壓抑的哭泣聲，漸漸地在大武村中響了起來(lái)。而香燭紙錢(qián)燃燒的味道，也伴隨著傍晚時(shí)的冷風(fēng)，悄無(wú)聲息地彌漫到了整個(gè)大武村中……
時(shí)逢亂世，哪怕是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢躲在荒僻小村中務(wù)農(nóng)，說(shuō)不定也有無(wú)妄之災(zāi)從天而降。老話(huà)說(shuō)：寧為太平犬，不做亂世人。說(shuō)的也就是這亂世之中幾乎無(wú)法避免的、驟然而來(lái)的生離死別！
聽(tīng)著那隨風(fēng)隱隱傳來(lái)的哭泣聲，坐在江老太公家客廳中的栗子群臉色凝重地嘆了口氣：“唉……說(shuō)到底，給座金山也補(bǔ)償不了那些烈屬啊……”
端坐在栗子群身邊的太師椅上，江老太公卻是雙手?jǐn)n著拐杖，側(cè)身朝著栗子群打了個(gè)拱手：“栗隊(duì)長(zhǎng)宅心仁厚，我大武村中人等，自然心照！說(shuō)句叫栗隊(duì)長(zhǎng)聽(tīng)了不順耳的話(huà)——這當(dāng)兵吃糧，原本就是刀頭舔血、賣(mài)命求活的勾當(dāng)！戰(zhàn)陣之上，也是槍炮無(wú)眼、生死天定！能在殺身之后，家里老小還得著了眼前幫顧、長(zhǎng)久照應(yīng)，這已然是不幸之中的大幸了！栗隊(duì)長(zhǎng)，你又何必太過(guò)責(zé)難自己呢？”
垂手伺候在江老太公身邊，管家也是附和著江老太公的話(huà)語(yǔ)說(shuō)道：“栗隊(duì)長(zhǎng)，要說(shuō)起武工隊(duì)中折損了這許多人馬的根由，那也還是為了清樂(lè)縣十里八鄉(xiāng)各處的鄉(xiāng)親啊！要是沒(méi)有你們搶回了被日本人搶走的糧食，怕是有不少村子里就得餓死人！就不說(shuō)旁的村子，哪怕是咱們大武村中薄有存糧，也不夠全村老小吃到開(kāi)春！要是栗隊(duì)長(zhǎng)再晚幾天工夫把能領(lǐng)回糧食的消息傳回大武村，怕是太公都要?jiǎng)恿碎_(kāi)宗祠中暗倉(cāng)的念頭……”
話(huà)說(shuō)得太急，管家?guī)缀跏菦_口說(shuō)出了大武村中江氏宗祠還有存糧的隱私消息。等管家意識(shí)到自己犯了言多語(yǔ)失的過(guò)錯(cuò)時(shí)，卻是為時(shí)已晚，只能尷尬地干笑著耷拉下了腦袋。
扭頭看了一眼滿(mǎn)臉尷尬神色的管家，江老太公倒是很有些不以為意地朝著栗子群再次拱了拱手：“還請(qǐng)栗隊(duì)長(zhǎng)放心，方才栗隊(duì)長(zhǎng)交代的，日后讓大武村中勞力幫著那些有喪子之痛的小戶(hù)人家耕種事宜，江某一力承當(dāng)，也不必再讓栗隊(duì)長(zhǎng)有分毫花銷(xiāo)！若是武工隊(duì)中還有其他用得著我大武村幫襯之處，也請(qǐng)栗隊(duì)長(zhǎng)明示，江某莫敢不從！”
還沒(méi)等栗子群開(kāi)口說(shuō)話(huà)，站在栗子群身后的莫天留卻是猛地接上了江老太公的話(huà)頭：“太公，我們武工隊(duì)旁的倒也沒(méi)啥要大武村幫襯的，就是……缺人！”
眼中驟然閃過(guò)一絲精光，江老太公微微坐直了身子，朝著栗子群又一拱手：“栗隊(duì)長(zhǎng)的意思……是要從我大武村中，再招募些愿意從軍的壯��？”
坦然地朝著江老太公點(diǎn)了點(diǎn)頭，栗子群和聲說(shuō)道：“不瞞江老太公，這回跟鬼子在汪家溝硬拼了一場(chǎng)，我武工隊(duì)中的人馬幾乎折損過(guò)半！不光是從大武村中加入武工隊(duì)的同志犧牲了好幾個(gè)，就連那些參加革命多年的老同志，也都……江老太公，眼下我武工隊(duì)里，也就剩下了十幾號(hào)人馬，萬(wàn)一要是再跟鬼子硬拼，怕是……”
微微皺起了眉頭，江老太公卻是沒(méi)有立刻回應(yīng)栗子群的話(huà)語(yǔ)，反倒是扭頭看向了站在自己身邊的管家：“你先去替栗隊(duì)
長(zhǎng)安排些酒飯，再去跟那些家中喪子的小戶(hù)人家交代一聲，讓他們明天天一亮，就來(lái)江氏宗祠門(mén)前議事！”
悚然一驚，管家?guī)缀跏堑徒兄咸貞?yīng)道：“太公，江氏宗祠門(mén)前，外姓人家……怕是不方便落腳吧？”
朝著管家微微一擺手，江老太公微微加重了幾分語(yǔ)氣，沉聲朝管家說(shuō)道：“當(dāng)初那些小姓人家從軍，江氏宗祠中有過(guò)公議，每人能得一份水澆地、一座好宅子！話(huà)既出口，那就要言出必行！要不然……江家在這鐵屏山下傳延幾十代，可也還真擔(dān)不起這食言而肥的惡名！”
聽(tīng)著江老太公加重了語(yǔ)氣的話(huà)語(yǔ)聲，原本還想要開(kāi)口說(shuō)些什么的管家頓時(shí)閉上了嘴巴，恭順地答應(yīng)了一聲便朝著門(mén)外走去。
瞇起了眼睛，江老太公直到看著管家的身影在眼前消失，這才扭頭朝著栗子群低聲笑道：“栗隊(duì)長(zhǎng)，雖說(shuō)軍情如火怠慢不得，可這世上之事，多半也是事緩則圓！今晚還請(qǐng)栗隊(duì)長(zhǎng)在寒舍暫歇，等明天天亮之后，再請(qǐng)栗隊(duì)長(zhǎng)與我一同到江氏宗祠門(mén)前議事？”
只是略略思忖，栗子群便坦然地朝著江老太公點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就打攪江老太公了！只是還請(qǐng)江老太公吩咐一聲，咱們八路軍有紀(jì)律，不能拿群眾一針一線(xiàn)，這晚上的吃食……”
沒(méi)等栗子群把話(huà)說(shuō)完，江老太公已經(jīng)拄著拐杖從椅子上站了起來(lái)：“栗隊(duì)長(zhǎng)，雖說(shuō)是無(wú)規(guī)矩不成方圓，可也得要講究個(gè)入鄉(xiāng)隨俗的權(quán)宜應(yīng)對(duì)，還請(qǐng)栗隊(duì)長(zhǎng)再莫推辭！天留，雖說(shuō)你如今身在武工隊(duì)，可你總也是我大武村中出去的，這陪客一職，也就非你莫屬了！栗隊(duì)長(zhǎng)，老朽還有些瑣事須得處置，先告一聲怠慢了……”
伸手在還要開(kāi)口說(shuō)話(huà)的栗子群胳膊上一拽，莫天留搶在栗子群開(kāi)口之前朝著已經(jīng)站起了身子的江老太公說(shuō)道：“太公只管去忙，只要明天早晨能有人參加咱們武工隊(duì)，別說(shuō)怠慢……多慢都行��！”
插科打諢的話(huà)語(yǔ)聲中，莫天留看也不看苦笑著向自己連連搖頭的江老太公，只是沖著站在自己身邊的沙邦粹擠了擠眼睛，拖拽著栗子群便朝著客廳門(mén)外走去，口中兀自大聲叫道：“大當(dāng)家的，這些天這么辛苦，咱們吃的頂好的東西，也就只是雜面干糧！今天有太公請(qǐng)客，白面硬饃一定能管飽，說(shuō)不定還有四涼四熱的菜碟呢……”
連拖帶拽地將栗子群拉扯到了院落一側(cè)的廂房?jī)?nèi)，莫天留熟門(mén)熟路地一屁股坐在了炕沿上，這才伸手在自己身邊一拍：“大當(dāng)家的，你著啥急��？江老太公說(shuō)話(huà)，從來(lái)是滿(mǎn)把攥的事情說(shuō)七分，肚子里還得留三分兩頭竄的話(huà)打圓場(chǎng)！方才他都安排了明天的場(chǎng)面，我估摸著他心里對(duì)咱們要從大武村招兵的事情有了打算，只是當(dāng)著咱們的面兒，沒(méi)把話(huà)說(shuō)囫圇罷了！今兒晚上咱們只管好生吃喝了歇息一夜，天大的事情，咱們也等明天再說(shuō)！”
微微皺了皺眉頭，栗子群慢慢踱到炕沿旁邊坐了下來(lái)，卻是朝著莫天留低聲道：“天留，江老太公安頓了明天天亮的場(chǎng)面，我也大概能猜著他心里打的是啥主意……可雖說(shuō)是重賞之下，必有勇夫……天留，
咱們八路軍，可是沒(méi)有這懸賞招兵的規(guī)矩！”
不以為然地撇了撇嘴，莫天留低聲哼道：“當(dāng)兵吃糧、扛槍打仗，這要命的活計(jì)讓人去干，沒(méi)點(diǎn)好處誰(shuí)肯干啊？”
“天留，這話(huà)你可說(shuō)得不對(duì)了！咱們八路軍是老百姓的隊(duì)伍，打仗也是為了趕跑鬼子，好讓老百姓過(guò)上安生日子，可不是為了得著啥好處……”
“大當(dāng)家的，這話(huà)從你嘴里說(shuō)出來(lái)，我信，棒槌也肯定會(huì)信！可為啥我們倆能信得著大當(dāng)家的你一句話(huà)？那還不是因?yàn)槲覀儌z從跟了你那天起，親眼瞧著你辦事公道、打仗拼命，私底下不給自己撈一點(diǎn)兒好處，哪怕是吃食上也都跟咱們一樣！這樣的大當(dāng)家，誰(shuí)跟著都踏實(shí)！可我跟棒槌剛進(jìn)了武工隊(duì)那會(huì)兒，我們倆誰(shuí)能信得著你？誰(shuí)又能在心里覺(jué)著踏實(shí)？”
聽(tīng)著莫天留振振有詞的話(huà)語(yǔ)，栗子群張了張嘴，卻是啥也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只是緊皺著眉頭陷入了沉思……
像是全然沒(méi)看出來(lái)栗子群在琢磨著些什么，已經(jīng)扯開(kāi)了話(huà)頭的莫天留毫不停頓地自顧自說(shuō)道：“老話(huà)不都說(shuō)，路遙知馬力，日久見(jiàn)人心嗎？只要是能把人拉進(jìn)武工隊(duì)，跟大當(dāng)家的你在一塊兒廝混上一段日子，好生跟鬼子打幾仗，再親眼瞧瞧大當(dāng)家的你是個(gè)啥樣的人物，那自然就能覺(jué)著心服！到時(shí)候甭說(shuō)是參加武工隊(duì)能得著好處，就算是一個(gè)大子兒的好處都得不著，那也舍不得走！”
抱著膀子站在門(mén)邊，沙邦粹雞啄米似的點(diǎn)著頭，悶著嗓子附和著莫天留的話(huà)茬兒：“天留說(shuō)得就是！跟著隊(duì)長(zhǎng)你打鬼子，給鄉(xiāng)親們辦好事，心里頭痛快著呢！要是照著我說(shuō)，能有一塊水澆地、一座大宅子最好，沒(méi)有這些……我也樂(lè)意跟你干！”
很有些不滿(mǎn)地瞪了沙邦粹一眼，莫天留毫不客氣地朝著沙邦粹叫道：“你個(gè)傻棒槌知道個(gè)啥呀？趕緊收拾收拾跟我走，咱們上村里轉(zhuǎn)一圈去！估摸著這會(huì)兒，村子里不少壯棒漢子都等著聽(tīng)咱們掰扯參加武工隊(duì)之后的那些事兒呢！”
攤開(kāi)雙手，沙邦粹看了看自己身上穿著的衣裳，很是疑惑地抬頭看向了莫天留：“衣裳都在身上穿著，還要收拾個(gè)啥？”
“就說(shuō)你傻不是？咱們從茶碗寨挑著糧食出來(lái)的時(shí)候，大家伙兒身上都沒(méi)帶著家什呀？”
“帶了呀�？伞洗謇镛D(zhuǎn)悠，身上還帶著家什干啥？怪沉的……再說(shuō)平日里我也用不好大槍?zhuān)际侵皇箚臼至駨棥?br />
“我……我跟你說(shuō)不明白！趕緊的，去把大家伙兒沒(méi)帶回家的、能披掛到身上的家什都披掛上，我上哪兒你就跟到哪兒，我不叫你開(kāi)口，你就一個(gè)字都別說(shuō)！我要是問(wèn)你啥話(huà)，你只管答應(yīng)個(gè)‘是’，那也就齊活兒了！”
很是納悶地看向了莫天留，坐在炕沿上的栗子群飛快地朝著莫天留問(wèn)道：“天留，你這又是要干啥？”
朝著栗子群擠了擠眼睛，莫天留怪笑著說(shuō)道：“大當(dāng)家的，這你就別問(wèn)了！今天晚上你只管在這兒吃好、喝好、歇好，明天天一亮，你精精神神到江氏宗祠門(mén)前就行！旁的事兒，你就交給我和棒槌吧！”