沈蘭自幼怕狗，尖叫一聲，手一松，本來(lái)提著的罐子直直墜落，砸向那狗。黑狗靈敏躲過(guò)，沈蘭已尖叫著跑出幾步遠(yuǎn)。黑狗撒腿就追，箭一般直沖向沈蘭——
眼見(jiàn)那狗就要咬上沈蘭腿部，有一好管閑事之人急忙抓起石頭就擲。那狗頭部中石，嚎叫一聲，身體一偏四腳著地，一眼已滲出血。趁此空隙，沈蘭逃入人群中，跑入家門(mén)把門(mén)一閂，就背靠著大門(mén)大口大口地喘氣。
喘息平定，心悸慢慢平復(fù)后，沈蘭仍覺(jué)得腿發(fā)軟。勉強(qiáng)定下心神，才發(fā)現(xiàn)不但醬料罐子扔了，衣服布料也掉了一匹。猶豫了一會(huì)，她伏在門(mén)邊側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，并不聞狗吠。
那狗沒(méi)追上來(lái)，沈蘭松了口氣，舉手正欲推門(mén)，卻又停下。
罷了，也許今日日子當(dāng)黑，不利出行，心有余悸的沈蘭如此想著，打消重新出門(mén)的念頭。
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中壘校尉田獲近日頗為不爽。
停下日常訓(xùn)練，例行巡邏變?yōu)閷?zhuān)門(mén)尋一只狗——在他看來(lái)，滑稽而荒誕。
早知道就不應(yīng)去尹家調(diào)查，不應(yīng)在尸檢后多嘴，不該一時(shí)心生同情而答應(yīng)尹丙的請(qǐng)求——拉緊韁繩，策馬無(wú)目的行走中的田獲已露不耐煩煩之色，暗自腹誹道。
數(shù)日前，他接到報(bào)案，帶領(lǐng)幾名軍士和仵作老姚前往東五坡尹家。到達(dá)尹家后，田獲向尹丙詢(xún)問(wèn)因何報(bào)案，老姚則去驗(yàn)尸。
聽(tīng)完尹丙陳訴尹季離世經(jīng)過(guò)，田獲道：
“——您是說(shuō)，尹公子是聽(tīng)了狗泣后突然逝去的？”
聽(tīng)完尹丙所言，田獲難以置信地說(shuō)道——狗怎會(huì)哭泣？
“校尉大人，小的所說(shuō)俱是事實(shí)，絕無(wú)半點(diǎn)謊言�！币隙ㄕf(shuō)道，隨之嘆息道：“不知道校尉大人可曾聽(tīng)聞”犬哭大不祥，一哭必死人”？”
“不曾。”田獲斷然應(yīng)了，又道：“老人家，也許是您想多了？”
“小的倒希望是自己多心，但大黑——也就是那狗，是公子一手養(yǎng)大，平素甚懂人意，聽(tīng)話且溫馴�？晒值氖枪与x世前兩日，大黑突然對(duì)公子狂吠不止，并欲咬公子，被我等及時(shí)攔阻。我等以為大黑犯了瘋癥，遂將它關(guān)至一個(gè)牛欄里。隨后大黑漸漸平靜恢復(fù)如常，關(guān)了一日后，一聽(tīng)到人腳步聲就搭爪在欄上，睜著眼似哀求放它出去。。。。。�！�
看到大黑的眼神，尹丙頗為不忍，就去問(wèn)尹季是否放出大黑。尹季當(dāng)時(shí)在書(shū)房執(zhí)筆構(gòu)思，沉吟了一會(huì)，道：“放大黑出來(lái)罷。先圈在外院，如過(guò)些時(shí)日它仍不瘋癲，就解去繩子�！�
尹丙應(yīng)了聲是。
“此外，我近日在構(gòu)思寫(xiě)賦，如無(wú)必要，不要進(jìn)房打攪�！币狙a(bǔ)充說(shuō)道。
尹丙知尹季寫(xiě)賦時(shí)不喜他人驚擾，連大黑進(jìn)去也不會(huì)得到他的理會(huì)；故而應(yīng)喏退出房外。
放至外院的大黑三番四次欲往尹季房間行去，卻被粗繩縛了脖子，無(wú)法掙脫，圈于樹(shù)下。
“——既然如此，大黑怎會(huì)在半夜掙脫了繩索，跑至尹公子房間哭泣？”田獲問(wèn)道。
尹丙搖搖頭，道：“小的也不知�！鳖D了頓，又道：“然而小的聽(tīng)聞，犬哭會(huì)招來(lái)邪物禍害，大大的不祥。。。。。�！�
田獲應(yīng)了句：“當(dāng)真如此？田某只聽(tīng)聞犬能護(hù)家，從未聽(tīng)聞犬能招至邪物�！�
見(jiàn)田獲不相信，尹丙急道：“小的也沒(méi)確切證據(jù)能證明；然而，少公子確是聽(tīng)了犬哭后離世。”
“此不過(guò)是你猜測(cè)，不足為憑�！碧铽@話鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)道：“若你懷疑尹公子離世有蹊蹺，敢問(wèn)尹公子離世前可有反常之舉？”
“。。。。。沒(méi)有�！�
“碗盤(pán)器皿，飲食是否干凈？”
“小的一手操辦，可以保證絕對(duì)干凈。”
“離世當(dāng)晚可人潛入尹公子房間？”
“房門(mén)緊鎖，并無(wú)人潛入�！�
田獲不置可否，只道：“帶我去尹公子房間看看。”
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田獲在尹公子房間并未發(fā)現(xiàn)入侵痕跡。老姚隨后報(bào)告，尹季死因是突發(fā)心衰竭，并無(wú)中毒或受傷痕跡。
“因何突發(fā)心衰竭？”田獲問(wèn)道。
“思慮過(guò)多，或受?chē)?yán)重驚嚇，皆可誘發(fā)突發(fā)心衰竭。”老姚答道。
“年老者突發(fā)心衰竭逝去屬正常，年少者因此忽逝卻是少見(jiàn)�！�
“雖是少見(jiàn)，也并非是蹊蹺之事�！�
一旁聽(tīng)著的尹丙噗通一聲跪倒在地，哭道：“定是公子聽(tīng)了大黑哭泣，受驚而亡！公子離世后，大黑就不見(jiàn)蹤影，我等遍尋不獲。求校尉大人幫忙抓回那畜生，小的要將它殺之告慰公子在天之靈！”
“老人家起來(lái)罷。也許，大黑只是預(yù)料到少公子大去，故而想見(jiàn)主人最后一面？”田獲勸慰道。
“若它無(wú)惡意，怎會(huì)突然攻擊少公子？”
田獲一時(shí)語(yǔ)窒。他并不相信犬哭會(huì)導(dǎo)致尹季身亡；但尹丙落淚不止，灰白的鬢發(fā)越發(fā)顯出衰老之態(tài)。田獲不忍心拒絕老人請(qǐng)求，遂答應(yīng)了尹丙請(qǐng)求。
然而，尋人緝兇還可動(dòng)用北軍之力，尋狗——只能自己去尋，并且天曉得狗會(huì)藏于何處；再者人并不會(huì)刻意留意一只狗，問(wèn)也無(wú)從問(wèn)起。田獲并無(wú)保證自己一定能尋到，只告訴尹丙七日之后若他仍找不到，就再不去尋找。尹丙亦感激地叩頭道謝，不作他求。
話雖如此，田獲信守承諾，帶了幾名軍士四下尋找。此類(lèi)案件中尉陳羲并不過(guò)問(wèn)，且近日武帝劉徹在上林苑狩獵，陳羲被召去護(hù)駕，無(wú)暇回中尉府和北軍軍營(yíng)。田獲曾想過(guò)去靈星祠請(qǐng)端木巫女幫忙（對(duì)靈星樓，田獲依然敬而遠(yuǎn)之不想踏足進(jìn)入），湊巧逢靈星祠秋季大祭，需連祭數(shù)日，田獲兩次去均見(jiàn)端木圭在主持祭祀，無(wú)暇理會(huì)他。
無(wú)奈之下，田獲抱著“盡力而為”的心態(tài)去尋狗。縱然不耐煩地腹誹著，雙眼依然四下張望搜索。
忽然前頭傳來(lái)喧鬧聲。田獲策馬上前，看到有只狗欲向前，卻有幾名閑漢用木棒阻攔攔它。那狗跳躍躲閃間屢屢被木棒擊中，無(wú)法前進(jìn)。那狗是——黑狗？
行動(dòng)比心快的田獲拈弓搭箭，喝道：“大家躲開(kāi)！”話音未落，箭已射出。
閑漢一聽(tīng)側(cè)身一閃，黑狗順利向前躍去。田獲眼見(jiàn)箭就要射中那狗，那狗躍在半空忽然再身子一升，箭竟落空。隨即黑狗落地，混入人群，待再射箭已趕不及。
田獲正欲策馬去追，馬前忽然出現(xiàn)一位姑娘，似笑非笑地?cái)r住他：“田校尉，為何要?dú)⒛呛诠�？�?br />
田獲急道：“以后再跟姑娘解釋?zhuān)巯乱プ匪睋]鞭，卻發(fā)現(xiàn)馬毫無(wú)反應(yīng)。
他發(fā)作道：“端木姑娘！你是何意？”
“別無(wú)他意，只是想請(qǐng)?zhí)锎笕嘶卮鹞业膯?wèn)題而已。”那姑娘繼續(xù)似笑非笑，那神態(tài)擺明了“你不解釋就休想離開(kāi)此處”。
居然忘記她是惹不起的，果真是“唯女人與小人難養(yǎng)也”。田獲一邊腹誹著，一邊頭大如斗，忍了又忍，道：“端木姑娘，田某在緝兇，那狗與一命案有關(guān)�！�
“是何命案？”
田獲正欲解說(shuō)，已有一男子策馬上前，問(wèn)：“發(fā)生何事？”
田獲有種翻白眼的沖動(dòng)：好嘛，一下是兩人都在忙，一下是兩人一同出現(xiàn)，自己近日運(yùn)氣似乎背了點(diǎn)。
抑制著腹誹，田獲還是恭敬向那男子施了一禮道：“屬下見(jiàn)過(guò)中尉大人。”
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