黎明微笑著道:“老羅,怕你是路上早就盤(pán)算好了吧?來(lái)的都是客,他們幾個(gè)也就住在我家吧!”
黎明如此好客,我對(duì)他立即增加了幾分好感。黎明家院子很大,房間也多,他把我們幾個(gè)安頓下來(lái)后,黎明的老婆已經(jīng)給我們準(zhǔn)備了幾只簡(jiǎn)單的小菜。
剛喝了幾口酒,老羅正和黎明聊著蚩尤的傳說(shuō)時(shí),他忽然插嘴道:“黎老,我這次來(lái)是有任務(wù)的。你們寨子中在解放前不是有趕尸匠嗎?上面安排我對(duì)趕尸術(shù)做幾個(gè)采訪,不知你們鳳凰寨現(xiàn)在還有沒(méi)有這個(gè)傳統(tǒng)?”
黎明也是喝了一口酒道:“老羅啊,你是知道的,解放后就不興這個(gè)了。這趕尸嘛,我也是小時(shí)候才見(jiàn)過(guò)兩次,后來(lái)就沒(méi)這行當(dāng)了,你讓我?guī)闵夏膬喝デ??br />
老羅一聽(tīng),有點(diǎn)泄氣,只是他不甘心地問(wèn)道:“黎老,雖然你們寨子中現(xiàn)在沒(méi)趕尸了,可見(jiàn)過(guò)趕尸的人應(yīng)該不止你一個(gè)吧?你能不能幫我召集一下,我對(duì)他們集體做個(gè)采訪!
黎明嘆了一口氣道:“趕尸現(xiàn)在是沒(méi)有了,但趕尸術(shù)倒是有人會(huì)的。只是他現(xiàn)在整天呆在家,幾乎不露面,連我上門(mén)也經(jīng)常吃閉門(mén)羹,這事有些難辦。”
黎明說(shuō)的這個(gè)人叫黎光,據(jù)說(shuō)這人是孤寡一個(gè),也是鳳凰寨最后一個(gè)趕尸人。鳳凰寨的趕尸匠在當(dāng)時(shí)名氣最大,所以他其實(shí)也是湘西最后一個(gè)趕尸人。
黎光在年輕時(shí)一直干著趕尸的活,他還有個(gè)師弟,只不過(guò)幾十年前,他的師弟因故離開(kāi)了鳳凰寨。從此以后,黎光就沉默寡言,幾乎不與任何人接觸,正好新社會(huì)不許搞封建迷信活動(dòng),鳳凰寨就此再也不見(jiàn)趕尸。
黎族長(zhǎng)有些為難,他說(shuō)要見(jiàn)黎光并不是不可能。只是如果要說(shuō)到趕尸,黎光是決不會(huì)說(shuō)一句話的,還會(huì)很粗暴地逐客。
老羅不死心,央求黎明帶他去試一試。黎明拗不過(guò)他,喝了幾杯酒后終于同意了。
鳳凰寨西側(cè)有一座宏偉的古建筑,黎明告訴我們,那是他們黎姓人的祠堂。
進(jìn)入了祠堂,只見(jiàn)里面供有蚩尤的神像,還有許多古怪的擺設(shè)。整個(gè)祠堂顯得陰森森的,側(cè)殿中還供著一具棺材。
胖哥楞著頭問(wèn)道:“黎族長(zhǎng),現(xiàn)在不都是提倡火化嗎?怎么這兒還用棺材?”
黎明搖搖頭道:“那是你們城里的規(guī)矩!我們這兒山高皇帝遠(yuǎn),誰(shuí)還會(huì)管這一套?我們族人都相信人死后要入棺材好好安葬。哪怕是最窮的人家,有親人死后也得砸鍋賣(mài)鐵打造一口薄棺材。祠堂正殿是我們用來(lái)祭祀先祖的,這側(cè)殿嘛,一是族人死后在這兒停靈用的。人生無(wú)常,誰(shuí)也不知道哪天會(huì)離世,所以,側(cè)殿中常備一具空棺,就是給意外死亡的人提前準(zhǔn)備好的!
趕尸匠黎光的家就在祠堂后面,再過(guò)去就沒(méi)一戶(hù)人家了,滿(mǎn)山坡密密麻麻的墳頭。
黎明告訴我們,黎光沒(méi)有一個(gè)親人。他也沒(méi)田地,平時(shí)就告訴給寨子中的人守祠堂過(guò)日子。只是白天黎光一般都會(huì)窩在自己家的小屋子里,只有到夜晚才會(huì)進(jìn)到祠堂中。
黎族長(zhǎng)好不容易叫開(kāi)了黎光的大門(mén),黎光滿(mǎn)臉不情愿地把我們讓了進(jìn)屋。可能是見(jiàn)到我們幾個(gè)陌生的面孔,黎光一臉的警惕,同時(shí)警告我們不要隨意動(dòng)屋子中的東西。
他屋子中能有什么?不是香燭紙錢(qián)就是紙人,還有到處掛著黃色的符紙。這些晦氣的東西,我們避之唯恐不及,怎么會(huì)主動(dòng)碰一下?
果然,當(dāng)老羅說(shuō)明來(lái)意后,黎光的臉色變得更難看了。他冷冰冰地趕我們出門(mén),黎明一臉尷尬,不住地勸黎光不要對(duì)我們這樣。
看來(lái)不挑點(diǎn)事是在這兒呆不住了,我故意對(duì)著黎光說(shuō)道:“黎光,你是湘西最后一個(gè)趕尸人?我看未必吧!”
黎光一臉的惱怒,喝斥我道:“黃毛小子,你再胡說(shuō)八道,可別怪我對(duì)你不客氣了!
我才不管他呢,也是語(yǔ)氣冰冷地道:“我認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友,他姓馬,也是你們寨子中人,以前也是趕尸的,恐怕他的水平不在你之下吧!”
黎光臉色大變,眼光惡狠狠地問(wèn)道:“我們寨子中的人?姓馬?”
我很肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭,黎明族長(zhǎng)也是臉色大變,出言制止我道:“年輕人,你可別亂說(shuō)。黎光這么多年不出門(mén),就是因?yàn)樗@個(gè)不成器的師弟!
我“啊”了一聲道:“馬老頭是黎光的師弟?他師弟不是好好的嗎?黎光為啥要這么傷心?”
黎光居然說(shuō)話開(kāi)始主動(dòng)了,或許我提到的馬老頭刺痛了他的心。
從他和黎明兩人雜亂無(wú)序的說(shuō)話中,我慢慢理清了頭緒。
原來(lái)馬寡婦叫馬蓉,只是她的爹馬老頭卻不姓馬,而是也姓黎,馬老頭真名叫黎亮。
黎光和黎亮本不是鳳凰寨的人,只是拜了鳳凰寨趕尸匠老黎為師,所以他們按規(guī)矩改了本姓,成為了鳳凰寨的黎家族人。
黎光的身材高大威武,卻相貌奇丑。而在包家莊我聽(tīng)包村長(zhǎng)說(shuō)過(guò),馬老頭長(zhǎng)得比較干瘦,與黎亮顯然不是同一風(fēng)格的人。
黎光說(shuō)他這個(gè)師弟本是個(gè)大胖子,可后來(lái)不知得了什么怪病,居然變得瘦小了。趕尸匠老黎離世后,黎光就接過(guò)了師傅的衣缽,成為了湘西名氣最大的趕尸匠。
趕尸匠是不許有老婆孩子的,可誰(shuí)也沒(méi)想到,有一天馬蓉突然來(lái)到了鳳凰寨。眾人這才知道,黎亮在拜師老黎前,已經(jīng)在外鄉(xiāng)悄然成家,只是他隱瞞了這個(gè)情況。
后來(lái)馬蓉的生母過(guò)世,她在這世上本無(wú)一個(gè)親人了,可村子中一個(gè)好心人偷偷告訴她,說(shuō)是鳳凰寨的趕尸匠黎亮本名叫馬亮,是馬蓉的親生之父,讓孤獨(dú)無(wú)依的馬蓉去鳳凰寨投奔她爹。
第337章 重新出山
馬蓉來(lái)到了鳳凰寨,找到了黎亮后,亮出了她母親的信物。黎亮在祠堂中當(dāng)著黎明的面,不得不承認(rèn)了自己隱瞞的事。
他觸犯了趕尸匠的行規(guī),要是古時(shí),那是要被師門(mén)處死的。黎光此刻已經(jīng)成為了趕尸匠的頭,他當(dāng)然是怒不可遏。還是族長(zhǎng)黎明出面,在祠堂中去了他的黎姓,讓黎亮換回自己的本名馬亮,同時(shí)把他們父女倆逐出了鳳凰寨。
受了刺激的黎光從此不再趕尸,拒絕了村里好幾戶(hù)人家的趕尸請(qǐng)求,為此,當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)隊(duì)還表?yè)P(yáng)了黎光不再搞封建迷信活動(dòng)。
正在我靜靜在聽(tīng)著馬蓉的過(guò)往時(shí),忽然一個(gè)婦女呼天喊地地來(lái)到了黎光的門(mén)前。我聽(tīng)不懂她的土話,邊上的老羅告訴我,是這婦女的丈夫得肺癆死了,她前來(lái)央求黎光幫她把丈夫的尸體帶回家。
黎光沉著臉道:“翠芳,解放后不興這套,我黎光再也不會(huì)趕尸了。你還是找輛牛車(chē)趕緊把二牛拖回來(lái)吧!”
翠芳哭訴她的丈夫是在山對(duì)面的鎮(zhèn)子衛(wèi)生院中瞧病的,沒(méi)想到迸發(fā)癥發(fā)作突然死了,現(xiàn)在就停在衛(wèi)生院中。要是用牛車(chē)?yán)美@山而行,怎么著也得一二百里路。要是翻山過(guò)去,直線距離也就二三十里路。
黎明知道翠芳為了她丈夫治病,家中已經(jīng)沒(méi)一分錢(qián)了,連家具都賣(mài)給了鄰居,讓她再花錢(qián)雇牛車(chē),這幾乎是辦不到的事。
楚雅心軟,那神情我瞧得出來(lái),顯然是她準(zhǔn)備給翠芳出錢(qián)了。
我趕緊扯了扯她,讓她暫時(shí)不要表態(tài),看看事情的發(fā)展。
果然,黎明對(duì)著黎光嘆了口氣道:“老兄弟,這次你就幫幫翠芳吧!隔山那個(gè)衛(wèi)生院繞著太遠(yuǎn),但正好嶺上有條茶馬古道,只是行不得牛車(chē),只能是步行通過(guò)。當(dāng)年你們師兄弟趕尸,不就走過(guò)那條茶馬古道嗎?”
黎光沉著臉道:“族長(zhǎng),不是我不給你面子,而是我在師弟黎亮逐出師門(mén)后,就發(fā)誓不再趕尸了,你怎么能讓我違背誓言?”
黎明再三幫翠芳說(shuō)話,無(wú)奈黎亮堅(jiān)持不答應(yīng)。老羅開(kāi)了口:“黎光,你不是趕尸匠最后的傳人嗎?你就幫一次翠芳,正好讓我們都開(kāi)開(kāi)眼界!
黎光冷冷地道:“你一個(gè)外人瞎起什么哄?趕尸之時(shí),生人回避,亡者上路。路過(guò)的行人都不許看,你還要我給你們開(kāi)眼界?”
老羅則淡淡地道:“黎光,我瞧你這兒破敗不堪,應(yīng)該修繕一下了。你不要以為我只是圖個(gè)好奇想看你趕尸……”
他摘下那只黃書(shū)包,從里面取出一張報(bào)紙包裹著的物件,小心地?cái)傞_(kāi)后,當(dāng)眾數(shù)了數(shù),足有一千之多。
一千元錢(qián),這是很厚的一沓了。當(dāng)時(shí)還沒(méi)百元大鈔,最大的面額是十元的,一千元就是一筆巨額財(cái)富了,誰(shuí)都會(huì)見(jiàn)著心動(dòng)。
翠芳一見(jiàn),一把眼淚一把鼻涕感謝老羅。見(jiàn)她想收錢(qián),老羅一把奪過(guò),冷冷地道:“翠芳,這錢(qián)不是給你用來(lái)雇傭牛車(chē)的,而是準(zhǔn)備給黎光的!
黎光見(jiàn)到那筆錢(qián),也是喉嚨結(jié)一直動(dòng)個(gè)不停。顯然,這老小子動(dòng)了心,不住地在嗯口水。
黎光咂了下嘴唇道:“老羅,我可不能收你的錢(qián),因?yàn)槲掖饝?yīng)不趕尸了!
老羅還沒(méi)表態(tài),黎光又問(wèn)翠芳道:“翠芳,你那死鬼丈夫怎么會(huì)突然死了?”
翠芳哭著說(shuō)她丈夫是得了肺癆,已經(jīng)咳了幾年了,整個(gè)人可憐得沒(méi)個(gè)人樣,從一百二十多斤瘦到了只有六十多斤。這次去隔壁鎮(zhèn)子衛(wèi)生院治病,最終還是沒(méi)能挺住。
黎光安慰了翠芳幾句,這老小子態(tài)度明顯轉(zhuǎn)好了,可能是看到了老羅的那筆錢(qián)的原因。
老羅趁熱打鐵道:“黎光,這錢(qián)也不是我的,是文化站的。是這樣的,文化站要我對(duì)趕尸術(shù)寫(xiě)幾個(gè)報(bào)道。你要是肯出山,這錢(qián)就歸你了,而且后續(xù)上面還會(huì)有經(jīng)費(fèi)拔給你。要是你不肯收,那……”
黎光沒(méi)有搶錢(qián),也沒(méi)有回答老羅,而是轉(zhuǎn)頭對(duì)翠芳道:“翠芳,那你現(xiàn)在翻山先去衛(wèi)生院,和他們說(shuō)一下。今天傍晚我就過(guò)去,這趕尸嘛,自然是要作法的。在我準(zhǔn)備好之前,任何人都不得進(jìn)停尸的房間!
翠芳感激涕零地抹著淚立即離開(kāi)了,老羅臉上綻開(kāi)了笑容,趕緊把錢(qián)塞進(jìn)了黎光的口袋。
黎光卻板著臉道:“老羅,你可以寫(xiě)趕尸,但也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著。要是靠近了,驚動(dòng)了亡魂,就可能化作厲鬼或者尸變,到時(shí)整個(gè)鳳凰寨就會(huì)有滅頂之災(zāi)。”
老羅滿(mǎn)口答應(yīng),黎光又對(duì)黎明道:“族長(zhǎng),你的意思祠堂側(cè)殿停的這口空棺可以給翠芳死鬼老公用了?”
黎明臉有難色地道:“打造一口棺材好貴的!村子中的規(guī)矩,需要用到棺材的人家都必須花錢(qián)買(mǎi)。翠芳現(xiàn)在拿不出一分錢(qián),這棺材嘛……”
黎光冷冰冰地打斷了黎明,同時(shí)摸出一千元錢(qián)還給了老羅,恨恨地道:“既然村長(zhǎng)說(shuō)有規(guī)矩,那我也得講道講道我們趕尸匠的規(guī)矩。趕尸和安葬都是積陰德的事,既然二牛不能用這棺材,那我也就不趕尸了,二;貋(lái)了也沒(méi)啥意思!
村長(zhǎng)和老羅的臉色同時(shí)變了,氣氛僵持之中,楚雅出手了。在問(wèn)清了價(jià)錢(qián)后,楚雅摸出了錢(qián)交給村長(zhǎng),說(shuō)是她同情翠芳,這棺材她買(mǎi)下了送給二牛。
黎明連聲表示感謝,老羅剛趁機(jī)把錢(qián)又塞給了黎光。黎光咳嗽了一下對(duì)黎明道:“族長(zhǎng),今天夜里開(kāi)始,這祠堂中就讓翠芳守著。等我把二牛帶回來(lái),她見(jiàn)過(guò)一面后,她就得避開(kāi)。任何人不準(zhǔn)再入祠堂,我?guī)投0不旰笾苯咏o他入棺,這是我們趕尸匠的規(guī)矩,要是壞了規(guī)矩,要折我陽(yáng)壽的!
黎明趕緊答應(yīng)照辦,黎光冷冷地掃了一遍我們道:“你們幾個(gè)外地人也得如此,要是沖撞了煞星,恐怕會(huì)有血光之災(zāi)。”
他把我們趕出了屋子,好久一會(huì),黎光出來(lái)了,這次他換了個(gè)奇怪的裝束。
只見(jiàn)黎光頭戴斗笠,手上還拿著個(gè)斗笠,身上則穿著一件寬大的白袍,背著一個(gè)大布包袱。
黎明悄聲告訴我們道:“趕尸匠要上路了!我小時(shí)候見(jiàn)過(guò),他們趕尸時(shí)就是這般模樣!
第338章 旁敲側(cè)擊
黎家祠堂門(mén)口聚集了好多人,他們和老羅一樣,都是來(lái)看熱鬧的。雖然說(shuō)湘西趕尸的故事很多,但解放后沒(méi)多久就幾乎不見(jiàn)了,所以大部分人只是聽(tīng)說(shuō)過(guò),壓根就沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。
翠芳披麻戴孝站在祠堂門(mén)口,她居然已經(jīng)翻山通知了衛(wèi)生院回來(lái)了。她雖然淚流滿(mǎn)面,也只敢小聲抽泣,不敢哭出聲來(lái)。黎光走時(shí)交待過(guò),二牛沒(méi)回來(lái)時(shí),家屬是不能哭的,不然驚嚇了二牛,二牛的魂魄就會(huì)失落在路上。
老羅悄悄地對(duì)我們道:“黎光可不是和我這樣說(shuō)的,他是說(shuō)死者在被他趕尸時(shí),還不知道自己已經(jīng)死了,所以才會(huì)聽(tīng)話地跟著他。如果家屬一哭,二牛就會(huì)立即知道自己死了,趕尸就失敗了。”
老羅突然問(wèn)道:“咦?與你們一起來(lái)的那個(gè)胖哥呢?”
在黎光準(zhǔn)備出發(fā)時(shí),我就暗中囑咐胖哥,讓他一個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尾隨黎光,瞧瞧這趕尸究竟有多神奇。
老羅問(wèn)起,我只得搪塞道:“老羅,胖哥這人就喜歡玩。他是城里長(zhǎng)大的,就喜歡深山老林中那種感覺(jué),我也不知道他上哪賞景去了!
黎明皺眉說(shuō)道:“幸好現(xiàn)在天色還不暗,不然的話后果很可怕的。我小時(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò),趕尸時(shí)如果有人在野外撞見(jiàn),不是晦氣纏身就是有可能遭遇不幸!
見(jiàn)祠堂外聚焦的村民越來(lái)越多,黎明高聲道:“鄉(xiāng)親們,你們先回去吧!黎光說(shuō)趕尸前要作法一小時(shí),再走上二三十里山路,估計(jì)他回到這里也要接近凌晨了!
鄉(xiāng)親們興奮的神色黯淡了下去,不少人臉上顯露出了掃興的神色,人群很快就散去了,只有翠芳呆呆地坐在地上一動(dòng)不動(dòng)。
黎明對(duì)我們道:“老羅,你們幾個(gè)也跟我回家吧!唉,胖哥不知去了哪,真叫人擔(dān)心。咱們好好喝幾壺,希望胖哥沒(méi)事,能很快回來(lái)。”
喝著酒,吃著黎明家的臘味,我敬了他一杯,小心翼翼地問(wèn)道:“黎族長(zhǎng),你說(shuō)的那個(gè)馬亮后來(lái)有沒(méi)有回來(lái)?”
我當(dāng)然知道馬亮不可能回來(lái)了,他已經(jīng)死在了清涼洞中。黎明顯然并不知馬亮的生死,只是嘆息著道:“唉,馬亮這一走就是多少年了,誰(shuí)也不知道他去了哪?還有他那個(gè)女兒,也是個(gè)不安分的人,居然跟著一個(gè)插隊(duì)的走了。”
我有意問(wèn)道:“黎族長(zhǎng),那后來(lái)馬蓉人回來(lái)了沒(méi)有?”
黎明的臉色頓時(shí)陰沉了下來(lái),他喝了一口酒道:“她本不是黎家的人,她爹馬亮也已經(jīng)被我逐出黎家,她有什么臉面回來(lái)。堪,可我怎么也沒(méi)想到,三十多年前,她竟然真的回來(lái)了,還帶著一個(gè)野漢子!
我心中“咯噔”一下,不出意外,黎明口中所說(shuō)的這個(gè)野漢子,應(yīng)該就是我的父親蕭一民。
黎明恨恨地道:“馬蓉回來(lái)后,被我一通訓(xùn)斥。寨子里的人也都嚷著要趕她走,可她央求我們說(shuō),她一定會(huì)離開(kāi)這兒的,但她父親馬亮受她之累被逐出黎家祠堂,她懇請(qǐng)黎族長(zhǎng)原諒她父親,日后她父親要是死了能回到黎家祠堂西面的祖墳安葬!
我心中驚訝極了,按馬村長(zhǎng)的說(shuō)法,我爹和馬蓉之所以逃離包家莊,就是因?yàn)轳R老頭死了停放在清涼洞后才引發(fā)了一系列可怕的事件,可馬蓉當(dāng)時(shí)為什么不告訴黎明?
心念一轉(zhuǎn),我似乎有點(diǎn)明白了。馬老頭的尸骨已經(jīng)明顯不可能運(yùn)回鳳凰寨了,馬蓉還這么說(shuō),肯定是我父親的主意。
黎明的話證實(shí)了我的想法,馬蓉當(dāng)年痛哭流涕地哀求族長(zhǎng),說(shuō)是她愿意留在鳳凰寨為寨子里免費(fèi)采藥,她這樣做是為了給她父親馬亮贖罪,黎明心一軟,也就同意了馬蓉留在鳳凰寨中。
黎明這才知道,同來(lái)的那個(gè)野漢子并不是馬蓉的姘頭,而是馬蓉在養(yǎng)父母家的兄弟。他這次跟來(lái),是為了替馬蓉一起贖罪幫鳳凰寨做事。
馬蓉的表兄有個(gè)本領(lǐng),那就是能識(shí)得苗疆好多草藥。鳳凰寨很窮,但也有一個(gè)優(yōu)勢(shì),那就是苗疆人能種植和采集到許多外面見(jiàn)不到的珍貴草藥。好多外地人來(lái)到這兒,壓根就分不清到底是草還是草藥。
當(dāng)然,黎明嘴里的那個(gè)馬蓉的表兄應(yīng)該就是我的父親了。我父親能識(shí)得很多草藥,在我心里一點(diǎn)也不奇怪。
馬蓉和她表兄后來(lái)怎么樣了?黎明也說(shuō)不上所以然,只是嘆息著告訴我,這兩人突然就神秘地消失了。馬亮也從沒(méi)回寨子,黎明估計(jì)他倆應(yīng)該是離開(kāi)了鳳凰寨找馬亮去了。
只是寨子中也沒(méi)人瞧見(jiàn)他倆離開(kāi),所以誰(shuí)也吃不透,甚至有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出,說(shuō)是他倆得罪了黎光,所以被黎光用法術(shù)整死了。黎明說(shuō)這不是空穴來(lái)風(fēng),因?yàn)樵?jīng)有好多人見(jiàn)到馬蓉的表兄到黎光的小層,兩人還經(jīng)常發(fā)生爭(zhēng)吵。
可黎光從不承認(rèn),寨子中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也就漸漸平息了下來(lái)。