正在危急時(shí)分，一只烏蓬船由下游飛快駛到。船頭上站立一人，黑暗中看不清臉孔，只見(jiàn)身披僧袍，頭上光光的，竟是個(gè)和尚。蓮兒見(jiàn)有人來(lái)，大喊救命，那僧人眼見(jiàn)得一個(gè)孤身女孩子被人圍攻，不由得氣撞胸膛，一個(gè)縱身飛過(guò)來(lái)，落在蓮兒船上，此時(shí)小船中的水已沒(méi)至小腿，這人左手長(zhǎng)袖卷住蓮兒的腰，右掌拍在船頭上，身子借這一掌之力，飛回自己船上。
忽見(jiàn)水面急劇翻騰，六名幫眾爭(zhēng)相露出水面，一個(gè)個(gè)臉色蒼白，口角流血，雙手捂住胸膛，不住的喘著粗氣。方才這一掌借水傳力，一股渾厚的內(nèi)勁如銅墻鐵壁般壓來(lái)，若不是此人掌下留情，那這六人立時(shí)便五臟盡碎，七竅流血，要見(jiàn)河龍王了。
過(guò)江風(fēng)在岸上看得一清二楚，脫口道：“金剛掌！敢問(wèn)來(lái)者可是少林高僧？”那人立在船頭，將蓮兒在身后一藏，發(fā)出一聲沉雷也似的佛號(hào)：“阿彌陀佛！老衲少林廣渡。敢問(wèn)岸上是哪位施主？”
過(guò)江風(fēng)見(jiàn)河中六人攀住漏船不住喘息，先命人甩出六條長(zhǎng)索，將他們一一拉回岸來(lái)，接著揚(yáng)聲道：“老朽長(zhǎng)河幫過(guò)江風(fēng)，不知是廣渡大師臨到，望乞海涵�！�
廣渡船頭單掌一立，道：“原來(lái)是過(guò)幫主，失敬了，不知貴幫截江奪孤，所為何故？”過(guò)江風(fēng)道：“這女娃子是紅蓮匪教余孽，老朽要斬草除根。”廣渡冷笑：“她一個(gè)總角孩童，上輩恩怨不關(guān)她事。還請(qǐng)過(guò)幫主高抬貴手，廣積仁德。”
過(guò)江風(fēng)也是火爆脾氣，顧不得對(duì)方身份，怒道：“我殺一個(gè)匪教余孽便是不積仁德，那你們少林派殺過(guò)千百紅蓮教眾，為何說(shuō)是替天行道？這也太沒(méi)道理了吧�！�
廣渡不愿與他多話，只是冷冷地道：“世間道理，自有公論。今日之事老衲既已插手，便不由得你妄殺無(wú)辜。告辭了！”說(shuō)完用腳在船頭跺了幾下，那船擺正頭尾，逆流而上。
過(guò)江風(fēng)哪肯干休，領(lǐng)眾人跨馬沿河趕來(lái)，但易水河向前有個(gè)大大的河灣，是前些日子開(kāi)河時(shí)沖積而成，一片爛泥蒿草，快馬沒(méi)奔得幾步，便陷入泥中不可自拔，眾人一通忙亂，眼見(jiàn)著那船越去越遠(yuǎn)，再也追不上了。直氣得過(guò)江風(fēng)大怒欲狂，從少林派達(dá)摩祖師起，全都罵了一個(gè)遍。
不提過(guò)江風(fēng)大練嘴上功夫，單說(shuō)蓮兒，她像做夢(mèng)一般被人救上船后，便一直躲在那人身側(cè)，大話也不敢說(shuō)。
廣渡和尚帶著蓮兒來(lái)到艙里，只見(jiàn)艙里點(diǎn)著燈，還坐著兩個(gè)年輕些的和尚，蓮兒見(jiàn)廣渡須眉俱白，面目慈祥，但眼角眉梢之間，尚顯露著一絲強(qiáng)悍之色。
一個(gè)僧人道：“師父，出了何事？”廣渡道：“是長(zhǎng)河幫的過(guò)江風(fēng)在胡作非為，追殺一個(gè)小姑娘�！闭f(shuō)完問(wèn)蓮兒道：“孩子，你是什么人？”蓮兒道：“我……我是好人呀。”
廣渡道：“我知道，我是問(wèn)你姓什么，叫什么。在什么地方住�！�
蓮兒道：“我姓英，叫英蓮，在武家渡村住，就在上游不遠(yuǎn)的地方。”廣渡點(diǎn)頭，又道：“那過(guò)江……過(guò)幫主什么要追趕于你？”英蓮道：“不知道呀，那糟老頭子是壞人，外公是好人，我也是好人，所以他要追我們了，哼，這次叫他一個(gè)也捉不到，氣得嘴巴咧到耳根，變個(gè)癩蛤蟆。”
她受外公溺愛(ài)慣了，嘴上自是不肯吃虧。
廣渡道：“你外公？他姓什么？”英蓮剛要說(shuō)，但突然想起秦唐關(guān)的話來(lái)，心道外公和媽媽可是一個(gè)姓，斷不可以講出來(lái)的，便改口道：“姓……姓王�！睆V渡見(jiàn)她話說(shuō)時(shí)一對(duì)大眼睛亂轉(zhuǎn)，心中明白她是在說(shuō)謊，但也不點(diǎn)破，道：“你父母呢？”
英蓮道：“他們……早死啦�！毙闹邪迪�，我可沒(méi)有說(shuō)謊，外公以前是這樣對(duì)我說(shuō)的。
廣渡見(jiàn)她神色凄苦，一身粗布衣衫上又是泥水，又是破洞，頭發(fā)蓬亂，手腳上還劃破了幾處，極是狼狽，心中不禁一酸，暗道：此女也算是個(gè)苦命人。伸手替她拂去掛在頭發(fā)上的幾片葦葉。
英蓮見(jiàn)他神色慈祥，便不再害怕，道：“老爺爺，我的……我有一個(gè)親戚住在甘肅，我要去找她了。”廣渡一怔，道：“甘肅，你知道離這里有多遠(yuǎn)嗎？”英蓮道：“我不知道，但我外公怕是不能來(lái)接我了，我只好一個(gè)人去找她�！�
廣渡道：“這一路遠(yuǎn)得很，你一個(gè)小孩子，翻山躍嶺，長(zhǎng)途跋涉，可有苦頭吃了�！庇⑸彵牬罅穗p眼：“我不怕，只要能見(jiàn)到她，再多的苦頭我也能吃。”廣渡微微一笑：“有志氣，不過(guò)你不要擔(dān)心，我會(huì)找個(gè)人陪你去。有他在你身邊，就不會(huì)吃苦了。”
英蓮喜道：“真的嗎？可不許騙我�！睆V渡點(diǎn)頭：“不騙你，好了，現(xiàn)在你先睡一會(huì)兒�！庇⑸徛�(tīng)他一說(shuō)睡覺(jué)，頓覺(jué)得倦意上涌，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)變故，她早已是形神俱疲，側(cè)躺在艙里，口里含糊地說(shuō)著夢(mèng)話，只覺(jué)一只大手輕撫著自己的頭發(fā)，仿佛是外公坐在自己床頭，嘴里輕哼著歌謠，在哄她睡覺(jué)。
她心中一寬，便在這微微晃動(dòng)的舟中，沉沉睡去。（未完待續(xù)）