅，早忘了女人是什么滋味，本是饑不擇食的時候，卻偏生遇到這珍饈之物！早忘了秦宜祿的腌臜，把三公的體面丟了個干干凈凈，對關(guān)羽的許諾更是扔到龜茲國去了。一招得手步步緊逼，攬過杜氏的纖腰，撅著胡子就要親嘴。
“��！”杜氏奮雙臂推開男人，護在胸前急切切道，“奴家乃是有兒子的人了，明公萬請自重！”
曹操哪管得“使君有婦，羅敷有夫”，但覺她語出宮商吐氣若蘭，惹得渾身說不出的燥熱難當，索性松松衣帶，乜斜眼睛盯著她。杜氏感覺這老家伙的眼睛仿佛是叮進肉的臭蟲，知他是當朝三公開罪不起，忙再次重申：“奴家是有兒子的人，請明公自重�！闭Z氣卻和緩了不少。
“哦？”曹操扭頭朝呆立一旁的婆子招了招手，“把孩子抱來叫我瞧瞧�！�
婆子怵生生湊到近前，曹操掀開襁褓，但見這一孺子白白胖胖相貌可愛，正努著小嘴睡覺呢，不由得心生喜愛，伸手在他的小臉蛋上輕輕捏了一把。杜氏擔心兒子，忙道：“小兒阿蘇剛剛兩歲，懇請明公讓他睡吧�！�
“阿蘇……大名又喚作什么？”
“大名叫秦朗�！�
曹操心下生疑——秦宜祿的骨肉能有這般漂亮的相貌？這孺子該不會是呂……可能是心理作怪，他越看越覺相像，猛然張手欲扼住這孩兒咽喉！
杜氏全神貫注盯著曹操，她這輩子已吃盡了男人的苦，早已心灰意冷，若不是顧念這個說不清姓秦還是姓呂的兒子，早就尋條繩子上吊了。兒子是她唯一的支柱，曹操若要掐死這孩子，杜氏也就管不得他有多大勢力多高身份了，撒開潑跟這老家伙玩命！哪知曹操注視良久，竟慢慢把手縮了回去，示意婆子抱孩子退開，怪笑道：“這孩兒倒也可人疼，不過那秦宜祿已棄你另娶，這骨肉也不要了。你們孤兒寡母將來如何度日？”
杜氏默不做聲。
曹操忽張雙臂又來個溫香軟玉抱滿懷，蹭著她的云鬢道：“老夫在朝為公，一人之下萬人之上，你若從了我，回到許都半生有靠衣食無憂，再沒人敢欺負你們母子……”話未說完已將她按倒在榻上，慌手慌腳寬衣解帶。
“不、不……”杜氏無力地掙扎著，有道是三十如狼四十如虎，哪里推得開這個孔武有力的男人？三掙兩掙之間，已被他剝得精光，無奈地垂下淚水，“唉……由你便了，但要求你依我一事。”
曹操撅著胡子在酥胸間亂啃，牛喘道：“莫說一件，就是十件又有何難？”
杜氏抽泣道：“呂布既已身死，膝下只有一女，嚴氏夫人又待我如同姊妹，懇請明公寬待她母女�！�
“這有何難？元兇已死家眷勿問，接入許都供給錢糧，全看在娘子你的面子上�！闭f話間曹操猴急般脫去她鳳靴羅襪，將玉筍軟鉤攥在手里……襁褓里的孩子被吵驚醒了，扯著脖子一個勁地哭。婆子也驚得面如土色，萬沒想到當朝一品竟干出這種事來。榻邊連條幔帳都沒有，這等事看在眼里豈不羞臊？隆冬時節(jié)又在軍營之中，她也不能抱著孩子在外面凍一宿，只好扎到帳子犄角，任耳畔繚繞著牛喘啼鬧，低頭哄著受驚的小秦朗……
寢帳內(nèi)偷雞摸狗甚是熱鬧，四外卻連一個衛(wèi)兵都沒有——郭嘉早就把兵移防到了營門口，就連許褚都給攔下了。在呼嘯的寒風里站了小半個時辰，見遠處寢帳的簾子依舊低垂著，想必“大事已然成就”，郭嘉又是欣羨又覺滑稽，吩咐身邊衛(wèi)兵換班守衛(wèi)，與許褚聊了兩句便要回帳休息。
忽見黑暗中奔來一個人影，口中嚷道：“大喜大喜！”竟是秦宜祿去而復返，“軍中又有喜事，在下要速速稟報曹公知曉�！�
郭嘉冷笑道：“秦縣令，即便軍中有什么捷報，似乎也輪不到你去跟主公說吧？”
這話甚是有理，秦宜祿得任铚縣縣令，實是心有不甘，剛在前頭聽到一件喜訊，馬上搶在王必前面跑了來，要借此機會再獻獻媚，厚著臉皮求曹操給他換差事，見郭嘉一語道破，趕緊賠笑道：“郭祭酒，咱們?nèi)蘸蟮皖^不見抬頭見的，您就通融通融吧！”
“哼！”郭嘉白了他一眼，“到底有什么喜訊，先叫我聽聽�！�
“那張遼從東海連夜奔回，自縛雙臂投至軍中！”
“張遼投降了？！”郭嘉聞聽喜不自勝，“妙哉，此人一降徐州之事易定矣�！�
“曹公神威天下無敵，張遼匹夫哪敢螳臂當車？”秦宜祿還不忘了馬屁，“列位就讓我進去報個信吧�！�
“這恐怕不大方便吧……”郭嘉瞧他這副邀功取寵的模樣，打心眼里厭惡，又想起白天曹操騎馬時他阻攔自己匯報軍務(wù)的話，便學著他的口氣道：“秦縣令，你急什么？軍務(wù)雖急，也不在乎這片刻之功。主公這會兒正騎得高興呢！”
“哈哈哈……”左右親兵聞聽此言哪還忍得住，一個個仰天大笑。許褚一跺掌中長矛，劈頭蓋臉罵道：“姓秦的王八，軍中報事不是你的差事，快給我滾！不走我扎你個透心涼！”
秦宜祿嚇得抱頭鼠竄，沒料到又獻老婆又賠笑臉，使盡諂媚功夫只換來個受氣的縣令，真是大大折本。待他灰頭土臉回到自己帳篷，想罵幾句出出氣，又尋思奴才就得有奴才樣，對曹操該頂禮膜拜豈能背后詛咒？只暗地里把郭嘉的祖宗八代罵了個遍！