淮安城,水火兩重天。
作為距離泗州最近的城池,這里理所應(yīng)當(dāng)?shù)某闪藶?zāi)民最多的地方。而除了災(zāi)民之外,還有濁浪滔天緊隨其后的洪水。
在連日的陰雨終于暫停之后,洪水依舊頑強(qiáng)的在大地彌漫,無法下腳。而剛褪去陰霾,那天空之中的陽光又猶如烈焰一般,炙烤人間。
這種熱,簡直真真就是把人架在鐵盤上烤,讓人生無可戀。
“要防止瘟疫!”
辛彥德帶人,走在城外災(zāi)民的聚集地中。
他絕對(duì)比在京師之中時(shí)瘦了許多,臉頰如刀削一般,眼神中滿是血絲和焦慮,官靴踩在溫?zé)岬哪鄿,官服上滿是污漬。
“吃的不缺,住的地方不是一時(shí)片刻能蓋好!當(dāng)務(wù)之急就是防止瘟疫,因?yàn)樘鞎?huì)越來越熱!”辛彥德的目光在好似行尸走肉,沒有半點(diǎn)光彩的災(zāi)民們臉上掃過,憂心忡忡。
這些災(zāi)民們,先是被洪水泡,再是擔(dān)驚受怕又累又餓,如今又是烈日暴曬。所住的地方,就挨著臭氣熏天的洪水溝子....
他目光看過去,災(zāi)民之中許多老者紛紛起身,好似在用最后的力氣,對(duì)辛彥德遙遙行禮。
許多人都認(rèn)得這位欽差大人,是這位大人下令各州府收留他們,是這位大人讓給他們飯吃給他們衣穿,更是這位大人給了他們一份平安。
上了歲數(shù)活的年頭多的老人都知道,災(zāi)民之中,一旦男人多了,有時(shí)候并非是好事.....
這辛大人,在賑濟(jì)災(zāi)民的同時(shí),也把所有的青壯年都選出來,送到了河堤上當(dāng)民夫。
跟在辛彥德身后的是跟著他的出京的官員之一,原通政司參議現(xiàn)在的臨時(shí)記名淮安知府胡璉。
“已經(jīng)按照您的吩咐,每個(gè)粥棚之中都有大鍋十二個(gè)時(shí)辰,徹夜不停的熬藥,發(fā)給百姓。京中還有工部還有揚(yáng)州等地,調(diào)配來的郎中,也準(zhǔn)備妥當(dāng)!”
胡璉開口道,“另外兩處災(zāi)民安置地,馬上就可以用了。最多再過五天,下官就可以把這些災(zāi)民區(qū)分開來,分別安置!
“五天太久了!”辛彥德皺眉道,“我只給你三天!”
“大人!”胡璉低聲,拉著辛彥德的袖子,“很多民夫,撐不住的!”說著,又道,“他們先從祖陵大工那邊調(diào)回來,然后又在河堤上,現(xiàn)在又要建災(zāi)民的安置點(diǎn)。這么沒日沒夜的干活,鐵打的也受不了!
“受不了也得受!”辛彥德身體微微搖晃,咬牙道,“多給工錢!”
“錢從何處來?淮安的府庫,已經(jīng)搬空了!”
“先找城中大戶募捐!”辛彥德說著,目光忽然看向遠(yuǎn)處。
“嗚!嗚!”
災(zāi)民之中,忽有幾個(gè)老人彎腰嘔吐起來,緊接著吐著吐著,一頭栽倒。
“快去看看!”胡璉擺手喊道。
幾個(gè)衙役,趕緊沖了過去,俯身查看。
“大人,人燙得厲害,氣也不穩(wěn)了!”有差役摸了脈搏回應(yīng)。
“馬上拉到南山那邊去,讓那邊的郎中仔細(xì)查看!”胡璉立刻大喊。
淮安是平原,最高的地方也就是南山,而南山作為淮安的最高點(diǎn),不用來安置災(zāi)民,反而用來安置那些災(zāi)民中的病患,讓人很是費(fèi)解。
緊接著,胡璉拽著辛彥德走到一邊,緊張的低聲道,“大人,下官覺得這病....怕是防不住了!”說著,嘆口氣,“這兩天來,光是發(fā)熱不止上吐下瀉死于脫力脫水的之人,就不下五十個(gè)!”
“本官知道!”辛彥德低頭,“病是防的,再好的藥也不能藥到病除!”說著,嘆口氣,“這病要么不來,等咱們發(fā)現(xiàn)他來時(shí),呵呵,怕是已經(jīng)開始彌漫了!”
“而且,還會(huì)愈演愈烈!災(zāi)民聚集之地都是老弱病殘婦孺!”胡璉低聲道,“這些人本就體弱!”
“所以才要把他們和其他人隔絕開!”辛彥德眼神一凝,“尤其是民夫青壯,絕不能讓他們接觸到病患!”說著,忽然拽過身后一個(gè)官員,“傳本欽差令,從今天開始,所有民夫青壯軍差等,飲食所用水源要區(qū)分開來,絕不許民夫等人擅自到災(zāi)民安置之地,違令者,斬!”
“是!”那人答應(yīng)一聲,忙去傳信。
“還有,絕不能讓災(zāi)民百姓們知道這事,絕不能人心惶惶!”辛彥德又轉(zhuǎn)頭道,“封鎖消息,一旦發(fā)現(xiàn)病患,直接拉到南山,不得有誤!”
“那.....”胡璉艱難的咽口唾沫,“大人,若是救治不當(dāng),死了呢?”
辛彥德沒說話,走到一處稍微干爽一些的地方,一屁股坐下。
坐下之后,拒絕了身后賀平安遞來的水壺,干癟的嘴唇動(dòng)動(dòng),“你應(yīng)該知道,本官選南山那塊地方,其實(shí)就是為了埋人的!”
“治不過來的,救也救不過來!”辛彥德繼續(xù)說道,“能做的,就是盡量保存那些沒病的人。而那些沒病的人中,盡量要保全的,是青壯男子,是男娃......”
“嗚!”胡璉猛的一捂嘴,眼淚無聲的順著手指縫落了下來。
其實(shí),辛彥德這么做的苦衷,他懂。
換做他是欽差,可能比辛彥德做的更狠。
因?yàn)樵S多事,根本就是沒辦法的事。
亂世用重法,治災(zāi)也是如此,因?yàn)樗麄円WC,大部分都能活下來。即便是做不到,也要盡最大努力,讓有價(jià)值的人活下來。至于老弱病殘......
是,他們是讀圣賢書的圣人門徒,滿嘴仁義道德。
但,在這個(gè)時(shí)刻,他們更多的是在艱難的取舍,哪怕良心要泯滅。
“治不了的就地埋!”辛彥德好似心口被壓著一般,說話極其費(fèi)力,“決不能讓瘟疫在災(zāi)民之中爆發(fā),發(fā)現(xiàn)就拉到南山去,無論老幼。”說著,他抬頭,“把他們埋在南山,死后尸首不受洪水侵?jǐn)_,也是本官最后的一點(diǎn).....良心吧!”
“大人!”胡璉有些聽不下去了,“其實(shí)這些事,不必您.....”
是的,這些事不必辛彥德自己抗的。
他是欽差,這些事他完全可以授意下面人去干。
有些事確實(shí)要心狠,除了這么干沒別的法子,可這些事一旦干了,那就是喪盡天良,要被萬夫所指的。
“本官是欽差,當(dāng)然要一力擔(dān)之!”辛彥德苦笑,“難道,讓你們?nèi)プ鰡?本官自己的職?zé),怎能讓你們背罵名!”
說著,長長嘆口氣,“無災(zāi)防災(zāi),有災(zāi),就要想著為大明多留點(diǎn)元?dú)!?br />
說到此處,他布滿血絲的眼球之上,仿若蒙了一層晶瑩,“少時(shí)讀圣賢書幻想有朝一日,為家國天下。而今成人身為朝廷命官,卻有許多身不由己!”
隨即,他目光眺望遠(yuǎn)處久久不語。
胡璉看他眺望的方向,正是大明祖陵的方向。
也跟著長嘆一聲,“大人,那事您不用想的,不可能的!”