攏著袖子坐在后院的雜屋里，何財(cái)主微閉著眼睛，背靠著冰冷的磚墻假寐，瞧著倒也有幾分定性凝神的模樣，可心里邊早就翻騰成了一鍋粥。
幾乎是在毫無(wú)防備的情況之下，有著五十幾號(hào)護(hù)院槍兵和一挺機(jī)槍保護(hù)的何家大集，轉(zhuǎn)眼間就是個(gè)城頭變幻大王旗的場(chǎng)面，這已經(jīng)叫何財(cái)主膽戰(zhàn)心驚。更兼得這些占了何家大集的人物挑明了告訴自己，前些日子就是他們把清樂(lè)縣城里來(lái)的日本人和皇協(xié)軍打了個(gè)灰頭土臉、鎩羽而歸，這就更叫何財(cái)主心中的驚懼濃厚了幾分！
——即便是清樂(lè)縣城里的皇協(xié)軍在戰(zhàn)陣上的功夫稀松尋常，可那些日本人打仗的本事不含糊啊，怎么也叫這些看著就缺衣少食的人物打得敗下陣來(lái)？這幫人到底是什么來(lái)路？占了何家大集不走，又懷著怎樣的心思？尤其是他們還要踅摸何家宅子里的暗門(mén)和藏糧食的暗倉(cāng)，難不成，他們還真打算就在何家大集扎下根來(lái)，當(dāng)個(gè)據(jù)險(xiǎn)而守、抽糧征稅的山大王？
思來(lái)想去，何財(cái)主卻怎么也想不明白占了何家大集的這些人想要做些什么，只得無(wú)奈地嘆了口氣，自言自語(yǔ)地低聲說(shuō)道：“這世道亂的……就是打家劫舍的綹子，也都摸不準(zhǔn)個(gè)來(lái)路，連一點(diǎn)江湖規(guī)矩都不講了……”
同樣把雙手?jǐn)n在袖子里、耷拉著腦袋坐在雜屋另一個(gè)角落的管家耳聽(tīng)著何財(cái)主那自言自語(yǔ)的嘆息聲，頓時(shí)便搖晃著身板站了起來(lái)，躡手躡腳地湊到了何財(cái)主身邊：“老爺，您是說(shuō)……摸不準(zhǔn)這些人的來(lái)路？這些人不就是上門(mén)求財(cái)?shù)木^子嗎？估摸著是有日子沒(méi)得著過(guò)糧食、大洋，餓瘋了心，這才敢闖何家大集�！�
睜眼看了看縮著身子蹲在自己身邊的管家，何財(cái)主重重地?fù)u了搖頭：“管家，你也算是走過(guò)三州六縣的人物了，都不說(shuō)你見(jiàn)過(guò)，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪家綹子占了村寨地盤(pán)，不是玩了命地搜刮？”
“他們不是搜刮了咱們何家的宅子，還一個(gè)勁想要老爺你交代何家宅子里的暗門(mén)和藏糧食的暗倉(cāng)嗎？”
“可街面上那些買(mǎi)賣(mài)商鋪呢？真要是他們朝著那些買(mǎi)賣(mài)商鋪動(dòng)手搜刮，咱們?cè)诤笤耗苈?tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)動(dòng)靜？”
“那要照著這么說(shuō)……難道這幫人是跟何家……跟大少爺有仇？”
“也不像！這都有幾天工夫了，除了逼著我說(shuō)暗門(mén)和糧倉(cāng)的事情，也沒(méi)聽(tīng)他們提別的話，應(yīng)該不是有仇……”
“那為什么……”
話還沒(méi)說(shuō)完，雜屋門(mén)前已經(jīng)傳來(lái)了一陣輕微的腳步聲。伴隨著雜屋大門(mén)上鎖頭開(kāi)啟的聲音響起，何財(cái)主趕忙閉上了眼睛，再次擺出了一副假寐的模樣。管家也是一個(gè)健步躥到了另一個(gè)屋角，勾頭抱手地蹲了下來(lái)。
一把推開(kāi)了雜屋大門(mén)，莫天留看著在雜屋中分頭蹲坐著的何財(cái)主與管家，嘿嘿低笑著伸手指向了蹲在屋角的管家：“這好幾天工夫都好言好語(yǔ)地待你們，吃喝上頭也沒(méi)少了你們的，咱也算得上是客氣了吧？可你們倆倒好——敬酒不吃，非得吃罰酒。棒槌，咱們今天先打小鬼，再砸城隍，把他提出去，好生伺候！”
耳聽(tīng)著莫天留那明顯帶著幾分威脅的話語(yǔ)，勾頭坐在屋角的管家猛地抬起頭來(lái)，卻剛好瞧見(jiàn)了巨靈神一般的沙邦粹伸手朝自己抓了過(guò)來(lái)，頓時(shí)嚇得尖聲怪叫：“這位好漢爺，你可不能啊……我就是個(gè)管家，我啥也不知道……”
不由分說(shuō)地一把抓住了管家的脖子，沙邦粹像是提著只小雞般地將管家提得雙腿離地，扭頭便朝著雜屋門(mén)外走去，口中兀自悶聲說(shuō)道：“收拾成個(gè)啥樣？”
抱著胳膊靠在門(mén)框上，莫天留愛(ài)搭不理地應(yīng)道：“留口氣就成！咱們跟人好言好語(yǔ)地說(shuō)道，人家還真當(dāng)咱們是嘴把式，見(jiàn)不得真章！我說(shuō)，跟前邊
兄弟言語(yǔ)一聲，豎蜻蜓、砸大夯、壓烏龜、炸響鈴，十八個(gè)花樣慢慢玩，不著急叫他開(kāi)口！”
耳聽(tīng)著莫天留那頗有些憊懶的話語(yǔ)，何財(cái)主雖說(shuō)依舊保持著假寐的模樣，可一雙攏在袖子里的巴掌，卻情不自禁地哆嗦起來(lái)！
歷來(lái)土匪綹子劫掠村寨鄉(xiāng)鎮(zhèn)，無(wú)非就是奔著“錢(qián)糧”二字而來(lái)。有些村寨在猝不及防之下，積攢了許久的糧食、銀錢(qián)自然是叫土匪綹子搜刮一空，再攜帶著搶來(lái)的東西呼嘯而去�？蛇�有些村寨中當(dāng)家主事的財(cái)東、族長(zhǎng)，平日里防備了會(huì)有土匪綹子前來(lái)劫掠，把積攢下來(lái)的銀錢(qián)糧食全都藏了起來(lái)，叫那些占了村寨的土匪綹子費(fèi)盡力氣，也得不著多少好處。
每到了這樣的時(shí)候，一些心狠手辣、餓瘋了心的土匪綹子當(dāng)中，就有那懂些江湖路數(shù)的人物跳將出來(lái)，把全村男女老少都驅(qū)趕到打麥場(chǎng)或宗祠前的空?qǐng)鲋�，從人群中隨手抓幾個(gè)倒霉的人物出來(lái)行刑示眾！
有用蘆席卷了人，大頭朝下豎立起來(lái)的，諢名叫“豎蜻蜓”。被豎立在蘆席當(dāng)中的人不出半個(gè)時(shí)辰，就得是個(gè)七竅出血的模樣。
有將人反綁了雙手，用長(zhǎng)繩吊上旗桿后再任由其墜落的，諢名叫“砸大夯”。哪怕是鐵打的漢子叫砸上幾回，也都會(huì)筋斷骨折！
還有背上壓沙袋，諢名叫作“壓烏龜”；耳朵眼里塞爆竹，諢名叫“炸響鈴”，哪一樣都是叫人不死也殘的毒法酷刑。把這些毒法酷刑一樣樣施展下來(lái)，到最后全都是那藏起了糧食銀錢(qián)的財(cái)主、族長(zhǎng)號(hào)哭著交出糧食銀錢(qián)換命，從無(wú)例外。
要是將這些毒法酷刑施展到管家身上，怕是不出一鍋煙的工夫，那平日里仗著何家的勢(shì)力，在何家大集作威作福、養(yǎng)尊處優(yōu)的管家，就得一股腦地把他知道的事情全說(shuō)出來(lái)了吧？
雖說(shuō)管家并不知道臥房里的那條暗道，可藏糧食的暗倉(cāng)，管家可是知道的呀……
不等何財(cái)主在腦子里再轉(zhuǎn)過(guò)別樣的念頭，從不遠(yuǎn)處眼睛看不見(jiàn)的地方，已經(jīng)傳來(lái)了管家的一聲慘叫！
眼見(jiàn)著何財(cái)主被管家的那一聲慘叫嚇得猛一哆嗦，抱著胳膊靠在門(mén)邊的莫天留頓時(shí)怪笑著開(kāi)口說(shuō)道：“我說(shuō)何老爺，現(xiàn)在被上刑的也不是你，是你那貼身的管家，你倒是哆嗦個(gè)什么呀？你且先不忙，等你那管家受過(guò)了十八個(gè)花樣的大刑，下一個(gè)可就輪到你了！瞧著你細(xì)皮嫩肉的……何老爺，你覺(jué)著你能熬多久？”
狠狠咬了咬牙，何財(cái)主緊閉著眼睛，依舊是一言不發(fā)，可攏在袖子里的手指頭，卻已經(jīng)死死地?fù)高M(jìn)了胳膊上的肥肉里……
事到如今，藏起來(lái)的糧食肯定是保不住了，可暗道卻絕不能叫這些占了何家大集的人物發(fā)現(xiàn)——那暗道除了關(guān)鍵時(shí)刻逃命的用處之外，何家這些年賺來(lái)的錢(qián)，可有一多半都藏在暗道里呢！
只要能保住了暗道里的這點(diǎn)家當(dāng)，再靠著清樂(lè)縣城里跟著日本人廝混的兒子，就不怕何家不能東山再起！哪怕是……
哪怕是賠上自己的一條老命！
也就在何財(cái)主暗自發(fā)狠的當(dāng)口兒，雜物門(mén)外卻猛地傳來(lái)了沙邦粹那悶雷般的話音：“真沒(méi)啥意思！十八個(gè)花樣才動(dòng)了頭一件——抽了幾鞭子，那管家就尿了褲子！給他‘豎蜻蜓’的葦席子剛鋪開(kāi)，他就一五一十把知道的全說(shuō)了——藏糧食的暗倉(cāng)就在前院，暗倉(cāng)的門(mén)戶就在偏房里頭！剛叫人去瞧過(guò)了，那管家沒(méi)敢說(shuō)謊！”
吊兒郎當(dāng)?shù)仵獾搅司o咬著牙關(guān)、死死閉著眼睛的何財(cái)主面前，莫天留慢慢蹲下了身子，朝著何財(cái)主戲謔地壞笑道：“何老爺，咱們這都處了好幾天，估摸著你還沒(méi)鬧明白我們兄弟是啥來(lái)路吧？明白話告訴你，咱們兄弟不是尋常的綹子，咱們兄弟是八路軍！”
眼看著何財(cái)主緊閉著的眼皮子微微一跳，莫天留臉上的笑容越發(fā)濃厚，拖腔拿調(diào)地朝著何財(cái)主繼續(xù)說(shuō)道：“何老爺，你心里琢磨的那點(diǎn)事情，其實(shí)我不問(wèn)都能猜得到！你不就是想著，哪怕你豁出去一條命去，也得留下那條暗道和你這些年存下來(lái)的家當(dāng)嗎？只要有你那投靠了日本人的兒子在，有那些家當(dāng)做本錢(qián)，你何家就能踏踏實(shí)實(shí)地當(dāng)財(cái)主、賺銀錢(qián)？可是……何老爺，你倒是仔細(xì)琢磨琢磨，要是你那兒子沒(méi)了呢？”
猛地睜開(kāi)了眼睛，何財(cái)主死死盯住了蹲在自己面前的莫天留，幾乎是從牙縫里擠出了話音：“你們……你們別想嚇唬我！我兒子現(xiàn)如今就在清樂(lè)縣城，他有日本人護(hù)著！你們……你們不敢招惹日本人！”
重重地一點(diǎn)頭，莫天留嬉笑著應(yīng)道：“這話可真說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)！就眼下我們這點(diǎn)人、槍?zhuān)毡救怂榔雌饋?lái)，誰(shuí)輸誰(shuí)贏還當(dāng)真沒(méi)準(zhǔn)，想要收拾你那投靠了日本人的兒子，也都不敢說(shuō)十拿九穩(wěn)！可要是……日本人幫著我們，把你那寶貝兒子給收拾了呢？”
看也不看何財(cái)主那帶著幾分愣怔的眼神，莫天留慢條斯理地站起了身子：“既然找出了何老爺你藏起來(lái)的糧食，那一會(huì)兒我們就貼告示，就說(shuō)是你何老爺積極響應(yīng)抗日號(hào)召，捐出家里存糧給抗日的八路軍，還自告奮勇地要當(dāng)八路軍在何家大集的采買(mǎi)管事！何老爺，你說(shuō)你跟八路軍這么扯上勾連，你兒子投靠的那些日本人要是知道了……他們能拿你兒子怎么著？”
瞪圓了眼睛，何財(cái)主猛地跳起了身子，嘶聲朝莫天留尖叫起來(lái)：“日本人不會(huì)信你們的！這是反間計(jì)！日本人也得講憑據(jù)……”
猛地跨步站到了何財(cái)主面前，沙邦粹狠狠一巴掌拍在了何財(cái)主的肩頭，生生拍得何財(cái)主跌坐到了地上，半天都掙扎不起來(lái)……
看著何財(cái)主在地上掙扎的狼狽模樣，莫天留臉上笑意更盛：“反間計(jì)？憑據(jù)？要只是為了使個(gè)反間計(jì)，誰(shuí)家舍得花費(fèi)上那么多糧食？現(xiàn)如今的糧食，可是要比人命金貴啊……”
哭喪著臉，在地上掙扎了半天都沒(méi)爬得起來(lái)的何財(cái)主眼看著莫天留與沙邦粹轉(zhuǎn)身朝著雜屋外面走去，猛地扯著嗓子號(hào)哭起來(lái)：“哎呀……你們可不能啊……我何家三代單傳，就這一根獨(dú)苗呀……”
學(xué)著李家順那倒背著雙手的做派，莫天留緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了身子：“何老爺，你要是再這么裝傻充愣地犯倔，問(wèn)你啥你都裝個(gè)鋸嘴葫蘆的模樣……那你何家三代單傳，怕是到了你手里，就得斷了根兒咯……”
跪爬在地上，鼻涕眼淚糊了一臉的何財(cái)主朝著莫天留連連作揖：“我說(shuō)！問(wèn)啥我都說(shuō)……只求你們高抬貴手，放過(guò)了我那獨(dú)養(yǎng)兒子……”
朝著站在自己身邊的沙邦粹一擠眼，莫天留頓時(shí)拿捏著腔調(diào)開(kāi)了口：“何老爺，你說(shuō)你這又是何苦呢？早這么干脆，不就啥事都沒(méi)有了嗎？暗道在哪兒？”
“就在我睡覺(jué)的臥房立柜下邊，暗道里面還藏著我這些年攢下來(lái)的一點(diǎn)家當(dāng)，全都?xì)w你們了……”
“糧食一共多少斤？”
“各樣糧食加起來(lái)，差不離有小兩千斤……”
“給你造槍的那槍匠，眼下在什么地方？”
“這我可真不知道，槍匠是管家出頭接應(yīng)的，你們得去問(wèn)管家！”
耳聽(tīng)著何財(cái)主咬牙切齒說(shuō)出的“管家”二字，莫天留頓時(shí)嬉笑著扭頭朝門(mén)外叫道：“把管家?guī)н^(guò)來(lái)！”
滿含著怨憤，何財(cái)主眼睜睜地看著管家被兩個(gè)壯棒漢子挾著胳膊推到了雜屋門(mén)口。仔細(xì)打量著身上沒(méi)有丁點(diǎn)傷痕的管家，何財(cái)主頓時(shí)驚訝地叫嚷起來(lái)：“你……你不是挨打了嗎？怎么你……哎呀……上當(dāng)啦！”