夜。月藏于云后。
城東。巍坡。
街市燈火一盞一盞熄滅，陷入黑暗。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)可聽(tīng)到鼓打二更，報(bào)更之聲愈傳越愈遠(yuǎn)，愈傳越愈細(xì)，直至悄不可可聞，消融于黯黑之中。
更聲已止。
暗黑無(wú)邊，其中有甚么在醞釀，甚么在潛伏。。。。。。無(wú)人知曉。
與外面相反，太一神廟廟內(nèi)仍是燈火通明。
正殿內(nèi)，廟主（主祭）楚尤，領(lǐng)著十名巫祝，對(duì)太一神像恭敬地跪地行禮。
太一神廟慣例，巫祝要晨起朝禮，寢前晚禮，俱在神像前進(jìn)行，二禮一日不可間斷，廟主也不例外。
此刻，一如既往，楚天對(duì)神像拱手，口動(dòng)而不發(fā)聲地默祝；眾巫虔誠(chéng)施禮，尚未起身之際——
變故忽生！
倏地自殿外刮入一陣怪異的風(fēng)。
那風(fēng)夾雜沙礫而來(lái)，嗖嗖嗖，殿內(nèi)八盞燈火一下熄滅了六盞；神像前尚有兩盞油燈未滅，卻也忽暗忽明地，一促一促不安地?fù)u曳起來(lái)。
眾巫紛紛閉眼掩面，那風(fēng)又帶著卷兒，撲向神像前，一旋而過(guò)，兩盞油燈隨之一熄。
整個(gè)正殿頓時(shí)陷入一片黑暗。
下一瞬，油燈焰火卻又復(fù)燃，依然照亮了殿宇深處。
殿宇復(fù)明之際，沙礫尤自從半空而落，眾巫一時(shí)未及睜開(kāi)雙眼。楚尤率先睜眼，一看前方，驚道：“不見(jiàn)。。。。。。神像竟消失了！”
一聽(tīng)此言，眾巫忙趁風(fēng)息且塵埃落定，立即睜眼，一看前方，果真空空如也——原先立于神位、高一丈二的太一神神像，竟已消失不見(jiàn)！
饒是巫師巫女最講究神色內(nèi)斂，要的是泰山崩于前而臉不改色，然而此番事出突然，眾巫不可置信地，幾乎都禁不住都欲驚呼出聲。
——只在短短瞬間，用白石雕成、重逾百斤的太一神神像竟消失無(wú)蹤！
——怎會(huì)。。。。。。？
心思轉(zhuǎn)動(dòng)間，眾巫面面相覷，未及出聲，楚尤轉(zhuǎn)過(guò)身，將他們一一掃視，霎那間，目光竟是少見(jiàn)的尖銳凌厲。
眾巫心頭一凜，紛紛低下頭。
氣氛愈發(fā)凝重。一時(shí)無(wú)人敢多嘴出聲。
楚尤轉(zhuǎn)而遠(yuǎn)望向殿門口。
平日喜怒絕不形于色，神色一貫如石像般平靜，似無(wú)一事能讓其動(dòng)容的太一神廟廟主，此刻低聲自語(yǔ)道：“莫非就在黑暗恢復(fù)到光明的那一瞬間，太一神像消失？”
似在思索推斷，又似在困惑求解。
當(dāng)然，他并未深究下去，當(dāng)務(wù)之急是——
“傳命下去，此刻起，神廟戒嚴(yán)！”
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太一神廟已近百年不曾戒嚴(yán)。
此刻，側(cè)門皆已關(guān)閉緊鎖。正門已有士兵把守，不放人入，也不放人出。
朝廷本來(lái)就設(shè)了一隊(duì)軍隊(duì)駐守在神廟西側(cè)，不時(shí)繞著神廟巡邏；眼下五步一哨，軍士將神廟外圍嚴(yán)密包圍。
圍墻內(nèi)，隔五步已豎起一火把，火光灼灼，將神廟映得亮如白晝。
神像本立于神壇正中神位上。楚尤下達(dá)戒嚴(yán)令后，隨即走上神壇，站在神位旁查看究竟，踱步一圈，仍未看出端倪。他又背對(duì)眾巫，在神位正前低聲念咒道，試圖讓神像挪動(dòng)痕跡現(xiàn)出，伸手作勢(shì)一劃——
一無(wú)作用。
楚尤神色不變，行動(dòng)卻不免顯出幾分急意。他仍背對(duì)眾人，寬闊的下袍掠過(guò)神位，他從神位前方退回神位側(cè)面，直面墻壁，向下一跳。
神壇有半人高，一時(shí)眾巫只看到他上半身，但見(jiàn)他落地站定后，一拂袖，又轉(zhuǎn)身走回神壇前。
他并不停步，直接走到殿門口查看，立即發(fā)現(xiàn)原先設(shè)置之結(jié)界已被沖破。于是他重新設(shè)界，不讓邪魅侵入。
布界完畢，他身體微微一晃，終于露出一絲疲憊之色。
在眾巫勸說(shuō)下，他暫且坐下歇息。那十名巫師開(kāi)始分頭一寸一寸地，或敲地或敲墻，仔細(xì)察看正殿內(nèi)外是否有破洞空隙或拖動(dòng)神像所留之痕跡。
在殿外值夜的巫師此時(shí)走進(jìn)殿內(nèi)，對(duì)楚尤稟告道：“奉廟主之命，已讓眾巫在殿外集合候命，并一一盤問(wèn)，皆不曾目睹妖魅或賊人。廟外軍士亦未發(fā)現(xiàn)有人私自離開(kāi)神廟。宋上士道，已派士兵繼續(xù)在外搜查盤問(wèn)。”
——宋上士正是駐守神廟軍士之首領(lǐng)。聞言，楚尤點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你且退下，與戍組巫師一起，一同仔細(xì)搜查廟內(nèi)除正殿外所有地方，再報(bào)我知結(jié)果�！�
——戍組巫師任神廟內(nèi)警戍之職，對(duì)神廟絕對(duì)忠心耿耿。作息大致與其他巫師相同，戒嚴(yán)時(shí)期卻是例外。值夜巫師亦正是從該組中挑出。
值夜巫師得命退下，楚尤看著空空如也的神位，一眼不眨地，眼神越發(fā)深邃。
此時(shí)有位名叫漣濯的巫師走到神壇后。神壇本是靠墻而設(shè)，壇后不過(guò)有三尺來(lái)方空位，一覽無(wú)余。進(jìn)出雖無(wú)礙，卻略嫌狹窄。按秦漢慣例，廟內(nèi)神壇設(shè)壇時(shí)底下或后背要有一箱子，由當(dāng)時(shí)廟主親自往箱內(nèi)放置一物,然后封箱，除非廟破不存，否則絕不開(kāi)箱。因箱子鎮(zhèn)于神位之下（或之后），越重越意味著神位穩(wěn)固，故而廟主往往選沉重之物放入箱內(nèi)；且箱內(nèi)之物只有廟主一人知曉，絕不可告訴第二人。
太一神廟亦不例外，壇后三尺來(lái)方空位中恰立著一箱子，箱子恰將神壇與墻壁相連。箱子為鐵所制，三尺高，三尺長(zhǎng)，兩尺寬，用鐵鎖鎖著。箱身及邊角皆已銹跡斑斑，一看就知此箱已有些年月。按常例說(shuō)，箱內(nèi)絕非珍貴稀罕之物，故而箱子也極為尋常普通。
卻說(shuō)漣濯看到鐵箱，欲將它挪開(kāi)，以便查看壇后地面是否藏有暗道入口。他動(dòng)手一推，鐵箱卻紋絲不動(dòng)；再使出全力來(lái)推，鐵箱仍穩(wěn)如泰山，不動(dòng)分毫。
另一位巫師見(jiàn)狀，道：“不理那箱子也罷，如此沉重，料想下面也不會(huì)壓有甚么�！�
“可是，若箱底下有地道能通往別處。。。。�！�
“若如你所言，箱下有地道，則地道口被重箱所壓，試問(wèn)人怎能從下面出來(lái)？”
漣濯一時(shí)語(yǔ)窒。
“將箱挪開(kāi)，”楚尤忽然出聲道：“查查箱下地面有甚么，亦能讓大家安心——若真有地道，若神像失竊并非人為。。。。。又如何？”
神像失竊非人為。。。。。
神像瞬間消失，結(jié)界被沖破，無(wú)人目睹嫌犯，不留一絲痕跡。。。。。。。
眾巫心里早不約而同地轉(zhuǎn)過(guò)“此事非人為”的揣測(cè)，卻因處于非常時(shí)刻，個(gè)個(gè)謹(jǐn)慎至上，皆不肯多言；一聽(tīng)楚尤道出，不由紛紛點(diǎn)頭同意，七嘴八舌道：
“既如此，挪開(kāi)箱子罷！”
“對(duì)！”
“拿木桿來(lái)撬！”
楚尤清咳一聲，眾巫立即禁口不言，紛紛看著他。
楚尤道：“箱子本鎮(zhèn)于神位之后，現(xiàn)神位已失神像，又不得不挪箱，卻總歸不妥。。。。。。”
楚尤因顧慮周全才出此言，眾巫卻好生犯難：移不妥，不移也不是，如何是好？
各自思索間，楚尤已有決定，又道：“上回戒嚴(yán)，在幾十年前，亦曾將箱搬至廟主房中。眼下時(shí)值非常，不能過(guò)多顧慮，我看就將此箱搬至我?guī)恐�，一如前例罷。”
他既發(fā)話，眾巫自然聽(tīng)從，遂喚來(lái)仆役搬箱。一番撬抬后，箱子被挪至手推車上，由漣濯護(hù)送至楚尤所住東廂房房?jī)?nèi)。
既挪開(kāi)箱子，眾巫往壇后地面又敲又撬，結(jié)果卻令他們失望：與殿內(nèi)其余地方一樣，下面的確是堅(jiān)實(shí)無(wú)隙的土地。
。。。。。。
就在眾巫勞碌之時(shí)，廟內(nèi)滴漏緩緩滴水，一滴一滴，不知不覺(jué)間，已溢滿一盞。
楚尤走至殿門口，向東遠(yuǎn)眺，已見(jiàn)天邊隱隱泛著青白。
黑夜?jié)u退。
已是拂曉。
眾巫早已疲累難堪，索性就在殿內(nèi)，靠墻瞌睡，尤自未醒。
值夜巫師又匆匆行來(lái)，楚尤問(wèn)：“廟內(nèi)可有發(fā)現(xiàn)？”
值夜巫師搖頭：“已徹底搜查一遍，不曾發(fā)現(xiàn)神像蹤跡�！�
楚尤又問(wèn)：“宋上士可有消息？”
值夜巫師仍是搖頭。
楚尤閉上眼睛，靜立不動(dòng)；眼角的皺紋，卻越發(fā)如刀刻般深刻。
“廟主。。。。。。該進(jìn)早膳了�！敝狄刮讕煶鲅蕴嵝训馈�
楚尤睜開(kāi)眼，眼里是毫不掩飾的疲倦：“向中尉府報(bào)案�！保ㄎ赐甏m(xù)）