陳羲看了他一眼，并不出聲。

  楚尤繼續(xù)說道：“過后我雖念咒欲將神像挪動(dòng)痕跡現(xiàn)出，卻一無作用。隨后，我忽地想起一事，關(guān)于神像本身的。”

  “噢？”

  “大人可知正殿那尊神像的由來？”

  “不知。”

  “那且待我慢慢道來——”

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  長安城之太一神廟，在前朝秦代已經(jīng)建立，彼時(shí)名為“太皇廟”，太皇與天皇、地皇并尊為三大天神，但并非是至尊之神。神廟原位于城南南郊，經(jīng)秦末戰(zhàn)亂紛爭后，殘破不堪，原先供奉之神像更早就毀于戰(zhàn)火。漢高祖劉邦平定天下后，下命在原地重建神廟。劉邦是沛縣人士（今屬江蘇），而沛縣在戰(zhàn)國時(shí)就為楚國之地，因而他受楚俗楚制影響甚深。太一神為楚人尊崇之神，劉邦遂有意抬高太一神地位；除卻下命重建神廟，還特命當(dāng)時(shí)有名的石雕巧匠王耳重塑太一神像。

  王耳領(lǐng)命后，不敢怠慢，立即沐浴更衣，清潔身心；然后親自選石，將雕刻工具備齊。一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，他卻陷入斟酌沉思。

  他本出身石匠之家，有個(gè)外號叫“石癡”，幼時(shí)見到石頭必定仔細(xì)打量察看一番，不肯離去；哪怕再尋常不過之石，也要握在手心把玩再三方肯罷休。再大些時(shí)，他最喜看匠人在石上一刀一刀地鑿、雕、刻，從石頭初鑿至雕成石像，看得全神貫注一眼不眨。家人見此，早早就讓他師從其父，學(xué)習(xí)雕刻手藝。自此，他一門心思皆放在石雕上，潛心學(xué)習(xí)鉆研雕刻之術(shù)，進(jìn)步很快；十來歲時(shí)，其父已自慚手藝不如他。然而他并不自滿，仍堅(jiān)持苦練手藝，精益求精。待其年過二十，已是聲名遠(yuǎn)播，雕刻出好幾具被眾人交口稱贊的石像。劉邦也正是聽得其名，將重塑神像之任務(wù)交與他。

  王耳自知肩上重任，加上自身對手藝挑剔非常，力求完美無瑕，一時(shí)陷入深思；琢磨著打著腹稿，拿著鑿子對著石頭比劃，幾日下來不發(fā)一言一語，卻遲遲未動(dòng)手雕刻。

  躊躇癡耗了半個(gè)月，王耳終于開始鑿石。才鑿了幾下，他就停手，端詳著石頭，搖頭自語道：“歪了，不佳，重來�！�

  他棄掉那石，重新選了一石，細(xì)細(xì)開鑿。

  鑿出大體身軀，再鑿出頭，又鑿出頸。。。。。。

  漸漸地，鑿雕出人首鳥身之形。

  他又端詳了一下，終于停手放下石像，擦汗，暫且歇息。

  接下來，就是細(xì)刻鳥翼了。他邊喝水邊想道。

  定了定神，他再次一刀鑿下——

  歪了。

  原先欲刻的羽毛紋理，稍稍歪至一邊。

  他只得刮去那條紋理，準(zhǔn)備重刻，不料下手重了，刮出一個(gè)坑洼，只得再往下刮。。。。。

  石頭于是越刮越薄。

  不行。。。。。還是得重來。

  他棄那刻到一半的石像，又選了一石，重頭開始。

  這次雕刻得甚為順手，花了一個(gè)月，把神像之身、頭仔細(xì)雕出。待雕出神像雙眼后，他又停下仔細(xì)端詳一番，忽地長長嘆氣，頹然放下刻刀：“不對，不符我心中所想——”

  ——我心里所構(gòu)思之神像，應(yīng)更傳神達(dá)意，且任誰一見，都會心甘情愿地對它膜拜！

  然而，方才雕出之雙眼，仍嫌呆板失神。

  唉。

  他又作修改，試圖將雙眼雕得靈動(dòng)些。然而，越改越感覺不對，再刮再改，再改再刮。。。。。。最后頭部足足刮去一半，他才罷手。

  左右仔細(xì)一看，他只能搖搖頭，再次嘆氣；此尊石像，只能作廢棄之。

  他再挑了一石，又重頭開始鑿刻。

  。。。。。。

  不知不覺間，一年過去，他棄了十余具或刻至一半，或只刻出個(gè)頭的石像，卻仍未雕出一具已完工的。

  而此時(shí)，太一神廟重建已到收尾階段，離重開之日愈來愈近。劉邦得知神像仍未完工，不禁派官差催促王耳：“今月月底，神廟將要重開，王耳務(wù)必在二十三日前將神像交出，供奉至神廟�！�

  “今日已是月中，王耳謹(jǐn)記二十三日為最后之期�！�

  “今已是二十日，為何仍不見神像完工？”

  王耳頭一次聽到旨意催促還冷汗直冒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢說話；第二次只是手一顫，很快恢復(fù)平靜，低聲應(yīng)道：“小人明白”；及第三次催促，他連眼皮都不抬，直接伏地一個(gè)磕頭，卻不答話，干杵著不動(dòng)。

  傳旨官差再三問話，王耳就是不應(yīng)。王耳之妻李氏眼見官差臉色越來越難看，趕緊代為答道：“稟官爺，我家外人（丈夫）為雕刻神像，已有三日三夜不眠不休，故而如此，請勿見怪。眼下神像只欠最后一道工序，明后二日定當(dāng)奉上�！�

  李氏話音剛落，王耳身一歪，翻身倒地。再一看，人已昏厥過去。李氏連忙掐其人中穴，試著喚醒他。官差見此，知無法深究，只好抽身離去。

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  王耳醒來，已是二十一日清晨。

  縱然昏睡了一日一夜，原先熬得通紅的雙眼依舊泛紅，眼內(nèi)血絲仍未退去。他睜開眼，就見李氏伏在床一旁，和衣而眠，尤自未醒，知她定是一直在照看自己，不禁心生愧意。

  一直以來，他耗在石頭石像的時(shí)辰，比面對妻子要多很多。

  與手藝精細(xì)相反，他一向言辭木訥，尤其不善道出自己所思所想。有一回，他終于期期艾艾道出愧疚之情時(shí)，李氏卻不在意，反而開解他道：“妾身亦出自于匠人之家，又嫁與石匠，早就知石匠待石如妻。郎君不必介懷，妾身能體諒�！�

  聞言，他很是感激妻子的理解，卻道不出一個(gè)謝字，只能越發(fā)愧疚。

  應(yīng)多陪她才是，他如此想道，旋即又想到眼下處境——

  神像一日未完工，非但交不了差，也總感覺心有所系，懸懸地不得安寧。

  還是要先完成神像。

  他看著李氏，眼神漸漸堅(jiān)定，已作出決定。

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  隨后他拿了些水和食物入房，將自己反鎖在內(nèi)，全神貫注地雕刻神像。李氏知其脾氣，道他雕刻時(shí)不喜旁人打擾，也由著他去。只是到了入夜，她還是忍不住去敲門：“郎君，可還要些飯食？”

  沒有回應(yīng)，房內(nèi)刻鑿聲“咔叮”“咔�！辈唤^。

  她嘆息一聲，喊道：“郎君，若餓了就出來吃！”

  仍無回應(yīng)，“咔�！薄斑嵌！甭暡⒉煌ｎD。

  。。。。。。

  燈火亮起，又再熄滅。

  黑夜悄然而逝。

  二十三日拂曉。

  李氏匆匆行至王耳房門前，敲門道：“郎君，郎君！你已兩日兩夜不曾出來，眼下可好？”

  響徹整日整夜之“咔�！甭暣藭r(shí)嘎然而止。

  繼而“�！币宦�，似是刻刀掉落地面，隨之是一聲悶響——

  她心里一緊，覺得不妙，再次捶門：“郎君！開門！”

  門緊鎖不動(dòng)。

  內(nèi)里悄無聲息。

  異于往常的安靜越發(fā)讓她有不祥之感。她深深吸了一口氣，豁出地狠狠向門撞去！

  門被撞開了。

  李氏踉蹌著，險(xiǎn)些摔倒。

  定下心神，她一眼就看到倒在地上的王耳。

  “郎君？”

  她趕緊扶起他。（未完待續(xù)）