禁斷淫祀
中平二年（公元185年）又是多災(zāi)多難的一年，剛出正月曹操便得到消息，洛陽皇宮發(fā)生了火災(zāi)。
這場大火從南宮燃起，急速蔓延，以至自皇宮復(fù)道以南所有的樓臺(tái)殿宇無一幸免。如此猛烈的火勢，當(dāng)時(shí)根本無法撲救。
皇帝帶著太后、皇后、皇子、嬪妃移駕西園躲避，宦官、羽林退入北宮暫且安置�；蕦m里外大門一關(guān)，火勢被隔絕，接下來就只能盼著老天爺下雨了�？商旃蛔髅�，需要天降甘露的時(shí)候，卻連個(gè)雨點(diǎn)都沒有，生生叫這場大火沒完沒了地燃著。在這段日子里，整個(gè)洛陽城被火光映照著，夜晚都猶如白晝相仿。
這火一直燒了半個(gè)月，直燒到南宮建筑群完全化為瓦礫焦炭。
劉宏回到洛陽城，目睹慘狀惋惜不已。痛定思痛之后，他決心要修復(fù)南宮，而且要將它建得比當(dāng)年光武爺劉秀修的還要宏偉。于是就在南宮廢墟上當(dāng)即傳旨，宣布天下賦稅提高為每畝十錢。
劉宏想用這種方式湊錢以支撐南宮的工程，但是提高賦稅再次激發(fā)了百姓的不滿。沒過幾天，果然有河北黃巾再起，活動(dòng)于黑山一帶的起義軍首領(lǐng)張牛角、褚飛燕等人又拉起了隊(duì)伍，大肆劫掠官家府邸推翻地主土豪。由于朝廷的主力軍尚在西北，對河北這一次暴亂又沒能形成有力的鎮(zhèn)壓態(tài)勢。一時(shí)間，各種名號(hào)的黃巾小頭目比比皆是，姓李的大眼睛頭領(lǐng)就自稱“李大目”，個(gè)子高大又一臉大胡子的就自稱“左髭丈八”，官婢奴隸出身的首領(lǐng)就叫自己“左�！�，嗓門大的叫自己“雷公”，接著什么劉石、黃龍、郭大賢、王當(dāng)、孫輕、于毒、白繞、睢固、浮云、張白騎、羅市……各種各樣的匪號(hào)滿天飛，常山、趙郡、中山、上黨、河內(nèi)等地的山谷密林之間，無處不見黑山軍的影子，朝廷已經(jīng)無法控制，只能緊守城防，避免他們抓住可乘之機(jī)。
河北這樣亂，西北的戰(zhàn)事也不輕松。羌胡和匪人進(jìn)犯隴右，皇甫嵩與董卓東西轉(zhuǎn)戰(zhàn)，雖然將叛賊趕出了三輔之地，卻再也沒有能力繼續(xù)追擊了。涼州局勢一片混亂，刺史左昌被罷免官職，接任者宋梟乃一介書生，更無辦法御敵，無奈之下竟再次提出宣揚(yáng)《孝經(jīng)》退敵，把當(dāng)初向栩的鬧劇又上演了一遍。野蠻的羌人、兇狠的惡霸、剽悍的土匪各據(jù)一方，不但襲擊官城而且互相殘殺，老百姓苦不堪言，張掖郡以西的地區(qū)更是完全脫離了朝廷控制。
即便是在這種不利的局面下，皇帝仍然沒有放棄對百姓的壓榨，似乎是不修好南宮誓不罷休。號(hào)令所有能控制的郡縣，堅(jiān)持每畝地十錢的稅收，凡有違反者嚴(yán)懲不貸。
事下到濟(jì)南國，曹操又是一陣撓頭。他修整吏治剛剛有成效，眼瞅著貪官污吏在濟(jì)南幾乎禁絕，而朝廷苛刻的政令又到了。一畝地通肥也產(chǎn)不到三斛糧食，除去十錢的稅剩不下多少了，這不把老百姓往死里逼嗎？他把自己關(guān)在屋子里反復(fù)思考著，如果自己不執(zhí)行朝廷的政令結(jié)果是顯而易見的，自己必定要離開濟(jì)南。如果那樣會(huì)是什么樣的結(jié)局呢？自己的前程可以不論，畢竟有父親關(guān)照，不會(huì)有太大損失�？墒菨�(jì)南的百姓呢？辛辛苦苦換來的這個(gè)沒有貪污的局面呢？
最終曹操屈服了，他只能按照皇上的意思去辦，提高了賦稅。為此他還特意到田間去看那些百姓干活。貧苦的百姓連耕牛都賣了，辛辛苦苦在地里掙命，一個(gè)個(gè)骨瘦如柴，連眼淚都沒得流了。莊戶地主雖然有田，也一臉不自在，有了黃巾的教訓(xùn)他們也不敢再威逼佃戶了，提高的稅不少得靠自己往里填，給國家充完義兵還得受這種夾板氣。那些土豪當(dāng)著曹操的面，指桑罵槐地譴責(zé)著朝廷失德，這會(huì)兒誰都不再把他這個(gè)威名赫赫的郡將放在眼里。但他曹操還能怎么辦呢？把他們都抓起來嗎？再逼下去，濟(jì)南也要造反了……曹操回想起當(dāng)年擔(dān)任頓丘令的時(shí)候，拒絕征兵誅殺豪強(qiáng)，現(xiàn)在比起來，似乎自己的道德底線已經(jīng)降低了許多，難道自己的人性已經(jīng)敗壞了嗎？
他坐著馬車越過一座座莊園、穿過一片片田野，目睹之人無不死氣沉沉，只得默默無言地回東平陵。正行進(jìn)間，又看見沿路之上許多百姓扛著紙牛、紙馬成群結(jié)隊(duì)匆匆趕路，還有些衣著講究點(diǎn)兒的人捧著香爐、酒盞，邊走邊嘀嘀咕咕的。這可引起了他的好奇，便道：“樓異，他們這是干什么？送殯嗎？”
樓異騎在馬上連忙答話：“回大人，這可不是送殯，是祭祀。咱們來濟(jì)南有些時(shí)日了，我早發(fā)現(xiàn)這兒的老百姓有這個(gè)習(xí)慣，每逢初一、十五還有些特別的日子，百姓就扛著祭品去祭祀，似乎是求某位神仙什么的�！�
“難道又是中黃太一？”曹操想起張角的往事不寒而栗。
“那倒不是，據(jù)說這種祭祀延續(xù)了一百多年了，張角才幾年的光景。不會(huì)是太平道搞的鬼�！�
曹操長出一口氣，太平道給他的印象太深了……說話間那隊(duì)百姓已經(jīng)不見了蹤影。但他轉(zhuǎn)念一想，如今郡縣課稅繁重，百姓生產(chǎn)已是困苦，怎么還把金錢和精力投入到這種祭祀活動(dòng)中呢？他遲疑了一會(huì)兒，還是喊道：“停車！”
樓異趕緊下馬，扒著車沿問：“大人，您有什么吩咐嗎？”
曹操擺手示意他閃身，仔細(xì)打量了一番所有從人，挑來挑去，最后選中一個(gè)看著挺機(jī)靈的小童，點(diǎn)手道：“你過來……莫要看別人，就是你，過來！”
那小童才十一二歲，不過是個(gè)外院打雜的小廝，別說辦差，連一句話都沒與曹操說過，此次出來不過是管喂馬的。他見曹操叫自己，還未近前就先有點(diǎn)兒哆嗦，連施禮都忘了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往前邁了兩步。
“我有件要緊的差事交給你辦。”曹操并沒有計(jì)較他的態(tài)度，“你給我追剛才那隊(duì)扛著貢品的百姓，瞧著他們?nèi)ツ膬毫耍几尚┦裁�，千萬別叫他們發(fā)現(xiàn)。然后回來告訴我，快去！”
“回……回……大人，那隊(duì)百姓……他們……”小童嚇得話都說不利索了。
“你給我把話說清楚！”曹操依著軾木不耐煩道。
“回……回……大人，那隊(duì)……他們……”
“算了吧！有什么事兒還是我去辦。”樓異插嘴道。
哪知曹操的倔勁上來了，指著小童的鼻子道：“不行！今天我就要用他！我就不信了，我一個(gè)堂堂國相連個(gè)孩子都支使不動(dòng)�！�
“他太小了�！睒钱愑謩竦馈�
“小什么？既在官寺內(nèi)，就是辦事人。干這差事我就要個(gè)年紀(jì)小的。夏侯元讓、孫文臺(tái)都在十二三時(shí)就手刃過賊人。我十三歲的時(shí)候偷東西、翻墻頭、說瞎話、打群架，什么不會(huì)呀？”
眾隨從聽郡將大人無意中道出小時(shí)候的丑事，都咬牙強(qiáng)忍不敢笑出聲來。小童卻哭喪著臉，這才把話想好：“回大人的話……那些百姓已經(jīng)走遠(yuǎn)，前面就是山坳了，我道路又不熟，要是三繞兩繞找不到……就誤了大人的行程了……咱們還是下次再尋訪吧�！�
“你過來。”曹操朝他招招手，“我有要緊的話囑咐你�！�
小童不明就里把臉湊過去，哪知曹操抬手?jǐn)Q住他的小耳朵：“你小子給我聽好了，百姓不顧勞作前去祭祀，這件事可大可小。要是真有什么圖謀不軌之事，就好像家里的房漏了。房漏了是刻不容緩的事情，你卻叫我等十五天再修，萬一這十五天里下了大雨，滿堂家私毀于一旦，這責(zé)任是你擔(dān)待還是本官我擔(dān)待？”
“松手松手！您快松手！”這一擰小童顯出了稚氣，“我聽話就是了……您說什么我辦什么……”
曹操這才松手：“這么點(diǎn)兒小事還叫我麻煩，快去！”
“小的這就去�！毙⊥嬷涠伎蘖�。
“你哭什么呀？”
“要是找不到，小的怎么跟您交差，您準(zhǔn)得打我�！�
曹操笑道：“叫你去跟去尋也就是了。找不找是一回事，找不找得到是另一回事。我那匹馬給你騎，找不到我不罰，找到了我有賞！”
“謝大人！”那小童破涕為笑，立刻就奔曹操那匹大宛馬，他個(gè)子小，費(fèi)了半天勁才爬上去。樓異看了有些擔(dān)心，喝道：“小子！這馬可是大將軍贈(zèng)給咱大人的，值的錢現(xiàn)在行市都?jí)蛸I個(gè)縣令的，你可得留神�！币膊恢牄]聽見，一溜煙就跑了。
曹操瞧著他的背影不禁嘆了口氣：“唉……交代點(diǎn)兒差事費(fèi)了這么多事，宜祿要是在身邊多好呀�！�
樓異也頗感思念，但又不好說什么，卻道：“我只怕這小子拐走大人的寶馬�！�
“用人不疑，疑人不用。”說著曹操解下腰間的錦囊，“樓異，這個(gè)給你。去尋個(gè)農(nóng)戶，拿錢換兩件種地人穿的衣服來�！�
“您這是？”
“等那小廝回來講明，咱倆扮作百姓去探一探虛實(shí)�！�
樓異聽后嚇了一跳：“大人萬不可以身犯險(xiǎn)，若有閃失，小的擔(dān)待不起。”
“你說的這是什么話？當(dāng)初也是咱們倆，連幾十個(gè)賊人都斗過，訪一訪百姓又有何不可？”
“大人當(dāng)初不過是縣令，如今已是堂堂郡將。況且潁川之勝、宛城之捷，大人威震關(guān)東一時(shí)。雖顯名于世，亦難免結(jié)下冤仇，若是民間宵小懷鬼魅之心，欲傷害大人，必有危難。您不可不防�！�
曹操一怔，馬上明白了。樓異說話其實(shí)是婉轉(zhuǎn)的，說破大天，不過是因?yàn)樽约烘?zhèn)壓黃巾殺人無數(shù)，窮苦百姓從心里其實(shí)是恨自己的，若是布衣而行讓人認(rèn)出來，難免要被毆打�？勺约郝淞诉@樣的名聲，又能怪誰呢？他擺了擺手：“罷了，等那小廝回來再做理會(huì)吧�！�
國相的車駕停到一邊，諸人也席地而坐，只等著那童兒回來報(bào)信。不想這一等就是兩個(gè)時(shí)辰，驛路上連個(gè)人影都沒有。曹操這會(huì)兒憶起樓異的話，想必那孩子找不到那些人，怕交不了差，拐了自己的大宛馬去了。眼瞅著天色漸晚，回去的路還遠(yuǎn)，只得暗罵自己眼瞎，帶著人怏怏回了東平陵。
待到了國相府，天早就黑了，曹操氣得連晚飯都沒吃就臥床而眠了。這一覺直睡到夜半三更，突然被一陣交談聲吵醒了，迷迷糊糊坐起來細(xì)聽，原來是守門的樓異在與人爭執(zhí)。
“你不能進(jìn)去，大人睡下了。”樓異壓著嗓門道。
“我回來了，現(xiàn)在就得交差�！币粋�(gè)略顯稚嫩的聲音答道。
“孩子，你先回去睡覺吧。有什么事明兒再說吧�！�
“明兒再說？房漏了明兒再補(bǔ)，下雨你擔(dān)待嗎？”
曹操得知那童兒回來了，聽他還拿房漏了打比方，不禁莞爾。樓異還在外面與他理論：“你不要這么固執(zhí)，大人那不過一句戲言�！�
“大人！大人！我回來啦！”那童兒不理他，扯開嗓子嚷起來了。
“別喊了，這太沒規(guī)矩了……”
“樓異！”曹操披上衣服，“叫他進(jìn)來吧！”
還不等樓異答話，房門閃開道縫，那童兒一猛子扎了進(jìn)來：“大人，小的回來交差了�！睒钱愲S后也跟了進(jìn)來。
“年紀(jì)不大，嗓門倒不小。”曹操打了個(gè)哈欠，打量他穿著一身滿是補(bǔ)丁的破衣服，“你怎么去了這么長時(shí)間，還這副模樣？”
“回大人的話，小的……小的……”這孩子不見曹操還理直氣壯，見了曹操又緊張起來，跪在地上說不明白，“我……到了之后……后來我就……結(jié)果……”
樓異氣大了：“你半夜把大人鬧起來，到底想說什么？”
童兒更慌了，連連叩頭：“小的錯(cuò)了！小的錯(cuò)了！”
曹操?zèng)]用晚飯，這會(huì)兒有些餓了，起身拍了拍他肩膀：“小子，你吃東西了嗎？”
“沒有�！焙⒆逾鹕鸬�。
“樓異，我和這孩子都還未吃飯。你去把庖人叫起，做兩碗熱湯餅（面湯）端過來。”
待樓異走了，曹操把孩子拉起來，讓他坐下：“有差事先要想好了，然后慢慢說。”
“諾。”童兒坐在那里叨咕半天，才小聲道，“小的想好了。”
“你說吧。”
“小的騎馬去追那些人，因?yàn)檎也坏剿麄�，轉(zhuǎn)了好幾個(gè)山坳，最后在山間一個(gè)小祠堂找到他們。有幾個(gè)財(cái)主在那里焚香禱告，那幫窮人都跟著磕頭，后來還有巫婆弄個(gè)盆斂錢。有錢的就多扔，窮人就扔一兩個(gè)子�！焙⒆诱f著抹了抹緊張的汗，“想必每逢初一和十五都是這樣�！�
“你沒打聽一下他們祭祀的是誰嗎？”
孩子撓撓頭發(fā)：“小的怕大人怪我弄不明白，就在山里尋了個(gè)獵戶人家，把我的好衣服與他家孩子換了，又把馬拴在他家，我就跑出來混在人堆里了……”
曹操眼睛一亮：這孩子看似怯懦，辦事卻格外細(xì)心。
“我就問那些年歲大的老農(nóng)，他們說拜祭的是……是什么豬什么猴的，反正能保佑大家平平安安。巫師還念叨，要是不拜祭他老天就會(huì)降下災(zāi)禍�，F(xiàn)在戰(zhàn)亂年月，只有紙牛紙馬，若是太平時(shí)節(jié)還要供奉真牛真馬呢。小的打聽明白，回來道上又迷了路，好不容易回到東平陵，城門都關(guān)了，幸虧有人認(rèn)出您的馬，才容小的進(jìn)來。”
“你再說一遍，他們供奉的是誰？”
“什么豬啊猴的，還是豬須什么的……”童兒撓撓頭，越著急越想不起來。
曹操恍然大悟：是朱虛侯劉章。
朱虛侯劉章乃漢高祖之孫、齊王劉肥之子。當(dāng)年高祖劉邦龍歸大海，呂后擅政稱制，有呂祿、呂產(chǎn)欲行篡逆之事，劉章協(xié)助周勃平定諸呂，手刃偽丞相呂產(chǎn)。孝文帝正位，加封他為城陽王，名震關(guān)東諸州。自前漢以來，青州百姓紛紛供奉劉章塑像，大小祠堂不下二百余座，香火貢品不絕。剛開始僅僅是對劉章的祭奠和感激，后來王莽篡政天下動(dòng)亂，老百姓追念劉氏舊德，沒糧也來拜他，缺錢也來拜他，患病也來拜他，以至于討不到老婆、找不著婆家、生不出兒子也來求朱虛侯。再加上有鄉(xiāng)紳巫婆借機(jī)招募錢捐從中漁利，大肆宣揚(yáng)劉章的威武靈驗(yàn)，簡直將他夸耀成了無所不能的神仙。于是祭祀劉章的風(fēng)俗父傳子、子傳孫，在青州始終延續(xù)著。
說話間，樓異端了兩碗湯餅進(jìn)來。曹操親自拿了一碗遞給孩子：“你小子還算機(jī)靈，快吃吧！”
熱氣騰騰的面條入了口，孩子總算是放開了膽，笑道：“大人，您還有什么事吩咐小的嗎？”
“嚯，學(xué)會(huì)請令了？現(xiàn)在用不到你了�！辈懿僖捕似鹜�，“樓異，你說咱們該怎么辦？”
“依小的之見，應(yīng)該勸告百姓，叫他們以后少搞這種祭祀，既費(fèi)錢又耽誤農(nóng)事�！�
“劉章是國家的功臣吶……”曹操丟下這么半句話，悶頭吃了幾口湯餅，突然把碗一撂抹嘴道，“不過是功臣就不該禍害百姓，更不能在死后貽害后人！我意已決，搗毀朱虛侯的祠堂，從此以后濟(jì)南境內(nèi)再不允許祭祀劉章�！�
樓異嚇得一哆嗦：“大人，這可不是鬧著玩的，那是朝廷宗室的祠堂，豈是說毀就毀的�！�
“這我知道，但此乃淫祀。孟子曰‘不違農(nóng)時(shí)，谷不可勝食也’，要是因?yàn)檫@樣的事情，耽誤了農(nóng)時(shí)，朝廷還不是要逼著我破他們的家？況且這里還有土豪和巫師蠱惑人心借以謀利，更要徹底鏟除！”曹操背著手在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，“自黃巾亂起，百姓不慕詩書而慕左道。淫祀之事不制止，日后難免鬧出別的亂子來。小疾不治必養(yǎng)大患，咱們索性來個(gè)干脆的，把劉章的祠堂塑像全部搗毀，斷了這條禍根�！闭f完他走到桌案前，拿起筆來寫了一道命令，“明天就將此交與主簿，傳檄十縣，一體執(zhí)行�！�
“諾�！睒钱惤舆^竹簡而去。
曹操見那個(gè)童兒吃得香甜，一大碗湯餅已經(jīng)見了底，便把自己吃著一半的那碗又放到他身前，笑道：“半大小子吃死老子。你這長身子的時(shí)候，不在家吃你老子，跑衙門吃我來了�！�
哪知這句話說完，那孩子手里
空碗險(xiǎn)些落地，淚水在眼圈里打轉(zhuǎn)。曹操也愣住了：“你怎么了？”
孩子抹著眼淚：“我老子娘都死了。我是東平人，家鄉(xiāng)鬧災(zāi)荒，爹娘有口吃的都給了我，他們是活活餓死的。后來村里人造反，要不是我年紀(jì)小他們不肯要，我一定也裹了黃……”說到這兒他感覺到自己失口了，捂住嘴不敢再說一個(gè)字。
“若不是年紀(jì)小，你也裹了黃巾跟著造反了�！辈懿贌o奈地?fù)u搖頭，“你不必隱晦，這我都能想到。沒糧食沒活路，不反等什么呢？那你怎么到濟(jì)南來的？”
孩子這才放了心，哽咽道：“我是跟著逃荒的人跑到這兒的。沿街乞討的時(shí)候，遇見您府里幾個(gè)當(dāng)差的，他們瞧我可憐，留我在府里干些雜活，也算有了口飯吃�！�
曹操見他身世如此凄慘，又聞是秦宜祿收留的人，不禁動(dòng)容，摟住孩子道：“哭吧，哭出來就好了。以后好好當(dāng)差，膽子要放開，不能再隨便哭鼻子了�！�
孩子聽他這樣說，哪兒還忍得住，抱著曹操的脖子咧開嘴就哭，鼻涕眼淚都把曹操的衣服弄濕了。就這樣哭了好半天才止住悲聲。曹操拍著他的背，安慰道：“你雖貧苦但比我強(qiáng)得多，我小時(shí)候想哭只有趴在我娘墳上……我還沒問你叫什么名字呢？”
“小的姓呂，”那孩子小臉一紅，“叫……叫禿兒�！�
“呂禿兒！哈哈哈……這算什么名字啊�！辈懿俅笮Σ灰选�
“回大人，我小時(shí)候頭發(fā)長得稀，爹娘就叫我禿兒�！蹦呛⒆右财铺闉樾�，“大人說了辦成差事有賞，您就賞我個(gè)名字吧�！�
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，卻一時(shí)想不出什么，回頭正見桌案上放著一卷屈原的《楚辭?大招》，沉吟道：“《大招》開篇就說‘青春受謝，白日昭只。春氣奮發(fā)，萬物遽只�！昴松倌曛�，如白日初升暮春方至，從今以后你就叫呂昭吧�！闭f著曹操又拿起筆來，在手掌上寫了一個(gè)昭字給他看。
那孩子看著曹操手中的字，也用手指在自己掌中比劃著：“我認(rèn)得這個(gè)字，是‘昭展’之昭�！�
“錯(cuò)了，招展這兩個(gè)字是這樣寫�！辈懿儆衷谒种袑懙�，“若喜歡這個(gè)展字，那你元服之后就字子展吧�！�
“呂昭呂子展，謝大人賜名�！眳握压蛟诘厣暇涂念^。
曹操今晚難得這么高興，站起身大聲叫道：“呂昭！”
“小的在！”
“你剛才討差事，我現(xiàn)在想好了。我命你快去睡覺，明天為本官領(lǐng)路，去抓那些巫師歹民，把他們給我趕出濟(jì)南！”
“諾。小的明白，大人要學(xué)西門豹治鄴，把那幫巫婆馬屁全給扔到河里去。”
曹操仰天大笑：“這個(gè)比方說得好！沒瞧出來呀，你小子還懂點(diǎn)兒史事�！�
“都是聽村里唱曲的瞎眼公公說的�！眳握研Φ馈�
“小小年紀(jì)能牢牢記住能臣之名就不錯(cuò)。我看你有上進(jìn)之意，以后跟在我身邊做書童，辦差之余也要用心讀書識(shí)字，說不定日后你還能成就一份功名呢！”
“小的豈有那等本事？”呂昭撓撓頭。
“遠(yuǎn)有第五伯魚、胡廣，近有朱儁、王允。他們皆是小吏出身，不都成名臣了嗎？你好好努力吧�！�
“諾。”
“去吧去吧！我也要睡了，明天咱們一起動(dòng)身掏那幫歹人的老巢！好久沒這么痛快了，今晚一定能做個(gè)好夢�！闭f罷曹操伸著懶腰回里屋去了。
卸磨殺驢
曹孟德一聲令下，濟(jì)南國十個(gè)縣同時(shí)行動(dòng)起來。張京、劉延等縣令都親自帶人捉拿巫師方士、搗毀朱虛侯的祠堂。
雖然在短短兩個(gè)月間，濟(jì)南二百多座劉章的祠堂盡皆夷為平地，但百姓在家中私自供奉的事情卻屢禁不止。出了多少道告示、抄沒了多少畫像，連曹操本人都記不清了，可依舊收效甚微。時(shí)間一長，他也釋然了：皇帝昏庸、政令繁苛，百姓對劉章的供奉實(shí)際上已經(jīng)成為一種思想寄托，這種依賴豈是外力可以打破的呢？好在騙錢的巫師都已亂棍打出濟(jì)南，帶頭的鄉(xiāng)紳也都受到了處罰，至于老百姓在家搞的那點(diǎn)兒迷信，就由著他們吧。
就在這個(gè)時(shí)候，一系列從京師傳來的消息引起了曹操的不安。
首先是京城發(fā)生大風(fēng)暴，皇帝借此名義指責(zé)三公失德，將太尉鄧盛罷免了。鄧盛在黃巾之亂時(shí)臨危受命，坐定洛陽籌措大局，如今卻被草草趕下公臺(tái)。緊接著，皇甫嵩、朱儁的左右車騎將軍名號(hào)被撤掉。朱儁被降職為光祿勛；皇甫嵩被削去了六千戶的封邑，連領(lǐng)冀州刺史的殊榮也被剝奪了。朝廷改用張溫為車騎將軍，統(tǒng)領(lǐng)董卓、周慎、陶謙、孫堅(jiān)等人繼續(xù)討伐西涼叛賊。后來又有驚人消息，豫州刺史王允、荊州刺史徐璆先后獲罪被打入天牢。
曹操不得不猶豫：這是怎么回事？去年平亂的功臣一個(gè)個(gè)不是罷官免職就是身陷囹圄，這絕不是什么巧合。難道皇上要卸磨殺驢嗎？或者又是十常侍搗鬼？鄧盛乃一代忠良，朱儁、皇甫嵩百戰(zhàn)名將，王允、徐璆是披荊斬棘之臣，如今西涼未平、黑山未定，這些人就罷黜不用了。飛鳥未盡，良弓先折；狡兔未獲，走狗已烹，如此行事將來誰還肯為國戡亂效力呢？
進(jìn)而曹操又意識(shí)到，下一個(gè)被打擊的會(huì)不會(huì)就是自己呢？破壞宗室功臣的祠堂塑像，他干了一件多么容易讓人抓住把柄的事�。〉@些事情根本沒有時(shí)間細(xì)打聽，朝廷下派的新差事又來了。
皇上的餿主意總是一個(gè)接著一個(gè)，從不管官員與百姓能不能接受。南宮焚毀之事他一直耿耿于懷，為了盡快把宮殿修復(fù)，他下令凡是被征辟的官員，上任前都要向朝廷繳納修宮錢。政令一出天下嘩然，這與黃巾以前的賣官之舉有何不同？郡守一級(jí)的官員調(diào)動(dòng)升遷，這筆修宮錢自上往下層層盤剝，細(xì)細(xì)算來竟要花到兩三千萬，這比當(dāng)年的賣官更厲害。最可惡的是，一旦被升遷轉(zhuǎn)任，就是想辭官不干都不行。西園的官兵抄家斂財(cái)，脅迫著你去上任，逼著你挖地三尺魚肉百姓，直到把那筆修宮錢湊齊才行——這樣的吏治與強(qiáng)盜何異？
既然修宮錢有了，就要籌集材料了。劉宏大筆一揮，命令太原、河?xùn)|、狄道諸郡輸送木材，關(guān)東之地也要輸送鐵礦、紋石。運(yùn)抵京師之后由宦官驗(yàn)收付錢，十常侍之一的鉤盾令宋典坐纛主管。
事下濟(jì)南國，可把曹操忙壞了，紋石之物挑了又挑揀了又揀，為了采買這些東西，險(xiǎn)些將濟(jì)南各縣的庫房花空，曹操還自掏腰包雇了不少民夫和車馬來運(yùn)送。好不容易置辦完畢，又考慮到黑山軍神出鬼沒劫掠財(cái)物，便由臺(tái)縣張京親自帶隊(duì)，樓異率領(lǐng)鄉(xiāng)勇跟隨押運(yùn)。連車帶人浩浩蕩蕩百十多口子，總算是吵吵嚷嚷出了濟(jì)南國。
曹操以為這差事算是對付過去了，哪知清靜了不到十天，樓異火燒眉毛般從洛陽跑了回來。原來宦官對石料百般挑剔，竟要求全部運(yùn)回重新置辦。眼瞅著郡縣府庫幾空，百十口人困在京師，石料不收還堆在洛陽城外風(fēng)吹日曬，曹操可著急了。他馬上召集臨近的幾個(gè)縣令，連同闔衙的功曹吏員商議對策。
可這哪里是議事，簡直成了訴苦會(huì)�？h令抱怨沒錢做事，功曹嚷著采辦的辛苦，就連那些小吏也都滿肚子牢騷。曹操越發(fā)焦急，若是千八百萬錢自己家出也罷了，可那些紋石價(jià)值不菲，為了這些東西一郡的官錢都花干了，就算父親把家底抖楞干凈也是買不起的。
樓異哭喪著臉，向大家講述：“列位大人，那些宦官也太欺負(fù)人了。我陪著張縣令到南宮繳石料，宦官竟然指著我的鼻子抱怨，說石料有棱角！諸位聽聽，大石頭它能沒有棱角嗎？”
鄒平縣令劉延氣得吹胡子瞪眼：“嘩天下之大然！”
“張大人說了，他既然挑棱角咱們就給他磨�；氐蕉纪んA我們就把石料卸了，那些大石頭堆成山，我們沒黑沒白磨了整整兩天兩夜呀！”
“又怎么樣？”
“還是不收呀！宦官又說石頭的紋路不對。這鋪殿座的石頭，紋路還有什么可挑的呀！”
眾人聞言無不喝罵。劉延口快心直，扭頭問曹操：“國相大人，這些宦官分明是故意找茬，您是不是與那鉤盾令宋典有仇呀？”
刀怕兌了鞘，劉延此言正中下懷。曹操也在思量此中蹊蹺，一干平叛功臣紛紛謫貶，這次會(huì)不會(huì)是借題發(fā)揮故意找尋他的麻煩呢？樓異聞聽把手一擺：“不對不對！我家大人與宋典根本不相識(shí)，而且他們挑的不止是咱們。河?xùn)|有一批送木材的，已經(jīng)往返三趟了，那幫閹人就是橫挑鼻子豎挑眼，死活不肯收料付錢。最后談來談去，宦官勉強(qiáng)留下，才給了十分之一的錢呀！”
曹操聞此言心才踏實(shí)，冷笑道：“哼！那些閹人不過是貪些賄賂，實(shí)在不行咱給他。”
樓異躬身道：“大人，這一次可沒那么簡單。若是掏幾個(gè)錢就能解決，張縣令自己就處置了。我們拿話引他們，那些閹人根本不搭理話茬。宋典整日深居宮中不露面，就是想賄賂他都找不到門路。”
“怪哉怪哉！這到底是要干什么呀？”曹操腦子有點(diǎn)兒亂，“你沒去尋我爹爹，叫他老人家想想辦法？”
“我去找老爺了，這次老爺也沒有辦法，他也見不到宋典�！�
曹操的眉頭擰成個(gè)大疙瘩，百思不得其解：“怪哉！這到底是怎么回事呀……皇上到底是急還是不急呀，照這樣選材，什么時(shí)候南宮才能修完？”
“修完？”樓異冷笑一聲，“開工的事兒連影子都沒有，那些收來的料就在南宮廢墟上堆著，挺好的木料風(fēng)吹雨淋，有的都朽啦！收來的好料不保存，還一個(gè)勁兒催運(yùn)新的，真不知道他們都是怎么想的。”
眾人聞此言更加詫異，進(jìn)而猜測皇上和十常侍是不是叫黃巾之亂嚇傻了。正在議論紛紛之際，有差役來報(bào)：“啟稟國相，刺史黃大人到，就在外面迎候大人。”說著遞過一張名刺。
“這又是怎么回事兒，刺史要來竟然事先不派人通告�！辈懿俳舆^名刺發(fā)作道，“你們這些當(dāng)差的是怎么搞的？車駕入城都不知道通報(bào)一聲，人家到了府門口才告訴我�！�
“回大人�！辈钜勖嬗须y色，解釋道：“黃大人是微服前來，沒有乘車駕�！�
“我真是急糊涂了。”曹操趕緊起身，“黃大人想必是微服查訪，我得出去迎接�！�
劉延在一旁道：“黃使君既來，咱們這些縣令功曹也得出去迎接吧。今天可真熱鬧，州郡縣三級(jí)官竟湊到一處了，百年不遇呀！”眾官員撩袍端帶紛紛跟了出去。
這群人擁擁搡搡出府門，把青州刺史黃琬嚇了一跳。他今天沒穿官服也沒乘官車，只帶了三個(gè)仆人以便裝出行，本想找曹操談?wù)撔╇[秘之事。哪知來至國相府守門人一通稟，擠出十多個(gè)官員來。上至國相曹操，下至縣令和郡縣的功曹，見了面有作揖的、有下拜的，一下子就把他弄懵了，還未緩醒過來就被眾星捧月般讓進(jìn)了府門。
黃琬字子琰，江夏人士。高祖父黃香是一代名士，溫席奉親孝名感動(dòng)天下；他祖父黃瓊乃剛烈之臣，在先朝為斗跋扈將軍梁冀幾度出生入死。黃琬本出仕甚早，但因是太傅陳蕃所舉，被宦官誣陷為朋黨，生生被朝廷禁錮在家達(dá)二十年之久，直到黨錮解禁才重見天日。楊賜再次薦舉他為官，可人生中本該大有作為的時(shí)間早已錯(cuò)失，四十五歲的年紀(jì)竟?jié)M頭白發(fā)無一根黑絲，皆因所受的煎熬太多了。
眾人紛紛落座，黃琬環(huán)視這滿屋的官員，問道：“諸位大人為何齊聚此間？”他久被禁錮變得性情柔弱，言語中還有幾分怯意。
“使君，您遠(yuǎn)道而來必有要事，還是您先說吧�！辈懿俅滞夤Ь�。若論官階俸祿，太守國相乃二千石封疆之任，而州刺史不過六百石，但刺史不司政務(wù)單管監(jiān)察，有權(quán)干問郡縣所有官員的清濁。特別是黃巾之亂平息后，州刺史又有了領(lǐng)兵平亂的權(quán)力，所以地位更顯殊異。
黃琬也不客套，緩緩道：“朝廷正在向各地調(diào)集木材、石料重建南宮。也因?yàn)榛鹿倏量痰箅y，大多不能順利上交�，F(xiàn)在外地有不少官員打著更換石料的旗號(hào)盤剝民財(cái)、欺壓商賈，借機(jī)中飽私囊。倆月以前，賈琮赴任冀州刺史，提前放風(fēng)說要將貪賄之人不論大小全部治罪。哪知到了任上，闔州官員竟盡皆逃官而去，就剩一個(gè)癭陶小縣的縣長董昭敢繼續(xù)留任，吏治敗壞實(shí)在是觸目驚心呢。”
曹操不禁搖頭嘆息：“那大人您微服出行，一定是考察本州官員是否清廉嘍。”
“沒辦法，現(xiàn)在手下人的話我都不敢信�！秉S琬擺擺手，“不查不知道，一查嚇煞人呢！齊國在我眼皮底下還算好，平原、北海兩郡貪官成堆，更嚴(yán)重的是東萊郡。我上書奏免東萊太守，也不知怎么走漏了消息，東萊太守派出一個(gè)叫太史慈的小吏，竟跑到洛陽把我的彈劾奏章給毀了，這簡直成了天下奇聞！”
曹操聽得哭笑不得：“貪官上下齊手，甚是難對付呀�！�
“我轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，還就是孟德治下的濟(jì)南最好。各位縣令在此，我直言相告。我私下里往你們各處都去了，百姓對你們的評價(jià)還是甚高的。若都像你們濟(jì)南這樣，我這個(gè)刺史就不著急了。”
曹操羞赧地?fù)u搖頭：“使君您過譽(yù)啦！濟(jì)南也好不到哪兒去，您忘了嗎？我一上任就奏免了八個(gè)縣令……像這兩位是歷城令武周、東平陵令侯聲，本月剛剛到任的�！�
武周、侯聲趕忙再次見禮，黃琬見二人舉止端莊，料是耿介之人，不住捋髯頷首。
曹操笑指劉延：“實(shí)不相瞞，在座的只有這位劉縣令是漏網(wǎng)之魚，其他諸位都是新上任的�！�
黃琬特意多打量了劉延幾眼：“嗯，劉縣令是個(gè)好官。”
劉延抬手推辭：“下官實(shí)在毫無建樹平庸至極，不算什么好官�！�
“你切莫謙讓�，F(xiàn)在根本談不到什么建樹政績，不貪賄就算是好官了。一個(gè)柿子爛了就要爛一筐，不把十常侍他們……唉！”黃琬被禁錮二十年，可謂刻骨銘心，再不敢當(dāng)眾說宦官什么話了，趕緊轉(zhuǎn)移話題，“你們?yōu)槭裁炊紲愒谝惶幇。俊?br />
這煩心事兒又勾起來了，曹操低頭道：“還是因?yàn)檫\(yùn)送石料的事情，宦官挑三揀四不收��！”
“哼！”黃琬冷笑一聲，“別著急，他們還沒挑到時(shí)候呢，到時(shí)候準(zhǔn)收�！�
“哦？為什么？”曹操追問道，黃琬卻緘口不言只是冷笑。劉延見狀，料他有私密之言對曹操講，趕緊識(shí)趣地起身：“既然如此，我衙中尚有不少公事要辦。時(shí)候也不早了，諸位大人安坐，下官先告退了�！彼@樣一講，武周、侯聲也隨之站起，其他人也紛紛尋借口告退，不一會(huì)兒的工夫就走了個(gè)精光。
曹操見只剩黃琬一人了，才問：“使君，聽您方才所言，這件事究竟有什么玄機(jī)？”
“修宮之事是假！”
“什么？”曹操一皺眉，“此話怎講？”
“你好好想想就明白了，那些宦官挑來挑去所有材料都按一成的錢收了。那剩下九成錢哪兒去了？”
“何來剩下的九成？”
黃琬拍拍他肩膀：“孟德啊孟德，你是真不知道還是跟我裝糊涂。宋典自國庫支錢，豈會(huì)真支出一成之錢，他必是按十成上報(bào)的！”
“那剩下的九成錢財(cái)，都叫宦官吞了嗎？”
“不對不對，十常侍再貪也不敢私匿這么多，這數(shù)目太大了。唯一的可能，就是這些錢不聲不響進(jìn)了中藏庫�！�
曹操一愣：“那是……那是皇上的梯己（私房錢）。”
“沒錯(cuò)，那些錢搖身一變都成了皇上的私房錢。你想想吧，當(dāng)初賣官賺了多少？黃巾事起，他迫于無奈把錢都拿出來散給北軍將士了。修宮殿能用多少材料，為什么要遍向各地征料？這是當(dāng)今萬歲遮羞，不好明著私吞國庫，借著這個(gè)題目斂財(cái)，要把當(dāng)初散出去的錢再撈回來呀，那些征去的材料恐怕修
三座宮殿都?jí)��！?br />
曹操只覺得腦海中轟隆一聲，仿佛感到天塌了下來。他胸中似烈火燃燒，終于吐出那句壓抑已久的話：“大漢完了……真是昏庸無道的亡國之君！”
說這話是殺頭滅門之罪，黃琬嚇了一跳，他是吃過虧的，趕緊捂住曹操的嘴：“你小聲點(diǎn)兒，不怕隔墻有耳啊。我告訴這話，是為了叫你安心，石料的事情不必再操心，早晚宦官會(huì)按一成付錢�！�
“君王可欺民，不可欺天吶！”曹操氣憤難當(dāng)，“天下之錢何分陰陽，莫不歸屬于天子。為什么他還要千方百計(jì)斂財(cái)呢？難道非要都揮霍了才罷休？他這樣行事，國庫、地方兩空，都成了中藏錢，豈不是殺雞取卵？再有大災(zāi)荒，官員拿什么去賑災(zāi)�。俊�
黃琬默然良久，嘆息道：“其實(shí)我今天來不僅是為了公事，還有件私事要告訴你。朝廷秘密差下督郵，要沙汰軍功之人，你可要留神！”
到了現(xiàn)在，曹操也想開了：“要丟官就丟吧，皇甫嵩、朱儁、徐璆、王允，大家降職的降職、下獄的下獄，輪也該輪到我了。”
“他們幾個(gè)獲罪都是各有隱情，你知道嗎？”
曹操氣哼哼道：“欲加之罪何患無辭。”
“這也不盡然。皇甫義真之所以遭謫，是因?yàn)樗米锪粟w忠。他在河北平張角，路過鄴城目睹了趙忠的宅子，房舍林立逾制建宅。他回朝參奏一本，皇上正愁沒錢，把趙忠的房子抄沒充庫了。后來他與董卓討北宮伯玉，兩人相處不睦，那董卓就與趙忠勾手貶了他的職�！�
“十常侍……十常侍……天底下還有他們沒干過的壞事嗎？”曹操一拍大腿，“徐璆和王允呢？”
“徐使君的事也差不多，他得罪的是董太后的外甥，那人也與趙忠聯(lián)手告他討賊不力，結(jié)果下了大牢�！秉S琬惋惜不已，“至于王子師的事可有些麻煩。他上交了一封秘信，是反賊‘神上使’張曼成寫給張讓的，聲稱是在清點(diǎn)潁川黃巾遺物時(shí)發(fā)現(xiàn)的�！�
“哦？”曹操瞪大了眼睛。
“不過這封信未必是真，張曼成死無對證，很可能是王允想扳倒十常侍故意偽造的。他與張讓在天子面前各執(zhí)一詞爭論不休，結(jié)果十常侍紛紛進(jìn)讒言，他就被下獄了。這倒給張讓提了醒，他向皇上建議差下督郵，明為考核官員，實(shí)際上要沙汰軍功之人�！�
“原來如此。”
黃琬說著說著突然想笑：“也是惡人自有惡人磨，在冀州出了個(gè)叫劉備的小子，因軍功補(bǔ)了安喜縣尉，上任不過旬月就被河北的督郵盯上了。那劉備也真膽大，縱馬闖驛，活活把督郵綁縛，狠狠抽了二百鞭子，然后掛印逃官而去�！�
“哈哈哈……抽得好！”曹操頗為贊賞，“對于為虎作倀的小人就該這樣。有機(jī)會(huì)的話，我還真想認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)這個(gè)劉備�！�
“抽的是不錯(cuò)，但也觸了十常侍的霉頭。自從出了這件事，督郵越發(fā)痛恨軍功之人。咱們青州也派下督郵，現(xiàn)正在來的路上，恐怕一兩日間就要到了，到時(shí)候你要小心應(yīng)對。”
“謝使君大人相告，為了我這點(diǎn)兒事，還勞您親自跑了一趟�！辈懿仝s忙施禮。
“我不敢差派手下人，怕走漏風(fēng)聲所以親自來告訴你。你可千萬別跟督郵說是我告訴你的……”
“我當(dāng)然不會(huì)說出去，大人放心吧！”曹操見他神色慌張，不禁感嘆：被誣陷遭禁二十年，這個(gè)人雖有滿腹熱忱，但是膽色盡失了。不過越是如此，越顯他對自己的眷顧。
黃琬沉默了一會(huì)兒，又回頭道：“孟德，你辦了一件令我感觸頗深的事�！�
“哦？下官有何作為令使君垂青？”
“你毀了朱虛侯的祠堂。你知道嗎，那是在好幾十年前，老太傅陳蕃還僅是青州刺史，他就曾搗毀劉章的塑像。你今天所為跟他一模一樣�！闭f這話時(shí)黃琬眼望窗外，仿佛在追尋遙遠(yuǎn)的記憶，“我因陳太傅薦舉而為官，又因陳太傅之牽連遭禁，成也蕭何敗蕭何。”
曹操千恩萬謝送走黃琬，不禁思量：陳蕃最終死在宦官手里，我雖然仰慕此人，但是真想混一個(gè)與他一樣的結(jié)局嗎？
那一刻他開始動(dòng)搖了，覺得官場是那么可怕，前景一片黑暗，不如棄官還鄉(xiāng)。但他又不甘心這十年的努力，不知該何去何從。在思考了整整半宿之后，曹操?zèng)Q定放手一搏，走一步險(xiǎn)棋……
心灰意冷
第二天清晨，曹操找來樓異吩咐他速往京師。
“紋石的差事不能再耗著了，你去把張京叫回來，臺(tái)縣的公務(wù)還等他處理呢。叫那些民夫都散了吧，留幾個(gè)人看料也就夠了。”
“諾。小的這就去準(zhǔn)備。”
“慢著！”曹操從袖中掏出一份奏章，“這個(gè)你替我遞往省中�！�
“諾�！睒钱惿焓謥斫�，曹操卻死死攥住，道：“你聽好了，這是個(gè)要緊的東西，遞交前萬萬不可讓我爹知曉。另外，辦完事你不要急著離開，這份奏章有什么反應(yīng)，你替我打聽清楚了再回來復(fù)命。”
“小的明白�！睒钱惒桓叶鄦�。
曹操這才松手，看著他亦步亦趨退下去。
這份奏章的內(nèi)容是為十八年前黨人首領(lǐng)陳蕃、竇武鳴冤。現(xiàn)在黨人雖赦，但冤死的陳蕃尚未平反昭雪。現(xiàn)在宦官與黨人雖矛盾重重，但都是暗流相斗未曾表露，而陳蕃之事是朝廷萬萬不能提起的禁忌。
曹操這份奏章字字斟酌，從自己禁斷淫祀談起，論及陳蕃在青州的舊事，最后立言道“陳、武等正直而見陷害，奸邪盈朝，善人壅塞”，公然要求恢復(fù)陳蕃、竇武的名譽(yù)。這一份奏章遞上去，必然要鬧出一場大風(fēng)波來。曹操這樣做已經(jīng)是不計(jì)后果放手一搏了。一旦成功自己便可以大長正氣享譽(yù)士林，但若是失敗就會(huì)跟王允、徐璆一樣下場，甚至還有性命之虞。
就在這種前途未卜的期待中熬過了七天，京師卻一點(diǎn)兒風(fēng)聲都沒有，仿佛這份激烈的奏章投到了死水里。曹操焦急期盼著洛陽的消息，等啊等，樓異、張京沒等來，等來的卻是秦宜祿！
如今的秦宜祿已經(jīng)不是曹家的仆人了，誰料他身著錦緞比跟自己時(shí)更光鮮了。他被差役引進(jìn)府內(nèi)，見了曹操跪倒便拜：“小的秦宜祿拜見曹大人。”
曹大人？當(dāng)年張嘴一個(gè)爺、閉嘴一個(gè)爺，如今卻叫自己曹大人，曹操心里不是滋味，冷冷道：“你現(xiàn)在混得可好？”
“托您老的福，小的回到洛陽不敢面見令尊大人�！鼻匾说摰目跉庖呀�(jīng)十分疏遠(yuǎn)，又面有得意之色，“萬般無奈之際，小的投到河南尹何大人府中為仆了�！�
“何苗�。俊辈懿夙樋隗@呼出來，他沒想到秦宜祿會(huì)委身這個(gè)人府中：何苗乃何后的同母弟弟，雖為二國舅，卻與憨厚善良的何進(jìn)大不相同，是十常侍張讓、趙忠的死黨。秦宜祿投到何苗手下，豈不是將自己當(dāng)年所有事情都端給宦官了嗎？
秦宜祿似乎就是想讓曹操害怕，故意挖苦道：“曹大人，您當(dāng)著小的面直呼我家大人的名諱，未免失禮了吧？”
“是是是，本官口誤了�！奔幢阈睦锬佂�，曹操還是得道歉。
“前兩日，大人有一份奏章遞入省中吧？”
曹操頭上汗涔涔的，突然一句話都答不出來。
秦宜祿訕笑道：“可惜您的大筆華翰未能打動(dòng)圣聽。奏章所言之事皇上不準(zhǔn)，根本沒有廷議，僅交與三公看了看。可憐呀，只因?yàn)槟@份奏章，又牽連死三位老臣呀！”
“你說什么？”
“當(dāng)朝司徒陳耽力挺您的奏議，忤逆天子獲罪。諫議大夫劉陶保奏陳耽不成，上殿謗君。結(jié)果兩人一同下獄，張讓當(dāng)天晚上就派人把他們毒死了�！�
曹操臉色蒼白。劉陶、陳耽都是曾經(jīng)位列公臺(tái)的老臣，這樣無聲無息就被十常侍害死了，而這件事竟是因?yàn)樽约旱囊环嗾乱l(fā)的。
“您不忍了？”秦宜祿笑得更加猖狂，“還沒完呢。老楊賜久染重病，聞知?jiǎng)�、陳二公斃命，�?dāng)即疾發(fā)而亡！”
“楊公他老人家也……”曹操如鯁在喉，他徹底被這個(gè)以前對他唯命是從的奴才擊敗了。楊賜是朝廷正直之臣的脊梁，他一倒朝廷的正氣也就徹底湮滅了。
“您猜猜誰當(dāng)了太尉？是許相！綽號(hào)‘不開口’的許相，跟張讓最最交好的人。唉……三位公臺(tái)老臣接連身亡，您也該明白自己那點(diǎn)兒斤兩了吧？我家大人有好生之德為您講了好話，加之令尊苦苦哀求，他跟許相的那點(diǎn)兒老交情又救了您一命。他們費(fèi)盡口舌，總算說動(dòng)萬歲不怪罪于您。”秦宜祿得意洋洋。
曹操真恨不得把這個(gè)卑鄙無恥的小人踢死，咬著牙道：“家父自不必說，許叔父我也自會(huì)感念，可你家大人還真是好心呢！”
“這就是您不明白了。我家大人聽說您毀壞劉章的祠堂很是高興。說劉章殺了呂后家，呂家是外戚之人，而我家大人也是外戚之人呢。一筆寫不出兩個(gè)外戚，您對何家也有功呀！”
“你放屁！”曹操實(shí)在怒不可遏。
“您別急，別急……”秦宜祿畢竟跟了他十年，很怕他動(dòng)怒，“小的實(shí)言相告，我家大人現(xiàn)處國舅之尊，十分仰慕您的威名。”
曹操這會(huì)兒聽出點(diǎn)兒子丑寅卯來了，秦宜祿是替何苗來拉攏自己。
“曹大人，您對小的有故主之情，而何國舅對小的也很不錯(cuò)。所以小的一廂情愿想讓二位結(jié)好�，F(xiàn)在我家二國舅就要晉封車騎將軍了，一旦開府便可與大國舅何進(jìn)并駕齊驅(qū)。您如今處在這個(gè)位置，前有宦官之恨，后有督郵之迫，倒不如投靠我家大人。一可保性命無害，二可保俸祿不失，三也可叫令尊大人放心，您說是不是這個(gè)道理？”
曹操故作沉思低頭不語。
“您不要以為掾?qū)儆惺矸荨Ｄ前财饺藰冯[、汝南名士應(yīng)劭，如今都依附了我家大人�！鼻匾说撜f到這里往曹操跟前湊了湊，“莫看現(xiàn)在我家大人與張讓相交深厚，將來有一日后庭有變，我家大人也想在諸位高士協(xié)助下鏟除宦官。這與您平生夙愿并不相悖，您說呢？”
曹操可不想趟外戚的渾水，更何況何苗之上更有何進(jìn)，兄弟倆離心離德難成大事。但事到如今自身難保，又豈敢再得罪國舅？他腦筋一轉(zhuǎn)，緊蹙雙眉裝作思考，緩緩點(diǎn)頭道：“好吧。不過此事我要再三思量，還得征求一下父親意思。”
“那就好！那就好！老爺那里一定會(huì)同意的，您要是實(shí)在說不動(dòng)老人家，我去！憑我這張巧嘴肯定成�！鼻匾说撓残︻侀_，一高興又稱曹嵩為老爺了。
曹操見騙住了他，趕緊委婉地下了逐客令，將他打發(fā)走。等安靜下來，曹操的心也冷了，這官還如何當(dāng)下去？皇帝昏庸、奸臣當(dāng)?shù)�、外戚橫行，自己又被人家牢牢攥在手心里，連累老爹爹一把年紀(jì)還要向閹人屈膝告饒。
他茫茫然游移到書房，又見書童呂昭趁他不在，伏在桌案前抄書練字。呂昭見他來了，趕忙起身讓出幾案，慌張道：“小的錯(cuò)了！”
“不就是用用我的書案嘛，知道習(xí)字上進(jìn)不算錯(cuò)�！辈懿僮聛恚澳阍诔裁窗�？”
“是王充的《論衡》。”
“哦？這么深?yuàn)W的書你也敢看呀。”
“小的不是看，只是抄�！眳握巡缓靡馑嫉匦α诵�，“就屬這套書的卷數(shù)最多，字也多。我要是能抄下來，一定能認(rèn)識(shí)不少字�！�
“你不得其法，先去抄《孝經(jīng)》、《論語》吧�！辈懿僬f著，無精打采拿起呂昭抄寫的竹簡，正見：操行有常賢，仕宦無常遇。賢不賢，才也；遇不遇，時(shí)也。才高行潔，不可保以必尊貴；能薄操濁，不可保以必卑賤�；蚋卟艥嵭校挥鐾嗽谙铝�；薄能濁操，遇在眾上。世各自有以取士，士亦各自得以進(jìn)。
“大人，您怎么了？”呂昭瞪大了眼睛。
“什么怎么了？”
“您……您哭了�！�
曹操擦了擦不覺流下的淚水�！墩摵狻氛f的一點(diǎn)兒都不假，遇到如今這個(gè)世道，自己再努力仕途上也不會(huì)有什么成就了。既然已經(jīng)走到了死胡同，何必還要在這里浪費(fèi)青春呢？非要熬到頭破血流山窮水盡嗎？算了吧，回頭吧！不為自己想，還得為老婆孩子想呢……五十歲的孝廉有的是，就算自己再隱居二十年也能跟他們一樣。黃琬不就是在家禁錮了二十載嗎？等一個(gè)清平之世吧，盼著昏庸無道的皇帝早早駕崩，盼著那些老宦官都死絕……
“大人，我寫得不好嗎？”
“不是，你寫得很好。”曹操摸了摸呂昭的頭，“孩子，我給你介紹一個(gè)老師好不好？”
“那自然好了，是誰呀？”
“是我的親弟弟曹子疾，他博覽群書文學(xué)可好了�！�
“他在哪兒？”
“在我的家鄉(xiāng)沛國譙縣，他教過家塾，你去跟他讀書吧。”
呂昭嚇壞了：“大人，您不要我了嗎？我不離開您。”
“傻孩子，誰要你離開我了？咱們一起回家！”
“您不當(dāng)官了？”呂昭詫異地盯著他。
曹操搖搖頭，吟起了《離騷》：“悔相道之不察兮，延佇乎吾將反�；仉捃囈詮�(fù)路兮，及行迷之未遠(yuǎn)……這官我不當(dāng)了，我?guī)е氵�有樓異回家。家鄉(xiāng)有我的兒子昂兒、有子疾的孩子安民，還有我侄子夏侯懋，你以后跟他們一起玩、一起讀書，好不好啊？”
“嗯�！眳握雅d奮地點(diǎn)點(diǎn)頭。
正說話間，樓異回來了，一進(jìn)門就嚷：“大人，您的奏章……”
“喊什么？我已經(jīng)知道了。”曹操起身看看樓異，“你休息休息，就吩咐人收拾東西吧，我要辭官了。”
“�。看笕四槐厝绱�，老爺和許相說動(dòng)了張讓，據(jù)說二國舅也幫了忙，朝廷對您不加罪責(zé)。只不過要調(diào)您離開濟(jì)南，改任東郡太守�！�
“你不懂啊！此處的官員是我曹某人一手撤換的，朝廷卻把我調(diào)離開這些人，意在防止我形成勢力。濟(jì)南離京師遠(yuǎn)，東郡離得近，這是要我把放在眼皮底下看管起來。而且何苗攥著我的短處，要拉我上外戚的賊船呀！”曹操干笑了幾聲，“十常侍無非是不想讓我說話，那我就不說。咱辭官回家，留書懸印，明天就走�！�
這一次真有些像逃難，所有的家私都不要了，草草收拾一番，轉(zhuǎn)日清晨曹操乘著百姓的小馬車離開了東平陵，甚至都沒有向濟(jì)南王和治下縣令們辭行。車過田間又見百姓們扛著木頭石料匆匆趕路。
“他們這是要干什么？”呂昭很好奇。
“不知道�！睒钱愹T在馬上張望了一番，“好像是誰家蓋房子。”
曹操苦笑道：“我知道。一定是他們聽說我要走了，想重修朱虛侯的祠堂�！�
“還修？這些百姓也太愚昧了。”
“不是愚昧，是自欺欺人�！辈懿賴@息道，“世間萬般苦，人總要給自己找個(gè)寄托。兵荒馬亂朝廷昏庸，舉兵反抗又一敗涂地，除了希冀神仙還能靠誰呢？所以當(dāng)年陳蕃毀了神像他們就重修，我又毀了他們還要再修！無非是給自己找一點(diǎn)兒歸宿罷了�！�
“那咱們的歸宿在哪兒？”呂昭眨著黑豆般的眼睛看著他。
童言無忌，搞得曹操有些悚然：“或許……在家鄉(xiāng)吧�！彼桓以俣嘞胧裁�，忙催促樓異繼續(xù)趕路。
中平三年（公元186年）春，曹操拒絕了朝廷東郡太守的任命，再次離官還鄉(xiāng)。與上一次從頓丘令任上罷免相比，這一回他已經(jīng)心灰意冷了。曹操抱著刷新吏治之心苦苦治理濟(jì)南一年，而光彩的政績卻似曇花一現(xiàn)。在他離開后，濟(jì)南國張京、劉延、武周、侯聲等清官再受宦官打擊，買官的宵小又一次充斥衙門；耗盡府庫采辦的石料最終還是被宦官以一成價(jià)值收購，賣的錢甚至不夠打發(fā)民夫的；劉章的祠堂塑像不久又紛紛重新樹立，巫婆方士招搖撞騙。寒風(fēng)依舊，一切努力化為烏有……