“爹,您怎么了?為何悶悶不樂(lè)?”
已是傍晚十分,御舟下層船艙之中,張蓉兒給父親擺上飯菜。
江南水土養(yǎng)人,不到一年的光景,當(dāng)初在撫州時(shí)還有些小家碧玉的張蓉兒,已經(jīng)出落的格外水潤(rùn)。鵝蛋臉白皙光澤,似乎吹彈可破。一雙眸子,更是百轉(zhuǎn)千回仿佛會(huì)說(shuō)話(huà)一樣。
張善看著俏麗的女兒,欲言又止,拿起筷子說(shuō)道,“吃飯吧!”
“爹,您喝湯!”張蓉給父親盛了碗湯說(shuō)道,“您看這魚(yú)湯多白!多稠!御廚做出來(lái)的,確實(shí)不一樣呢!”
皇太孫出行,除了隨行的護(hù)軍之外,光是伺候飲食起居的宮人連同御醫(yī)廚子等,就有上百人。
魚(yú)湯鮮香,張善卻有些食不知味,看看女兒,心中更是歉意。
“閨女,蔡家的事,讓爹給推了!”張善開(kāi)口說(shuō)道,“蔡家的公子,不是良配!”
張善在京中時(shí),確是在私底下打聽(tīng)過(guò)蔡家公子的名聲。那人讀書(shū)做人都是平平,可是偏愛(ài)擺官宦子弟的架子,風(fēng)評(píng)不甚好。自己的女兒嫁過(guò)去,還真是有些委屈了。
張蓉兒臉上一紅,低頭小口的吃著米飯,心里七上八下沒(méi)著沒(méi)落的。她那些手帕交的姐妹,早就成婚為人母了,只有她還待字閨中,眼看就成了老閨女。
只是這事,她一個(gè)姑娘家急也急不來(lái),只能聽(tīng)父母之命媒妁之言。原本來(lái)京城之前,聽(tīng)說(shuō)父親欲和一書(shū)香門(mén)第結(jié)親,心中羞澀的同時(shí)也有些偷偷的歡喜?墒乾F(xiàn)在,聽(tīng)父親說(shuō)不是良配,就知道那人沒(méi)入父親的眼。
見(jiàn)女兒難受,張善心里也不好受,給女兒夾了一箸菜,開(kāi)口道,“哎,委屈你了,是爹不好,耽誤了你的終身大事!
“守孝是人倫大禮,怎能怪到爹的身上!”張蓉兒強(qiáng)顏歡笑;旧倥浅苫檎摷薜哪昙o(jì),可是家中有長(zhǎng)輩故去,作為晚輩必須要守孝,等孝期過(guò)了,她也大了。
“婚姻乃是終身大事,爹只有你一個(gè)女兒,自要給你找一位可以舉案齊眉的夫君。不然,隨便找了一個(gè)人家,你若是過(guò)得不好,爹將來(lái)死都不瞑目!”
“爹!好好的,怎么說(shuō)到這個(gè)上頭!”張蓉兒急道。
女兒的關(guān)切,張善心中發(fā)暖,同時(shí)也生出幾分自責(zé)。早些年自己仕途不順,不想自己當(dāng)珍寶一樣的女兒,隨便嫁了小門(mén)小戶(hù)?傻茸约汗俾烽_(kāi)始順暢的時(shí)候,女兒也大了。
女大成愁,就這么一個(gè)女兒,姑爺自然是要千挑萬(wàn)選的。人品,相貌,才學(xué),德行,家世,為人樣樣都必須要好。但選來(lái)選去,似乎越是選越是沒(méi)有滿(mǎn)意的。
其實(shí)朱允熥說(shuō)的那話(huà),正說(shuō)到了張善的心里。把女兒隨便找個(gè)人嫁了,豈不是誤了孩子的終身!
腦中,忽然浮現(xiàn)起皇太孫說(shuō)教自己的樣子,張善臉上浮出笑容。
挑,還要繼續(xù)挑下去。我女兒這樣的好姑娘,連皇太孫看了都過(guò)目不忘,可不能隨便便宜了誰(shuí)家的混小子。
“閨女,爹還沒(méi)問(wèn)過(guò)你!”張善笑著說(shuō)道,“你自己心里,想沒(méi)想過(guò),想找一位什么樣的夫君?說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),爹順著你的想法給你相看!”
大明開(kāi)國(guó)之初,禮儀效仿盛唐,所以此時(shí)的風(fēng)氣還不保守。又是沒(méi)有外人,所以張善才有此一問(wèn)。
饒是如此,張蓉兒也羞得臉色通紅,似乎要滴出血來(lái),低頭蚊子一樣的發(fā)聲,“爹,哪有您這么問(wèn)的?婚姻大事,女兒自然都是聽(tīng)您的!”
“這有什么好羞的?你我父女連心,你說(shuō)就是。”張善又笑道,“閨女,我記得你早年可不是如此。膽子大著呢,怎么在杭州待了些日子,學(xué)會(huì)了浙地女子的忸怩?”
張蓉兒又是一笑,看看父親,咬下嘴唇說(shuō)道,“其實(shí)女兒想,什么家世,相貌都不重要!家世好,可能為人驕縱。相貌好,可能為人輕浮。才學(xué)好,也不見(jiàn)得人品就好?粗似泛玫模参匆(jiàn)得就表里如一。
男兒郎,最要緊的是心懷坦蕩,為人沉穩(wěn)厚道,有仁義之心,有擔(dān)當(dāng),知道上進(jìn)。女兒小時(shí)候和祖母在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大,從小就知道........過(guò)日子的道理。只要人好,日子就好.........”
說(shuō)著,她低下頭去,聲音已是細(xì)不可聞。
張善贊許的點(diǎn)頭,“此,謂德也!我女兒,是有德,明理的女子!”
這時(shí),外邊忽然傳來(lái)腳步。
一個(gè)有些陰柔的嗓子響起,“張大人在嗎,雜家是王八恥!”
他怎么來(lái)了?
張善心中一驚,趕緊站起來(lái),親自打開(kāi)房門(mén),“王公公,您怎么來(lái)了?”
王八恥雖然沒(méi)有品級(jí),只是一青衣宦官。但卻是皇太孫身邊的人,假以時(shí)日絕對(duì)是宮內(nèi)的大總管,如當(dāng)今萬(wàn)歲身邊的樸公公一般。
張善雖然是讀書(shū)人,也有些剛直迂腐,可根本不敢輕視于他。話(huà)說(shuō)回來(lái),即便是大明朝太監(jiān)不是人,可又有幾人如凌漢,劉三吾等人那樣,敢對(duì)這些太監(jiān)沒(méi)好臉的。
“殿下說(shuō),讓雜家來(lái)看看你!”
王八恥笑了笑,隨意的往船艙里看了幾眼,正看到了張蓉兒。
當(dāng)下繼續(xù)笑道,“這位就是貴府的千金?”
張善忙回頭道,“女兒,快見(jiàn)過(guò)王公公!”
張蓉兒落落大方的對(duì)王八恥福禮,豈料后者在她行禮之時(shí)微微側(cè)身,把禮避過(guò),沒(méi)有全受。
這可是極高的尊重,不受禮即表示恭敬謙讓。
王八恥笑道,“姑娘不必多禮,雜家算什么牌位上的,當(dāng)不得大禮!”隨后,笑道,“張大人,正吃飯呢?”
“是,正準(zhǔn)備吃!”張善心中不解,臉上笑道,“您這是..........”
“殿下有賞賜!”王八恥一拍手,幾個(gè)宮人端著幾品瓷碗悄悄過(guò)來(lái),隨后他繼續(xù)開(kāi)口,“殿下說(shuō)了,不要你行禮謝恩,這是賞給你家姑娘的!”
“?”
“我?”
張家父女頓時(shí)一愣,面面相覷,不明所以。
“殿下口諭!”王八恥笑道,“當(dāng)日在撫河河堤上,吃了姑娘一餐飯,還沒(méi)回報(bào)。今日,回報(bào)姑娘些許飲食,請(qǐng)勿推辭!”
在他說(shuō)話(huà)之時(shí),幾個(gè)宮人捧著瓷碗連番進(jìn)艙,放在桌上。
“殿下送的這幾道菜,一是燕窩,二是銀耳羹,最為滋補(bǔ)養(yǎng)顏!”王八恥繼續(xù)笑道,“還有兩斤琉球進(jìn)貢的霜糖,這可是好東西,宮里貴妃娘娘也不過(guò)是一日三兩的份例。僅此一項(xiàng),足見(jiàn)殿下對(duì)姑娘的看重!”
說(shuō)著,又是一笑,拱手走開(kāi),回到了御舟的上層。
艙中,張家父女兩人又是一陣面面相覷,相互看了半晌,都是一頭霧水。
“殿下,為何賞女兒這么多東西?”張蓉兒納悶的問(wèn)道。
張善腦中想到一個(gè)可能,卻又有幾分不敢置信,臉上慢慢的掛上幾分愁苦。
這種情形放在旁人身上,肯定是歡天喜地,恨不得馬上去謝恩,再探探殿下的口風(fēng)。甚至有那不要臉的,興許把自己的女兒打扮好,然后送去。
可他是正牌的科舉讀書(shū)人出身,以士大夫自居。而士大夫最不愿意的就是和皇家結(jié)親,無(wú)論是尚駙馬,還是嫁女,在他們看來(lái)都不是正途。
所以大明開(kāi)國(guó)以來(lái),從故太子到各藩王,妻子都是勛貴之女,少有出身文官之家。
但若真有恩旨,臣子也不敢抗拒?墒谴藭r(shí)皇太孫態(tài)度不明,偏偏這么來(lái),還真讓人頭疼。
“這...........”張善心中長(zhǎng)嘆,“殿下,你可是給臣出了一道難題呀!”