寒夜突變
當(dāng)曹操從睡夢(mèng)中驚醒時(shí)，發(fā)覺屋里很亮，原來院子已經(jīng)燈火通明，光芒照了進(jìn)來。莫非起火了？他披上衣服趕緊奔出門外。只見闔府的家奴院公齊刷刷站立已畢，手中燈籠火把照如白晝。
他還不知出了什么事，就見秦宜祿舉著火把跑到他身邊：“大爺，出事兒了。您仔細(xì)聽！”
曹操抬起頭仔細(xì)聆聽，深夜寂靜，只覺自西北方向傳來悠揚(yáng)的鐘聲：“朝廷出亂子了……這是玉堂殿的大鐘�！�
自光武中興以來，漢都由長(zhǎng)安遷至洛陽。
光武皇帝劉秀重造皇宮殿宇，在南宮朝會(huì)的玉堂殿外鑄造兩口大鐘，皆有一丈有余，每逢緊急朝會(huì)或遭遇變故就要鳴鐘示警，凡俸祿千石以上的官員必須馬上入宮，片刻不能耽擱。
就在這時(shí)，樓異捧著燈、引著一身朝服冠戴的曹嵩走了過來。老頭見兒子還傻站著，催促道：“速速更衣，咱們一同入朝�！�
“什么？”曹操一愣，斷沒有六百石議郎也聞鐘上殿的先例。
“叫你換你就換，朝廷已經(jīng)派人通告，凡在京四百石以上官員一律入宮議事。”曹嵩說罷轉(zhuǎn)身而去，“我先去吩咐車馬，你快點(diǎn)兒吧。”
曹操趕緊回屋，由著秦宜祿替他梳頭、更衣，忐忐忑忑都不清楚穿的哪套衣服了。此時(shí)他腦子里冒出的第一個(gè)想法是——皇帝駕崩了。
當(dāng)今天子劉宏雖然才二十九歲，但自中興三代以來天子盡皆早亡。先帝劉志算是最長(zhǎng)壽的，也只有三十六歲。孝安帝終年三十二、孝章帝終年三十一、孝順帝三十歲駕崩，孝和帝二十七，孝質(zhì)皇帝八歲被梁冀毒死，孝沖帝僅僅三歲而亡，孝殤帝兩歲就完了……
曹操越想越覺得是皇帝死了，進(jìn)而又意識(shí)到皇長(zhǎng)子劉辯才十二歲，將來的朝局該何去何從呢？正在他胡思亂想之際，只聽父親一聲斷喝：“你磨蹭什么！還不快走。”
“是是是！”曹操緩過神來，趕緊隨在父親身后穿院出府。
等他們邁出府門才發(fā)覺，事態(tài)絕非皇帝駕崩這么簡(jiǎn)單。只見永福巷里人來人往，各府都燈火燦燦，此乃達(dá)官云集之地，所有府門前都有兵丁持戟而立，也包括自己家。莫非朝會(huì)的命令已經(jīng)下達(dá)到每一家了？曹操依稀記得自己十三歲那年先帝劉志駕崩時(shí)的情景，雖然也是深夜突變，亂過一兩天，但絕沒有兵丁把門，也沒有連夜就把滿朝文武都召入宮內(nèi)。
他們出來得有些晚了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的京官差不多都已經(jīng)離開家門。本來挺寬敞的街道，無奈官車實(shí)在太多了，被塞得水泄不通。不少官員帶著家人在后面喊嚷催促，鬧得人聲鼎沸。曹嵩回頭看了眼兒子，提高嗓門道：“這可不行，為父身在列卿必須早到。此番陣仗一定宮里有大亂子，到這會(huì)兒不必管什么規(guī)矩，咱爺倆步行！”
曹操連連點(diǎn)頭，心道：“畢竟姜是老的辣，爹爹閱歷豐富、處亂若定，別看自己快三十了，還得跟老爺子學(xué)呀。”
滿街都是舉著火把身挎利刃的兵卒，十步一崗五步一哨，光線強(qiáng)得刺眼，也用不著家人取燈籠引路了。爺倆在諸馬車間穿來穿去，不多時(shí)就擠出了永福巷。哪知到了通往皇宮的平陽大街，眼前的景象更是觸目驚心：一隊(duì)一隊(duì)的兵士刀槍林立，另有兵丁把住城內(nèi)各家住戶，平民一律不得邁出家門半步。看服色，洛陽北軍射聲、步兵、屯騎、越騎、長(zhǎng)水五營(yíng)兵丁盡皆出動(dòng)彈壓地面，執(zhí)金吾調(diào)動(dòng)指揮如臨大敵一般。實(shí)在是太擁擠了，各條街巷堵著的官員都下了車，推推搡搡間，也不知有多少人丟了牙簡(jiǎn)。接著又聽到鐘鼓齊鳴，也辨不清方向了，洛陽城四周城門樓都在鳴鐘，響聲連綿不斷，這是催促官員速行。
曹操攙著父親也融入到洪流之中，越往北走人越多，再見不到一輛車了。這會(huì)兒也分不出什么品級(jí)高低了，所有人倒都冠戴整齊不失朝儀，無奈心中慌亂步履倉促。皆是同朝為官熟識(shí)不少，大家邊走邊交頭接耳議論：
“怎么了？怎么了？”
“北軍造反了嗎？”
“不會(huì)是皇上他老人家……”
“有賊人圍城嗎？”
“宦官作亂！一定是張讓那廝……”
“皇上究竟在哪里？不會(huì)還在西園吧？”
說話的人太多，嗡嗡的，后來也聽不出什么了，加之連綿不斷的鐘聲，敲得人心慌。雖說還是二月春寒之夜，這么多人在一起，卻也覺不出冷來了。
眼看至皇宮大門，奔走的隊(duì)伍突然停了下來，原來有兵丁嚴(yán)格盤查。曹操大老遠(yuǎn)就見黃門蹇碩親自帶著兵卒，在前面挨個(gè)搜身，連獲準(zhǔn)帶劍上殿之人這次都被禁止了，更有幾個(gè)老臣的拐杖也被收了去。今夜是寸鐵不得入宮。
進(jìn)了皇宮就得守規(guī)矩，頃刻間所有人都不出聲了，漸漸地連鐘聲也停了。青黑的服色一眼望不到邊，仿佛一大群奔向巢穴的烏鴉。入儀門，穿過高墻相夾的復(fù)道，萬籟俱寂間木屐踏著青磚都能聽見回聲，更增添了一種恐怖的感覺。
出了復(fù)道豁然開朗，只見玉堂殿前開闊之地，黑壓壓的羽林軍弓箭在手。五官中郎將、左中郎將、右中郎將、虎賁中郎將、羽林中郎將、羽林左監(jiān)、羽林右監(jiān)，這光祿勛七署將官和衛(wèi)尉部屬個(gè)個(gè)鎧甲鮮明，閃出一條胡同，殿上燈火輝煌宛如蜃樓。
百官已在行走間依照品級(jí)爵位漸漸分出先后位置，潮水般的人流蹬階上殿。這會(huì)兒曹操才瞅見陳溫、鮑鴻鮑信兄弟等人皆在其中，都是憂心忡忡低頭瞧著路。這邊崔鈞扶著父親崔烈上玉階，還有楊彪、楊琦架著年邁蒼蒼的老楊賜一步一歇，那旁卻是袁基左攙右扶袁逢、袁隗倆老頭。早春的夜里，玉階打了一層露水，對(duì)于年逾古稀之人實(shí)在困難。
曹嵩掙脫兒子的手，指指袁基小聲耳語道：“我腿腳靈便，你去幫幫他們爺們�！辈懿仝s忙過去，拉過袁隗的衣袖，架著老人家往上走。袁基點(diǎn)頭以示感激，畢竟這里不是說閑話的地方。
官員朝會(huì)是有等級(jí)制度的，雖然玉堂殿容納二百人有余，但今天來得太多太全了，等公卿、列侯、侍中眾官入內(nèi)，就擠得差不多了。大夫以下官員就只有站在殿外了，再往身后看，佐丞、令史、掾?qū)�、謁者、冗從等小官擠擠插插，有的排在玉階上，只能抻著脖子往里看，還有的才剛出復(fù)道就擠不動(dòng)了。曹操本想與鮑信兄弟湊到一處，但根本擠不過去，就挨著袁基擠在了殿門口最前面的位置。
這深夜朝會(huì)與往常大不相同，參拜之禮一概免去，本來尚書令、司隸校尉、御史中丞南列一排，號(hào)為“三獨(dú)坐”，今夜也全撤去了，好讓外面的人也看清楚。另外內(nèi)廷的官員也在場(chǎng)聽朝。
只見皇帝劉宏早就坐于龍位之上，冠冕堂皇卻是倉促間披著衣裳沒有系好，臉色也顯得十分蒼白。在他身后不遠(yuǎn)處，張讓、趙忠、段珪等十二常侍都是垂首而立，還有呂強(qiáng)、郭勝等大小黃門也密密麻麻擠在殿角，連身歷五朝九十多歲的老閹人程璜都被攙來了，宮燈之后昏昏暗暗也瞧不清楚還有什么人。
過了良久，窸窸窣窣整理衣冠的聲音總算是停了。只見蹇碩箭步如飛奔上殿來：“回萬歲，在京四百石以上官員絕大部分已經(jīng)入宮。未到者皆由兵士拘禁在府，已不得出戶。”
劉宏沒說話，抬了抬手。
蹇碩會(huì)意，轉(zhuǎn)身對(duì)著殿外高呼：“關(guān)閉宮門！”
“關(guān)閉宮門……關(guān)閉宮門……關(guān)閉宮門……”宦官將圣命一層一層地傳出去。百官面面相覷：關(guān)門做什么？
“眾位卿家！”劉宏站了起來，“此番不是朝會(huì)，是有駭人之事發(fā)生。今夜有人竟赴省中密報(bào)，太平道招兵買馬聚眾不下百萬，將于下月五日造反�！贝搜砸怀霰M皆嘩然。
“肅靜！都肅靜！”蹇碩扯著嗓門高喊。
“想那張角狼子野心，托邪術(shù)于正道，朕必將其明正典刑！可更駭人的是，反賊已有一支人馬深入河南之地，就在洛陽眼皮子底下。此賊名喚馬元義，乃太平道賊首張角之心腹，他派弟子唐周入宮收買宦官行刺寡人！”大家都能從皇上眼睛里看出恐懼，“幸好那唐周臨事而懼，赴省中出首伏法，已將太平道賊勢(shì)上報(bào)。”
說著他從御案上抓起一卷竹簡(jiǎn)擲于大殿之上，“此事若積薪于宅，不可不除！今夜必須將馬元義一伙反賊剿滅。朕已經(jīng)傳詔，洛陽十一門同時(shí)戒備，京畿八關(guān)之地緊守御敵�！�
所謂八關(guān)，即函谷關(guān)、太谷關(guān)、廣成關(guān)、伊闕關(guān)、轅關(guān)、旋門關(guān)、孟津、小平津，乃京畿河南的守備要塞，都是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之地。八關(guān)一旦緊閉，河南之地便與外界隔絕，這伙反賊的勢(shì)力再大，要想突出京畿可能性也微乎其微了。
“將作大將何進(jìn)！”劉宏高呼國(guó)舅出列。
曹操看得分明，何進(jìn)雖然是九卿之貴，名義上掌管宮院修筑的將作大匠，但恐怕這還是第一遭當(dāng)眾被皇帝喚出朝班。他趨著身子哆哆嗦嗦從位子上爬了出來：“臣在……”那聲音顫顫巍巍的。
“寡人命你立刻就任河南尹，接管京畿治安，并有權(quán)監(jiān)管洛陽五軍七署所有兵馬，起兵捉拿馬元義，剿滅反賊！”
何進(jìn)把大圓腦袋緊緊貼著地面，磕磕巴巴道：“臣、臣……臣實(shí)在是才力不及，恐、恐不能勝任。”
百官聽他這樣說，無不側(cè)目：這是個(gè)什么國(guó)舅呀！到這個(gè)時(shí)候還要推辭，真是一點(diǎn)兒為官之術(shù)都不通。五軍七署中這么多精干的校尉司馬，豈能真用你出謀劃策沖鋒作戰(zhàn)？明擺著是軍權(quán)太大，交給別人不放心，才特意給你這個(gè)皇親國(guó)戚的。這點(diǎn)兒意思都不懂，還當(dāng)什么官呀！
劉宏也了解他這位舅爺是什么材料，但事到如今除了他也沒什么人可以完全信賴了，便繞過御案親自扶起何進(jìn)：“何愛卿切莫推辭，五軍校尉司馬眾多，定能輔佐你馬到成功�！�
“這……好吧！”何進(jìn)感覺皇上死死掐著他的腕子，料此事不可推脫，這才唯唯諾諾答應(yīng)下來。
劉宏也松了口氣兒，回歸龍位一拍御案：“把宮中內(nèi)奸帶上來！”
隨著這一聲喊，早有蹇碩領(lǐng)著羽林軍押上兩個(gè)五花大綁的宦官。大伙抻著脖子一看，不少人還真認(rèn)的，乃是太官令封谞與中黃門徐奉。曹操倒吸一口涼氣：太官令主管皇帝飲食，要是在御膳中下毒，刺王殺駕不過舉手之勞呀！
“唐周密報(bào)之書已然言道你二人收受反賊賄賂，今天就殺你們祭旗，以正軍威！”
“冤枉啊……奴才貪些小財(cái)，絕無串通奸邪之舉……皇上……”兩個(gè)人還要分辯，卻被拖死狗一樣拉了出去。隨著凄厲的喊叫漸遠(yuǎn)，大殿內(nèi)一時(shí)寂靜。何進(jìn)還直愣愣站在中間，都不曉得自己該干什么。監(jiān)督五營(yíng)的北軍中侯鄒靖見狀，趕緊從殿口擠進(jìn)去跪倒：“啟稟陛下，軍旅之事十萬火急，不可再拖延，吾等當(dāng)效死命。臣請(qǐng)即刻發(fā)兵！”
“嗯，速速領(lǐng)兵前往�！眲⒑陻[擺手。
鄒靖起身見何進(jìn)還站著不動(dòng)，朝他努了努嘴；何進(jìn)看倒是看見了，無奈不明就里，也朝他努嘴。鄒靖真有心豁出性命大罵他一頓，可國(guó)難當(dāng)頭，只得強(qiáng)耐著性子道：“國(guó)舅呀！您是主帥，趕緊去典兵呀！”
何進(jìn)這才明白過味兒來，匆匆忙忙往外跑，到了殿門口又想起還未辭朝，回頭躬身道：“臣辭別圣駕�！鞭D(zhuǎn)身沒注意門檻，絆了一下，險(xiǎn)些當(dāng)眾摔個(gè)大馬趴。曹操就擠在殿門口，看得清清楚楚，想笑又不敢笑，咬牙矜持。再看門里門外的百官，也個(gè)個(gè)金魚望天，兀自忍著笑。這與緊張的氣氛太不協(xié)調(diào)了。
劉宏也有些尷尬，輕輕咳嗽了一聲，正色道：“今夜京師有變，所有官員不得出宮，就由羽林軍護(hù)衛(wèi)，在宮中休息，待北軍抓獲賊首才準(zhǔn)回府�！闭f是護(hù)衛(wèi)實(shí)際上是監(jiān)管起來，既然宦官中有內(nèi)奸，百官中就更難免了，萬一有人替反賊送信或者趁機(jī)在城中作亂，便一發(fā)不可收拾。這樣把所有官員軟禁在宮，羽林軍就張弓于四周，天大的本事也興不起浪來了。
此時(shí)已近丑時(shí)，大家都松懈了下來。劉宏受了這半宿的驚也疲乏了，歪了歪身子道：“諸位卿家，關(guān)于鎮(zhèn)壓反賊之事還有什么要說的，今夜不論身居何職，但言無妨。”
此語一落，卻見從殿角之處閃出一個(gè)中年宦官來：“臣呂強(qiáng)有要事啟奏，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)�！�
劉宏也頗感意外，揶揄道：“你有什么話可以回后宮再說。”
呂強(qiáng)低著腦袋：“臣此番奏對(duì)思慮已久，懇請(qǐng)陛下趁此機(jī)會(huì)與百官定奪�！�
“那就說吧�！眲⒑暌矐械门c他費(fèi)話。
“請(qǐng)陛下速速赦免黨錮之人�！�
聽到這話，所有人都挺直了身子，里里外外無數(shù)雙眼睛都懇切地看著皇帝。黨錮解禁，多少士人的愿望啊！但是一次次的打擊接踵而至，都已經(jīng)不敢奢望了。沒想到今天卻從一個(gè)宦官嘴里說出來，這是誰都預(yù)想不到的事情。
劉宏瞥了呂強(qiáng)一眼，低下頭無奈地嘆了口氣。他雖是九五之尊，此刻也不敢面對(duì)百官的直視。
呂強(qiáng)也曉得這是犯忌諱的事，始終低著腦袋：“黨錮積年已久，人情多怨。若久不赦宥，輕與張角合謀，為變滋大，悔之無救。此時(shí)此刻，皇上當(dāng)開君恩，赦免黨人，解除禁錮，示恩德于天下。若不赦免，恐怕資眾與敵，更增張角之氣焰。萬歲！您千萬要……”
“別說了！朕明白，”劉宏點(diǎn)點(diǎn)頭，自己各方面的敵人都可能結(jié)成同盟，這道理他還是懂得的，“自今日起黨錮之人全部赦免，其中孝廉、明經(jīng)之士仍可征辟為官。”
“皇上圣明�。 辈恢嗌偃嗣摽诙�，喊得真是振聾發(fā)聵！自竇武、王甫之變，橫亙十七年的黨錮之
案總算是一筆勾銷了。曹操樂瘋了，不知不覺間竟和身旁的袁基四只大手攥到了一起。但當(dāng)他在列卿中找尋父親時(shí)，卻見老人家一臉不快地坐在殿中，再細(xì)看，樊陵、許相、賈護(hù)、梁鵠等人也面沉似水，這些可都是攀附宦官靠黨錮起家的人。更加引人注目的是劉宏背后的十常侍，雖然燈火恍惚看不清楚他們的臉，卻分明見到張讓等一雙雙眼睛狠毒地瞪著呂強(qiáng)。
劉宏故意敲了敲御案道：“但還有一事，寡人思索良久了……”
執(zhí)手慶賀的官員一聽還有下文，立刻恢復(fù)了安靜。
“國(guó)難思良將，已故太尉段颎，能征慣戰(zhàn)廣立奇功，惜乎遭王甫牽連而死，實(shí)乃不白之冤。其家小尚在流放，今日一并赦免，允許返還故里�！闭f到這里，劉宏提高了嗓門，“望列卿明白，凡是有功于寡人者，寡人定不辜負(fù)。”
此言一出，那些因黨人解禁不高興的人總算是有了點(diǎn)兒笑模樣。其實(shí)劉宏的用意很明確，現(xiàn)在朝中有不少人是因黨錮而得以晉升的，更有甚者是屠殺黨人的劊子手。作為皇帝是絕不能容忍一派勢(shì)力壓倒另一派勢(shì)力進(jìn)而威逼自己的，他要讓兩派勢(shì)力并存以維持平衡。所以他說段颎不白之冤是瞎話，實(shí)際上就是故意要給他翻案。只因段颎曾經(jīng)捕殺黨人、太學(xué)士數(shù)千人，是諸多參與黨錮官員中下手最狠的�，F(xiàn)在承認(rèn)他的功勞就等于堅(jiān)持黨錮的正確，順便給那些曾經(jīng)迫害過黨人的大臣吃了一顆定心丸。
無論如何，這個(gè)結(jié)局也算是“皆大歡喜”了，接下來無事可做，就是靜候那位屠戶國(guó)舅的捷報(bào)了。
劉宏緊緊龍衣起身道：“宮門已關(guān)，列位愛卿不得擅自離開，你們就地休息�？峙绿爝�有些涼，公卿以上大人賞賜錦袍一件抵御夜寒。朕已經(jīng)命人備下湯餅為百官果腹取暖，這一夜大家可以隨便一點(diǎn)兒。”說罷起身回轉(zhuǎn)后宮，走了沒幾步，卻突然回頭道，“楊賜、袁逢兩位老愛卿，你們隨朕來……”
進(jìn)宮時(shí)拐杖都讓蹇碩收去了，又跪坐了半天，楊賜、袁逢哪里還站得起來。
“慢慢走，不著急。準(zhǔn)你們兒子照顧著你們一同來�！眲⒑陻[擺手先走了�；噬吓c十常侍一走，所有人都輕松下來。玉堂內(nèi)外熙熙攘攘，曹操知道自己身份碌碌不好進(jìn)去伺候父親，便竄到了鮑信兄弟跟前。不多時(shí)，陳溫、崔鈞、楊琦這幫平素交好的人也都聚攏過來。
鮑家兄弟是好武之人，尤其是鮑鴻更是好武成癖，開口便抱怨：“出兵打仗竟然沒有我的份�！�
鮑信笑道：“大哥也太癡了，你先想辦法混進(jìn)北軍再說吧�！�
楊琦卻垂頭喪氣：“早聽我伯父之言，何至于有今日之變？”
崔鈞自言自語：“伯求兄也總算是熬出頭來了，可惜最后卻是因一個(gè)宦官的人情，不美不美�！�
陳溫又嘀咕著：“我得看看馬公去，要是可以的話，先扶他回東觀歇著，他有老寒腿呀�！�
看來各有各的滿腹心事，卻沒一個(gè)與曹孟德此刻所想貼邊。正獨(dú)自發(fā)愣間，卻見諫議大夫朱儁伸著懶腰，從殿里走出來：“孟德小子，昨日下午咱還在袁府聊天呢！誰料想一夜之間風(fēng)云突變?nèi)诵幕袒��！笨磥砟莾删浞畛性捦Σ恍�，朱儁竟主動(dòng)來尋他。
曹操趕緊賠笑道：“我看您倒是泰然自若，毫不在意呀�！�
“是禍躲不過！”
曹操總算是找到一個(gè)能說心里話的人了：“大人，依您高見，何進(jìn)此去能否拿獲馬元義？”
“八關(guān)已閉，一定是手到擒來了�！敝靸y活動(dòng)著腰腿，“但是亂子馬上就來。張角有百萬之眾��！雖然事情敗露，能善罷甘休低頭伏法嗎？一場(chǎng)刀兵之亂近在眼前�！�
這恰恰是曹操此刻所關(guān)心的：“大人，我看不止百萬呢！”
“哦？”
“各地的山賊草寇、邊庭的反民，還有那些因?yàn)榉N種暴政家破人亡的流民。張角一起，他們都得跟著反，天下就要大亂啦！”
朱儁嘆了口氣，道：“皇上這算是折騰到頭了，馬元義好擒，后面的事情可怎么辦呢？涼州羌亂已久，不可能在這時(shí)候調(diào)兵回轉(zhuǎn)，關(guān)東諸州想都不要想了，此時(shí)征兵又不穩(wěn)妥。單靠著北軍這點(diǎn)人馬，這仗不好打啊�！�
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“不過今天我算是見識(shí)到皇上的風(fēng)采了。圣上一點(diǎn)兒都不愚鈍，單拿今天赦免黨人這檔子事兒論，片刻之際他竟尋出段颎的舊事，腦子真是快呀。如此精明的君王，怎么就沒把心思用到政務(wù)上呢�！�
“這都是咱們一廂情愿的事，其實(shí)咱們都錯(cuò)了，皇上他不想祖宗基業(yè)、也不想朝廷大事，他與黨人無仇無怨，也與宦官?zèng)]有什么恩情�！敝靸y捋著小胡子，眼中流出一陣無奈，“他腦子里只想玩樂，誰能陪他玩樂他就袒護(hù)誰。他的確精明，但是所做的一切都只是為了玩樂而已……可惜啊……”
“現(xiàn)在惹出這樣的大亂子，他算是玩到頭了�！�
“我現(xiàn)在只想一件事，等到張角起事，涼州將領(lǐng)抽調(diào)不回，皇上又會(huì)派何人去平叛呢？”朱儁眨么著黑豆般的小圓眼睛，“哼！八成這扎手的差事又要塞到我手里了�！�
曹操心中突然生出一種微妙的想法：他可是承諾過要帶我出兵打仗的，真要此人為帥，我不是也可以一展身手了嗎？既而曹操又覺得這想法很邪惡，自己是大漢的官員，應(yīng)該盼著國(guó)家太平無事，怎么可以盼著有人造反呢？這心情還真是矛盾呀……
這時(shí)袁基突然跑過來，作揖道：“剛才上殿時(shí)，多虧孟德賢弟攙扶我老父�！�
“這點(diǎn)兒小事算不得什么�！�
“唉……我家本初、公路都不肯出來為官，慚愧呀慚愧。賢弟看到楊琦了嗎？”
“在那邊�！辈懿儆檬种噶酥�。
“多謝多謝……”
“有事嗎？”
“皇上請(qǐng)二老到后面議事，哪知說著說著楊公與皇上頂起來了，君臣二人聲嘶力竭對(duì)著嚷了半天。楊公心疼的老毛病又犯了，我得趕緊叫楊琦也去伺候�！闭f罷袁基徑自去了。
“聽見沒有，事到如今皇上還聽不進(jìn)忠言呢！”朱儁苦笑道，“真要是打起仗來，只怕那領(lǐng)兵之人不死在反賊之手，反喪在奸臣之口。這差事可千萬別交給我�！�
曹操與朱儁又聊了一會(huì)兒，漸到寅時(shí)，天蒙蒙轉(zhuǎn)亮。沒有一點(diǎn)兒戰(zhàn)報(bào)，把守的羽林軍還是毫不松懈。二人就下了玉階，尋個(gè)背風(fēng)的地方，在御園青磚上席地而坐。畢竟還是早春，尤其黎明之際最是寒氣逼人，民間俗語喚作“鬼呲牙”，連鬼都凍得呲牙。
年輕人還好辦，但是出仕有早晚，議郎也有年紀(jì)大小，上歲數(shù)的官員熬了半宿又挨凍，實(shí)在吃不消。就在玉階邊上，有一個(gè)年邁蒼蒼的老議郎凍得哆哆嗦嗦，倚著欄桿直打晃。曹操認(rèn)識(shí)，是蜀中名士董扶，最善讖緯星象之學(xué)。曹操素來不信讖緯之術(shù)，所以并不怎么敬重此人。但是看老人家受凍也心有不忍，便走過去想要幫他焐焐手。
正在此刻，自殿上走出一位大人物！
此人身高八尺，不胖不瘦，白凈臉膛，龍眉鳳目，高高的鼻梁，元寶耳，一副濃密烏黑的胡須撒滿胸膛。任誰看，也猜不出他已經(jīng)年近五十歲了，若是年輕必然是一等一的美男子。他舉手投足間透著天生的高貴與儒雅，但是這儒雅之中又似乎藏有不易察覺的鋒芒。這也難怪，朝廷百官，論及身份高貴當(dāng)首推此公——宗正卿劉焉。
九卿之中以宗正卿為尊，因?yàn)檫@一官職是掌管皇家宗室事務(wù)乃至分封王國(guó)的。也正是因?yàn)槠涮厥庑�，這一職位必由宗室成員中身份高貴、名望出眾之人擔(dān)任。劉焉，字君郎，江夏竟陵人，乃漢魯恭王之后，孝景帝一脈玄孫，歷任郡守，以禮賢下士儒雅高潔著稱。四十多歲便享有宗正之貴，這也是立漢以來不多的。
只見劉焉快步走下玉階，順手脫掉皇上剛賞的錦袍，給董扶披上：“我早就惦記著您呢！”
董扶顫顫巍巍道：“不敢，這是皇上賜您的�！�
“甭管那么多，您老只管穿！”說著劉焉親手為他系好。
董扶感動(dòng)得熱淚盈眶：“大人您……真是……”
劉焉攙住他：“走！咱們一同進(jìn)殿暖和。”
“官職低微。不敢……不敢……”
“有什么不敢的？”劉焉一挑眉毛，“想要什么跟我說，宮里宦官、侍衛(wèi)多少也得讓我三分。我說讓您進(jìn)去，他們哪個(gè)敢說三道四？”
“劉大人讓您進(jìn)去您就進(jìn)去吧�！碧珎}令趙韙笑著走了過來。他后面還跟著議郎法衍、孟佗。
劉焉看見他們很高興：“走走走！都跟我進(jìn)去，這么大的玉堂殿還擠不下幾個(gè)人嗎？”說罷點(diǎn)手喚過一名小黃門，“你去盛五碗熱湯，給我端進(jìn)去�！蹦腔鹿偃遣黄鹚�，趕緊應(yīng)聲而去。
曹操見了冷笑一聲，暗道：“好個(gè)拿大的劉焉，倒是會(huì)仗著身份收買人心�！�
不過，曹孟德還真是小看了劉焉這個(gè)人物。他完全沒有意識(shí)到，在這種動(dòng)蕩局勢(shì)下，游離于宦官、清流之外的第三種勢(shì)力正在慢慢抬頭。當(dāng)錦袍披到董扶身上時(shí)，以劉焉為首，趙韙、法衍、孟佗為謀士的東漢第一股分裂勢(shì)力已在醞釀之中……
執(zhí)迷不悟
文武百官在皇宮中忍了一夜，直到第二天午時(shí)才盼來北軍的捷報(bào)。
馬元義得知唐周告密，率領(lǐng)徒眾自河南轉(zhuǎn)移至緱氏縣，想要突出轅關(guān)。但是八關(guān)皆已戒備森嚴(yán)，這伙偷偷滲入的太平道徒眾又只有數(shù)百人，結(jié)果在守關(guān)軍兵和北軍的夾擊之下悉數(shù)被殲，馬元義被官軍擒獲。
遠(yuǎn)的顧不上，既然眼前之賊已經(jīng)消滅，文武百官總算可以重獲自由了。等皇宮大門敞開時(shí)，可真稱得起扶老攜幼，一個(gè)個(gè)熬得臉色蒼白，打著晃還得保持官儀。漢家自叔孫通制禮以來，滿朝官員如此狼狽恐怕還是頭一次。
眼皮都睜不開了，誰還顧得上寒暄客套？百官走出御街便各尋自己府里來接的仆人，曹家父子也由秦宜祿攙扶著上了馬車。
看得出來，這些家人也都是滿臉困意，想必從主子們?nèi)雽m，他們就在外面守候著了。北軍五營(yíng)尚未撤防，執(zhí)金吾所轄兵丁四處鳴鑼宣布洛陽金市、馬市皆休市三日，城內(nèi)緝拿太平道信徒。再熱鬧的事也勾不起曹家父子的注意了，昏昏沉沉歪在車?yán)�，待回到府中解去朝服，腦袋一挨枕頭便鼾聲大作。
曹操這一覺直睡到轉(zhuǎn)天早上，坐起來還未顧得伸個(gè)懶腰，就見秦宜祿端著臉盆跑進(jìn)來：“我的爺，您可算是醒了�！�
“乏死了……”曹操打了個(gè)哈欠，“有事嗎？”
“這會(huì)兒外面可熱鬧呢，平陽大街上設(shè)了臺(tái)子，要明令典刑殺馬元義呢！”
“唔。唔？”曹操愣了一下，京師大道上公開殺人，這倒是從未有過，“走，咱們看看去�！�
梳洗完畢，曹操也沒敢驚動(dòng)父親，帶著秦宜祿、樓異出了府門。平陽大街乃正南正北洛陽城最為開闊的街道，直通到皇宮大門。今日就在皇宮前的廣場(chǎng)上搭建了監(jiān)刑之臺(tái)。
曹操來時(shí)已經(jīng)有些晚了，隔著人群只模模糊糊聽到兵丁在廣場(chǎng)上宣讀著馬元義冗長(zhǎng)的罪狀。這會(huì)兒大街上的熱鬧就比不得前日了，沒有衣冠楚楚的官員，圍觀的多是平民百姓，士農(nóng)工商形形色色，把廣場(chǎng)擠得風(fēng)不透雨不漏�；蕦m門口要宰活人，這是多么大的新鮮事兒？真有城外百姓特意趕來開眼的，里三層外三層抻著脖子瞪著眼，就差騎到前面人脖子上了。還有一等市井之徒會(huì)尋巧，干脆爬到車上房上聚神張望。
秦宜祿與樓異左推右搡了一陣子還是進(jìn)不去，回頭看看曹操，卻是一臉不快。秦宜祿嘴甜：“我的爺，您是不是覺得亂。左不過是殺人，您要覺得煩咱就不看了�！�
曹操搖搖頭：“我不高興不是因?yàn)榭床灰姡豢蓢@這些大老遠(yuǎn)趕來的看客。都是窮苦之人，馬元義造反又是為了誰呀？”
“為了誰？為的是榮華富貴想當(dāng)……”秦宜祿四下張望了一番，小聲道，“想當(dāng)皇上唄！”
“哼！說張角想要當(dāng)皇上我信，說這些平民百姓都想要攀龍附鳳我卻不信。官不逼何至于反？他們雖被張角邪教所惑，但為的也是和他們一樣的窮苦之人吶�！�
“這些大道理小的可弄不明白！”秦宜祿傻笑道。
曹操戳了戳他腦門：“莫說你不明白，這些看熱鬧的人哪個(gè)明白？只怕即將身首異處的馬元義也不清楚，他還一心期盼著中黃太一的太平盛世呢！”
秦宜祿一臉懵懂，樓異卻道：“大人，咱們這樣是擠不進(jìn)去了，您不妨找一找北軍的同僚，帶咱們過去。”
一句話提醒了曹操，主仆三人繞過廣場(chǎng)往北走，來至監(jiān)斬臺(tái)那面。早有北軍的兵士手持大戟攔路。曹操張望間正看見越騎司馬沮儁（“儁”同“俊”）全身披掛站在不遠(yuǎn)處，忙張手招呼。沮儁原是曹熾任長(zhǎng)水校尉時(shí)的老部下，跟曹家的人很熟，見他在人群外站著，便示意兵丁叫他進(jìn)來。就這樣曹操算是混了進(jìn)去，可秦、樓乃家仆白丁，只得悻悻回府，暗自抱怨錯(cuò)過熱鬧。
沮儁也真膽大，不言不語徑自將曹操引到了監(jiān)斬臺(tái)側(cè)，刑場(chǎng)上一舉一動(dòng)看得清清楚楚。
曹操都覺得唐突了：“有王法的地方，站到這里合適嗎？”
“沒關(guān)系，”沮儁壓低了聲音：“今天是糊涂國(guó)舅作監(jiān)斬，什么也不懂。你又是官身，無礙的。”
果見七尺高的臨時(shí)監(jiān)斬臺(tái)上，居中坐著剛剛拜為河南尹的國(guó)舅何進(jìn)。他冠戴齊整，肋下佩劍，卻無所事事東張西望，猛一眼看見曹操，還特意拱拱手打招呼。宰豬屠狗他是內(nèi)行，監(jiān)斬殺人卻是不
會(huì)的。他連朝廷的禮儀尚未學(xué)通，更何況這樣百年不遇一次的大事件。指揮現(xiàn)場(chǎng)的實(shí)際上是站在一旁侍立的北軍中侯鄒靖，見他五官不正大汗淋淋，想必跟著這位糊涂國(guó)舅辦差著了不少急。
“全是鄒大人撐場(chǎng)面呀。”曹操嘀咕道。
“嗯。前天夜里拿賊才熱鬧呢，”沮儁掩口笑道，“一去一來的事兒，咱們這位國(guó)舅還惦記安營(yíng)扎寨呢！最后仗打完馬元義都擒獲了，他還問賊兵在哪兒呢！真要讓他帶兵打仗，非亂了不可。”
一語未畢，只見軍兵齊聲吶喊，閃出一條胡同，自外面推進(jìn)一輛木籠囚車。那馬元義膀大腰圓，面相樸素，看樣子不過是個(gè)普通的農(nóng)家漢。此刻他臉色晦暗帶著烏青，嘴里勒著繩子，支支吾吾講不出話。因?yàn)榭囱涸谲娭袥]有顧得上更換囚衣，他穿的還是被俘時(shí)的粗布衣服，早撕擼得破破爛爛，露著幾處血淋淋的刀傷，還被故意沿著傷口綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
“五刑畢至一概不招，這家伙還真是個(gè)硬漢子！”沮儁不禁贊了馬元義一句。
軍兵將囚車推到刑場(chǎng)中央，刀押脖頸牽出馬元義。這家伙早料到會(huì)是一死，講不出話來便睜著一雙大圓眼，狠狠瞪著軍兵。三聲鼓震，響箭已畢，就該大辟（死刑）了。但何進(jìn)面有不忍之色，他也是窮苦出身，又與馬元義是一般的身材相貌，可謂兔死狐悲物傷其類。鄒靖在他身畔耳語了幾句，他才勉強(qiáng)起身喊道：“行刑！”哪知喊過之后，并沒有人舉刀梟首，而是轟轟隆隆自監(jiān)斬臺(tái)后趕出五輛雙駕的戰(zhàn)車。
車裂��？莫說在場(chǎng)的百姓，連曹孟德都嚇了一跳：大漢自呂雉車裂彭越以來再?zèng)]人使用過這等殺人方法，孝文帝年間孝女緹縈上書救父，肉刑廢除；光武爺中興倡導(dǎo)寬道柔術(shù)治天下，連每年秋決的死囚都是能赦便赦。即便馬元義身有大逆之罪，車裂也太過殘酷，而且壞了歷代先王的規(guī)矩。
“這也是鄒大人的主意？”曹操不禁問。
沮儁也面露不忍：“這是皇上欽定的刑罰，沒辦法更改�！�
“想不到呀……”
“想不到的事兒還多著呢！這車裂的十匹馬，都是皇上驥廄的御馬，據(jù)說他老人家要借此機(jī)會(huì)試試馬力。你看看，趕車的都是宦官，孫璋也來了�！�
曹操順著他的手瞧，果見驥丞、十常侍之一的孫璋也上了監(jiān)斬臺(tái)�；噬险媸菬o藥可救，馬元義一殺必定天下大亂，這等時(shí)候還有閑心訓(xùn)練御馬，還叫宦官在此作威作福。
五輛馬車各就各位，馬元義被解開綁繩，四肢都被拴在馬車后的鐵索之上。勒嘴的繩子一被揭開，他破口大罵，皆是聽不懂的荊州土話。不由他反抗，腦袋已被套在鐵索上了。緊接著催命鼓響，鼎沸的人群立時(shí)寂靜下來，無數(shù)雙眼睛盯著這個(gè)即將快馬分尸的人。
馬元義兀自咒罵許久，聽不到有人喝彩，便突然大笑起來。五輛戰(zhàn)車催動(dòng)，少時(shí)間鐵索繃緊，他的身軀漸漸離地。這個(gè)死囚的臉憋得紫紅，五官挪移，形如鬼魅。這是車裂最為殘酷的所在，要是十匹馬奮力齊催，人體必在一瞬間扯碎，但是要讓死囚遭受到痛苦，馬匹就要慢慢趕，叫他求生不得求死不能。冰涼梆硬的鐵索就在咽喉，窒息的感覺使馬元義的臉色由紫轉(zhuǎn)黑，兩只血糊糊眼睛像要蹦出來。四肢不能動(dòng)彈，而自身的求生本能使得他胸部連續(xù)起伏要緩過這口氣。但一切都是徒勞，他勉強(qiáng)張開嘴，用胸臆中最后一股氣息發(fā)出咆哮：“蒼天當(dāng)死，黃天當(dāng)……”
最后一個(gè)“立”字尚未出口，趕車的宦官已經(jīng)鞭笞寶馬，驟然間一陣撕裂的聲音，半空中爆出個(gè)血球，活生生的人立刻被扯成碎片�？礋狒[的人發(fā)出一陣驚呼，如退潮般閃開近一箭之地，還有人嚇得從房上跌落下來。
曹操只見紅光迸現(xiàn)、一陣血腥，趕緊把眼閉上了。待人聲嘈雜良久才勉強(qiáng)睜眼，正見心肝肚腸撒滿刑場(chǎng)，馬車拖著一條大腿自面前而過。惡心的感覺襲來，轉(zhuǎn)臉再不敢看，只聽到臺(tái)上傳來尖銳的獰笑：“皇上的御馬果然好！我要回宮復(fù)命啦！哈哈哈……”那賊閹孫璋還在賣狂。
“不將宦官斬盡殺絕，難消吏民之忿！”
曹操一抬頭，恰見袁紹橫眉立目走來，后面跟著一個(gè)未老先衰的士人——正是何颙。
“孟德賢弟，咱們又見面了�！焙物J慘淡地笑了笑，黨錮已解，他不必再扮作袁府仆人，但眉梢眼角甚顯倦意，當(dāng)年的英氣已蕩然無存。
“伯求兄�！辈懿俟笆值溃氨境鯇�(duì)我隱諱未言，但那日我在袁府已經(jīng)看到你了�！�
“哦？”何颙不滿地瞪了一眼袁紹。
袁紹有點(diǎn)兒尷尬：“我是怕消息外傳，沒有告訴孟德�！�
見何颙有些氣惱，曹操還得幫袁紹搪塞：“本初兄也是一番好意，倒是應(yīng)該恭喜伯求兄，您大難得脫，奔走十七載終于得見天日了�！�
“雖然是解禁了，不過皇上并沒有給陳老太傅和竇武翻案，我們這是‘蒙恩赦’，說到底還是有罪之人呢！”何颙一臉無奈，“十常侍如此猖獗，比之當(dāng)年的王甫、曹節(jié)有過之而無不及�！�
說話間早有人收拾了刑場(chǎng)，圍觀之人漸漸散去。曹操便攜手道：“我家離得近，二位兄長(zhǎng)若無事，到我那兒坐坐如何？”
“去你家？”何颙一愣，“這合適嗎？”
此言當(dāng)然是針對(duì)曹嵩而論的。
“有什么不合適的，至少這次不用再后院翻墻了�！�
何颙嘿嘿一笑，卻見袁紹拱手道：“我有些事情要辦，等國(guó)舅復(fù)命還要商議些事情，先告辭了�！�
曹操望著他的背影：“本初又在忙什么？”
“殺宦官�！焙物J壓低了聲音，“黨禁雖解，宦官還在，若不斬草除根，遲早也是禍患�！�
“搔御虱如同撼山，此事不易辦成�！辈懿龠呑哌呎f，“再說宦官之中豈無善類？若非呂強(qiáng)仗義執(zhí)言，黨禁也未必能解，一并視為讎仇大為不妥�！�
“話雖如此，但養(yǎng)虎必然傷人，你不去傷他，他還是要吃你的。此事成與不成，且叫本初去謀劃吧。如今已經(jīng)聯(lián)絡(luò)到張孟卓、劉景升、華子魚、荀公達(dá)等人。對(duì)了，還有鄭康成、荀慈明、陳仲弓三位高賢也在觀望之中�！�
曹操心中暗驚，張邈、劉表等輩也就罷了，鄭玄、荀爽、陳寔竟也被袁紹攀上了關(guān)系。這三個(gè)人都是前輩隱賢，拒絕過朝廷多次征召，他們?nèi)羰浅鍪丝峙逻B楊袁兩家都要退避三舍。
“話雖如此，而攘外安內(nèi)必要兼顧。宦官之事可以暫且擱置，但馬元義一死，天下之亂迫在眉睫，這才是當(dāng)下最要緊的事情�！辈懿偬嵝训�。他突然覺得何颙與袁紹他們都不太清醒，如今事端已發(fā)，最要緊的是要平息叛亂解決問題，而不應(yīng)該在這里沒完沒了的追究宦官的罪過。
轉(zhuǎn)眼間兩人已到曹府門前。正見從里面走出一個(gè)中年宦官，乃是十常侍中素來跋扈驕橫的段珪。后面緊隨著一身便服的曹嵩，唯唯諾諾甚是恭敬。曹操頓覺緊張，卻見何颙昂首挺胸熟視無睹——是啊，伯求兄經(jīng)歷了這些年的磨難，容貌大變，段珪已經(jīng)認(rèn)不出他了。
兩人閃在一旁，等段珪上了車，他倆才進(jìn)門。
“你去看殺人了？”曹嵩打發(fā)走貴客，才撤去滿臉恭敬，換了一副晦氣的表情，“湊這等熱鬧干什么？百姓造反都是咱們當(dāng)官的逼出來的，看著怪難受的……這位高賢是誰？”他還想說什么，卻見兒子帶了個(gè)朋友回來。
何颙見到曹嵩本是一肚子的厭惡，但是聽他道官逼民反卻覺得這個(gè)人還有些自知之明，便拱手道：“在下南陽何颙�！�
曹嵩一驚，眼睛睜得大大的，上下打量了許久才沉吟道：“是你……真的是你……”
“曹大人，晚生與您一別，將近二十載了吧�！�
“是十七年，我記得清楚呢�！�
“曹大人好記性呀！”何颙這話有點(diǎn)兒諷刺意味。
曹嵩知道兒子與他交情頗厚，但聽他口稱大人而不稱伯父，已明白他的生分之意，便抬手道：“請(qǐng)進(jìn)去說話吧�！�
曹操只是想帶著何颙回府聊聊，并未打算讓他和父親見面，不料在門口巧遇，躲都躲不開，也只得與他進(jìn)了客堂。三人落座，家人獻(xiàn)漿，誰都沒有說話。直到一口水下肚，曹嵩才率先開了口：“這些年你過得可好？”何颙賭氣道：“托您老的洪福，還沒死。”
曹嵩全不在意，只淡然一笑道：“黨錮已解，皇宮謗書一事也不再追究。顯名太學(xué)的何伯求大難不死，又可以興風(fēng)作浪了�！�
“哼！”何颙冷笑一聲，伸手摘去頭上的遠(yuǎn)游冠，露出斑白的頭發(fā)，“您睜眼看看吧，哪里還有當(dāng)年那個(gè)何颙�！边@個(gè)曾經(jīng)風(fēng)流倜儻談吐風(fēng)雅的翩翩儒士如今未老先衰形容憔悴，連曹嵩也有些動(dòng)容。
“老人家，黨人冤不冤您心里最明白。何人當(dāng)初為王甫謀劃掌握北軍，不用晚生再講明了吧。您這十七年來可有半分自責(zé)自愧？面對(duì)朝廷之事可有半點(diǎn)善政、半句善言？”曹嵩聽后自覺理虧低頭不語。
“當(dāng)年若非孟德賢弟相救，我早就斃命官兵之手了。所以……咱們之間的恩怨可以不論，可您一把年紀(jì)豈能不明是非，難道就甘愿為虎作倀嗎？王甫壞事是他罪有應(yīng)得，曹節(jié)也死了，此后就不該再攀扯十常侍，您為官之操守何在？為父之臉面何存？子曰……”他雖然越說越氣憤，但還是考慮到畢竟老頭是曹孟德的父親，便口下留情，沒把“老而不死是為賊”說出來。
曹嵩不氣不惱，搖著頭像是在自言自語：“你有你的活法，可我也有我的活法。你可以說我恬不知恥，我還覺得你不識(shí)時(shí)務(wù)呢！保明君有保明君的方法，保尋常之主有保尋常之主的方法。若是不得其法，必給自身招致災(zāi)禍�！彼杂突�，只道劉宏乃尋常之主，而不明說昏君，言語謹(jǐn)慎可見一斑。
“你老人家倒是甚得其法，可是天下蒼生何罪啊。”
“我自己能保全就不錯(cuò)了，哪還顧得上別人？哼！”
話不投機(jī)半句多，何颙知道憑自己是說不動(dòng)這塊老骨頭了，起身道：“那咱就各行其是吧。晚生告辭了。”他還故意氣曹嵩，對(duì)曹操道，“孟德賢弟，今日多有妨礙，改日再尋閑暇來府上做客。”說罷拔腿就走，弄得曹操也不好阻攔。
“你且站一站！”曹嵩陰陽怪氣地叫住他。
“大人還有何見教？”
“聽老朽一句勸，出了我府速速離開洛陽。”
“你這是威脅我嗎？”何颙瞥了曹嵩一眼，不屑地笑道：“有楊公、馬公、陳耽、劉陶等耿直老臣立于朝堂之上，恐怕你老人家還沒有置我于死地的本事吧？”
“你誤會(huì)了，老朽是為你好啊。如今雖然解禁，但是洛陽城內(nèi)還在捉拿太平道的奸細(xì)。你以為現(xiàn)在就安全了嗎？十常侍四處網(wǎng)羅罪狀，把平素不睦之人皆誣告為內(nèi)奸。你是當(dāng)年闖宮的漏網(wǎng)之魚，又有留下謗書刺王殺駕之嫌，若是不走必有大禍臨頭。獲罪于天，無可禱也！”曹嵩低著頭并不看他，“大風(fēng)大浪你闖過不少，好不容易盼來春暖花開，可別讓小小的乍春寒凍死了�！�
何颙一愣，半信半疑道：“真能如您所言？”
“我不騙你，你知道段珪來說了什么嗎？呂強(qiáng)死了，是張讓進(jìn)讒言害死的�！辈茚钥嘈σ宦�。
“唯一有良心的宦官這么快就被處死了，今后誰還敢直言盡命？”何颙嘆息不已，搖搖頭道：“我走……你放心，何某是正人君子，就算朝廷再次捉拿我，也不會(huì)攀扯你們父子的�！�
“我以為你變了，看來還是沒什么長(zhǎng)進(jìn)！江山易改稟性難移，你何伯求白了頭發(fā)還是那么頤指氣使。”曹嵩譏笑道，“你以為老朽怕你連累，我是想報(bào)你的恩情�！�
“我與你有何恩情可言？”
曹嵩苦笑一陣道：“你的青釭劍救過老朽一命�！�
曹操明白了，當(dāng)年父親譏諷段颎，惹得拔劍相向，若不是自己憑借青釭劍隔斷，他確有性命之虞。何颙卻不知他家的事，矜持道：“不論您說的是真是假，何某領(lǐng)你這個(gè)人情。臨行前還有一句好話奉送您，《易經(jīng)》有云‘積善之家必有余慶，積不善之家必有余殃’，這是非曲直您老自斟自酌吧！”說罷揚(yáng)長(zhǎng)而去。
曹操低頭等著父親發(fā)作自己，可曹嵩卻沒有生氣，起身拍了拍他的肩膀：“光天化日之下你竟把他招到家里來了，真是兒大不由爹啊……如今一天比一天亂，以后朝廷會(huì)變成什么樣，為父我也看不清。反正我也管不了你，你想上哪條船自己隨便挑吧�！�
他聽父親這樣說，反覺得自己過意不去了：“爹爹，伯求兄受十七年之苦，講話難免有些過激，您老不要與他置氣�！�
“這算得了什么？比當(dāng)年的橋玄客氣多了�！辈茚詿o奈地?fù)u搖頭，突然道，“小子，聽說你把朱儁捧得暈暈乎乎的，你想帶兵打仗嗎？”
“兒是覺得，國(guó)家今有……”
“別跟我講那么多春秋大義，我就問你，想不想帶兵打仗？你要是想，這事兒我去給你辦！”
“想。”曹操不知不覺脫口而出。
“哼！你小子六親不認(rèn)拉硬屎，到頭來還是有求我的時(shí)候吧？哈哈哈……”曹嵩滿意地笑著走了。
此后確如曹嵩所料，十常侍借徹查洛陽內(nèi)奸的機(jī)會(huì)大肆打擊異己，上至尚書官員、下至黎民百姓，誅殺了一千余人，其中不乏黨人親屬。殺戮之后，劉宏宣布大赦，唯太平道元兇張角不赦，下令冀州刺史將其捉拿治罪。
可是民心所向豈是靠一紙?jiān)t命就能平息？撼動(dòng)天下的大規(guī)模武裝起義，還是毫無懸念地開始了。