覺禪氏候在外頭，先是玉葵幾個宮女來請她稍等片刻，可不多久就見人來人往忙忙碌碌，殿閣內(nèi)一時燈火通明，她本以為是皇帝起身了，但很快出來的，卻只有德妃自己。
“皇上病了，正發(fā)燒昏睡，眼下不能去咸福宮看望溫貴妃娘娘，貴人且回去好生安撫娘娘，讓娘娘平安分娩才好。一會兒我會派人去知會榮妃娘娘，皇貴妃那兒身子不大爽利，最好也不要驚擾。”嵐琪披著氅衣被左右攙扶出來，青絲散在肩后，似乎并不在乎儀容，對覺禪氏沒有拒人千里的姿態(tài)，溫和地說著，“今晚要你受累了，貴妃娘娘初產(chǎn)，一定十分辛苦。”
覺禪氏聽見這話，不敢再懇求，皇帝病了肯定不能去，實際上就算去了也進不到產(chǎn)房里，可對溫貴妃來說，哪怕皇帝能隔著門說幾句話也是她莫大的幸福，可惜今晚這幸福，要不得了。
“嬪妾這就回去了�！彼硇卸Y，退出永和宮后一路匆匆又趕回來。冬云見她單獨歸來，露出很大的失望，問起緣故，知道是皇帝病了，也仍舊嘆息：“主子哪兒能信哪�！�
幸好在陣痛的折磨下，溫貴妃已經(jīng)有些神志不清，能懸著一口氣就很不容易，沒力氣再像先頭那樣說話哭鬧，誰知孩子一時半會兒生不下來。她差點兒憋過一口氣后腦袋有那么一瞬的清醒，立刻又惦記起這些事，知道覺禪氏回來了，知道皇帝沒來，恨得咬牙切齒，怪德妃擋駕，說他們騙人。
冬云急了，便說她：“娘娘若這樣去了，就再也見不到皇上，您憋口氣好好把孩子生下來，只有健康地活下去，才能有機會見皇上啊�！�
溫貴妃只是哭泣，之后痛苦又襲來，容不得她再哭鬧。榮妃也匆匆趕到，又說起皇帝生病的事，她這才信了幾分。只是頭一遭分娩就遇上胎位不正，幾乎折騰掉一條命，最后總算把孩子生下來，過度虛弱的溫貴妃都來不及看一眼孩子，就昏睡了過去。
孩子哭聲嘹亮，外頭人聽見都松口氣，再等進來看，才知道是個健健康康的男嬰。溫貴妃雖然歷經(jīng)辛苦，但總算性命無憂。眾人又忙忙碌碌收拾半天，等榮妃叮囑乳母幾人好好照顧小阿哥，踏出門準(zhǔn)備離開時，天已亮了。
咸福宮里的人折騰了一夜，永和宮里也沒閑著，皇帝似乎是積勞，突然半夜里發(fā)燒，太醫(yī)來了兩撥。嵐琪本想寸步不離地照顧，可她還在月子里，硬是被環(huán)春幾個請去別處歇息，很不踏實地等了一整晚，天一亮她就要回來看玄燁。
好在皇帝的燒來得急退得也快，這會兒面上氣色已經(jīng)恢復(fù)，正睡得很安穩(wěn)，今日的早朝必然是免了。嵐琪悄悄又退出來后，才聽環(huán)春說榮妃娘娘送來消息，溫貴妃生了個小阿哥，母子平安。
她被眾人送回屋子里讓躺著休息，自己不禁嘀咕說：“昨晚堅持不讓皇上在我這里睡就好了，我還在月子里，總該避忌一些，而他昨晚的確胃口不好，我該察覺他不舒服才是�！�
“主子怕外頭的人說三道四嗎？”環(huán)春送來早膳，讓她先吃幾口，笑著說，“好在是在咱們這兒，及時發(fā)現(xiàn)及時請?zhí)t(yī)，若在別處還不定怎么樣，您且放心，皇上醒了也一定會這么說。”
“可我又不能照顧他，這一晚上也沒睡踏實�！睄圭骱攘藥卓谥嗑筒幌雱恿�，讓環(huán)春去煲湯，備著皇上醒來喝。
“乾清宮來的人會準(zhǔn)備皇上的膳食，奴婢過會兒收拾一下，就要去咸福宮替您賀喜貴妃娘娘的，禮物是之前就備下的，您已經(jīng)看過了�！杯h(huán)春說著，又叮囑嵐琪，“奴婢去去就回來的，您可別鬧著綠珠她們讓您去照顧皇上，皇上醒了也會不高興。”
“知道了知道了�！睄圭鞑荒蜔┉h(huán)春啰唆，打發(fā)她趕緊出門，但想想又叫回來說，“溫貴妃那性子，未必肯信昨晚皇上真的病了。若是她也醒了，見了面一定要問你好多話，你自己瞧著，頂好是別見她的面，禮送到就是了，實在躲不過，你也說好聽的哄哄她�！�
環(huán)春應(yīng)承，換了體面周正的衣裳，帶了一個小宮女捧著賀禮過來。這邊果然已十分熱鬧，一些貴人常在都親自登門，環(huán)春雖是個宮女，可代表永和宮德妃，幾位貴人也要讓她一讓，禮物送到后替自家主子行禮道賀，本想就此離開，溫貴妃卻讓人把她叫住了。
進了屋子，隔著一道屏風(fēng)，環(huán)春又向溫貴妃道賀，里頭虛弱的聲音卻問：“皇上的身體好些了嗎？”
環(huán)春冷靜大方地回答：“萬歲爺天亮?xí)r就退燒了，太醫(yī)說是積勞，養(yǎng)幾天就能好，萬歲爺眼下還睡著�！�
溫貴妃卻突然發(fā)難，質(zhì)問環(huán)春：“德妃還在坐月子，做什么留皇上過夜，宮里的規(guī)矩她不懂嗎？她不懂，你們這些做下人的也不懂？”
環(huán)春沒有辯駁，只一味認(rèn)錯：“奴婢該死，實在是沒想到這么多，娘娘教訓(xùn)的是�！�
溫貴妃竟是毫不顧忌地恨道：“你家主子要留，你們又有什么能耐勸說，果然她是與眾不同的�！�
邊上冬云見話越說越難聽，忙笑著岔開話題，更越過主子直接把環(huán)春打發(fā)了，親自送到門外頭，好生說：“娘娘她身子不舒服，對我們也這樣子。你回去對德妃娘娘可別說得這樣直，即便說了，也勸娘娘看在我們主子才吃了苦還沒緩過來的分兒上，看在小阿哥的分兒上，請德妃娘娘別計較�！�
環(huán)春客氣地說不在意，大大方方地離了咸福宮。等她回來時嵐琪正好補覺睡著了，之后還是皇帝先醒了，說在這里養(yǎng)病要鬧得嵐琪不能好好休養(yǎng)，便不驚擾她，立刻就先回乾清宮，畢竟在那里還能一邊養(yǎng)病一邊見見大臣，永和宮里總有許多不方便。
跟去乾清宮侍疾的是皇貴妃，四阿哥被送過來讓嵐琪看顧，等嵐琪醒來搬回自己屋子，就陪著倆兒子玩耍。小家伙們不知從哪兒聽來的，六阿哥膩著母親問：“胤祚又有小弟弟了嗎？額娘，我想去看小弟弟�！�
嵐琪笑道：“是貴妃娘娘生了小弟弟，比九阿哥還小些，過些日子額娘身上好了，再領(lǐng)你去看�！�
胤祚聽了高興地跑去拉著胤禛：“哥哥，我們?nèi)タ葱〉艿堋！?br />
胤禛卻一本正經(jīng)地說：“我就要上書房了，以后不能每天陪你玩，你快些長大才好，我們一起上書房�！�
嵐琪很驚訝，到月底胤禛才不過五周歲，過了年虛齡也就只六歲，三阿哥要明年開春才進書房，他這一同去，竟比兄弟幾個都早。問胤禛是幾時的事，他說是額娘決定的，說他已經(jīng)長大了，不能再一心只知道玩耍。
胤祚很不高興，糾纏母親說他也要去書房，胤禛在一旁見弟弟哭鬧，便很有哥哥的架勢說他：“你總這樣哭鬧，才不能去書房，你要快點長大才好。”
“額娘，胤祚也要去書房�！绷⒏缫姼绺缯f他，更加委屈，膩著母親撒嬌。胤禛卻又把弟弟拉過去說：“我還沒去呢，現(xiàn)在能天天陪你玩，你再哭我可就走了。”
小家伙噘著嘴立刻不哭了，乖乖地跟在哥哥身后。嵐琪看得心里暖暖的，想起環(huán)春曾說的大兒子小兒子的話，更盼著將來他們都長大了，兄弟倆還能像現(xiàn)在這樣親厚友愛。
眨眼工夫，皇帝膝下又添一子，今年四位妃嬪熱熱鬧鬧地有身孕，如今接二連三地臨盆分娩，先后生下兩男兩女，唯獨皇貴妃的小公主沒保住。若單她一個人懷孕生子也罷了，偏偏這樣子，才顯得更可憐。
似乎是為了顧忌皇貴妃的可憐，除了德妃生小公主玄燁很在乎，宜妃和溫貴妃生皇子，皇帝都沒怎么興奮。宜妃那兒是隔了幾天才去看了一眼孩子，現(xiàn)下那么不巧又病了，更不能去咸福宮看望貴妃母子。
溫貴妃一天天地盼，眼看著小阿哥洗三了，眼看著五六天過去了，仍舊沒見到皇帝進咸福宮的門。
十余日后，嵐琪也已經(jīng)出了月子，本來宮里的尊卑規(guī)矩不能僭越，她該親自再來一趟咸福宮，偏偏太皇太后身上不舒服，經(jīng)年舊疾又纏上來，她一門心思撲在慈寧宮里照顧。只等十月將過，皇帝忙完了黑龍江的事，才聽說去了趟咸福宮。
太皇太后私下嘆息：“照溫貴妃的脾氣，她一定以為別人都攔著擋著不讓皇帝去，實則連我都去勸過了，可皇帝那里脫不開身，今天推著明天，明天記著后天，只要他心里沒這個事兒，就怎么都想不起來的。”
更將嵐琪叫到跟前說：“比起皇貴妃鋒芒畢露，溫貴妃這種陰晴不定的人才更要小心，她不定哪天又發(fā)了癔癥，你要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開她�！�
而太皇太后到底是上了年紀(jì)，如今病一場再不比從前容易恢復(fù)，直到十一月才稍稍見起色。
十一月，皇帝擺宴犒賞平臺將士。本早早說要請皇祖母出席，如今這模樣，老人家經(jīng)不起宴會的辛苦，玄燁也不敢勉強。擺宴那一日，宮中女眷都列席，連出了月子的溫貴妃也在，只有德妃陪著太皇太后沒來，前頭鼓樂齊鳴沸反盈天時，嵐琪正陪著太皇太后在慈寧宮安安靜靜地用膳。
太皇太后心疼嵐琪為了她甘受寂寞，悄悄告訴她：“明年玄燁要南巡，你小心些身子，別到時候又有了，不能跟出門�！�
“太皇太后又欺負(fù)人�！睄圭饕詾橹皇且痪渫嫘�，還道，“皇上真要南巡，臣妾也要留在宮里伺候您，隨駕的人不少，可慈寧宮少不了臣妾�！�
“哪個稀罕你在跟前，年紀(jì)輕輕不隨皇帝出去多開開眼界，和我一個老婆子窩在家里做什么？”太皇太后卻是認(rèn)真的，“南巡的事眼下玄燁只跟我提了提，你也不要對別人說，明年總要去一回，到時候你隨駕去，自然也不只你一人，可你也別留下�！�
嵐琪心里是一直惦記著玄燁那個天高海闊的許諾，說要帶她大江南北地走一遭，可如今真到眼前了，她卻放不下年老的太皇太后。更何況如今剛生了一場病還沒完全康復(fù)，這會兒跟她說撂下這里出門去，她是一點兒心思也沒有。
“我好好養(yǎng)著，你總能放心了吧。你也不想想，我真病著的時候，皇帝會出遠(yuǎn)門嗎？到時候玄燁出門，我必然是康健的，既然如此，要你在跟前做什么？”太皇太后一心要嵐琪隨駕，更感慨，“怪我身體不如從前，不然也跟你們走一遭。”
“臣妾聽您的，現(xiàn)在好好伺候您把身體養(yǎng)起來，到時候安安心心出門玩�！睄圭饕娞侍笠桓吲d了，不敢再堅持，滿口答應(yīng)下，這才見老人家露出喜色。之后說些有趣的事，前頭皇帝又送來各色御膳，再后來太子代替皇帝來看望太祖母，太皇太后與他說了好一會兒的話才散了。
夜?jié)u深，伺候了太皇太后安寢，嵐琪才退出慈寧宮。出門時天上微微飄雪，她來時是散步走來的，蘇麻喇嬤嬤便讓慈寧宮的轎子送德妃娘娘回去，嵐琪沒有推辭，她畢竟才產(chǎn)育不久。坐了暖轎回去，正暖暖地攏著氅衣捧著手爐閉目養(yǎng)神，轎子忽然停了。
紫玉的話傳進來：“主子，好像是宴會散了，溫貴妃娘娘的轎子從前頭過來了，咱們要讓一讓。”
“落轎，讓我下去�！睄圭髦蕾F妃終究比她尊貴，禮數(shù)周全總不會有錯。但算算日子竟有兩個月沒見過面了，貴妃分娩那晚的事也不知她心里的誤會幽怨是否放下了，下轎后看著溫貴妃的暖轎緩緩過來，嵐琪心里不免有些忐忑。
除了溫貴妃一行，身后另跟了一乘轎子，該是覺禪貴人，按理她也該下轎見過德妃，可卻隨著溫貴妃的轎子筆直走過。倒是轎子經(jīng)過時，覺禪貴人挑起了簾子向德妃欠身示意，嵐琪亦是微微一笑，等她們走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)身上轎子。
紫玉打起簾子伺候主子坐回去，嘴里嘀咕著：“主子有禮貌，那怎么覺禪貴人就不用下轎了？貴妃娘娘故意的吧，招呼也不打一聲就這么過去了，早知道您也不必下來受凍了�！�
嵐琪含笑說她：“你這話回去叫環(huán)春聽見，她就該打你了。別人怎么樣和我什么相干，咱們永和宮上上下下端正禮數(shù)，那樣才不會被人挑錯。你看你現(xiàn)在不就挑覺禪貴人的錯了？若換作咱們，人家背過去也要這樣說我們的�！�
紫玉想想有道理，笑著說知道了，求主子別在環(huán)春面前提，便讓轎子趕緊走�？傻人齻兊介T前，竟見御駕已經(jīng)停在永和宮外頭，嵐琪也吃了一驚，趕緊進門來，便聽見胤祚笑得很大聲在喊救命，似乎正在跟父親求饒。
“這樣瘋玩癡笑，夜里又要尿床了�！睄圭鬟M門見父子倆在炕上滾作一團，不禁嚴(yán)肅了神情嗔怪，把玩得滿頭汗的兒子從玄燁懷里揪出來，在屁股上拍了一巴掌訓(xùn)斥，“昨兒夜里哪個尿褲子了？”抬頭更埋怨玄燁，“皇上一身的酒氣，也不好好歇著�！�
玄燁心情甚好，摟過兒子問：“額娘好兇啊，胤祚怕不怕？”
胤祚可憐兮兮地點頭說：“額娘天天兇我，皇阿瑪，胤祚好可憐�！�
可不等小家伙再撒嬌，嵐琪就讓乳母把他帶走了，玄燁也跟個孩子似的被嵐琪伺候著盥洗換了衣裳。今晚酒喝得不少，幸未醉，只是懶懶的，醉眼迷蒙，喝了一碗醒酒湯后才安生下來，只聽見嵐琪嘀咕：“皇上來永和宮也不說一聲，總是叫人手忙腳亂，而且今天是好日子，您該想著皇貴妃娘娘�！�
玄燁笑問：“你這樣大方，也不怕朕覺得你虛偽？這宮里還有不盼著朕來的人？”
嵐琪毫不在意地拿帕子擦掉玄燁嘴角上的湯汁，自信地笑著：“臣妾不是虛偽，是貪得無厭，心想皇貴妃娘娘自在了，臣妾才能黏著您，不是不珍惜眼前的，是想要更多更長久的呢。”
才說完就被玄燁摟進懷里，嵐琪掙扎了幾下逃開，臉上已是紅撲撲的，但努力鎮(zhèn)定下來說：“胤祚恐怕還要鬧一會兒，臣妾不去乳母幾個唬不住他，皇上也不說幫臣妾管管兒子，鬧得他那么興奮，今晚一定又要折騰人了。”
她轉(zhuǎn)身就要走，可玄燁突然坐起來鉤住了她的腰，把整個人拖上床，外頭伺候的人探頭進來看到幾分，立刻都識趣地散出去，耳聽得殿門關(guān)上的動靜，嵐琪拍打玄燁箍著她身子的手說：“皇上胡鬧，我又要被人笑話了�！�
“哪個敢笑你？”玄燁卻直接把她摁在床上，酒意上頭，渾身熱血奔騰，暖暖地吐息著說，“一晃又是一年，你就一點兒也不想朕？”
三十而立如狼似虎的年紀(jì)，玄燁怎容得身邊香香軟軟的人從懷里逃出去，說話間大手已解開嵐琪的衣襟，身下的人更促狹地笑著：“臣妾倒是想呀，可皇上身邊人來人往的，倒不見得想臣妾�！�
嵐琪腰下即刻被掐了一把，她最怕癢，掙扎不過幾乎要和兒子剛才一樣求饒，等玄燁放過她，身上衣服已經(jīng)被扯下許多，香肩外露。玄燁溫柔地吻過每一寸肌膚，嵐琪只覺得身子漸漸發(fā)熱，可漸入佳境時，身上的人卻突然卸甲休戰(zhàn)了。
“睡吧睡吧�！毙䶮铒@然很不甘心，發(fā)脾氣似的說了這句，悶悶地裹著被子躺在一旁，嵐琪的身子還沒來得及冷靜，扭過頭莫名其妙地看著玄燁，纖纖手指輕輕戳了他一下，被人家不耐煩地一把抓住按著不許動，生氣地說，“朕不該來的，自討沒趣�！�
嵐琪有些慌，更有些生氣，一時也沒多想就說：“皇上沒頭沒腦說這個，臣妾做錯什么了嗎，怎么說起自討沒趣了？”
兩人的氣氛竟像是要吵架的架勢，玄燁卻道：“朕想極了你，可又不能和你親近，明年要去南巡，你萬一又有了怎么辦？上次去五臺山就很懸，幸好有佛祖保佑，下回求哪位菩薩來罩著你？”
嵐琪呆呆地望著他，心里翻了一大罐蜜似的又甜又膩，皓齒輕咬紅唇，身上不僅不見冷下來，更是越來越燙得灼人，旋即猛地翻身撲在玄燁身上，呵氣如蘭在他嘴上輕輕一啄，悄聲說：“皇上放心，不會有的。”
玄燁竟露出幾分孩子氣，不放心地問：“萬一呢？”可身下突然被嵐琪蹭了蹭，本來就渾身發(fā)熱，哪兒經(jīng)得住她這樣撩撥，人家又信誓旦旦地說絕對不會有萬一，頓時也不管不顧，坐起身大手一揚，扯下帳子掩住里頭四溢的春光。
云雨纏綿的一夜，兩人竟有幾分小別勝新婚的意味，明明一直都在一起，可不能親近的確讓皇帝守得很寂寞，春宵幾度道不盡的浪漫旖旎。翌日晨起，嵐琪直覺得腰膝酸軟渾身無力，又不敢在人前言明。玄燁卻是龍虎精神，笑嘻嘻哄著她說：“朕不再欺負(fù)你了，咱們好好的，到時候朕要你陪著南巡走一趟，帶你看看江南風(fēng)光�！�
嵐琪沒提太皇太后已經(jīng)告訴了她，而此刻玄燁親自來跟她講，祖孫倆顯然已經(jīng)說定了要她隨駕。嵐琪也很心動，心想只要太皇太后康健，她真想出去走一走，玄燁還答應(yīng)她，到時候連胤祚也帶去，讓他們的兒子從小就知道國土有多廣袤，不要被困在紫禁城里坐井觀天。
自然這是他們的默契，成行前不得對外人說，送走了玄燁去上朝，嵐琪坐在鏡子前梳頭，兒子也起得早，早早地跑來纏著母親，得意地說他昨晚沒尿床，撒嬌說想去寧壽宮看看小妹妹。
“吃了早膳就去，你若不肯好好吃飯，咱們就不去了�！彪m這樣哄兒子，實則她自己也想去看看女兒，這些日子偶爾會過去瞧瞧，女兒真真是玲瓏可愛，她每次都默默在心里難過為何不能自己帶在身邊，不在同一屋檐下終歸不一樣，但看太后那樣疼愛小公主，也算稍稍釋懷了。
用了早膳身上才有了力氣，母子倆換了衣裳往寧壽宮去。早晨總有妃嬪會來請安，嵐琪沒仔細(xì)看外頭停著的轎子都是打哪兒來的，進門卻見溫貴妃坐在太后身邊，她懷里抱著十阿哥，太后懷里則是小公主。
嵐琪周正地行了禮，太后便讓她抱抱女兒，她剛伸手要從太后懷里接過孩子，邊上溫貴妃卻道：“德妃昨晚伺候皇上，只怕太辛苦了，這會兒抱孩子會不會累著？”
昨晚皇貴妃和幾位福晉斗酒大醉，唯恐人前失禮，宴席半程就被送了回去，是以皇帝為何不在喜慶的日子里去承乾宮而來永和宮了。但皇貴妃之下還有貴妃，皇帝不眷顧人家，就不怪嵐琪半路上遇到溫貴妃卻被那樣無視，而今日這一句挖苦的酸話，也沒讓她覺得有多意外。
太后卻很尷尬，心里不大高興，小心翼翼地把孩子放入嵐琪的懷里，索性當(dāng)沒聽見，只管對她說：“小丫頭可乖了，一點兒都不哭鬧，和胤祺小時候完全不同，到底是女娃娃。她是不是已經(jīng)知道自己是公主，是最最尊貴的金枝玉葉？”
被太后這樣一說，嵐琪心里更自在了，女兒漂亮得讓她忍不住想要得意驕傲。她真是從未見過如此漂亮的嬰兒，這小丫頭將來該長得如何傾國傾城的模樣？笑著對太后說：“您可要像教導(dǎo)五阿哥一樣教導(dǎo)公主，臣妾真怕她仗著您寵愛，將來太驕傲了。”
“公主自然是驕傲的，她生來富貴，驕傲一些才是自重。”太后笑瞇瞇的。這句話自然有一半玩笑的意味，她撫養(yǎng)胤祺，雖不教讀書識字，但是教得五阿哥很乖，比胤祚還懂禮貌，胤祺見人已經(jīng)能好好記得要行禮問安，胤祚總要撥一撥才動一動。
“額娘給我看看小妹妹�！边@會兒胤祚就拉著母親的裙擺急著要看妹妹。太后抱起他放在膝頭坐著，嵐琪稍稍彎腰給兒子看妹妹，對他說：“現(xiàn)在胤祚有這么多弟弟妹妹，你也是大哥哥了，往后再不可以調(diào)皮了，知道嗎？”
胤祚大聲應(yīng)知道了，結(jié)果把小公主嚇了一跳，而小公主一哭，貴妃懷里的十阿哥也跟著哭，不大的暖閣里有兩個奶娃娃啼哭，直吵得人頭疼，罪魁禍?zhǔn)椎呢缝駞s自在地去找五阿哥玩耍。嵐琪對太后笑嘆：“您也幫臣妾管管六阿哥，這孩子太皮了，臣妾也不曉得少教他什么，比起哥哥弟弟們，真叫人頭疼�！�
溫貴妃似乎是聽不得孩子哭聲，乳母已經(jīng)從她懷里把十阿哥抱走，剛剛被太后和嵐琪無視已弄得她滿肚子火氣，這下兩個孩子啼哭
不止，她更是有些受不了了。而太后卻驀地想起前事，竟提醒她：“從前八阿哥天天哭，鬧得你不安生還得了癔癥，現(xiàn)下可要留點神，別又犯病了，先讓太醫(yī)開些安神藥來吃�！�
原本還是溫貴妃挖苦嵐琪的，這會兒卻變成了太后反諷她，幸好沒有別人在，不然溫貴妃的臉面都要丟盡了，想想她近些年聽覺禪氏的話時常來哄太后高興，總以為好歹有些情分，不想竟是白費一番苦心，怎么也抵不過人家把親骨肉送來討好。
“是，臣妾會小心的�！睖刭F妃唯有忍耐下，不然還能怎么樣？可看德妃耐心歡喜地哄著啼哭的小公主，小丫頭漸漸被母親哄得不哭了，更被德妃擠眉弄眼地逗得高興地咿呀起來，她心里莫名地更加難受。
可太后又絮叨：“十阿哥才滿月不久，你別總抱來抱去，天冷了在外頭凍著了怎么好？”
溫貴妃頓時心火上頭，冷不丁就說：“臣妾告辭了�！�
殿內(nèi)氣氛一時尷尬，她醒過神來也自覺失禮，可說出來的話收不回。太后總算心善，沒讓她難堪，一句“昨晚下雪路上濕滑，你讓小太監(jiān)抬轎子慢些走”才總算緩解了氣氛，讓她順著臺階下。
溫貴妃走后，乳母來抱走小公主，見宮女奉茶來，嵐琪親自接了來侍弄，和太后對坐飲茶，太后反安撫她說：“貴妃人并不壞，就是心眼小沒氣度，你別往心里去，她年紀(jì)也比你小，雖然尊貴些，你就當(dāng)是讓讓她的，不必提什么敬不敬了�！�
嵐琪應(yīng)諾，熟稔地侍弄了茶水遞給太后，太后又嘆：“瞧著皇貴妃如今大度，總算是長進了，真不知道這一個幾時能長心眼。比起她親姐姐可不是差一點半點，從前鈕祜祿皇后也常常來寧壽宮看我，那是真心實意的孝順，哪兒像她似的，我瞧著都累得慌。你也和鈕祜祿皇后有些緣分，就看在她面子上吧�！�
“您還是很疼貴妃娘娘的，臣妾都沒說不高興呢，您凈為娘娘說好話來著�！睄圭餍σ饕鞯卣f，“蘇麻喇嬤嬤常說臣妾心胸寬闊，皇上卻說那是嬤嬤哄臣妾高興的，其實臣妾就是皮厚，旁人隨便幾句話，還真?zhèn)坏叫睦锶��！?br />
太后大笑，嗔怪她胡說，但是心情好起來，說話也樂呵了，提起小公主更是十分歡喜，讓嵐琪放心把女兒放在這里，更囑咐她：“你不必因為宜妃不能來看五阿哥而自己也不常來，你們不一樣，何況宜妃如今有了九阿哥，瞧她那架勢，也不見得惦記這個兒子了。胤祺就要過生辰，往年她都是早早派人送各種東西來，今年一點兒動靜也沒有，我倒想看看，她還記不記得�！�
嵐琪沒有接話，太后說的這些事，她并沒有說話的資格，無論如何五阿哥總是宜妃生的，從人倫上來說，并沒有拆散人家母子的道理。雖然擱在宮里每件事都有其中的緣故，那她心里有矛盾的事，還是不要多嘴的好。
之后從寧壽宮離開，六阿哥被太后留下沒走，嵐琪則要去慈寧宮侍奉太皇太后。雪霽天晴，沒有風(fēng)日頭暖暖的，她便和環(huán)春說說話慢慢走去慈寧宮。因常走的地方路上積雪還沒掃盡，要往另一個方向繞過去，本也不是麻煩事，可好好走著卻見前頭跪了好些人，走近了方認(rèn)出來，其中一個是景陽宮隨榮妃居住的萬琉哈氏。
這邊跪了三四個常在答應(yīng)，跟隨的宮女也都沒能幸免，此處積雪雖掃清了，可地上那么冷，大冬天跪在這里真是要出毛病的。嵐琪問她們怎么回事，才有人說是剛才姐妹幾個在路上嬉笑，不曉得溫貴妃娘娘從后頭來，驚了駕，才被溫貴妃罰跪在這里。
嵐琪不禁蹙眉，又見她們跪的地方漸漸連太陽也曬不到，便擅自做主：“起來吧，貴妃娘娘從寧壽宮走了有大半個時辰，你們臉都凍僵了，再這樣下去要病了。都回去吧，有什么事我會向貴妃娘娘解釋�！�
幾人還不大敢，猶猶豫豫揣摩其中的輕重，嵐琪和萬琉哈氏算是熟悉，便冷臉責(zé)備她：“你們?nèi)舳疾〉沽�，豈不是害貴妃娘娘擔(dān)當(dāng)責(zé)任，先頭不守規(guī)矩在宮道上嬉鬧就是錯了，還要犯錯不成？萬常在，榮妃娘娘平日是怎么教導(dǎo)你的，難道還要等別人來指責(zé)榮妃娘娘的不是嗎？”
萬琉哈氏立刻顫巍巍地爬起來，姐妹幾個互相攙扶著，一邊謝恩一邊又不敢看德妃，嵐琪讓她們都回去再宣太醫(yī)開些驅(qū)寒的藥，這才走開了。之后一路都不大高興，環(huán)春勸她：“貴妃娘娘一時氣憤，興許走過就忘了，也不會來為難您的，主子別在意。”
嵐琪卻嘆：“不是在意她來找我麻煩，她真找我麻煩倒也好了，我也有話要對她說，大家講清楚別膈應(yīng)著。就怕她往后把氣撒在別人頭上，動不動折磨這些答應(yīng)常在，你不記得咱們從前怎么被皇貴妃折騰了嗎？從前就連安貴人都敢欺負(fù)我們，現(xiàn)在看看這些年輕的，也很無辜。她有怨氣，再弄得這些人滿肚子怨氣，這宮里的日子還能好嗎？”
話雖如此，但之后到了太皇太后跟前，嵐琪沒提這些，直等伺候了老人家午休，和蘇麻喇嬤嬤一起在廊下曬太陽劈繡線時，她才提起這件事，嬤嬤直嘆：“好端端的人，她怎么又開始想不開了，皇上最厭惡這樣的事，乾清宮里若知道，她還盼什么�！�
嵐琪道：“要說皇上，貴妃生十阿哥那會兒的確是病著沒辦法照顧，但之后的日子，多少有些太疏忽了�？晌也荒艹３Ｌ嵝�，一來我沒那么大度，再者說多了也虛偽啊，昨兒我問皇上怎么不去承乾宮，就被他嘲笑了�！�
蘇麻喇嬤嬤望著嵐琪，她臉上細(xì)嫩白皙的肌膚泛著光澤，仿佛被太陽曬得鍍了一層淡淡的金光，身上衣衫早不是從前貴人常在時的簡單，自有身在妃位的隆重尊貴；面上的妝容也不是那清清淡淡的模樣，纖眉彎彎，丹唇如櫻，盡是她在這個年紀(jì)該有的嫵媚多姿。可唯有那雙眼睛還是與從前一樣清澈，偶爾一笑，仿佛還能看到多年前的嬌憨之態(tài)，嬤嬤永遠(yuǎn)記得她俯身為自己洗腳的模樣，這會兒在眼前的，也仿佛是孫女，而不是什么高貴的德妃娘娘。
“嬤嬤看什么？”嵐琪見蘇麻喇嬤嬤看著自己出神，笑著問怎么了。嬤嬤才道：“覺得咱們娘娘越來越好看了�！�
嵐琪赧然，但又歡喜地笑：“原先想啊，自己本沒什么傾國傾城的姿色，之后還要人老珠黃，可現(xiàn)在看著小公主，心里就不擔(dān)心了。她會漂漂亮亮地長大，將來瞧著她亭亭玉立，我也就不害怕歲月流逝，生命就是這樣傳承的吧。”
蘇麻喇嬤嬤笑得那樣慈祥，緩緩點頭說：“生命就是這樣傳承的，娘娘的一切優(yōu)點都會重新出現(xiàn)在孩子們的身上，阿哥們會繼承您的智慧和才干，公主們則會擁有與您同樣的美貌和品行，往后您看著他們，就像太皇太后和奴婢現(xiàn)在看著您一樣，將來您有多喜歡孩子們，咱們就有多喜歡娘娘�！�
“原來嬤嬤才是最會夸人的，我都要飄到云端上去了�！睄圭骱軞g喜，更玩笑似的說，“您可別只夸我，皇上聽見該著急了，合著沒他什么事兒哪。皇上回頭一定要說，好的都是他的，壞脾氣小毛病才是我的�！�
嬤嬤笑得臉上皺紋都擠一塊兒了，暖暖的午后二人輕松自在地度過。一個多時辰后太皇太后起來了，嵐琪去茶水房侍弄茶水，蘇麻喇嬤嬤給主子梳頭，太皇太后說：“我夢里夢見你們在笑，多高興的事兒啊，這夢永遠(yuǎn)做下去就好了�！�
蘇麻喇嬤嬤忙愧疚地說：“是不是奴婢吵著您了？您休息后奴婢和娘娘一起曬太陽，說些玩笑話，的確時不時地在笑，吵著您了是嗎，主子沒睡好？”
“原來你們真的在笑？”太皇太后并不在意，很新奇地說，“那就是我聽見你們的笑聲，又做了一樣的夢，那夢踏實又安逸，笑一笑多好啊，人就該活得高高興興�！�
蘇麻喇嬤嬤這才安心，將發(fā)髻固定好，捧來首飾盒讓主子選幾把簪子。太皇太后一把年紀(jì)，這入冬后一場場雪更是催急染白了青絲，但老人家最愿意將自己收拾得妥妥帖帖的，哪怕只是在炕上歪著假寐一會兒，坐起來也一定要宮女把她的頭發(fā)抿好了，即便是一整天決定了不見人，再簡單的服飾發(fā)髻，也都是周正熨帖的。
嵐琪準(zhǔn)備好了太皇太后喜歡了許多年的蜜棗茶，紅棗養(yǎng)顏，老人家常說是這些年每天喝，才養(yǎng)得皮膚越發(fā)比從前細(xì)膩，玄燁最貪戀嵐琪臉上嫩嫩的肌膚，她總想是不是也因為自己愛喝這口茶。這會兒親手捧著茶進來，剛要轉(zhuǎn)入內(nèi)殿，但聽太皇太后與嬤嬤在說話，她只是遲疑了一下要不要進去，卻再挪不開步子，把那些話都聽進了耳朵里。
太皇太后說：“這一年，我覺得身子越來越沉重，饒是心里還想再多活十幾二十年，身子明白，眼下該是老天賜給我最后的日子了，兩年還是三年，或者更久？我就想不論如何，每一天都能活得高高興興才好。若是腿腳靈便，真想再回一趟科爾沁，還想大江南北走一走，也用腳來丈量這大清國的國土，你說我是不是太貪心了？”
“這是您多年的心愿�！眿邒邷睾偷卣f著，“當(dāng)年曾想著，等先帝爺羽翼漸豐國家安定時，您就回草原去瞧瞧，可先帝爺英年早逝，您不得不一個人扛起這江山朝廷，皇上親政后您也動過心思，可皇上突然要撤藩，朝廷上下一片混亂，您哪兒敢離開半步，一晃就這么多年過去了�！�
“是啊，如今想走也走不動了，那么遠(yuǎn)的路，一路車馬顛簸，我怕是要先死在路上的�！碧侍笞猿埃坪醪⒉荒敲幢^，只是肯定了眼前的現(xiàn)實，更說道，“早些年我還很不安心，想著我走了玄燁怎么辦，他是沒有母親的可憐孩子，心里頭總比別人缺了那么一塊。他依賴了我二十多年，如今我才覺得肩上擔(dān)子輕了，這孩子別看他虛長了三十歲，他還是和小時候一樣，他不會做在臉上，可心里頭是十足依賴身邊人的�！�
蘇麻喇嬤嬤笑問：“主子是失落了嗎？皇上如今依賴著德妃娘娘，不再依賴?yán)献婺噶�？�?br />
太皇太后竟是笑出聲，十分高興地說：“他當(dāng)然還依賴著我，依賴?yán)献婺缚梢源蟠蠓椒降牟慌氯诵υ挘医腥酥�，他依賴著自己的女人嗎？”說罷又嘆息，“可他是該不要再依賴我了，不然哪天我突然走了，玄燁多可憐？”
“主子……”
“蘇麻喇，上回生病我就祈求上蒼，祈求神佛不要讓我臨了時神志不清，讓我耳目清明地離開這個世界，我想在離開前，能好好再看看我的玄燁，看看我的孫兒們�！碧侍笏沏裤街篮玫氖乱话�，語調(diào)那樣平和溫柔，“我更要再好好地看一看這巍巍江山，將來去地底下找到他，我就能告訴他，咱們?nèi)腙P(guān)之后不僅沒被漢人趕走，更把這片江山治理得繁榮富饒，我就能告訴他，他的心血他的抱負(fù)，我都替他完成了。”
蘇麻喇嬤嬤則笑道：“您才說要高高興興的，怎么想起這些事了？”
太皇太后也笑：“他們兄弟斗了一輩子，爭江山搶女人，你說在地底下遇見了會怎么樣？”
嵐琪捧著茶水在外頭，聽到這里有些糊涂了，她以為太皇太后在說太宗皇帝，那“他們兄弟”又是指誰？心里不禁有些不踏實，還是小心翼翼捧著茶水離了，跟宮女們說茶水沒弄好，要重新泡了一遍，手里忙著，心里則不由自主地想起剛才的話。她曉得當(dāng)年領(lǐng)兵入關(guān)并將先帝迎入京城稱帝的是攝政王多爾袞，太皇太后說“他的心血他的抱負(fù)”，這個“他”是太宗皇帝，還是已經(jīng)被削爵罷黜的攝政王？
嵐琪心里頭怦怦直跳，她不是沒聽過那好幾十年前的傳聞，那還是在家做姑娘的時候，聽家族里長輩閑話說的。進宮后再不曾有人提起，今天冷不防地聽到，卻是從太皇太后自己嘴里來的，稍稍想一想那波瀾壯闊的年代，她心里就不由自主地?zé)嵫炫取?br />
重新沖泡的茶水弄到一半，蘇麻喇嬤嬤來催她怎么這樣久，說太皇太后怕是不是嵐琪燙傷了。嵐琪也不藏著掖著，說剛才聽見一些話，一時膽怯就退了出來，但她沒有提什么攝政王、什么心血抱負(fù)，蘇麻喇嬤嬤也不大驚小怪，只安撫她：“太皇太后說這樣的話，反反復(fù)復(fù)好幾回了，我就陪她聽著，她說出來心里才舒坦，這么多年身不由己，身邊總該有個人能聽她說說話。”
蘇麻喇嬤嬤不以為意，更對嵐琪說：“要是有天太皇太后這樣對您說了，您也就當(dāng)故事聽聽，不要嫌她啰唆，她辛苦了一輩子，都及不上這幾句話憋在心里的辛苦�！�
除此之外，蘇麻喇嬤嬤沒再說別的，嵐琪也不敢好奇地追問，之后見了太皇太后，老人家已是氣定神閑的平靜，與嵐琪喝茶說話。下午幾位福晉進宮請安，傍晚太子又來給太祖母請安，她陪侍在側(cè)，安安穩(wěn)穩(wěn)地度過一整天。
太皇太后起居有定數(shù)，該是安寢的時辰，一刻也不耽誤。嵐琪從慈寧宮回去的路上，無端地又想起太皇太后說的那些，還有蘇麻喇嬤嬤之后的話，總覺得這樣的一個人似曾相識，總覺得在哪兒似乎也見過這樣一個人，只是想了半天也沒想起是哪個，笑自己大概是戲文看多了。而太皇太后藏在心底的那些事，何嘗不是老人家的痛，她并不希望有一天太皇太后揭開傷疤似的來告訴她究竟是怎么回事，再算算年代，這必定是連玄燁也不知道的存在。
回到永和宮，胤祚早就被太后送了回來，他還是一如既往地調(diào)皮不肯入睡，今天更是借口沒見到額娘不肯睡，鬧得乳母們束手無策。嵐琪換了衣裳來見他，本想虎著臉好好教訓(xùn)一頓，可被兒子軟軟地一撒嬌，做娘的就投降了，耐心聽他嘰嘰喳喳說今天的事，竟是抱著兒子，母子倆一同歪著睡了。
環(huán)春幾人知道主子伺候太皇太后的辛苦，索性都不叫醒她。嵐琪跟兒子睡到大半夜才醒來，見外頭燈火都暗了，也不想再折騰宮女們，抱著兒子繼續(xù)睡過去，只等翌日天明兒子早早醒了，才把乳母們找來照顧孩子。
回自己的屋子洗漱更衣，聽環(huán)春說今日有哪些事要做，嵐琪如今不必管六宮的事，已經(jīng)覺得不怎么清閑，可那回在榮妃屋子里，聽吉芯稟告接下去她家主子要做的事，聽得她都糊涂了。
可榮妃不僅都記住了，不只是回復(fù)一句“知道了”這么簡單，更是一件件細(xì)細(xì)地吩咐吉芯該如何處理，她在邊上佩服得五體投地。榮妃卻笑她：“你以為多難的事兒，一回生兩回熟，你那么聰明怕什么？”
這會兒她正對環(huán)春說：“榮姐姐說左不過是把小家門里柴米油鹽的事兒往大了算，你說下回我額娘進宮時，我能不能問問她？”
主仆倆正笑著，外頭有客人到，心想一清早的誰這么早就出門，卻見是榮妃到了，嵐琪玩笑說：“說曹操曹操到�！睒s妃卻板著臉好似一肚子的不高興，坐定了才說：“昨晚貴妃把我屋子里的萬常在叫去，我當(dāng)是什么事沒在意，我又正好不大舒服睡得早，之后吉芯她們也不敢驚動我，今早才看到她被人抬回來的，說是在咸福宮跪了整整一晚上，我才聽宮女說昨天的事，她們幾個算什么，貴妃這是沖你來的吧，嵐琪你心里要有個數(shù)，她這是又發(fā)什么瘋了？”
“就萬常在一個人？”嵐琪眉頭緊蹙，怎么也想不到，溫貴妃竟然會做這樣的事。昔日皇貴妃讓她跪在宮道上的恥辱，她現(xiàn)在也用來折磨別人嗎？榮妃說得不錯，她哪里在乎什么小常在小答應(yīng)，昨天若是惠妃宜妃路過開口讓她們起來，斷不會有后來的事。
“她之外，還有幾個人都是平素往來要好的，通通跪了一整個晚上，當(dāng)然好些半途中就昏過去了�！睒s妃恨得咬牙切齒，“除了她之外，都是獨自散居在各處的人，上頭沒有主位自然沒人替她們做主，我那兒昨晚沒被驚動，可即便驚動了估計也沒用。咸福宮里真有本事，一點兒動靜也沒鬧出來，我剛才問她，哭著說跪了一院子的人，宮門關(guān)著來客一律擋駕，是做好準(zhǔn)備怕有人去求情的�！�
“她這樣鬧，皇上不會不知道，她圖什么呢？”嵐琪直覺得心累，禁不住沖榮妃抱怨，“她若是針對我來的，我要怎么防備，她若一味地折磨這些答應(yīng)常在，我沖上去理論，又會是什么結(jié)果？難不成，鬧到皇上或是太皇太后那里去？可她也有道理，教訓(xùn)妃嬪本是她的責(zé)任。”
榮妃點頭：“她不欺負(fù)你，光欺負(fù)別人，你去上頭告狀，落得你多管閑事不容人，她畢竟是貴妃，教訓(xùn)下頭沒什么錯，皇貴妃當(dāng)初可沒少折磨別人，不也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)過來了？可皇貴妃如今改了性子不造孽了，她卻不曉得幾時能收手醒悟。你去太皇太后或皇上面前說一聲容易，便是我說也成，可這事兒治標(biāo)不治本，她好一陣歹一陣，我們就凈跟著她鬧呀？”
姐妹倆沒主意，嵐琪換了衣裳往景陽宮來一趟，太醫(yī)正在給萬琉哈氏揉開膝蓋上的瘀血，她哭得實在可憐，榮妃又心疼又生氣，還責(zé)備她：“你這性子也能惹怒貴妃，你們到底做什么事了？”
太醫(yī)退下，萬常在楚楚可憐地望著二位，眼神時不時怯怯地落在德妃身上，嵐琪看在眼里，朝姐姐遞過眼色，榮妃會意后便找了個借口離開。嵐琪稍稍撩起她的褲管看了眼青紫一片的膝蓋，笑道：“虧你厲害，竟然忍過來了，別的人呢？”
萬常在低垂著腦袋說：“嬪妾怕忍不住，貴妃娘娘會再變本加厲，昨天不就是因為娘娘您好心放嬪妾幾人一馬，貴妃娘娘才生氣的嗎？”
嵐琪道：“是啊，我若不多管閑事就好了。”
萬常在忙搖手急著說：“嬪妾不是這個意思，娘娘您別誤會�！�
嵐琪當(dāng)然是開玩笑的，本想哄萬常在輕松些，沒想到反把她惹急了，笑著說：“那我問你，你見著貴妃娘娘了嗎，她怎么對你們說的？”
萬常在神情猶豫，果然如方才看嵐琪的模樣，是有話要說但不敢說，嵐琪耐心地等待她，好半天才聽見她支支吾吾地說：“貴妃娘娘講，德妃娘娘您善良，可善良會縱容嬪妾幾人沒了規(guī)矩，往后闖禍就是您的罪過，她不能讓您做這個惡人，所以要為嬪妾幾個把規(guī)矩做好了�！�
嵐琪心內(nèi)冷笑，面上不動聲色，又問：“咸福宮里的人呢，她身邊就沒有人勸？”
萬常在說：“嬪妾聽見貴妃娘娘在里頭罵人的，動靜挺大，但說了什么不大清楚。后來覺禪貴人就出來了，我們看著她求助，她很無奈地?fù)u了搖頭，不曉得和邊上宮女說了什么后就走了，嬪妾想貴人她應(yīng)該是想幫我們的�！�
“可惜覺禪貴人人微言輕，想幫你們也幫不了�！睄圭鲊@了一聲，心里安慰覺禪氏不至于冷酷無情到對這些事視若無睹，退一步說，她想要在咸福宮跟著貴妃安生過日子，就不能讓貴妃這樣鬧，所以她一定會干預(yù)，可是貴妃是真魔怔了，什么話也聽不進。
“你們受委屈了，好好養(yǎng)著，等好些了去永和宮替我陪陪六阿哥，六阿哥很喜歡和你挑花繩呢。”嵐琪安撫她幾句，轉(zhuǎn)身就要走。萬常在卻喊住她說：“娘娘您可別為了嬪妾幾個出頭，貴妃娘娘那眼神看人都是帶刀子的，這事兒能過去就過去，嬪妾跪都跪了，也不在乎了。”
嵐琪笑道：“不怪榮姐姐疼你，你這樣懂事很好，可別再費心想這些事了，好好歇著吧�！�
別過萬琉哈氏，嵐琪往正殿來，榮妃才打發(fā)了人，叫她到身邊坐下說：“我讓人查了查，果然這幾個月里，皇上去咸福宮的日子一只手都數(shù)得過來，就更別說她才產(chǎn)育，沒有什么記檔不記檔的事兒了，這是喝醋喝得酸透了心。”
“方才萬常在求我別替她們出頭，說跪也跪了，什么公道不公道都無所謂，我想也是這個道理�！睄圭鳚M面寒意，目光堅定地對榮妃說，“這件事，我不打算過問，姐姐你說她是沖我來的，那她就該是想看我急得團團轉(zhuǎn)？又或者跑去和她理論？罷了，我原本還有些話要對她說的，現(xiàn)下都免了吧，憑什么就得回回順著她來，憑什么總是
咱們吃虧，難道她一句她愛上皇帝了，所有人都要圍著她轉(zhuǎn)？”
榮妃冷笑：“皇上從前待她好，她愛上了尚且說得過去，如今這般冷落，她還愛的什么勁？不過是心里不平衡，這么多年了，我和端嬪還一門心思在皇上身上呢，難道咱們也跟她這樣鬧不成？”
“就狠狠心吧，她一次次鬧下去，總有人會出面，皇貴妃那兒眼里也揉不得沙子的�！睄圭鲊@氣，“就不曉得下一個是誰倒霉，頂好她能自己想明白了，大家才相安無事�！�
如是，昨晚虐待妃嬪的事，嵐琪和榮妃決意冷淡處理，由著溫貴妃自己去瞎折騰，鬧急了宮里不缺制裁她的人。自然貴妃將幾個答應(yīng)常在困在咸福宮一晚上罰跪，宮里頭不會不傳出去，等乾清宮知道這件事，李公公慢慢告訴皇帝時，玄燁簡直聽得匪夷所思。
“你把這些事傳到宮外去，讓鈕祜祿家的人進來教教她該怎么做貴妃，實在學(xué)不會，妃位沒空閑，嬪位貴人位，隨她挑�！毙䶮钸@般吩咐李總管，想到其中或之后可能有的事，又叮囑了一句，“去告訴德妃，別沒事強出頭，老實給朕待著。”
李公公含笑應(yīng)下，外頭小太監(jiān)來通報說納蘭容若大人到了，今日皇帝召他來說明年南巡的事，一應(yīng)路線各處接駕事宜都要年初就開始打點。容若熟悉江南一帶的事，此次也將大任交付給他，他忙完京城里的事，正月里就要先下江南一路監(jiān)督準(zhǔn)備。
君臣相見說罷要緊的事，總會說幾句無關(guān)朝政的話，從前總是狩獵詩畫，再有皇帝或容若得了什么好書好墨，等等；如今容若每每見皇帝，卻都怕他問自己家里的事，皇帝問一日就是一日不放過他，永遠(yuǎn)要拿他來制衡整個納蘭家以及父親背后的黨羽勢力，他無可奈何，卻又不得不服從。
果然皇帝今天還是“心情甚好”地提起了他的家事，問老太太身體可好些，隨口道：“朕聽說你很久沒在外宅落腳，從黑龍江回來至今有些日子了。”
容若心里一嘆，垂首應(yīng)道：“家慈身體抱恙，臣不敢不服侍左右�！�
玄燁便說：“讓宮里太醫(yī)去瞧瞧，朕也是疏忽了，早該關(guān)心關(guān)心你才對�！�
“臣惶恐，怎敢勞動皇上，家慈的身體已日漸康復(fù)，更不敢驚動大內(nèi)御醫(yī)�！比萑艄ЧЬ淳吹卣f著，心里嘀咕著皇帝還要說什么，竟一時有些發(fā)愣。
玄燁見他這模樣，唇邊掠過淡淡一笑，開口道：“此番下江南，你要帶著家里妻妾，還是沈宛？”
容若抿了抿嘴，應(yīng)道：“臣只打算一個人走，奉旨辦差怎好攜帶妻妾，臣不敢。”
“你常年在外奔波，朕也不愿你太辛苦，身邊有個知冷知熱的人照顧，再好不過。上回你去黑龍江不就帶著沈宛了？”玄燁淡淡一笑，吩咐他，“你想好了帶哪邊的人去，告訴朕一聲，朕讓人給你安排車駕。不過朕想你一路沿途各府各衙地落腳，總難免交際應(yīng)酬，還是你妻子上得廳堂。當(dāng)然，這只是朕的想法�！�
想法，還是命令，容若心里再明白不過。本來下江南，若一定要帶著誰，沈宛必定是最合適的，妻子土生土長的北方人，下一回江南還不知道能不能適應(yīng)各地的氣候，說什么上得廳堂，不過是借口。其實他誰也不想帶走，這一回真想一個人清清靜靜地去辦差。
應(yīng)付罷了皇帝面前所有的事，容若總算得以脫身離開乾清宮，出門一路低著頭煩惱這些事，冷不丁被身邊的小太監(jiān)拉住，耳聽得說：“大人等等，覺禪貴人過來了。”
他渾身一震，原本低著的頭猛然抬起來，果然見表妹擁著香色大氅娉婷而來，領(lǐng)間雪白的風(fēng)毛襯得她膚若凝脂。乍見他也是一驚，但那漣漪在眼波中稍縱即逝，她很快就平靜下來，目光淡淡地從自己身上掠過，客氣地對門前梁公公說：“貴妃娘娘讓我送補藥來給萬歲爺，公公替我通報一聲吧。”
梁公公尷尬地笑道：“萬歲爺可不吃后宮送的藥，貴人您還是……”
覺禪氏顯然有備而來，淡定從容地說：“我也只是替貴妃娘娘跑一趟，公公只要傳句話，咱們都好交代�！�
眼前的一切似曾相識，木蘭圍場的御帳外，表妹亦是如此。
“貴人請稍等，容奴才進去通報�！绷汗静辉概苓@一趟，奈何覺禪貴人冷靜沉著，兩句話說得讓他反駁不能，唯有硬著頭皮進去說一聲。
容若站在這里，竟希望梁公公能快些回來，這樣他也能多待一會兒，不然梁公公這一走，覺禪貴人等候的時間里，他實在沒道理繼續(xù)待著。但現(xiàn)實只是如此，梁公公哪有那么快回來，他只能躬身施禮，道一聲“貴人吉祥”，便要離去。
覺禪氏對他的存在視若無睹，仿佛只是在乾清宮門前遇見一位普通的大臣，比起從前的她，如今心如止水、從容淡定，仿佛在木蘭圍場，一把篝火燒盡了他們的舊情糾纏。
容若從她身邊走過，彼此相隔守著分寸禮儀的距離，連擦肩而過都算不上，形同陌路地走過，寒風(fēng)一陣，熟悉的香氣鉆入容若的鼻息，不知是空氣太清冷，還是香氣的主人太冰冷，從前暖暖淡淡的氣息，如今氣味依舊，可沁入心里，卻寒得容若渾身一震。
他深深呼吸，走出乾清宮的門，不由得竟笑了，不知他笑什么，悲哀的眼神里透出幾分放心、幾分釋懷，仿佛他一直擔(dān)心的事，終于有了好的結(jié)果。
“貴人請回吧，皇上說了請貴人替皇上謝謝貴妃娘娘的好意，如今正吃太醫(yī)院開的補藥，不敢胡亂吃別的，貴妃娘娘的藥若是好的，請她自己也用才好�；噬线@幾日忙，過些天就去看看娘娘和十阿哥�！�
梁公公的聲音在身后響起，容若忍不住轉(zhuǎn)身看了一眼，看到表妹落落大方地謝過，擁著香色的氅衣轉(zhuǎn)身便要走，只是這轉(zhuǎn)身的一剎那，兩人再次目光相對。
表妹大方含笑，朝他頷首示意，客氣得全然是陌生人相遇，而后便領(lǐng)著宮女淡定從容地走開，她這般氣質(zhì)態(tài)度，連被為難的梁公公都沒在人背后露出鄙夷的神情。容若轉(zhuǎn)身亦是淡淡的一笑，這么多年了，他終于可以放心了。
覺禪貴人領(lǐng)著宮女漸漸走遠(yuǎn)，直到離開乾清宮好些路，原本好端端走著的人，突然膝下一軟，若非扶著墻，只怕就跌倒下去了。香荷趕緊上前牢牢攙扶，問她是怎么了，卻見貴人面上兩行清淚不知幾時添出來，可她卻解釋說：“風(fēng)一吹就這般模樣，趕緊回去就好了。”
“主子您沒事吧，還能走路嗎，崴著腳了嗎？”香荷一連串地發(fā)問�？少F人只是擺擺手說沒事，香荷又問是不是沒把貴妃娘娘的差事辦好，怕回去被她罵，覺禪氏苦笑：“她心里知道這是不成的，不過是差遣我來走一趟，想聽聽皇上的話而已�！�
覺禪氏調(diào)整了心情，拿帕子拭去臉上的尷尬，再往咸福宮走，路上卻又遇見人，惠妃和宜妃的轎子從前頭過來，也不曉得她們往哪兒去。她帶著宮女侍立在一側(cè)等兩乘轎子從面前路過，宜妃半程中掀起簾子看了她一眼，不知哪兒不樂意，眼中滿滿的厭惡之情。
覺禪氏垂首沒見著，只等轎子走了才繼續(xù)回咸福宮�；氐綔刭F妃面前，溫貴妃果然不怪藥沒送到，光聽她轉(zhuǎn)述皇帝的話，就心滿意足地俯身逗十阿哥說：“皇阿瑪才沒那么小氣呢，他怎么會為了幾個小答應(yīng)常在就怪我？兒子啊兒子，你可是太子之下最尊貴的孩子，你四哥哪能和你比，名不正言不順地做皇貴妃的兒子，骨子里終究還是低賤的血脈，只有你，你的外祖家是鈕祜祿氏，是滿洲最尊貴的家族�！�
覺禪氏靜靜立在一旁，半晌溫貴妃才想起她，心情甚好地打發(fā)她走，但見她轉(zhuǎn)身，溫貴妃又冷然說：“之后我做什么，你們都不必勸我，聽你們的話我什么都得不到，宮里那么多女人那么多的伎倆，我照樣全都來一遍，從前的她們能毫發(fā)無損地過來，我也不會有事。”
“嬪妾知道�！庇X禪氏沒有規(guī)勸，該說的話她早就說盡了。
而溫貴妃這些心思，外頭的人還猜不到，只曉得她如今又上躥下跳地折騰，近幾件事看來，似乎是沖著德妃去的。此刻惠妃和宜妃在長春宮暖閣里坐著，方才從太后那兒請安回來，因半路上遇見覺禪氏，下了轎宜妃就讓人去打聽，這會兒桃紅正稟告：“覺禪貴人去乾清宮給皇上送補藥，說是溫貴妃娘娘的意思，皇上回絕了，聽說挺客氣的，也沒什么不高興�！�
宜妃、惠妃對視一眼，讓桃紅下去，惠妃自行往手爐里添幾塊紅羅炭，悠悠道：“昨晚她那樣虐待人，皇上都不吱聲，倒是很稀奇的。從前皇貴妃虐待宮嬪，皇上還惱怒呢�！�
宜妃笑道：“人家說打是親罵是愛，不理不睬客客氣氣，才是恩斷義絕呢�！�
惠妃眉間一顫，她和她的兒子，眼下正在這境遇的邊緣徘徊，哪天皇帝不高興了他們母子就會被一腳踹進去，如今她已經(jīng)一只腳踩在里頭，她可不能再把兒子也拉進來了。
“姐姐怎么了？”宜妃不知惠妃的心思，兀自冷笑著，“這覺禪氏可真美，方才不過稍稍一打眼，站在紅磚墻下，那肌膚比雪還白，稍稍低著頭，睫毛扇子似的合在眼睛上，真是好看極了。”
她一邊說著，轉(zhuǎn)身拿桌上惠妃的小鏡子照起自己來，口中不住地嘖嘖：“生了胤禟之后，我眼睛下不知怎么冒出這一點點的斑，太醫(yī)也請兩回了，吃藥抹藥好是好些了，就是不曉得幾時能褪干凈�！�
可這些話惠妃半句也沒聽見，宜妃方才無意中戳到她的痛處，此刻正想著往后的路該如何走下去。宜妃見她仍舊發(fā)呆，伸手推了一把問：“姐姐到底怎么了？”
“我在想，溫貴妃這會子鬧的時候，咱們就該低調(diào)賢惠些，千萬別做讓萬歲爺不高興的事，什么都順著他來，和溫貴妃天差地別地不同，皇上才另眼看待�！被蒎K于開口，悉心叮囑宜妃道，“她現(xiàn)下派人去乾清宮送湯藥，從前你不也這樣做過？不曉得之后有沒有人學(xué)，可你就別上趕著去獻殷勤了，咱們淡淡的安分些才好�！�
宜妃訕訕道：“從前那也不是我的意思，是我那妹子的主意�！闭f著嘆了一聲，“姐姐放心，我不會那么傻，宮里頭有溫貴妃一個傻子就夠了�！�
而如同宜妃這般在背后諷刺的，宮里比比皆是，就連嵐琪心里都瞧不起溫貴妃的行徑，只是還不至于口出惡言。而讓嵐琪又氣又好笑的是，李公公特地跑來傳達皇帝的話，一字不差地原句轉(zhuǎn)述，那句“老實待著”叫她很不服氣，又正好胤祚在跟前，聽見了學(xué)會了，就老反反復(fù)復(fù)地說“老實待著”。
下午四阿哥過來玩耍，聽見胤祚老這樣吆喝，便擺出哥哥的架勢責(zé)備他，小家伙被訓(xùn)得一愣一愣的，最后急了跑來纏著嵐琪哭鬧，說他不要跟哥哥玩，說哥哥欺負(fù)他。四阿哥立在一旁噘著嘴，也不為自己爭辯。
小孩子一哭都沒譜，胤祚哭得臉都花了，嵐琪讓乳母抱走去洗臉。這邊招手讓胤禛到跟前，笑著問：“弟弟那么調(diào)皮，四阿哥為難了吧？德妃娘娘要謝謝四阿哥，做哥哥的就該管教弟弟，往后他也長大去了書房，若是不聽話，四阿哥也要好好教訓(xùn)他，就當(dāng)是幫德娘娘的忙好不好？”
胤禛點了點頭，抿著嘴想了半天才問：“德娘娘，弟弟知道我也是您的孩子的事嗎？”
嵐琪一愣，忙搖頭說：“他還小，說了也不懂�！�
“我也這樣想�！必范G煞有介事地思量著，然后望著親娘說，“等弟弟懂事了，我來告訴他好嗎？”
“好啊。”嵐琪溫柔地答應(yīng)，心里疑惑為什么要胤禛來說，可怕問了兒子會反感。胤禛卻主動解釋，也不曉得他從哪兒長出的心思，竟說：“我要跟弟弟說，我現(xiàn)在是我額娘的兒子，就不能照顧德妃娘娘，但是我們是一樣的兄弟，所以弟弟要替我好好照顧德妃娘娘，我會告訴他的。”
脆生生的童音說著大人一般的話，末了還是忍不住露出幾分稚氣，幾句話說得嵐琪心都軟了，她哪兒來的福氣生得這樣好的孩子，也滿心感激皇貴妃讓四阿哥長成這樣的心智，感慨萬分地笑著，不由自主輕輕抱住了四阿哥：“德娘娘很高興很高興�！�
四阿哥似乎猶豫了一下，但還是靠上了嵐琪的肩膀�？赡缸觽z溫存不過片刻，胤祚就來搗蛋了，在六阿哥眼里額娘就是他一人的，跑來鬧著要分開他們，還是胤禛大方，摸摸弟弟的腦袋說：“等小妹妹長大了，你可不能這樣啊�！�
而說起孩子長大，真是一眨眼的工夫，八阿哥被溫貴妃扔出咸福宮仿佛還是昨日的事，如今也是快三歲能跑能跳的小家伙了；七阿哥也健健康康地長結(jié)實起來，只是先天殘疾雙腿不一樣長短，好在內(nèi)務(wù)府找匠人做了特殊的鞋子，雖然活動起來依舊不大靈便，總也不會太難看。
臘八這日六宮聚在寧壽宮過節(jié)，長輩們坐著說話，孩子們在一起玩耍，再有三個襁褓里的嬰兒，很是熱鬧。
這會兒正好好說著話，忽然聽見孩子的哭聲，太后的宮女又跑來耳語幾句，眾妃見太后臉上不大好看，便起身要過去孩子那邊，座下安貴人突然說：“怎么不見溫貴妃娘娘了？”
眾人這才發(fā)現(xiàn)，溫貴妃剛才離席，好半天沒回來了。
太后急急離開，榮妃幾人相隨，其他妃嬪也想跟過來，卻被惠妃說：“你們在這里等著便是，那邊屋子小，去了也站不下。”說話時看向淡定地坐在一旁的德妃，人家都想跟過去看熱鬧，她卻動也不動。
來到孩子這邊，跟著過來的幾位都擔(dān)心哭鬧的是自己的孩子，可進門才發(fā)現(xiàn)正抱著乳母大哭的是七阿哥。太后因聽宮女稟告過，徑直就走過來拉過七阿哥看，小家伙臉上果然有五指印，榮妃和惠妃都吃了一驚，邊上宜妃拉拉兩人，指了指抱著十阿哥坐在一旁的溫貴妃，她顯然惶恐不安，可眼神里又透著幾分不服和怨氣。
“貴妃，七阿哥做錯了什么，你要打他一巴掌？你雖有教導(dǎo)皇子的責(zé)任，大過節(jié)的，孩子也沒做錯什么事，便是有錯也不必你來管教，這里是寧壽宮，不是咸福宮�！碧髣恿伺瑩е甙⒏绾苄奶�，毫不顧忌邊上站了榮妃三人，當(dāng)面就訓(xùn)斥溫貴妃，“上回你虐待幾個常在答應(yīng)的事，宮里人都睜一只眼閉一只眼，可見是把你縱容壞了，這手都往皇子身上招呼了，你的十阿哥就那么金貴，碰也碰不得？”
溫貴妃不服氣地嘀咕：“七阿哥自己都站不穩(wěn)，還敢抱十阿哥，幸好臣妾來得及時看見了，不然他失手摔了孩子，您這會兒就不是責(zé)備臣妾了。”
榮妃幾人方知是什么緣故，因見太后訓(xùn)話便想退出去，可惠妃卻朝她使了使眼色，意思是別走，宜妃更是愛看熱鬧的，壓根兒不打算走。
太后果然又被溫貴妃的話氣著，她一向溫和寬仁，極少會生氣動怒，最心疼的就是幾個公主阿哥，被溫貴妃這一頂嘴，竟怒道：“既是如此，十阿哥往后再不必到寧壽宮了，我這兒招呼不起。”說著就喚宮女來，要她們把貴妃和十阿哥送走。
溫貴妃委屈極了，哽咽道：“太后娘娘這般說，臣妾承受不起。”
“你承受不起不要緊，要緊的是我承受不起，你這十阿哥若在寧壽宮有了什么閃失，怕是我的臉你也敢動手招呼了吧？”太后怒極，呵斥宮女帶走貴妃和孩子。
“太后，您可別嚇著七阿哥了�！被蒎锨疤嵝眩筮@才想起孩子還在懷里摟著，一時軟下臉。
惠妃索性攙扶太后，更哄著七阿哥說：“去瞧瞧五阿哥他們在哪里，哥哥們怎么不帶著弟弟玩耍。胤祐，咱們找哥哥姐姐去好嗎？”一面說就把太后和孩子請出去，宜妃巴結(jié)上來也跟著走，惠妃和榮妃互相遞了眼色，她們便先走了。
溫貴妃抱著十阿哥坐著抽抽噎噎，榮妃上來勸說：“太后娘娘最心疼孩子，這會兒不高興說話重了些，娘娘別往心里去，一會兒又高興了，就什么都忘了�！�
“你也不必哄我，你們?nèi)齻�看著心里偷笑，這會兒又來裝好人？”溫貴妃沒好氣地瞪著榮妃，榮妃被她這一搶白，自覺無趣，只靜立一旁，看著宮女們給她擁上氅衣，這是真要走了。
再出來時，恰好皇貴妃從外頭來，她先去的乾清宮，比旁人晚些過來，四阿哥見到溫貴妃和榮妃，很有禮貌地先行禮。榮妃立在貴妃身后沖皇貴妃擺擺手，皇貴妃看得莫名其妙，就先打發(fā)兒子：“快去給太后請安�！�
溫貴妃則福了福：“嬪妾告退，娘娘且坐�！闭f著從皇貴妃身旁走過�？赡樕弦荒I痕未擦去，叫皇貴妃看在眼里，不禁就問：“大過節(jié)的哭什么？”
溫貴妃一怔，心中更覺屈辱，顧不得什么禮節(jié)，頭也不回地走了。
“她怎么了？”皇貴妃皺眉頭，嘀咕著，“最近都是她的事兒，真不消停�！�
榮妃跟在一旁道：“貴妃娘娘瞧見七阿哥抱十阿哥玩耍，大概是著急七阿哥要摔了孩子，急了搶過孩子就甩了七阿哥一巴掌，太后因此動怒，請貴妃娘娘先回去了�！�
“她對七阿哥動手？”皇貴妃眉頭緊蹙，冷笑道，“七阿哥養(yǎng)在阿哥所，也就等同是我撫養(yǎng)的，她這是給我臉色看不成？”
榮妃見皇貴妃這脾氣也不好伺候，心內(nèi)一陣苦笑，忙勸解一番。只等到了太后跟前，因七阿哥不哭又活潑起來，她已經(jīng)不怎么動氣，聽見皇貴妃數(shù)落，反勸她說：“小事化了吧，臘月里高高興興才是。”
胤禛拉著弟弟的手要走，說他外祖母昨天送了漂亮的糖塊來，要和兄弟姐妹去分吃，皇貴妃叮囑四阿哥：“承乾宮里還有的是，你們好好分，不許吵架�！�
兩個小家伙高高興興離去，太后夸贊道：“四阿哥性子好，有禮貌又懂事，皇貴妃這些年沒少花心思，都這樣教導(dǎo)阿哥公主就對了�！�
太后無心說這話，可一眾人都往德妃看過來，嵐琪被她們盯得莫名，再看皇貴妃一臉得意揚揚，她一笑了之，不與任何人眼神相接，倒是目光掠過戴貴人時，見她神色戚戚，心知是為了七阿哥不高興。心中便記了些，之后等寧壽宮這邊散了，請榮妃幾人去永和宮坐坐。
沒有外人在，要好的幾個姐妹說話也沒那么多顧忌，端嬪就先勸戴貴人：“太后那么心疼七阿哥，你就安心吧，溫貴妃那樣不著調(diào)的，計較得過來嗎？”
嵐琪則說：“讓你來，就想聽聽你心里想的，別憋壞了。眼下七阿哥安安穩(wěn)穩(wěn)長大了，你若有心想把他領(lǐng)去鐘粹宮，咱們總能為你想想法子，純禧和端靜都大了，端嬪姐姐照顧得過來�！�
戴貴人卻道：“若沒有這件事也罷了，生出這件事，再提要把七阿哥領(lǐng)回鐘粹宮的話，反像在說太后的不是。娘娘的心意嬪妾感激不盡，不過七阿哥在阿哥所也好好的，嬪妾很安心�！�
榮妃嘖嘖：“咱們這兒，吃了虧的都知道為大局想，都知道體諒他人，卻不曉得那些人生的什么心腸�！�
之后七嘴八舌地說閑話，嵐琪雖不喜歡這樣的事，可也愿意讓姐妹們散散心。她產(chǎn)育那陣子永和宮里都是大家?guī)椭螯c，就當(dāng)是謝謝姐妹們也不為過，更讓環(huán)春張羅了好酒好菜，大家說盡了不高興的事，都樂呵呵的要圍坐喝酒。
可這邊還沒開席，景陽宮的宮女匆匆跑來，說乾清宮來人傳旨，皇上今天翻了萬常在的牌子，要常在趕緊回去準(zhǔn)備，萬琉哈氏受寵若驚，竟有些不知所措，被榮妃打發(fā)了才醒過神來離開。她一走，端嬪笑道：“皇上這是怎么想的？瞧著不大尋常�！�
果然之后有人去打探消息，傳來的話直叫眾人咋舌，皇帝竟是在咸福宮翻了萬琉哈氏的牌子。半個時辰前皇帝特地跑去咸福宮，不知和溫貴妃說什么話，之后內(nèi)務(wù)府呈綠頭牌，皇帝當(dāng)著貴妃的面翻了萬琉哈氏的牌子。