琦法意識(shí)到，這份憤怒來(lái)源于小艾瑞斯的靈魂，便立即閉上雙眼，以冥想的方式穩(wěn)住自身的情緒。
她在為自己的母親憤怒嗎？
琦法如此想著，幾個(gè)呼吸后，再度睜開(kāi)眼睛，紅光已然褪去。
但他注意到，霍蕾斯子爵的目光依然在他的身上徘徊。
那目光猶如陰冷滑膩的觸手，撫摸著他的脖子，劃過(guò)他的胸膛，纏住他的腰腹……
強(qiáng)烈的不適感占據(jù)了琦法的腦海，他有一張奇怪的錯(cuò)覺(jué)：霍蕾斯子爵想吃了自己！
還好，阿克爾及時(shí)的向前走出一步，擋住了那道目光。
琦法報(bào)以感激的目光，但背對(duì)著他的阿克爾并沒(méi)有看到。
“霍蕾斯子爵，我想我們的任務(wù)已經(jīng)完成了。”
霍蕾斯子爵收回了目光：“不錯(cuò)，你們的確完成了任務(wù)，而且完成的非常出色。”
霍蕾斯子爵拍拍手，三個(gè)女仆從一旁走了進(jìn)來(lái)，給了他們一人一個(gè)紅色的錢(qián)袋。
琦法掂量了一下，數(shù)目應(yīng)該非�？捎^。
“那我們——”
“等等！”
柯?tīng)柼貏偞蛩汶x開(kāi)，立刻就被子爵叫住了。
給了琦法一個(gè)“果然如此吧！”的眼神后，等著子爵提出他的要求。
“我的士兵告訴我，你們不僅殺死了一只低階的吸血鬼，活捉了一只中階的吸血鬼，還發(fā)現(xiàn)了一只高階的吸血鬼的蹤跡�！�
“確實(shí)是這樣的！”柯?tīng)柼乩蠈?shí)承認(rèn)，“在杉木鎮(zhèn)，我們發(fā)現(xiàn)了吸血鬼的轉(zhuǎn)化儀式�！�
霍蕾斯子爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“我得說(shuō)，你們干的很好，非常好，比我所期待的要好得多�！�
霍蕾斯子爵靠在桌子上，雙手環(huán)抱在胸前。
“如此出色的完成任務(wù)，按理說(shuō)我該邀請(qǐng)你們共進(jìn)午餐才對(duì)�！�
瞥了眼地上已經(jīng)不在扭動(dòng)的舌頭，琦法下意識(shí)地就要拒絕。
但霍蕾斯子爵沒(méi)有給他拒絕的機(jī)會(huì)。
“可惜，我的午餐已經(jīng)預(yù)訂了。而且，我估計(jì)你們也不會(huì)吃的習(xí)慣�！�
琦法不動(dòng)聲色，心里卻在想：這是當(dāng)然，只有您這樣的瘋子才會(huì)習(xí)慣吃那種東西。
“為了彌補(bǔ)不能共進(jìn)午餐的遺憾，馬廄的賠償就不用你們負(fù)責(zé)了�！�
聽(tīng)起來(lái)很慷慨，但琦法敢打賭，霍蕾斯子爵一頓午飯的花費(fèi)決定大過(guò)馬廄的賠償。而且他們還是三個(gè)人。
但想到霍蕾斯子爵今天的午餐內(nèi)容，琦法覺(jué)得這樣就挺好。
此時(shí)，又一名女仆端著餐盤(pán)走了過(guò)來(lái)。一個(gè)銀色的金屬罩子罩在上面，看不見(jiàn)裝的是什么。
琦法也不想知道，一點(diǎn)也不想。
“如各位所見(jiàn)，我的午餐到了。為了不錯(cuò)過(guò)它最佳的口感，我就長(zhǎng)話短說(shuō)了�！�
霍蕾斯子爵突然加快了語(yǔ)速�？吹贸�，他的確想立刻就開(kāi)始享用午餐。
“我不能放任我的領(lǐng)地內(nèi)有一只未知的，危險(xiǎn)的吸血鬼，不能容忍我封地的居民收到威脅，更不能接受有一天我領(lǐng)地的居民會(huì)變成吸血鬼。
“我得解決它，而你們?cè)谶@次任務(wù)中的出色表現(xiàn)讓我相信，你們能夠勝任這份委托。”
“恕我直言子爵閣下，”阿克爾看著霍蕾斯的眼睛，“那是一只高階吸血鬼，極度危險(xiǎn)，即便是派出一直軍隊(duì)都不為過(guò)�！�
“你是要我把我的軍隊(duì)派遣到叢林里，去征討一只行蹤詭異的吸血鬼？”霍蕾斯子爵當(dāng)即拒絕道：“不，這不可能！”
說(shuō)完，霍蕾斯子爵坐到了桌子后面，他的面前是還沒(méi)有揭開(kāi)罩子的餐盤(pán)。
“我的士兵是軍人，不是獵人，更不是你們這樣的專業(yè)的獵魔人�！�
在說(shuō)到“專業(yè)”兩字的時(shí)候，霍蕾斯子爵特意加重了語(yǔ)調(diào)。
“專業(yè)的事情就應(yīng)該交給專業(yè)的人去辦！”
這正是柯?tīng)柼卦隈R車上說(shuō)的，現(xiàn)在的情況和他猜的，基本一致。
琦法此時(shí)才明確的感受到，雖然話多，但柯?tīng)柼匾彩且晃幻逼鋵?shí)的獵魔人。
“但是，我可以用我的名義，邀請(qǐng)光輝圣堂和你們一起行動(dòng)�！�
聽(tīng)到光輝圣堂，柯?tīng)柼氐难劬α亮艘幌隆?br />
“如果有光輝圣堂介入的話，我想，那就完全不需要我們了。光輝祭祀是吸血鬼的天敵�！�
光輝祭祀掌握著神圣的太陽(yáng)魔法，那是吸血鬼，食尸鬼以及尸鬼一類生活在黑暗中的魔物的克星。
“如果是五年前，不，甚至只是一年前的話，我會(huì)毫不猶豫的把你們趕出我的花園，然后委托光輝圣堂。”
說(shuō)的可真直白，可為什么現(xiàn)在不這么做呢？
霍蕾斯子爵很快解答了琦法的疑惑。
“但很可惜，圣堂里的哪位祭祀已經(jīng)太老了，新上任祭祀到現(xiàn)在還沒(méi)能到位。那老家伙現(xiàn)在能不能下得了床都不好說(shuō)�！�
和光輝圣堂合作，聽(tīng)起來(lái)似乎不是那么危險(xiǎn)了，但仔細(xì)想了想，柯?tīng)柼剡�是覺(jué)得，小命更重要。
“恐怕您高估了我們，而且您應(yīng)該知道，在圣堂的眼里，我們和吸血鬼沒(méi)什么兩樣。這活我們接不了。”
不知不覺(jué)中，柯?tīng)柼匾呀?jīng)用“您”來(lái)稱呼霍蕾斯子爵了。
“不，你們接的了，而且必須接�！�
霍蕾斯子爵的語(yǔ)氣中透著不容置疑的威嚴(yán)。
“你們坐著我的豪華馬車，進(jìn)入了我的花園，還看到了我美麗的侍女們。”
霍蕾斯子爵撫過(guò)身旁女仆細(xì)嫩的小手，后者的臉上微不可見(jiàn)的浮現(xiàn)出一抹紅暈。
隨后，霍蕾斯子爵的臉上掛上了似笑非笑的表情。
“從你們上車的那一刻起，這活兒你們就非接不可了！我大張旗鼓的邀請(qǐng)你們來(lái)，不是為了讓你們拒絕我的！”
霍蕾斯子爵把放在女仆光滑的手背上的左手取了下來(lái)，一臉嚴(yán)肅的看向他們。
“我的士兵可能抓不住吸血鬼，但抓三個(gè)被通緝的獵魔人還是很拿手的。”
面對(duì)赤裸裸的威脅，拿到巨款的興奮霎時(shí)間化為烏有。
霍蕾斯子爵突然嗤笑道：“而且，獵魔人不是最看重酬勞嗎？我保證，這份委托的酬勞會(huì)非常客觀，足夠你們悠閑地度過(guò)下半輩子！”
說(shuō)道這兒，他又指了指琦法。
“除了這個(gè)年輕的小子，你們兩個(gè)完全可以退休了。靠著這筆錢(qián)你們可以想去哪就去哪！”
“如果過(guò)夠了流浪的生活，”最后，霍蕾斯子爵給出了最具誘惑的條件：“我會(huì)允許你們，在我的領(lǐng)地內(nèi)落戶，并受到我的庇護(hù)�！�
說(shuō)完，霍蕾斯子爵迫不及待的打開(kāi)了面前的金屬罩。
圓滑的餐盤(pán)里，幾塊碎冰的上面擺放著一顆沾染著粉紅色液體的大腦，非常的精美細(xì)致，仿佛藝術(shù)品一般。細(xì)看的話，似乎還在跳動(dòng)。
離開(kāi)了子爵的居住地，三個(gè)獵魔人除了錢(qián)袋子變得更重以為，阿克爾的胸口也多了一封信——霍蕾斯子爵寫(xiě)給光輝圣堂的親筆信。
雖然接受了委托，但琦法仍然不解，為什么聽(tīng)到落戶以后，柯?tīng)柼氐姆磻?yīng)會(huì)那么大？平時(shí)一直穩(wěn)重的阿克爾也罕見(jiàn)的出現(xiàn)了吃驚的表情。
“知道嗎小子，獵魔人是不受歡迎的人種�！�
說(shuō)獵魔人是“不受歡迎的人種”都是好聽(tīng)的，事實(shí)上，不在少數(shù)的人認(rèn)為，比起人類，獵魔人更接近那些該死的魔物。
“等以后你老了，該退休了。我是說(shuō)，如果你能活到那個(gè)時(shí)候。”
談?wù)摰竭@個(gè)話題，柯?tīng)柼氐呐d致非常低落，像被霜打過(guò)的茄子。
“那時(shí)候你面臨的選擇只有兩個(gè)，要么是回到獵魔人學(xué)院，眼睜睜地看著一批又一批的孩子出去送死。要么就是找個(gè)沒(méi)人的地方，安安靜靜等待死亡�！�
“第二個(gè)選項(xiàng)，聽(tīng)上去沒(méi)有那么可怕。”
只不過(guò)是孤身一人而已，未曾體會(huì)過(guò)孤獨(dú)的琦法不以為然。
柯?tīng)柼睾吡艘宦暋?br />
“相信我，你不會(huì)喜歡那種感覺(jué)的！每天、每個(gè)月、每一年，陪著你的都只有那些昆蟲(chóng)、飛鳥(niǎo)以及你自己的影子�！�
柯?tīng)柼厮坪跏腔貞浧鹆送纯嗟慕?jīng)歷。
“每天連個(gè)可以說(shuō)話的人都沒(méi)有，你只能自己和自己聊天，用不了多久你就會(huì)出現(xiàn)幻覺(jué)，你會(huì)個(gè)各種亂七八糟但并不存在的生物說(shuō)話，那時(shí)候就連你自己都知道，你已經(jīng)瘋了。
“到那時(shí)候，那怕出現(xiàn)在你眼前的是一只食尸鬼，你都會(huì)熱情的擁抱它，親吻它，甚至把它按在地上�！�
柯?tīng)柼氐臍庀⒆兊贸林亍?br />
“這世上，沒(méi)有比孤獨(dú)更可怕的事情�！�
這似乎和剛才說(shuō)的不太一樣，柯?tīng)柼氐拿枋鎏^(guò)極端了。
琦法所想的第二種情況，是找一個(gè)人跡罕至的地方，但沒(méi)有打算徹底和人類斷絕聯(lián)系。
還沒(méi)開(kāi)口，已經(jīng)被柯?tīng)柼卮驍唷?br />
“我知道你怎么想的，你想找一個(gè)人少的地方，偶爾出來(lái)喝村子或者鎮(zhèn)上的居民打打招呼，對(duì)吧！”
事實(shí)上，差不多！
“我一直在告誡你的，看來(lái)你并沒(méi)有記住——獵魔人不受歡迎！”
柯?tīng)柼氐恼Z(yǔ)氣也隨著氣息變得越來(lái)越重，仿佛一片烏云在積蓄著閃電。
“知道為什么獵魔人要不停的流浪嗎？因?yàn)槲覀冊(cè)谌魏蔚胤�，只要待上一周，最多一周，就�?huì)有那這長(zhǎng)劍的士兵或者拿著鋤頭的農(nóng)民找上門(mén)來(lái)！”
突然，柯?tīng)柼刈猿暗男α艘幌隆?br />
“但是卻很少驅(qū)趕巫女，知道這又是為什么嗎？”
他停了下來(lái)，直直的看著琦法的眼睛。
“因?yàn)楸绕鹩猩衿媪α康奈着覀儧](méi)有那么危險(xiǎn)！”
琦法突然想起來(lái)，在獵魔人學(xué)院的時(shí)候，教授他們格斗技巧的老師在炎熱的夏天會(huì)脫掉上衣。
那時(shí)候他們能看到，老師的身上有這各種各樣的傷痕，但來(lái)自魔物的傷痕，僅僅是一部分。
來(lái)自長(zhǎng)劍，弓弩甚至干草叉的傷痕占據(jù)了足有三分之一。
這是獵魔人的悲哀，更是被迫成為獵魔人的他們的悲哀。