“主人，我們什么時(shí)候走？”蘭斯扯著韁繩，馬兒在原地轉(zhuǎn)圈，不停打著響鼻。
城市中數(shù)個(gè)教堂鐘樓被同時(shí)敲響，即使明知道這代表著正午的來(lái)臨，海莉西仍在心底跟著數(shù)到了第十二下。
阿卡依然沒(méi)有來(lái)。
她與阿爾緹諾約定要在皇城的西北城門(mén)下等待獵隼帶來(lái)消息，但眼看已過(guò)了最終時(shí)限，灰蒙蒙的天空中始終不見(jiàn)阿卡的影子。
現(xiàn)在海莉西就站在一個(gè)月前倉(cāng)皇出逃的皇城門(mén)前，圣普里希安城外觀與那時(shí)并無(wú)差別，只不過(guò)掌權(quán)者已經(jīng)從那達(dá)特皇帝變成了希律。
實(shí)話說(shuō)，她并不是那樣自信能夠在加冕禮上一舉擊潰兄長(zhǎng)，且不論他麾下的冬翼騎士團(tuán)何等訓(xùn)練有素，眾教會(huì)的態(tài)度才是至關(guān)重要的，自從大主教赫穆?tīng)栄车篮�，教�?huì)內(nèi)部對(duì)皇儲(chǔ)的立場(chǎng)一直晦暗不明。如今在朝廷中三皇女一派的貴族大多遭到打壓，倘若阿爾緹諾無(wú)法代表柯林斯家族提供軍事援助，她孤身進(jìn)入皇城就是一場(chǎng)豪賭。
她手中的三張底牌——監(jiān)察騎士團(tuán)、北境籌建的軍隊(duì)以及龍之心的秘密，在這場(chǎng)博弈中缺一不可。
可是她已經(jīng)無(wú)法繼續(xù)等待下一個(gè)時(shí)機(jī)了，以希律殘暴多疑的性格，加冕后做的第一件事必然是清算三皇女余孽，乃至將索默家族連根鏟除。
她無(wú)路可退。
“走吧，蘭斯。”少女摘下兜帽，露出喬裝打扮后的面容，“我們進(jìn)皇城�！�
主人今天與往日不同，蘭斯說(shuō)不清楚到底哪里不同，但就是感覺(jué)不一樣了。往日那個(gè)在他面前張揚(yáng)跋扈的少女變得嫵媚起來(lái)，眼睛微微垂著，眼角下那顆小痣襯得她更加?jì)扇�，涂了口脂的唇看起�?lái)格外美味。
是一張任誰(shuí)看了都不會(huì)與那位能一打五的勇猛三皇女聯(lián)系在一起的臉。
海莉西瞪了他一眼，警告蘭斯停止做出那副愚蠢的表情，他看起來(lái)下一秒口水就要滴下來(lái)了。
入城手續(xù)實(shí)在繁瑣，兩人從中午等到日落，被分開(kāi)盤(pán)問(wèn)了好一陣才放行。好幾個(gè)問(wèn)題讓海莉西冷汗都下來(lái)了，也不知道蘭斯究竟是怎么應(yīng)付過(guò)去的，她再見(jiàn)到他時(shí)松了口氣：“你怎么回答的，不會(huì)是用對(duì)付我那套魅惑術(shù)吧？”
蘭斯一副我聽(tīng)不懂什么是魅惑術(shù)的樣子，一心只想要主人獎(jiǎng)勵(lì)他。
“你每天都在獎(jiǎng)勵(lì)你自己！”海莉西咬牙，她從脖子綿延到胸口的曖昧痕跡還沒(méi)消下去，反而有逐漸增長(zhǎng)的趨勢(shì)。
她不再管他，今晚最重要的就是進(jìn)入香頌宮，在圣殿大教堂里查明龍之心的秘密。此前愛(ài)德維已經(jīng)收到她的密信，也應(yīng)允了會(huì)幫助她。
兩人分別是修女與修道士的裝扮，手持眾教會(huì)的紋章，進(jìn)入皇宮的過(guò)程反倒暢通無(wú)阻。直到戒備森嚴(yán)的大教堂門(mén)前，覆面的圣殿騎士團(tuán)攔下了他們。
圣殿騎士團(tuán)不同于其他武裝力量，比起戰(zhàn)馬與武器，他們更注重騎士的信念與犧牲精神，因此這是一支比任何騎士團(tuán)更神秘、更忠誠(chéng)的存在。赫穆?tīng)栐f(shuō)，除非是神下達(dá)了旨意，否則誰(shuí)都無(wú)法要求他們將槍尖對(duì)準(zhǔn)大主教。
“我受愛(ài)德維主教委托，從科琴教廷趕來(lái)皇城，協(xié)助主教解決教會(huì)事務(wù)�！焙＠蛭餍辛艘粋�(gè)修女的圣禮，頭紗裹住她的腦袋，遮擋了部分視線，只露出下半張臉。
“教廷？”騎士急忙下跪，虔誠(chéng)地親吻修女的鞋尖。科琴教廷不屬于任何國(guó)家，是獨(dú)立于幾個(gè)帝國(guó)外的圣地，也是光明教會(huì)誕生之地。它擁有獨(dú)立主權(quán)，不擁兵征稅，主要靠迦南帝國(guó)和卡曼帝國(guó)每年的上供，千百年來(lái)一直維系著光明圣地的權(quán)威。
畢竟這可是能和龍的魔力平起平坐的存在，科琴教廷的法術(shù)深淺至今仍是個(gè)謎，眾教會(huì)與金堇花教會(huì)只承其衣缽，難以望其項(xiàng)背。
愛(ài)德維給她編造的身份未免太大了。海莉西不自在地縮回腳，轉(zhuǎn)身要往教堂里走。
“請(qǐng)您留步，只有修女可以進(jìn)入�！彬T士用長(zhǎng)槍攔住蘭斯，“請(qǐng)您隨我來(lái)前庭稍作歇息。”
她怎么忘了這個(gè)規(guī)定，除了皇室成員和主教，圣殿大教堂平日只允許修女出入。
好在蘭斯雖然一臉不情愿，倒是沒(méi)做出格的事來(lái)。海莉西在面紗下打量他，發(fā)現(xiàn)他這樣好說(shuō)話還因?yàn)榱硪粚泳売伞拷烫檬固m斯的高熱愈發(fā)嚴(yán)重了，到了讓他感受到痛苦的地步。
“我很快出來(lái)。”她安慰他，隨后快步走入了帝國(guó)最宏偉的雕花拱形木門(mén)。
蘭斯下意識(shí)伸出手去抓他的主人，眼前突然一陣陣發(fā)黑，心臟的搏動(dòng)聲砸在耳畔，令他短暫地失去了思考能力。
所以他沒(méi)聽(tīng)到身后傳來(lái)一道悅耳但冰冷的男聲：
“戴上禁魔枷鎖，把它關(guān)到最下層的地牢里�！�
蘭斯感到脊背傳來(lái)劇烈的疼痛，他掙扎著想站起來(lái)，卻被那股力道掀倒在地，眼睛迅速變成血一般的顏色。
愛(ài)德維目送著騎士將這個(gè)大家伙捆起來(lái)拖走，攏了攏純白的長(zhǎng)袍，摘下臉上天鵝羽翼形狀的眼罩，再三確認(rèn)自己此時(shí)看起來(lái)足夠完美后，抬腿踏進(jìn)了神圣的帝國(guó)教堂。大門(mén)在他身后緩緩合上，隔絕外界的光線，連一絲縫隙也未留下。
作者的話：感謝大家的評(píng)論和珠珠！準(zhǔn)備滿30珠加更，我畫(huà)了張地圖出來(lái)，可能更清楚一些。