之后兩天，環(huán)春幾人莫名其妙地看著主子心情好起來。問她是不是有高興的事，嵐琪說不清楚，唯一能想到的是害喜的癥狀減輕了，身子輕松，心情自然會跟著好起來。
皇帝這陣子不入后宮，乾清宮卻時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注著永和宮的一切。知道德妃娘娘這幾天臉上有笑容，上趕著來告訴皇帝這個(gè)好消息。玄燁每每不過冷著臉應(yīng)付幾聲，弄得李公公他們猜不透皇帝到底在想什么。
這天科爾沁送來東西，皇帝挑了幾樣祖母喜歡的親自送來慈寧宮。彼時(shí)太皇太后正與德妃在大佛堂誦經(jīng)，玄燁到門前看了眼，一老一少盤坐在佛像前。他才想進(jìn)去說話，一腳還沒跨進(jìn)門檻，但聽皇祖母道：“我讓玄燁給你賠個(gè)不是，好不好？”
玄燁倏然停下腳步，滿臉的不服氣。
嵐琪柔和地笑道：“您這是挖苦臣妾呢？您這樣子，人家才委屈�！�
太皇太后嘆氣：“可你們這樣冷著，我心里著急，多大點(diǎn)事，至于嗎？眼下不是都解釋清楚了，玄燁不知道那是你的宮女，那孩子也被人下了藥不清不楚地就上了龍榻。聽說你對那什么答應(yīng)很關(guān)照，為什么對玄燁，還在生氣？”
嵐琪卻道：“臣妾哪兒敢生皇上的氣，皇上不來后宮，臣妾也不能去乾清宮找。這些日子皇上為了河工天天忙碌，臣妾還去添堵不成？”
“瞎話�！碧侍蠛鲜氖炙上铝�，轉(zhuǎn)身看坐在身后的嵐琪，卻瞧見了門前的孫兒。玄燁乍與祖母目光相接，不免有些局促，竟笨拙地在門前轉(zhuǎn)了個(gè)圈，不知該進(jìn)去還是離開。
太皇太后心里發(fā)笑，卻問嵐琪：“說實(shí)話，你心里是不是硌硬極了，就是對那個(gè)什么答應(yīng)，也并不是真心關(guān)照，只不過想讓看笑話的人閉嘴對不對？”
“為了這件事，太后娘娘和榮妃姐姐萬般周全，臣妾若還不領(lǐng)情，這會兒一定是挨您的罵，您才不會這么哄著呢�！睄圭魅徊恢䶮钤谏砗螅τ朴频乜粗侍�，“臣妾更不敢對皇上生氣，只不過沒機(jī)會相見。至于那天在您這兒甩臉走人，那會兒可什么都沒解釋清楚。人家當(dāng)時(shí)就是氣壞了，什么都顧不得了。”
太皇太后這才笑起來，一抬手道：“快進(jìn)來給嵐琪賠個(gè)不是，這件事終歸是你太不講究。”
嵐琪一驚，扭頭看到皇帝在門前，又聽太皇太后嗔怪：“愣著做什么？”
玄燁慢吞吞走進(jìn)來，蘇麻喇嬤嬤也跟進(jìn)門。太皇太后慢悠悠起身，虎著臉說玄燁：“佛祖面前不許說瞎話，你們好好把話說清楚，要不想我多活幾年，就鬧吧。什么皇帝什么德妃，在我眼里就是永遠(yuǎn)長不大的孩子，幾時(shí)少為你們操心過？”
玄燁和嵐琪都不敢頂嘴，靜靜等著太皇太后離開后，玄燁才坐在了皇祖母的位置，一言不發(fā)，只讓?shí)圭骺此谋秤啊?br />
嵐琪還真是仔仔細(xì)細(xì)地看了，見玄燁沒胖也沒瘦，心里踏實(shí)幾分。可她才不要一直看人家的背影，慢慢挪動身子站起來。玄燁聽見動靜以為她要走，趕緊問：“去哪兒？”
嵐琪卻是把蒲團(tuán)往前挪，又慢慢坐下來和玄燁并肩，揚(yáng)著臉看他。
皇帝心里一暖，想伸手拉她，又恐在佛祖前不敬，只輕聲道：“不要再生氣，朕哄哄你可好？”
“佛祖面前，皇上怎么說起哄人的話？”嵐琪恬然一笑，她知道，只有這樣笑著，才能和玄燁好好的。再多的委屈再多的無奈，只要她還想和玄燁過下去，還想守護(hù)這份感情，就要把這些都放下。如果在這段感情里，玄燁對自己付出的是真情實(shí)意，那她在其中付出的，就是寬容，更寬容。
玄燁神情溫和，眼中有愧疚，只是不再那么濃烈。想那一日他趕來慈寧宮找嵐琪解釋，那一股子愧疚才叫強(qiáng)烈，以至于嵐琪甩臉走人他都沒動氣。反是這幾天緩過精神，才略覺得幾分不服�？稍僭鯓佣紱]底氣，他在乎嵐琪，雖然難免其他女人從身邊走過，可若知道章佳氏是永和宮的人，絕不會碰她。
“朕往后，再不做這樣叫你傷心的事，可你也不能將來提起來慪人。為了你，皇祖母可是狠狠地罵了朕，朕親政以后再一次被皇祖母這樣嚴(yán)厲地責(zé)備，竟是為了這種事，想想都可笑。”玄燁笑著，不由自主地還是來拉了嵐琪的手，“不要生氣了�！�
“太皇太后責(zé)備您，那也是心疼了才著急。您想想臣妾啊，這些日子被外頭的人怎么說？”嵐琪要抽回手，人家緊緊抓著不放，若非在佛祖面前，怕就要把她拉入懷里摟著了。嵐琪掙扎了兩回沒抽回來，索性放棄了，微微噘著嘴說，“可是臣妾不能生氣，也不敢生氣，放下心來大度寬容地對待這一切，心里才覺得安寧平和。不然總擔(dān)心您會反過來怪臣妾小氣，擔(dān)心言行不當(dāng)反讓您失去了耐性。其實(shí)那天才走出慈寧宮，臣妾就后悔了，怎么能甩皇帝的臉面。”
“你該生氣的�！�
“該不該的，也發(fā)過脾氣了。皇上既然哄臣妾，一切都過去了。”孕中的女人很是柔美，媚眼如絲，秋波陣陣，只是一笑便足以顛倒眾生。但這里是佛家清凈之處，怎容得他們兒女情長。玄燁起身，將她小心翼翼攙扶起來，一起再向佛祖拜了拜，便攜手出來了。
太皇太后已在寢殿歇下。原本出了佛堂嵐琪就不敢再和皇帝牽手，玄燁哄她說做給皇祖母看看，是以老人家此刻瞧見他們手牽手進(jìn)來，不禁笑罵道：“這會兒好了又這樣沒規(guī)矩，哪見過皇帝和妃子手牽手在外頭晃悠的？你們啊，踏踏實(shí)實(shí)的我就高興了，別動不動拌嘴吵架，吵架吵多了終究傷感情。”
嵐琪笑著：“臣妾哪兒有膽子和皇上吵架？”說著替換下宮女坐在太皇太后身邊，給她捶背。
太皇太后嗔怪：“還不是我把你寵壞的，近來越發(fā)厲害不懂規(guī)矩。嵐琪你可要記住了，不管什么事都不能讓皇帝當(dāng)眾難堪，你就是委屈死了，也要護(hù)著玄燁的體面，知道嗎？”
嵐琪在太皇太后身后，朝玄燁做鬼臉。但旋即太皇太后就嚴(yán)肅地說孫兒：“當(dāng)著嵐琪的面我也要說你，你也三十多歲的人了，再往后十年，要知道保養(yǎng)。逢場作戲的不長久，可別為了一夜貪歡，就傷了要陪自己一輩子的人的心。自古皇帝稱孤道寡，說到底也是個(gè)個(gè)兒自己作的。非要處處留情，勢必處處傷人，還巴望著別人一心一意對待自己？”
嵐琪在后頭幸災(zāi)樂禍，玄燁瞪了她一眼，在祖母身邊坐下道：“您這話當(dāng)著嵐琪的面說，她一定還有下回�！�
太皇太后笑道：“只要你別再算計(jì)永和宮的人，怎么有下回？”說著，卻把兩人的手抓來交疊在一起，語重心長地說，“我已經(jīng)耳聾眼花，走路都不利索了。別氣我，你們真心真意地好，皇祖母才安心。這么些年風(fēng)風(fēng)雨雨都過來了，難不成日子越發(fā)安穩(wěn)，倒要生了嫌隙？”
這話說得嵐琪心頭一酸，伏在太皇太后肩頭。老人家伸手摟過她道：“早幾年我就把玄燁交給你了，何況往后呢？嵐琪你要答應(yīng)我，不論發(fā)生什么事，不論多委屈，都要一心一意對玄燁。紫禁城里上千號的人，可你只有一個(gè)。若是強(qiáng)扭的瓜，我也不敢這樣說，就知道玄燁心里有你，而你心里更滿滿都是玄燁，我才敢這樣托付你�！�
嵐琪眼眶微微濕潤，可不敢哭。太皇太后總說自己依賴嵐琪的照顧，實(shí)則嵐琪也早早依賴上這個(gè)老祖母。她十幾歲進(jìn)宮，和家人相處的時(shí)間都不見得比在慈寧宮的日子長。十年前太皇太后感慨垂暮，她還能望著老人家的黑發(fā)心里笑一笑。但如今看她白發(fā)蒼蒼，看她行動越來越緩慢，再也抓不住時(shí)光的流逝，太皇太后這樣的話，她真真是聽一次少一次。
“臣妾會一輩子站在皇上身后，不論什么事，您放心�！睄圭鬈涇浀貞�(yīng)了一聲，又懇求，“可是，咱們今天不說這些好嗎？”
太皇太后早就看淡生死，今天說這些也不是要趕著囑托什么，即便明天就離去，她也不會遺憾，只是還活著一天，就忍不住多啰唆一天。這輩子對兒孫們的愛，都在這啰啰唆唆的話里了。
玄燁亦是動容，陪著祖母說些有趣的話。太皇太后又把
李公公找來，罵他年紀(jì)大了就不要硬撐著，找個(gè)好的人接手宮里的事才是。李公公笑說他還硬朗得很，至于誰將來接替他的位置，這一次的事，他已經(jīng)把罪魁禍?zhǔn)捉鉀Q了，保證往后乾清宮再不會有這樣的事。更是向德妃娘娘賠罪，說是他的疏忽。
嵐琪倒是笑道：“這會兒說賠罪就沒意思了。”更是當(dāng)著太皇太后的面對玄燁道，“皇上若真在乎臣妾的面子，往后對章答應(yīng)也多照顧些吧，自此冷落了才叫人說三道四，又該說臣妾善妒霸道�；噬蠎{著心意，若是還瞧得上章答應(yīng)，就別委屈了人家，這些大方臣妾還是有的�？扇裟床簧险麓饝�(yīng)，也別勉強(qiáng)，臣妾可不敢管乾清宮的事�！�
玄燁知道自己這個(gè)把柄算是落在嵐琪手里的，不禁恨恨道：“皇祖母您聽聽，這話哪一句是真客氣的？”
半真半假，都是玩笑，氣氛再沒有凝重起來。之后玄燁和嵐琪一道離了慈寧宮，但太皇太后卻把李公公留下說話，嚴(yán)肅地叮囑他：“沒了那個(gè)，他們還會打別人的主意，保不準(zhǔn)明天又冒出來個(gè)小李子小周子。若是有合適的人選，早早就定下，不然有人惦記著，就是禍端�！�
李公公有年紀(jì)了，雖不及太皇太后高壽，可這么多年盡心盡力伺候皇帝，身子衰老得更快。上回從瀛臺回來就有些吃力，因此算是看清了自己還能有多少年，心里明白得很。
太皇太后道：“你卸下來后，讓皇帝賞你田地宅子，出宮去安度晚年，也叫人伺候伺候你�！�
李公公伏地叩首道：“奴才想好了，離了紫禁城，就去給先帝爺守陵，還望太皇太后成全�！�
太皇太后笑道：“那不如將來給我守陵，好時(shí)不時(shí)給我講講孩子們的事�！�
“太皇太后……”李公公老淚縱橫。
“就這么定了�！碧侍蟀矊幍匦Φ溃氨闶请x了宮，你也要硬朗些活下去，我可要知道往后幾十年的事。我們玄燁，必然是一代圣君，我要看著他把大清建立成更加鼎盛的帝國。”
蘇麻喇嬤嬤立在邊上，已是眼含熱淚。這會兒主子把李公公的未來定下來，那自己呢？早些年就想好，若是能伺候主子終老，到時(shí)候就跟她一起走。可現(xiàn)在越來越覺得，太皇太后一定會要她繼續(xù)留在皇帝身邊，她想走也走不得。
這邊老人家們淡然面對即將結(jié)束的生命，離了慈寧宮的玄燁和嵐琪，則憧憬著往后更美好的人生。太皇太后也曾經(jīng)年輕過，玄燁和嵐琪有一日也會變老。這世上只有歲月，對每一個(gè)人都公平。
走出慈寧宮后，嵐琪就請皇帝自行回乾清宮。玄燁知道她的心意，沒有勉強(qiáng)。她等圣駕離去后才慢悠悠往永和宮走，環(huán)春幾人小心攙扶著，總擔(dān)心她嬌弱的身體。
因心中郁結(jié)都散了，嵐琪腳步輕盈，優(yōu)哉游哉，一路和身邊的人說說笑笑。本是心情大好，偏偏冤家路窄，半道上聽見斥罵聲。走過路口就看到那邊有宮女在挨打，邊上站著氣急敗壞的小赫舍里。
“主子，咱們別管了�！比羰桥匀耍h(huán)春還愿意她家主子管點(diǎn)閑事分散心思，但見是平貴人，實(shí)在避之不及，趕緊攙扶嵐琪走開。好在那平貴人也沒跟上來糾纏，本以為繞開了就不會惹事上身，誰知隔兩天，宮里就有莫名其妙的謠言。
那天挨打的宮女，是平貴人身邊伺候的，不知犯了什么事那天被當(dāng)街責(zé)打，半夜里就想不開尋了短見。本該是平貴人的事，可傳到宮里頭的話，卻說是平貴人那天路遇德妃娘娘，因?qū)m女失禮冒犯，被德妃娘娘責(zé)罰，才逼得人尋死。
死了宮女，可大可小，榮妃總要來過問一聲。問到嵐琪怎么回事，聽說她只是路過而已，嘖嘖道：“這話若是平貴人自己傳出來的，她想干什么？她知不知道自己幾斤幾兩，來挑釁你？”
子虛烏有的事，聽來十分可笑。嵐琪問環(huán)春那天平貴人是否瞧見她們了，環(huán)春苦笑說：“奴婢只想著咱們趕緊走開，哪兒敢多看一眼平貴人�！�
榮妃冷哼：“若真是她鬧出來的事，倒要替她家里捏把汗了。索額圖何至于容忍侄女在宮里把赫舍里一族的顏面丟盡？這事兒較真查起來，她能有什么好果子吃？”
嵐琪本就無所謂宮里的謠言，只是近來傳的話越發(fā)稀奇古怪，動不動就把永和宮推上風(fēng)口浪尖。虧她安之若素不理不睬，想必是把那些傳謠言的惹急了，才越說越離譜。這會兒見榮妃替她生氣，反安撫她：“姐姐氣什么，我清者自清。平貴人最明白到底是怎么回事，我們且看看她還能翻出什么花樣。”
然而嵐琪的淡定并沒有使事態(tài)平息，兩日后，竟有朝廷官員上書，說后宮妃嬪虐打?qū)m女太監(jiān)，違背皇帝早年嚴(yán)禁虐奴的法令，認(rèn)為皇帝不能姑息后宮草菅人命。甚至直指德妃的品行，希望皇帝能予以干涉。
后宮的事鬧到朝廷上來說，皇帝怎能有好面孔。這一日來承乾宮，提起這件事，終究忍不住責(zé)備皇貴妃：“你執(zhí)掌鳳印，連個(gè)說法都不能給朕？”
皇貴妃本來性子就急，見皇帝怪她，哪里咽得下這口氣，反問玄燁：“若非牽扯了永和宮，皇上會為了一個(gè)宮女來責(zé)怪臣妾？”
眼瞧著要不歡而散，榮妃正好趕來，皇貴妃便當(dāng)著皇帝的面責(zé)怪她辦事不力。榮妃一肚子的委屈，幸好玄燁還冷靜，一句“她忙得腳不沾地，朕都知道”才算安撫了榮妃。
“臣妾私下派人查，平貴人對宮女太監(jiān)一向嚴(yán)苛，動輒打罵。從前還在儲秀宮時(shí)，連佟嬪的宮女都要動手�！睒s妃心平氣和下來，慢慢告訴帝妃二人她知道的事，說道，“尋短見的宮女，是那天在宮道上不小心踩碎了從平貴人發(fā)髻上落下的簪子。平貴人氣得當(dāng)路就讓手下太監(jiān)掌嘴，更拿斷了的簪子插在她腳背上，臉上也劃了一道口子，該是破了相。這事兒和德妃一點(diǎn)關(guān)系都沒有，她只是從慈寧宮回來路過而已�！�
玄燁亦道：“那日朕與她一道從慈寧宮出來的，這么多年從不見她會打罵宮女，何況不是她屋里的人。”
皇貴妃在邊上板著臉，一句話也不說，心里頭又酸又不服氣。還是玄燁后來問她，才勉強(qiáng)開口：“把平貴人找來問一問，皇上在這兒人家哭哭啼啼裝可憐，臣妾真怕您心軟。不如請您屈尊回避一下，也好看看這位小赫舍里，對付臣妾和榮妃時(shí)，是什么嘴臉�！�
其實(shí)她剛才一沖動，差點(diǎn)提起赫舍里皇后。皇貴妃對這位傳說中的皇后毫無印象，說不上崇敬也并沒什么看不起，只是如今與她這親妹子接觸，實(shí)在對所謂的賢后傳說不敢恭維。她才想不到，自家姐妹的性格一樣天差地別。
玄燁怎肯做這樣的事，他根本就不屑去看小赫舍里的嘴臉，對于她的品行早就心知肚明，冷然道：“這該是你們的事，朕只等你們一個(gè)結(jié)果�！�
皇帝撂下這句話便離開，榮妃眼見皇貴妃氣得咬牙切齒，也猜不透她到底為了什么生氣。正不知如何是好，皇貴妃先開了口：“把人都召集起來，平貴人也好，德妃也好，該是誰把話說清楚了�！�
榮妃也不愿一個(gè)人和她對付，憑什么總是她受氣，讓吉芯派人去各宮請。不消一刻鐘，惠妃宜妃陸續(xù)到來，下頭位分低的答應(yīng)常在也來，承乾宮里塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。除了溫貴妃，連萬琉哈氏也挺著肚子來了。
人到齊后，皇貴妃直接就提宮女自盡的事，把平貴人叫到跟前問話。平貴人見這猶如三堂會審的架勢，不敢如往日那般倨傲，恭恭敬敬地跪在正當(dāng)中。皇貴妃問一句她答一句，可是沒一句話說在點(diǎn)上。
“皇上三令五申不能虐待奴仆，你竟然能把人逼死？”皇貴妃呵斥平貴人，目光不經(jīng)意掠過嵐琪。想到皇帝剛才為了她找自己的麻煩，這會兒是如何也緩不過平日的和睦，怎么看都覺得嵐琪不順眼，不免冷聲問，“德妃，那天你既然路過看到平貴人責(zé)打?qū)m女，為什么不上前阻攔？身在妃位，教導(dǎo)底下的妃嬪也是你的責(zé)任�！�
嵐琪見榮妃朝她眨了眨眼睛，又見皇貴妃氣沖沖的模樣，明白自己說什么都不會讓她滿意，索性淡定地欠身應(yīng)答：“那日嬪妾身上不適，急著
趕回永和宮請?zhí)t(yī)。的確看見平貴人責(zé)罵宮女，但宮里頭主子教訓(xùn)奴才是常有的事，平貴人也有自己教導(dǎo)奴才的法子。嬪妾雖有責(zé)任教導(dǎo)平貴人，也沒道理干涉她屋里的事。”
皇貴妃冷笑：“是啊，你這幾句話，倒是把事情推得干干凈凈。”
邊上幾個(gè)嬪位坐著，互相看了一眼，僖嬪向皇貴妃道：“娘娘，恕嬪妾多嘴，嬪妾聽著這事兒怎么錯(cuò)了方向。如今宮里宮外鬧得難聽，是說德妃娘娘虐待宮女。娘娘這會兒問德妃娘娘為何不阻攔平貴人，好像是兩件事。自然嬪妾知道，德妃娘娘溫柔寬仁，是不會虐待下人的�！�
皇貴妃冷冷剜了僖嬪一眼：“你說了半天，都是廢話。既然知道德妃不會虐待奴仆，本宮還問什么？”
僖嬪嚇得愣住，在座的人也都有些吃驚。便是嵐琪自己也沒想到，皇貴妃雖然對她態(tài)度惡劣，可好像沒把那些傳言當(dāng)回事，弄出這么大的陣仗，仿佛只是要問平貴人的過失而已。
跪著的小赫舍里則開口盯著僖嬪問：“娘娘怎么提起這些了？說起來，嬪妾還覺得奇怪呢。嬪妾可沒冤枉德妃娘娘逼死了臣妾的宮女，這話還不知道是誰傳出去的。那宮女要尋死嬪妾攔不住，可她做錯(cuò)事嬪妾責(zé)罰她，本也沒錯(cuò)。”
殿內(nèi)一時(shí)嘩然，所有人都認(rèn)定是平貴人自己傳的謠言，可她主動否認(rèn)，反而對責(zé)打?qū)m女的事完全不隱瞞。但這又與朝廷上的聲音不一致，就算今天有了結(jié)果，皇帝會怎么看？
惠妃、宜妃都不說話。榮妃剛才一直被皇貴妃搶白，此刻也懶得開口。德妃算是半個(gè)當(dāng)事人，可她該說的也說完了。剛才貿(mào)然開口的僖嬪則臉上紅一陣白一陣，好半天才說：“是啊……真不曉得，是什么人傳出來的謠言，怎么那樣詆毀德妃娘娘呢�！�
平貴人哼一聲：“這與嬪妾不相干。”
“都閉嘴吧。”皇貴妃呵斥，稍稍挺直脊梁，冷然道，“近來宮里總有這股子風(fēng)氣，可你們但凡一個(gè)個(gè)都把自己宮里的人管好了，哪兒來那么多閑事？但今天找你們來，不是為了什么謠言，是為了平貴人的宮女自盡。要警醒你們每一個(gè)人，眼瞧著年末，別給自己找不痛快�！�
眾人皆稱是，靜等皇貴妃如何處置平貴人。可地上的小赫舍里仍有幾分氣性，直起身子來為自己辯解：“嬪妾有權(quán)責(zé)罰自己的宮女，她要尋死嬪妾怎么攔得�。控�(zé)罰和虐待是兩回事，嬪妾可不承認(rèn)自己虐待下人�！�
皇貴妃冷笑，滿面一副管你承不承認(rèn)的神情，抬手揚(yáng)起纖長的護(hù)甲指向榮妃：“平貴人罰俸一年，另禁足一月思過。死了的宮女派人去家里善后安撫，既然已經(jīng)傳出去是不堪虐待自盡的，就別遮著藏著了。自然花了多少銀子，平貴人照數(shù)掏出來，宮里的錢可不是在這上頭使的�！�
“娘娘，嬪妾……”
“閉嘴！”皇貴妃霍然起身，見小赫舍里竟還敢不服氣地瞪著自己，不由得把對嵐琪的怨氣都撒在她身上，幽幽道，“進(jìn)宮大半年了，一點(diǎn)兒規(guī)矩沒學(xué)成不說，還越發(fā)眼里沒人。聽說前陣子太后才教過你規(guī)矩，看樣子還是沒學(xué)好。平貴人啊，你這樣子不成，赫舍里皇后的臉面，都要叫你丟盡了�！�
因皇貴妃動怒，眾妃嬪都起身聽訓(xùn)。嵐琪因有身孕動作緩慢，垂首的一瞬看到惠妃和宜妃互相看了一眼。她迅疾掠過目光，一面聽著皇貴妃的訓(xùn)話一面想她倆對視時(shí)的神情。雖然只是匆匆一眼，可她總覺得里頭有什么文章，自然也警醒自己，不要因?yàn)槟蔷洹靶⌒幕蒎�，從此就不能冷靜看待人和事。
“一會兒你去那天在路上打?qū)m女的地方跪兩個(gè)時(shí)辰，吹吹冷風(fēng)你就清醒了�！被寿F妃撂下這句話，更撂下一屋子的人就要走，眾人躬身相送。可平貴人還是不服氣，喊著說自己冤枉。皇貴妃倏然停下腳步，喚榮妃道：“派人去看著，四個(gè)時(shí)辰，少一刻，哪個(gè)看管她的，就給我跪一天。”
皇貴妃揚(yáng)長而去，眾人都松口氣，彼此傳遞眼神不敢說出口。明明皇貴妃剛剛教訓(xùn)眾人不要有虐待之事，但事實(shí)上皇貴妃自己頭一個(gè)脾氣就不好。這些年略好，早幾年時(shí)承乾宮里哪個(gè)宮女太監(jiān)沒挨過打。便是剛才那句唬人的話，動不動就要跪一整天，說白了只許州官放火不許百姓點(diǎn)燈。
眾人散去，榮妃去吩咐人帶走平貴人，因她死活不肯，也說了幾句重話嚇唬她。再折回來看嵐琪扶著布貴人慢慢要走出去，擔(dān)心地問：“是不是害喜又厲害了？”
“我這樣子，別人不敢碰我�！睄圭鼢锶灰恍Γ安蝗徽l都湊過來說話，煩得很，可瞧見我不大精神，就不敢來靠近了�！�
布貴人也笑道：“嚇著娘娘了？你放心，德妃娘娘她好著呢�！�
榮妃哭笑不得，只等一起回了永和宮，嵐琪才精神起來。端嬪幾人也過來坐坐，說起剛才的事，唏噓道：“還以為皇貴妃會為難你，沒想到她就那一句話以外，都站在你這一邊�！�
嵐琪也覺得不可思議，若非要為此想個(gè)最好的理由，大概就是四阿哥了。對皇貴妃來說，自己惹了麻煩，也會給四阿哥蒙羞，那才是她最厭惡的事。至于是死了宮女還是太監(jiān)，甚至平貴人自己尋短見，都未必能讓她動眼皮子多看一眼。
榮妃卻道：“你們覺得小赫舍里說她沒有傳謠言，真的假的？”
幾人都靜下來想，布貴人頭一個(gè)道：“就她這樣的人，還能有假？”
這件事姐妹幾個(gè)沒討論出個(gè)結(jié)果，端嬪她們先走，榮妃又獨(dú)自多留了片刻，私下里對嵐琪說：“那日我與你講，索額圖何至于讓平貴人做那么蠢的事。我都能查出來她在屋子里怎么虐待下人，上頭真要辦她，還查不清楚嗎？我今天反而覺得，這話未必是她在傳�！�
嵐琪心里想到惠妃和宜妃的那一眼對視，可沒有向榮妃提起。她想自己再看看，她們到底在算計(jì)什么，日后再考慮是否和榮妃商議。
但榮妃離了永和宮后，手底下的人就來回稟，說看管平貴人罰跪的嬤嬤半當(dāng)中換了一個(gè)人，是張生面孔，一時(shí)還不曉得是哪里的人。
榮妃覺得奇怪，便吩咐手下的人：“不管什么事，先冷眼旁觀。宮里頭不知刮那一股妖風(fēng)，定要看清楚了再說�！�
這件事，隨著皇貴妃重罰平貴人，關(guān)于德妃虐待宮女的謠言不攻自破。皇帝也不必應(yīng)付朝廷上的聲音，總算天下太平�；寿F妃雖然處事霸道一些，可這種事的確要重拳壓下去，才能讓人閉嘴噤聲。玄燁滿意表妹給出的結(jié)果，事后自然要夸一夸她，好讓她繼續(xù)明白拿著鳳印該做什么事。
之后的日子，宮里總算又得以安寧。時(shí)間一晃而過，八月中秋的事仿佛還在面前，轉(zhuǎn)眼已是臘月。
臘月初四，景陽宮萬常在順利生下小阿哥。萬琉哈氏因身份低微不能親自撫養(yǎng)，本以為榮妃會攬下來，各宮都準(zhǔn)備來恭喜榮妃娘娘喜得皇子�？伤齾s稟告兩宮說，宮里的事實(shí)在忙不過來，怕小阿哥放在景陽宮有疏忽，送去阿哥所照顧才最妥當(dāng)。小阿哥并沒有成為她的養(yǎng)子。
所有人都不理解榮妃為何放手這樣好的機(jī)會，她只私下里對端嬪說：“若是個(gè)閨女，我就養(yǎng)了，但早早就想好，若是皇子，我一定不養(yǎng)。我在宮外沒有依靠，宮里靠的也是自己十幾年掙下的臉面，經(jīng)不起一點(diǎn)折騰。若因?yàn)槎嗔艘粋�(gè)兒子被那些個(gè)東西盯上了，必然得不償失。我這個(gè)做額娘的多低調(diào)一點(diǎn)，三阿哥才更安生一分。”
小阿哥洗三后，便是臘八，因皇室又添一子是喜事，臘八進(jìn)宮賀喜的宗親貴族比往年還多，熱熱鬧鬧一整天，各宮都疲于應(yīng)付。唯有書房里的阿哥們沒有停課，四阿哥照平日的時(shí)辰從書房回來。承乾宮倒是意外有些冷清，小和子說娘娘們?nèi)帀蹖m了，讓小主子換了衣裳也過去。
胤禛便往自己的屋子來，才進(jìn)門放下東西，突然見一個(gè)五六歲的小姑娘從他床上爬下來，睡眼惺忪光著腳就走出來，突然看到胤禛主仆倆，半夢半醒被嚇著似的，突然就大哭：“我要額娘……”
胤禛更是滿肚子奇怪，反問她：“你怎么睡我的床？”