8、
孤身一人的冬天格外漫長，好不容易捱到開春，北方邊境也沒有要放人回來的意向。
第二年，萊伊依然沒有回來。
這一年間發(fā)生了不少事，最令她后怕的是白雪有一天突然渾身都是血地躺在她的枕頭上，把自己蜷縮成一團，嗯嗯唧唧地哀鳴。
娜娜頓時被怒火燒干了理智，覺得一定又是那條可惡的狗，氣沖沖去找養(yǎng)狗的屠夫理論，卻被告知他的狗一年前就死了——掉進和白雪當(dāng)時落水的同一個水缸里淹死的。
娜娜頓時卡殼了，一個字也說不出來。因為她不敢百分百肯定那不是萊伊做的。
找不到兇手，娜娜也沒錢帶它去治病，只好頹喪地回到孤兒院，向修女要了點繃帶和傷藥，把白雪裹成了一個木乃伊。白雪失溫嚴(yán)重，摸上去渾身都冷冰冰的，娜娜把它塞到自己衣服里，就這么抱著一團冰塊過了一夜。
幸好，小家伙頑強撐了過來，雖然第二天依舊病怏怏的，但已經(jīng)能強撐著從胸口里探出一顆小腦袋，舔舔她的臉。
但是當(dāng)天晚上，它又忽然發(fā)起了高燒，燙得快要暈厥過去。娜娜嚇壞了，不得不把不透氣的繃帶全部拆掉——主神在上，她從沒見過這樣的景象！白雪的傷口像是被澆了火焰，心口處的致命傷正燃燒起熊熊的火光，雖然是火，溫度卻并不燙，娜娜嘗試著用濕毛巾蓋滅它，可這一丁點兒都不起作用。
她束手無策，上輩子學(xué)的知識對這樣詭異的病癥毫無用處，反倒是白雪，緊閉雙眼，拖著難受的身體拱進她臂彎里，力道大的把耳朵都壓塌了。好像在她懷里，身上的疼痛會少一些一樣。
她把白雪貼在心口處。不敢想受了這么重的傷，萊伊那邊會有多痛。
在一團亂麻中，娜娜疲憊地度過了一天又一天，有時候她忍不住想，要是他還在就好了，起碼有一個能夠依靠的對象。
修養(yǎng)了大概一個月，白雪才終于再次恢復(fù)了活力，只是胸口上多了一道貫穿的傷痕。養(yǎng)好身體的白雪變得和以前不太一樣，安靜了許多，也不想著跑出去玩了，成天和娜娜黏在一起——它以前最怕水，現(xiàn)在卻要連娜娜洗澡都守在門口，仿佛它一眨眼，娜娜就不見了似的。
自從萊伊離開，她的身邊就沒有什么值得慶祝的事。她每晚空閑下來的時候都忍不住去想，萊伊現(xiàn)在怎么樣了？北方據(jù)說很冷，他那么怕冷，也沒多帶件厚衣服，會不會凍感冒？每次想到這兒，她就把枕頭旁的白雪撈進被窩里，希望能讓萊伊感受到一點的溫暖。
不過倒是有個好消息，娜娜到了可以上學(xué)的年紀(jì)。
瑪佩爾女士恨不得把她和萊伊一起打包丟掉，少了一個麻煩精萊伊已經(jīng)順心不少，這次娜娜主動提出要去讀書，瑪佩爾女士想也不想就答應(yīng)了。
“他們帶走萊伊的時候，給了我二十枚銀幣，”瑪佩爾女士過分瘦削的臉頰已經(jīng)遮不住了，顴骨格外突出，“看樣子他不會回來了，拿這些錢去讀書吧，至于其他的——我很抱歉，親愛的，你需要自己想辦法�！�
娜娜拿了錢，打包好自己的東西，抱起白雪，離開孤兒院。
租房不是件容易的事兒——她大可以住宿舍，但那樣就沒了經(jīng)濟來源，她要打工才能維持自己四年的學(xué)業(yè)，但學(xué)院的宿舍是有門禁的。
在找到房子前，她還得先去明面上過一次招生。
娜娜并不熟悉對外招生的流程，兩百年后的她是靠微弱的貴族旁系血脈進去的，更別說一無所知的兩百年前。
站在教會殿堂的大鐵門前，娜娜忽然對自己的行動產(chǎn)生了迷茫。
一開始……是要做什么？
突然，一個尖利的聲音在她身邊響了起來：“你也要去——去參加學(xué)院招生嗎？”
娜娜回過頭，那是個皮膚有點黑的圓臉女孩兒，她看到娜娜，聲音更高了：“哦！好可愛的小兔子！它是你的寵物嗎？”
娜娜被她大驚小怪的神氣嚇了一跳，摸了摸鼻子，干巴巴地回答：“是。”
那女孩兒猛地抽了口氣，幾乎快要尖叫了：“我能……”
“對不起，我趕時間。”娜娜有點兒怕她，幸好這時又來了一群人，她連忙抱緊白雪加入其中，快步走開。
說實在的，她不討厭自來熟的女孩兒，她就是、就是有點不適應(yīng)。畢竟孤兒院的孩子都不會對她這么熱情，她也習(xí)慣了一個人——再加上一只兔子。
她跟著這群少年走了一會兒，轉(zhuǎn)入一個通道，不久又轉(zhuǎn)進另一個，直到他們停了下來，穿著白色衣袍的牧師提醒他們有序進入，娜娜才意識到自己混入了招生的隊伍。
“聽好了，我只說一次規(guī)則�！卑着勰翈煾呗曁嵝选�
和當(dāng)時測試萊伊的時候一樣，他們先拿來幾塊魔法石，讓所有人將雙手覆上去。不是每個人都發(fā)出明亮的光芒，有的人甚至連亮度都不明顯。輪到娜娜的時候，她的魔法石發(fā)出了毫不遜色的光。
然而考官也只是多看了一眼，并沒有太多情緒波動——娜娜也知道，自己的水平只是在同齡人之中稍顯出色，和能進教會入職的牧師們比起來壓根不夠看的。
第一場淘汰了不少人，他們被考官請了出去，留下的人少了些，娜娜余光一瞥，看到了那位自來熟的女孩兒。她在隊伍的末尾跟了進來，仿佛對眼前的一切都很好奇，黑色的眼珠子亮亮的，四處張望起來，看到娜娜，熱情地朝她拼命揮手。
第二場是測試對元素的親和力。作為魔導(dǎo)師最重要的一點，就是能驅(qū)使元素力為自己使用，有些人在此之前沒有系統(tǒng)地學(xué)過，紛紛不安焦躁起來，“怎么辦，我們沒有學(xué)過這些——”
“安靜！”站出來的是個中等個子，有一頭耀眼的金發(fā)，娜娜恍惚了一下，就聽他大聲問道：“這一場沒有任何一個人有經(jīng)驗嗎？”
只有一陣攘攘的擁擠和不斷的竊竊私語回應(yīng)他。
娜娜深知做出頭鳥的后果——要么成為聚光燈下的焦點，要么被人針對。她低下頭，避開所有人的目光。
于是他們的測驗格外簡單，只要求能夠?qū)⒁粓F火苗變得更大而已——沒錯，讓一團火苗變得更大。這看起來跟過家家似的，她敢打賭，剛?cè)雽W(xué)的貴族小孩可不止這么點能力，就算是文農(nóng)納斯家，送入學(xué)院的時候也該掌握元素控制和一些藥劑學(xué)知識了。
不過顯然僅僅是讓火苗變大，對于其他人來說也并不簡單，一場又一場測試下來，看上去臉色還算不錯的只有那位有一面之緣的自來熟女孩兒和娜娜，其他人似乎都累壞了。
活力十足的女孩兒擠到她身邊，壓低了聲音：“哦！嗨，你好，我是從南方伯蘭德侯爵領(lǐng)地來的，我叫貝蒂莎，你叫什么？”
一直在她口袋里打盹的白雪突然蹬了她一腳，娜娜一下子回過神，怔了怔，才發(fā)現(xiàn)自己在發(fā)呆，尷尬地咳嗽兩聲：“……你好，我是娜娜。”
“你好，娜娜！”貝蒂莎露出和她膚色一樣健康的白牙齒，“以后我們就是同學(xué)啦，很高興認識你！”
她十分自信，就好像這場淘汰率極高的測驗完全難不倒她，娜娜忽然意識到自己也該多交點朋友，低聲說：“我也是，很高興認識你。”
貝蒂莎的嘴巴像沒拴緊的布袋，一會兒一個句子地漏出來，“娜娜娜娜，你知道嗎？我們那兒離這可遠了，一開春就租了馬車趕過來，路上遇到盜賊，東西都被搶走了，差一點就趕不上了……”“娜娜娜娜，奧萊帝爾城真大啊，那城門也太高了吧，我從沒見過那么大的門！”“娜娜娜娜，跟你說哦，我小時候見過真的人魚，他們長得可漂亮了，就像、就像……”
她突然結(jié)巴了，視線盯著一個地方，被嚷得頭大的娜娜好奇看了過去，發(fā)現(xiàn)那里有一個漂亮的黑發(fā)男孩兒。
“就像他？”娜娜隨口問。
“對！你說的對極了！”貝蒂莎一拍手，“就像他一樣漂亮！”
被夸長得漂亮的男孩兒好像聽到了她們的對話，緩緩轉(zhuǎn)過頭來——娜娜一下被他海藍色的眼眸吸引，原諒她，她從沒見過如此特別的眼睛，那雙眼睛的藍比尋常的藍更加深邃，就好像里面裝滿了一整片海洋。
男孩兒眨了眨眼，朝她們笑了笑。
最終測試結(jié)果下來了，淘汰了大部分的人，剩下的就只有零星的三位。娜娜、貝蒂莎、漂亮的藍眼睛男孩兒——一位名叫提希的南方人。
接下來，教會的考官將會帶他們辦理入學(xué)手續(xù)，以及分配宿舍。
總而言之，娜娜成功拿到了入學(xué)通知，接下來就該頭疼學(xué)費的問題了。
*
光明歷法816年。
這一年的冬天，萊伊來到北方巨龍的巢穴。
萊伊坐在窗邊，一手拖著下頜，面無表情地望向窗外。馬車駛過荒野，景色由于馬匹的加速變得模糊，他看了一會兒無趣的景色，煩躁地閉上了眼。已經(jīng)過去很多天，耳邊沒有熟悉的念叨，沒有兔子煩人的搗亂，沒有難以下咽的硬面包……想著想著，他突然想起來，自己走得匆忙，沒有帶上那條丑陋的圍巾。
真希望娜娜不要一氣之下把它丟了。
不知過了多久，天色漸漸暗了下來，萊伊從一個冗長的睡夢中被人拍醒，騎士們提醒他到了目的地，正整裝待命。
下了馬車，萊伊被迎面拋來一件厚重外套。這里常年被積雪覆蓋，也許在這里待久了連日子都會分不清，但他得記住，要在春天回去。
“我記得你，你說要在春天回去�！逼渲幸晃或T士揶揄他，“別想了，惡龍被再次封印前，我們誰都回不去。如果運氣不好的話……”
運氣不好的話，就再也回不去了。
萊伊可不覺得自己屬于運氣不好的那一方，他對自己向來自信，甚至自信到有些傲慢，金發(fā)男孩兒輕蔑地抬起下巴，“運氣不好的是你們，至于我——毫無疑問，我一定會回去的�！�
騎士聳聳肩：“來這兒的人都這么說。”
他裹好大衣，頭也不回地走了。
來年春天，他果然沒能回去。
巨龍的封印岌岌可危，派來封印的魔導(dǎo)師某一天集體消失在眠龍山脊，行蹤不明。
被臨時充當(dāng)消耗品的魔導(dǎo)師學(xué)徒們結(jié)束了他們短暫的學(xué)習(xí)，他們被裝到一輛車?yán)铮黄鹚瓦M了巨龍的巢穴。