“外鄉(xiāng)人？”
那老伯并沒(méi)有回答，而是反問(wèn)道：“你們是什么人�！�
容和塵微微一笑，解釋道：“貧道是個(gè)云游四方的道士。”
聽(tīng)到道士一詞，那老伯眼里閃過(guò)一絲亮光，他有些焦急地追問(wèn)道：“你們都是道士？”
“不，只有貧道是�！比莺蛪m說(shuō)完，就看見(jiàn)那老伯微不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭。
“想要住店？”
“是的，還請(qǐng)老伯指條明路。”
“跟我來(lái)吧�！蹦抢喜徛卣酒鹕�，拾起板凳，慢悠悠地朝巷子里走，“叫我錢(qián)老就行�！�
江元化看著那神色舉止怪異的老頭，招手示意容和塵蹲下來(lái)一點(diǎn)，然后趴在他耳邊小聲道：“我們能跟著他走嗎？我怎么感覺(jué)他整個(gè)人怪怪的，看起來(lái)好可怕哦。他不會(huì)想把我們帶走殺掉吧�！�
容和塵安撫地揉了揉他的腦袋，溫聲道：“別怕，有我在�！�
連人帶馬車(chē)跟著錢(qián)老走了一段路，從小巷子里穿到了另一條街上。這條街上倒是有幾個(gè)零散的攤子和行人，大多是在買(mǎi)賣(mài)蔬菜米糧。奇怪的是，所有的行人都是聲色匆匆，也不怎么講價(jià)，只想著趕緊買(mǎi)完趕緊走人。
“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，這些買(mǎi)菜的都是男人，賣(mài)菜的也都是男人�！苯÷暤馈�
按照常規(guī)來(lái)講，大部分出來(lái)買(mǎi)菜的都是婦女，除了單身漢外很少有男性。可是就算這城里全是單身漢，那也不可能連一個(gè)老婦都沒(méi)有吧。
“而且，這些男人大多上了年紀(jì)，很少有青壯年�！比莺蛪m補(bǔ)充道。
“到了�！�
就在兩人悄悄交談間，錢(qián)老在一家名叫有德客棧的店門(mén)口停下。
“這客�，F(xiàn)在是小老兒一個(gè)人在管。小老兒年齡大了，沒(méi)有精力收拾屋子，一共也就兩個(gè)干凈房間，不過(guò)你們四個(gè)人也夠了。馬車(chē)自己牽到后院去拴好。還有，小老兒不負(fù)責(zé)給你們做飯吃，廚房做飯的家伙和米都?jí)颍俗约撼鲩T(mén)買(mǎi)，自己解決吃飯。”
錢(qián)老帶著他們進(jìn)店，邊走邊說(shuō)。
這客棧看上去確實(shí)很久沒(méi)有人居住過(guò)了，只有正中間的桌子勉強(qiáng)是干凈完整的。邊上大多都缺胳膊少腿，一副被歲月狠狠磋磨過(guò)的模樣。
花月跟春風(fēng)搶先一步，一個(gè)在大堂收拾出個(gè)干凈齊整的桌椅出來(lái)，另一個(gè)則是上樓收拾屋子去。
容和塵與江元化坐下，招呼道：“錢(qián)老，可否坐下來(lái)，談一談。”
錢(qián)老站定，冷眼看了他們?cè)S久，這才慢吞吞地過(guò)來(lái)坐下。
“錢(qián)老名叫有德嗎？”江元化有容和塵坐在邊上，還握著他的手，倒是膽子大了一點(diǎn)。
錢(qián)老抬了抬眼皮，有氣無(wú)力道：“有德是我兒子的名字�！�
江元化有一種莫名的直覺(jué)，最好現(xiàn)在不要問(wèn)錢(qián)老他的兒子在哪兒。于是他果斷轉(zhuǎn)移話題道：“我聽(tīng)說(shuō)喜樂(lè)城是方圓千里最熱鬧的城池，家家戶戶的婚嫁喜事都搞得盛大極了，平時(shí)也熱鬧的很�？墒墙裉煳覀儊�(lái)一看，怎么都...沒(méi)什么人啊�！�
錢(qián)老冷哼一聲，“喜樂(lè)？熱鬧？五年前的事了！現(xiàn)在的喜樂(lè)城啊，我看改名成死城還差不多。”
江元化二人對(duì)視一眼，江元化又問(wèn)道：“難道喜樂(lè)城出了什么事嗎？為什么不上報(bào)朝廷�！�
“朝廷？”錢(qián)老扯了扯嘴角，語(yǔ)氣悲涼道：“這五年來(lái)我們不知道派出去了多少人。別說(shuō)朝廷了，就連從外面來(lái)的行商或旅人都沒(méi)有�！�
錢(qián)老頓了頓，拋出一個(gè)讓人毛骨悚然的話，“自從五年前的那一天后，你們是第一批進(jìn)入喜樂(lè)城的外人�！�
聽(tīng)了這話，江元化感覺(jué)渾身的雞皮疙瘩都要起來(lái)了。他突然意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題，急聲道：“不對(duì)，我們是聽(tīng)了官道一處茶攤上，有兩個(gè)交談的人提到了喜樂(lè)城，這才知道喜樂(lè)城出了問(wèn)題。如果不是問(wèn)了他們地址，我們壓根來(lái)不了這喜樂(lè)城�？墒前凑斟X(qián)老你的說(shuō)法，我們遇見(jiàn)的人又如何解釋?zhuān)俊?br />
容和塵眼神驟冷，下意識(shí)將手中的茶杯攥出了一道細(xì)紋，“看來(lái)，是有人故意引著我們來(lái)這里。”
江元化想到了什么，轉(zhuǎn)頭吩咐花月道：“你去寫(xiě)封信，看看信鴿能不能將信送到。”
花月應(yīng)了一聲，就去了后院。
錢(qián)老冷眼看著他們的一系列操作，等他們安靜下來(lái)后這才開(kāi)口道：“沒(méi)用的。別說(shuō)信鴿出不去，就連你們，現(xiàn)在都不一定能出去�！�
“為什么？”容和塵反問(wèn)道：“您方才不是還說(shuō)這幾年有派過(guò)人去外面嗎？”
錢(qián)老扯出一抹笑，露出一口陰氣森森的破爛牙齒，“是啊，那些出去的人，我們最后都在城門(mén)口十里內(nèi)找到了他們的尸體。”
“這么小的尸體�！卞X(qián)老比劃了一下，那個(gè)大小就跟個(gè)成年細(xì)犬一樣大。
“人怎么可能只有這么大？”江元化驚訝道。
容和塵意識(shí)到了什么，聲音中壓抑不住怒氣道：“人不可以，但是如果去掉全身的肉，只剩下人皮包著人骨就行了�！�
江元化聽(tīng)了簡(jiǎn)直頭皮發(fā)麻，身子一歪就縮到了容和塵懷里，瑟縮著道：“那、那我們?cè)诔情T(mén)口遇見(jiàn)的那兩個(gè)士兵？”
容和塵點(diǎn)頭，“如果沒(méi)有那點(diǎn)護(hù)住其心脈的陽(yáng)氣，他們也會(huì)變成那樣�！�
“花月說(shuō)在草垛里只找到那兩個(gè)人，但是只怕剩下的人皮包裹，也都藏在那個(gè)草垛中。只是花月沒(méi)有發(fā)現(xiàn)罷了�！�