最后一搏
“什么？調(diào)大將軍督戰(zhàn)涼州？”眾人都嚇了一跳。
“沒(méi)錯(cuò)�！卞看T臉板得鐵青，口氣桀驁不馴，“調(diào)何進(jìn)即刻前往涼州督戰(zhàn)！”
“在下實(shí)在是不明白，”曹操穩(wěn)了穩(wěn)心神，決定和他頂，“前幾日剛剛送來(lái)皇甫嵩的捷報(bào)，他擊潰了王國(guó)的匪兵，如今乘勢(shì)追擊連連獲勝。既然得勝，為什么還要另差大將軍前去呢？”
蹇碩微抬眼皮望著曹操，目光中的殺氣早已不言而喻：“曹校尉，你也是久在行伍之人了。所謂兵無(wú)常勢(shì)，若是那皇甫嵩貪功冒進(jìn)，必困于賊人之手。當(dāng)年董卓就是因?yàn)樽芬u榆中之?dāng)�，被北宮伯玉圍困數(shù)月，若不是筑堤堵河而退，就全軍覆沒(méi)了�！�
“皇甫將軍不是董卓。我曾與他一同打過(guò)仗，他老成持重，幾時(shí)貪功冒進(jìn)過(guò)？”曹操絲毫不讓。
馮芳一旁冷笑道：“仗還未打您就先預(yù)定勝敗，難道蹇大人與西涼反賊通謀嗎？”
“你血口噴人！”蹇碩狠狠瞪了馮芳一眼。
“馮校尉不過(guò)是與您玩笑，大人不要在意�！辈懿儆职言�(huà)圓了回來(lái)，“退一萬(wàn)步講，即便必須往涼州增兵，也無(wú)需大將軍親自前往��！差別人去有何不可？”
馮芳接過(guò)話(huà)茬：“不錯(cuò)不錯(cuò)，蹇大人您的兵馬不是回來(lái)了嗎？再差趙瑾出戰(zhàn)不就行了嗎？”
蹇碩見(jiàn)曹操、馮芳一唱一和，幾乎怒不可遏。但現(xiàn)在他不能輕易與諸校尉動(dòng)怒。其實(shí)，這些天他經(jīng)受的心理折磨并不次于對(duì)手。眼瞅著皇上已經(jīng)病入膏肓，根本不能再理政。而自己不但不能拿掉何進(jìn)，連曹操、馮芳這兩塊骨頭都啃不動(dòng)。要是還來(lái)硬的，再無(wú)緣無(wú)故殺一個(gè)校尉，難免要禍起蕭墻激出兵變。如今北軍里的沮儁、魏杰也與何進(jìn)互為表里，何苗的武裝尚未肅清，河內(nèi)還屯著朱儁，羽林軍也未必保險(xiǎn)，倘若這些人一起舉兵，到時(shí)候莫說(shuō)扶立董侯為帝，就是萬(wàn)歲想善終都難了。而他這一邊，驃騎將軍董重不過(guò)是個(gè)紈绔子弟，指望他與自己聯(lián)手對(duì)付何進(jìn)，根本就是杯水車(chē)薪。何進(jìn)不可怕，可怕的是他身邊的這些將領(lǐng)和士人。如今的形式是麻稈打狼兩頭害怕。
“請(qǐng)大人收回成命！”曹操不給他喘息的機(jī)會(huì)，立刻抱拳道。
“請(qǐng)大人收回成命！”馮芳等四人立刻附和。
不能這樣與他們耗下去，皇上快撐不住了……蹇碩想到此立刻起身道：“不準(zhǔn)！這是皇上的意思。”
“大人說(shuō)是圣命，詔書(shū)何在？”馮芳腦子很快，馬上問(wèn)道。
“會(huì)有的……馬上就會(huì)有的……改改規(guī)矩，莫等十日，三日后再議！”蹇碩頭也不回地去了。
五個(gè)人各自嘆息，總算又闖過(guò)一關(guān)。如今他們不敢分開(kāi)一刻，劍不離身，心腹護(hù)衛(wèi)相隨，衣服里時(shí)刻套著軟甲。曹操回想剛才蹇碩的舉動(dòng)，頗感不安：“蹇碩如今已是強(qiáng)弩之末，弄不好會(huì)狗急跳墻。他說(shuō)詔書(shū)會(huì)有的，但據(jù)我所知皇上已經(jīng)不能理政了。他這一去必定矯詔行事，三日后再議，咱們更要多加小心�！�
馮芳道：“以我之見(jiàn)，咱們不如速往幕府，與大將軍在一處。”
“不妥，若是蹇碩率兵圍困幕府，咱們就全完了。”曹操搖頭道，“別忘了還有董重也在城中�！�
馮芳想了想：“這樣吧，咱們先往幕府告知此事，然后各回各營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)人馬。從今天起，蹇碩召集咱們一概不應(yīng)，管他什么三日后！我就不信他敢來(lái)硬的。他是有權(quán)無(wú)兵，咱們有兵無(wú)權(quán)。咱就跟他耗著吧，耗到皇上晏駕為止！”
曹操聽(tīng)得出來(lái)，馮芳這個(gè)主意等于是擁兵自重跟皇上公然作對(duì)，但事到如今還能有什么辦法嗎？他看了看夏牟與趙融，對(duì)這兩個(gè)人很不放心，自鮑鴻被殺，下軍的兵馬已經(jīng)劃歸蹇碩了，袁紹不在，要是再有兩個(gè)營(yíng)倒戈，形勢(shì)便萬(wàn)劫不復(fù)了。于是他朗聲道：“咱們先去幕府，五個(gè)人一同向大將軍講明此事，以后的事情到那里再商量�！�
五人率領(lǐng)親兵前往幕府，但還是晚了一步，早有西園騎包圍了幕府。曹操立刻明白發(fā)生了什么——糟糕！被蹇碩蒙騙了！他口稱(chēng)三日后，其實(shí)打了一個(gè)時(shí)間差，離開(kāi)西園后快馬回到省中脅迫尚書(shū)矯詔，然后率先趕到幕府了。
這時(shí)候不容多想，淳于瓊拔出佩劍帶著親兵就要往前沖。箭在弦上不得不發(fā)，余下四人也都把家伙拿出來(lái)了。西園騎看得清清楚楚，但見(jiàn)個(gè)個(gè)都是上司，皆不知所措。這段日子他們也糊涂了，不知道究竟該聽(tīng)誰(shuí)的，于是不敢拔劍相向，但也不準(zhǔn)他們過(guò)去。
“讓開(kāi)道路！”淳于瓊怒喝道。
眼見(jiàn)有軍兵讓路，上軍司馬趙瑾擠了出來(lái)：“不能放，不能放，如今有詔書(shū)在，放進(jìn)去是違抗圣名��！”
淳于瓊眼都紅了，不容分說(shuō)舉劍就刺。趙瑾也是廝殺漢，見(jiàn)劍光逼來(lái)，便身子一閃，順勢(shì)也拔出劍來(lái)。兩個(gè)人的劍架在一處各自用勁。兵丁都看得真真的，可是哪個(gè)敢上前幫忙？幫又應(yīng)該幫誰(shuí)呢？
這時(shí)上軍的另一位司馬潘隱也擠出了人群，他本是鮑鴻麾下，因?yàn)橄萝姴⑷肷宪�，如今已�?jīng)是蹇碩的人了。他見(jiàn)淳于瓊與趙瑾僵持不下，便持劍在手，用力猛劈——“哐啷”一聲，兩把劍被他震開(kāi)。
“你要干什么？”趙瑾喝問(wèn)潘隱。
“快放他們進(jìn)去。”
“你也瘋了嗎？現(xiàn)在有圣命傳達(dá)，違詔是死罪��！”
潘隱寶劍還匣道：“趙司馬，現(xiàn)在天下大事還在兩可之間。你以為跟著蹇碩事事為皇上效命，就能有好結(jié)果嗎？”
趙瑾倏然無(wú)語(yǔ)。
曹操擠到前面：“趙兄弟，把路讓開(kāi)，大將軍若是得救，此亦是你大功一件，將來(lái)不愁升賞��！”
趙瑾收了劍，但又不敢傳這個(gè)令，干脆把頭一扭，裝作什么都沒(méi)看見(jiàn)。那些西園騎瞧上司如此行事，趕緊不聲不響讓出一道人胡同。曹操等人匆匆忙忙闖進(jìn)了幕府。
到了院中一看，蹇碩手持詔書(shū)立在當(dāng)院，何進(jìn)顫顫巍巍跪坐在堂口。已經(jīng)有不少兵丁包圍了掾?qū)俜浚踔t等都被控制起來(lái)。這邊蹇碩二十個(gè)親信衛(wèi)士刀劍在手，虎視眈眈；那邊伍宕、許涼、張璋、吳匡、鮑信、鮑韜也拔出了兵刃。短兵肉搏一觸即發(fā)！
蹇碩聽(tīng)到腳步聲，面無(wú)表情地瞟了曹操等人一眼，回過(guò)頭繼續(xù)對(duì)著何進(jìn)恐嚇：“大將軍，我已經(jīng)宣讀完詔書(shū)，你究竟肯不肯奉詔？”
何進(jìn)到現(xiàn)在已經(jīng)徹底明白皇上的用意了，跪坐在那里回應(yīng)道：“蹇碩，你這個(gè)小人……我不上你的當(dāng)！”
“抗詔可是死罪！”蹇碩往前走了兩步，“大將軍想要造反嗎？”
何進(jìn)低下龐大的頭顱，一個(gè)字都不敢應(yīng)，兩頰冷汗直淌。
“沒(méi)人要造反！”曹操大步走了過(guò)來(lái)，“我等不過(guò)是想重整朝綱，還天下一個(gè)清平�！�
“朝廷之事皇上自會(huì)處置�！卞看T瞪了他一眼。
“交給你們這些宦官處置嗎？還繼續(xù)讓十常侍那幫奸邪宵小禍害忠良屠戮百姓嗎？”曹操至此是全豁出去了，“我曹孟德誓與大將軍共生死�！卞看T掃視了一番在場(chǎng)的諸人：“你們都要造反嗎？都要抗詔嗎？皇上會(huì)下令把你們滿(mǎn)門(mén)誅殺的！”
曹操冷笑了一聲：“殺吧！身處骯臟之世，活著也是恥辱�！闭f(shuō)罷他快步走到何進(jìn)那邊，把劍拔了出來(lái)。淳于瓊見(jiàn)狀也罵道：“老子不管什么造反不造反，今天豁出命跟你這沒(méi)尾巴的東西斗了！”緊跟著曹操躥了過(guò)來(lái)。
蹇碩一愣的工夫已經(jīng)有兩個(gè)校尉過(guò)去了，趕緊直盯著剩下的三人，尤其是馮芳：“你們也想跟他們一樣造反嗎？馮校尉，爾乃曹節(jié)老相公的女婿，廣受皇上的恩德。你要是造反，何顏面對(duì)你死去的丈人？你要把他們一家也都連累致死嗎？”馮芳聞此言猶豫不定，緊蹙眉頭不知如何決斷。自己安危是小，滿(mǎn)門(mén)老小是大。
這時(shí)候，只見(jiàn)掾?qū)俜恐熊f出一人，推開(kāi)阻攔的兵丁，跑至當(dāng)院：“姓馮的！你我情同昆仲，我們家四世三公都豁出去了，你一個(gè)宦官的女婿怕什么？曹節(jié)名聲那么臭，你要是能輔保忠良就洗雪前恥啦！過(guò)來(lái)呀！”大家一看，出來(lái)的正是袁術(shù)。
“公路……也罷，舍命陪君子了！”馮芳一跺腳，也過(guò)來(lái)了。
如此一來(lái)，五個(gè)校尉過(guò)來(lái)了三個(gè)。夏牟、趙融對(duì)視一眼，知道倘若遲緩禍不旋踵，也不聲不響走了過(guò)來(lái)。曹操總算松了口氣，高聲喊叫：“蹇碩，你聽(tīng)著！如今大局已定，你休想再把大將軍調(diào)出京師�；厝シA告皇上，誅殺奸臣和十常侍，否則我們這些軍隊(duì)不聽(tīng)你的調(diào)遣！”
蹇碩緊緊攥著詔書(shū)：“你們都是反賊！”
“不對(duì)！逆天而行才是反！”曹操冷笑一聲，“天地君親師，天地在先，君在后，恐怕你一個(gè)閹人不懂這道理吧�！�
蹇碩高傲的神色霎時(shí)間蒙了一層灰塵，低下眼瞼又看看手中的詔書(shū)，無(wú)奈地將它收入袖中，轉(zhuǎn)身嘆息道：“唉……告訴趙瑾、潘隱，收兵回宮�！�
蹇碩灰溜溜走了，大家卻沒(méi)有發(fā)出一聲歡呼。今天是有驚無(wú)險(xiǎn)度過(guò)了，可誰(shuí)知道明天又會(huì)是怎樣呢……
夜晚往往會(huì)給皇宮披上一層神秘而恐怖的面紗。白日里的朱梁畫(huà)棟、玉階金柱會(huì)因黑暗而變得冰冷扭曲、光怪陸離。玉堂殿、崇德殿、宣德殿、黃龍殿，這些莊嚴(yán)肅穆的朝堂在黑暗中顯得空曠凄涼，早春時(shí)時(shí)刮過(guò)的涼風(fēng)也使得大殿內(nèi)回蕩著一陣陣厲鬼號(hào)哭般的聲音；白虎觀、承風(fēng)觀、承祿觀、東
觀，它們孤零零矗立在宮房之間，沒(méi)有一絲火光照亮這些學(xué)術(shù)的圣地；長(zhǎng)樂(lè)宮、長(zhǎng)信宮、永樂(lè)宮、邯鄲宮，寒冷陰森的廊閣間只有零星幾個(gè)老宦官凄楚地守著宮燈，訴說(shuō)著往昔的秘密……
嘉德殿內(nèi)燈光幽暗，似乎已經(jīng)預(yù)示著不詳。董太后神情憔悴地坐在龍榻邊，親自為兒子擦去汗水。劉宏已經(jīng)到了最后的時(shí)刻，這個(gè)驕奢淫逸了一輩子的皇帝終于明白，《詩(shī)經(jīng)》里所謂“萬(wàn)壽無(wú)疆”僅僅是一種不切實(shí)際的愿望罷了。他覺(jué)得身子沉重得很，仿佛有無(wú)數(shù)雙手要把他拉入地下，喉嚨似針扎般講不出話(huà)。雖然眼前模模糊糊的，但是蹇碩的話(huà)他聽(tīng)得清清楚楚。
“萬(wàn)歲，奴才無(wú)能。這件事奴才沒(méi)能辦成，讓萬(wàn)歲失望了�！卞看T把頭磕得山響。
劉宏微微晃了晃腦袋：“張讓……趙忠……”
“回皇上的話(huà)，他們?cè)诨屎竽抢��！卞看T答道。
這是多么大的一種諷刺��！皇上就要?dú)w天了，他親手提拔起來(lái)的十常侍卻已經(jīng)跑去逢迎何家的人了。此刻他終于知道什么是小人了，楊賜、劉寬、橋玄、陳耽、劉陶……那些曾經(jīng)諍諫的老臣在眼前若隱若現(xiàn)，他到了那邊有何臉面見(jiàn)這些人呢？但劉宏還是不明白，罪魁禍?zhǔn)撞皇鞘Ｊ蹋撬约旱幕囊┡鞍颜x推到了何進(jìn)那一邊，原本以為何進(jìn)是一個(gè)容易掌控的蠢人，誰(shuí)知道到最后他卻被黨人掌控了。他想憤罵、想詛咒，但是他已經(jīng)沒(méi)有力氣了，一顆晶瑩的淚珠從眼眶中毫無(wú)察覺(jué)地流了出來(lái)。
“萬(wàn)歲，您要保重身體�。 卞看T爬到榻前。
“殺……何……”
蹇碩磕了一個(gè)頭：“奴才冒死說(shuō)一句，何國(guó)舅廣有聲望，而大皇子年已十七，皇上不宜廢長(zhǎng)立……”
“放肆！”董太后瞪了他一眼，“這種話(huà)是你該說(shuō)的嗎？”
蹇碩不敢再多嘴。
董太后伏在兒子身前，淚涕橫流：“兒啊，你要是走了，為娘我可怎么辦�。∥揖湍氵@么一個(gè)兒呀！我那小孫子可怎么辦，你這么一走可對(duì)得起他死去的娘呀�！�
劉宏強(qiáng)打精神，微微抬頭，見(jiàn)殿角處自己的小兒子劉協(xié)跪在那里啼哭。是啊……他才九歲，即便立他為帝何家想廢就能廢。但是俗話(huà)說(shuō)三歲看大，這孩子必能成為一代明君，至少比自己強(qiáng)。
劉宏努力提起一口氣，抬起右手指了指劉協(xié)，眼睛則緊緊盯著蹇碩。蹇碩會(huì)意：“萬(wàn)歲放心，奴才勉勵(lì)為之。”
“不是勉勵(lì)為之，是一定要辦到！”董太后擦去眼淚，這個(gè)老太太天生有著強(qiáng)硬的姿態(tài)，“蹇碩，你與我侄兒董重共扶協(xié)兒為帝，你就是開(kāi)國(guó)的元?jiǎng)�。你想想孫程之寵、曹騰之貴，你要是鏟除何家，你要什么哀家給你什么！”
蹇碩默然。他根本不在乎賞賜與官位，只要全心全意為皇上辦事就夠了。但是現(xiàn)在這件事，自己根本不可能辦到，太后和皇上也太一廂情愿了。
沒(méi)有辦法，他已經(jīng)把大將軍得罪苦了，殺了鮑鴻等于與之決裂。即便不接這個(gè)差事，何進(jìn)等人回過(guò)手來(lái)還是要整治他。還是那句話(huà)，何進(jìn)好斗，他背后的士人力量太大。蹇碩低頭思索了半天，還是咬著牙，向皇上與太后磕頭：“萬(wàn)歲放心，太后娘娘放心，奴才勉……一定辦到！一定辦到！”
扶立少帝
大將軍府時(shí)刻戒備著蹇碩發(fā)難，但事情過(guò)去了三日，一點(diǎn)兒消息都沒(méi)有。不論是何進(jìn)本人，還是那些校尉、掾?qū)�，以及趕來(lái)的朋友，所有人都惶惶不可終日。
現(xiàn)在大家都在一條船上，只能保著何進(jìn)同舟共濟(jì)。這三天里，無(wú)一人踏出幕府半步，大家都暫把這里當(dāng)成了自己家。直到第三天傍晚，忽有天使到來(lái)，傳何進(jìn)入宮托付遺詔。何進(jìn)接詔，回后堂更換朝服，借機(jī)向大家詢(xún)問(wèn)。
“無(wú)常迫命，油盡燈枯�！蓖踔t捋著胡須道，“此番必是萬(wàn)歲將要龍歸，囑以后事。人之將死其言亦善，大將軍可往�！�
“不對(duì)，蹇碩氣勢(shì)洶洶所仗即是當(dāng)今。”袁術(shù)冷笑道，“我看蹇碩必是在宮中埋伏人馬要謀害大將軍�！�
曹操在堂中踱了兩個(gè)圈子，沉吟道：“此事還在兩可。蹇碩久奪兵權(quán)不下，恐也不敢隨意造次。但若是傳授遺命以史侯為尊，我看也未必屬實(shí)……”
曹操后面的話(huà)沒(méi)敢說(shuō)，他覺(jué)得蹇碩是想脅迫何進(jìn)立董侯劉協(xié)。只怕這位大將軍骨頭太軟，到那里就得讓人家牽著鼻子走！于是話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道，“既已受詔也不得不往，咱們帶領(lǐng)兵馬環(huán)衛(wèi)宮院，再派人打探各處兵馬的消息�！�
諸人計(jì)議已定，護(hù)著何進(jìn)出門(mén)，正想各自回營(yíng)披掛領(lǐng)兵，卻見(jiàn)一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩而來(lái)，原來(lái)是袁紹回來(lái)了。
“本初！”何進(jìn)見(jiàn)到袁紹，可算是有了主心骨了，眼淚差點(diǎn)兒掉下來(lái)。袁紹匆忙下馬跪倒道：“大將軍，您受苦了。”
大家看見(jiàn)袁紹無(wú)不歡喜，曹操拍著他的肩膀：“本初，真沒(méi)想到你能活著回來(lái)�！�
“青州之地，有東海相薛衍、騎都尉臧霸協(xié)同我?jiàn)^戰(zhàn)。事成之后，我怕蹇碩害我，就留下司馬劉子璜督隊(duì)，我只帶了三百騎抄小路逶迤而回，一路上連份捷報(bào)都沒(méi)敢遞。”袁紹所言不假，瞧得出他為了避難辛苦不小，滿(mǎn)臉灰塵，模樣憔悴，哪里像一位得勝的將軍。
他這一來(lái)，現(xiàn)成的兵馬就有了，不必再往都亭調(diào)兵。袁紹這三百騎加上大將軍府的侍衛(wèi)家丁，以及眾人隨身的小廝，臨時(shí)湊了五百多人，大家眾星捧月般簇?fù)碇芜M(jìn)向皇宮進(jìn)發(fā)。行在正陽(yáng)大街，早有小黃門(mén)跑來(lái)迎候，跪道施禮：“奴才奉上軍校尉蹇大人的命令迎候大將軍。蹇大人說(shuō)以往之事多有得罪，您莫要記掛。又恐大將軍見(jiàn)疑，蹇大人已將上軍西園騎盡數(shù)調(diào)回西園。請(qǐng)大將軍安心進(jìn)宮，萬(wàn)歲有要事相囑�！�
何進(jìn)聽(tīng)罷放心不少，回顧眾人道：“皇上畢竟對(duì)我有情分��！”
曹操卻提醒道：“西園騎雖去，羽林軍尚在，大將軍還是要小心行事�！焙芜M(jìn)諾諾連聲。因?yàn)槲凑俨坏萌雽m，所以何進(jìn)只帶著吳匡、張璋隨那小黃門(mén)而去。袁紹見(jiàn)何進(jìn)已入宮門(mén)，趕忙調(diào)動(dòng)兵馬包圍皇宮。這會(huì)兒他就好比上軍校尉，曹操等人盡聽(tīng)他的調(diào)遣。隨行的掾?qū)僖捕寂鍎Χ鴣?lái)，三個(gè)一群五個(gè)一伙把住來(lái)往要處。按理說(shuō)大兵圍宮情同造逆，但這些天的亂子京師吏民無(wú)人不知，那些守宮的羽林兵也不敢隨便招惹喝問(wèn)，只是站自己的崗、守自己的門(mén)，并不與袁紹的人過(guò)話(huà)。
曹操與荀攸負(fù)責(zé)把守西門(mén)，剛來(lái)到皇宮西側(cè)，還未來(lái)得及把兵分散。只見(jiàn)宮門(mén)處一陣混亂，何進(jìn)三人慌慌張張自西面宮門(mén)撞出。
“怎么了？大將軍？”曹操迎上前去。
吳匡罵道：“他媽的，蹇碩要謀害大將軍。多虧潘隱在里面通風(fēng)報(bào)信，不然過(guò)了復(fù)道就成刀下鬼了！那個(gè)領(lǐng)路的閹人也不是好東西，已經(jīng)被我宰了！”說(shuō)罷晃了晃手中血淋淋的兵刃。
何進(jìn)臉色煞白，看來(lái)是受驚不淺。
“先回府再說(shuō)�！辈懿偻熊髫疹櫤芜M(jìn)，自己奔至前門(mén)報(bào)信。
袁術(shù)聽(tīng)罷大怒：“咱們帶兵殺進(jìn)去吧！趁這個(gè)機(jī)會(huì)把蹇碩和十常侍全宰了！”
淳于瓊、伍宕、許涼一幫武夫紛紛響應(yīng)。
袁紹心里雪亮，立刻喝止道：“不可造次。領(lǐng)兵入國(guó)門(mén)豈不是謀逆？皇后、皇子若有傷損，何人能夠擔(dān)待？先回幕府再做商議。”諸人紛紛相告，皇宮四圍的人馬都得知消息了，便紛紛退兵。這次來(lái)得快，回去得更快，不一會(huì)兒的工夫就保護(hù)何進(jìn)又回到了幕府。
曹操見(jiàn)伍宕要兵士在街前落寨，簡(jiǎn)直氣樂(lè)了：“不行！中軍營(yíng)的人馬快回都亭駐守，這里是洛陽(yáng)城，不是隨便來(lái)往之地�！�
那幫武夫哪管這是什么地方，只想開(kāi)開(kāi)眼界，聽(tīng)聞曹操這樣安排都怏怏不悅，可胳膊擰不過(guò)大腿，只得聽(tīng)令出城。話(huà)雖這樣說(shuō)，伍宕還是挑了一百最精干的兵士拱衛(wèi)幕府。眾人推推搡搡回到了廳堂之上。何進(jìn)嚇得連連搖頭：“險(xiǎn)矣！若非潘隱相告，已死多時(shí)，這皇宮我實(shí)在是不敢再進(jìn)了。”
“可現(xiàn)在如何是好呢？”袁紹也不知該怎么辦了，“皇上生死未明，皇后和儲(chǔ)君被困深宮，尚書(shū)屬官皆在蹇碩掌握之中。里外不得相通，這樣僵持不下，什么時(shí)候算個(gè)了解？”
“不要著急�！碧镓S安然就座，“蹇碩陰謀已敗露，憑借小小皇宮豈能再興風(fēng)浪？此不必勞師動(dòng)眾，時(shí)候久了必然有變。七署之眾甚至那十常侍，他們都要考慮身家性命的，誰(shuí)能跟著他冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)？我料變數(shù)不遠(yuǎn)，定在這一時(shí)三刻之間。”
他話(huà)音未落，就聽(tīng)外面一陣大亂。似乎有人想闖進(jìn)幕府，被衛(wèi)士擒住了。少時(shí)吳匡走了進(jìn)來(lái)：“啟稟大將軍，抓住一個(gè)鬼鬼祟祟的宦官，好像是來(lái)私窺咱們行動(dòng)的�！�
外面被擒的人似乎聽(tīng)到了他的話(huà)，趕緊喊：“我不是宦官！讓我進(jìn)去！孟德！孟德！我有要事稟告大將軍！”
曹操聽(tīng)到有人叫他，趕緊跑出去看，見(jiàn)張璋雙手縛住一人，乃是族弟曹純。他官拜黃門(mén)侍郎，所以頭戴貂珰冠，身披黃袍，腰系黃漆佩刀，與大多數(shù)宦官的穿著相似。加之曹純才十九歲，年紀(jì)輕輕未曾蓄須，難免被誤認(rèn)為閹人。
“速速放開(kāi)，他是我弟弟�。 �
張璋生性粗疏也沒(méi)弄清楚，昏頭漲腦撒開(kāi)手，兀自叨念：“曹兄家里真是怪，祖父是宦官，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)弟弟也是宦官呀！”
曹純哪有心情與他分辯，趕緊隨兄長(zhǎng)倉(cāng)皇入廳堂，見(jiàn)滿(mǎn)屋
都是人，絕大多數(shù)都不認(rèn)識(shí)，便作了個(gè)羅圈揖。
曹操忙道：“這是我族弟黃門(mén)侍郎曹純……子和，別顧虛禮了，列坐都是自己人，有什么事你但說(shuō)無(wú)妨�！辈芗兊故钦J(rèn)識(shí)何進(jìn)，躬身施禮道：“啟稟大將軍，萬(wàn)歲昨晚已經(jīng)晏駕了�！�
眾人聞聽(tīng)并沒(méi)有什么反應(yīng)，這會(huì)兒皇上死活誰(shuí)都不放在心上了！
“皇上立何人為帝？”何進(jìn)還沒(méi)問(wèn)，袁紹搶先急急渴渴說(shuō)了出來(lái)。
曹純雖是剛剛?cè)胧说臅?shū)生，腦子卻甚是靈便。當(dāng)著何進(jìn)這些人的面，豈可說(shuō)立了董侯劉協(xié)？他趕緊編了謊話(huà)：“萬(wàn)歲臨終已決意立大皇子為帝，命大將軍您輔政，可是蹇碩一意孤行，要私自廢立占據(jù)朝堂。今日奸計(jì)泄露，他已經(jīng)命人緊閉宮門(mén)，軟禁了皇后和大皇子。請(qǐng)大將軍速速救駕！”說(shuō)罷掏出一紙帛書(shū)遞給曹操，“蹇碩已到長(zhǎng)樂(lè)宮監(jiān)禁皇后，這是他寫(xiě)給十常侍趙忠的秘信，被大將軍同鄉(xiāng)的宦官郭勝截獲了。您快看看吧！”
曹操拿過(guò)信來(lái)要遞，又想起何進(jìn)不識(shí)字，轉(zhuǎn)手遞到了王謙手里。
王謙展開(kāi)念道：“大將軍兄弟秉國(guó)專(zhuān)朝，今與天下黨人謀誅先帝左右，掃滅我曹。但以碩典禁兵，故且沉吟。今宜共閉上閣，急捕誅之……大將軍，蹇碩這是想串通十常侍，行當(dāng)年王甫害竇武之舊事！”
何進(jìn)不知所措，只好看看袁紹。袁紹也不知該如何應(yīng)對(duì)，猛然想起何颙經(jīng)過(guò)前朝舊事，趕緊拱手道：“伯求兄，此時(shí)當(dāng)如何處置？”
何颙把手一擺，冷笑道：“這等頑童伎倆莫要掛懷！蹇碩蠢賊不識(shí)時(shí)務(wù)，當(dāng)年王甫、曹節(jié)有北軍之兵相助，如今兵權(quán)盡在大將軍之手。莫說(shuō)十常侍不敢與他聯(lián)手，就是敢助紂為虐，這幫閹人舉著空頭的詔書(shū)又有何用？現(xiàn)在已經(jīng)不是二十年前了。”
袁術(shù)又來(lái)了精神：“既然如此，提兵殺入皇宮，管他什么蹇碩、郭勝，張讓、趙忠，都?xì)⒘瞬鸥蓛�！”他這么一嚷，那些何進(jìn)提拔起來(lái)的武夫就跟著起哄。
“放肆！”袁紹再次喝止道，“為臣者豈可行此非常之事？”
袁術(shù)本與他這個(gè)庶出的哥哥有些離析，頂嘴道：“動(dòng)不動(dòng)就拿大道理來(lái)壓人，這又不是你的府�！�
袁紹一陣臉紅，又不好當(dāng)眾與他爭(zhēng)吵。
“哈哈哈……”一陣大笑聲打斷了諸人的議論，這與緊張的氣氛頗不協(xié)調(diào)。眾人一看，廳堂角上，田豐、蒯越、荀攸三個(gè)人正有說(shuō)有笑。曹操忙問(wèn)：“幾位高賢可有什么辦法？”
荀攸樂(lè)呵呵道：“方才田元皓言道當(dāng)有變數(shù)，這變數(shù)不是已經(jīng)來(lái)了嗎？”眾人面面相覷。
蒯越見(jiàn)諸人不解，信步到曹純面前：“子和賢弟，你言道禁宮已閉，何人助你逃出？”
“也是那宦官郭勝，他乃是南陽(yáng)人士，與大將軍同鄉(xiāng)，便有意攀附大將軍，故而給我這封信，又幫我逃出來(lái)�！�
“好！”蒯越點(diǎn)點(diǎn)頭，“你可還識(shí)得放你出來(lái)的兵��？”
“做夢(mèng)也識(shí)得！”曹純笑了。
“既然如此，還煩勞賢弟回到宮門(mén)，把此信送回�！�
“什么？送回去？”曹純一愣。
荀攸插嘴道：“對(duì)，送回去！它不是蹇碩給趙忠的嗎？送回去，讓郭勝還交給趙忠�！�
“不過(guò)話(huà)要說(shuō)明白，直截了當(dāng)告訴他，是大將軍要把這封信送回去的�！碧镓S補(bǔ)充道。
諸人不明就里低頭思考，曹操第一個(gè)恍然大悟：“幾位兄長(zhǎng)好計(jì)策！十常侍復(fù)得此信必膽破心驚，定然圖謀蹇碩以脫己罪，皇宮之事咱們可以不戰(zhàn)而定�！�
“若張讓等人不能鏟除蹇碩呢？”
“無(wú)妨，十常侍除不了蹇碩，蹇碩除了十常侍不也是好事嗎？咱們就坐山觀虎斗吧！”曹操說(shuō)罷，仔細(xì)打量田豐、蒯越、荀攸，心道：“何進(jìn)有良士而不能識(shí)，這三個(gè)人的智謀不亞于張良、鄧禹�！�
“若是有辦法，那就這么辦吧�！焙芜M(jìn)一語(yǔ)落地，這件事就算是定下來(lái)了。專(zhuān)門(mén)派了幾個(gè)驍勇的衛(wèi)士保著曹純回至宮門(mén)遞書(shū)。
果不其然，轉(zhuǎn)天一早便傳來(lái)消息，十常侍率親信反攻蹇碩，郭勝趁亂手刃了蹇碩。至此，皇宮中的內(nèi)亂總算是結(jié)束了。
非常之時(shí)不循常禮，眾人也未更換朝服，保著何進(jìn)再赴皇宮。
這一次羽林軍盡皆放下武器，十常侍、七署將領(lǐng)、上軍兩司馬都在宮門(mén)口跪迎。諸士人這些天如同做了一場(chǎng)漫長(zhǎng)的噩夢(mèng)，直到這一刻才算醒來(lái)，何進(jìn)也是喜笑顏開(kāi)。
現(xiàn)在的十常侍已是寄人籬下，生死存亡皆系于何進(jìn)一念之間。張讓匆忙爬到何進(jìn)腳邊，抬起頭笑道：“大將軍，這些天我們一直暗地里保護(hù)著太后娘娘和皇上。她們母子倆好極了，您不必掛懷�！�
新帝尚未登基，他就已經(jīng)口稱(chēng)何后、史侯為“太后娘娘和皇上”，諂媚之意不言而喻。而何進(jìn)毫無(wú)心計(jì)，聽(tīng)了十分受用：“快快請(qǐng)起，你們都是誅殺蹇碩的功臣啊！”
袁紹在后面聽(tīng)見(jiàn)，眉毛都立起來(lái)了，方要說(shuō)話(huà)，曹操一把拉住他，輕聲道：“現(xiàn)在不是時(shí)候，先定大位要緊。以后咱再收拾這幫奴才！”袁紹這才稍稍息怒。
張讓、趙忠也都一把年紀(jì)了，畢竟官拜中常侍，實(shí)指望傍著劉宏后半輩作威作福富貴無(wú)邊，哪知他性命不長(zhǎng)久，連累他們?cè)诤芜M(jìn)跟前低三下四猶如家奴。趙忠現(xiàn)在還領(lǐng)著大長(zhǎng)秋之職，在前面引路，那幾乎不是走而是爬，好不容易把大家?guī)У郊蔚碌钔�，累得直喘粗氣，還得抬頭稟報(bào)：“大將軍，大行皇帝梓宮在此�！�
所有人行罷三跪九叩大禮，小黃門(mén)這才打開(kāi)殿門(mén)。
諸人一看，無(wú)不驚詫?zhuān)簼M(mǎn)殿懸掛素白幔帳，光鏡之物皆已遮蔽，大行皇帝劉宏換嶄新龍衣停于榻上。小棺大槨兩斂俱全，暫安置在殿角處。六個(gè)桌案上設(shè)擺著東園秘器、金銀酒具、璋珪琮環(huán)、弓矢箭囊、鼎釜甑杯以及劉宏生前喜歡把玩的物件，三十丈的牽車(chē)白練疊得整整齊齊置于托盤(pán)之上。后面陪葬的編鐘、大鐘齊備，朱漆粉刷一新，虡文分日、月、鳥(niǎo)、龜、龍、虎、連璧、偃月，皆按禮制。靈位安排已畢，香爐不絕，燈火長(zhǎng)明，隨侯珠、斬蛇劍、天子六璽列于供桌，最顯眼的就是當(dāng)中明晃晃鑲金角的傳國(guó)玉璽！
何進(jìn)不明其禮，身后站的侍御史孔融不禁贊嘆：“何人安排梓宮之事？萬(wàn)事齊備皆有章法啊！”
張讓趕緊湊到跟前，哭泣道：“奴才等深感大行皇帝之德，生時(shí)未能全心侍主，便越俎代庖先行此事，望大將軍與諸位大人包涵�！彼豢�，后面跪著的十常侍紛紛落淚。即便他們壞事做盡，此情此景還是讓人看著心酸。
這時(shí)有黃門(mén)來(lái)報(bào)，太尉馬日磾、司徒丁宮、司空劉弘、車(chē)騎大將軍何苗已率文武百官進(jìn)宮，入南宮玉堂殿候駕；御府令、內(nèi)者令已經(jīng)散發(fā)白衣吉服。
曹操聞聽(tīng)忙問(wèn)那名黃門(mén)：“驃騎將軍董重可到了？”
“還沒(méi)有�！�
曹操朝何進(jìn)忙使顏色，何進(jìn)這次倒是準(zhǔn)確會(huì)意：“快叫董重來(lái)，一起操辦喪事。一定得來(lái)！”
趙忠見(jiàn)狀，便抹著眼淚爬進(jìn)殿中。施罷大禮，從貢桌上取過(guò)傳國(guó)玉璽，高舉過(guò)頭頂慢慢退出，轉(zhuǎn)身跪倒，奉到何進(jìn)眼前：“國(guó)不可一日無(wú)君，請(qǐng)大將軍速奉新皇帝正位。”
何進(jìn)懵懂道：“是我外甥嗎？”
他這一句話(huà)所有人都嚇了一跳！皇帝乃是天子，父親尚且稱(chēng)為上皇，哪里能開(kāi)口稱(chēng)什么舅舅外甥的？私底下說(shuō)說(shuō)也罷了，大行皇帝靈前怎么能說(shuō)這種話(huà)呢？大家知其愚魯，誰(shuí)都沒(méi)有提什么，十常侍的段珪、畢嵐攙扶他接駕就位，諸人紛紛退往南宮更衣。
曹操感覺(jué)有人拉他衣袖，回頭一看是曹純。曹純把他領(lǐng)到嘉德殿西側(cè)荒僻處，那里卷著一扇草席。
“這就是蹇碩。”
曹操深吸一口氣，抖膽掀開(kāi)了草席。第一眼看到的就是白晃晃的孝服，他沒(méi)有戴冠，白巾包頭，胸腹血淋淋的兩處刀傷，將白衣染成了紅色。那張桀驁不馴的寬額大臉已經(jīng)慘白，嘴角下垂，兩只兇惡的眼睛沒(méi)有閉上，直勾勾望著蒼天。
“你叫我看這個(gè)干什么？”曹操移開(kāi)目光，不去看那尸體。
曹純似乎有些憐憫：“張讓他們說(shuō)瞎話(huà)，一切喪葬之物都是他親手操辦的，他還穿了孝服……蹇碩是個(gè)忠臣！”
曹操冷笑一聲：“哼！忠臣怎么了？他不死就得咱們死！”
曹純垂手合上蹇碩的眼睛，嘆道：“其實(shí)皇上遺詔是要傳位于……”
“閉嘴！”曹操趕忙打斷，“你昨天那個(gè)瞎話(huà)算不了什么，誰(shuí)都知道是怎么回事，自古至今這樣的事多了。別瞎想了，快走吧！”
曹操帶著曹純快步離開(kāi)，忽聽(tīng)后面十常侍的幾個(gè)人在議論：“蹇碩是國(guó)賊，得把他的頭割下來(lái)獻(xiàn)給大將軍。快叫小子們?nèi)マk！”雖然曹操剛才訓(xùn)教了弟弟，可還是回頭望了那忠臣最后一眼……
中平六年（公元189年）三月，漢帝劉宏駕崩，終年三十四歲，在位共計(jì)二十一年。這二十一年中，前有王甫擅政亂國(guó)，中有十常侍魚(yú)肉百姓，后有黃巾之亂。民生凋敝，忠良蒙難，奸邪為官，豪強(qiáng)橫行。劉宏死后謚號(hào)“靈”，是為漢靈帝——好亂不損曰“靈”！
何后之子“史侯”劉辯繼位為帝，是年一十七歲。改元光熹，以何后為皇太后，封皇弟“董侯”劉協(xié)為渤海王�；侍笈R朝為政，晉袁隗為太傅，與大將軍何進(jìn)參錄尚書(shū)事。