片刻后，清風(fēng)撐著傘將周九霄送進(jìn)了私塾，便退了出去。
房門(mén)一關(guān)，讀書(shū)聲起。
扶風(fēng)堂*
春雨淅瀝，將庭院里的海棠花打落了幾許，濕濡的空氣中彌漫著淡淡的花香。
葉老太太起了雅興，索性來(lái)到了廊下的美人靠上坐著，賞起了著雨打海棠之景。
小雨綿綿如針，一直下到了晌午時(shí)分，葉老太太估摸著時(shí)辰，問(wèn)吳嬤嬤道：“什么時(shí)辰了�！�
“快晌午了�！眳菋邒叩溃骸袄咸墒丘I了？”
葉老太太搖了搖頭：“都這時(shí)候了，槿兒怎么還沒(méi)回來(lái)？”
老太太這一念叨，吳嬤嬤也不解了起來(lái)：“是啊，往日里這個(gè)時(shí)候槿姑娘早該回來(lái)了……”
二人正疑惑間，便看到了撐傘獨(dú)自回來(lái)的霽月。
霽月一見(jiàn)到葉老太太在廊下賞雨，便急匆匆的收了傘跑了過(guò)來(lái)，對(duì)老太太行禮問(wèn)安之后道：“周侯爺說(shuō)姑娘的文章有幾處不妥，要留下來(lái)指點(diǎn)一番，恐不能及時(shí)歸來(lái)，特遣奴婢來(lái)告知老太太�！�
葉老太太聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)霽月道：“我知道了，你下去吧�！�
“是！”霽月應(yīng)聲離去，撐開(kāi)傘又折返回了私塾。
老太太一顆懸著的心終于是放了下來(lái)，自打槿清入府，她便一直擔(dān)心那兩個(gè)姐兒會(huì)對(duì)她不利，即便是不敢動(dòng)手打罵，吵上幾句嘴也是受了委屈。
吳嬤嬤看了看天色，上前道：“槿姑娘一時(shí)半會(huì)兒怕是回不來(lái)，老太太可要先行用膳？”
“不了！”葉老太太繼續(xù)盯著那處雨打海棠道：“一個(gè)人吃也無(wú)甚的意思，等槿兒回來(lái)�！�
“哎！”吳嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那奴婢去命人拿些糕點(diǎn)來(lái)，您先墊墊肚子？”
“嗯�！币�(jiàn)葉老太太點(diǎn)頭，吳嬤嬤前去喚了名女使，片刻后便拿了一碟酥與一碟糕，還有一盞清茶。
葉老太太隨便吃了幾口，腹中不餓便停了下來(lái)，緩緩端起茶盞啜飲著，繼而宛若想起了什么一般，抬頭問(wèn)吳嬤嬤道：“槿兒這段時(shí)日在學(xué)堂里如何？”
吳嬤嬤應(yīng)聲答道：“槿姑娘聰慧，比那誠(chéng)哥兒與詢(xún)哥兒的學(xué)問(wèn)好�！�
“我不是說(shuō)這個(gè)！”葉老太太道：“我是說(shuō)那兩個(gè)哥兒和姐兒有沒(méi)有與她為難？”
“這倒不曾……”吳嬤嬤有些遲疑道：“只是誠(chéng)哥兒與詢(xún)哥兒對(duì)槿姑娘殷勤的很，似是都對(duì)槿姑娘有些個(gè)意思……”
“哼……”葉老太太嗤笑一聲：“這兩個(gè)，讀書(shū)不怎么樣，眼光倒是不錯(cuò)……”
吳嬤嬤聽(tīng)罷，有些欲言又止的上前道：“槿姑娘生的漂亮可愛(ài)，招人疼的很，只是……”
葉老太太蹙起了眉頭：“只是什么？”
吳嬤嬤四下看了看，小心翼翼的上前壓低聲音道：“只是奴婢看著，那周侯爺似乎也對(duì)咱們槿姑娘有些個(gè)意思……”
事關(guān)槿清的名聲，葉老太太霎時(shí)間謹(jǐn)慎了起來(lái)，放下茶盞四處看了看，確認(rèn)四下無(wú)人之后問(wèn)吳嬤嬤道：“你這話(huà)可當(dāng)真？”
周九霄再與葉家交好，可到底是外人，不同于葉家那兩個(gè)哥兒，沒(méi)了親戚的名頭做遮掩，動(dòng)輒便是壞名聲的事。
“錯(cuò)不了！”吳嬤嬤壓低聲音，說(shuō)的言之鑿鑿：“這幾日您不是時(shí)常讓我去學(xué)堂上看一看，奴婢躲在外頭看得真真兒的，那周侯爺授業(yè)之時(shí)總是在咱們槿姑娘身旁轉(zhuǎn)悠，還有那眼神兒，他一看向咱們姑娘，那眼神兒都能掐出水來(lái)，真真是錯(cuò)不了的！”
葉老太太急忙追問(wèn)道：“那槿兒做何反應(yīng)？”
吳嬤嬤聞言，搖了搖頭：“槿姑娘如何，奴婢看不出，恐怕槿姑娘年歲小，未開(kāi)情竅也是有可能的。”
葉老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，槿清不過(guò)才及笄之年，情竅不開(kāi)也實(shí)有可能，想到此處她急忙道：“你再多留意著些，若是周侯爺真對(duì)槿兒用了心，這倒是樁好姻緣，槿兒那邊我去點(diǎn)撥她！”
“是！”吳嬤嬤應(yīng)聲后便不再說(shuō)話(huà)。
葉老太太視線重回那處海棠樹(shù)下，卻見(jiàn)小雨已停，若是這樁姻緣真的成了，槿清豈不是很快要出嫁了，想到此，難免有些心下不舍，她嘆了口氣起身道：“回去等吧！”
吳嬤嬤上前攙扶著葉老太太，一并回了房中。
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私塾*
彼時(shí)正臨近放堂之時(shí)，周九霄將幾人批改過(guò)后的文章發(fā)還了回去，回身便道：“槿姑娘，你今日的文章尚有幾處不妥，等下多留片刻，我與你細(xì)說(shuō)。”
槿清心中一顫，應(yīng)聲稱(chēng)是。
話(huà)音一落，旁的幾人便在各自女使書(shū)童的陪伴下一一離去，學(xué)堂上只剩下了槿清與周九霄。
葉珮蘭踏出學(xué)堂門(mén)之時(shí)，斜眼睨了霽月明月一眼，輕蔑道：“你家姑娘文章不精，今兒被留堂了！”
言罷，嗤笑一聲便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
霽月明月朝著她的背影狠狠地白了一眼，心知肚明自家姑娘為何會(huì)被留堂，便識(shí)趣的守在了門(mén)外。
倒是葉珮竹經(jīng)過(guò)的時(shí)候看了她二人一眼道：“你二人還是去和祖母知會(huì)一聲吧！免得她老人家惦記！”
言罷，便也撐傘離去。
霽月明月這方才想到回扶風(fēng)堂告知了葉老太太。
槿清留了下來(lái)，與周九霄獨(dú)處，心中越發(fā)的緊張，一直低垂著頭不敢去看他。
周九霄約摸著人都已經(jīng)走遠(yuǎn)，起身閂上了學(xué)堂的門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身便一個(gè)箭步跨到了槿清身邊。
這幾日的紙上傳情，互訴衷腸，二人的思念之情每日倍增，周九霄更是已到極限，這方才尋了個(gè)由頭將槿清留下來(lái)訴諸相思之苦。
周九霄一過(guò)來(lái)，槿清當(dāng)即急忙忙的站起了身，垂著眼眸問(wèn)道：“不知周夫子留下學(xué)生，要如何指點(diǎn)？”
槿清清甜的聲音滿(mǎn)是刻意的正經(jīng)，周九霄如何聽(tīng)不出來(lái)，索性順著她的話(huà)茬問(wèn)道：“為師有一事要問(wèn)你。”
槿清抿了抿小嘴道：“夫子請(qǐng)講，學(xué)生洗耳恭聽(tīng)�！�
話(huà)音一落，周九霄一把握住了她的小手，急不可耐的將她扯進(jìn)了懷中，附耳問(wèn)道：“這幾日，可有想我念我？”
槿清與他耳鬢廝磨，更是紅了臉，卻是如實(shí)應(yīng)道：“嗯！”