也許是他的怒吼太過(guò)懾人，司祭哆嗦著回頭看了一眼，抬腳重重踹在馴鹿臀上，尖叫道：“走！”

  馴鹿受驚，嘶鳴著躍起，帶著銀燈和雪橇頭也不回地奔向了冬道。

  失去銀燈，陰影的蛛網(wǎng)再無(wú)出口。余下的只有異常慘烈的搏殺。伊蘭爬起來(lái)，忍著劇痛將銀箭一支支射出去，每支都正中目標(biāo)，龐大的魔物搖搖欲墜，可地上那有如長(zhǎng)槍的綠焰也越來(lái)越多。

  當(dāng)最后一支銀箭終于穿透了怨火蛛殘破不堪的頭顱時(shí)，空氣中有短暫的寂靜。片刻后，頭顱炸開(kāi)，那魔物沉重的身體轟然而倒。

  山風(fēng)呼嘯，陰影的蛛網(wǎng)消失了，詭異的火焰由綠轉(zhuǎn)紅，在伊蘭四周嗶啵作響，漸漸萎縮。

  伊蘭艱難地喘息著，抱住自己受傷的肩膀，在空曠的夜色中緩緩環(huán)視周?chē)�。群狼殘缺的尸體落了滿(mǎn)地，沒(méi)有一絲生機(jī)，只剩紐赫的影子在火焰后搖晃著。死亡籠罩了這里。

  他找到了糖糖。小狼看上去比活著時(shí)更小，蒼藍(lán)色的眼睛仍然大大地睜著。伊蘭合上它的眼睛，一滴淚落在了它已經(jīng)失去溫度的皮毛上。

  紐赫穿過(guò)火焰，一瘸一拐地向他走來(lái)。如同從前大戰(zhàn)后的每一次那樣，它低下頭，輕輕舔舐伊蘭的臉。它嘴里嗆人的煙灰味比之前任何一次都令人難忍。但伊蘭還是緊緊抱住了它。

  風(fēng)的寒意更重了。雪塵隨風(fēng)起落，除此之外，四周再無(wú)一絲屬于活物的聲音。

  圓月越來(lái)越紅，紅得像血，仿佛即將從天空中滴落。而天幕卻越發(fā)漆黑，有如深淵。那顆唯一的星星也消失了。不知過(guò)了多久，一點(diǎn)黑暗無(wú)聲地出現(xiàn)在了血月的邊緣。漸漸地，月亮上出現(xiàn)了黑暗的缺口。

  紐赫原本安靜地偎依著伊蘭，這時(shí)忽然掙脫出來(lái)，喉嚨里再次發(fā)出威懾的低吼。

  寂靜中傳來(lái)了一陣蹄聲。一只黑山羊從將熄的火焰陰影中緩緩走了出來(lái)。

  遙遠(yuǎn)而詭異的笑聲在黑暗中桀桀作響。

  “伊蘭達(dá)爾·伊米安……”那聲音像是從它口中發(fā)出的，又像是從包圍著伊蘭的黑暗中發(fā)出的：“暗之心的祭品啊……契約將在今日履行……”那聲音充滿(mǎn)曖昧的誘惑：“到這里來(lái)，可愛(ài)的火焰，明亮的星星，阿斯蒙蒂斯在等你……永恒的歡愉在等你……這是你的命運(yùn)……”

  紐赫撲了上去，然而卻從那只黑山羊的身體中穿了過(guò)去。那只是個(gè)影子。

  影子的魔物逼近伊蘭，長(zhǎng)方形的紅色瞳孔貪婪地注視著他：“不要拒絕命運(yùn)，阿斯蒙蒂斯保證……”

  伊蘭抽出獵刀，使出全身的力氣劈了過(guò)去。利刃徒勞地劃過(guò)影子，影子依然毫無(wú)阻礙地籠罩下來(lái)。他在陰影深處看到了流涎的巨口，扁平如鏟的牙齒，和無(wú)數(shù)根像舌頭一樣扭曲著，從巨口中探出的羊角。

  它們刺下來(lái)。

  預(yù)想的劇痛與死亡并沒(méi)有隨之而來(lái)。滾熱腥甜的液體灑落，淌進(jìn)伊蘭的雙唇，柔軟覆蓋了伊蘭的全身。伊蘭在黑暗里睜著眼睛，雙手觸到了熟悉的溫暖。

  “……紐赫？”他顫聲道。

  牧狼沒(méi)有回答。

  世界有短暫的寧?kù)o。

  “啊，那個(gè)代價(jià)，差點(diǎn)忘記了。”黑暗中的聲音帶著惱怒的回聲：“契約……當(dāng)然，我們都要遵守，暗之心的絕對(duì)法則……你支付了太多，所以……只能等下一次……”

  僵硬與壓迫感消失了，影子也是。

  伊蘭嘶聲道：“紐赫？紐赫！……”

  紐赫很慢地跌下來(lái)，跌在了伊蘭身邊，雪霧騰起，大地隨之輕顫。

  牧狼向來(lái)安靜如影，輕捷如風(fēng)。它的身體從來(lái)沒(méi)有如此沉重有聲。伊蘭撲上去，然而那雙蒼藍(lán)色的眼睛已經(jīng)緊緊閉上了。

  原來(lái)它就是伊蘭從獻(xiàn)祭儀式逃脫的代價(jià)。

  伊蘭小心地抱住它，凍僵的手撫摸著它仍然泛著暖意的皮毛，試圖從中感知到牧狼的心跳。他把臉貼在紐赫臉上，懷著一點(diǎn)微弱的希望輕聲道：“紐赫？”

  紐赫沒(méi)有回答，伊蘭就一遍一遍地問(wèn)下去。

  大地空曠，四野無(wú)聲，那一聲聲輕喚對(duì)世界來(lái)說(shuō)太小太小了。它們發(fā)出又消失，就像一切被吞入暗之心的微塵一樣。世界不存在了，唯有血色的月亮高懸在頭頂，正在一點(diǎn)一點(diǎn)沒(méi)入黑暗。

  他想起紐赫還是一只小狼的時(shí)候。比糖糖要小得多，蜷起來(lái)甚至占不滿(mǎn)少年人的手心。它在污穢里蠕動(dòng)，卻不發(fā)出一點(diǎn)聲音。伊蘭把它小心地抱起來(lái)，看見(jiàn)了它蒼藍(lán)色的眼睛。那讓人想起天空，但并非晴日的天空——像是暮色之后，又像是黎明之前。

  后來(lái)它在微光泛起和落下的時(shí)刻伴隨伊蘭，馳騁在鮮血之上，群魔之間，曠野之中。

  直至此刻。

  你必須習(xí)慣失去，習(xí)慣死亡。烏瑟琳師傅曾這樣說(shuō)過(guò)。

  伊蘭慢慢直起了身子，注視著紐赫的臉。掌心下的毛皮已經(jīng)失去了所有的溫度。紐赫再也不會(huì)用它漂亮的蒼藍(lán)色眼睛安靜地凝視伊蘭，再也不會(huì)溫柔地來(lái)舔舐伊蘭的臉了。

  它是唯一。從最初直到最后。伊蘭明白，他知道紐赫也明白。而今所有的明亮與溫暖都已遠(yuǎn)去，只有冰冷的黑暗永遠(yuǎn)地包圍著一切。

  有些界限絕對(duì)不可逾越。烏瑟琳師傅的話(huà)在久遠(yuǎn)的記憶中回響。否則你的靈魂便會(huì)與魔物一樣，與暗之心相連，永遠(yuǎn)都無(wú)法解脫。不要為了一時(shí)的安慰，而陷入永世的黑暗之中。