端木圭手提一盞燈，和陳羲到了西郊荒山山腳。
雖然白晝來過，夜晚的荒山籠罩在淡霧中，觸目所及，矮草稀疏，樹木枝葉在黑暗中如煙般霧里或隱或現(xiàn)，平添幾分神秘。抬頭上望，勉強只看到山腰，山頂已淹沒在夜黑中。
“此山也就是郭五所言，山頂喧鬧不堪罷？”
“嗯。”
“現(xiàn)在已是亥時，我們才趕到，上到山頂恐怕近子時。”
“那就讓他們等等，我們沒到他們不會開戲�！�
“讓人等總不好，有快捷上山方法罷？”
端木圭瞥著陳羲道：“急著想看狐貍演戲？”
“就算是，我確是好奇狐貍如何演戲？”
“上去看不就知道了？”端木圭似笑非笑道：“先提醒你，等會見到狐貍，不論他們是何種形態(tài)，要慎言�！�
“。。。。。。它們會化作人？”
端木圭點點頭，又道：“方才騎馬，我已用了縮地之法，縮短路程，所以我們比之前所花時間短就到達此處。眼下此山被狐貍施了方違之術，不明底細之人是無法行至山頂?shù)模宓热嗽谏窖囟等Φ木壒室嗍谴��！?br />
“何謂”方違之術”？”
“所謂方違，是一種混淆方向的方術，正確方位被回避，需與正確方位相違方能到達目的地�！�
“然則，為何白晝時你我上山并沒有迷路？”
“因為當時我二人目的地是山腰，而狐貍所施方違之術僅是避免閑雜人上至山頂而已�，F(xiàn)在你只需照我所言而行，就能直接到達山頂。”
“好�！标愻藨�。
“先閉上眼睛�！�
陳羲合上眼睛。
“向前行十步�！�
行了十步。
“向右行五步。”
依言而行。
“向前行十五步�！�
陳羲心里數(shù)著，十五步后，端木圭又道：“向左行五步，再后退兩步。”
待陳羲行了站定，端木圭道：“右行三步�！�
行畢，陳羲暗思還要行多少步，端木圭道：“好，睜眼，到了�！�
“呵。。。。。�！�
陳羲不由發(fā)出一聲驚嘆。
大大小小的燈籠掛滿在樹上，橘黃的光透映出來，照得黑夜亮如白晝。正前方是一座石墻繞著的兩層樓府邸，大門已開，可看見里面張燈結彩，人來人往，言笑晏晏，甚是熱鬧。
誰會料到荒山山頂熱鬧如斯？陳羲心想。
他卻不會看到，那些“人”頭上皆支棱著一對耳朵，衣裳下擺有毛絨絨物事鼓起來——正是狐貍的尾巴。端木圭看得一清二楚，偏微笑不語。正欲進府，兩個已化成人形之狐出門上前迎接：“可是端木姑娘和陳中尉？”
“正是�！�
“貴客，貴客，請隨我來。楚鳴巫師已在內等候，我等亦準備開戲了。”
端木圭和陳羲跟隨著狐貍而行，她不禁好奇問道：“這幾日是什么日子？你們要敲鑼打鼓還要演戲慶祝？”
狐貍道：“七月七后是我族祭夏之日，要熱鬧上好幾夜，搭臺演戲亦是慣例�！庇盅尤氲溃骸罢埲胱！�
端木圭和陳羲定睛一看，狐貍引導他倆到了二樓圍欄座位處，坐下正好能觀賞到下面大院里戲臺演出。
二樓只設了四個座位，東西各兩位。楚鳴已在其中，含笑起身向二人行禮。端木圭回禮后向陳羲介紹道：“這位就是師兄楚鳴�！庇窒虺Q介紹道：“這位就是陳羲陳中尉�！�
“久仰陳大人之名，今日終于得以一見，是在下榮幸�！背Q道。
“不敢當�！标愻朔笱艿溃X得楚鳴較想象中的年輕，實在不似能名動荊楚的人物。而楚鳴那雙桃花眼直朝他身上瞅，也讓他莫名地不快；不再理會楚鳴，陳羲問道：“還有一位客人？”
狐貍躬身答道：“是的，是我族長老，立即就到�！�
話音剛落，見有狐貍簇擁著一位身著錦衣華服，須眉皆白，拄著拐杖的老人慢慢地向他們走來。一狐喝道：“長老到！”
眾狐貍紛紛低頭讓道靜立一旁。
端木圭見那老人頭上并沒有狐貍耳朵，狐貍尾巴也沒有露，料到?jīng)]有上千年修行絕對不能變得如此徹底，確是狐族長老。楚鳴正欲迎上前，那老人已行至跟前，對其道：“好�！�
楚鳴愕然間，老人已轉身看到端木圭與陳羲。他的眼光落到端木圭時忽然一亮，道：“哎呀，貴客。。。。。�！�
端木圭納悶間，老人向她屈膝一禮，道：“老朽榮幸，實在是榮幸啊。。。。。。身為山中野狐竟然能見到端木姑娘。。。。。。請姑娘饒恕老朽年老不能向您行跪拜之禮。。。。。。�！�
端木圭一把攙起老人，道：“老人家，本應是我向您行禮，怎反倒讓您行禮？”
“姑娘若行禮可就折殺老朽了。。。。。。。沒料到竟是端木姑娘前來，他們應該通知老朽前去迎接才是�！�
“老人家，您越說我可越糊涂了。。。。。。�！倍四竟绮唤獾�。
老人混沌的眼里閃過一絲光亮：“可惜老朽要與楚鳴一談，不然定要與姑娘同坐。無論如何，端木姑娘陳大人都是貴客，請入座，好好看戲吧�！�
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“那位長老為何對你如此恭敬？”
入西座后，陳羲小聲詢問身旁的端木圭。端木圭搖搖頭，道：“我也不知”，看到那長老與楚鳴同坐于東座，也在交談，越發(fā)起疑。
鏗鏘的敲鑼聲響起，有狐喝道：“開——戲——！”
思路被打斷，端木圭轉移目光到戲臺上。
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閣樓的門一扇一扇次第打開，一狐頭貼著銅錢，啪啪行了出來，忸怩作態(tài)道：“我是大家閨秀，正是弱柳扶風的林姑娘�！�
陳羲含著一口水險些噴出來。大家閨秀？不是頭貼著銅錢就顯得是富貴人家的；弱柳扶風？那狐圓盤一樣的臉，好生養(yǎng)的身子，哪里弱柳扶風了？
另一狐也頭貼著銅錢，含羞道：“我也是大家閨秀，正是體豐怕熱的薛姑娘�！�
——偏偏這狐看起來比那“林姑娘”顯瘦。隨后又上來一班姑娘，皆是銅錢頭，讓陳羲根本認不出誰是誰。又兼燈火暗淡，鬼影綽綽，配樂詭異，“啊嘿嘿——嘿嘿！”不絕，只讓陳羲大熱天都覺得受涼遭罪。
觀戲的狐眾也噓聲四起，臺上的狐貍卻越發(fā)起勁。一狐長相甚老，如黑姥姥般卻頭頂了個黃銅冠，道：“我是省親回府的年輕貴妃。”臺下嘔聲頓起，連端木圭也覺得莫名其妙。最后那“林姑娘”露出一段膀子，造作道：“清白來清白去，奴去也。”臺下狐眾終于忍無可忍，紛紛站起向臺上扔石頭，臺上狐貍落荒而逃。
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“端木姑娘，老朽想和你說幾句話。”散戲后，狐貍長老上前邀道。
“好。正好也有幾句話跟長老您說�！倍四竟绲馈�
端木圭與長老剛走開，楚鳴對等在原地的陳羲道：“陳大人，借一步說話。”
陳羲望見端木圭仍在和長老說話，就應道“好”。
“端木姑娘可看懂戲里說什么？”狐貍長老問道。
端木圭老實地搖搖頭。
狐貍長老笑笑，語意深長道：“恐怕是千百年后的人方會懂得。”
端木圭實在不覺得狐貍安排這出鬧劇有何深意，只能含笑附和了聲是。
閑扯了幾句，端木圭道：“老人家，端木有個不情之請，不知能否接納？”
“姑娘請說。”
“狐貍祭夏原意就是讓大家一樂，可演戲鑼鼓震天，騷擾到附近的村民，下次能否不再演戲喧鬧？”
狐貍長老思索了會，道：“也罷，今年因荊楚之地刮來邪風，山里飛進姑獲鳥，所以大聲喧鬧演戲驅鳥。現(xiàn)姑獲鳥已除，明年就不用喧鬧至斯了�！�
“多謝了！”端木圭欠身一禮，狐貍長老連忙回禮道：“使不得！”
“此外，曾有位村民上山遇見姑獲鳥后昏迷不醒，應是被攝去魂魄。請問可有挽救之法？”
狐貍長老沉思良久，搖頭道：“被姑獲鳥攝去魂魄者無救。恕老朽幫不上忙�！�
端木圭道：“無妨，我再想辦法就是。勞煩長老了�！�
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“端木姑娘不是尋常人�！痹陉愻瞬孪氤Q為何要與自己單獨一談，楚鳴直接開門見山道。
“我知道。”陳羲故意淡淡應道。
“我是指，端木姑娘有通天遁地、除鬼弒神之能，”楚鳴道：“人是無法除掉四兇之一的窮奇，然而她能。”
“她能又如何？”陳羲忽生不快，正想打斷，楚鳴又道：“我雖是她師兄，可她的底細在本門一直是迷。今日我請狐貍長老見她，是想知道長老是否認識她——”
“——是想看出她底細罷。”陳羲冷冷道，轉身欲走，楚鳴道：“長老告訴我，端木姑娘真正的身份來歷絕非我等能知道的�！鳖D了頓，見陳羲已邁步，跟上追問道：“若端木不是人，陳大人會如何？”
陳羲停頓一下，不加思索道：“她是人也罷是妖也罷，我都站在她那邊�！毖粤T拂袖離去。
楚鳴一愣，望見端木圭已和陳羲一同向狐貍長老告辭，自嘲一笑，暗道：“看來這回我又輸了。”（未完待續(xù)）