桃花林，溪邊，獨橋。
宛若大軍對壘。
這是當年他們在攏城一見卻沒實際對殺的后續(xù)。
他在城墻外抬頭，隔著塵土飛揚瞧見那人隱去，不見面容，他也只能騎馬反身而退。
那時，他記住了奚玄這個勁敵。
但在多年后，一次次，那些密信，那些畫像，以及對方總能了解自己的布局甚至...那種奇怪的熟悉感。
直到最近。
他終于確定這人的身份。
岱欽.朝戈行走在前灘溪流中，在兩邊瘋狂搏殺中。
步伐越來越快，一刀一個。
所向披靡。
無人能攔他前路。
布局？
他就是最大的天局！
這個人既然不愿與他謀事，那就是敵人，她跟桁帝都得死。
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王都，殺機起伏。
小皇子跟妃子，三皇子跟麗妃，朝堂中人，世家之魁，似乎都在暗流中翻涌敵意，王宮中的太監(jiān)跟宮女被各路人馬鉆研，卻始終沒人能完全近身桁帝。
可諸多跡象表明桁帝的確生病了，而且也派出了密令要太子跟太子妃用最快的速度趕回來。
那就是真病了。
書房中，重病的桁帝正在披著龍袍翻看密信。
這是當年奚玄被下獄時搜刮出的證據(jù)。
說是證據(jù)，自是真的。
是她特地寫的。
密信中有熟稔的口吻，也有編體的暗號，甚至提到哈日爾跟岱欽.朝戈的身體細節(jié)，這是最熟悉的人才知道的秘密。
不光桁朝的人看了會確認他們熟悉彼此。
反過來....羥族的人也如此。
桁帝咳嗽了下，忽然想起三年前的樊樓暗牢。
最早將她下獄，那些鞭傷是他下的。
然后，知道了她是女子。
當時是震撼的。
長久不說話，最后才譏笑。
“奚為臣可真是膽大包天，不僅是個假貨，還是個女子，也虧了孤跟這么多人都被蒙混其中。”
“不會是想利用她當年女扮男裝跟相似她的樣貌來圖謀別的轉機吧？”
“難道他就沒想過你們越相像，孤就越恨她的慘死嗎？”
他用刀扎入她的肩膀，恨不得挖開琵琶骨。
但，她抬頭，濕漉漉的眼盯著他。
“陛下，為人間帝王，做了取舍，總有悔恨，但事到如今不提舊事，不提舊人生死，就只提眼前大局。”
“您這么痛苦，不就是因為犧牲了她跟涼王，卻仍舊保不住桁朝嗎？”
“人總得保住一樣才不會顯得這一生太過滑稽無用�！�
“帝王也是�！�
他當時多震怒啊，仿佛被戳破內心隱秘，掐住了她的脖子。
“又是計策？”
“大局，你能改變什么大局？”
“你以為孤不知道就是因為你，她才偏離官道，被人有可趁之機.....”
“你是什么卑賤東西，也配她跟她的孩子搭上性命？”
奚玄脖子都有了斑駁的血痕，指甲刺入皮肉，她看到了帝王猙獰失態(tài)入魔的樣子，她艱難說。
“殺貪狼�！�
桁帝微清醒了，盯著她，手指力道微乏。
“羥族的命運在岱欽.朝戈�！�
“別的，不過泛泛。”
“陛下，您要不要做最后一次抉擇？”
“我能殺岱欽.朝戈�！�
“布局，從那些密信開始。”
“從我下獄開始�！�
“從太子負我傷我，桁朝厭棄我開始。”
“岱欽.朝戈會來找我。”
“他來找我那一天，就是殺他之日�！�
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于是有了桁帝故意逼言洄傷辱她的事。
恨是真的恨，局也是真的局。
她好像也不在乎。
被生剝腳趾甲后，韓冬冬要進去，卻被他叫住了，讓他滾。
韓冬冬猶豫。
“去吧�！�
奚玄說，于是韓冬冬退了。
牢門關上。
里面只剩下他們，以及那些血淋淋的腳趾甲，當然也有言洄后來干嘔出來的血淚。
一步步下臺階。
桁帝說：“也沒教過他掩飾一些，在孤面前這么聽話，生怕我不知道韓冬冬會護著你？”
“攏城一事，到底是讓你有了軍部的根基�！�
奚玄靠著柱子，平靜又虛弱，神情都是灰敗的，因為流了太多血，她的身子本就不堪，這幅鬼樣子也是理所當然。
“在陛下看來，攏城一事，就只是爭權奪利的結果嗎？”
桁帝一時靜默，他知道不是。
“在你看來，孤可是昏君？”
奚玄：“我是什么東西，也配評價陛下嗎？”
桁帝梗住，漠然：“奚為臣保住攏城之時，你保住攏城之時，孤都未曾疑心過你們，也是真的信重至極�！�
“要讓奚玄登基，處處鋪墊后路，也是真的�！�
“可你為何不是？”
還是個女子。
想想，桁帝都戾氣上揚，可看著眼前人的慘狀，眼前總閃過微生琬琰的尸身，他又壓下了戾氣，別開眼。
“命這種東西，我從小就領教過了，從來都是沒有為什么的�！�
奚玄用手指擦去嘴角粘稠的血液，搭在冰冷的地板上，“今日之后，外人會更信此事，岱欽.朝戈多疑，會反復推敲，最后才確定我是真的不可能再被桁朝接納�！�
桁帝：“所以，你認為他會拉攏你，基于他當前在羥族的處境，似乎也的確缺個謀士，可這樣就會讓他冒險來見你？此人歹毒狡詐非常，雖然年歲也只比你大幾歲，卻是從小參與帝國要事，那些歹毒布局次次有他的參與，包括滇邊之事....你覺得，他會如此糊涂？難道如我那愚蠢的兒子一般，對你心生旖意？”
奚玄皺眉，淡淡道：“他的處境并不只是不被貴族接納，被哈日爾等王子嫉妒忌憚，源頭在于他本身就是雜血�！�
桁帝皺眉，“他母親是我桁朝人？”
“不，他父親才是桁朝人，母族是羥族人。”
“當年，兩國還未交戰(zhàn)，兩邊各有貿易經(jīng)商，他的父親售賣藥材，因羥族那邊所處草原，資源匱乏，尤缺草藥，所以這個買賣十分興盛掙錢，有了錢，瞧見出身卑賤且牧民為生的羥族姑娘就起了哄騙之心，有了首尾，后來自行回家，卻是辜負了對方，那姑娘許是天真，竟一腔熱意追到了桁朝，那會，已有孩子，那個孩子就是岱欽.朝戈�！�
“那一年，兩邊已經(jīng)開戰(zhàn)，死傷無數(shù)，母子倆受了排擠跟攻擊，但那個男人始終不肯露面，最后....被浸豬籠了�！�
“但不知為何，岱欽.朝戈活了下來。”
奚玄的語氣特別冷漠，像是在說稀松平常的小事，“后來他歸了羥族�！�
桁帝：“羥族，是以父血為重的好戰(zhàn)種族，所以，他融入的過程必然冷血非常�！�
奚玄：“若無功績，何來上位，于是沒過幾年，就有了滇邊瘟疫的事�！�
桁帝眉目一凜，“那男人是滇邊人？”
奚玄：“我懷疑是，哈日爾有次提及他身上有股藥味，跟我身上的一個味�！�
桁帝一時靜寂，瞧著她，仿佛在問：這種生活瑣事跟日常言語，乃至她從中得到的、連羥族人內部都未必都知道的秘密，她怎么知道？
奚玄垂下眼：“陛下，您既知道我不是奚玄，那我總得是個什么別的人吧�！�
“攏城，我本就不是第一次去了，而且待了挺久�！�
“我去過那個樂園�！�