重回故鄉(xiāng)
黃巾起義僅僅過去兩年多，皇帝劉宏不顧天下安危，又恢復(fù)到以前的狀態(tài)，一方面橫征暴斂恣意揮霍，另一方面打擊功臣重用宦官。十常侍恃寵而驕賣官鬻爵，幾乎將京城的耿介之官排擠殆盡。原先不過是百姓對(duì)朝廷不滿，如今士大夫和地方豪強(qiáng)也不再買賬。
在昏君佞臣?jí)赫ハ�，各種各樣的造反和起義接連不斷。荊州趙慈斬太守秦頡揭竿而起，長沙區(qū)星起義，零陵周朝起義，桂陽郭石起義，鮮卑部落抄掠幽州，漢陽匪首王國造反，隴西太守李相如叛變，酒泉太守黃衍投降羌人，涼州土豪馬騰造反，休屠格胡騷擾隴西，遼西烏丸丘力居叛變，中山太守張純?cè)旆础≈懈婕钡臅喍殉闪松剑⒚刻焯幚淼氖虑榫褪莵砘卣{(diào)兵，沒完沒了的平亂。
今天有人造反，明天就去剿滅，后天復(fù)叛，大后天再平叛，周而復(fù)始惡性循環(huán)。西北的涼州、東北的幽州、中原的荊州、東南的交州完全失控，天下十二州幾乎喪失了三分之一！
不過，曹家所在的沛國譙縣始終波瀾不驚。雖然政令捐稅繁苛，但始終沒有人能高舉義旗。一來是地處河南邊緣未受到黃巾之亂的沖擊；二來也是因?yàn)榕鎳嘣仪辶卣H有人望；三來也多虧那位參與平滅黃巾的曹大人賦閑在鄉(xiāng)，這也算是一種震懾吧。
曹家當(dāng)年曾受宋氏牽連衰落一時(shí)，在那之后便添了不少憂患意識(shí)。曹嵩令小兒子曹德廣求田舍、積蓄水碾，沒想到在這等動(dòng)亂年月卻大見功效。
皇帝劉宏修復(fù)南宮之后，為了逾越光武玉堂的威儀，自全國各地征調(diào)了無數(shù)車銅器銅錢，溶化后鑄成四座手托露盤的銅人，每座都有兩丈多高。還有四口黃鐘，以及天祿、蛤蟆、吞水獸，皆龐大威嚴(yán)工藝精湛�；蕦m是氣派了，但民間卻錢幣稀少，財(cái)貨不通商賈難行。劉宏又下令將原來的五銖錢改鑄成薄薄的四出錢。這種錢做工粗糙又品相惡劣，雖然數(shù)量多了但價(jià)值低下，所以一時(shí)間錢賤物貴。又因?yàn)榫謩?shì)動(dòng)亂，糧食的值錢程度更是翻著倍的往上漲，城鎮(zhèn)之人若是想買一斛糧食，得帶著成筐的錢出門，搞得老百姓只得以物易物。
在這種情況下，曹家的那些田產(chǎn)地業(yè)可就大有收益了，糧食收上來就已經(jīng)成了錢。良田不停的產(chǎn)、水碾不停地磨，佃戶栽植桑樹，農(nóng)婦養(yǎng)蠶織布。左有夏侯氏的莊園放羊牧馬，右有丁氏的川林摘果伐木。
三家產(chǎn)業(yè)相通，儼然可以自給自足閉門成市了。曹德、夏侯廉、丁斐皆治家有方，不但族人生活富裕，佃戶也頗有些存糧，更有結(jié)余之物換錢為備。
曹操做官和打仗的本事倒有半掛子，但少事生計(jì)管不了農(nóng)莊。整天看弟弟帶著族人捧著算籌、賬簿來來往往，自己一點(diǎn)兒忙都幫不上，不禁感慨已經(jīng)離常人的生活太遠(yuǎn)了。人活著先要糊口，可曹操連這點(diǎn)本事都沒有。雖說他當(dāng)了十年的官，不曾貪賄分文，但從小家財(cái)萬貫大手大腳，他掙的那點(diǎn)兒俸祿還不夠擺譜施舍的，實(shí)際上還是靠家財(cái)度日。如今不再是官身，俸祿也斷了，家資全賴弟弟打點(diǎn)，自己成了一個(gè)只會(huì)伸手要錢的窩囊廢。
這樣的日子過久了，曹操終究面子薄，與弟弟商談要學(xué)著分管些產(chǎn)業(yè)，省得給他添麻煩。曹德嘿嘿笑道：“阿瞞也太多事！自家兄弟何談彼此？小弟管家已久輕車熟路，兄長只管讀書逍遙也就是了。何必操心這等俗務(wù)呢？”搞得曹操更不好意思了。
一次不行談兩次，二次提起曹德還是這話，到了第三次，曹德也有些煩了：“兄長莫非不信任小弟？這家資所供你我皆是一樣。數(shù)年前小弟就給哥哥劃了產(chǎn)業(yè)，良田好木皆有明細(xì)，取來賬簿一看便知。哥哥何時(shí)想分家，只管對(duì)小弟講。你若是自己不通這些俗務(wù)，我撥幾個(gè)能干的小廝幫你打理。你愿意分家嗎？咱們可以至?xí)赣H商榷此事�！�
這番話可把曹操嚇壞了，連連擺手：“誤會(huì)了，誤會(huì)了！你我自小相依談何分家�！睆拇嗽俨桓姨釒兔Φ氖隆�
曹操覺得這樣瑣碎又無奈的生活實(shí)在煩悶。閑來無事騎馬游走，突然想起當(dāng)年藏匿卞氏姐弟的那幾間草房。至縣東五十里處觀看，見籬笆茅舍依舊，只是蒿草早有一人多高。這地方四下并無其他田舍，又守著山麓甚是寧靜。趕忙回家吩咐小廝重新打理，將茅舍修葺一新，又多蓋上兩間。從此曹操搬到茅舍居住，春夏習(xí)讀書傳，秋冬戈獵，只有卞氏夫人帶著丫鬟環(huán)兒相隨，可謂遠(yuǎn)離一切煩擾。
轉(zhuǎn)眼間一年的光景就要過去了，曹操就在這種半隱居的生活中打發(fā)著時(shí)間，似乎是找到了無憂無慮的安寧。
突有一日曹操正在讀書，卞氏過來抱著他的脖子，吟道：
瞻彼淇燠，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，終不可諼兮！
瞻彼淇燠，綠竹青青。有匪君子，充耳琇瑩，會(huì)弁如星。
瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，終不可諼兮！
瞻彼淇燠，綠竹如簀。有匪君子，如金如錫，如圭如璧。
寬兮綽兮，猗重較兮，善戲謔兮，不為虐兮！
她本歌姬出身，甚通風(fēng)雅，唱得俏而不妖。曹操笑道：“為夫我這副長相，還稱什么美男子？你還真是敢夸。”
“誰唱你啦？”卞氏一蹙娥眉，“你都年過而立了�！�
“那又如何？這首《衛(wèi)風(fēng)?淇燠》本來就是唱鄭武公的，鄭武公保周室，輔政到九十歲，我才三十三，為什么不能唱我？”
卞氏嬌嗔道：“就你知道得多！那都是仕途官人之學(xué)，我們唱歌人只知曲調(diào)，可管不著那么多勞什子�！�
曹操一陣心疼，當(dāng)年為了功名在橋玄的指引下苦讀《詩經(jīng)》，終于以明古學(xué)而起復(fù)，如今又回到了白丁之身，那些仕途官人之學(xué)豈不是白下苦功了嗎？
卞氏似乎是看穿了他的心思，不容他多想，適時(shí)地在他臉頰上吻了一下。
“你干什么呀？老夫老妻的了，還當(dāng)著丫鬟面呢？”
卞氏一回頭，看見環(huán)兒正掩著笑進(jìn)來，也隨著笑道：“什么丫鬟？她可是我義妹，又不是外人，看見了不打緊。”
曹操白了她一眼：“你不要妨礙我讀書。”
環(huán)兒跑過來道：“爺您好癡，姐姐出懷了都不知道�！�
“出懷？”曹操一愣，直瞪著卞氏的肚子，“你……你有了？”
“我的皇天祖宗喲！”卞氏刮了他的鼻子一下，“都快五個(gè)月了，肚子都有點(diǎn)兒大了，你竟絲毫不覺。環(huán)兒嘴快，若依著我，始終不告訴你，九個(gè)月零十天瓜熟蒂落，看你這個(gè)當(dāng)?shù)碾浑 ?br />
曹操趕緊把耳朵貼到她肚子上聽。
“四個(gè)多月能聽出什么？我唱《淇燠》，唱的可是我兒子，將來必儀表堂堂，可別隨了你！”
“你怎知是兒子，不是閨女？”
有道是母以子貴，卞氏自然更愿意生個(gè)兒子，口上卻道：“這孩子不老實(shí)，時(shí)不時(shí)地折騰我，料是個(gè)不省心的小子�！�
曹操傻笑道：“兒子閨女都一樣，總比生個(gè)茄子強(qiáng)。”
“去你的！不正經(jīng)！”卞氏擢了他腦門一下，“哼，天天在一處，我肚子大了你都視而不見，也不知道天天想的是些什么？”
“我看見了，以為日子過得好，你養(yǎng)胖了呢！”
“呸！你就耍貧嘴吧。”卞氏起身收拾滿處的書簡。曹操見她彎腰低頭，趕忙搶過來：“我來吧！我來吧！小心傷了身子�！�
小環(huán)兒都逗笑了：“爺也太多慮，才四個(gè)多月。”
話雖這樣說，從這一天起曹操便不敢叫卞氏再做什么了，凡事不是自己搶就是張羅環(huán)兒去辦。半個(gè)多月下來他實(shí)在堅(jiān)持不住了，天天提心吊膽不說，書也沒心思看了。卞氏見狀嘆道：“我在這里你不得安心，倒不如回去，下人多也好支使�！�
曹孟德真可謂諾諾連聲，差環(huán)兒回家叫車，仔細(xì)叮囑要準(zhǔn)備寬車?yán)像R莫要顛簸。轉(zhuǎn)天一大早，小舅子卞秉就親自趕了車來。曹操把三層草席又鋪又墊，像下人伺候主子一般把卞氏攙上車，叫環(huán)兒服侍著，自己卻同舅爺跨車沿。卞秉也拿他玩笑：“姐夫不當(dāng)官，卻是個(gè)當(dāng)下人的料。就是我們娘家人瞅著都疼得慌，一來心疼你，二來心疼錢。二千石的仆從，用不起呀！”這話雖是詼諧，卻叫曹操心里惴惴，只道：“我是為了你姐姐嘛。”
“少說廢話！”卞氏在后面插了嘴，“你是為了你兒子！”
“是是是，大奶奶說得對(duì)。”曹操喬模喬樣一答應(yīng)，車?yán)镘囃獾娜珮妨恕?br />
五十里路也不算近了，曹操又不讓卞秉加鞭快趕，馬車簡直變成了牛車。清晨就出了茅舍，走到自家村口早就過午了，樓異頂著太陽迎了小一個(gè)時(shí)辰。
剛進(jìn)莊園，族里的嬸子媳婦們就都來了，圍著車跟卞氏閑話，還有拿些果子、雞卵來的。女人見面話就是多，尤其是念叨生孩子的事兒。曹操一向討厭婦道們串舌頭，但今天身為孩子他爹，再煩也得賠笑。
好不容易等婦人們散去，又見兒子曹昂與小侄曹安民鬧著跑來。倆孩子七歲了，還是同日落生，一起讀書一起玩耍，幾乎形影不離。抱著曹操的大腿喊著爹爹、伯父，撒了半天嬌，又拉著卞秉，要舅舅陪他們玩。卞秉哄了幾句，又從懷里摸出一把羊骨頭骰子，才把他們打發(fā)走。
“你這孩子王，哄了兩代孩子了。什么時(shí)候自己養(yǎng)個(gè)孩子呀？”
“姐夫說得輕巧，我還沒成家呢！”
曹操笑道：“你看上哪家女了，我與你做主�！�
“我想要誰，你們心里都有數(shù)。”說著朝車上的環(huán)兒擠了擠眼，曹操笑了笑，卻假裝沒看見，注視前方不再搭理他的話茬。
一行人總算是慢吞吞到了家。伺候卞氏下車進(jìn)屋，安置東西自有一番忙亂。曹操別的事兒不管，先往正室夫人丁氏房中告知。一開門就見丁氏坐在織機(jī)前忙碌，女兒在旁邊幫忙。大丫頭十歲了，自小與夏侯惇之子夏侯懋做了親，整日跟著娘親做活計(jì)，最聽話了。
曹操笑道：“大丫頭，去看看你姨娘吧。”
丁氏見女兒出去了，才對(duì)丈夫抱怨道：“你還知道回來呀！半個(gè)月才到家一趟，拿我這里當(dāng)什么了？”
丁氏相貌平庸，脾氣執(zhí)拗，還比曹操大兩歲，卻是相夫教子的賢妻。尤其是當(dāng)年曹家遭難的時(shí)候，丁氏主持家務(wù)勉勵(lì)他用功，又把小妾?jiǎng)⑹吓R死產(chǎn)下的曹昂辛苦帶大。
所以曹操對(duì)她與其說愛，不如說是敬重。
她手底下靈巧，梭子像條小魚在桑麻間游來游去，邊織布還一邊數(shù)落丈夫：“你呀！家業(yè)不知道管，孩子還不知道疼嗎？昂兒可是你的肉，你一走又是六年，回來連個(gè)面都不見，孩子都快忘了你長什么樣啦！還有，雖說老人不在身邊，你也得有個(gè)當(dāng)兒子的意思呀。公公自洛陽來的書信一封接著一封，你不肯出去做官也罷了，正正經(jīng)經(jīng)到洛陽跟他老人家說一聲��！爺倆你來我往拿書信吵架，這成什么樣子啦？樓異這一年光為你們爺倆跑路送信了。虧你還是孝廉，哪一點(diǎn)孝順了？三十三歲的人了，一點(diǎn)兒正經(jīng)……”
“你別說了。”曹操愁眉苦臉撫摸著她的背，“每次回來都是這么一大車話，我知道你不容易，歇歇吧！”
“冤家呀，我歇得下人，可怎歇得下心來？”丁氏說話間已將一匹布紡好，曹操幫她搭下來，摸著茲密的質(zhì)地，贊道：“妻呀，你真是好手藝。不過家有余財(cái)哪兒還用親自紡織，不要太苦了自己�！�
丁氏不理他這種話，只笑道：“你看看，給咱昂兒做一襲衣裳可好��？剩下的料子正好給卞妹妹產(chǎn)下的孩子。兩不耽誤�！�
只有在這種時(shí)候，曹操才覺得她可親可愛，笑道：“都是人家的孩子，何時(shí)你也為我養(yǎng)一個(gè)？”
丁氏嘆了口氣：“唉……你不來，我?guī)讜r(shí)能養(yǎng)？”
“我今晚就來�！辈懿賶男Φ�。
“由著你吧，妹妹臨死把昂兒托給我，他就是我的肉。我既是你曹家的大奶奶，哪一房養(yǎng)出來不是我的兒？生不生的也不指望了，只盼昂兒將來有出息，大丫頭能平平安安嫁到夏侯家我就知足了�！�
曹操湊過身子想親她一下，突然聽外面曹德嚷道：“哥！快出來，大個(gè)子來了！”曹操趕忙出了院子，只見夏侯淵抱著一個(gè)三歲的光屁股大胖小子正哈哈大笑。
“真有你的！這么小的孩子豈由得如此折騰？你媳婦也不問。”曹操指責(zé)道。
“孟德你不懂，小孩子就要多擺弄，將來才結(jié)實(shí)沒病�！毕暮顪Y一聳鼻子，朝曹德嚷道，“子疾，你快仔細(xì)看看吧，這是你女婿，娃娃親你可不能賴！”他抱的是其子夏侯衡，與曹德之女指腹為婚。
“哎呀，衡兒衡兒你真胖乎�！辈艿露褐⒆�，“沖你這小模樣倒是能當(dāng)我女婿，不過沖著你爹，我還得考慮考慮。”
眾人聞言哈哈大笑，說話間又竄來一個(gè)高個(gè)子粗布衣的農(nóng)漢，腋下夾著釣竿，手里提著幾尾大魚。
“秦大哥！還叫您破費(fèi)，小弟過意不去了�！辈懿仝s緊迎上。
秦邵咧嘴笑道：“朋友嘛……來！你們這等人家什么都不缺，我又是窮漢一個(gè)，就釣了幾條魚，給弟妹補(bǔ)補(bǔ)。”
曹操接過魚交與樓異，又客氣道：“秦大哥既然來了，趕緊坐下歇歇，一會(huì)兒咱們喝酒吧！”
“不留了，我還有事，改日再一起喝吧！”
他一句話未講完，后面又有人接茬：“他不喝，我得喝！”原來是酒鬼丁沖紅著臉走進(jìn)來，手里攥著酒葫蘆；后面還有他哥哥丁斐，手里托著個(gè)匣子。
曹操戲謔道：“你還要喝？整天跟個(gè)醉貓一樣。小心喝爛了腸子醉死你！”
“醉死就醉死，死了泡在酒缸里！”丁沖說完又灌了一大口。
曹操懶得理他，忙留秦邵。秦邵卻一擺手，從身后的竹簍里拿出一條最大的魚，笑道：“我婆娘也有了，還在家等著我的魚湯呢！咱們改天再會(huì)�！�
丁斐見狀一把拉住秦邵，打開手里的匣子，從里面拿出一支小巧的玉如意和一枚金簪子：“伯南兄，這點(diǎn)兒小意思，留著給孩子玩吧！”
“不敢不敢！”秦邵擺手，“荒年時(shí)你們幾家周濟(jì)了我多少，這我可不能再要了�！�
丁斐是出了名的摳門愛財(cái)，今天卻難得大方了一把，把兩樣?xùn)|西塞到秦邵手里：“又不給你，是給孩子的。要是男孩給個(gè)玉如意，簪子留著聘兒媳；要是閨女給個(gè)金簪子，如意將來做陪嫁�！�
“哈哈哈……你倒是會(huì)出主意�！辈懿俟笮ΑＧ厣鄄缓迷偻妻o，收下東西，千恩萬謝而去。丁斐把剩下的物件連匣子一并塞給曹操：“這些都送你家孩子了。”
“嚯！這太重了�！�
“收下吧！”曹德笑道，“丁文侯可謂善財(cái)難舍，難得闊綽一把，你不要駁了他的面子�！�
曹操對(duì)這滿院子的親朋笑道：“我曹操不過要養(yǎng)一個(gè)孩子，大家何必這樣客套呢？”
丁斐把手一擺：“大家是想找個(gè)機(jī)會(huì)一起聚會(huì)聚會(huì)。人生白駒過隙，不可不察。當(dāng)年咱們是在一處蹴鞠的少年，如今可都當(dāng)了爹！你說這日子過得快不快呀！”
曹操感慨萬千，心中暗道：“是��！已經(jīng)是當(dāng)?shù)娜死�，光陰流逝得太快了。只是自己如今卻一事無成，閑居家園，蹉跎歲月又為何奔波呢？不知何年何月才得清平之世，還能不能躋身朝堂成就功名呀！”
正在他思考間，又聽嬉笑連連。一個(gè)白皙俊美的青年款款而來：五官相貌，整整端端。眼睛明亮，眉毛彎彎。身材勻稱，骨骼寬寬。身披長衣，錦繡團(tuán)團(tuán)。舉手投足，氣派非凡——乃是二叔曹熾的幼子、曹仁的弟弟曹純。還有童兒呂昭捧著書簡在旁相隨。
“子和，你怎么這時(shí)才來？”
“剛把孩子們放了�！�
曹操一愣，詫異道：“如今你教鄉(xiāng)學(xué)？”
曹純拱手笑道：“小弟勉強(qiáng)為之�！�
曹操另眼打量了他半天：當(dāng)年曹家遭難，他爹爹曹熾暴死回鄉(xiāng)路中，那時(shí)他才十四歲，哥哥曹仁在淮南為吏，不得不分家。也虧曹熾八面玲瓏斂財(cái)有道，竟給他留下族里最豐厚的一份產(chǎn)業(yè)，仆僮佃戶百人之眾。曹純小小年紀(jì)自己當(dāng)家，管著一百多口子竟游刃有余，還能讀書習(xí)學(xué)，不禁感慨道：“子和精明絕倫定是天造�！�
曹純卻指了指呂昭道：“我算不得什么，這小子才是神童哩！短短數(shù)月之功，竟學(xué)到《詩經(jīng)》了�！�
呂昭聽曹純夸他，撓著頭害羞了：“是您和子疾叔叔教得好�！�
曹德正張羅置備酒食，接過話茬道：“我是不行嘍！現(xiàn)在不過是個(gè)土財(cái)主，還是子和的功勞。阿瞞，你還不知道吧？前幾日爹爹來信了，說已經(jīng)打點(diǎn)疏通一番，咱們子和來年要被舉孝廉了�！�
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭：“子和，你可是咱們兄弟里第三個(gè)孝廉公了�！�
曹純卻感嘆道：“如今天下紛亂，黎民嗷嗷待哺猶如倒懸。我輩士人自當(dāng)竭力而行，待我入朝為官，定要為社稷安危不避生死。上匡社稷之風(fēng)氣，下慰庶眾之疾苦！”
“好！有出息！”眾人紛紛夸獎(jiǎng)。
曹操無奈地笑了笑：自己當(dāng)年何嘗不是與他一樣躊躇滿志？結(jié)果又如何呢？人自然當(dāng)勉勵(lì)而行，但是世風(fēng)之下誰又真的能上匡下慰。等他入了朝就明白了……
酒肉果蔬擺下，眾人紛紛就座，推杯換盞水陸畢陳，大家皆有說有笑。唯曹操食之無味飲之如水，他看著喜氣洋洋的一家人。如今他有管鮑羊左之交，又有夫妻之情、天倫之樂，為什么還是打不起精神來呢？不知誰說著說著又提起夏侯惇、曹仁、曹洪在外鄉(xiāng)為官為吏的事，越發(fā)惹得曹操郁悶不堪。這個(gè)時(shí)候還是丁沖最好，曹操只管與他對(duì)飲，一句話都用不著說。
酒席鬧到很晚才散，曹操鉆到丁氏房里，躺在臥榻之上看妻子織布：“你還不來歇著？”
“再織一匹給安民侄兒也做一襲新衣服吧。子疾兄弟待咱這么好，我這當(dāng)大娘的疼疼侄兒也是應(yīng)當(dāng)?shù)��！倍∈先嗔巳嗖弊樱Ｏ率掷锏幕�，“我剛才去看妹子了，她都快五個(gè)月了你怎么會(huì)瞧不出來呢？”
“我大意了。”
“大意還是心里裝著別的事兒？肚子出來你能看不見？”
曹操把被子蒙到頭上：“哎呀，我的大奶奶！你就不能閑一會(huì)兒，又是干活又是操心的�！�
丁氏脫著衣服道：“人可千萬不能閑下來，一閑可就懶散了。”
她這話是隨口說出來的，可被子里的曹操卻聽得越發(fā)難受，仿佛這話是沖自己來的。這一晚他二人還是沒有枕席之歡，曹操陪著她暢想兒子的未來。
第二天，所有事情都恢復(fù)到原樣。曹德舉著賬簿算他的賬；丁氏在房里繼續(xù)紡她的布；懷胎的卞氏陪姐姐閑話；環(huán)兒和大丫頭則為兩位夫人忙這忙那；樓異又帶著書信踏上行程；卞秉吹起笛子哄各家的幼兒玩；曹昂、曹安民跟著小叔叔曹純?nèi)チ肃l(xiāng)學(xué)，呂昭抱著書簡緊緊相隨……又剩他曹孟德一個(gè)人啦！
他閑逛了半日，心中仍舊郁悶不堪，所有人都有自己該做的事情，而他該做些什么呢？草草用過午飯，他便騎上大宛馬又回轉(zhuǎn)茅廬。不過曹操?zèng)]有直接回去，而是縱馬在鄉(xiāng)間馳騁，直到筋疲力盡天色漸黑才回到空蕩蕩的茅舍。
“一切安好！這不過是無病呻吟，無病呻吟罷了……”他獨(dú)自躺在黑暗的茅屋中，不斷安慰著自己。
黃龍見譙
自卞氏回家后，曹操在草廬的生活越發(fā)寂寞，沒人為他唱曲，沒人陪他飲酒，更沒人能讓他抱著說情話了�？扇艋厝プ。懿涣四欠N瑣碎的氣氛，仿佛他已經(jīng)不可能屬于那種平淡的生活了。
思來想去，曹操忽然憶起了當(dāng)年隨同朱儁打仗的事，便尋來《孫子》、《吳子》、《鬼谷子》、《六韜》等書，籌措他的大作《兵法節(jié)要》。這段時(shí)間里，卞秉和樓異時(shí)不時(shí)來張羅他的生活，供米供柴，丁氏夫人則每隔十天來聊些家常，順便取走換洗的衣物。有事可做時(shí)光便顯得充實(shí)了。每日里尋章摘句奮筆疾書，轉(zhuǎn)眼間就到了冬天。幾卷書寫煩了，又可以騎馬出去射獵，小日子有文有武倒也自在。
這一日天氣晴和，曹操放下筆邁出柴扉，趁著好天氣剛好可以曬曬太陽，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到有人喊他的名字：
“孟德……孟德……”
曹操聽那悠悠揚(yáng)揚(yáng)的聲音很耳熟，卻一時(shí)想不起，忙四外張望。見沒有人，以為是自己寂寞了，產(chǎn)生了幻覺。一陣失落感襲來，他想回屋躺一躺，又聽到：
“孟德……曹孟德……你在哪兒……”
果真有人呼喚他！曹操找不到人影，也隨著喊道：“我在這兒……在這邊！”連續(xù)喊了一會(huì)兒，就見正西山坳間閃出一人一騎，那人身材高大，穿武服戴鹖尾冠，兩根雉雞尾甚是顯眼，鞭鞭打馬而來。等快到近前才看出來，來人竟然是崔鈞。
“元平兄，是你？”曹操急步迎了過去。
“哈哈哈……孟德，好久不見呀！”崔鈞下馬拱手道。
曹操替他牽過馬：“你怎會(huì)到這兒來？”
“來看看你這深山的隱士高賢嘛。”
“休要取笑，你看我這草廬還不錯(cuò)吧�！�
“哎呀，你這地方叫我好找啊！”崔鈞無心瞧什么景致，“先去的你家里，遇到了樓異，說你現(xiàn)在住茅舍隱居起來了。樓兄弟說要引路，我說不妨，就自己找來了。哪知在山坳間迷了路，我沒辦法了，扯開嗓子喊吧！”
“快請(qǐng)進(jìn)去坐�！辈懿僬f著挽起他的手。
崔鈞有點(diǎn)兒不好意思，摸了摸肚皮：“我說孟德，能不能給我找點(diǎn)兒吃的啊？”
曹操一愣，趕緊道：“有有有，你等等�！闭f罷將他讓進(jìn)草廬，又出來拴好馬，奔廚下把丁氏留下的魚羹端了出來。剛打算生火熱一熱，崔鈞卻跟了進(jìn)來：“不必麻煩了，涼的就好。”說罷搶過去就吃起來。
曹操看得詫異，這魚羹是自己嫌腥才沒有吃完的，可到了崔鈞嘴里卻猶如珍饈美味。只見他端著家伙，就站在灶前大嚼，好像幾天沒吃東西了。曹操又尋了塊胡餅，眨眼的工夫，他又干進(jìn)去了。待他吃完了，曹操才把他讓回茅舍，落座問道：“元平兄，你這是怎么了？混得跟逃難一樣��！”
崔鈞抹著嘴道：“可不就是逃難嘛，我叫爹爹攆出家門了�！�
“喲！這是怎么回事兒？”曹操越發(fā)詫異，什么事能把一團(tuán)和氣的老崔烈惹急。
崔鈞嘆了口氣，除下頭上礙事的鹖尾冠，捋著雉雞尾道：“全是他花錢買三公鬧的。”
“什么？令尊那樣的資歷，也……”曹操?zèng)]好意思問出口。
“花錢買的太尉！這瞞不了人，如今都成了京城的大笑話了�！�
曹操不解：“這里也沒有外人，咱兄弟直說了吧。令尊名震北州，位列九卿郡守二十余載，早就該為公了。而且老一輩的人物又越來越少，論資歷舍令尊還能有誰？為了這一兩年的光景，為什么要自毀名譽(yù)花錢買官�。俊�
“誰說不是呀！”崔鈞嘆了口氣，“前幾個(gè)月太尉張公死了，于是……”
“你說誰死了？”曹操插嘴道。
“張延張大人�！�
“他也死了？”
崔鈞一拍桌案：“叫十常侍害死啦！”
曹操苦嘆一陣：“亂臣賊子又坑殺一位忠良。”
河內(nèi)張延以耿介著稱，更是前朝老相公張歆之子，父子兩代位至公臺(tái)，到頭來卻喪在十常侍這幫小人之手。
崔鈞卻道：“不光是張延，劉寬也薨了。他救不了張公氣死了。袁紹的二叔父袁逢去年也薨了。老臣們都走得差不多了，現(xiàn)在就剩馬公一個(gè)人孤零零在東觀，看了都叫人難過……”
曹操插話道：“皇上真是無藥可救了，這些老臣哪個(gè)不是為江山社稷操碎了心熬白了頭，輔佐幾代君王的老人了，最后一個(gè)個(gè)竟是這等結(jié)果，這不是自毀長城嗎？而且劉寬老爺子是帝師，哪有學(xué)生這樣擠對(duì)自己老師的。”
“你聽我說完，新鮮事兒還在后面呢。張延死后，忽然有一天樊陵和許相跑到我家去了，這倆人說皇上有意讓我父親為太尉，但是要出一千萬錢修河間宅邸。”
“荒唐荒唐！”曹操擺著手，“‘不開口’和‘笑面虎’這對(duì)活寶還管這等閑事。”
“我爹的脾氣你是知道的，寧可不當(dāng)太尉也不能做這種敗壞名聲的事兒啊！但寧得罪君子不得罪小人，我爹也不能辱罵他倆，只好婉言謝絕，把他們攆走了。哪知過了幾天，當(dāng)今天子的乳母程夫人來了。老太太還真是能說，叫我爹不要壞了皇上的面子，好歹拿點(diǎn)兒錢出來，也免得招災(zāi)惹禍。坐在我們家繞了半天舌頭，不答應(yīng)她就不走。你說一個(gè)老太太，又是皇上的乳母，我們能怎么辦？我爹也煩了，最后答應(yīng)出五百萬錢，這件事就算是定下啦�！�
曹操哭笑不得：“我越聽越糊涂，朝廷大事這老太太出來瞎攪和什么呀？”
“誰說不是呀！可她就真來了，八成也是皇上或者宦官打發(fā)來的�！贝掴x一臉無奈，“后來舉行大典，皇上授予我爹上公之位。文武百官都到齊了，程夫人也去了。咱們那位皇上在授印璽的時(shí)候竟然對(duì)身邊宦官說‘真可惜，要是一口咬定，肯定能賣一千萬！’”
“可惡！這不是侮辱人嘛！”
“當(dāng)時(shí)我爹紅著臉都沒敢回話，好在沒幾個(gè)人聽見�？墒悄俏怀谭蛉丝刹桓吲d了，竟從宮人堆里鉆出來，當(dāng)著百官的面指責(zé)皇上說‘陛下也太過分了，崔公清明之士，怎么肯花錢買官？我替陛下講了多少好話，他才肯拿錢意思意思，您怎么還不知足呢？’當(dāng)?shù)钏透噬蠣?zhēng)執(zhí)起來了，最后冊(cè)封大典草草收?qǐng)觥！?br />
“哈哈哈……”曹操笑得眼淚都快出來了，“其實(shí)她是好心，說的也是實(shí)情�！�
“她是好心，但是這么一嚷，天下無人不知我爹的太尉是花錢買的了。”崔鈞拍著大腿嘆道，
“孟德，你說這事能怪我們嗎？”
“唉！不能怪你們，怪只怪皇上貪財(cái)呀……那你又是怎么被掃地出門的？”
崔鈞紅著臉嚅嚅道：“前幾天我從外面回家，看見爹爹正拄著杖在院子里生氣。他說自從當(dāng)了三公，別人都對(duì)他冷眼相加，背后嘀嘀咕咕的。他問我的那些朋友，本初、公路他們都怎么看他。也怪我沒看清老爺子臉色，就實(shí)話實(shí)說了。”
“你究竟怎么說的？”
“我說大家都知道您勞苦功高名望過人，當(dāng)個(gè)太尉也是應(yīng)當(dāng)?shù)�，但是�?duì)名聲損害太大了。他問我為什么，我一回答他就火了。”
曹操這會(huì)兒好像在聽笑話，迫不及待地問：“你到底說什么了？”
“我說……論者嫌其銅臭！”
“哈哈哈！”曹操笑得肚子疼，“元平啊，你真夠可以的！”
“老爺子都蹦起來了，要跟我玩命呀！”崔鈞一皺眉，“我從小到大都沒挨過一次打。這回他舉著拐杖滿院子追著打，別看老頭一把年紀(jì)，他是武官出身！最后逼得我跑出家，他又讓管家把門關(guān)上，門閂都上緊了，不叫我回去。我在外面跪了半日，多少路人看笑話，他就是不開門。最后我弟弟州平從墻頭扔出來一包袱錢，說不跑叫老爺子打一頓就沒事了，一跑老頭說不要我了。州平叫我出來躲幾天，等爹氣消了再回去�！�
曹操笑得眼淚都出來了。他也認(rèn)得崔州平，雖說是崔烈老生子，卻比崔元平機(jī)靈得多。曹操抹著眼淚道：“你還不如十歲出頭的小弟呢！他說得沒錯(cuò)，惹惱老人的時(shí)候說兩句好話，叫他打幾下出出氣就好了，你越跑他越?jīng)]面子�！�
“唉……我出了家門在本初家混了幾天，在鮑家兄弟那里待了兩日，大將軍要收留我，怎好給人家添麻煩？爹爹還不消氣，我索性就出了門到外面看看各處的老朋友�！�
“這么快錢就花完了嗎？”
“出了洛陽才知道，錢管個(gè)屁用！買塊餅還得幾百錢呢，皇帝新鑄的四出幣根本不頂用。小縣都以物易物，沒到中牟我就沒錢了。在縣城一個(gè)小功曹那里賒了半匹絹，好歹算是到你家了。博陵崔氏的臉都叫我丟盡了！”
“你現(xiàn)在知道民間疾苦了吧。”曹操語重心長道。
“我三年沒離開洛陽了。出門這幾日，所見所聞百感交集，回去我更得好好輔佐大將軍�！�
曹操聽這話茬不對(duì)，問道：“輔佐何進(jìn)？”
“孟德你有所不知，這兩年何國舅禮賢下士，征辟了不少名士。領(lǐng)兵之將多出其府，忠直之臣也全賴他保全。大家正為他籌劃，要鏟除十常侍呢！”
曹操一陣默然。
“孟德，現(xiàn)在是建功立業(yè)的時(shí)候，你為什么還窩在家里，出來做官吧！”崔鈞懇切地望著他，“咱們一同鏟除閹人重振朝綱！”
“我……我還是不想出去�！辈懿俚拖铝祟^，“現(xiàn)在的風(fēng)向一日一變，誰知道明天又會(huì)怎樣，我是一心想為朝廷做事，但也不能糊里糊涂喪了性命。何進(jìn)之謀豈比得了當(dāng)年的竇武，我等之資歷也遠(yuǎn)不及陳蕃、尹勛，這件事還需再思再想�！�
“話雖如此，但是你這樣何日算個(gè)盡頭？學(xué)伯夷不如學(xué)柳下惠，你還不知道呢，當(dāng)初你當(dāng)?shù)哪莻�(gè)騎都尉，如今都不算什么稀罕官了，現(xiàn)在各地打仗，有點(diǎn)兒人馬軍功就能當(dāng)騎都尉。鮑信也混了個(gè)騎都尉，鮑鴻當(dāng)了扶風(fēng)縣長，領(lǐng)兵平叛立了不少軍功。大家都升了！”
“本初兄現(xiàn)在如何？”曹操最看重的還是袁紹。
“袁本初被大將軍辟為掾?qū)倭��！?br />
曹操簡直被震住了。袁紹是諸多才俊的核心，他既然都肯出來為何進(jìn)效力，那這位國舅必定可以保。崔鈞趁熱打鐵道：“不光是袁紹，還有伯求兄，他也當(dāng)了大將軍掾?qū)��！?br />
“�。�？”曹操簡直驚呆了。
“還有劉景升、張孟卓、華子魚、孔文舉、邊文禮，河北的田豐田元皓，荊襄的蒯越蒯異度，潁川的荀攸荀公達(dá)。王謙做了大將軍長史……”崔鈞說出一大串名士，個(gè)個(gè)都比他曹孟德的名頭響亮。
曹操汗流浹背，嘆道：“草廬方一載，世間已大變，我已經(jīng)成了井底之蛙了�！�
“孟德，出來做官吧！何國舅一句話的事兒，大家都盼著你呢！”
曹操的心情有些矛盾，想了半天還是道：“我與你們不一樣，我是寒心吶！當(dāng)初棒殺蹇圖得罪宦官，被遣出了京師；在頓丘百姓頌我，結(jié)果卻是遭逢大難；任議郎空坐了兩年冷板凳，領(lǐng)兵打仗卻殺了那么多無辜百姓；在濟(jì)南辛勞一年卻毫無作為……咱們年齡相仿，可是你們誰比我經(jīng)歷的坎坷多？一次一次的失望，這樣的朝廷還能有什么希望？我看這事就算了吧�！�
崔鈞沉默了一會(huì)兒，才說：“或許你還是得再想想，我自然不能強(qiáng)人所難。但是你記著，大伙誰都沒忘了你，你臨危受命平黃巾的功勞大伙都記在心里。你畢竟才三十三歲，你爹爹還……”
“我意已決！”曹操斬釘截鐵地打斷了他，“我不要在這污濁之世再食俸祿。天下不清明，我就在這里隱居下去。一輩子不清明，我就老死在這里！”
崔鈞愣愣地看著他，半天嘴角才抽動(dòng)了一下。曹操覺得自己失態(tài)了，解釋道：“對(duì)不起……我……”
“沒關(guān)系，沒關(guān)系。不提這些了……不提了……”崔鈞覺得這氣氛太沉重了，改容笑道：“我見你這茹毛飲血的日子也不賴嘛�！�
“還說得過去�！�
“寫什么呢？”崔鈞看見幾案上的竹簡。
“兵書，我要把諸多兵書融為一爐，寫一卷《兵法節(jié)要》�！�
“這等才學(xué)真是可惜了。”
“書寫出來可以傳世，有什么可惜的�！辈懿侔琢怂谎�，瞧他手里擺弄著雉雞尾，“我說你大老遠(yuǎn)出門，還戴著鹖尾冠，礙不礙事？”
“哦，現(xiàn)在京師時(shí)興這種冠。插兩支大雉雞尾，多威武！”
“華而不實(shí)�！辈懿倨财沧�，“你還是腦子死板，這兩根鹖尾遇到識(shí)貨的人，足夠換你的路費(fèi)了。何至于混成這樣！”
“是嗎？”崔鈞小心翼翼地捋著，“那我也舍不得賣錢�！�
“既然舍不得，就趕緊回京吧�！�
“我也想回去，進(jìn)不了家門。就是進(jìn)去了，見了爹爹，他罵我不孝不要我，我怎么答對(duì)呢？”
“我教給你�！辈懿傩α�，“你就說舜之事父，小杖則受，大杖則走，非不孝也。”
“嗯……孔子也說過。”崔鈞想了想，“肯定能管用？”
“應(yīng)該行�！�
“好，那我去試試吧。多謝了！”崔鈞說著起身就要走。
“你大老遠(yuǎn)來一趟，不在我這里住兩天嗎？”
“沒工夫了，我還得去南陽聯(lián)絡(luò)些名士�；厝r(shí)還要去趟潁川，幫大將軍拜謁陳仲弓、荀慈明二位老先生�！标悓�、荀爽乃潁川高士，他二人再加上北海的儒學(xué)宗師鄭玄，乃是當(dāng)代三大隱賢。他們雖沒有任過官，卻是公認(rèn)的道德典范，每有三公出缺，朝廷必要給他們下一道征召，可他們從不曾接受。久而久之，這就成了一種形式。
“你已囊中羞澀，拿什么到南陽打一個(gè)來回？”
崔鈞一笑：“那可要指望孟德了。”
曹操尋出三匹絹來道：“我的財(cái)物全在家中，這里只有三匹絹，是我夫人織出來讓我周濟(jì)附近百姓的，今天先周濟(jì)你啦！”
“好好好，只要夠我走到南陽就行�；貋淼穆焚M(fèi)，我再找許攸他們家要！”
“你一個(gè)太尉之子，滿處打饑荒，像什么樣子？”
“我家現(xiàn)已經(jīng)無名聲可言了�！贝掴x接過絹去，仔細(xì)地系了一個(gè)包裹，“不打擾你的大作了，再會(huì)再會(huì)……我回京后定在大將軍面前提起你，等著朝廷來人請(qǐng)你吧！”撂下這句話，他一陣風(fēng)似的就竄了出去。
“你��？可惡……”曹操怒沖沖追出去，見崔鈞已搶步上馬，頭頂?shù)娘綦u尾卻纏到了韁繩上，歪著腦袋狼狽不堪。
曹操轉(zhuǎn)怒為喜，笑道：“活該！叫你多事……我勸你把這勞什子的玩意收起來，拜見高賢隱士切不可如此張揚(yáng)�！�
“知道了�！贝掴x總算是把韁繩抖開了，“別人說這話我不信，你說我一定聽。你現(xiàn)在也是隱居的高賢嘛。再會(huì)啦！”說罷打馬奔南而去。曹操望著他的背影，直到再也看不到了，才慢慢回到茅舍，坐下來提筆卻一個(gè)字也寫不出來。他的感覺已經(jīng)沒了，崔鈞的偶然拜訪完全打亂了他的生活。為什么？為什么？他把筆一丟躺到床上，這隱士高賢又陷入了無邊的郁悶。
不知躺了多久，就聽一陣馬嘶，柴扉頓開，卞秉跑了進(jìn)來：“姐夫！快回家，我姐姐要生了！”
“什么��？”
“這孩子要早產(chǎn)，快跟我走吧！”卞秉一把將他拉起來。
曹操也顧不得披件外衣，跟著出門牽了大宛馬，騎上就往家趕。這一跑起來可就看出馬匹好壞來了，大宛馬萬里挑一的良種，卞秉的馬哪里趕得上？不一會(huì)兒工夫就落得瞧不見影兒了。曹孟德真是心急如焚，恨不得肋生雙翅飛回家中�？伤街痹酱唏R，迎面吹來的風(fēng)就越大。
令人討厭的是，這狂風(fēng)中卷著黃沙，不留神就會(huì)瞇眼。少時(shí)間忽然黃沙驟起，鋪天蓋地的揚(yáng)塵把天空都染黃了。前面凜冽的大風(fēng)打著卷，把荒野的沙土卷起，仿佛一條從天而降的黃龍！
曹操也顧不得有沒有危險(xiǎn)了，用手捂住鼻口，瞇起眼睛，縱馬低頭就往前闖。待闖過那陣黃沙，風(fēng)漸漸就小了，他卻搞得一臉塵土，暗暗咒罵鬼天氣，繼續(xù)往家趕。今天這一程，大宛馬算是徹底顯出了腳力，遠(yuǎn)賽過當(dāng)年救長社的奔襲。
不多時(shí)這五十里就跑下來了，曹操也不下馬，直接催馬入莊園，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見大伙早守在他家院門口了。
“來晚嘍！”夏侯淵第一個(gè)扯起了嗓門，“孩子都生下來了，將來你必定做不了這孩子的主�！�
曹操感覺眼冒金花，打著晃下馬，只管往里擠也不答話。等跌跌撞撞到了卞氏房門口，丁氏夫人從里面出來，問道：“你怎么這么狼狽？快來看看吧，孩子早生下來了，都洗完澡了。是兒子！兒子呀！”
聽她道出兒子，曹操并沒說什么，心里還是惴惴的。
當(dāng)年劉氏夫人產(chǎn)子而亡，那一幕慘劇不知困擾了他多久。他簡直不敢再面對(duì)產(chǎn)婦了。怵生生進(jìn)了屋，卻見卞氏躺在榻上，額角的汗已經(jīng)拭去，正朝著他笑呢！
卞氏根本不像剛生完孩子，底氣十足道：“阿瞞，咱們兒子真疼我，都沒叫我費(fèi)什么氣力�！辈艿孪眿D笑嘻嘻地把襁褓抱到他面前——白白胖胖的，哭得可真歡吶！
母子平安一切安好，曹操提著的心總算是放下來了。
“想不想抱？”兄弟媳婦笑道。
“哦�！辈懿偕焓志鸵雍⒆印�
丁氏趕忙攔著：“別抱別抱！瞧你一身的黃土，快去洗洗臉洗洗手，撣撣衣服！”
曹操聽了他的話，探手就要在一旁的盆里洗手。
“哎呀！你是怎么回事？那是給孩子洗澡的，你沒看見嗎？”丁氏都?xì)鈽妨�，“一盆子血水能洗嗎？去外面洗�！?br />
卞氏對(duì)丈夫失常的舉動(dòng)有些失望，看見兒子為什么不笑呢？他雖然趕了回來，心卻根本不在這里。她望著丈夫的背影，不自信地強(qiáng)笑道：“他一定是樂暈了……大概樂暈了……或許是吧……”丁氏無奈地與她對(duì)視了一眼，都是跟曹操同床共枕的，倆人的感覺相同，這不言而喻了。曹操似踩著棉花般走出來，夏侯淵、曹德趕忙過來為他拍去身上的土，親友們緊緊圍了上來。
“又得了兒子高興嗎？”
“你們長房人丁興旺��！”
“他都傻了！”
“叫什么名字��？”
“對(duì)呀，起個(gè)名字吧。”
曹操只感覺黑壓壓的人群擠到面前，也不知是黃沙瞇眼還是怎么著，所以人都恍恍惚惚。只看見呂昭抬手遞了筆來：“爺，您把小弟弟的名字寫我手上吧！”
他接過筆，不由分說在他掌中寫了一個(gè)“不”字。
“這叫什么名字？”大家議論紛紛，又見曹操提筆重重地在下面加了一橫，似乎還想將這一筆彎下來，卻忽然頓住了。他悚然搖了搖腦袋，一句話都沒說，把筆往弟弟手里一塞，跟著樓異洗臉去了。
眾人都緊跟其后繼續(xù)拿曹操開玩笑，只剩曹德與呂昭還在那里。呂昭把手倒過來一看，笑道：“我認(rèn)識(shí)這個(gè)字，丕！這小弟弟叫曹丕。”
“丕者大也。這名字好霸氣�。 辈艿滦α�，但當(dāng)他仔細(xì)看呂昭掌中這個(gè)字時(shí)，笑容忽然凝固了，“這個(gè)丕字怎么會(huì)是……他想寫那個(gè)‘否’嗎？”
“二叔，這名字不好嗎？”
曹德想說什么，但還是忍住了，只強(qiáng)笑道：“沒有，叫曹丕挺好的……挺好的……”
呂昭眨么著黑豆般的眼睛，搞不懂這是怎么回事。