蒼藍(lán)色的世界開始明明滅滅地?fù)u晃，清涼遠(yuǎn)去，炎熱漸漸籠罩他的肌膚。紅色涌上來，一躍一躍地閃爍，在令人目眩的濃烈薰香之中。
有人在遙遙喚他：“白星，白星……”
伊蘭從玻璃香燈的火焰上移開眼睛，神思仍有些恍惚。
萬船廳除了陳列著神賜之船龍骨的恢弘主廳，還有八個(gè)華美的副廳。他們眼下就在位置最高的簌懸木廳。
總督坐在簌懸木廳的寬大座椅上，正用戴滿寶石戒指的粗壯手指摩挲扶手上的黃金船舵裝飾。他兩側(cè)站滿了詩尼薩大大小小的官員們。那些衣著華麗的大人們正神色各異地打量著臺(tái)階下列隊(duì)而立，身著灰袍，頭戴兜帽的圣職者們。
“總督在和你說話�！碑嫀熢谝撂m旁邊小聲提醒著。他是個(gè)瘦小枯干的神跡者，一雙間距過于緊促的眉毛讓他看上去總是一副憂慮的模樣。
總督府的侍女端著香膏碗和濕布巾站在伊蘭對(duì)面，同樣有些不安地看著他。
“圣城的神跡者想必是對(duì)我們的待客之道有什么指教�！笨偠桨谅恍嫉馈�
“不敢。”站在最前面的團(tuán)長(zhǎng)回頭瞥了一眼伊蘭，畢恭畢敬地向總督行禮：“白星年紀(jì)尚幼，第一次來到詩尼薩，只是震驚于這里的美麗，有些……目不暇接罷了。”
“哦？白星？”總督不以為然道：“就是那個(gè)傳說中單槍匹馬消滅了一群怨火蛛的白星？”
伊蘭不喜歡他的語氣，和那癡肥面孔下精光畢露的眼睛。但他仍然禮貌地出列，和團(tuán)長(zhǎng)一樣向總督行禮：“大人謬贊了。只有七只，算不上什么蛛群�！彼吐暤溃骸罢�(qǐng)大人原諒我的失禮。那盞玻璃燈太漂亮，不小心看入神了�！�
“不過是件普通的玩意兒罷了�！甭犃诉@話，總督終于一擺手，似乎方才的質(zhì)問只是句隨口閑談，而他甚至連看都懶得看這些圣職者一眼：“諸位既然來到詩尼薩，詩尼薩自會(huì)用心款待�！�
伊蘭回到隊(duì)伍中，默默伸出手，將稠滑的香膏涂在手上。侍女松了口氣，回到一旁站定，羞澀而好奇地打量著伊蘭的臉。
“說起來，你們既然是教廷派來的，應(yīng)對(duì)叛亂需要什么東西，可以和軍需官說�！笨偠狡鹕恚骸爸灰贿^分，詩尼薩都會(huì)滿足。當(dāng)然，我們有軍隊(duì)和弩機(jī)，諸位倒也未必有機(jī)會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)�！彼麘袘械仄鹕�，走下臺(tái)階，顯然是并未把圣職者們放在心上：“本總督還有要?jiǎng)?wù)，諸位自便吧�！�
他身后的官員們緊隨其后，魚貫而出。伊蘭感到幾道黏膩的目光落在自己身上，又緩緩掠過。大廳很快就只剩下圣職者們。
簌懸木廳外，落日正在西沉，于昏暗的海面上投下一片金紅色。伊蘭走到立柱邊，扭頭眺望北側(cè)的城墻。詩尼薩背靠詩尼克茲山，面朝大海，但城市北側(cè)卻是狹窄的海岸平原。那里從前連接著詩尼薩通往其他城市的道路，如今卻已被封鎖。更遠(yuǎn)的地方能隱約看見成片的，星星點(diǎn)點(diǎn)的黯淡營(yíng)火，幾乎把山野都鋪滿了——那是亂軍的營(yíng)帳。
伊蘭知道那是怎樣的營(yíng)火。衰草，枯枝和牛糞是那火焰的燃料。死者的遺物時(shí)不時(shí)也會(huì)填入其中。甚至死者本身也會(huì)成為那火焰的來源。黯淡的火焰在長(zhǎng)夜之中閃爍，似乎一陣風(fēng)就能讓它們熄滅。
而詩尼薩的夜晚要遠(yuǎn)比那里明亮得多。昂貴的玻璃香燈白天也燃著，夜晚更是會(huì)注滿從香料中提煉的琥珀色油脂。還有那些用蜂蠟和香花制成的蠟燭，一根接一根地燃燒，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)燃盡。
戰(zhàn)事的迫近對(duì)城中的居民來說并不是什么值得在意的事。華麗的軟轎像流水般一頂接一頂穿過高低起伏的街道，涌入那些富麗堂皇的宮殿。諸多風(fēng)格各異的樂聲順著風(fēng)從城市各處涌來，掠過萬船廳的柱廊，高高低低，繁亂一片。萬船廳腳下的梯臺(tái)花園飄來食物的香氣。到處都是宴會(huì)，夜晚的詩尼薩用宴會(huì)宣告它的不可撼動(dòng)。
伊蘭沉默地收回目光，轉(zhuǎn)頭看向團(tuán)長(zhǎng)。
大圣堂的年輕司祭擦著汗與團(tuán)長(zhǎng)低聲交談：“總督大人對(duì)教廷派人前來有所疑慮。畢竟……諾比利伯爵手下不過是一些烏合之眾罷了。詩尼薩富庶，這種覬覦也不是頭一次遇到，雇傭兵和弩機(jī)已足夠?qū)Ω丁?br />
“對(duì)方陣營(yíng)中有叛神者，召喚出了‘煙波之卵’。”團(tuán)長(zhǎng)皺眉：“那不是雇傭兵和弩機(jī)能對(duì)付的東西�！�
“魔物也是血肉之軀�！彼炯澜忉尩溃骸肮蛡虮鴮�(duì)魔經(jīng)驗(yàn)豐富，從前用各種燃燒的兵器擊殺過魔物�？偠降男判恼莵碓从诖恕�
“煙波之卵不是普通的魔物。”團(tuán)長(zhǎng)干脆地打斷了他的話：“卵已經(jīng)是知覺態(tài)，那是四階。你是圣職者，應(yīng)該懂得四階的魔物意味著什么。如果它孵化，還不知道會(huì)變成怎樣可怖的存在。唯有神的力量才能與之相抗�！�
司祭聽到“四階”這個(gè)詞，臉上終于浮現(xiàn)出了些許不安。他回頭看了一眼神跡者們：“但南境的綠灣地一帶向來是安全的，不管是什么魔物，在這里力量都會(huì)下降……您知道，歷代總督都花了不少資金修建法陣和圣堂，我們擁有的圣器比任何地區(qū)都多……這里是被神眷顧的地方。這次想來……也還是可以應(yīng)對(duì)的吧？”
“被神眷顧的只有詩尼薩而已�！眻F(tuán)長(zhǎng)銀灰色的眼睛里倒映著玻璃燈的火光，聲音卻毫無溫度：“總督如果當(dāng)真敬奉神，就應(yīng)該明白城外那些人需要什么。這場(chǎng)仗可以不必打的�！�