扭轉(zhuǎn)局勢(shì)
曹操狼狽回營已經(jīng)是三更以后，滿營將士總算松了口氣。殘兵早就順利逃回，歇了半天才發(fā)現(xiàn)把主帥丟了。曹洪當(dāng)即就火了，怒不可遏喝問敗將，樂進(jìn)又直脾氣不服他說，倆人揪著脖領(lǐng)子打得跟花瓜一樣。曹仁彈壓不住，探馬派出去好幾撥，大營都吵翻天了。
這會(huì)兒見曹操歸來，大伙在安心之余也吃了一驚：將軍的臉熏得烏黑，額頭磕得烏青，本來就不長的胡須只剩唇上那兩撇，戰(zhàn)袍早就燒沒了，手也挫破了，這副模樣扔在殘兵堆里，恐怕任誰都會(huì)誤認(rèn)為一個(gè)倒霉的火頭軍。
曹操頹然坐倒在帳前，摸了摸光禿禿的下巴，干笑道：“誤中匹夫之計(jì)，吾必報(bào)之！”
卞秉眼睛最尖，半天沒瞧見樓異：“大個(gè)子呢？”
“樓異死在城里了……”
眾人盡皆凄然。趁著昏暗的火光，曹操環(huán)顧著營里的殘兵敗將，有的受了傷痛苦呻吟，有的情緒低落嘆息不已，有的心不在焉似欲離散……接連兩場(chǎng)大敗仗，這樣下去越來越被動(dòng)，不等呂布反過來攻我，這些兵就要先逃散了。他心中一陣陣隱憂，抬頭又見樂進(jìn)、曹洪窩里斗，打得鼻青臉腫，他皺眉頭道：“一個(gè)個(gè)都這個(gè)樣子，能打贏仗嗎？都給我坐下！”
卞秉勸道：“將軍洗洗臉，趕緊休息去吧，有什么話明天再說�！�
“明天？”曹操忽然想起呂布以方天畫戟擊他的頭盔，口口聲聲罵自己為膽怯小人，不由得怒火中燒。他轉(zhuǎn)向軍兵大吼道：“你們想沒想過，兗州本就是咱們的，為什么要落到呂布手里？這一仗咱們雖然敗了，但是就這樣讓他們得意洋洋作威作福嗎？”
誰都不敢說話，曹操腦子忽然一轉(zhuǎn)，“重賞之下必有勇夫”八個(gè)字出現(xiàn)在他腦海里，他轉(zhuǎn)而問道：“此番兩場(chǎng)敗仗，死傷的有沒有你們的兄弟子侄？”
有的兵丁坐在地上點(diǎn)點(diǎn)頭。
曹操開始編瞎話了：“我此次從徐州回來，本打算好好犒賞你們。暫時(shí)不再打仗，將所得的財(cái)貨給大家平分了的……”
一聽到分錢，那些蔫呆呆的士兵眼睛都亮了。
“但是事到如今，叛軍氣勢(shì)越來越大，咱們連立錐之地都快沒有了，還怎么安享富貴？”說著話，曹操站到了大纛的夾桿石上，“這兩場(chǎng)仗咱們之所以敗，不是因?yàn)閰尾贾绿煜聼o雙，而是因?yàn)榕奄\陳宮為他出謀劃策。你們的兄弟子侄多有戰(zhàn)死，我的親兵樓異也命喪在城里了。現(xiàn)在呂布、陳宮不光是咱們的敵人，還是咱們的仇人！他們殺我等兄弟、奪我等家鄉(xiāng)，此仇不共戴天！你們難道就不想為死去的兄弟報(bào)仇嗎？有沒有鐵錚錚不怕死的漢子，給我站出來！”
隨著他這聲煽動(dòng)，還真站起來好幾個(gè)。
“我曹某人就是看得起不怕死的漢子，站起來的統(tǒng)統(tǒng)有賞。”
一聽站起來的有賞，軍兵呼啦啦全站起來了。
這可就上了曹操的鉤，他把手一擺：“這像什么話？一聽見有賞就全起來了，不算數(shù)不算數(shù)——后來站起來的還坐下！”
軍營里人太多了，黑燈瞎火的誰記得剛才怎么站的，再加上答應(yīng)分錢了，誰還能主動(dòng)坐下？大伙雞一嘴鴨一嘴互相拉扯。
諸將也都看傻了：將軍是不是燒糊涂了，攛掇自己人打架，大半夜的這是要干什么呀？
“不要吵了！”這時(shí)候曹操把手一揮，“都聽我說，古人有慶忌、樊噲，都是一等一的勇士。我也要從你們當(dāng)中尋出勇士，給以厚待，有膽量的就隨我去劫呂布的大營！”
劫營�。恐T將這才明白他要干什么，卞秉第一個(gè)站起來提醒道：“將軍，現(xiàn)在去劫營，是不是時(shí)機(jī)差了一點(diǎn)兒？”
“你懂什么？”曹操小聲沖他嘀咕道，“今夜咱們雖然中計(jì)，但濮陽起火呂布必留在城中，他的營中空虛，而且打了勝仗必然松懈，這正是劫營的好時(shí)機(jī)�！�
“我多嘴，我多嘴。”卞秉喏喏而退。
突然，曹操只覺腳下一陷，夾桿石開了，兩丈多高的大纛緊跟著就砸下來啦！
這下可熱鬧了，不但曹操險(xiǎn)些栽個(gè)跟頭，軍兵也嚇得四散奔逃。這時(shí)候忽有一個(gè)大漢躥到前面，迎著倒下的大纛旗高聲嚷道：“來得好！”硬生生拿肩膀去撞。
“哐”的一聲巨響，大家聽得清清楚楚，都以為這個(gè)人得叫大纛砸死。哪知那大漢竟將纛旗頂住了！這家伙像個(gè)大牤牛一般，腦袋快扎到地里去了，雙腳用力蹬地，嘿咻嘿咻緩了兩口氣，突然大吼一聲，騰出右手緊緊攥住旗桿，晃晃悠悠竟把大纛又豎了起來。
扛住倒下的大旗已經(jīng)了不得，單臂立旗更可堪神力。不但曹操與軍兵看呆了，就連樂進(jìn)、夏侯淵等幾個(gè)自負(fù)勇力的將領(lǐng)都驚住了。
“好膂力！”眾軍兵不住喊好，可眼見這條大漢轉(zhuǎn)過臉來，一看之下都嚇了一跳。此人身高九尺，肚子大得都快流出來了，粗胳膊粗腿腱子肉，兵卒的衣服都穿不了，只裹了一件雜役火頭軍穿的粗布衫，敞胸露懷顯出黑黢黢一巴掌寬護(hù)心毛。面上觀更熱鬧，一張胖臉說黃不黃說綠不綠，大眼睛，獅子鼻，菱角口，披散頭發(fā)青巾箍頭，雙下巴大臉蛋，胡須倒沒幾根，肥肉往下耷拉著，就跟個(gè)大冬瓜一樣。
“將軍，您沒事吧？”他的聲音很是渾厚，但因?yàn)樘至孙@得悶聲悶氣。
“沒事沒事�！辈懿倥呐纳砩系耐�，“壯士叫什么名字？”
“在下典韋�！闭f著他松開手，任十幾個(gè)合力才抱穩(wěn)那桿大纛。
曹操眼珠一轉(zhuǎn)：“你敢不敢隨我去劫營，我有珍寶相贈(zèng)�！�
“珍寶不愛，管飽飯就行！”典韋咧開大嘴笑了，“從前我跟過張邈，那里吃飯不管飽，我才投到您帳下的。”
俗話說立起招兵旗自有吃糧的�；膩y時(shí)節(jié)百姓不能自存，許多人都是為了吃飽飯才投軍的。曹操一看他那個(gè)大肚子，又聽他說話憨直，笑道：“我這里當(dāng)然管飽，你能吃多少我就給你多少！”
“好！那我就隨您去劫營�！钡漤f拍拍手上的土。
曹操轉(zhuǎn)身大呼：“還有沒有人敢跟隨我以及這位壯士去劫營？”
“我！我去！”兵無頭不走，現(xiàn)在站出一個(gè)勇力過人的典韋，其他人便開始躍躍欲試。
本來低落的軍心一下子提升起來，曹操下令選出五百勇士為敢死軍，每人穿雙層鎧甲，扔掉盾牌，手拿一桿大戟作為先登。其后再叫樂進(jìn)、夏侯淵領(lǐng)三千精銳為后援。曹操本人重新梳洗，也換上統(tǒng)帥的鎧甲和紅纓兜鍪，督率人馬大模大樣殺奔呂布大營。
當(dāng)曹軍到達(dá)呂布大營時(shí)，天色已將近破曉。這個(gè)時(shí)刻本不是劫營的最佳時(shí)機(jī)，但呂布軍剛打了一個(gè)大勝仗，以為曹軍三天之內(nèi)都緩不過氣來，哪想到一夜之間竟會(huì)突然開至。他們一點(diǎn)兒心理準(zhǔn)備都沒有，加之主帥不在營中軍紀(jì)有所松懈。曹軍都快要沖到營前了，卻只有幾個(gè)放哨之人發(fā)現(xiàn)，零星地放了幾箭。曹軍的先登都穿著雙層鎧甲，哪里怕這點(diǎn)伎倆，甩開大步向前沖。
“殺呀！”典韋等五百勇士齊聲吶喊，各舉雙戟前突，只一猛子就撞翻了轅門。呂布軍戰(zhàn)鼓來不及敲、號(hào)角來不及鳴，曹軍的喊殺成了催命之音。那些軍兵猛然驚起，大部分還沒拿起兵器就被刺翻在地，還有的連人帶帳篷都被戳了個(gè)稀巴爛。這幫敢死軍列成排往前沖，所過之處掃為平地，甚至突到了中軍大帳。大纛旗也被推倒了、糧車都給掀翻了、戰(zhàn)馬被刺得驚躥、所有軍帳都給挑了，有些膽小的敵人嚇得攀著柵欄直往營外翻�？赏怀鰜碚諛邮撬溃诉�在外面拿著刀槍等著呢！
劫營的目的不在于殺敵而在于擾敵軍心，可今天殺敵的數(shù)目確實(shí)也不少。眼見天色已然大亮，呂布大營已經(jīng)被攪得底朝天，曹操馬上下令收兵，撇下還在混亂中的敵人揚(yáng)長而去。
可行出去沒多遠(yuǎn)，就聽喊聲震天，回頭望去，氣勢(shì)洶洶的敵軍從三面夾擊襲來——呂布的大隊(duì)人馬殺到了。
原來呂布昨晚在濮陽設(shè)下埋伏之策，卻沒想到曹操會(huì)突然放火。這把火雖幫了呂布的大忙，使他輕而易舉廢敵一千，但也給濮陽守備制造了麻煩。在仔細(xì)盤查俘虜發(fā)現(xiàn)沒有曹操之后，呂布立刻吩咐人拆毀民房，修補(bǔ)燒毀的城門，亂七八糟的事折騰完就快天亮了。呂布亦知曹操用兵過人，不敢在城中耽擱，趕緊督率人馬回營。哪知行到半路上就聞大營被劫，呂布?xì)獾弥币а栏�，忙將兵馬分作三隊(duì)，他自己與張遼、高順各率一隊(duì)，分三面夾擊曹軍。
曹操?zèng)]想到呂布會(huì)來得這么快，現(xiàn)在論跑絕對(duì)跑不過并州騎，若是交戰(zhàn)自己不計(jì)踹營傷亡才三千五百人，而且敵人營盤更近，那些慌亂的兵丁整合起來，馬上就會(huì)跟著投入戰(zhàn)斗。沒有辦法，先頂一陣再說，曹操立刻派人回營搬請(qǐng)大軍，這些人馬則轉(zhuǎn)過身來后隊(duì)改前隊(duì)靜候敵人進(jìn)攻。黑壓壓的并州騎兵揚(yáng)塵而至，無數(shù)鐵蹄踏得大地顫巍巍的，曹軍上下皆有懼色。為了穩(wěn)住軍心，曹操從后面催馬到了本陣中央，要讓每一個(gè)兵丁都能看到他。眼見敵人騎兵越?jīng)_越近，弓箭似飛蝗般襲來。曹操不躲不避，任身邊親兵揮舞兵刃和門旗為他擋箭，主帥既然不懼，士兵自然也不會(huì)退縮。
而在最前面的就是五百敢死軍，典韋儼然一副頭目的樣子，忽然擠到最前沿，大喝一聲：“都蹲下！”喊罷他第一個(gè)蹲下身，低頭縮脖子，把沒有鎧甲頭盔保護(hù)的臉部隱住。其他人還真聽他的話，霎時(shí)間全都學(xué)著他的樣子蹲下護(hù)臉，身上其他的部位任他們弓箭來射。
“敵近十步，呼我！”典韋悶沉沉的嗓子喝了一聲。
后面的三千大軍撥打著箭枝，眼瞅著敵人越來越近，曹操提著嗓門帶著眾兵丁一起呼道：“十步矣！”
“五步再呼！”典韋又喊了一聲。
曹操快要堅(jiān)持不住了，感覺坐下的白鵠馬都有些哆嗦了，他強(qiáng)自鎮(zhèn)定按住轡頭，聽身邊的人呼道：“五步矣！”距離太近連弓箭都不再射了，眼瞅著敵人殺氣騰騰已舉起了長槍，而就在敵叢中，百花戰(zhàn)袍方天畫戟的呂布恍惚可顯，曹操心頭一顫，不禁大叫：“敵至矣！”
此三字方出，曹操看到了他一生中絕無僅有的景象——典韋從地上猛然躍起，不知什么時(shí)候，他已經(jīng)斂來十余柄大戟，全夾在腋下，鋒利的戟尖散開著，對(duì)準(zhǔn)敵人的馬脖子，那樣子就像一只兇惡的大蜘蛛。
霎時(shí)間人喊馬嘶悲鳴一片，五六騎敵人已經(jīng)掀倒在地。緊接著所有的敢死軍都學(xué)著他的樣子一躍而起，皆是手持雙戟刺敵馬頸。素來不可一世的并州鐵騎竟齊刷刷倒了一排。只要一排倒下，后面的緊跟著就絆翻在地，敵陣頓時(shí)大亂。
中間雖然得手了，但兩側(cè)因?yàn)闆]有足夠的鐵甲大戟還是陷入了苦戰(zhàn)，樂進(jìn)與夏侯淵也都身先士卒與敵人短兵相接。這真是一場(chǎng)針鋒相對(duì)的肉搏，一邊要報(bào)劫營之仇，一邊頑抗求生，殺了個(gè)平分秋色。又聽喊聲四面包圍而來——敵人營里的兵馬整合完畢殺來了，可是曹操大營的援軍也趕到了。
一場(chǎng)追襲變成了大搏殺，曹操軍與呂布軍像兩條巨龍交織著纏在一起。這場(chǎng)大戰(zhàn)從凌晨殺到正午，兩方損傷皆在千人以上，可謂驚天地泣鬼神。誰也沒有發(fā)任何的信號(hào)，但雙方的軍兵都可以感覺到戰(zhàn)斗的進(jìn)程，從拼死奮戰(zhàn)到且戰(zhàn)且歇，再到舉著家伙嬉戲般對(duì)著比劃，最后兩方陣營似退潮般分離開來。
曹操回到大營，疲勞已將他壓垮，連盔甲都沒脫就倒在大帳中。
他感到喉嚨一陣陣干渴，喊道：“樓異！拿水來！”連喊了兩聲才想起大個(gè)子再也不能照顧他了。那個(gè)雪地救主、血戰(zhàn)黃巾的好幫手已經(jīng)葬身濮陽大火中。曹操壓抑住感傷，又喊道：“王必……”也沒人答應(yīng)，他又想起另一個(gè)大個(gè)子被差去西京，走了一年多毫無音信，恐怕也不能活著回來了。他有些惱怒，自己的左右手全沒了，其他的親兵都他媽跑哪兒去了？
曹操忍著疲勞爬起來，徑自走到帳外汲水，忽然看見所有的軍兵都圍在不遠(yuǎn)處看嬉笑著熱鬧。他撥開人群一望，也忍俊不止——但見典韋盤腿坐在地上，兩手抓著胡餅和干肉，甩開腮幫子往里填，腳邊的食具盤盞已經(jīng)堆起一大摞。
有個(gè)庖人揣著手正笑，見曹操來了，樂呵呵稟道：“將軍，您許他一頓飽飯不要緊，咱好幾個(gè)火頭軍自灶上送，都供不上他一人吃！典韋這飯量頂?shù)蒙狭鶄�(gè)人，東西只要一過嗓子眼就算白瞎了。”
曹
操忍著笑，提起地上一壇子水遞到他面前道：“慢點(diǎn)兒吃，還有的是呢。”
“嗯。”典韋顧不上說話，嚼著東西點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“吃完了，就不要回你的帳篷了。我任命你為都尉，以后頂樓異的差事，貼身保護(hù)我�！�
典韋涼水灌下去，拿粗布袖子一抹嘴：“謝將軍栽培！”
曹操笑著吩咐道：“找人給典都尉做套合身的衣服，以后得體面一點(diǎn)兒�！闭f罷提了水罐回轉(zhuǎn)大帳休息。
濮陽之戰(zhàn)進(jìn)行至此，呂布設(shè)伏險(xiǎn)些擒殺曹操，而曹操趁勢(shì)踹了呂布城外大營，最后又是一場(chǎng)不分高下的大搏殺，兩邊殺了個(gè)平手。但曹軍損傷嚴(yán)重，呂布也無力在城外再次立營。雙方憑濮陽城相抗，又回到了僵持狀態(tài)。
崩潰邊緣
曹操與呂布戰(zhàn)于濮陽，曹軍攻不進(jìn)濮陽城，呂布也擺脫不了被困的局面。兩軍旗鼓相當(dāng)難分勝負(fù)，相持了一百多天，直到一件誰都沒料到的事突然發(fā)生。
興平元年（公元194年）秋，兗州爆發(fā)了大規(guī)�；葹�(zāi)。那些蝗蟲似烏云一般遮天蔽日，所過之處田地盡毀，糧食作物啃食一空。這樣一來，曹呂兩軍的糧食同時(shí)告急。曹操自徐州搶奪的糧食已差不多吃光，而自當(dāng)?shù)鼐徒〖Z的計(jì)劃也被蝗蟲搞得完全落空，為了挽救頹敗的形勢(shì)，曹操不得不下令撤軍，向荀彧保守下來的鄄城轉(zhuǎn)移。
而呂布一方的情況更慘，他被困在濮陽城里，糧食早已經(jīng)吃光。好不容易盼到曹操退兵，敵人的威脅解除了，但糧食危機(jī)仍無法解決。呂布只有瞪著一雙餓得更藍(lán)的眼睛，帶領(lǐng)殘兵轉(zhuǎn)移。一場(chǎng)大仗被蝗災(zāi)搞得兩敗俱傷，百姓四處逃亡九死一生。滿地的餓殍、燒塌的房屋、破敗的城墻、荒蕪的田野，曾經(jīng)被曹操作為州治的濮陽縣完全毀了，就像被屠城的徐州的那些縣城一樣，變成了渺無人煙的空城……
曹操轉(zhuǎn)移鄄城的路上，情況越來越糟。青州兵已經(jīng)垮了大半，而兗州兵因?yàn)榧以诒镜匾布娂娀丶揖褪骋蝗ゲ换亍?br />
為了避免發(fā)生兵變一類的事件，曹操不得不下令遣散軍隊(duì)，最后到達(dá)鄄城時(shí)，僅僅剩下不足一萬人。
此次兗州叛亂，曹操的勢(shì)力可謂瞬間從巔峰跌至谷底，兗州八郡共計(jì)八十個(gè)縣，還在其手中控制的只剩下鄄城、范縣以及東阿三座城。鄄城多虧荀彧堅(jiān)守，東阿、范縣是靠程立、薛悌保住，若無這幾個(gè)人用心謀劃，這一回撤軍可真是無家可歸了。
曹操回到鄄城，心情已經(jīng)失落到極點(diǎn)，不但所帶的士卒疲乏饑餓，城里的情況也好不到哪兒去。鄄城也快要絕糧了，士卒和百姓為了抵御呂布的侵占，已經(jīng)有大量死亡。而那些為他保住城池的心腹屬官也是滿臉菜色，眼望著夏侯惇、荀彧、畢諶、毛玠等人個(gè)個(gè)蓬頭垢面，立在廳堂之上都有些打晃，曹操意識(shí)到他們已經(jīng)疲憊不堪了。
“此番兗州之叛，雖是好亂之輩所為。然究其所由，也是我濫殺無辜，才惹得天怒人怨，也連累諸位受苦了。”曹操自感愧疚，給大家作了個(gè)羅圈揖。
眾人嘩啦啦跪倒一片：“使君乃兗州之主，不可自折身份�！�
使君！？曹操覺得臉上發(fā)燒，就剩下三個(gè)縣了還有什么臉面被人喚作使君。他羞赧地將大家挨個(gè)攙起，每人都加以撫慰，可到了別駕畢諶那里卻不肯起來。
“使君，自您如兗州以來待我頗厚，因此諶與大家同心協(xié)力保守城池，以待君歸�！闭f著畢諶給曹操磕了一個(gè)頭。
“畢公辛苦了，我已經(jīng)回來了，什么話起來慢慢說�！�
畢諶抬頭望著曹操，似乎心里斗爭(zhēng)了良久，還是說了出來：“在下請(qǐng)使君準(zhǔn)我離去�！�
“呃？”曹操?zèng)]想到一進(jìn)鄄城，先聽到這樣的話，“畢公不愿再輔佐我安定天下了嗎？”
畢諶又磕了一個(gè)頭：“非是在下敢不愿輔佐使君，只是……在下家在東平，老母被叛軍所挾，在下不得不去呀�！�
曹操感到一陣恐懼，環(huán)顧在場(chǎng)眾人，有一半都是兗州本土人，要是人人都有人質(zhì)陷于敵手，自己可就真完了。但是孝義面前自己能說什么呢，他攙住畢諶道：“自古忠孝不得兩全，畢公既然有大舜耕田、黃香溫席之愿，我也不會(huì)強(qiáng)求你留下�！�
“使君待在下恩重如山，在下此去只為老母，發(fā)誓不保叛亂之徒�！碑呏R第三次磕頭：“老母受制敵手，在下日夜煎熬寢食難安，實(shí)在不能耽擱，就此別過！”說罷他起身朝在場(chǎng)諸人深深一揖，邁大步就要下廳堂而去。
“且慢！”曹操叫住他。
畢諶一哆嗦，生怕曹操變心，回頭試探著：“使君何意？”
曹操嘆了口氣：“我自徐州所得財(cái)物甚重，畢公可隨意取些，見過令堂代我問候她老人家�！�
畢諶臉一紅：“棄主之人焉敢再求財(cái)貨，在下無顏再受，就此別過�！甭牪懿龠@樣講話，他似乎心里踏實(shí)了不少，緩緩走了出去。
治中與別駕是刺史處置政務(wù)的左膀右臂。萬潛前番氣走了，畢諶這次也棄位離去，曹操徹底成了有名無實(shí)的刺史了。他回頭看看在場(chǎng)諸人，不知還有誰揣著與畢諶一樣的心眼，但他又不肯問，生恐一句話問出來，大家各言難處一哄而散。
忽有兵丁來報(bào)：“起稟將軍，有車騎將軍使者到！”
“快快請(qǐng)進(jìn)�！辈懿傺矍耙涣�，這時(shí)候若能得袁紹援手，兗州之亂便不難平定了。
少時(shí)間，袁紹的使者來了，后面還跟著朱靈等河北三將。那使者神色莊重，見到曹操深深一揖道：“我家將軍問曹使君好�！�
好什么呀？曹操回禮道：“也替我轉(zhuǎn)拜袁兄�！�
“河北近日戰(zhàn)事吃緊，我家將軍日夜操勞，實(shí)在是捉襟見肘難以支撐��！”這個(gè)使者似乎是有備而來，不待曹操提出借兵借糧的請(qǐng)求就把路攔死了。
曹操感覺吃了蒼蠅一般的別扭，但還是禮貌地問道：“先生此來所為何事？”那使者低著腦袋道：“東郡乃河之沖要，最近又遭災(zāi)荒，我家將軍實(shí)不忍百姓蒙難，決議派遣臧洪暫代東郡太守之位，就此差在下前來稟告使君�！�
曹操又恨又惱。這個(gè)時(shí)候袁紹插足兗州事務(wù)，分明就是想趁火打劫擴(kuò)大地盤，而且誰都知道臧洪原是張超屬下后歸河北，用他為東郡之主足見袁紹是腳踏兩只船，隨時(shí)可能踢掉曹操，轉(zhuǎn)而扶持張邈兄弟。前番還要?dú)⑷思�，現(xiàn)在就又想利用人家，袁紹也真是無情無義。但是現(xiàn)在曹操對(duì)付叛軍尚且不及，哪兒還顧得上袁紹插手，只是冷笑道：“將軍愛民如子可欽可敬��！不過我這里夏侯元讓本是東郡郡將，將軍既以臧子源暫代東郡之主，那元讓將置于何地？”
“此乃車騎將軍手詔之意，還望使君體諒�！蹦鞘拐呖纯床懿�，又瞅瞅夏侯惇，也覺差強(qiáng)人意，臉上顯出些尷尬，匆忙補(bǔ)充道：“臧子源不過代行其事，此事可待兗州平定后再作商議。”
還商議什么，袁紹這就算是把東郡搶去了。曹操心里明鏡一般，但現(xiàn)在除了忍耐別無他策，點(diǎn)頭道：“好吧，東郡暫且歸車騎將軍管轄，什么事日后再說�！�
“謝使君�！笔拐咴僖镜溃拔壹覍④娺�有一個(gè)提議，今兗州災(zāi)亂交集恐難置措，使君何不率河南余眾且歸河北，與將軍合在一處，待天時(shí)來臨再復(fù)圖此間呢？”
總算是亮出本意了，這是想要徹底控制我呀？曹操皺起了眉頭。他辛辛苦苦自河北脫身，打出一片天地，如今遭受挫折，袁紹又要招他回去了。一旦回去又要過寄人籬下的日子，等于這些年的努力化為烏有，而且袁紹忌憚自己之才，恐怕日后再不能放他走了。
那使者得寸進(jìn)尺，拋出一個(gè)威脅來：“使君前番征討徐州，我家將軍差出三營相助，今河北黑山肆虐，魏郡戰(zhàn)事吃緊，朱靈等部也該回去啦！”曹操頭上落下一滴冷汗，這些日子他以河北之兵為客，就是糧草不足也先緊著人家，現(xiàn)在說撤走就要撤走，兵力又要大打折扣了，這仗還怎么打下去？
那使者見曹操緊張，又軟了下來：“在下知使君之苦，昔日兗州黃巾橫行，若非使君之力不能平息。使君又南抗袁術(shù)、東擊陶謙，實(shí)在是有功于此間百姓。但奸邪小人作祟，亦可畏也。使君視死如歸不畏強(qiáng)敵，難道還要讓家小受苦受難嗎？”他又換了一個(gè)條件，“使君不妨遷家眷至河北避難，我家將軍見使君家眷雖至本人不來，定知您誓保兗州心意已決，說不定能有所動(dòng)容。那時(shí)節(jié)在下愿為使君美言，懇請(qǐng)我家將軍派遣軍兵至此，幫將軍戡平此亂，豈不兩全乎？”
他講得冠冕堂皇，說穿了就是想索取人質(zhì)。人質(zhì)給了袁紹，曹操便受制于袁紹，與投靠也沒什么分別。曹操看似同意地點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“這樣吧，先生暫且退下，此事我還要與各位屬官再議。”
“在下敬候使君決斷。”說著拱手退了出去。
曹操環(huán)顧在場(chǎng)眾人，試探道：“我有意暫遣家眷至河北，諸君以為如何？”
夏侯惇第一個(gè)站出來反對(duì)：“孟德，昔日你身在河北，而家眷尚知留于陳留，今天怎么反倒趨羊群以入虎口？此議斷不可行！”
曹操知道他是肯定反對(duì)的，不過他是自己兄弟近派，這個(gè)意見不能代表大多數(shù)，所以板著臉道：“此一時(shí)彼一時(shí)也，今人心離散不可收斂，當(dāng)循權(quán)宜之略�！彼室饽萌诵碾x散的話來刺激大家。
果然，毛玠也站了出來：“在下家小尚在鄉(xiāng)里，也未聞叛軍劫掠。我等尚不畏強(qiáng)敵，使君何故如此？未聞不為社稷謀，而為身謀者可定天下！”這話已經(jīng)很強(qiáng)硬了，但是這會(huì)兒越強(qiáng)硬，曹操聽著越高興，他把手一攤，做苦笑狀：“孝先之言亦有道理�！�
荀彧連話都不說，他很了解曹操，這時(shí)候不過是擺擺姿態(tài)，絕不會(huì)輕易受制于人，所以根本不必當(dāng)回事。曹操看了他一眼，二人四目相對(duì)，心意相通不言而喻。張京與劉延、武周等人嘀咕了幾句，也隨即放聲道：“使君，我等家眷皆在青州，無需掛念。千里投奔一念昔日故舊之情，二感使君匡扶社稷之志，若是您不能自存依賴他人，那我等便不敢再為使君效力了。”這個(gè)表態(tài)更堅(jiān)決，曹操心中狂喜，卻見徐佗以及幾個(gè)從事小吏仍舊猶豫不決，看來還是有很大問題呀！
就在這個(gè)時(shí)候，一陣狂笑聲由遠(yuǎn)及近，與廳堂上的緊張氣氛顯得那么不協(xié)調(diào)——程立從東阿縣趕來了。他也不報(bào)門，大搖大擺走上廳堂，向曹操一揖：“在下聞使君回歸，前來拜謁。”
曹操把手一揚(yáng)：“仲德，有勞你保守東阿、范縣……方才笑什么？”程立美滋滋道：“在下做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見立于泰山之上手托紅日東升！此必老天命我輔佐一位高士安定天下之亂�！�
眾人交頭接耳，也不知他說的是真是假。荀彧卻笑道：“立于泰山，手托紅日�！ⅰ嫌小铡^之‘昱’，昱者，明亮也。吉兆，吉兆！”
程立越發(fā)高興：“文若兄才學(xué)過人，既然是吉兆。那我程立的名字也要改一改，從此以后我更名程昱，竭力輔保使君成就一番功業(yè)！”他倒是急性子，眨眼間連名字都改了。荀彧趕緊見縫插針：“可惜你來得太遲，使君正打算遣家眷至河北為質(zhì)呢！你意下如何呢？”
“哦？”程昱眼珠一轉(zhuǎn)，向著曹操一揖，“使君，在下想起一位古人之事，您可愿聞否？”
“講！”曹操知道他要大動(dòng)說辭了。
程昱朗朗道：“昔日有一田橫，乃齊國世族，兄弟三人為王，據(jù)千里之齊，擁百萬之眾，與諸侯并南面稱孤。既而高祖得天下，而橫迫為降虜。當(dāng)此之時(shí)，橫豈可為心哉！”
曹操笑道：“然，獻(xiàn)社稷與人，此誠丈夫之至辱也，田橫自刎亦可諒解�！�
程昱再拜：“昱乃愚者，不識(shí)大旨，但以為將軍之志，不如田橫。田橫，齊一壯士耳，猶羞為高祖臣。今聞將軍欲遣家往鄴，將北面而事袁紹。以將軍之聰明神武，而反不羞為袁紹之下，竊為將軍恥之！”
“哈哈哈……”曹操笑了，提醒道，“人心離散權(quán)宜之計(jì)�！�
程昱更是聰明人，一點(diǎn)就透，他起身又動(dòng)說辭。不過話是對(duì)曹操說，但踱來踱去看的已經(jīng)是在場(chǎng)諸人了：
“夫袁紹據(jù)燕、趙之地，有并天下之心，而智不能濟(jì)也。將軍自度能為之下乎？將軍以龍虎之威，可為韓、彭之事邪？今兗州雖殘，尚有三城。能戰(zhàn)之士，不下萬人。以將軍之神武，與文若、昱等，收而用之，霸王之業(yè)可
成也。愿將軍更慮之！”他這么一說，那些猶豫之人增了幾分信心，不得不全部跪倒，齊聲道：“愿將軍更慮之！”
曹操總算是把這口氣喘勻了，捋髯道：“好吧，我決意不附袁紹、不遷家眷，就在此計(jì)議籌劃，與叛軍斗到底！速傳河北使者�！�
哪里還用傳，使者在外面聽得清清楚楚，搶步上廳堂，后面還跟著河北三將。他鐵青著臉作揖道：“既然使君心意已決，在下不便久留，這就與三位將軍回轉(zhuǎn)河北�！�
“先生走好�！辈懿侔琢怂谎邸�
那使者氣哼哼轉(zhuǎn)身，招呼河北三將離去，哪知朱靈突然上前一步高嚷道：“我不走啦！”
這個(gè)變故可是誰都沒有想到的，他們不甚了解朱靈的身世：朱靈乃是清河人士，自袁紹入主冀州便忠心耿耿，立有不少戰(zhàn)功。昔日清河令季雍舉城叛變，投靠公孫瓚，袁紹恰差朱靈前去平亂。季雍恐懼至極，將朱靈一家老小挾持到城樓相要挾，朱靈性情剛烈望城涕泣：“丈夫一出身與人，豈復(fù)顧家耶！”喝令勿以人質(zhì)為念，強(qiáng)行攻城。最后朱靈生擒季雍，一家老小皆命喪刀下，落得個(gè)舉目無親。自此他最恨劫持人質(zhì)之事。今天朱靈聞聽袁紹要以曹操家眷為人質(zhì)，越發(fā)憶起當(dāng)年之事，氣得牙關(guān)緊咬，對(duì)自己的主公傷透了心，當(dāng)即決定棄袁歸曹了。
那使者吃驚非�。骸爸煳牟恪恪�
朱靈抬著那張桀驁不馴的臉道：“靈觀人多矣，無若曹公者，此乃真明主也。今已遇，復(fù)何之？”
“好！你不走就不走吧！我?guī)愕谋摺！?br />
“你敢！”朱靈一瞪眼，“我營里的兵，你敢動(dòng)一個(gè)，我廢了你！”那使者怕他瞪眼就宰人，只得拱手道：“你、你……好自為之吧�！鳖I(lǐng)著其他二將去了。曹操心中大喜，原本以為河北三營必要盡去，沒想到還有人愿意主動(dòng)留下，當(dāng)即起身要謝。忽然門口又有二人笑著聯(lián)袂而至，李乾竟把萬潛找回來了。
“萬公，您這是……”
萬潛笑道：“我回來投靠您了�！�
曹操頓覺羞赧：“昔日我殺死邊讓三人，萬公您……”
萬潛一擺手：“過去的事情不提了。使君雖然誅殺了幾個(gè)士人，但并未無辜害我兗州百姓啊？相反選拔官吏親愛百姓，可是那呂布所帶并州一人，橫征暴斂縱欲無度，與使君相比豈非云泥之別？在下愿意回來輔佐將軍平定內(nèi)亂。我雖不能征戰(zhàn)，但在兗州日久，賣一賣老面子還是可以說動(dòng)幾個(gè)縣的�！�
李乾也道：“我李氏在乘氏屯有鄉(xiāng)勇糧草，也愿意親往那里說動(dòng)族人投靠將軍。”
“好！好！好！”曹操上前攥住他們的手，“得各位相助，兗州之難豈能不平？”程昱插口道：“使君，此間窘困無糧，我已在東阿備下糧草供軍兵實(shí)用，不如咱們領(lǐng)兵轉(zhuǎn)屯東阿縣吧！”
此言一出有些人凜然。曹操不曉得，有些人可聽說了，因?yàn)闁|阿糧草不足，程昱起了歹毒心，將縣內(nèi)叛軍殺死，晾做肉干以充軍糧！想到人吃人，大家面皆土色，但這個(gè)時(shí)候曹操?zèng)Q心已定，為了保持兵力把仗打下去，誰也不敢點(diǎn)破這層窗紗。
曹操的境況很糟，但他還沒有意識(shí)到，勝利的天平此刻已經(jīng)倒向了他這一邊。老天再度幫忙，呂布這個(gè)叱咤風(fēng)云號(hào)稱飛將的人物，就要在一個(gè)小陰溝里翻船了……
呂布受挫
呂布、陳宮的狀況比曹操還要糟糕十倍。
民以食為天，沒有吃的再強(qiáng)大的軍隊(duì)也無法支撐。離開濮陽之后，因?yàn)檐娂Z告急，他們的兵馬也開始瓦解，不但陳宮的兗州部紛紛逃亡，就連跟著呂布出生入死的并州兄弟也開始背叛，河內(nèi)兵更是不辭而別回去投奔張楊。這時(shí)什么軍法殺罰全部失效，隨時(shí)都有嘩變的可能。
呂布帶著殘余的兵馬逡巡而行，一路上到處是荒蕪的田野、餓死的尸骸，士兵餓得剝樹皮、挖草根、吞泥丸甚至開始吃死人，為了一丁點(diǎn)兒可以果腹的東西，就鬧得拔刀相向。而問題在于受災(zāi)的不僅僅是東郡地面，整個(gè)兗州東部都被饑餓與死亡籠罩著。
一路上的郡縣或是廢城，或是緊閉城門拒不接納。老百姓自己都養(yǎng)活不了，哪里還能容他們爭(zhēng)搶糧食。最后還是李封建議，到他們李家勢(shì)力的根據(jù)地乘氏縣去就食，希望能搞關(guān)系募到些糧食。呂布認(rèn)可這個(gè)辦法，派遣李封與薛蘭帶一隊(duì)騎兵先行游說，自己督率兵馬在后。
哪知無獨(dú)有偶，李薛二人離開呂布不久，就遇到了曹操派去調(diào)集兵糧的李乾。他只帶了十余名隨從，并州騎兵沒費(fèi)力氣就把他的人趕散，李乾逃跑不及，被一槍刺下馬來綁縛到李封、薛蘭眼前。
李封與李乾乃是同族兄弟，但兩人的關(guān)系十分不睦。特別是曹操入主兗州以后，李乾隨著他平黃巾、擊袁術(shù)、打徐州，而李封卻極力反對(duì)將自家武裝歸附到曹操麾下。同族兄弟因此徹底反目，直鬧到濮陽對(duì)戰(zhàn)，倆人分屬兩個(gè)陣營成為敵人。
但即便李乾今天被綁在地，李封依然不敢得罪他，因?yàn)樗钪@個(gè)族兄在老家的威望遠(yuǎn)勝自己。如果能使李乾歸降，就等于得到了乘氏、巨野、離狐等尚在中立的縣城，糧食補(bǔ)給的危機(jī)馬上就能解除。李封見他腿上被刺了一槍，鮮血汩汩涌出，趕緊撕去自己的衣袖親自為他包扎傷口。
“滾開！”李乾怒沖沖把腿一踹，“誰要你假惺惺裝好人�！�
李封賠笑道：“好歹也是親戚，咱們就不能好好談?wù)剢�？�?br />
“你我各為其主，沒什么好說的�！�
李封不氣不惱緩緩道：“兄長，你糊涂啊……咱們?cè)诔耸现T縣有兵有糧為什么要拱手讓與他曹孟德��？昔日劉岱為兗州主，何曾動(dòng)用過咱們的人，他曹操是在利用你呀！”他見李乾把頭扭過去，兩人趕忙跟著轉(zhuǎn)到一邊，面對(duì)面繼續(xù)講，“你不如歸附呂奉先，咱們兄弟重結(jié)舊好，怎么樣？呂將軍對(duì)我說了，只要幫他安定兗州，將濟(jì)陰南的六個(gè)縣劃給咱們李家。以后咱們李家勢(shì)力大振，子孫富貴無邊啊！”
“你真是胸?zé)o遠(yuǎn)略啊……”李乾搖搖頭，輕蔑地瞟了他一眼，“你以為割據(jù)郡縣就可以安享富貴嗎？天下豈能自守以待清平！我?guī)Ъ易鍤w附曹使君，助他掃滅狼煙安定天下，有朝一日家族榮光，子孫不失封侯之位，那才是為李家計(jì)，更是為天下計(jì)。”
薛蘭見狀繃不住勁了，呵斥道：“李乾，你不要固執(zhí)。曹操算個(gè)什么東西！他殘害本州士人、屠殺徐州百姓，暴行累累，其罪擢發(fā)難數(shù)罄竹難書。睜開眼瞧瞧，兗州都讓他禍害成什么樣子了？”
李乾一陣?yán)湫Γ骸暗満贾莅傩盏氖悄銈冞@些奸詐小人。若不是你們引狼入室招來呂布，何至于兩軍交戰(zhàn)良田荒廢？你們也曾是曹使君的屬官，好歹也有故主之義，合則留不合則去才是真君子�？赡銈冋衼硗赓\侵害本州，無緣無故挑起戰(zhàn)端。這么多百姓慘死就是你們這些卑鄙小人害的！要?dú)⒈銡ⅲ伪囟嘌�？�?br />
李封見這個(gè)說辭不行，又轉(zhuǎn)而道：“曹孟德何許人也？宦豎遺丑佞臣之后，一無朝廷授命，二無世族名望，他算哪一路的刺史！我家將軍呂布乃是手刃董卓的國家功臣，被封溫侯天下?lián)P名，你輔保他才能一展抱負(fù)安定天下呀！”
李乾怒不可遏：“呸！瞎了你們的狗眼，呂布小兒為金銀而弒丁原，既拜董卓為父而復(fù)殺之，此等背信棄義之小人，你們還想保他平天下？癡心妄想！”
李薛二人知他心意已決，卻又不敢殺他。正在猶豫之時(shí)，只見呂布人馬揚(yáng)塵而至，便命人架起李乾退至呂布面前。李乾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見呂布，又破口大罵：“呂布豎子害我州郡！當(dāng)把你亂刃分尸，慰?jī)贾莅傩铡！?br />
“什么人如此大膽？”呂布聞聽辱罵十分生氣。
李封知道他性子急，趕緊施禮道：“這是我一個(gè)兄長，曾在曹操帳下聽用，我正在勸他歸附將軍您呢�！�
“哪里用得著廢這么多話？把他推過來！”呂布舉起方天畫戟頂住李乾的嗓子，“說吧，你降不降？”
李乾性情剛烈，兀自喝罵：“你這背信棄義無父無君之徒！爾可欺人不可欺天！我絕不投……”
呂布一挑戟尖，方天畫戟已經(jīng)深深插進(jìn)李乾的咽喉。
“將軍……”李封連連跺腳，“這個(gè)人可不能殺��！”
“什么不能殺？罵我還不該殺嗎！”他瞪起藍(lán)眼睛瞅著李封。
李封嚇得不敢說話了。
“叫你們到乘氏為前站，為個(gè)俘虜就耽誤了這么多的時(shí)間，還不快走！”呂布被這些天的遭遇搞得火氣甚大。李封、薛蘭灰頭土臉上了馬，這次干脆一起走吧，李乾這一死，到乘氏還不知是禍?zhǔn)歉Ｄ亍?br />
呂布帶隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，兵士因?yàn)轲囸I走得十分緩慢，到達(dá)乘氏縣的時(shí)候天色已經(jīng)晚了。但見乘氏城四門大開，此地雖是小縣，城池也不甚高，可是城外方圓三里之內(nèi)絕無一間民房，都是堆砌的一座座土壘，上有民兵背著弓箭瞭望，十步一崗五步一哨，甚是周密——李家占地割據(jù)氣焰囂張勝于官兵。
好在所有人都認(rèn)得李封，由他在前，那些壘上的民兵抱拳行禮客客氣氣，有的還嚷道：“恭迎呂將軍到此！我乘氏縣已備下糧食所需，請(qǐng)將軍進(jìn)城屯兵�！�
呂布這些兵餓得眼睛都跟他們將軍一個(gè)顏色了，聽見有糧食歡呼著往前跑，李封也稍感松懈，大隊(duì)人馬順順利利跑向城北。就在士卒快要進(jìn)城的時(shí)候，突然轟隆隆一聲，敞開大城猛然關(guān)閉，城樓上冒出一群手持大砍刀的鄉(xiāng)勇，為首一人正是李乾的弟弟李進(jìn)。李封的心頓時(shí)涼了半截，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著縱馬跑到前面，仰面嚷道：“賢弟，你這算何意呀？”
李進(jìn)生就一臉兇相，圓睜二目喝道：“李叔節(jié)，我兄長何在？”
李封想說不知道，但轉(zhuǎn)念一想，必定是李乾逃散的屬下已經(jīng)搶先一步到了城內(nèi)，他已知道我抓了他兄長。又料李進(jìn)未必知道人已經(jīng)死了，趕緊編了一句瞎話：“令兄就在軍中，正與呂將軍并轡而行有說有笑哪！你速速開城讓我們進(jìn)去，少時(shí)你們兄弟就能相見�！�
“信口雌黃！”李進(jìn)叫道，“你的部下明明一槍刺傷他的腿，他如何還能騎馬？快把我兄長抬出來讓我見一面，此事或有商量。若不見我兄長，今天你們休想拿走一粒糧食！”
李封可真慌神了：呂布真真無謀之輩，哪怕將李乾綁縛至此，尚可交換些糧食，他將人一戟?dú)⒘�，這可如何是好？
李進(jìn)見他不發(fā)一言，已明其中原委，淚水不禁滾滾而下：“我兄長性情剛烈，定是你們將他殺了……李叔節(jié)啊，你真是咱們李家的敗類！”他一抬頭見大軍已經(jīng)逼近，當(dāng)先一人坐騎赤兔馬定是呂布，惡從心頭起，恨自膽邊生，大聲喝道：“呂奉先！你害死我家兄長，從今以后你和你的部下都是我李家的仇人！”喊罷把胳膊一舉，豎起面令旗。
李封可知道這面旗子的厲害，嚇得屁滾尿流躥入軍兵之中。果然，這旗子一豎當(dāng)即就亂了：原來東西兩門早就偷偷溜出了鄉(xiāng)勇，東面殺來三百人，為首乃是李乾之子李整；西面也沖來三百人，為首的是李乾之侄李典；緊接著城樓之上雷石滾木往下扔；那些放他們進(jìn)來的土壘全張起了弓箭。
呂布憤怒已極，自他出世以來，隨丁原、董卓、袁紹經(jīng)歷過多少次大戰(zhàn)，就連韜略過人的曹操也沒在他面前討到便宜，今天竟然叫這幫姓李的地頭蛇咬了。他不禁大呼：“給我殺！給我攻城！”
可是哪里有人響應(yīng)，軍兵左躲右閃都亂成一鍋粥了。固然鄉(xiāng)兵戰(zhàn)斗力弱，但是四面八方一夾擊，任什么天兵天將也抵擋不了。那些精銳的騎兵這會(huì)兒都成了活靶子，又得留神石塊，又得躲避弓箭，下面還要防備大砍刀砍馬腿。陳宮由軍兵保護(hù)著躥到呂布面前：“將軍，快走吧！要不然全完了，此乃死地，不可久留啊。”
呂布簡(jiǎn)直氣得欲哭無淚了，只得催動(dòng)赤兔馬，揮舞方天畫戟撥打箭枝當(dāng)先突出箭陣，后面的兵馬緊緊追隨狼狽不堪，不少人命喪城邊。糧食沒得著，又損了數(shù)百兵馬，帶傷者也不在少數(shù)。
此戰(zhàn)之后，乘氏縣為了報(bào)仇正式投靠了曹操。而呂布勢(shì)力再次受挫，不得不重新部署戰(zhàn)略。他命李封、薛蘭帶領(lǐng)少數(shù)兵馬在巨野繼續(xù)艱苦據(jù)守，牽制曹操行動(dòng)；自己則帶大部隊(duì)向兗州東部流竄，尋山陽郡籌措糧資。一路上兵馬流散，饑餓煎熬，勢(shì)力自此一蹶不振，完全喪失了與曹操爭(zhēng)奪兗州的主動(dòng)性……