自明本志
建安十五年末，就在朝廷為征討漢中之事?tīng)?zhēng)論得不可開(kāi)交之際，鄴城幕府又醞釀出一篇驚世駭俗的文章，不多時(shí)就傳遍了天下各郡，不啻在滾油中潑了瓢涼水，引起朝野上下巨大轟動(dòng)。這就是曹操的《讓縣自明本志令》：
孤始舉孝廉，年少，自以本非巖穴知名之士，恐為海內(nèi)人之所見(jiàn)凡愚，欲為一郡守，好作政教，以建立名譽(yù)，使世士明知之；故在濟(jì)南，始除殘去穢，平心選舉，違迕諸常侍。以為強(qiáng)豪所忿，恐致家禍，故以病還。去官之后，年紀(jì)尚少，顧視同歲中，年有五十，未名為老。內(nèi)自圖之，從此卻去二十年，待天下清，乃與同歲中始舉者等耳……
表面上看曹操是對(duì)朝廷增封一事的辭讓?zhuān)伤麉s洋洋灑灑寫(xiě)了千余字，而且不是上表朝廷，是以丞相教令的形式頒布全國(guó)。這篇教令不僅詳述了自己的仕途經(jīng)歷，也首次向世人剖白了自己的心跡。
曹操在文章一開(kāi)頭就坦言了自己初舉孝廉時(shí)的自卑感，表明自己平生的志向僅是“欲為一郡守”，做一代能臣循吏。為此他在濟(jì)南相任上懲治不法，禁斷淫祀，結(jié)果處處碰壁得罪權(quán)貴，害怕招禍才稱(chēng)病歸隱。
去官之后曹操閑居譙縣。當(dāng)時(shí)舉孝廉的名士大多四五十歲，曹操卻蒙父親包辦早得多，他決心隱居二十載以待政治清明。因而在譙縣以東五十里蓋下座草廬，“秋夏讀書(shū)，冬春射獵，求底下之地，欲以泥水自蔽，絕賓客往來(lái)之望”�？蓸�(shù)欲靜而風(fēng)不止，天下洶洶反賊四起，朝廷征他入朝擔(dān)任典軍校尉，為了不負(fù)朝廷重任、家族期望，他只好再次出山。這時(shí)他追求的目標(biāo)也僅僅是“欲望封侯，作征西將軍”。董卓入京廢立天子之后，他雖然舉兵，但是“常自損，不欲多之”，從汴水之?dāng)〉綋P(yáng)州募兵，麾下始終只有三千人。
緊接著，曹操不厭其贅地歷數(shù)了自己輔政以來(lái)的功勞，平黃巾，征袁術(shù)，討袁紹，定荊州，繼而大筆一揮赫然寫(xiě)道：“設(shè)使國(guó)家無(wú)有孤，不知當(dāng)幾人稱(chēng)帝，幾人稱(chēng)王！”
曹操說(shuō)自己“身為宰相，人臣之貴已極，意望已過(guò)”，并以樂(lè)毅、蒙恬甚至周公忠誠(chéng)事君的史事來(lái)勉勵(lì)自己，聲稱(chēng)要效仿齊桓、晉文，永遠(yuǎn)忠于漢室社稷。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)自己絕無(wú)異志，但落在實(shí)質(zhì)問(wèn)題上，要他交出權(quán)柄是不可能的。“何者？誠(chéng)恐己離兵為人所禍也�！彼ε掠腥藢�(duì)曹家不利，更無(wú)法接受以往的政治清算，“不可慕虛名而處實(shí)禍”，而且“江湖未靜，不可讓位”。對(duì)于朝廷的封賞他只有感恩、只有辭讓……
因?yàn)檫@篇文章不是上奏的表章，而是以教令形式頒布的，所以面向的其實(shí)是全天下人。一時(shí)間無(wú)論朝廷官衙還是市井街巷，人人都在議論這位當(dāng)朝丞相�？偟膩�(lái)說(shuō)毀譽(yù)參半：擁護(hù)者高贊曹操圣德，認(rèn)為他是敢說(shuō)實(shí)話(huà)、敢說(shuō)心里話(huà)的真好漢，也不禁感慨世事多舛身不由己；但抨擊者卻愈加認(rèn)為曹操虛偽至極。說(shuō)他早年懲治不法是為了自造聲名，坐抬身價(jià)；舉義兵不過(guò)三千，非不欲而是不能；他雖然當(dāng)了丞相卻還在想方設(shè)法為自家謀私利，已將漢室朝廷蛀空；以周公自比實(shí)是欲蓋彌彰，無(wú)異于此地?zé)o銀三百兩……總之，這是一篇透著大奸大惡的虛偽文章。
不論世人的評(píng)論如何，半個(gè)月后朝廷有了新的決定，漢丞相武平侯曹操減封戶(hù)五千，分所讓陽(yáng)夏、柘、苦三縣的一萬(wàn)五千戶(hù)封邑轉(zhuǎn)賜他三個(gè)兒子——曹植為平原侯、曹據(jù)為范陽(yáng)侯、曹林為饒陽(yáng)侯，各享封邑五千戶(hù)。
表面上看曹操讓出三縣二萬(wàn)戶(hù)，三子受封一萬(wàn)五千戶(hù)，曹家總體上少了五千戶(hù)封邑。但他讓出的是豫州中南部的封地，換來(lái)的平原、范陽(yáng)、饒陽(yáng)三縣均屬北方重鎮(zhèn)，曹家在幽、冀、青三州建起一道防線(xiàn)，構(gòu)成了保護(hù)鄴城的屏障。而且值得玩味的是，根據(jù)朝廷的恩封制度，父親若是縣侯，他的兒子除嫡長(zhǎng)子外，只能受封低于縣侯級(jí)別的關(guān)內(nèi)侯。武平侯就是縣侯，平原、范陽(yáng)、饒陽(yáng)均為縣，曹家一門(mén)四縣侯，這明顯是違反制度。可誰(shuí)又敢公然反對(duì)呢？
不論如何，誰(shuí)占便宜誰(shuí)心里明白，曹家已沉浸在“皇恩浩蕩”的感激之中。但曹丕卻高興不起來(lái)——說(shuō)是朝廷恩封三子，其實(shí)是曹操早內(nèi)定好了，董昭為此一趟趟到許都協(xié)商。這三位受封的公子，曹林是素來(lái)被曹操寵愛(ài)的美人杜氏所生，可以說(shuō)是子以母貴；曹據(jù)乃環(huán)氏所生，誰(shuí)都看得出這是托了其已故胞兄曹沖的福�？墒遣苤驳男再|(zhì)卻不一樣，固然按照嫡長(zhǎng)子繼承原則，曹丕不當(dāng)封侯，要等到曹操去世后繼承武平侯的爵位，但以此順延也應(yīng)該先封老二曹彰。曹操卻繞過(guò)長(zhǎng)子曹丕、次子曹彰，先封卞氏第三子曹植，這似乎就是有意為之了。
站在曹丕的立場(chǎng)上看，曹植是競(jìng)爭(zhēng)大位的最強(qiáng)敵手，現(xiàn)在又先于自己封侯，長(zhǎng)此以往養(yǎng)成了勢(shì)力，將對(duì)自己產(chǎn)生巨大威脅。就在他一籌莫展之際，又從許都傳來(lái)了消息，恰如陳群先前所料，朝廷正商議給曹丕封官——曹操對(duì)待老大、老三不偏不倚，一個(gè)封了侯，暫時(shí)不能封侯的給了官，這碗水也算是端平了。
曹丕大喜過(guò)望，都沒(méi)耐心再等朝廷的詔書(shū)了，忙不迭跑進(jìn)幕府向父親謝恩。這日曹操?zèng)]有召見(jiàn)外臣，聽(tīng)政堂空無(wú)一人，他索性一口氣跑進(jìn)后宅直接到鶴鳴堂向父親叩拜。
“你現(xiàn)在來(lái)做什么？詔書(shū)還沒(méi)下來(lái)呢�！辈懿汆凉值�，“這么冒冒失失的，將來(lái)如何為官？還不快起來(lái)，給樓叔父行禮！”
曹丕一邁進(jìn)門(mén)檻就顧著磕頭，這時(shí)才注意到，曹操正與樓圭相對(duì)而坐，桌上擺著弈局和幾樣果子——樓圭因許攸之死心中不忿，借口生病不肯當(dāng)差，已好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)進(jìn)幕府了，怎么今天會(huì)來(lái)與父親對(duì)弈？看樣子這老哥倆似乎已推心置腹地談過(guò)了，心結(jié)已經(jīng)解開(kāi)。而在他二人身后，還站著兩個(gè)年輕人觀(guān)局。一個(gè)是王粲，另一個(gè)卻不認(rèn)識(shí)，但看服色只是個(gè)沒(méi)什么名分的小吏，這種人怎么能進(jìn)幕府后堂呢？
“孩兒參見(jiàn)樓叔父�！庇懈赣H的指示，曹丕只得執(zhí)子弟之禮。
樓圭顯然所有精力都投入弈局了，竟對(duì)曹丕不理，兩眼盯著棋局。似王粲那等身份的就不一樣了，趕緊作揖；那小吏模樣的人更殷勤了，過(guò)來(lái)就磕頭：“喲！這位就是德才兼?zhèn)�、名揚(yáng)四海、忠孝無(wú)雙的丞相大公子吧？早聽(tīng)說(shuō)您文武雙全年輕有為，果然一副英雄之相。今天我得見(jiàn)真面目，三生有幸！日后回了老家我算是有的吹噓了，當(dāng)真是老子英雄兒俊杰，曹家滿(mǎn)門(mén)都是好樣的，小的給公子您磕頭啦……”說(shuō)著話(huà)“砰砰砰”把頭在青磚上磕得山響，也虧他豁得出腦袋。
曹丕是個(gè)生性?xún)?nèi)斂之人，卻也經(jīng)不起這么多好話(huà)，讓他這一大套諂媚之言捧懵了，羞得滿(mǎn)面緋紅，連忙雙手相攙：“不必多禮，快快起來(lái)，敢問(wèn)您是……”奉承了半天還沒(méi)說(shuō)自己是誰(shuí)呢。
“在下天水孔桂，來(lái)鄴城拜謁丞相，并有些軍務(wù)稟報(bào)。昨天還說(shuō)要去拜望一趟公子，沒(méi)想到這就碰上了，我這心愿算是圓了�！笨坠鹫f(shuō)著話(huà)雙手加額，一副虔誠(chéng)的樣子，“我們是小地方人，笨嘴拙舌不會(huì)說(shuō)話(huà)，公子可別笑話(huà)。”
王粲心明眼亮——你還不會(huì)說(shuō)話(huà)，死人都能叫你哄樂(lè)了！
曹丕卻沒(méi)怎么飄飄然，倒不是不愛(ài)聽(tīng)好話(huà)，而是被他的相貌吸引住了�？坠鹕妹嫒舾捣郏~眉杏核眼，隆鼻小嘴牙排碎玉，兩撇毛茸茸的小胡子，說(shuō)笑之時(shí)還有倆酒窩，似乎與以前見(jiàn)過(guò)的某人有些相像。曹丕凝思片刻恍然大悟——啊！此人像極了郭嘉郭奉孝！
剛想到這兒又聽(tīng)曹操笑道：“吾兒千萬(wàn)小心，這小子的嘴可比千軍萬(wàn)馬都厲害。天底下拍馬屁的人湊齊了恐怕也抵不過(guò)他一人。”
“奇哉！”樓圭抓了一把棋子投入盒中，“兩個(gè)連環(huán)劫，你中有我我中有你，兩個(gè)時(shí)辰未見(jiàn)勝負(fù)，竟殺出一盤(pán)和棋，我下了半輩子棋從未遇到過(guò)此等情形。以前與丞相對(duì)弈皆是我勝，如今怎么不成了？這盤(pán)棋真不知怎么下出來(lái)的，奇哉怪哉！”
王粲笑呵呵走了過(guò)去：“在下依稀記得。”說(shuō)著話(huà)從黑白棋盒中各自取子擺了起來(lái)，“樓公黑子在此角，丞相在這邊落子……樓公如此作劫，丞相反破之……然后是這樣，您是這樣……”他邊說(shuō)邊擺，竟將弈局布得密密麻麻，與方才所下分毫不差。
樓圭額角滾落冷汗：“仲宣真乃奇人，竟有過(guò)目不忘之能！”
曹操面有得色：“子伯啊，如今我天天與這樣的高手對(duì)弈，你焉能勝得過(guò)我？”
樓圭凄然嘆了口氣：“弈者，上有天地之象，次有帝王之治，中有五霸之權(quán)，下有戰(zhàn)國(guó)之事，覽其得失，古今略備。孟德今有丞相之位，氣奪天下。我這輩子是不能與您相比了。”他年輕時(shí)自負(fù)甚高，嘗有縱橫天下之志，才略也不遜于曹操，只是際遇不佳，始終屈居人下。也正因?yàn)槿绱�，曹操雖然封他為將軍，卻不授予一兵一卒，實(shí)際等同于參謀，內(nèi)心深處還是有防備之意。
曹操見(jiàn)他嘆息，笑道：“還記得這盤(pán)棋的賭注嗎？”
“當(dāng)然記得，我若贏(yíng)了丞相，便從此在家高臥俸祿白拿；若贏(yíng)不了丞相，自明日起還得回幕府當(dāng)差。現(xiàn)在棋是和的，但打賭我輸了，況且我執(zhí)黑子，實(shí)際已落下風(fēng)。在下謹(jǐn)守承諾，明天一早就規(guī)規(guī)矩矩來(lái)當(dāng)差。”樓圭說(shuō)著話(huà)起身穿鞋。
曹操連連搖頭：“你若實(shí)在不喜拘束，不來(lái)當(dāng)值倒也罷了，但是須答應(yīng)我一事�！�
“何事？”
曹操捋髯道：“你早年曾游歷關(guān)西，若有一日我出兵西征，你要隨軍前往出謀劃策�！�
“好，我愿賭服輸。”樓圭拱了拱手，慨嘆而去。剛走到門(mén)口，忽見(jiàn)主簿楊修抱著幾份卷宗闖了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)兒與他撞個(gè)滿(mǎn)懷。
“怎么了？”曹丕嚇了一跳。
楊修捧卷奏道：“有緊急軍報(bào)，并州太……”
“太原郡土豪商曜舉兵造反�！辈懿贀屜日f(shuō)了出來(lái)。
楊修驚得下巴都快掉地上了：“丞相如何得知？”
“老夫不但知道商曜造反，我還知道馬超正在拉攏藍(lán)田土豪劉雄一同作亂�！辈懿傥⑿χ沉搜劭坠鹨谎�，“馬兒無(wú)父無(wú)君包藏禍心，與關(guān)中諸將說(shuō)他父默許造反。其實(shí)呢？馬騰幾次修書(shū)都囑咐他以家族為重不要胡來(lái)！”說(shuō)著話(huà)從懷中掏出兩份帛書(shū)狠狠摔在地上。
這次輪到孔桂害怕了——這老家伙怎么連馬氏父子之間的通信都能搞到手？
他哪里曉得，曹操有校事盧洪、趙達(dá)等在京監(jiān)視百官，什么東西弄不來(lái)？曹操要的就是讓他害怕，要他清楚自己的立場(chǎng)，莫要跟楊秋腳踏兩只船。
楊修緩過(guò)神來(lái)：“那、那太原之事該如何處置？”
曹操一臉不屑：“你放心，昨天我已秘密派遣夏侯淵、徐晃率兵赴并州平叛，而且給曹仁也發(fā)了封信，叫他率部北上準(zhǔn)備接應(yīng)鐘繇。馬兒想殺我個(gè)措手不及，我給他來(lái)個(gè)將計(jì)就計(jì)！”
孔桂不失時(shí)機(jī)湊上來(lái)：“丞相神機(jī)妙算簡(jiǎn)直是活神仙。馬超狂妄小兒、韓遂愚鈍老狗，根本不是您的對(duì)手�！�
曹操信手摘下腰間的佩刀，將雕飾精良嵌著美玉的廓洛帶解開(kāi)，塞到他手里：“你辦事得力，這東西賞你了。”
廓洛帶原本是匈奴、鮮卑等北方游牧民族的一種皮革腰帶，上有掛鉤可以?huà)斓秳�，傳入中原后漢人多加修飾，鑲嵌美玉寶石之物。因?yàn)橹挥惺咳瞬拍芘鍎Γ岳鍘С闪松矸莸南?br />
征。孔桂一介奴仆出身，哪用過(guò)這玩意，何況丞相親賜？半是感動(dòng)半是故意做戲，抹著眼淚道：“丞相看得起小的，小的一輩子忘不了您的大恩大德。莫說(shuō)這輩子，就是下輩子也給您做牛做馬。”話(huà)里話(huà)外他已自詡是曹營(yíng)中人了。
曹操告訴兒子要小心馬屁，可自己也被這一套哄得挺美，笑道：“這點(diǎn)兒小事哭什么？若能再立新功，日后自有大富貴等著你。商曜謀反之事屬實(shí)，你可以走了，回去繼續(xù)給我盯住馬、韓二賊動(dòng)向，有何風(fēng)吹草動(dòng)速報(bào)我知�！�
“諾，小的一定不負(fù)丞相所托！”孔桂施罷一禮，雙手高捧那條廓洛帶，像舉祖宗龕一樣去了。
沒(méi)了廓洛帶，腰刀自然沒(méi)處掛了，曹操攥著刀瞅了兒子一眼：“你就要為官了，這口刀為父賜予你�！�
“謝父親�！辈茇Ы舆^(guò)三尺鋼刀，略微拔出一段觀(guān)看，見(jiàn)刀把上雕了頭猛虎，刀刃還沒(méi)有開(kāi)。這刀樣式雖無(wú)奇，卻沉甸甸的很壓腕子。
“這是監(jiān)冶謁者韓暨去年督造的百辟刀，共有龍、虎、熊、鳥(niǎo)、雀五把。你們兄弟中有誰(shuí)德才可造我就賞給誰(shuí)，似彰兒那樣嬉戲無(wú)度好勇無(wú)謀的不行，精通文學(xué)深諳世道的才能得到。今天我先賞你一把，日后還有誰(shuí)可堪造就我也賞給他。”
“多謝父親�！辈茇О底缘靡狻@把刀賞給我，豈不是說(shuō)我可堪造就？
曹操歸座，撫著大腿道：“這韓暨是個(gè)有本事的人，他改進(jìn)了鼓風(fēng)之法，以水排代替馬排、人排，不但節(jié)省牲口，而且利益三倍于前，若不然怎能有這千錘百煉的寶刀？我今日把刀交付與你，就是想告訴你掌權(quán)如掌刀，生死決斷皆在一念，豈能不慎乎？也希望你為人處事能如此刀一般千錘百煉反復(fù)打磨。”曹操對(duì)曹丕前番的所作所為了如指掌，但有些話(huà)不方便直說(shuō)，只輕輕一點(diǎn)——你結(jié)黨營(yíng)私、賄賂官員那點(diǎn)兒事我都知道，以后給我老實(shí)點(diǎn)兒！
曹丕躬身道：“孩兒銘記教誨�！�
說(shuō)是說(shuō)做是做，他究竟明白不明白，曹操也摸不清楚，只是直勾勾瞧著兒子。楊修與曹植相厚過(guò)于曹丕，可沒(méi)心思聽(tīng)他父子推心置腹，見(jiàn)是個(gè)空子，趕緊奏道：“丞相，還有一事稟報(bào)�！�
“說(shuō)吧！”曹操的思緒被打斷。
楊修捧過(guò)軍報(bào)：“潁川發(fā)來(lái)軍報(bào)，朱靈所部無(wú)故滋事，哄搶別營(yíng)糧草，兩軍發(fā)生械斗�！�
曹操不禁蹙眉——朱靈的兵滋事已不是第一次了，當(dāng)年河北平定曹操命朱靈管理冀州新兵，與于禁、張遼、李典等六軍南下潁川屯駐。臨行之際曹操反復(fù)囑咐朱靈小心謹(jǐn)慎，他全不入耳，結(jié)果鬧出中郎將程昂叛亂之禍。這才時(shí)隔幾年，老毛病又犯了。曹操不再手軟了，冷冷道：“火速致書(shū)于禁，令他持節(jié)鉞奪取朱靈所部兵權(quán)。哼！我能與之，亦能奪之，誰(shuí)叫他行事不謹(jǐn)！”
曹丕并非粗心大意之人，他甚至比曹操心眼還細(xì)。但是今天人逢喜事，又被孔桂灌了一肚子迷魂湯，竟沒(méi)聽(tīng)出父親這話(huà)不單說(shuō)的是朱靈。曹操望著兒子的背影有些失落——難道這就是我曹某人百年之后的繼承者？大是大非未見(jiàn)建樹(shù)，蠅營(yíng)狗茍卻有才華，心胸不寬，德行不廣，才智不具，行為不謹(jǐn)，哪比得上我死去的昂兒、沖兒……
得了賞賜曹丕剛出幕府，卻見(jiàn)孔桂不知從何處一猛子躥過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)拿著廓洛帶就往他腰上系。
“這是作甚？父親賞你的……”曹丕連忙推辭。
孔桂滿(mǎn)臉笑意：“公子別嫌棄，小的遠(yuǎn)道而來(lái)也沒(méi)帶什么東西，這件寶貝丞相既賞與我，我就轉(zhuǎn)奉公子了�！�
“這如何使得？”
“咳！丞相若問(wèn)起，小的日后自會(huì)解說(shuō)。丞相之物就是公子之物，莫說(shuō)是一條寶帶，丞相的一切早晚還不是公子您的？”這話(huà)正說(shuō)到曹丕心坎里，“我從小沒(méi)個(gè)爹媽?zhuān)膊欢迷趺葱⒕慈�，您可千萬(wàn)別笑話(huà)……”
曹丕看著腰上這條寶帶，又隨手掛上嶄新的寶刀，果然精神十足；官也封了，賞賜也得了，好話(huà)也聽(tīng)了，不禁暈暈乎乎起來(lái)，拍著孔桂的肩頭道：“也罷，謝你一番好意�！�
孔桂一邊撫平曹丕衣襟的褶皺，一邊笑嘻嘻道：“日后還勞大公子在丞相面前替小的多多美言，哪怕招我來(lái)這府里當(dāng)個(gè)奴才，天天給丞相和公子揉肩捶背，也比在涼州那破地方強(qiáng)��！您說(shuō)是不是？”
曹丕笑逐顏開(kāi)連連點(diǎn)頭……
引狼入室
凡事有好的一面，也必會(huì)有壞的一面。曹操以討伐張魯為名謀定關(guān)中，成功逼反了韓遂、馬超；另一方面周瑜病死巴丘，孫權(quán)圖謀西進(jìn)的計(jì)劃受挫。表面上看曹操完全掌握了天下征伐的主動(dòng)權(quán)，殊不知禍患已在遙遠(yuǎn)的蜀地生根發(fā)芽。討伐張魯?shù)南⒉幻劧�，既然能傳到�(jīng)鲋�，也就能傳遍天下。�?dāng)這個(gè)消息傳到成都時(shí)引起了振威將軍、益州牧劉璋的極大恐慌。
劉璋字季玉，乃劉焉第四子，本無(wú)繼統(tǒng)之望。因劉焉長(zhǎng)子劉范、次子劉誕勾結(jié)馬騰兵犯長(zhǎng)安，喪于李傕之手；三子劉�；加袗杭膊荒芾硎�，益州牧的位子才落到他頭上。劉璋為人溫文謙和，全不似乃父陰狠霸氣，不過(guò)依仗部下趙韙、龐羲主持大局，而趙、龐二人又不和。趙韙是昔日朝廷太倉(cāng)令，隨劉焉歸蜀有功，因其本人就是益州籍貫，所提拔的官吏也多為西州之士；而龐羲卻是中原人，曾任議郎，戰(zhàn)亂之際率三輔士人入蜀避難，受劉焉父子重用，屬于東州派。東州西州兩派矛盾重重，趙韙迫于形勢(shì)起兵造反，串通劉表為外援，終被龐羲率部殄滅。但龐羲卻在與張魯?shù)膶?duì)抗中屢屢失利，搞得蜀中吏民怨聲載道，西州士人更是憤憤不平。劉焉父子治蜀二十余載，大小征戰(zhàn)卻總是不斷，這如何能得民心？
劉璋有德無(wú)才膽小怕事，多少有些懦弱，得知曹操意欲征討張魯?shù)南�，嚇得惶惶不可終日——張魯本是劉焉部下督義司馬，其祖父張陵曾在鶴鳴山隱居，研修儒道兩家典籍，并以河洛讖緯、陰陽(yáng)巫術(shù)等為參考注解《道德經(jīng)》，定名為《老子想爾注》，在蜀中廣為流傳。當(dāng)年劉焉借剿滅黃巾之機(jī)割據(jù)蜀地，派張魯與別部司馬張修攻占漢中，誅殺了朝廷任命的郡守蘇固。不想事成之后張魯又襲殺了張修，自己占據(jù)漢中，不稱(chēng)太守而稱(chēng)“師君”，并廢除朝廷法令，改用祖父留下的“道法”治民，因入道需繳納五斗米，因而被人喚為“五斗米道”。一來(lái)劉焉新定蜀地根基不穩(wěn)，二來(lái)“米賊”斷道正好為其切斷與朝廷聯(lián)系提供了借口，加之張魯之母還在成都為質(zhì)，劉焉索性聽(tīng)之任之，默許了張魯?shù)乃魉鶠椋舜说挂蚕喟矡o(wú)事。可劉璋繼位后不知聽(tīng)了誰(shuí)的餿主意，竟處死了張魯?shù)睦夏�，以至于兩家反目摩擦不斷�?br />
劉、張之間雖有恩怨，但畢竟同屬益州界內(nèi)。漢中乃蜀道咽喉所在，若曹操滅了張魯，蜀地門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，下一個(gè)倒霉的就是他劉璋了。
其實(shí)劉璋原本有意與曹操結(jié)好，為此還三次派遣使者拜謁曹操。頭一次中郎將陰溥拜謁曹操，為劉璋求來(lái)了振威將軍的加官；第二次從事張肅出使許都，恢復(fù)了許都對(duì)朝廷的貢奉。三年前曹操興兵南下，劉琮不戰(zhàn)而降，曹軍聲威震動(dòng)天下。劉璋不敢怠慢，提高使者規(guī)格，又派別駕張松再次出訪(fǎng)。不想張松歸來(lái)的反應(yīng)卻與前兩次大相徑庭，痛斥曹操傲慢無(wú)禮待人殘暴，勸劉璋與其斷交。劉璋半信半疑，正在猶豫不定之際傳來(lái)赤壁戰(zhàn)敗的消息，于是見(jiàn)風(fēng)使舵，由親曹轉(zhuǎn)入反曹陣營(yíng)，再次斷絕朝廷貢奉。
可是現(xiàn)在風(fēng)向又變了，曹操?gòu)南驏|用兵轉(zhuǎn)為向西用兵，又該怎么應(yīng)對(duì)？劉璋一籌莫展。關(guān)鍵時(shí)刻別駕張松又跑來(lái)獻(xiàn)策了：“劉玄德，主公之宗室而曹操之深仇也。此人輾轉(zhuǎn)南北善于用兵，若與之結(jié)好使之討張魯，魯必?cái) Ｖ鞴裟軍Z取漢中，則全據(jù)蜀道之險(xiǎn)，一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，曹操雖來(lái)，無(wú)能為也！”劉璋聽(tīng)了這主意甚覺(jué)有理，于是召集僚屬商議此事……
“萬(wàn)萬(wàn)不可！”主簿黃權(quán)當(dāng)即反對(duì)，“劉玄德素有梟雄之名，帳下又多心腹虎狼之士。今若延之入蜀，主公如以部曲遇之，則不滿(mǎn)其心，如以賓客禮待，一國(guó)不容二主。若客有泰山之安，則主有累卵之危。只恐劉備一到，蜀中再無(wú)主公棲身之地！”
劉璋是個(gè)沒(méi)主心骨的，方才還對(duì)張松的提議浮想聯(lián)翩，聽(tīng)了這話(huà)竟也覺(jué)有理：“若不能請(qǐng)劉備，那曹操到來(lái)何以拒之？”
黃權(quán)拱手作答：“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，深溝高壘以待時(shí)清�！闭f(shuō)罷不禁嘆了口氣——嘆的倒不是蜀中情勢(shì)不妙，而是劉璋身為人主竟只會(huì)依賴(lài)他人，寧可請(qǐng)外人幫忙都不敢自己一搏。
張松之所以有此提議實(shí)是暗懷他謀，豈容黃權(quán)阻攔？立刻反駁：“敵兵犯界如燃眉之急，若待時(shí)清則是慢計(jì)也�！�
“敵兵何在？”又一人出班發(fā)言，眾人視之，乃是從事王累，“今曹兵未到，何有燃眉之急？況西北戰(zhàn)事紛紛，曹操關(guān)中尚不可定，更何談漢中？”
張松強(qiáng)辯道：“凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。關(guān)中諸將烏合之眾，必為曹操所破。關(guān)中若定，則兵及漢中禍不遠(yuǎn)矣！”說(shuō)著又朝劉璋深深一揖，“望主公思長(zhǎng)久之計(jì)，早作打算�！�
劉璋眉頭凝成個(gè)大疙瘩，正不知該聽(tīng)誰(shuí)的，忽見(jiàn)一人搶步出班，喝止道：“劉備乃人雄也，入必為害，萬(wàn)不可聽(tīng)張子喬之計(jì)！”說(shuō)話(huà)的是劉巴。
當(dāng)年赤壁戰(zhàn)敗，曹操逃亡之際命劉巴南渡，統(tǒng)領(lǐng)江南四郡抵抗。不想劉備來(lái)勢(shì)兇猛，曹操援軍又遲遲不到，四郡或破或降，劉巴北歸無(wú)路，南下逃往交州，欲借交趾太守士燮之力北歸。不想交州雖屬邊陲，卻是逃難者云集之地，曹操、劉表、孫權(quán)皆欲染指，都在名義上委任了一些官員。各派勢(shì)力勾心斗角，劉巴又與士燮計(jì)議不合，呆了數(shù)月便決意離開(kāi)，想從益州繞道北上回歸曹營(yíng)，哪知半路途中被蜀中官兵捕獲，解往成都聽(tīng)候處置。劉巴知?jiǎng)㈣皵嘟^朝貢，以為這一去就奔了鬼門(mén)關(guān)，不想到了成都才知，原來(lái)劉焉父子祖籍江夏，劉璋竟是自己先父劉祥任江夏太守時(shí)所舉孝廉。這位益州牧雖庸庸碌碌，心腸卻很好，懂得知恩圖報(bào)，三日一賞五日一宴，將其待為上賓，甚有挽留之意。劉巴感念劉璋厚意，便留下?lián)瘟藦氖�，也是想等待時(shí)機(jī)勸其歸曹。
今日張松口口聲聲要引劉備入蜀，劉巴安能坐視？諫言道：“在下荊州人，素知?jiǎng)浞磸?fù)無(wú)狀。先事曹操，便思謀害；后從孫權(quán)，便奪荊州。心術(shù)如此，安可同處？”
張松瞥了劉巴一眼，冷笑道：“劉子初，你本曹營(yíng)中人，走投無(wú)路才到益州，你的話(huà)能令人信服嗎？”
“你、你……”劉巴被他這話(huà)氣得面紅耳赤，卻無(wú)法辯駁。
“我怎么了？”張松兀自不饒，咄咄逼人道，“我張家乃蜀郡人士，我兄長(zhǎng)張肅受朝廷之命現(xiàn)任廣漢太守，闔家子弟皆在鄉(xiāng)里，豈有不為主公著想之理？不似你這等外來(lái)之人心懷鬼胎！”
“你才心懷鬼胎，”劉巴忍無(wú)可忍，不禁提高了嗓門(mén)，“你欲賣(mài)主求榮！”
“你賊喊捉賊！”
“你賣(mài)主求榮！”
爭(zhēng)論到這個(gè)地步已不是請(qǐng)不請(qǐng)劉備的問(wèn)題，倒像是討論蜀地究竟應(yīng)該倒向哪方勢(shì)力。不少人贊同黃權(quán)、劉巴的看法，也有人支持張松，但絕大多數(shù)官員都默默無(wú)言——他們?cè)鐓捑肓诉@樣的爭(zhēng)論，也受夠了這位懦弱無(wú)能的主子，蜀中這等情勢(shì)，到頭來(lái)能有什么好結(jié)果？聽(tīng)天由命隨遇而安吧。
劉璋倒是有意解勸，無(wú)奈他平素沒(méi)有人主的氣概，支支吾吾不知該說(shuō)什么，急得滿(mǎn)頭大汗。正在無(wú)可奈何之際，大堂東南角傳來(lái)一陣洪亮的笑聲：“哈哈哈……區(qū)區(qū)小事列公何必爭(zhēng)成這樣？我有一法可為諸公決之！”
這聲倡議把所有人都吸引了，大家側(cè)目望去，一看之下不少人都露出鄙夷之色——說(shuō)話(huà)之人三十出頭，身量不高骨骼清瘦，頭戴武弁斜插翎羽，穿一襲普通皂色便服，腰間佩劍；面龐白凈三綹墨髯，鷹鉤鼻，高顴骨，短人中，尖下頜；與眾不同的是，此人生得一字連心眉，炯炯有神的三角眼，目光犀利眼角上翹，顯得頗為乖張。大家都識(shí)得，此人是軍議校尉法正。
法正字孝直，扶風(fēng)郿縣人，若論起他的家世可謂聲名赫赫！他的曾祖父乃是大名鼎鼎的賢臣法雄，平賊寇、理冤獄、安黎民、促耕織，文武雙全一代之典范，就連身仕六朝、周歷三公的胡廣都出自其門(mén)下；他祖父乃是著名隱士法真，博覽群書(shū)通曉經(jīng)籍，仰識(shí)天文俯察地理，世間學(xué)問(wèn)無(wú)一不知無(wú)一不精，偏偏清心寡欲洗耳南山，隱居山林終身不仕，被譽(yù)為“玄德先生”；他父親法衍也頗具才名，曾在洛陽(yáng)任議郎、廷尉左監(jiān)。
不過(guò)這個(gè)充滿(mǎn)傳奇色彩的家世并未給法正帶來(lái)多少好運(yùn)，他在蜀中只是個(gè)不顯眼的小人物，當(dāng)過(guò)一任新都縣令卻政績(jī)平平，又因生性桀驁、不拘小節(jié)惹來(lái)不少非議。如今雖擔(dān)任軍議校尉，實(shí)際上只是個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)幕府、參議政務(wù)的小官，并無(wú)實(shí)權(quán)可言。故而不少人都瞧不起他。
劉璋這會(huì)兒正拿不定主意，也顧不得法正其人如何，忙問(wèn)：“孝直有何辦法決之？”
法正笑道：“也沒(méi)什么出奇的�，F(xiàn)有成都令李嚴(yán)李方正，此人原為荊州僚屬，既未降曹又不曾跟隨劉備，不偏不倚所言可信，主公何不把他找來(lái)問(wèn)個(gè)究竟。他若言劉備誠(chéng)遜可交，主公便遣使通之；他若言劉備奸詐無(wú)狀，就此作罷又有何妨？”
“哎喲喲，怎么忘了此人！”劉璋連拍腦門(mén)——這李嚴(yán)乃荊州南陽(yáng)人士，曾在劉表帳下任秭歸縣令。曹操大軍南下，豪強(qiáng)大族紛紛降曹，普通仕宦逃歸劉備，避世之人南下交州，卻唯獨(dú)李嚴(yán)西奔蜀中投靠劉璋。益州與荊州為仇已久，從未占過(guò)半分便宜，李嚴(yán)來(lái)投可成了稀罕寶貝；加之他聰明伶俐頗有才干，竟被劉璋任命為成都縣令，當(dāng)了益州首縣的父母官。
法正一席話(huà)給劉璋提了醒，馬上派人去請(qǐng)李嚴(yán)，張松、劉巴兀自氣哼哼的，揣著手互不理睬。不多時(shí)李嚴(yán)就到了，劉璋焦急相問(wèn)：“李縣令，你曾在荊州為官多年，想必對(duì)劉玄德頗有耳聞，未知其人如何？”
李嚴(yán)正在城里巡街，突然被他們叫來(lái)本就一頭霧水，劉璋沒(méi)頭沒(méi)尾問(wèn)了這么一句，更不知是何意圖，只一遲疑黃權(quán)猛然插口：“李方正，你初到蜀中就被任為成都縣令，主公待你不薄，可要實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)！”
張松心里也沒(méi)底，跟著囑咐道：“我聽(tīng)聞劉玄德乃謙謙君子，你可萬(wàn)不能妄言！”
他倆這么一嚇唬，李嚴(yán)越發(fā)遲疑，只覺(jué)堂上眾人所有人都直勾勾盯著自己，更不知說(shuō)什么好了。法正一旁笑道：“諸公切莫多言……李縣令，你放膽直言�！�
李嚴(yán)瞥了一眼滿(mǎn)面春風(fēng)的法正，似有所悟，牙一咬心一橫，猛然抱拳道：“據(jù)在下所見(jiàn)，劉玄德雖有縱橫之志、折節(jié)之德，然失之于婦人之仁，恐不能成就大事！”
這話(huà)一出口，在場(chǎng)之人全愣住了——?jiǎng)浒肷m敗多勝少，但南征北戰(zhàn)輾轉(zhuǎn)東西，麾下關(guān)羽、張飛、趙云皆有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，縱橫之志是實(shí)實(shí)在在的；劉備三顧茅廬聘請(qǐng)諸葛亮，拔擢龐統(tǒng)于小小縣令，又遍集江漢之名士，說(shuō)他有折節(jié)之德倒也不為過(guò)�？蛇@么個(gè)襲呂布、叛曹操、棄袁紹、依孫權(quán)的反復(fù)之人，怎能與“婦人之仁”扯上關(guān)系？李嚴(yán)此論非但黃權(quán)、劉巴不信，就連替劉備說(shuō)了半天好話(huà)的張松都不敢茍同。
李嚴(yán)就知道他們不解，繼而解釋道：“昔日劉玄德在荊州，雖有北御曹操之重任，終不被劉表所信。我聽(tīng)人言其麾下諸葛亮、徐庶等勸其奪取荊州自謀大事，但劉備顧念漢室同宗之義，不忍為之，遂有劉琮降曹之事。長(zhǎng)坂坡之戰(zhàn)，荊州十萬(wàn)百姓扶老攜幼相隨，車(chē)馬輜重千余，日行不過(guò)十里，劉備不思進(jìn)取江陵，甘于敗北不忍棄之。此等人物雖擁虎狼之將、抱天下之志，不知變通固守舊德，焉能成就大事？”
刀怕對(duì)了鞘，李嚴(yán)表面上對(duì)劉備有褒有貶，卻句句戳在劉璋心坎上。劉璋乃仁義而庸碌之人，仁義之主最喜愛(ài)民之士；庸碌之主則最恐才高者奪己之位。李嚴(yán)一席話(huà)，劉璋顧慮盡消，尤其聽(tīng)說(shuō)劉備顧念漢室同宗之義，更是對(duì)了心思。這位素來(lái)缺乏主見(jiàn)的益州牧決心體體面面做回主，環(huán)顧堂上群僚朗聲道：“方正一言疑慮盡消，我決定了，就請(qǐng)劉玄德入蜀征討張魯！”
得意者得意，悵然者悵然，張松不待劉巴開(kāi)口搶先出班施禮：“我主英明，此舉必能保我蜀中無(wú)虞！”
劉巴、王累等人兀自爭(zhēng)取：“萬(wàn)萬(wàn)不可，主公三思啊……”
法正拱手讓出李嚴(yán)，轉(zhuǎn)身笑道：“天下之事多因爭(zhēng)論而廢，諸公如此喋喋不休又有何益？既然李縣令之言仍不能解列位顧慮，不妨遣一人先往公安拜會(huì)劉備，明為宣示結(jié)好，暗中窺伺其人，回來(lái)再做決定�！�
“此言甚善！”劉璋覺(jué)得這個(gè)和稀泥的主意有理，“不知哪位愿往荊州？”
張松趕緊接過(guò)話(huà)茬：“既然孝直有此提議，何不遣他前去？”
“不可不可。”法正連忙擺手，“在下無(wú)才無(wú)德難堪重任，況列位爭(zhēng)執(zhí)多有異議，我若前去回來(lái)言好言壞，只怕都要落埋怨！”大伙一聽(tīng)全泄了氣——你出的主意你都不愿落埋怨，燙手的山芋往別人手里掖，這叫什么人��！
他越不答應(yīng)，張松越要?jiǎng)瘢骸靶⒅辟t弟，益州岌岌可危，當(dāng)此時(shí)節(jié)豈可推諉？你去總比別人去好，若心懷不軌之人前往拜謁，只恐從中作梗壞了大事�！闭f(shuō)著話(huà)他還特意瞥了劉巴等人一眼。
劉巴頓時(shí)火冒三丈：“張子喬！你休要含沙射影，你恐我前去作梗，我還怕你前去賣(mài)主禍國(guó)呢！”
“哼。”張松冷笑一聲，“既然咱們各有見(jiàn)地互不相信，看來(lái)還只能偏勞孝直了�！�
法正越發(fā)推辭：“在下官職卑微素?zé)o聲望，豈可唐突諸公？通使不成事小，折了主公和列位的臉面事大，張別駕還是另請(qǐng)高明吧�！北娙寺�(tīng)此言無(wú)不齒冷——說(shuō)這等酸溜溜的話(huà)，豈不是拐著彎抱怨官�。渴獠恢@么一想就上了當(dāng)，大家都以為法正故意借機(jī)求官，竟無(wú)人思忖他對(duì)劉備是何立場(chǎng)！
劉璋也不得不發(fā)話(huà)了：“孝直，誰(shuí)說(shuō)你素?zé)o聲望？令尊令祖皆我大漢名士，你若辦好此事，我一定升你官職！”
“謝主公！”法正聞聽(tīng)此言立刻答應(yīng)，“在下不求高官厚祿，只愿為主公多多效力。”眾人越發(fā)竊笑——這么露骨，還不求高官厚祿，虧你說(shuō)得出口。
于是一番爭(zhēng)論就此敲定，以軍議校尉法正為使前往公安拜謁劉備，回來(lái)后再作定奪。群僚有的滿(mǎn)意，有的嘆息，有的已漠不關(guān)心，辭別劉璋紛紛而去。法正卻又畢恭畢敬聽(tīng)劉璋嘮叨一番，這才離開(kāi)幕府。
不過(guò)他沒(méi)有回自己宅邸，而是三繞兩繞，來(lái)到幕府后門(mén)一個(gè)僻靜之處，早有輛馬車(chē)停在那里等候。車(chē)簾微微掀開(kāi)一道縫隙，露出張松那張陰沉的臉：“怎么現(xiàn)在才來(lái)？”
“我恐有人尾隨，多繞了幾圈�！狈ㄕ南峦送�，見(jiàn)無(wú)旁人注意，迅速躥上馬車(chē)——其實(shí)他二人早事先串通好了，剛才法正的推辭只是做戲！
確實(shí)如劉巴所料，張松力主請(qǐng)劉備入蜀絕非出于好意，實(shí)有不可告人之心。當(dāng)年他奉劉璋派遣出使曹營(yíng)，正逢曹操平定荊州志得意滿(mǎn)，因而頗受慢待；更令他無(wú)法容忍的是，曹操竟然假朝廷之令任命他為比蘇縣令�；蛟S這只是曹操?zèng)]有考察清楚，不經(jīng)意的失誤，但一州別駕豈能屈居縣令之位？自此張松便恨上曹操，所以回到蜀中添油加醋，毀了益州與朝廷的關(guān)系。但赤壁之戰(zhàn)并不能摧垮曹操，北方的強(qiáng)大壓力尚在，如今曹操已開(kāi)始謀奪關(guān)西之地，早晚有一日會(huì)逼到益州。張松必須考慮如何進(jìn)一步對(duì)曹操作梗；加之劉璋暗弱無(wú)能，他便有意出賣(mài)蜀地，另尋可輔之主，欲為內(nèi)應(yīng)將益州拱手相送，并以此為進(jìn)身之階。今劉備占領(lǐng)荊州最為近便，沒(méi)有比之更合適的對(duì)象了。另外法正因懷才不遇也對(duì)劉璋頗多不滿(mǎn)，因而與張松一拍即合，兩人都想要賣(mài)主求榮，故意做這場(chǎng)戲欺瞞眾人，如今計(jì)謀得逞，由法正出使劉備，結(jié)果可想而知！
“方才你嚇我一跳�！睆埶瑟q有懼色，“怎么把李嚴(yán)扯進(jìn)來(lái)了，他又不是咱們的人，萬(wàn)一言稱(chēng)劉備不可信，豈不誤了咱們？”
法正卻毫不在意：“放心，我料定他一定會(huì)說(shuō)好話(huà)�！�
“事先又未通謀，你怎知曉？”
“劉琮降曹之日，多少人歸了曹操？又有多少人投奔劉備？為何偏偏他來(lái)到蜀地？我看這家伙精明得很，知道憑資歷降曹也不會(huì)受重用，隨劉備又要吃苦受難，干脆投到蜀中，既安全又得重用，這不輕而易舉就當(dāng)上蜀中第一縣令了嘛。若論投機(jī)取巧，此人絲毫都不遜于咱們�！狈ㄕ湫Φ�，“前日我偶然與他閑聊，他提起鬼谷子之言：‘將欲用之于天下，必度權(quán)量能，見(jiàn)天時(shí)之盛衰。’你聽(tīng)聽(tīng)，這位縣令爺是何心腸？如此精明之人焉能瞧不出劉璋是什么材料？八成此刻心里也正盤(pán)算著謀求下一個(gè)進(jìn)身之階呢！這時(shí)候牽出劉備，他樂(lè)觀(guān)其成豈能反對(duì)？”
張松手捻胡須不禁嘆服：“孝直，你果真神機(jī)妙算�！�
法正聞聽(tīng)夸獎(jiǎng)毫不謙虛，反而朗朗大言：“我本就有運(yùn)籌帷幄扭轉(zhuǎn)乾坤之能，只恨劉璋有眼無(wú)珠，群僚嫉賢妒能，若非他們相逼，我豈能另謀他主？此番去荊州我倒要看看這劉備是何貨色，若不能厚待于我，我還要另尋他人�！笔篱g有才之人未免都有點(diǎn)兒驕傲自大，但自大到他這個(gè)份上卻也不多！
張松可沒(méi)他那么挑剔，唯恐他一時(shí)快意反誤大事，趕緊囑咐：“你見(jiàn)了劉備萬(wàn)不可禮數(shù)有缺，倘若能引他入蜀篡奪蜀地，日后必能身列云臺(tái)成一代功臣，何愁仕宦不順？你回來(lái)后一定要極力美言，促成劉璋請(qǐng)他入蜀。等過(guò)幾日我再設(shè)法叫孟達(dá)領(lǐng)兵前往，有你二人為劉備出謀劃策，我從中內(nèi)應(yīng)，何慮益州不失？”孟達(dá)乃先朝涼州刺史孟佗之子，如今在蜀中為將，與法正相厚，也是通謀者。
法正兀自咬牙切齒：“等我?guī)蛣淦搅耸竦兀欢ㄒ屇菐万T在我頭上的人見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我的威風(fēng)，看誰(shuí)還敢輕視我法某人！”
張松真拿這個(gè)桀驁不馴、睚眥必報(bào)的人無(wú)可奈何，還要?jiǎng)谒k事，也不便說(shuō)他什么，只得搖頭慨嘆：“孝直，你也是賢臣名士之后，脾氣怎這么不好？”
“這你就不懂了。”法正伸個(gè)懶腰，大模大樣倚在車(chē)上，侃侃而論，“我法氏一門(mén)最能安于世道。昔日我曾祖遇清明之君，故而大展其才成就功名。我祖父遇外戚、閹宦之世，故洗耳南山隱居不仕。我父親遇黨錮之赦，故回歸朝廷中庸一生。可我呢？趕上這么個(gè)爾虞我詐的世道，就得精通權(quán)變?nèi)豚l(xiāng)隨俗。若能尋一個(gè)可保之主助他成就大事，便能平步青云！抱著益州這只金碗焉能不獻(xiàn)？什么良心道義，依我看都是欺人之言。這就是個(gè)昧良心的世道！”