“外鄉(xiāng)人?”
那老伯并沒(méi)有回答,而是反問(wèn)道:“你們是什么人!
容和塵微微一笑,解釋道:“貧道是個(gè)云游四方的道士。”
聽(tīng)到道士一詞,那老伯眼里閃過(guò)一絲亮光,他有些焦急地追問(wèn)道:“你們都是道士?”
“不,只有貧道是!比莺蛪m說(shuō)完,就看見(jiàn)那老伯微不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭。
“想要住店?”
“是的,還請(qǐng)老伯指條明路。”
“跟我來(lái)吧!蹦抢喜徛卣酒鹕,拾起板凳,慢悠悠地朝巷子里走,“叫我錢(qián)老就行!
江元化看著那神色舉止怪異的老頭,招手示意容和塵蹲下來(lái)一點(diǎn),然后趴在他耳邊小聲道:“我們能跟著他走嗎?我怎么感覺(jué)他整個(gè)人怪怪的,看起來(lái)好可怕哦。他不會(huì)想把我們帶走殺掉吧!
容和塵安撫地揉了揉他的腦袋,溫聲道:“別怕,有我在!
連人帶馬車(chē)跟著錢(qián)老走了一段路,從小巷子里穿到了另一條街上。這條街上倒是有幾個(gè)零散的攤子和行人,大多是在買(mǎi)賣(mài)蔬菜米糧。奇怪的是,所有的行人都是聲色匆匆,也不怎么講價(jià),只想著趕緊買(mǎi)完趕緊走人。
“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn),這些買(mǎi)菜的都是男人,賣(mài)菜的也都是男人!苯÷暤馈
按照常規(guī)來(lái)講,大部分出來(lái)買(mǎi)菜的都是婦女,除了單身漢外很少有男性。可是就算這城里全是單身漢,那也不可能連一個(gè)老婦都沒(méi)有吧。
“而且,這些男人大多上了年紀(jì),很少有青壯年!比莺蛪m補(bǔ)充道。
“到了!
就在兩人悄悄交談間,錢(qián)老在一家名叫有德客棧的店門(mén)口停下。
“這客,F(xiàn)在是小老兒一個(gè)人在管。小老兒年齡大了,沒(méi)有精力收拾屋子,一共也就兩個(gè)干凈房間,不過(guò)你們四個(gè)人也夠了。馬車(chē)自己牽到后院去拴好。還有,小老兒不負(fù)責(zé)給你們做飯吃,廚房做飯的家伙和米都?jí)颍俗约撼鲩T(mén)買(mǎi),自己解決吃飯。”
錢(qián)老帶著他們進(jìn)店,邊走邊說(shuō)。
這客棧看上去確實(shí)很久沒(méi)有人居住過(guò)了,只有正中間的桌子勉強(qiáng)是干凈完整的。邊上大多都缺胳膊少腿,一副被歲月狠狠磋磨過(guò)的模樣。
花月跟春風(fēng)搶先一步,一個(gè)在大堂收拾出個(gè)干凈齊整的桌椅出來(lái),另一個(gè)則是上樓收拾屋子去。
容和塵與江元化坐下,招呼道:“錢(qián)老,可否坐下來(lái),談一談。”
錢(qián)老站定,冷眼看了他們?cè)S久,這才慢吞吞地過(guò)來(lái)坐下。
“錢(qián)老名叫有德嗎?”江元化有容和塵坐在邊上,還握著他的手,倒是膽子大了一點(diǎn)。
錢(qián)老抬了抬眼皮,有氣無(wú)力道:“有德是我兒子的名字!
江元化有一種莫名的直覺(jué),最好現(xiàn)在不要問(wèn)錢(qián)老他的兒子在哪兒。于是他果斷轉(zhuǎn)移話題道:“我聽(tīng)說(shuō)喜樂(lè)城是方圓千里最熱鬧的城池,家家戶戶的婚嫁喜事都搞得盛大極了,平時(shí)也熱鬧的很?墒墙裉煳覀儊(lái)一看,怎么都...沒(méi)什么人啊!
錢(qián)老冷哼一聲,“喜樂(lè)?熱鬧?五年前的事了!現(xiàn)在的喜樂(lè)城啊,我看改名成死城還差不多。”
江元化二人對(duì)視一眼,江元化又問(wèn)道:“難道喜樂(lè)城出了什么事嗎?為什么不上報(bào)朝廷!
“朝廷?”錢(qián)老扯了扯嘴角,語(yǔ)氣悲涼道:“這五年來(lái)我們不知道派出去了多少人。別說(shuō)朝廷了,就連從外面來(lái)的行商或旅人都沒(méi)有!
錢(qián)老頓了頓,拋出一個(gè)讓人毛骨悚然的話,“自從五年前的那一天后,你們是第一批進(jìn)入喜樂(lè)城的外人!
聽(tīng)了這話,江元化感覺(jué)渾身的雞皮疙瘩都要起來(lái)了。他突然意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題,急聲道:“不對(duì),我們是聽(tīng)了官道一處茶攤上,有兩個(gè)交談的人提到了喜樂(lè)城,這才知道喜樂(lè)城出了問(wèn)題。如果不是問(wèn)了他們地址,我們壓根來(lái)不了這喜樂(lè)城?墒前凑斟X(qián)老你的說(shuō)法,我們遇見(jiàn)的人又如何解釋?zhuān)俊?br />
容和塵眼神驟冷,下意識(shí)將手中的茶杯攥出了一道細(xì)紋,“看來(lái),是有人故意引著我們來(lái)這里。”
江元化想到了什么,轉(zhuǎn)頭吩咐花月道:“你去寫(xiě)封信,看看信鴿能不能將信送到。”
花月應(yīng)了一聲,就去了后院。
錢(qián)老冷眼看著他們的一系列操作,等他們安靜下來(lái)后這才開(kāi)口道:“沒(méi)用的。別說(shuō)信鴿出不去,就連你們,現(xiàn)在都不一定能出去!
“為什么?”容和塵反問(wèn)道:“您方才不是還說(shuō)這幾年有派過(guò)人去外面嗎?”
錢(qián)老扯出一抹笑,露出一口陰氣森森的破爛牙齒,“是啊,那些出去的人,我們最后都在城門(mén)口十里內(nèi)找到了他們的尸體。”
“這么小的尸體!卞X(qián)老比劃了一下,那個(gè)大小就跟個(gè)成年細(xì)犬一樣大。
“人怎么可能只有這么大?”江元化驚訝道。
容和塵意識(shí)到了什么,聲音中壓抑不住怒氣道:“人不可以,但是如果去掉全身的肉,只剩下人皮包著人骨就行了!
江元化聽(tīng)了簡(jiǎn)直頭皮發(fā)麻,身子一歪就縮到了容和塵懷里,瑟縮著道:“那、那我們?cè)诔情T(mén)口遇見(jiàn)的那兩個(gè)士兵?”
容和塵點(diǎn)頭,“如果沒(méi)有那點(diǎn)護(hù)住其心脈的陽(yáng)氣,他們也會(huì)變成那樣!
“花月說(shuō)在草垛里只找到那兩個(gè)人,但是只怕剩下的人皮包裹,也都藏在那個(gè)草垛中。只是花月沒(méi)有發(fā)現(xiàn)罷了!