或許是害怕追擊莫天留與楊超等人時(shí)會(huì)踩進(jìn)八路軍大部隊(duì)的埋伏圈，又或許是覺(jué)得穩(wěn)扎穩(wěn)打地將八路軍裹在包圍圈中更為穩(wěn)妥，在瘌痢嶺下圍困莫天留等人的日軍部隊(duì)，并沒(méi)有對(duì)會(huì)合到一起的楊超與莫天留等人窮追猛打……
沒(méi)有人說(shuō)話，所有人只是在莫天留與楊超的率領(lǐng)下狂奔。除了擔(dān)任后衛(wèi)的武工隊(duì)員時(shí)不時(shí)地用簡(jiǎn)短的口令匯報(bào)著身后并無(wú)追兵的情況之外，百十來(lái)人的隊(duì)伍當(dāng)中，只能聽(tīng)見(jiàn)沉重的腳步聲響起。
抬眼看了看暮色籠罩下的山道，始終跑在莫天留身邊的楊超猶豫片刻，方才朝著莫天留低聲說(shuō)道：“天留，前邊……可就快到大武村了……”
很有些茫然地抬起了頭，莫天留平日里靈動(dòng)異常的眼睛里，此刻卻全都是一片茫然：“到了……大武村？這……不能去大武村……不能去啊……”
看著莫天留下意識(shí)地停下了腳步，楊超一邊揮手示意隊(duì)伍止步，一邊朝著莫天留低聲說(shuō)道：“天留，我知道……犧牲了這么多同志，連沙邦粹都……可大武村里還有那么多鄉(xiāng)親，咱們不能因?yàn)椤?br />
重重地嘆了口氣，莫天留似乎在片刻之間便蒼老了數(shù)十歲般，很有些頹然地?fù)u了搖頭：“他們都沒(méi)了，可我還活著……為啥就不是我去死呢？為啥……就不是我去死……”
一把抓住了莫天留的胳膊，楊超的話音里少有地帶上了幾分嚴(yán)厲：“犧牲了的同志，活下來(lái)的同志會(huì)記得他們，人民也永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他們！天留，你自己也說(shuō)過(guò)，鬼子不絕，永不封刀！現(xiàn)在鬼子可還沒(méi)殺絕，就在咱們身后不遠(yuǎn)的地方，說(shuō)話就要來(lái)禍害鄉(xiāng)親們了！現(xiàn)在可不是咱們胡思亂想的時(shí)候！”
或許是由于楊超情急之下、說(shuō)話的聲音提高了不少的緣故，從遠(yuǎn)處暮色籠罩著的山道旁，一個(gè)略帶著幾分尖細(xì)的問(wèn)話聲，驟然響了起來(lái)：“是天留哥？天留哥，你帶著隊(duì)伍回來(lái)了？”
詫異地抬眼望去，莫天留赫然看見(jiàn)一個(gè)扛著紅纓槍的半大小子從山道旁的一棵大樹(shù)后閃了出來(lái)，蹦跳著直朝自己跑來(lái)。
定睛看了看那直朝著自己跑來(lái)的半大小子，莫天留很是詫異地開(kāi)口叫道：“小牛子，你怎么從村里跑出來(lái)了？還跑出來(lái)這么遠(yuǎn)？！”
抱著比自己還高的紅纓槍，小牛子蹦跳著跑到了莫天留面前，一本正經(jīng)地朝著莫天留叫道：“天留哥，你們?cè)陴X打仗，給你們送飯去的嬸子們回來(lái)都說(shuō)了，那仗打得兇得很！村里大人們一合計(jì)，說(shuō)一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)法幫得上你們，只能讓兒童團(tuán)把哨放遠(yuǎn)點(diǎn)，村里再備足了吃喝用度的玩意兒。只要能打聽(tīng)著你們的消息，村里也就能趕緊支應(yīng)上你們用得著的東西！天留哥，你都帶著隊(duì)伍回來(lái)了，那趕緊回村吧！走啊……”
拉著莫天留的巴掌，小牛子不由分說(shuō)地拽著莫天留朝回村的山路上走去。而在莫天留的身后，楊超也默不作聲地?fù)]手招呼著隊(duì)伍，跟上了莫天留的步伐……
跌跌撞撞地在山路上被小牛子拖曳著行走，莫天留只覺(jué)得腳步越來(lái)越沉重。而拉扯著莫天留一路小跑的小牛子卻是興奮異常，才走了不過(guò)二里山路，便將一個(gè)竹哨子塞到了嘴里，用力吹出了一串脆響。
接二連三，竹哨的脆響在山道間傳遞開(kāi)來(lái)。伴隨著那哨音的傳遞，每朝前走出一段距離，便會(huì)有個(gè)藏在山路邊放哨的半大小子猛地從大樹(shù)或是巨石后閃了出來(lái)，興高采烈地跑在了莫天留等人的前面。當(dāng)大武村村口牌樓赫然在目時(shí)，跑在了最面前的那些半大小子已經(jīng)急不可待地叫喊起來(lái)：“天留哥回來(lái)啦……天留哥回來(lái)啦……”
喊叫聲中，從大武村村口的牌樓后邊，立刻涌出了一大片黑壓壓的人群，直朝著莫天留等人迎了過(guò)來(lái)。有些嘴快些的大武村鄉(xiāng)親，人還沒(méi)走到莫天留面前，高門大嗓的吆喝聲已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)：“天留回來(lái)啦？我家二順子呢？好著呢吧？”
“栓子……大栓子，媽在這兒哪……”
“天留，我家二小呢？咋沒(méi)見(jiàn)我家二小啊？”
伴隨著從村口涌出的人群離莫天留等人越走越近，終于有大武村中的鄉(xiāng)親察覺(jué)到了異常，朝著莫天留問(wèn)話的聲調(diào)，也漸漸地透出了幾分焦急與凄惶。
慘白著一張臉，莫天留眼睜睜看著那些不斷朝著自己詢問(wèn)家人的大武村鄉(xiāng)親，嚅動(dòng)著嘴唇，卻是一句話也說(shuō)不出來(lái)……
低沉的哽咽，漸漸地在圍攏過(guò)來(lái)的鄉(xiāng)親之中響了起來(lái)。不過(guò)是片刻的工夫，那哽咽便成了號(hào)啕大哭的聲音……
幾乎就在那號(hào)啕之聲匯聚成河之時(shí)，一聲很是清冷的斷喝，在大武村中牌樓下響了起來(lái)：“壯士出征，血戰(zhàn)而歸，征塵未洗、戰(zhàn)傷未裹，你們一個(gè)個(gè)倒是只顧擺弄出這悲悲戚戚做派，成何體統(tǒng)？！”
伴隨著那喝聲響起，拄著棗木拐杖的江老太公，已經(jīng)在管家的小心扶持下，順著人群中讓開(kāi)的道路，走到了莫天留面前。
不由自主地雙膝一軟，莫天留重重地跪在了江老太公面前：“太公，我……”
輕輕伸手撫在了莫天留的頭頂，江老太公微微吸了口氣，方才緩緩朝莫天留說(shuō)道：“瓦罐不離井上破，將軍難免……天留，我大武村中子弟……折損幾何？”
艱難地抬起了頭，莫天留澀聲朝江老太公應(yīng)道：“大武村里民兵隊(duì)，加上原本就加入了武工隊(duì)的，一共也就回來(lái)這些……太公，我對(duì)不住鄉(xiāng)親們，我沒(méi)能照應(yīng)好……”
不等莫天留把話說(shuō)完，江老太公已經(jīng)搶先說(shuō)道：“保家守土、死不旋踵，真義烈之士也！江氏宗祠之中，當(dāng)永奉義烈之靈位！天留，你且起身……”
抬手示意莫天留站起了身子，江老太公這才環(huán)顧著圍攏在莫天留與自己身邊諸多鄉(xiāng)親說(shuō)道：“江氏一族，素來(lái)耕讀傳家，與人無(wú)怨，與世無(wú)爭(zhēng)！然則日寇犯境，殺我親眷，毀我稼檣！此等深仇……不共戴天！自今日始，而至仇寇盡皆伏誅之日，我江氏一族
，當(dāng)人人奮勇?tīng)?zhēng)先，守土逐寇！老朽雖年邁昏聵，亦愿為八路軍中馬前一卒！”
很有些驚訝地看著喊出了這一番話的江老太公，緊隨在江老太公身邊的管家略一猶豫，也是放開(kāi)了嗓門吆喝起來(lái)：“太公都要跟小日本豁出去拼了，我……我也算上一個(gè)！”
狠狠地伸手拭去了滿臉的眼淚，一個(gè)擠在人群中的半大小子，也是尖細(xì)著聲音吆喝起來(lái)：“我哥沒(méi)了……我要給我哥報(bào)仇！算我一個(gè)，我也要去打日本！”
猛地一跺腳，人群中一條頗為壯實(shí)的中年漢子一把扒拉開(kāi)了緊緊抓著自己胳膊的女人，吼叫著舉起了緊握的拳頭：“豁出去了，跟鬼子拼哪！是個(gè)爺們的，都站出來(lái)吧！”
紛紛響起的怒吼聲中，如林的手臂，在莫天留眼前高高地舉了起來(lái)……
忙不迭地?fù)屒皫撞剑瑮畛咸吐曊f(shuō)道：“太公，鄉(xiāng)親們有這么高昂的抗日激情，這自然是再好不過(guò)的事情！可是……咱們也不能盲目跟鬼子硬拼哪！眼下咱們武工隊(duì)回到大武村，主要還是想補(bǔ)充些存放在大武村中的武器彈藥，然后再跟鬼子……”
朝著楊超微微一擺手，江老太公和聲朝楊超說(shuō)道：“一應(yīng)糧秣彈藥，早已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)！若要招兵入伍，我大武村中壯丁，也只管點(diǎn)去！”
“可這實(shí)在是……太危險(xiǎn)了！大武村里的民兵隊(duì)員，基本上都在這一仗拼光了！再要是把沒(méi)經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的鄉(xiāng)親征召入伍，那豈不是叫鄉(xiāng)親們白白犧牲？太公，這可當(dāng)真使不得��！”
緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)了身子，江老太公抬手朝著村口牌坊后一指：“楊家后生，你且看看，那是什么？”
順著江老太公指點(diǎn)的方向看去，楊超頓時(shí)驚訝地瞪大了眼睛——在大武村村口牌坊后，竟然整齊地排列著上百口棺材。
拄著手中的棗木拐杖，江老太公顫巍巍地回身朝著村口牌坊位置走去：“古有名將龐德，抬棺而戰(zhàn)關(guān)帝。雖因浪高舟覆而為關(guān)帝所擒，卻也得關(guān)帝敬重其剛毅威武，雖身死而名不墮！而今……與日寇血戰(zhàn)，兵甲不如其犀利、糧秣不如其豐厚、軍卒不如其眾多，楊家后生，你且說(shuō)說(shuō)，吾等取勝之道何在？！”
沒(méi)等楊超開(kāi)口說(shuō)話，江老太公已經(jīng)自顧自地說(shuō)了下去：“唯不畏死爾！”
“古語(yǔ)有云——民不畏死，奈何以死懼之！若我燕趙之地，民皆不畏死，日寇縱然兇頑，又能奈我何？如今我江氏一族效法古之勇者，抬棺而戰(zhàn)。喪身一人，十人復(fù)進(jìn)；殞命百人，千人奮勇。若我中華大地，處處如此，區(qū)區(qū)日本，不過(guò)蕞爾小國(guó)，又如何擋我泱泱中華、億兆子民之怒火？”
“原本以為，效法元亮公（陶淵明）筆下之桃花源，避居深山，便可求得清凈一世，卻原來(lái)……是老朽想得差了……楊家后生，老朽此生，怕是見(jiàn)不到元亮公筆下描繪之清平世界了。兒孫后輩，可否得一安寧天下，也就都交托到你們這些后生手上了……”