這個(gè)男人，好像不太聰明的樣子。
做飯尤其難評(píng)。姜不去皮，芹不摘葉，管它什么，一鍋燉了完事。
色香味，一樣不占。
為在此多留些時(shí)日，也為自己腸胃，葉娘殷勤攬下了一些活計(jì)。
“繆公子，我來(lái)�！比~娘笑著，就推開(kāi)了繆行己。
“葉姑娘，真的不用了。”繆行己圍著葉娘打轉(zhuǎn)，試圖插進(jìn)去手。她的傷應(yīng)該還沒(méi)好吧。
葉娘不著痕跡避開(kāi)，只想他別在旁邊礙事，便道：“子曰，君子遠(yuǎn)庖廚。公子讀書(shū)人，快別在這里，當(dāng)心熏得滿身煙火氣�！�
“君子遠(yuǎn)庖廚，是說(shuō)君子要遠(yuǎn)離殺生之事，常懷惻隱之心，并不是不操持家務(wù)�！�
“公子學(xué)識(shí)真好呢。那‘皋陶曰殺人者三’，后一句是什么呀？”
“這……”繆行己木在原處，左思右想，卻未能回答。他又回書(shū)房翻了半天書(shū)，還是沒(méi)有尋到這句。
待到晌午，繆行己虛心請(qǐng)問(wèn)：“葉姑娘，你方才說(shuō)的‘皋陶曰殺人者三’，不知出自哪里？”
葉娘抬袖掩笑，“就是因?yàn)椴恢�、不記得，所以才�?wèn)公子呀，公子怎么反倒問(wèn)起我來(lái)了�！�
說(shuō)來(lái)也是。
繆行己嘆了一口氣，準(zhǔn)備再翻翻找找。
***
這一翻，過(guò)去月余。
繆行己并不當(dāng)葉娘是仆從，又不好解釋家中怎么突然多出一個(gè)女人，便只能宣稱葉娘是他遠(yuǎn)方表妹，遇難投奔他家。
葉娘膚白而貌美，旁人見(jiàn)了不免好奇多問(wèn)幾句：“什么表妹？”
“呃……”
繆行己正憂愁如何應(yīng)答，旁邊的葉娘已經(jīng)替他回答：“他三姨的小姑奶的大哥的兒子的外孫女�！�
“�。俊笨娦屑郝�(tīng)得一愣一愣的，也沒(méi)盤(pán)算清楚到底是什么親戚，直接轉(zhuǎn)向詢問(wèn)之人，應(yīng)和道，“對(duì)�！�
鄰居王家嬸子卻是知道始末的，常私下打趣葉娘：“你們這還不算天定的緣分？他二十又一，還是個(gè)舉人，可惜趕上父親去世，一直未議親。你也沒(méi)沒(méi)嫁，可不正好？”
葉娘也曾一本正經(jīng)回答，自己終生不嫁，卻總換來(lái)王嬸念叨，后面就學(xué)乖了，不再這么回答。
葉娘換了只手抱香瓜，漫不經(jīng)心道：“我不喜歡文弱書(shū)生�！�
話音剛落，旁邊走過(guò)一個(gè)全身縞素的男人。
不是服喪的繆行己是誰(shuí)。
葉娘玩笑的表情僵在臉上，有點(diǎn)背后說(shuō)人壞話被人當(dāng)場(chǎng)逮到的局促。
繆行己聽(tīng)到?jīng)]聽(tīng)到啊……
葉娘躡手躡腳走到書(shū)房，賠笑試探問(wèn)：“吃瓜嗎？”
繆行己正在開(kāi)新買(mǎi)的筆，點(diǎn)了點(diǎn)旁邊的位置，面上帶著一貫的禮貌笑意，緩緩道：“多謝。放桌上吧。”
看這個(gè)反應(yīng)，沒(méi)有生氣，當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。她說(shuō)嘛，她當(dāng)時(shí)的聲音又不大。
葉娘欣然應(yīng)好，退了出去，到河邊洗衣。
搗衣聲聲，葉娘唱起了吳語(yǔ)小調(diào)：“月兒彎彎照九州，幾家歡樂(lè)幾家愁……”
獨(dú)特的吳音飄起，四五個(gè)魁梧的影子籠下。
葉娘怔怔仰頭，見(jiàn)到來(lái)人，下意識(shí)想跑，還是被拽住了胳膊，逃脫不得。
“可讓我們好找！”為首者沒(méi)好氣道。
“放開(kāi)我！”葉娘一棒槌砸下去，用了吃奶的力氣。
抓人的吃痛，惱羞成怒，一巴掌就扇了過(guò)去，打得葉娘腦殼嗡嗡。
“你們干什么！”
一聲鐘似的質(zhì)問(wèn)響起，一只手抓住葉娘胳膊，把她拉到身后。
肇事幾人見(jiàn)來(lái)者氣勢(shì)洶洶然文質(zhì)彬彬，并不當(dāng)一回事，好心勸道：“這位公子，你不要妨礙我們拿人。”
在屋內(nèi)聽(tīng)到動(dòng)靜出來(lái)的繆行己，瞟了一眼身后托著半邊臉的葉娘，明知故問(wèn)：“拿誰(shuí)？”
“你身后的那個(gè)女人，”管事拿出懷里的賣(mài)身契，指著白紙黑字，“是我家主人花了十兩銀子買(mǎi)下的小妾。喏，你看�！�
繆行己草草過(guò)了一眼其上簽字，微微一笑，問(wèn)身后的葉娘：“你叫葉泛?jiǎn)�？�?br />
葉娘搖頭，“不叫�！�
“你們聽(tīng)到了？她不是你們要找的人，是我表妹�！�
管事好笑，“你們說(shuō)不是就不是？”
“你們才是，”繆行己反客為主，斥道，“瞧我表妹貌美，竟然私造文書(shū)，意圖拐賣(mài)。我朝律法：略賣(mài)良家女子者，黥面，流三千里。我要帶你們?nèi)ヒ?jiàn)官。”
聽(tīng)到略人見(jiàn)官，此人又談吐不凡，幾人俱變了顏色，喝問(wèn)：“你是誰(shuí)！”
“在下繆行己，表字恭侯�！笨娦屑菏┦┤坏�。
聽(tīng)聞千乘縣有個(gè)二十來(lái)歲的年輕舉人，姓繆，很有學(xué)問(wèn)，因父喪丁憂在家。想來(lái)正是此人。
所謂民不與官斗，他們面面相覷，冷哼了一聲，訕訕離去。
繆行己松了一口氣，轉(zhuǎn)頭看向葉娘，想說(shuō)沒(méi)事了。
她對(duì)上他的目光，卻微微笑了一下。
頂著被扇腫的半張臉。
他以為她是個(gè)嬌氣愛(ài)哭的性子，實(shí)則好像不然，甚至還能調(diào)侃他：“公子什么時(shí)候?qū)W會(huì)耍無(wú)賴了？”
“跟你學(xué)的�！笨娦屑好摽诙�。
葉娘不置可否，繼續(xù)坐到河邊，捶打起衣服，哼起了未完的歌：“月兒彎彎照九州，幾家歡樂(lè)幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾個(gè)飄零在外頭�！�
地道的吳語(yǔ)儂音，傳自江南的小調(diào)。
據(jù)繆行己調(diào)查，整個(gè)江南府道近年風(fēng)調(diào)雨順，并無(wú)水患。
她在說(shuō)謊。
“他們要抓的，”繆行己?jiǎn)�，“是你嗎？�?br />
“是，”葉娘一棒搗下去，水花四濺，頗有幾分泄憤的意思，“我被人打暈，賣(mài)給了一個(gè)四十多的老男人。生不出孩子，納了十六房小妾，打死了十個(gè)。我騙他說(shuō)能治，趁采藥的功夫跑了。”
“他也信你？”
“因?yàn)槲掖_實(shí)給他治了一下，有點(diǎn)起色�！本拖袢~娘準(zhǔn)備從繆行己這里順點(diǎn)錢(qián)，也會(huì)先老老實(shí)實(shí)做一段時(shí)間的事一樣。
將欲取之，必先予之。
她確實(shí)是個(gè)很厲害的騙子。
否則她怎么活下去呢。
就像她要笑。
繆行己心中浮起一股復(fù)雜的感情，覺(jué)得有趣，又有絲絲悲傷，“葉縝，葉泛，想來(lái)都不是你的真名吧�！�
“不是�！比~泛，是她吃飯時(shí)候想的名字。
“那你真名叫什么？”
葉娘已經(jīng)不記得自己換過(guò)多少名字，有些用了半年，有些用了七天。光被賣(mài)，就至少三次了吧。
“嗯……”葉娘望著湯湯河水，漫不經(jīng)心答道，“葉湄�！�
不會(huì)是倒霉的霉吧。
謊話聽(tīng)多了，真不知道她嘴里哪句話真哪句話假。
繆行己搖了搖頭，無(wú)奈何道：“聽(tīng)起來(lái)也不像真的�！�
葉娘訕笑，“真的假的，都不重要了�！�
他不會(huì)再有喚起的必要了。這段名字的經(jīng)歷，該至此為止了。
***
初四，是個(gè)適合行事的夜晚，夜黑而風(fēng)高。
葉娘收拾好行李，揣上繆行己月底給她結(jié)的二兩工錢(qián)，輕手輕腳推開(kāi)了門(mén)。
四下漆黑，只有狗吠聲此起彼伏。
剛到必經(jīng)之路的鎮(zhèn)大門(mén)，背后冷不丁響起這個(gè)幽幽的聲音：“大晚上的，你要去哪里？”
“啊！”
“��！”
一女一男兩聲尖叫，先后響起。男的突然說(shuō)話嚇到女的，女的驚叫嚇到男的。
葉娘回頭一看，只見(jiàn)穿得慘白的繆行己，提的燈籠都是白的，像個(gè)白無(wú)常。
“你嚇我一跳�！彼吹瓜雀嫫馉睢�
“你才是，嚇我一跳，”葉娘平復(fù)了一下心神，“你怎么在這里？”
繆行己散淡道：“散步，賞月�！�
“賞月？”葉娘抬頭望了一眼。這月亮還沒(méi)他燈籠圓又亮呢，讀書(shū)人都這么癡嗎。
繆行己輕咳了一聲，示意了一眼她的包袱，“你呢，在這里干什么？”
葉娘微微欠身，回答：“承蒙公子照顧，我要走了�！�
她本不想驚動(dòng)任何人。
繆行己沒(méi)有多驚訝。白天的時(shí)候，他隱隱就有這種預(yù)感。
不重要，了，代表一種終結(jié)。
卻還是驚嘆，她真是一身大無(wú)畏之精神。走夜路，一個(gè)女孩兒家也不怕。
“去哪里？你不是沒(méi)有親人了嗎？也是騙人的？”繆行己也說(shuō)不上來(lái)希不希望這是句真話。
“四海為家�！比~娘回答。
“為什么要走？”他并沒(méi)有趕她。
葉娘低眉，“不想……連累公子。”
原是為了白天那伙人。
“我有功名在身，又跟青州知州有些交情，你倒不用擔(dān)心他們來(lái)找麻煩，”繆行己補(bǔ)了一句，“可見(jiàn)讀書(shū)也不是百無(wú)一用�！�
“你聽(tīng)到了！”葉娘失聲喊道。
“你聲音太大了�！笨娦屑合訔壵f(shuō)，不知道是在講此時(shí)還是那時(shí)。
“……”葉娘默聲。
繆行己笑出聲，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)提燈竹竿，“回去吧，我……三姨的小姑奶的大哥的兒子的外孫女。”
繆行己已經(jīng)理明白，這個(gè)關(guān)系是一點(diǎn)血緣都不沾。
葉娘瞠目，“你怎么記住的？”
“過(guò)耳不忘，”繆行己語(yǔ)氣掩不住的炫耀，又想起一件一直梗心里的事，“你老實(shí)跟我講，你真不記得‘皋陶曰殺人者三’，出自哪里了？”
她甚至不記得有這句話了。
葉娘抿了抿嘴，心虛道：“我編的�！�
繆行己微微嘆氣，“你真是嘴里沒(méi)一句真話�！�
葉娘扣了扣手指，輕聲道：“我真叫葉湄，‘在水之湄’的‘湄’，揚(yáng)州人。”
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
繆行己心中默念出這句詩(shī)，望了望西天弦月，光暈似蘆葦絮。
今夜，月光還不錯(cuò)。
***
【作話】
葉娘的經(jīng)歷還挺復(fù)雜的，坑蒙拐騙啥都干過(guò)，不過(guò)她一個(gè)姑娘家，馬有失蹄的時(shí)候更多，所以被賣(mài)了。
葉娘殷勤幫行己干活的原因有兩個(gè)，一是吃住人家的不好好吃懶做，二是想刷點(diǎn)信任度順點(diǎn)錢(qián)。但是繆行己也沒(méi)白嫖葉娘，給她結(jié)了工錢(qián)。葉娘一邊心里罵這人傻，一邊默默放棄偷錢(qián)的想法。
繆行己：果然，真誠(chéng)才是最大的必殺技。
另，雖然行己廚藝不怎么樣，但他也不怎么習(xí)慣吃葉娘做的，南甜北咸的差異了屬于是，但是從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)。
這也是為什么葉輕舟口音偏北方，口味偏南方。