從南境回到皇城圣普里希安，途中要經(jīng)過帝國大平原。
有細碎的粉粒從天空飄落，海莉西探頭出去，目光所及皆是一片白色。
大陸數(shù)百年來第一次在春播的季節(jié)落雪。
監(jiān)察長也注意到這不同尋常的景象，灰眸掃過荒原，落回她身上。
“皇女似乎知道些什么�！彼f，“不給我講講嗎？”
海莉西料到瞞不過敏銳的監(jiān)察長，但她拿不準要告訴他多少。從龍之心的破碎講起，還是從先皇書房暗格里發(fā)現(xiàn)的手稿講起呢？
“我還要回一趟北境——我知道這聽起來很像當初編來騙你的話，但我的確要去北境尋找龍魔法的蹤跡�！�
他的回答也出乎她意料：“要我隨你一起去嗎？”
“會引起希律懷疑的，你留在皇城�！焙＠蛭骰卮�。隊伍已行到圣普里希安城外，城門敞開，站滿前來迎接的禁衛(wèi)軍。
圣殿騎士后是凱旋歸來的監(jiān)察騎士，皇帝將親自在香頌宮金獅門下等待他們。
“現(xiàn)在起我就是伊芙修女了，監(jiān)察長閣下�！彼骱眯夼婕�，只露出下半張臉，“我會主動去找你的，除此之外——
“任何時候，都不要來找我�！彼倘灰恍�。
馬車外有號角吹響，海莉西走下馬車，先行與圣殿騎士前往大教堂。
大主教與送別她那日一樣，立在空無一人的祭壇前，圣冠在陽光下照耀下璀璨奪目，整個人似乎已與光芒融為一體。
他主動邁下臺階，輕輕擁住幾日未見的少女：“我很擔心你，殿下�！�
“我走之前和你說的事情，怎么樣了？”
愛德維迎上她期待的目光：“你的猜測是正確的，每種石頭對魔法的感應(yīng)效果不同，產(chǎn)地越靠近北方，容納力越強。”
那份她在書房找到的手稿中，詳細記載了歷代皇帝延續(xù)龍之心的方法，即屠殺大量的魔物祭祀——非常殘忍，也非常簡單。
但最重要的不是這個，而是那達特皇帝對“重塑”龍之心的研究。他早已觀察到龍魔法的衰弱，因此曾花費大量時間搜尋它的替代品。
海莉西猜對了一點，北境的確是龍的故鄉(xiāng)，要尋找到合適的石頭容納魔法，北境將是不二之選。
“快帶我去看看�！�
教堂地下的貯藏室現(xiàn)在被改為實驗室，海莉西隨他走下臺階，最先映入眼簾的便是正中央閃著白光的圓形法陣，以及上面躺著的生物。
他的四肢被利刃固定，淌出的黑血順著斜坡分股流下，分別滴進不同形態(tài)的巖石上。
有幾塊石頭會隨著新鮮血液的加入閃爍金紅色光芒，其中最亮的一塊已經(jīng)能照亮整個地下。
“很神奇吧�！贝笾鹘桃徊讲娇拷Z氣中帶著贊嘆，“它不會死，血液也永遠流不盡，只需將愈合的傷口重復撕裂，就能讓它變成最棒的魔法源泉�！�
海莉西胸口被堵住了，她略過他湊到法陣前，終于辨認出這個不人不鬼的生物是自己男仆。
“你怎么這樣對他？他不是沒有痛覺！”她聲音都在發(fā)顫，想要那些拔出深深插進皮肉的尖刀。
“公主殿下，這只是一頭魔獸�！睈鄣戮S平靜地重復一遍，“你需要的是龍之心，而不是這個隨時打算撕碎你的畜生�！�
海莉西攥住刀柄，被他攔住了。
“我還未告訴你，殿下。昨日科琴教廷已派來紅衣主教問責皇帝，提出要查看龍之心的情況。教宗大人對眾教會的行為很不滿，我不得不編造謊話應(yīng)對�！�
大主教淡藍的水眸望著她，像望著一個不懂事的孩子：“如果紅衣主教深究下去，很快會發(fā)現(xiàn)伊芙修女這個使者的身份是偽造的�！�
“事到如今，究竟是你的男仆更重要，還是你的命更重要呢，殿下�！�
她抿著嘴唇，手臂垂下去。
“愛德維，教徒說謊是不可饒恕的罪過，對吧？”
貌美無雙的大主教頷首：“當然，但我愿意為您承擔謊言的責罰�！�
“那么，請你解釋一下�！鄙倥D(zhuǎn)過身，眼睛直直盯著他，“加冕禮前，為何要阻攔監(jiān)察騎士入城？”
作者的話：妹好像那個撩完就跑的渣女。大狐貍就是大狐貍，尾巴露出來了。