都還沒等急得火上房一般的江老太公從圍攏了自己連哭帶喊的族人中想出個子丑寅卯的法子來，另一群報號八路軍的人馬卻在這時候又進了大武村，當時便驚得圍住了江老太公的族人四下逃散，只把個拄著鹿頭拐杖的江老太公撂在了那些報號八路軍的人物面前，硬著頭皮上前招呼。
可說來也怪，那些個報號八路軍的人物雖說是穿得破爛襤褸、臉上一個個也都泛著菜色，手中家什更是參差不齊，可說話卻是透著一股子和氣勁兒，禮數(shù)上也都算得上周全。才聽江老太公說出來有村中壯丁叫皇協(xié)軍抓走，更是丁點都沒耽誤地一口應(yīng)承下來，要幫著把大武村被抓走的壯丁救返回村。
打躬作揖地謝過了那些報號八路軍的人物之后，江老太公心里卻是再次犯了嘀咕……
自古匪過如梳、兵過如洗，天下烏鴉一般黑，世上哪兒就能有這初來乍到就肯豁出命去救人急難的主兒？
尤其是這些報號八路軍的人物人生地不熟，只說是要叫大武村里尋個能引路的壯棒漢子出來，這才能抄近道搶在那些皇協(xié)軍和日本兵進了炮樓之前救人。可村里的壯棒漢子現(xiàn)如今都藏在祠堂下面的暗窯里頭，真要是叫這些報號八路軍的人物見著了剩下的壯棒漢子，天知道他們會不會翻臉不認人，把剩下的壯丁也全都綁了走？
思來想去，倒是跟在江老太公身邊的管家急中生智，趴在江老太公的耳朵邊嘀咕了幾句，這才扶著頻頻點頭的江老太公奔了屏風(fēng)嶺上的關(guān)帝廟，去尋大武村中那天生地養(yǎng)活的莫天留！
小二十年前冀南大旱，赤地千里、餓殍遍野，就連大、小武村也都是靠著族中公議之后開了救急的公倉放糧，這才算是救活了大、小武村幾千條性命�？擅鎸χ驈耐饴非皝泶蟆⑿∥浯逵懗郧蠡畹酿嚸�，江老太公也只能狠狠一咬牙、一閉眼，啞著嗓子號令封村——大、小武村里的住戶，每人每天也就一碗稀湯吊命，哪里還有多余的糧食救助旁人？
眼瞅著大、小武村中也尋不到吃食，討吃求活的饑民哭聲震天，卻也只能怏怏而去，只在大、小武村村外的寨墻下留下了百十來號實在走不動、只能閉目等死的饑民。
估摸著是老天爺都看不下去這世上有如此凄慘的場面，已然旱了有大半年的大、小武村最近居然晴天一聲霹靂，緊接著就下起了瓢潑大雨。而在這下了三天的瓢潑大雨之中，守在村外寨墻上的壯丁，卻全都隱隱約約聽見雨聲中有個娃娃的啼哭聲響起。等到雨過天晴，江老太公登上寨墻一瞧，赫然便瞧見寨墻下的泥水中躺著個赤條條的毛娃娃，口鼻都快要叫泥水淹沒了，卻兀自揮舞著小手、小腳啼哭不休！
幾乎是跌撲著下了寨墻，江老太公顧不得滿地的泥水，親手從水洼中抱起了那赤條條的毛娃娃！
——能在這瓢潑大雨中餓著肚子哭了三天不死，這娃娃的命數(shù)已然硬得能克死閻
王爺！像是這樣天不取、地不收的生靈，要是再不相幫著叫他活下去，怕是連天地鬼神都要不容的！
耳聽著江老太公斬釘截鐵的一番話，大、小武村里的男女老少自然再無異議，就連這奶娃娃的姓都沒敢更改——這奶娃娃的脖子上掛著個木頭雕的長命鎖，上頭有個“莫”字。
也都是為了叫這奶娃娃好養(yǎng)活，江老太公替這奶娃娃取了個“天留”的賤名。
就靠著東家一口、西家一勺，莫天留慢慢長成了人�？梢膊恢沁@莫天留當真是天不敢管、地不能拘的命格，打從懂事的時候起，莫天留在大、小武村兩頭混鬧，一天消停的日子都沒有，捎帶著還領(lǐng)著大、小武村里差不多大小的娃兒們跟著耍弄廝混。
今兒堵東家房頂煙囪，明兒卸西家車軸榫頭，雞窩里掏剛下來的雞蛋，豆地里掐才結(jié)籽的豆莢，村里人上江老太公跟前告狀，江老太公端起來水煙壺，才想著嘬一口水煙穩(wěn)穩(wěn)心氣，登時便被嗆得涕淚雙流——煙絲里頭居然叫莫天留塞了辣椒末兒！
打也打過，罵也罵過，綁在村口大樹上曬過，吊在村尾枯井里凍過，可才一轉(zhuǎn)眼的工夫，瞧著已然被收拾得蔫頭耷腦的莫天留又在別處鬧得雞飛狗跳。人都說好了傷疤才能忘了痛，這莫天留愣就有這帶著傷疤禍害人的本事！
眼瞅著當年救回來的一條性命如今成了禍害，江老太公差不離都動了開祠堂、請家法，把莫天留逐出大、小武村的念頭。卻不想一股外路來的盜匪綁了村里幾個放羊的孩子，要村子里三天內(nèi)拿出來五百大洋、一千斤白面贖人。都還沒等村里人開了祠堂合計出來個子丑寅卯，平日里人嫌狗不待見的莫天留，卻是滿臉血、一身傷地領(lǐng)著那幾個叫綁了肉票的孩子慢悠悠走進了祠堂中，話都還沒來得及說出一句，已然一頭栽倒在祠堂中供奉的祖宗牌位前。
經(jīng)了這一出變故，大、小武村里的住家對莫天留自然存了一份感激，平日里對莫天留的胡作非為也都睜一眼、閉一眼，頂天了喝罵幾句、捶打幾下，就當是村里多了個埋汰人，且不認真搭理就罷！
看著一身埋汰裝扮的莫天留三躥兩蹦地跑到了村中打麥場上，聚在一塊兒遠遠瞧著那些八路軍的大武村中婦孺，頓時長長地舒了口氣。有幾個自認還能跟莫天留說上話的婦道人家，更是忙不迭地朝著莫天留嚷嚷起來：“狗兒啊，這回可就都靠著你了！”
“你雙柱哥叫抓走了，你們倆可是打小一塊兒長大的呀……”
“就是就是！去年嬸子家剛曬出去的新苞谷全叫你給摘了走，嬸子再不怪你咧……”
很有些憊懶模樣地朝著那些上了年紀的婦道人家壞笑著，莫天留腳下不停、口中卻也絲毫不閑著：“吃你一串苞谷你能記一年？那你還記得你追著我從村口罵到村尾不？”
“我都站山梁上吆喝三遍咧，雙柱都還舍不得砍下來那捆柴火
，活該叫他個傻子被抓！”
“靠我？我就是給帶個道兒，旁的我可是啥都不問！”
吆喝聲中，莫天留大大咧咧地站到了那些在打麥場中攏成了一堆兒的陌生人面前，懶洋洋地朝著其中一個腰間挎著短槍的中年漢子挑了挑下巴頦：“你是八路的官兒？”
很是和氣地朝著莫天留點了點頭，那看著足有四十上下年紀、肩膀要比尋常人寬厚了不少的中年漢子應(yīng)聲笑道：“我是隊長！你是大武村里選出來給我們帶路的鄉(xiāng)親？”
耳聽著那中年漢子并不地道的冀南話，莫天留絲毫也不客氣地壞笑起來：“聽你這話音，咋也不是冀南這片的，咱們哪兒就能成了鄉(xiāng)親？旁的閑話不說，腳底下要能跟得上我，咱們還能兜在那些皇協(xié)軍前頭打個埋伏！”
像是壓根也不在意莫天留話音里毫不客氣的語氣，那中年漢子微微側(cè)過了身子：“那就辛苦老鄉(xiāng)了！”
瞥了一眼攏堆兒站在一起的二十來個八路手中參差不齊的武器，莫天留很有些不屑地撇了撇嘴，低聲自語著嘀咕道：“一共就七八支硬火家什，就這還想著去攔皇協(xié)軍的人馬？又是來溜達一趟、騙吃騙喝的主兒……”
顯然是聽見了莫天留的嘀咕，那些將各自手中武器扛在了肩頭、準備著長途奔襲的八路中，一個年紀與莫天留不相上下的小伙子很是不忿地揮了揮手中的紅纓槍：“打仗可不是光靠著手里家什好就能贏！真要是有膽子、夠聰明的，空手也能打贏拿槍的！”
冷笑一聲，莫天留也不搭理那與自己言語沖撞的小伙子，只是撒腿奔著村口大路小跑起來。而在莫天留的身后，二十幾個已然將武器上肩、連綁腿都早早重新打過了一遍的八路軍，全都飛快地跟上了莫天留的腳步。
才在大路上走了不過兩三里地，莫天留飛快地朝右一拐，自顧自地鉆進了一處被雜草遮掩起來的山坳中，踩著山坳中被雨水從山頂上沖刷下來的石塊，一蹦一跳地朝著山頂攀登。不過是一袋煙的工夫，山頂上一塊足有兩間房子大小、形狀卻像是個蘑菇傘蓋般的巨石已然在望。
微微喘了口氣，莫天留很有些得意地扭頭朝后望去，卻愕然發(fā)現(xiàn)身后緊跟著的八路軍隊伍并沒有像是自己預(yù)想的那樣被甩下很遠。尤其是那挎著短槍的八路軍隊長，竟然就在自己身后兩三步遠近，正如同一頭矯健的山豹般跳躍前行。
抬眼看了看在自己身前停下了腳步的莫天留，八路軍隊長的臉上頓時浮現(xiàn)出了一絲和藹的笑容，軟和著口氣朝莫天留低聲叫道：“老鄉(xiāng)，要是累了就歇歇。雖說這走山路從來是不怕慢、只怕站，可咱們的腳程怎么也能比那些個日本鬼子和皇協(xié)軍快，能趕趟！”
朝著那大氣都不帶喘的八路軍隊長打量幾眼，莫天留很有些不服地哼了半聲，轉(zhuǎn)頭朝著那生得像是個大蘑菇似的巨石吆喝起來：“棒槌！傻棒槌！”