天時(shí)相助
初平二年（公元191年）冬，一個(gè)群雄都沒(méi)有預(yù)料到的問(wèn)題突然出現(xiàn)了。由于地方戰(zhàn)爭(zhēng)的蔓延和割據(jù)勢(shì)力的壓迫，百姓苦不堪言，進(jìn)而爆發(fā)了繼黃巾之后，最大規(guī)模的一次農(nóng)民起義。
青州刺史焦和實(shí)在比韓馥更加懦弱無(wú)能。他坐鎮(zhèn)在臨淄城，卻毫無(wú)領(lǐng)兵作戰(zhàn)的能力和膽量，每日里祈禱神靈保佑，又恐冀州黑山軍趁著黃河結(jié)冰殺過(guò)來(lái)與青州黃巾會(huì)合，竟命人打造陷冰丸（可使冰融化的彈丸），終于弄得屬下離心兵馬流散。焦和最終在恐懼中病逝，青州陷入群龍無(wú)首的局面，黃巾余部因此氣勢(shì)大振，襲擊城邑打破地方軍，聚合三十萬(wàn)之眾北渡黃河，意欲與黑山軍會(huì)合。
青州黃巾、黑山軍、白波軍各據(jù)實(shí)力，如果三股義軍連成一體，將會(huì)使整個(gè)黃河流域陷入不可挽回的境地。鑒于這個(gè)來(lái)自老百姓的巨大威脅，各個(gè)地方割據(jù)不得不暫時(shí)妥協(xié)，共同投入到鎮(zhèn)壓義軍的戰(zhàn)斗當(dāng)中。公孫瓚率領(lǐng)精銳騎兵三萬(wàn)南下，在東光大破青州黃巾，繼而追擊到黃河沿岸，共斬殺義軍三萬(wàn)人，俘虜七萬(wàn)人。
青州黃巾北渡失敗后，轉(zhuǎn)而西進(jìn)，侵犯兗州。一時(shí)間兗州諸郡又變得不容樂(lè)觀，陳留、東郡被黃巾于毒、白繞、眭固等部十萬(wàn)眾侵?jǐn)_，直接威脅到冀州的大后方。只要這兩支起義軍一會(huì)合，袁紹便永無(wú)寧日了。這段日子里，曹操一直密切觀察袁紹的一舉一動(dòng)。雖然這位車騎將軍設(shè)法保持矜持莊重，但眉梢眼角間已漸漸泛出了愁苦——義軍，尤其是背后兗州的義軍，是必須除掉的心病！
戲志才提議曹操，以昔日舊友的身份請(qǐng)?jiān)B過(guò)營(yíng)飲酒，要在酒桌上把事情敲定……
“孟德，請(qǐng)飲！”袁紹似乎是把架子全然放下了，這一晚他連連干了十余盞，現(xiàn)在干脆反客為主為曹操滿酒。
曹操恭恭敬敬舉起，回敬之后只微微抿了一小口。已經(jīng)喝了不少了，他怕自己再喝下去會(huì)不小心吐出不該說(shuō)的話。
“兗州絕對(duì)不能有閃失。”袁紹卻一口把酒灌下，他是極為深沉的世家子弟，這樣飲酒的情況很少有，“我現(xiàn)在要干的是擊敗公孫瓚統(tǒng)一河北之地。如果在我跟公孫瓚交手的時(shí)候，黃巾賊從背后捅我一刀，那愚兄我就完了。”
愚兄……多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)聽(tīng)過(guò)的稱呼了，我都習(xí)慣他自稱“本將軍”了。好吧，就沖他這句“愚兄”，我也得說(shuō)幾句好話……想至此曹操又輕輕抿了口酒，緩緩道：“本初兄，小弟有幾句真心話想對(duì)您說(shuō)�！�
“瞧你說(shuō)的，此時(shí)這般情形，你我二人還不能推心置腹嗎？”今晚的袁紹果真與平時(shí)不同，竟還戲謔地白了他一眼。
曹操環(huán)顧自己這空蕩蕩的大帳：除了他與袁紹對(duì)坐案前，連一個(gè)伺候的小卒都沒(méi)有。袁紹只身過(guò)營(yíng)飲酒，看來(lái)他真是想推心置腹，但當(dāng)年我家遭宋皇后一族連累，二次入京為官去找你的時(shí)候，我何嘗不想對(duì)你推心置腹呢？那個(gè)時(shí)候你可曾真心真意對(duì)我？算了吧，過(guò)去的事情不計(jì)較，今晚且說(shuō)今晚的吧……
“本初，不管誰(shuí)對(duì)你提議攻打哪里，你都要慎重。”曹操喘了一口大氣，“東進(jìn)青州也好，西取并州也好，北伐公孫瓚也罷，暫時(shí)都不要考慮。”
“哦？”袁紹有些意外，“為什么？”
“因?yàn)槟愕募街葸�不那么穩(wěn)。”這次曹操把酒喝干了，“黑山之眾終是你心頭大患�！�
“那些土包成得了什么事？”袁紹心里明白，但還是故意把話說(shuō)得不屑。
“他們雖成不了事，卻足能敗你的事！你應(yīng)該比我清楚，在你趕走韓馥的那天，董卓已經(jīng)任命了一個(gè)叫壺壽的人擔(dān)任冀州牧，這個(gè)人現(xiàn)在就在黑山軍中。如果有一天他們趁你與公孫瓚交惡，暗地里偷襲冀州，拿下你幾座城池，然后把壺壽往里面一擺——你是顧前還是顧后呢？”
袁紹無(wú)奈地抹了抹臉頰。
“所以，黑山軍一定要打，而且要把他們打散，打得潰不成軍。一者是為了你的位置考慮，二者收納百姓民夫，為你充實(shí)戶口，積蓄糧草，我想三五年內(nèi)就可以大有改觀�！辈懿傩τ乜粗�
“三五年內(nèi)……”袁紹突然顯得有些傷感，“愚兄已過(guò)不惑之年了，還有多少個(gè)三五年？鬢角都開(kāi)始轉(zhuǎn)白了。不過(guò)……”他停頓了一會(huì)兒，“我會(huì)好好考慮你的意思�！�
曹操起身為他滿上酒：“本初，有些事情急不得�！�
“那你還提議叫周去打豫州呢？”袁紹拿起剛滿上的酒就喝，“周仁明遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是孫堅(jiān)的對(duì)手，若不是周家兄弟和劉表在荊、揚(yáng)幫忙擾敵，他早就被孫堅(jiān)擊潰了。”
“你得設(shè)法叫仁明堅(jiān)持下去，即便打不下豫州，也得打�！�
“哦？”
“不求有功但求無(wú)過(guò)�！辈懿俸畹卣f(shuō)，“孫堅(jiān)若是完全打通了豫州，便會(huì)有個(gè)人長(zhǎng)驅(qū)直入殺到兗州之地，到時(shí)候咱們?nèi)��！?br />
“有個(gè)人？哈哈哈……”袁紹仰天大笑，剛剛舀起的一勺子酒全撒了，“你就直說(shuō)袁公路就好了�！�
“你敢說(shuō)我可不敢說(shuō)，疏不間親嘛�！辈懿俟緡伒�。
“哈哈哈……我的好兄弟……弟弟……哈哈哈……”袁紹笑著笑著，眼角突然流下一滴淚來(lái)，“從小到大我什么事都可以讓著他。他搶我的陀螺，我讓著他。他要坐正席趕我坐末席，我讓著他。他要當(dāng)虎賁中郎將，我舍著臉去求何進(jìn)！誰(shuí)叫他是正妻生的，我娘是小妾，能忍我就都忍了。可是到今天，他……”
“本初，你醉了！”曹操皺起眉頭。
“沒(méi)有，我就是有點(diǎn)兒難過(guò)……但是不后悔，因?yàn)槲也磺匪摹！痹B抹抹臉，“我什么都能容忍，就是不能容忍他說(shuō)我不是袁家人，他不能侮辱我娘！”
娘親……那個(gè)縈繞在兩人之間，使他們成為朋友的情愫又回來(lái)了。十八年前，在胡廣的喪禮上，兩個(gè)人暢談國(guó)事彼此交心，那時(shí)還都是九卿之子，兩個(gè)瀟灑風(fēng)流的青年……可現(xiàn)在一切都不同了，朝廷沒(méi)有了，家鄉(xiāng)沒(méi)有了，當(dāng)年那兩顆自由自在的心也沒(méi)有了。所剩的是兩個(gè)胡須就要轉(zhuǎn)白的中年人，兩個(gè)手上沾滿鮮血的將軍……
沉默了一會(huì)兒，袁紹清醒了不少，道：“公孫瓚已經(jīng)派他弟弟公孫越領(lǐng)兵援助孫堅(jiān)了，周仁明那里將會(huì)更難打。”
“怎么回事？”
“劉伯安有一子劉和，在朝廷任侍中，他偷偷逃出長(zhǎng)安，打算到幽州請(qǐng)他父親出兵救駕……”
曹操苦笑道：“劉虞父子有其心也無(wú)其力，自己都快叫公孫瓚逼死了，哪還顧得了皇上？”
“你聽(tīng)我說(shuō)完了�！痹B擺手示意他認(rèn)真聽(tīng)，“劉和逃出長(zhǎng)安卻過(guò)不了河南，只能取道迂回至南陽(yáng)，結(jié)果叫公路扣留了。他給劉伯安寫了封信，說(shuō)你兒子在我這兒，咱們共同舉兵勤王。劉虞沒(méi)辦法，就派給他幾千人，結(jié)果公孫瓚叫他弟弟公孫越也帶兵前往，暗地里串通公路把劉虞的兵收編了�，F(xiàn)在這支隊(duì)伍自南陽(yáng)開(kāi)拔，已經(jīng)與孫堅(jiān)合流，一起跟周仁明玩命呢！”
“挾持人家兒子，也真夠無(wú)恥的�！辈懿龠@會(huì)兒已經(jīng)不再顧及袁紹與袁術(shù)的兄弟關(guān)系了。
“現(xiàn)在公孫瓚已經(jīng)與公路結(jié)盟，孫堅(jiān)又是他的殺人利器！”袁紹嘆了口氣，“咱們這一邊呢？幽州劉虞太柔弱，我看早晚會(huì)被公孫瓚吃掉。荊州劉表太遠(yuǎn)了，只能夠制公路掣肘于后，而且他自己在荊州還不算穩(wěn)固。本來(lái)可以請(qǐng)張邈或者鮑信分兵豫州，幫咱們抵擋一時(shí)，可是……這幫可惡的黃巾賊，把所有計(jì)劃全打亂了！為什么他們就不能到南方去鬧呢？”
曹操覺(jué)得這酒喝得差不多，該辦些正事了，馬上試探道：“本初，你以為兗州諸郡戰(zhàn)事將如何？”
“不甚樂(lè)觀，”袁紹撇撇嘴，“陳留郡張邈太柔、張超太剛，他們兄弟治民理政尚可，用兵打仗就不成了。至于那個(gè)東郡王肱，想起來(lái)就有氣，龜縮在東武陽(yáng)，連一仗都不敢跟賊人打，真不知道當(dāng)初劉岱怎么挑中他的！”東郡太守原來(lái)是橋瑁，可是酸棗縣駐軍之時(shí)，兗州刺史劉岱為了搶奪糧食將其殺害，私自立了親信王肱為東郡太守，此人甚是不堪其任。
曹操按捺著緊張的心情，看似隨口道：“我去東郡滅賊如何？”
袁紹似乎早有心理準(zhǔn)備，兩眼直勾勾地望著他。那一刻，曹操的心都不跳了……
“也好�！鳖D了良久袁紹點(diǎn)點(diǎn)頭。
曹操長(zhǎng)出一口，盼了這么長(zhǎng)時(shí)間的愿望終于可以實(shí)現(xiàn)了！
“不過(guò)……”袁紹似乎又有所懷疑，“孟德你離開(kāi)河北，我就少了一條膀臂。”
“本初兄，小弟此去不單單是為了平滅黃巾�！辈懿倏炙俑淖冎饕�，趕緊把日夜思考的說(shuō)辭搬了出來(lái)，“我還有一個(gè)不太成熟的想法……那劉岱不經(jīng)表奏私立王肱為東郡太守，似有獨(dú)專兗州之意�！�
袁紹聽(tīng)他這樣說(shuō)，馬上露出了狐疑的表情：“劉公山不會(huì)吧？”
“他自專兗州還是好的。如果此人被袁術(shù)拉攏，大河之南化友為敵，那兄長(zhǎng)將禍不旋踵。既然如此，不如讓小弟我去打東郡的黃巾。待平定之后，東連張邈，西和鮑信，我們?nèi)撕狭ψo(hù)衛(wèi)兗州�！辈懿儆忠o袁紹滿酒，卻見(jiàn)還有大半盞，便又放下了，“自豫州北攻冀州，必然要經(jīng)過(guò)兗州之地。倘若日后周戰(zhàn)敗，豫州盡失，北上之路被袁術(shù)、孫堅(jiān)打通……那么我就與張邈、鮑信合力，把他們阻于兗州之外，為兄長(zhǎng)再設(shè)一道屏障！這樣把河北之地隔絕起來(lái)，兄長(zhǎng)就可專心對(duì)付黑山賊與公孫瓚�！�
“好……好……這辦法太好了！”袁紹騰地站起身來(lái)，繞過(guò)桌案緊緊抓住曹操的肩膀，“張邈治民、你來(lái)治軍、鮑信善戰(zhàn)，你們?nèi)齻�(gè)各擁一郡聯(lián)手據(jù)河，袁術(shù)、孫堅(jiān)有何懼哉！哈哈哈……”這次他是真正的開(kāi)懷大笑了。
曹操瞧著他笑，一個(gè)字都沒(méi)敢多說(shuō)，因?yàn)樗私庠B的性格，自己只要有絲毫的夸張舉動(dòng)，心事馬上就會(huì)被他看穿。所以僅僅是低頭飲酒，故作愁悶狀。袁紹見(jiàn)他皺著眉，不禁發(fā)問(wèn)：“你又愁些什么？”
“唉……雖然這辦法是我提出來(lái)的，但是我本人也沒(méi)有十分的把握。當(dāng)年平定宛城反賊之時(shí)，我親見(jiàn)孫堅(jiān)之勇，此乃勁敵也！”曹操一邊說(shuō)，一邊故意搖頭晃腦。
“你怎么又自疑了？?jī)贾輺|郡之事舍你其誰(shuí)？”明明是曹操求他的事情，現(xiàn)在反成了袁紹央求曹操了。
“小弟……勉力為之！”曹操起身向他施了一禮。
袁紹微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣吧，王肱那廝我早就看他不順眼了，現(xiàn)在我任命你接任東郡太守！”
“�。�？”事情順利得連曹操自己都不敢想象。
他本意是到東郡平定黃巾之后，再回頭干掉王肱，現(xiàn)在袁紹一句話，他名正言順省了不少事。
“只要你能阻擋住公路與孫堅(jiān)，便是我平定河北的第一大功！”袁紹在大帳中來(lái)回踱著步，“愚兄日后得志，定不會(huì)虧待你�！�
“謝將軍栽培！”什么時(shí)候稱他兄長(zhǎng)，什么時(shí)候稱他將軍，曹操拿捏得很到位。袁紹拉他坐下，把兩個(gè)人的酒都滿上：“咱們干！”
曹操豪爽地照辦了。
“愚兄給你看樣?xùn)|西，”說(shuō)著，袁紹解開(kāi)腰下的革囊，從里面掏出一枚四四方方的虎紋銅印，“這兩年來(lái)，我表奏官員靠的就是這個(gè)�！�
曹操看得清清楚楚，這塊印刻著“詔書一封，邟鄉(xiāng)侯印”八個(gè)篆字。袁紹逃出京師，周毖暗中游說(shuō)保護(hù)，董卓任命他為渤海太守，封邟鄉(xiāng)侯，他就因此刻了此印用以發(fā)起義軍統(tǒng)領(lǐng)群雄。這兩年來(lái)，不知有多少太守、縣令、將軍、都尉是靠這顆印制造的詔書冊(cè)封出來(lái)了。曹操突然覺(jué)得不寒而栗，現(xiàn)在自己當(dāng)?shù)哪莻�(gè)奮武將軍，不也是靠這顆印創(chuàng)造出來(lái)的嗎？
“董卓進(jìn)京的時(shí)候，我記得你說(shuō)過(guò)，符節(jié)印信管天下的日子結(jié)束了�！痹B又主動(dòng)為倆人滿上酒，“可是我這顆印還能管用……至少在冀州、兗州還管用，那是因?yàn)樵蹅兊呐Α！?br />
曹操也笑道：“是啊……好厲害的一塊印啊�！边@感嘆意味深長(zhǎng)。
“別忙，我這里還有另一塊。”袁紹又從革囊里掏出一塊，不過(guò)這次是玉璞——這塊玉璞方圓四寸，潔白無(wú)瑕，晶瑩剔透，赫然泛著光芒，只是還未經(jīng)雕琢。袁紹將之托在手上小心翼翼地把玩，仿佛這比他的生命還重要：“孟德，咱們?cè)僮屵@顆印管用起來(lái)，如何呀？”
曹操笑而不答，心里的憤怒卻已經(jīng)到了極點(diǎn)：說(shuō)穿了你跟你那個(gè)寡廉少恥的弟弟都是一路貨色，而且你比他更陰損、更虛偽。他拿走了大漢的傳國(guó)玉璽，你就想要再造一顆，左不過(guò)就是想當(dāng)皇帝嘛！當(dāng)初在董卓面前唯唯諾諾，連個(gè)屁都不敢放，卻有臉在這邊作威作福。你要當(dāng)皇帝我不反對(duì)，更不會(huì)妒忌，但是有本事就打到長(zhǎng)安，殺了給你恥辱的那個(gè)家伙，真真正正像個(gè)爺們一樣！現(xiàn)在這副德行，我曹孟德豈能屈服在你帳下，受你驅(qū)使？
袁紹今天真是過(guò)量了，他把兩塊印收好，也不用曹操勸，一盞接一盞地自斟自飲著，臉上始終掛著笑容。曹操看著他那張由白皙轉(zhuǎn)紅的臉，那張平日里如此莊嚴(yán)矜持的臉，此時(shí)此刻他是那么猥瑣，那么可笑，那么令人厭惡！
“哈哈哈……”兩陣笑聲交織在一起。
袁紹笑，曹操也笑，笑的原因完全不一樣。袁紹喝酒，曹操也喝酒，灌進(jìn)喉嚨的感覺(jué)截然不同。不過(guò)人喝醉了都是一樣的，卸下偽裝全是同等貨色！
“將軍，時(shí)……”一個(gè)袁紹的親兵掀起帳簾，見(jiàn)兩位將軍酩酊大醉滿地狼藉狀，有些不知所措，“時(shí)辰不早了，將軍該回去了�！�
“回去……回去睡覺(jué)。”袁紹晃晃悠悠站了起來(lái)，“今天真……真痛快！”
“痛快痛快！”曹操歪在那里擺著手。
那個(gè)親兵又叫過(guò)一個(gè)人，兩人架著袁紹跌跌撞撞出了曹營(yíng)大帳。袁紹臨走時(shí)還嚷著：“孟德，這天下該好好理一理了……”
他們剛一走，夏侯惇與戲志才匆忙鉆了進(jìn)來(lái)。夏侯惇拍拍曹操肩頭，笑道：“孟德，能把他喝成這副德行，可真有你的�！�
“天下該好好理一理了……”曹操醉得眼神迷離，“呸！是該好好理一理了，但大部分自以為是的人都這么想�！�
戲志才用力搖著他：“大事可曾定下？！”
“他任命我為東郡太守……誰(shuí)他媽稀罕呀！”曹操罵完這一句就倒在了榻上。
戲志才長(zhǎng)出一口氣：“行了，有立錐之地了。咱們出去，叫他安安靜靜睡吧�！�
兩個(gè)人躡手躡腳出了大帳時(shí)，曹操的鼾聲已經(jīng)起來(lái)了。夏侯惇連伸大拇指：“戲先生真是厲害，竟然想到請(qǐng)?jiān)B來(lái)喝酒，還真管用了�！�
戲志才捻著小胡子嘿嘿一笑：“你不知道，古往今來(lái)多少天下大事都是喝著酒決定下來(lái)的�！�
“袁本初四世三公素來(lái)穩(wěn)重端莊，今天也喝成這副樣子�！�
“唉……”戲志才搖搖頭，“明天他們就恢復(fù)原樣了，彼此恭敬彬彬有禮，倆人都是一樣的。”
“既然都一樣，你為何不保袁紹，偏偏保我們孟德？”夏侯惇隨口開(kāi)了句玩笑。
“你真想知道嗎？”戲志才駐足，仰面望著天空，“《呂覽》有云‘當(dāng)今之世，濁甚矣，黔首之苦，不可以加矣’，兩個(gè)人雖然差不多，但是天下更需要一個(gè)了解黎民疾苦的人�！�
夏侯惇愕然。
“元讓，今晚你就當(dāng)我也醉了，剛才的話就忘了吧�！睉蛑静诺皖^道，“兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形，咱們僅僅邁出了第一步，以后究竟會(huì)怎樣，我也不能預(yù)料，還要看將軍自己的主張。你最好速速傳令收拾輜重，等袁紹的詔書一到，咱們馬上起程，此間田豐、沮授、郭圖等頗有見(jiàn)識(shí)，日久恐怕就要生變�！�
“知道了�！毕暮類哺袊@道，“若沒(méi)有這一場(chǎng)黃巾復(fù)起，咱們哪兒來(lái)的機(jī)會(huì)？此乃天時(shí)相助，其實(shí)僥幸得很啊！”
這是曹操與袁紹這對(duì)朋友在一起喝的最后一頓酒。三天后，曹操離開(kāi)河北前往兗州擔(dān)任東郡太守，正式有了一片土地。
立足東郡
初平三年（公元192年）正月，曹操到達(dá)兗州，出人意料的是他并沒(méi)有前往東武陽(yáng)與王肱完成交接事宜，卻轉(zhuǎn)而率軍進(jìn)入了頓丘縣縣界。
“不去東武陽(yáng)駐守，卻來(lái)這里做什么？”任峻眼望著牢牢緊閉的頓丘城，忍不住問(wèn)曹操。
“我有意趁敵未穩(wěn)，先擊潰那幫黃巾賊。”曹操一臉輕松，“既然到了東郡，就要像個(gè)太守的樣子。若不先擊破賊人，何以得東郡士人百姓之心？”
“將軍不要太勉強(qiáng)了，咱們自魏郡渡河至此，一路上鞍馬勞頓士卒疲憊，加之糧草將盡，這仗不好打的。況且……”任峻回頭又瞅了瞅頓丘城，滿臉憂色，“況且將軍尚未到東武陽(yáng)交接印綬，東郡大權(quán)仍在王肱之手，各縣不能向您補(bǔ)給糧草，這樣下去人心會(huì)散掉的。”
哪知曹操聽(tīng)完這兩句逆耳忠言竟哈哈大笑起來(lái)。不單是他笑，還有樓異，就連不遠(yuǎn)處盤點(diǎn)輜重的戲志才與卞秉也跟著笑。任峻心里一陣發(fā)毛：“你們笑什么？有什么可笑的？”
曹操見(jiàn)他一臉焦急，故弄玄虛道：“伯達(dá)，我率眾至此，一是為就近討敵，二就是為了補(bǔ)給糧草啊�！�
“頓丘城四門緊閉防患賊眾，您現(xiàn)在尚未名正言順，如何能打開(kāi)城門？又豈會(huì)有人納糧？”
“我自有辦法�！辈懿侔咽忠槐侈D(zhuǎn)過(guò)身去，“阿秉你來(lái)。”
卞秉笑嘻嘻走過(guò)來(lái)：“姐夫，我就知道您得叫我�！�
“這里的人只有你我和樓異有本事打開(kāi)城門，我身為統(tǒng)帥走不開(kāi)，樓異等安排營(yíng)帳，那就只有你去了�！敝熊妿ど形创钤O(shè)，曹操便從王必捧的一大堆東西里抽出一支令箭，“卞秉聽(tīng)好，我命你帶三百名小校，前往頓丘城前，對(duì)城上齊聲高呼‘曹孟德至此，向頓丘百姓求糧’，務(wù)必要讓里面的人打開(kāi)城門。你若不能辦到，立刻軍法處置！”
“小事一樁，姐夫您何必如此嚴(yán)肅�！北灞S手接過(guò)令箭。
曹操把臉一沉：“這里是軍營(yíng)，沒(méi)有你姐夫！”
“諾�！北灞豢s脖子，“尊將軍令�！�
任峻見(jiàn)卞秉去了甚感詫異，卻見(jiàn)曹操鎮(zhèn)定自若忙自己的事，便不好再說(shuō)什么，默默走開(kāi)。他自從跟隨曹操以來(lái)一直管理軍糧，這會(huì)兒便心不在焉地指揮兵士安頓糧食。一輛輛的平板大車都是空的，吃的已經(jīng)快沒(méi)有了，恐怕明天就完全吃光了，再不趕往東武陽(yáng)就來(lái)不及了。任峻越想越覺(jué)事情緊急，轉(zhuǎn)身要再諫曹操，卻忽聞一陣熙熙攘攘的喊叫聲音。
只見(jiàn)頓丘縣城門大開(kāi)，除了卞秉領(lǐng)著兵，后面一大片形形色色的百姓如潮水般涌了過(guò)來(lái)！這些百姓扶老攜幼一路小跑，簞食壺漿盡皆在手，有一身粗布的莊稼人，還有身穿錦繡的鄉(xiāng)紳，甚至有縣寺的衙役，還有幾十個(gè)手持棍棒的護(hù)城鄉(xiāng)勇。
曹操摘下頭盔往營(yíng)門口一站，就聽(tīng)到那群百姓齊聲叫喊：“曹縣令回來(lái)了……曹縣令回來(lái)了……”昔日曹操初登仕途任洛陽(yáng)北部尉，因棒殺黃門蹇碩之叔等事得罪權(quán)貴，遷至頓丘縣為縣令。在任其間，他打擊豪強(qiáng)，善待百姓，甚得民望。如今十五年后，他復(fù)歸頓丘縣，當(dāng)年的功德人心還在，受其恩惠的百姓哪個(gè)不來(lái)逢迎犒勞？
霎時(shí)間人聲鼎沸，各色人等全擁過(guò)來(lái)，把曹操緊緊圍了起來(lái)，喊什么的都有。
“曹大人您好呀！”
“孩子快看，這就是爺爺說(shuō)的曹大人……”
“縣令大人，您還認(rèn)得小的嗎？我是王二��！”
“要不是您，我兒子就被抓走從軍了�！�
“您救過(guò)我們?nèi)业拿�！�?br />
……
“大家讓一讓！讓一讓！”這時(shí)一個(gè)穿著皂衣、頭戴武弁的中年人擠到了前面。曹操一看到那張神氣精明的臉，馬上認(rèn)了出來(lái)，趕忙作揖：“徐功曹，您如今可好��？”
來(lái)者正是頓丘縣功曹徐佗，他見(jiàn)曹操認(rèn)出他來(lái)格外歡喜，滔滔不絕道：“曹縣……曹郡將，沒(méi)想到時(shí)隔這么多年，您還能回來(lái)。想當(dāng)年您志向高遠(yuǎn)英氣勃發(fā)，斷案如神愛(ài)民如子；您離任之時(shí)，黎民百姓無(wú)不挽留，士婦老幼灑淚相送如喪考妣，那時(shí)節(jié)真是……”
“徐功曹，你我也算老相識(shí)了，何必講這些客套話？”曹操聽(tīng)他夸張諂媚甚是不喜。當(dāng)年他任頓丘令的時(shí)候與徐佗相處并不很好，甚至還起過(guò)一些爭(zhēng)執(zhí)。
徐佗嚇了一跳，當(dāng)年他是縣令時(shí)就開(kāi)罪不起，現(xiàn)在成了太守，還帶著這么多兵，更加不敢得罪了，忙回頭招呼：“來(lái)！大家把東西抬來(lái)……大人，您看看這是什么？”
曹操不看便罷，看了險(xiǎn)些潸然淚下——原來(lái)是昔日自己執(zhí)法用的那對(duì)五色棒。如今它們已銹跡斑駁，顏色都幾乎難辨。
當(dāng)年他與樓異扛著這對(duì)大棍千里迢迢從洛陽(yáng)到頓丘來(lái)，用它上打豪強(qiáng)下打盜賊，治理出一個(gè)夜不閉戶的小縣�，F(xiàn)在想起來(lái)，當(dāng)年他是多么疾惡如仇、正氣凜然，可如今歷經(jīng)世態(tài)炎涼出生入死，自己的性格都快磨圓了，哪還比得了當(dāng)初那么耿直倔強(qiáng)……
“大人，自您走后，這對(duì)棍可一直是我頓丘的鎮(zhèn)縣之寶��！”徐佗是睜眼說(shuō)瞎話，自曹操走后，這對(duì)棍就被扔到縣寺后院風(fēng)吹雨淋，有一次還差點(diǎn)兒叫衙役改了門檻，這是聽(tīng)說(shuō)曹操來(lái)了，剛從亂蒿草叢里刨出來(lái)的。曹操見(jiàn)百姓熙熙攘攘，實(shí)在不愿意讓大家看到他傷心，忙道：“徐功曹，我初到本郡，又有些事宜要問(wèn)。你安置好這里，就來(lái)我身邊做事吧�！�
徐佗樂(lè)得險(xiǎn)些蹦起來(lái)，他出身微薄，到四十多歲都沒(méi)有升官，一直是個(gè)不入流的小吏，現(xiàn)在因?yàn)檫@對(duì)棒子就抱上了曹操的粗腿，趕緊跪倒謝恩。
“起來(lái)吧，現(xiàn)在戰(zhàn)事未息，大家的安危要緊，快帶百姓們回去，嚴(yán)守城池要緊�！�
徐佗爬起來(lái)微笑道：“大家可都是沖您來(lái)的，在下說(shuō)話不管用的�！彼@個(gè)態(tài)度甚對(duì)曹操愛(ài)面子的心思，曹操趕緊高聲呼喊道：“鄉(xiāng)親們，靜一靜，大家都坐下吧�！�
百姓果真聽(tīng)他的話，一傳十，十傳百，不一會(huì)兒的工夫就全都坐下了。曹操登上一輛轅車喊道：“在下離開(kāi)頓丘十五載，天下的形勢(shì)可謂大變。如今皇帝蒙塵地方割據(jù)，到處都在打仗，我的兵馬現(xiàn)在要去平滅青州來(lái)的賊人，多謝大家送來(lái)的糧食。現(xiàn)在請(qǐng)徐功曹帶領(lǐng)大家速速回去，把守好城池，不要讓賊人得逞。我已經(jīng)是東郡的太守了，日后回頓丘的機(jī)會(huì)多的是，大家各自珍重，等打完了仗，我下令蠲免本縣的賦役�，F(xiàn)在西京政令不達(dá)，免賦之事我能說(shuō)了算！”
哇……此言一出百姓嘩然，更是興高采烈。徐佗勸了半天，這些人總算是稀稀拉拉離去，有的人真是戀戀不舍，非要拉著曹操的衣襟說(shuō)兩句話才愿回去。畢竟是戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)，曹操唯恐黃巾斥候出沒(méi)，忙令夏侯兄弟小心戒備，自己則逐個(gè)搪塞著百姓，叫他們快點(diǎn)回城。即便是這樣，也耗了半個(gè)時(shí)辰才算清靜。
等人差不多走光，曹操發(fā)現(xiàn)還有幾十名鄉(xiāng)勇默默無(wú)語(yǔ)列隊(duì)立在一旁：“你們不回去守城嗎？”
“不回去！”為首一人搖搖擺擺走了過(guò)來(lái)，“守在城里算什么英雄好漢？我?guī)е@幫兄弟投奔將軍，以后就跟著您打仗啦！”
曹操差點(diǎn)笑出聲來(lái)：此人二十出頭，一身鄉(xiāng)勇打扮，敦實(shí)精干，卻身高不足五尺，比自己還差著一截。胖墩墩的一張小黑臉，小鼻子小眼，大嘴短胡須，五官往一處擠著，走路還有些羅圈腿——這樣的人也能打仗嗎？
這廝恐是被別人挖苦慣了，高聲嚷道：“將軍莫瞧我個(gè)子矮，我能帶兵打仗當(dāng)將軍�！彼らT頗大，震得人耳朵嗡嗡的。
帶兵打仗當(dāng)將軍，好大的口氣——既然人家敢開(kāi)這個(gè)口，好賴不問(wèn)，必定是有兩下子，曹操也不好怠慢，笑道：“這位小兄弟，你叫什么名字？”
“在下樂(lè)進(jìn)，是從衛(wèi)國(guó)來(lái)
的。”
曹操一聽(tīng)是衛(wèi)國(guó)人，趕緊客氣道：“圣人鄉(xiāng)民，本官失禮�！�
衛(wèi)國(guó)本名衛(wèi)縣，也是東郡治下，但那更是大漢天下僅有的兩個(gè)公國(guó)之一。自光武中興以來(lái)，宗室皆封王國(guó)，轄同一郡，唯有孝桓帝之弟渤海王劉悝曾被貶為癭陶王，出了一個(gè)絕無(wú)僅有的縣王國(guó)。凡立有大功的臣子封侯國(guó)，轄同一縣，卻沒(méi)有公國(guó)這一等級(jí)，即便是三公與太傅也都是封侯而已。光武帝劉秀愛(ài)好儒學(xué)、心慕圣賢，為了尊崇姬旦與孔子，在建武十三年（公元37年）封周朝后裔姬常為衛(wèi)公、殷商后裔孔安為宋公，父死子繼世襲罔替，各立公國(guó)待為漢室上賓，從此便有了衛(wèi)、宋兩個(gè)縣公國(guó)。
曹操素來(lái)崇拜周公姬旦，聽(tīng)說(shuō)樂(lè)進(jìn)是衛(wèi)國(guó)人，馬上顯出和藹之色。
樂(lè)進(jìn)抱拳道：“不敢不敢，在下不過(guò)是個(gè)粗人，只想投靠將軍建立功名！”
曹操瞧他說(shuō)得這樣露骨，也不好掃興，但他的樣子實(shí)在不值得抱多大信心，只微微笑道：“既然如此，你們且歸到我?guī)は孪暮钏抉R處聽(tīng)用吧！”那人似乎不大樂(lè)意，但還是帶著人去拜謁夏侯惇了。
曹操回到帳中，見(jiàn)派去巡查消息的曹洪已經(jīng)回來(lái)了。原來(lái)青州黃巾于毒一部盤踞在武陽(yáng)以西的山谷之中，由于王肱懦弱無(wú)能，于毒已經(jīng)帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)兵馬包圍了郡治武陽(yáng)縣，開(kāi)始攻城。
“既然戰(zhàn)事有變，等用飯已畢，傳令開(kāi)拔！”曹操吩咐道。
曹洪大喜道：“在袁紹那里養(yǎng)了這么久，我早就手癢癢了，到東武陽(yáng)打賊人，好好宰他娘的蛋！”
“錯(cuò)！”曹操指了指曹洪，“不打東武陽(yáng)，咱們攻于毒的本屯�！�
“什么？”曹洪瞠目而視，“孟德忒小心眼，姓王的固然不是他娘的好東西，咱們也不能見(jiàn)死不救��！”
曹操有些不高興：“子廉你聽(tīng)著，這里是軍營(yíng)，要有上下之禮，更不能隨便動(dòng)粗口。以后只能稱呼我將軍、郡將，不允許叫兄弟、表字。若有下次，軍法無(wú)情。”
戲志才洞若觀火——曹孟德現(xiàn)在立起身來(lái)，以后要板著臉做人了。
“將軍，在下有一言。”任峻因?yàn)槭峭馊�，日常比其他人�?guī)矩得多，“武陽(yáng)乃東郡治所，一旦陷落舉郡皆亂，民心復(fù)不可定，末將以為當(dāng)先解圍�！�
“伯達(dá)莫要焦慮，我決定攻其本屯，乃圍魏救趙之計(jì)。昔日孫臏救趙而攻魏，耿弇欲走西安而先攻臨淄。咱們攻其本屯，敵人聞我等西進(jìn)自然回救，武陽(yáng)自解也。如果他們不回來(lái)救，咱們也不會(huì)吃虧。黃巾營(yíng)寨易攻，而武陽(yáng)城池堅(jiān)固，我能搗毀其根基，于毒卻攻不下武陽(yáng)城�！闭f(shuō)罷，曹操瞅了一眼戲志才，“戲先生，我這一計(jì)如何？”
戲志才連連點(diǎn)頭，沒(méi)有表示異議。
“伯達(dá)，糧草可還欠缺？”曹操笑著問(wèn)他。
任峻臉一紅：“在下不知您曾是此間縣令。百姓送來(lái)糧食，不但有干糧，竟還有些胡餅和肉，現(xiàn)在夠五日之用�！�
“哼，哪里用得了五日？?jī)商炀妥阋浴！辈懿僦練鉂M滿，“大家也速速用飯吧，午后出兵直搗敵穴。”
果如曹操所料，當(dāng)兵馬行至黃巾本屯的路上就有斥候稟報(bào)，于毒已經(jīng)撤了武陽(yáng)之圍，率領(lǐng)大兵回救。曹操精神大振，命令兵馬火速前進(jìn)。于毒的大寨雖然設(shè)在山谷之中，卻不懂得如何因地制宜把守險(xiǎn)要，加之黃巾之眾多有家屬跟隨，所以曹軍未費(fèi)吹灰之力就蕩平了營(yíng)寨，俘虜、輜重頗豐。而緊跟著，于毒的大軍也快要?dú)⒌窖矍傲恕?br />
這等陣仗再不用曹操親自出馬了，他由親兵保著坐于山頭之上，左右有樓異、王必貼身相護(hù)，居高臨下觀看戰(zhàn)局。那于毒乃是黃巾軍中的悍將，他雖有數(shù)萬(wàn)之眾，但盡皆烏合武器落后，遠(yuǎn)不及曹操那三千多人善戰(zhàn)，特別是本屯已經(jīng)失手，軍心已經(jīng)波動(dòng)，只有于毒本人率領(lǐng)的幾千農(nóng)夫敢于在前相拼。
樓異看著下面僵持不下的景象，急得直跺腳：“將、將軍，我去殺他一陣。”
“別動(dòng)！你現(xiàn)在是我的護(hù)衛(wèi)，保護(hù)將軍才是你的職責(zé)。你若去了，若有人從小路上山刺殺我怎么辦？給我老實(shí)待著！”
“諾�！睒钱愑值拖铝祟^。
“這場(chǎng)仗我有把握，只是還需再戰(zhàn)一時(shí)，于毒親帥的前隊(duì)一亂就好辦了�！辈懿僖�(jiàn)不讓樓異下山，他便無(wú)精打采的，又教訓(xùn)道，“你給我精神點(diǎn)！”
“諾�！睒钱惷φ局绷松碜�。
“如今咱們有一郡之地，一切都得像個(gè)樣子了。你得學(xué)著當(dāng)個(gè)親兵隊(duì)長(zhǎng)，我也得學(xué)著當(dāng)個(gè)一郡之帥，咱們都要重新開(kāi)……”突然，曹操的眼睛直了，只見(jiàn)自己軍隊(duì)陣腳大亂。曹操不在下面，夏侯惇就是直接指揮的統(tǒng)帥，他的部隊(duì)在最后面。可是就從他的陣營(yíng)中，竟涌出一支幾十人的小隊(duì)，這隊(duì)人也不管陣形，硬是從前面曹洪、夏侯惇的陣營(yíng)中擠了過(guò)去，把自己的隊(duì)伍沖得七扭八歪，然后一直殺進(jìn)了于毒的本隊(duì)�！斑@是怎么回事……是那個(gè)矮子！”
就是那個(gè)身材矮小的樂(lè)進(jìn)，他竟帶著幾十個(gè)鄉(xiāng)勇從后面擠到前面去了。他赤著大腳板，邁著羅圈步，手握兩把鄉(xiāng)勇使的大砍刀，舞得似圓盤一般，在于毒的本陣橫沖直撞如入無(wú)人之境。
眨眼的工夫，樂(lè)進(jìn)殺得跟血瓢一般，敵人遇到紛紛退卻，如避猛虎。他領(lǐng)著人這么一闖，對(duì)峙的局面立刻大變，黃巾軍陣中如被楔入一把尖刀！后面曹洪、夏侯淵的人馬聲勢(shì)大振各自?shī)^勇向前。
“勝了��？”曹操眼望著四散奔逃的黃巾軍，“好一個(gè)衛(wèi)國(guó)樂(lè)進(jìn)！”這一仗黃巾敗得甚是狼狽，被曹軍攆上斬殺者數(shù)以萬(wàn)計(jì)，眾人成鳥獸散，再也集結(jié)不成隊(duì)伍了。黃巾首領(lǐng)于毒不敢停留，火速北逃渡河投奔黑山軍去了。
各部喜滋滋地清點(diǎn)所獲的輜重財(cái)物，曹操則帶著親兵穿行在屯中，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)樂(lè)進(jìn)蹲在一棵大樹旁噓噓大喘，忙信步走去：“樂(lè)進(jìn)，我看見(jiàn)你了，周公之土不單養(yǎng)儒士，還有你這等勇士！”
樂(lè)進(jìn)抹去一臉的血跡，咧著嘴道：“這仗打得不起勁，我要是有馬騎，有長(zhǎng)矛使，于毒他跑不了！”
“好。”曹操點(diǎn)頭，“給你馬給你槍，去給我曹子廉做個(gè)副手吧�！蹦闹獦�(lè)進(jìn)脖子一梗，朗朗道：“我才不要當(dāng)別人副手呢，我可是來(lái)自建功名的！您要是讓我回一趟衛(wèi)國(guó)，我馬上給您拉來(lái)一千多人，我要自己領(lǐng)兵�！�
樓異、王必嚇了一跳，這個(gè)人也忒狂妄了，普通一個(gè)小兵，剛打一場(chǎng)勝仗就要自己帶兵。曹操卻不計(jì)較，只道：“你可知軍中無(wú)戲言？”
“在下不夸口�！�
“行。你要是能拉來(lái)一支千人的隊(duì)伍，我就任命你為別部司馬，自己帶那些人�！�
“謝大人�！�
“慢，”曹操一擺手，“若是你帶不來(lái)這么多人的話……”
“那您拿刀砍了我！”樂(lè)進(jìn)猛地站了起來(lái)。
“哈哈哈……快哉！”曹操仰面大笑，立刻解下自己的戰(zhàn)袍披到他身上，“以后打仗不要赤腳，足乃人之根本，要留心保護(hù)。我現(xiàn)在就任命你為別部司馬，你只管放心去拉隊(duì)伍吧�！�
樂(lè)進(jìn)愣了：“這……”
“用人不疑疑人不用，壯士無(wú)需推辭�！辈懿佥笭柕�。
樂(lè)進(jìn)呆立一陣，忽然跪倒在地：“在下肝腦涂地也要報(bào)答將軍知遇之恩�！�
“千軍易得一將難求啊�！辈懿俎埙锥Α�
燒了黃巾的本屯，帶著繳獲的軍資器械，押著俘虜，曹營(yíng)高唱?jiǎng)P歌浩浩蕩蕩直奔武陽(yáng)城。離城還有二十里，忽有數(shù)騎迎面趕來(lái)。為首之人望見(jiàn)大纛，即刻聯(lián)絡(luò)斥候，被領(lǐng)到曹操馬前。
“你是何人？”曹操勒馬道。
“在下東郡從事陳宮，奉前任郡守之令來(lái)獻(xiàn)印綬。”說(shuō)罷他從背后解下包裹，將郡守大印捧了上來(lái)。
曹操一陣?yán)湫Γ骸澳慵掖笕诉�真是客氣，我離武陽(yáng)還差二十里，尚未出示車騎將軍詔令呢。”陳宮咽了口唾沫，低頭道：“王郡將聞知您大破黃巾深感欽佩，自覺(jué)無(wú)顏面相見(jiàn)，便叫我相迎獻(xiàn)印，此刻他已經(jīng)帶著家人，乘車離開(kāi)武陽(yáng)城了�！�
“他倒是挺機(jī)靈。”曹操瞥眼示意戲志才接過(guò)印綬，“王肱把東郡治理成這等模樣，黃巾一到竟還不敢出戰(zhàn)。若是本官論罪，就該派兵追上，一刀把他殺了�！�
莫說(shuō)陳宮，在場(chǎng)所有人都嚇了一跳。
“不過(guò)……”曹操又把話收回去了，“既然他逃走也就罷了�！�
“將軍寬宏大量�！标悓m擦了擦冷汗。
“陳宮，你先回去轉(zhuǎn)告郡中官員。東郡遭難乃王肱一人之過(guò)，所有官員從事繼續(xù)擔(dān)任原職，一概不予追究�！�
“��？您真是寬宏大量�！比绻f(shuō)陳宮剛才那句寬宏大量是客氣話，那么這一次可是真心話了。一朝天子一朝臣，一個(gè)官員一幫人，陳宮眼見(jiàn)他身邊有這么多親隨，卻依舊不換東郡舊官，這樣的氣量確實(shí)少有。曹操換了一張笑臉：“陳大人請(qǐng)起。以后郡中之事，還要請(qǐng)您多多指教。我還要帶兵前行，咱們各自趕路吧�！标悓m卻沒(méi)有動(dòng)，抱拳站在那里，目送著他和親隨乘馬而去。
行出去好遠(yuǎn)，曹操望了一眼戲志才：“戲先生，我請(qǐng)您擔(dān)當(dāng)本郡的從事�！�
戲志才聽(tīng)他說(shuō)“請(qǐng)”，而不說(shuō)“任命”頗感不安，忙推辭道：“在下商賈出身不宜玷污廟堂，還是寄身您的將軍府中當(dāng)個(gè)幕僚吧�！�
“好吧�！辈懿俨⒉粡�(qiáng)求，又道，“還有一件事請(qǐng)戲先生代勞，給袁本初寫一封信，告訴他東郡黃巾已定�！�
“諾�！�
曹操扭頭囑咐道：“仰車騎將軍之宏威，賴河北諸將之呼應(yīng)……多說(shuō)點(diǎn)兒這類的惡心話�！�
“您放心，一定拿捏好措辭�！�
“咱們得讓那位坐鎮(zhèn)河北的車騎將軍放心，什么事情我都會(huì)聽(tīng)他的。叫他放心，我會(huì)順順利利為他在兗州打出一道屏障的�！辈懿倌樕下冻霰梢牡纳袂�。
戲志才搖搖頭道：“《呂覽》有云‘存亡安危，勿求于外，務(wù)自知而’，袁紹雖有能識(shí)才，卻無(wú)自知之明�！�
“但是現(xiàn)在我必須與袁本初保持一致，敵人太多了。”曹操無(wú)奈地?fù)u搖頭。
戲志才又道：“這一場(chǎng)黃巾復(fù)起，幾家歡喜幾家愁��！袁本初恐怕是受創(chuàng)最嚴(yán)重的一家，袁公路是得利最大的一家�！�
“不對(duì)！”卞秉插了話，“得利最大的是姐……將軍您�！彼桓以俳薪惴�，慌忙改口。
“得利？出了這樣的大亂子，天下沒(méi)有能得利的�！辈懿匐m這樣冠冕堂皇地說(shuō)，心里卻是頗為暢快。
卞秉想到了繳獲輜重財(cái)物的事情：“將軍，咱們繳獲的東西……”
“到武陽(yáng)以后再說(shuō)，但是先得分一些給頓丘的老百姓，我還得還這個(gè)人情�！辈懿俾柭柤�，身體松弛下來(lái)，“就好像我得還袁本初的人情一樣�！�
“一切聽(tīng)姐……將軍吩咐�！北灞徚丝跉�，“咱們今天到了武陽(yáng)，處理郡中事務(wù)，可以叫軍兵歇一歇了吧？”
“歇不得，就休息一晚，明天開(kāi)拔去陳留�！�
“去陳留？”
“咱們還得幫張孟卓戡定陳留郡�！辈懿倩顒�(dòng)活動(dòng)僵硬的脖子，“今東郡已定，當(dāng)一鼓作氣再定陳留之亂。我聽(tīng)說(shuō)於夫羅自從背叛袁紹后到處掠奪，如今已經(jīng)攪到兗州來(lái)了，對(duì)付匈奴人還要多加小心。”
“姐……將軍，”卞秉再次匆忙改口，“既然到陳留打仗，不如趁機(jī)會(huì)把我姐……把將軍夫人和孩子們接過(guò)來(lái)�！�
“對(duì)！”曹操拍拍腦門，“彰兒生下來(lái)這么久了，我這當(dāng)?shù)倪�未見(jiàn)過(guò)一面呢�！�
卞秉笑道：“恭祝將軍父子團(tuán)圓�！�
曹操斜眼看了看他，不滿地說(shuō)：“越聽(tīng)越別扭，你小子什么毛病�。【筒荒芙形乙宦暯惴騿�？”
“我……我……我錯(cuò)了�！北灞鼡u搖頭，低下頭暗自嘀咕，“這叫什么脾氣？一會(huì)兒一變，真難伺候！”