伊蘭無從辯解。
燈落入水中，未點而燃，火焰順風(fēng)燒向那位面露憎惡的騎士，那人手中劍隨之掉落。而烈火一竄而歸，又只是浮在泉水之上那一盞小小的，微弱燃燒的陶燈了。
伊蘭感到心臟一陣鈍痛，泉水的波紋以燈為中心蔓延，讓周圍的一切變得模糊，只剩一點火光微微閃爍著。黑暗之中處處低語，當(dāng)他想要去聽，卻只能聽見金發(fā)的圣騎士走向烈焰前的輕嘆：我是多么愛您啊，可您真是殘酷……
伊蘭凝視著那火光，看著一支支白色蠟燭從黑暗中浮現(xiàn)出來。他抬起頭，眼前燭火搖曳，圣母雙手?jǐn)傞_，目光悲憫，正低頭望著自己。
伊蘭想要祈禱，余光卻瞥見融化的燭淚從黃金的枝狀燭臺上緩緩淌落，每一滴凝固與未凝固的燭淚彼此擠壓扭曲，讓人想起烈焰中尖叫的魔物和絕望哭喊的人類，還有那個人最后沒入火中的影子。
淚水涌了上來，伊蘭止不住地開始顫抖，卻并非因為恐懼。
我有罪。他想。
一只蒼老濕冷的手落在了他肩上。伊蘭遲疑著回頭，在黑暗中看到了身著圣袍的大司祭。在烏瑟琳師父犧牲后，自己僅有的幾次告解，都是由這位德高望重圣務(wù)長聆聽的。年老的圣職者半張臉隱沒在陰影中，將一杯茶遞到了伊蘭唇邊，聲音發(fā)顫：我可憐的孩子啊……
伊蘭下意識接過來喝了一口。是過于甜膩的味道。他想要開口說話，老人卻伸手抱住了他，重復(fù)道：我可憐的，善良的孩子啊……
大司祭金色的衣袍在燭火中泛著和圣母像相似的光。伊蘭感到恍惚，周身漸漸失去了力氣，茶杯跌落在地，碎片濺起。
蒼老的皮膚像燭淚一樣擠壓著，占據(jù)了伊蘭的視野。他試圖掙扎，卻聽見了仿佛來自深淵的低語：我愛你，我愛你，你這甜蜜的惡魔，邪惡的天使。你讓我變成了一個罪人……救救我，結(jié)束這痛苦……你可以做到的……你沒能拯救那些人，也沒能拯救為你而死的他，但你一定可以拯救我……我善良的孩子啊……
蠟燭昏暗的光落在圣像的臉上，光影交界處仿若一道淚痕。來自陰影的風(fēng)撕扯著那些燭火，要把一切光明都熄滅。
黑暗中那些腐爛的，衰朽的，粘稠的污泥。它們從下方爬上來，淹沒了一切。
伊蘭在污泥中掙扎，耳畔全是詛咒一般的哀求和與甜茶一樣有毒的蜜語。他的感知從未如此痛苦，而他已無法分辨出這痛苦來自何方。
光滑的地磚上是一片翻倒的茶水，翻倒的茶水中有傾盆大雨。伊蘭顫抖著從泥濘中伸出手，胡亂抓著。一只酒杯翻倒在木桌上。
亂哄哄的熱氣彌散開來。喧囂蓋過了耳畔的低語，而苦酒稀釋了甜茶的味道。圣城外蓖麻巷的酒館里，人們肆無忌憚地找樂子。這里有小偷，娼妓，騙子和強(qiáng)盜；也有騎士，貴族，商人和傭兵……無論你是誰，高尚的還是卑微的，清白的還是有罪的，當(dāng)你變成醉鬼后，都是一種樣子。這里不屬于圣職者，但對于進(jìn)入這里的人來說，誰又在乎它究竟屬于誰呢？
伊蘭確信自己看見好幾張圣城中的面孔。他們顯然已經(jīng)忘記了戒律，信理司，審判塔和其他圣職者們應(yīng)當(dāng)銘記在心的東西。于是他決定也忘記那些東西，并且除了那些之外，他還想忘記更多。
當(dāng)他在馬廄中嘔吐時，有人向他走來，哭著抱住了他的大腿，喃喃地說著些背叛神明的話。那是個同樣醉醺醺的年輕人，有張伊蘭略有印象的面孔。那也是個圣職者，一個埃托帕瓦之亂的幸存者。只是伊蘭不知道他的名字。不過一切都不重要了。
救救我。那人喃喃道。
于是伊蘭吻他，在他頭發(fā)里嘗到了圣油和煙灰的味道。那讓人想起深淵之火。
愿火焚燒一切污濁和腐爛。伊蘭這樣祈禱著。愿火也將我如此焚燒，就如同焚燒那些不可饒恕之人一樣。
只是這世上并沒有什么真正的焚燒殆盡。當(dāng)烈焰熄滅，灰燼會留下，痛苦也是。
圣城靜默矗立，仿佛將永遠(yuǎn)地矗立下去。伊蘭再不愿意長久地凝視它，因為他已深深明白，最圣潔的光輝下，總是有最幽深的陰影。
然而他的使命并不允許他轉(zhuǎn)身放下一切逃離。他是個圣職者，也是個神跡者，被神眷顧，被人信仰，一生都肩負(fù)著拯救與犧牲的責(zé)任。
當(dāng)此界已難尋能將這一切焚燒殆盡的火，彼界便成了伊蘭別無選擇的去處。神的居所觸不可及，魔的所在卻并不遙遠(yuǎn)。
他開始“下地獄”，到暗界去，去執(zhí)行那些總是有來無回的任務(wù)。當(dāng)更深的黑暗與殘酷頻繁出現(xiàn)，過往的一切便漸漸變得模糊和不值一提。
而即便是這樣，伊蘭仍然意識到，他在試圖抓住些什么。寒冷讓人渴望溫暖，痛苦讓人渴望愉悅——即便這一切都是有罪的，短暫的——它們讓伊蘭能夠確認(rèn)自己活著。
流言漸起，而伊蘭毫不在意。他甚至隱隱期盼著某種毀滅與終結(jié)。
當(dāng)諸星之泉又一次點起喪禮的水之燈時，伊蘭被帶進(jìn)了審判塔。他有罪，但圣務(wù)法院的法官與九圣司的大司祭們問的卻不是他自知的罪。
教團(tuán)從暗界返回，失去了一半的同伴。而一位神跡者卻帶著圣職者們付出巨大代價得到的火油之晶逃離了教廷。
神被凡人利用了。當(dāng)背叛者被抓住時，他這樣宣稱。教廷里的神根本就不是真正的神。