群雄會(huì)盟
初平元年（公元190年）正月，關(guān)東諸州發(fā)起了浩浩蕩蕩的討董大軍，一時(shí)間聲勢(shì)震天排山倒海。
渤海太守袁紹憑借四世三公之貴自稱車騎將軍，又領(lǐng)司隸校尉，帶領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)駐河內(nèi)郡，與河內(nèi)太守王匡合兵一處，逼近孟津渡口，兵鋒直指洛陽；兗州刺史劉岱、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟(jì)北相鮑信、廣陵太守張超，以及得到曹操幫助的陳留太守張邈，共同進(jìn)駐酸棗縣，逼近旋門關(guān)；豫州刺史孔伷在潁川舉兵，封鎖轅關(guān)東南，牽制董卓兵力；后將軍袁術(shù)集兵魯陽，作為南路戰(zhàn)線，準(zhǔn)備進(jìn)討武關(guān)。各路兵馬多少不等，總計(jì)十萬有余，對(duì)河南之地形成包圍之勢(shì)。
與此同時(shí)，白波義軍也在河?xùn)|一帶游擊作戰(zhàn)，對(duì)董卓構(gòu)成威脅；而就在三輔以西，左將軍皇甫嵩坐鎮(zhèn)涼州對(duì)抗西涼叛軍，也掌握著董卓的大后方。
另有冀州牧韓馥坐鎮(zhèn)鄴縣供給糧草，長沙太守孫堅(jiān)、南陽太守張咨、青州刺史焦和也紛紛秣馬厲兵，準(zhǔn)備加入聯(lián)軍。董卓真是陷入了無比孤立的境地！
且說兗州一路諸軍，在到達(dá)酸棗縣后，于城東搭起一丈有余的高臺(tái)。臺(tái)上設(shè)置祭壇，供奉青牛白馬，遍插各路旌旗，起草討賊檄文，準(zhǔn)備約誓定盟。兗州刺史劉岱、東郡太守橋瑁、陳留太守張邈、山陽太守袁遺、濟(jì)北相鮑信、廣陵太守張超，以及曹操、臧洪、戲志才等人紛紛臨臺(tái)列坐。而臺(tái)下則是浩浩蕩蕩的六路大軍，部將士卒馬上步下列隊(duì)整齊，呈雁翼式排開，旌旗相連兵戈林立，一眼望不到邊。
東郡太守橋瑁可以說是此次討董之役的發(fā)起者，是他偽造了三公的密信傳檄各州，建議進(jìn)行會(huì)盟。按說他理所應(yīng)當(dāng)成為兗州諸軍的統(tǒng)帥，可是事到臨頭眼見各路兵馬皆不在少數(shù)，他的信心便不那么足了，穩(wěn)坐杌凳拱手道：“列公，如今為了討董大計(jì)咱們?cè)诖藭?huì)盟，首要之事就是推舉出一位才德兼?zhèn)涞拿酥鳎鳛樵蹅冞@一路的統(tǒng)帥。不知哪位大人可以勝任呢？”說罷他笑著垂下眼瞼，靜候在場(chǎng)之人立刻叫出他的名字。
“我看這盟主不用選了，我等泛泛之輩，只需遵車騎將軍袁本初之令便可。”說話的是兗州刺史劉岱，他一張窄窄的瘦臉，眼珠四下里亂轉(zhuǎn)，顯得格外精明。
橋瑁跟吃了蒼蠅一般難受，強(qiáng)笑道：“公山兄，話不能這么說。即便我等皆聽車騎將軍號(hào)令，但此間地處沖要也需有一個(gè)帶頭人，好統(tǒng)籌諸軍應(yīng)對(duì)萬一��！以橋某之見，公山兄您就很合適。這里坐的都是郡將之位，唯有您是一州之使君，再說您乃先朝劉老太尉之侄，雖說是董卓任命的官，但論及身份我們誰能比您尊貴��？”
曹操聽了暗自冷笑，心道：“果真是見面不如聞名，虧他橋元偉還是橋玄的侄子，講話竟這般陰損。表面上是夸獎(jiǎng)劉岱，實(shí)際上挑明他的官是董卓給的，含沙射影說他沒有資格為盟主。你推舉了他，又夾槍帶棒說他沒資格，其實(shí)不就是要他反過來推你嗎？”
哪知?jiǎng)⑨菲蛔寴蜩５男÷斆鞯贸�，連連擺手道：“在下可不敢領(lǐng)受此任。在下雖是兗州刺史，但這里坐的幾位哪一位不是德才兼?zhèn)渲�？還有，張超老弟就不是我兗州治下的人，況且還有孟德帶來的兵呢，我這個(gè)刺史算不得什么。不過橋郡將既然論起出身，咱們誰比得了伯業(yè)兄�。 �
袁遺是個(gè)翩翩儒士，坐在那里比張邈更顯文弱，聽劉岱推舉他，趕緊搖頭擺手：“愚兄才少德薄，不堪此任，慚愧啊慚愧�！�
“伯業(yè)兄何必謙遜呢？”明知他當(dāng)不了這個(gè)位子，劉岱越發(fā)夸獎(jiǎng)，“昔日張子並稱您有冠世之懿，干時(shí)之量，登高能賦，睹物知名，您的才學(xué)我們都知道啊。更何況您是袁本初之從兄，弟既在河內(nèi)為車騎將軍，兄又豈能在此屈居我等之下？”
袁遺才學(xué)過人不假，卻是個(gè)舞文弄墨的白面書生，不善治軍豈能當(dāng)這個(gè)重任，連忙推辭道：“不可不可，愚兄實(shí)在是不通軍務(wù)。諸君誰當(dāng)此任皆可，我聽命而行便是�！�
“既然如此，孟卓兄來做盟主如何？”劉岱又把這塊砸腳的石頭扔給了張邈。張邈也搖頭推辭，劉岱安慰兩句，轉(zhuǎn)而又讓張超，偏偏就是不理睬橋瑁。
張超是有心拔這個(gè)頭籌的，打仗他也頗有些自信，但這幫人里論年齡他最小，論兵力他最少，掂了掂分量，實(shí)在是拿不起來，笑道：“我哪兒擔(dān)當(dāng)?shù)昧�？推一個(gè)最合適的人吧，鮑老二，你來！”
若說領(lǐng)兵打仗，這里的人全要讓過曹操與鮑信。如今曹操?zèng)]有名分，鮑信實(shí)是最佳的人選，但他冷眼瞧了這幫人半天，甚覺虛偽厭惡，冷笑一聲：“算了吧，在下可管不了你們！我看元偉兄一直躍躍欲試，還是您來當(dāng)這個(gè)盟主吧�！�
他這樣生硬地把話扔出來，橋瑁顧及臉面，就是再想當(dāng)也不能答應(yīng)了，低頭道：“不敢不敢，還是鮑郡將當(dāng)仁不讓�！�
“哼！我可不敢。”鮑信賭上氣了。
曹操越聽越覺不耐煩，尚未交鋒便各自藏了這么多心眼，這場(chǎng)仗要是遷延日久拖下去，將來還不一定打成個(gè)什么局面呢！他真想登壇歃血主這個(gè)盟，但如今自己是毫無官職的白丁一個(gè)，充其量不過是張邈的部將，名不正言不順，怎么好出這個(gè)頭？再說這半天他們論的都是門第家世，自己這等宦官后裔如何拿得出手……
張邈也覺這番相互推讓實(shí)在是不合時(shí)宜，況且叫數(shù)萬軍兵在臺(tái)下干等著也不是辦法，便道：“列公且聽我一言。如今乃是為國鋤奸，切不可互相推讓延誤大事。滅董勤王之計(jì)，我等當(dāng)從車騎將軍調(diào)遣，這一點(diǎn)毫無異議，現(xiàn)在不過是在這里立一個(gè)臨時(shí)統(tǒng)帥處置機(jī)變罷了。我看這樣吧，請(qǐng)列公自度，誰自信有能力可以排兵布陣指揮軍隊(duì)，便主動(dòng)登壇主盟，其他人甘聽調(diào)遣，這么辦如何呀？”
他這么一說，原本熱熱鬧鬧的場(chǎng)面頓時(shí)冷了下來。劉岱旁視不語似乎心事重重，橋瑁正襟危坐無動(dòng)于衷，袁遺不住地捋著胡須念念叨叨，張超滿面微笑似乎還在瞧熱鬧，看來沒人愿意主動(dòng)承擔(dān)這個(gè)責(zé)任了。鮑信見沒人再攪擾了就要起身上前，鮑韜一把拉住兄長，耳語道：“河內(nèi)已經(jīng)冒出個(gè)車騎將軍，在此間主這個(gè)盟，搞不好是要觸袁本初忌諱的�！滨U信一皺眉，便嘆息一聲沒有再動(dòng)。張邈見無人搭他的話茬，回頭瞧了瞧曹操，示意他趕緊登壇主盟。曹操一陣欣喜，方要開言，就覺有人身后一緊，側(cè)目觀瞧，戲志才低著腦袋死死抓住他的袍襟。
“我來！”一個(gè)高亢的聲音打破了沉默。
眾人閃目觀瞧，自張超身后走出一個(gè)高大的青年漢子，正是廣陵郡功曹臧洪。他乃戡亂名將臧旻之子，自幼習(xí)武性格直率，哪里看得慣這幫人虛情假意地玩心眼，氣哼哼道：“討賊勤王之事不可群龍無首。既然列公推三阻四不愿主盟，那么朱砂不足紅土為貴，我臧洪一介功曹愿意擔(dān)這個(gè)責(zé)任！”橋瑁一愣，隨即對(duì)左右笑道：“好！臧子源乃將門虎子，以他為盟主，我是心服口服，列公怎么看？”
劉岱見橋瑁充君子，讓別人做小人，便不上他的當(dāng)，趕緊附和道：“子源老弟忒謙！昔日韓信登臺(tái)拜帥之前不過是項(xiàng)羽帳下一個(gè)執(zhí)戟郎，如今咱們?yōu)閲戀\，即便是普通兵卒有才有德也當(dāng)拜為盟主，更何況你是堂堂廣陵功曹呢！”袁遺也連連點(diǎn)頭：“子源當(dāng)仁不讓。”
張邈、張超兄弟本是不大愿意的，但是瞧他們?nèi)诉@般表態(tài)，便不好說反對(duì)的話了；鮑信始終面沉似水，也沒好意思阻攔。眾人面面相覷了片刻，一齊起身，對(duì)著臧洪深深一揖，畢恭畢敬請(qǐng)他登臺(tái)主盟。
臧洪也不推辭，安然領(lǐng)受，步履矯健登上高壇，對(duì)著臺(tái)下的三軍將士一揖，展開祭臺(tái)上的誓約，高聲誦讀：
漢室不幸，皇綱失統(tǒng)，賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，毒流百姓。大懼淪喪社稷，翦覆四海。兗州刺史岱、豫州刺史伷、陳留太守邈、東郡太守瑁、廣陵太守超等，糾合義兵，并赴國難。凡我同盟，齊心一力，以致臣節(jié)，隕首喪元，必?zé)o二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育�；侍旌笸�，祖宗明靈，實(shí)皆鑒之！
他嗓音高亢有力，將一卷誓約誦讀得抑揚(yáng)頓挫，渾厚的聲音傳出甚廣，連遠(yuǎn)處列隊(duì)的軍兵都聽得清清楚楚。少時(shí)間通篇念罷，臧洪將竹簡上一撂，隨手抄起祭臺(tái)上的牛耳刀，往左手中指上一搪——鮮紅的血色立時(shí)在清澈的酒盆中散開。
即便各家牧守都自懷心事，但見他如此決然都不禁動(dòng)容，而臺(tái)下的軍兵見狀更是大受鼓舞。
“討滅董賊，復(fù)興漢室！”臧洪高舉拳頭仰天大呼。隨著他一聲喊，頃刻間戰(zhàn)鼓齊鳴勢(shì)若奔馬，一陣陣軍兵的吶喊聲撼人肺腑。劉岱、橋瑁、袁遺、張邈、鮑信、張超依次登臺(tái)歃血高呼口號(hào)、分飲血酒。臺(tái)下的軍兵見到各自的統(tǒng)帥登壇，呼喊聲又一浪跟著一浪接踵而至……
曹操也被這恢弘的氣魄感染了，隨著高呼了幾聲，但看到臧洪巍然屹立在祭壇中央，突然又覺得酸溜溜的，回頭瞅了一眼戲志才：“先生不愿讓我主盟，讓與別家牧守也就是了，卻叫臧子源占了這個(gè)先。”
戲志才冷笑道：“臧洪區(qū)區(qū)一個(gè)功曹，無兵無權(quán)年少德薄，誰肯甘心聽他調(diào)遣呢？令不能行，禁不能止，當(dāng)此盟主，徒然受辱，您何苦爭(zhēng)這個(gè)遭罪的差事呢？”
曹操聽他這樣說，苦笑道：“我記得《呂覽》有‘人之意茍善，雖不知可以為長’這句話吧，您這會(huì)兒怎么不提了？”戲志才見他以己之矛攻己之盾，也一時(shí)間語塞。
這會(huì)兒鮑信已經(jīng)下了祭壇，低頭來到曹操跟前：“孟德，你也上去歃血為盟��？”
“我如今無名無分，哪里有什么資格登壇歃血？”
“哼！以你之才莫說當(dāng)這小小的盟主，就是與袁本初換一換又有何不可？”鮑信抱怨道。曹操不想和他一起發(fā)牢騷，卻情不自禁仰頭吟起了項(xiàng)羽的《垓下歌》：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
“別大言不慚了，這里哪有你的虞姬夫人�！滨U信戲謔地推了他一把，“莫看袁本初與這幫人風(fēng)光一時(shí)，可是誓約里說得明明白白，‘有渝此盟，俾墜其命’，你不去歃血也好，省得將來擔(dān)心應(yīng)誓�！�
“仗還沒開始打，你就一口一個(gè)應(yīng)誓，這恐怕不妥吧？”
鮑信冷笑一陣：“不妥？這幫人哪個(gè)不是心口不一？我料翻臉是早晚的事情，人說董卓放他們?yōu)槟潦厥鞘悖铱磪s是大大的妙計(jì)，他們各懷異心遲早要分崩離析�！�
聽你的話，豈不是已經(jīng)與他們分崩離析？曹操雖這樣想，卻道：“但愿速戰(zhàn)速?zèng)Q，早些了結(jié)這一亂，朝廷威嚴(yán)尚可挽回。”
鮑信瞧著他嚴(yán)肅的神情，感嘆：“夫略不世出，能總英雄以撥亂反正者，唯孟德也！茍非其人，雖強(qiáng)必?cái)�。”說罷他意味深長地看了看祭壇上的人，自言自語道，“難道是老天叫這幫人來為你開路的嗎？”
正在這熱鬧的時(shí)候，突然有一騎斥候奔至高臺(tái)邊：“啟稟列位大人，車騎將軍有使者到。”
橋瑁、劉岱等揮手示意，軍鼓停敲，軍兵也漸漸安靜下來。曹操走至臺(tái)邊眺望，只見十幾個(gè)兵丁簇?fù)碇粋�(gè)趾高氣揚(yáng)的人縱馬穿過行伍——來者竟是許攸。他心中頗感親切，真想遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊一聲子遠(yuǎn)，哪知許攸漠視眾家牧守，也只對(duì)他一瞥而過，曹操心中一陣發(fā)涼。
“今有大將軍手板至此！”許攸說罷下馬，快步登臺(tái)。
橋瑁等人面面相覷良久，還是退后幾步紛紛下拜，曹操也隨之跪下。許攸來到祭壇中央，掏出袁紹的手板，高聲宣讀：“車騎將軍有命，西涼兵馬強(qiáng)橫，各家大人需緊守酸棗縣，籌措已定再行出戰(zhàn)。若無必勝之策，可待車騎將軍與河內(nèi)太守王匡攻破孟津，各軍再作接應(yīng)。有渝此令，即為敗盟！”
袁紹這一令雖然含含糊糊，但眾人都已揣摩到了精髓，
袁紹是想奪取孟津爭(zhēng)立頭功。劉岱等人本就沒打算出什么力，只愿自己遙做聲勢(shì)就好，便齊聲應(yīng)道：“愿聽車騎將軍號(hào)令！”
“諸君快快請(qǐng)起，方才是依命行事，多有得罪�！痹S攸收起手板連連作揖，立刻變得和顏悅色，抬頭又找曹操，“阿瞞兄，辛苦逃出別來無恙啊！”曹操聽他在這樣莊重的場(chǎng)合還要叫出自己小名，頗覺尷尬，但是見他這會(huì)兒笑容可掬面帶親切，便也笑道：“愚兄還好�！�
“本初兄聽說你來了格外高興，他已經(jīng)修表，叫你暫領(lǐng)奮武將軍之職�！彼^修表，自然是要上交皇帝，但不知此時(shí)此刻袁紹的表能交與何處。但無論如何，曹操總算有了一個(gè)名號(hào)，而且將軍這樣高的榮譽(yù)在名義上足可以與各家牧守平起平坐了。
許攸說著話已經(jīng)走到他跟前：“本初兄說了，酸棗縣已有六路軍士屯駐，若是這里兵馬齊整夠用，阿瞞兄不妨到河內(nèi)去，咱們合兵一處，共議奪取孟津之計(jì)。”橋瑁等人聽他一來就要拉攏曹操過去，皆面露不悅。曹操看了一眼張邈，只見他默默無語低著頭——我如今是張孟卓的主心骨，怎好帶著親隨歸屬袁紹？想至此笑著回復(fù)道：“子遠(yuǎn)，你先替我謝謝本初兄美意。只是我等初到酸棗軍務(wù)繁忙，待過幾日安排妥當(dāng)，若無有他事，愚兄自當(dāng)前往河內(nèi)，再聽車騎將軍調(diào)遣�！�
許攸何等聰明，察言觀色便知他走不開，忙拱手道：“兵無常勢(shì)，自當(dāng)如此�！庇挚戳丝雌渌�，“諸君若是沒有異議，在下這就回轉(zhuǎn)河內(nèi)，向車騎將軍復(fù)命了�！闭f罷又朝曹操微微一笑。
眾家牧守見狀，不親假親不近假近將他送下臺(tái)，目視他帶著親兵縱馬而去。橋瑁第一個(gè)打破沉默：“既然車騎將軍有令，咱們就各自屯軍先做守備吧。酸棗東面尚且空虛，我就領(lǐng)兵到那邊扎營，下官就先行一步了，有什么事只管派人到我營里計(jì)議�！闭f著回去招呼自己的兵馬。
劉岱見他走遠(yuǎn)，不禁冷笑：“西邊離敵近，東邊離敵遠(yuǎn)，他倒是不傻。莫叫他偷奸�；�，我也去了�！闭f罷頭也不回地奔自己隊(duì)伍而走。袁遺見狀連連拱手，寒暄數(shù)句也帶兵去了。
鮑信卻根本沒理會(huì)他們，兀自憤憤不平：“袁本初也忒張狂，這頭一功由不得他搶去！”回頭看了看弟弟鮑忠，“老四，你平素與王匡相厚。我且分你八千軍兵，追趕許攸同至河內(nèi)，跟他們一起拿下孟津直搗洛陽，這功勞也得有咱們哥們一份�！�
“小弟明白！”鮑忠抱拳領(lǐng)命，即刻張羅點(diǎn)兵。
張邈見曹操始終望著祭壇出神，拉了他一把道：“別人都在東面扎營以避敵鋒，我看咱們不要學(xué)他們，就在這里把住西路拱衛(wèi)酸棗城。為國舉義豈能退后，咱們就擔(dān)一擔(dān)沉重吧。不過軍旅之事愚兄不通，還要偏勞孟德布置營寨�！�
張超也道：“我的兵少，與你們?cè)鸂I在一處便好�？墒亲釉慈缃癞�(dāng)了盟主，要不要為他另立一個(gè)中軍大帳呢？”
曹操無可奈何地嘆息道：“唉……立不立的還有什么意義呢！”張邈兄弟順著他的眼光望去，只見臧洪正蔫呆呆站在祭壇上發(fā)愣，他眼睜睜看著幾路兵馬各行其是——哪里有人把他這個(gè)盟主放在眼里呢？
滎陽之戰(zhàn)
由于在酸棗縣屯駐的各路兵馬各懷戒備心思不一，自正月始便與董卓保持將兵不斗的狀態(tài)。
臧洪無力調(diào)遣這些牧守，橋瑁、劉岱每日討論軍情卻始終拿不出進(jìn)軍的方案，實(shí)際上誰心里都明白，大家皆不愿意出頭，都在靜候河內(nèi)方面袁紹、王匡的兵馬攻取孟津。
但董卓方面卻沒有絲毫停歇。他終于明白自己中了扮豬吃虎的暗算，陷入極度憤怒之中，立刻將尚書周毖處死泄恨，罷免了太尉黃琬、司徒楊彪，之后授意郎中令李儒將廢帝劉辯鴆殺，就此斷絕聯(lián)軍復(fù)尊史侯為帝的希望。
初平元年（公元190年）二月丁亥，董卓作出一項(xiàng)恐怖的決定：命令西涼兵脅迫皇帝劉協(xié)、洛陽文武官員乃至京師百姓遷都長安。
頓時(shí)間，大漢都城變作人間地獄，西涼兵似強(qiáng)盜般掠奪皇宮瑰寶和民間財(cái)物。皇帝與百官皆被脅迫在車駕之上不敢動(dòng)彈，而百姓則與西涼鐵騎一隊(duì)一隊(duì)穿插而行，就這樣互相拖押，死于戰(zhàn)馬鐵蹄下者不可勝數(shù)。西涼部將治軍不嚴(yán)，又縱使軍士淫人妻女，奪人糧食，百姓啼哭之聲震天動(dòng)地。待京城清空后，董卓領(lǐng)兵轉(zhuǎn)屯靈畢苑指揮作戰(zhàn)，臨行前竟在洛陽城四處縱火。就這樣，自光武帝中興以來的大漢都城洛陽，在傳承一百六十五年之后，被逆臣董卓焚毀。雄偉壯麗的南北二宮、巍峨矗立的白虎闕、滿藏歷代典籍圖書的東觀、繁華熱鬧的金市以及漢靈帝勞民傷財(cái)修建的那座西園，都化為了焦土瓦礫。
然而隨著這把大火燒盡的不僅僅是洛陽城，而且是天下百姓的期望，以及士大夫殘存的那一點(diǎn)點(diǎn)忠義救國之心……
洛陽的大火連續(xù)燒了幾天幾夜，那白日升起的濃煙、夜晚沖天的紅光，就是在酸棗縣也依稀可見。但即便如此，也沒有一家牧守愿意率先出擊救民于劫難。這不是約束于袁紹的軍令，而是恐懼心理在作怪，害怕進(jìn)軍路上受到敵人伏擊，更害怕身后發(fā)生難以預(yù)料的變故。
就在這種相互提防的氣氛中，大家等待著來自河內(nèi)的消息。等啊等，等來的不是捷報(bào)，而是數(shù)百殘兵和一具尸體。
原來董卓在遷都之時(shí)，派遣部將暗地里偷渡小平津，到達(dá)黃河以北，不聲不響繞到了孟津的大后方，以迅雷不及掩耳之勢(shì)突襲河內(nèi)太守王匡的大營。義軍方面毫無準(zhǔn)備，被西涼軍殺得四散奔逃，王匡混進(jìn)亂軍之中勉強(qiáng)逃命，鮑忠卻死于激戰(zhàn)之中。
尚未攻敵先損兵折將，鮑信、鮑韜伏在弟弟尸前放聲痛哭。
曹操這些天一直窩著火，到了這個(gè)時(shí)候?qū)嵲谑邱娉植蛔×�，轉(zhuǎn)身看了看橋瑁、劉岱他們，惡狠狠道：“諸位大人，董卓劫皇帝、遷公卿、焚洛陽、屠百姓，如今又殺我軍。事到如今你們還是坐視不理，任由他恣意而為嗎？”諸人見曹操神色不正趕緊紛紛低頭，木然良久，橋瑁才緩緩道：“今河內(nèi)之兵雖敗，而車騎將軍號(hào)令未至，且不聞董賊虛實(shí)，不可冒然而進(jìn)，不如……不如暫且觀望一時(shí)�！�
“觀望一時(shí)？難道要觀望到董卓弒君滅漢嗎？洛陽大火現(xiàn)在還燒著，你們這些……”曹操尚未罵出口就覺自己失態(tài)，要想鏟除董卓還需倚靠這些人的兵馬。他竭力壓抑住怒氣，咽了口唾沫又道，“諸君聽我一言，舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據(jù)二周之險(xiǎn)，東向以臨天下；雖以無道行之，猶足為患！今焚燒宮室，劫遷天子，海內(nèi)震動(dòng)，不知所歸，此天亡之時(shí)也。我等正當(dāng)趁此良機(jī)攻其不備，一戰(zhàn)而天下定矣，不可失也�！�
諸人還是一片默然，橋瑁思索良久，又道：“孟德，河內(nèi)之?dāng)∽阋姸窟w都已有防備，我等領(lǐng)兵輕進(jìn)恐怕要受其暗算。”
“我為諸君解之。”曹操耐著性子分析道，“董卓入京之時(shí)領(lǐng)兵不過三千，收并州丁原之眾尚不足三千，其他西涼諸部合計(jì)也不過三五萬眾。這區(qū)區(qū)五六萬人，要把守河南各個(gè)關(guān)隘，要據(jù)守孟津?qū)购觾?nèi)之眾，要擊退白波賊眾，還要押送洛陽官員百姓去往長安。你們算一算，在洛陽坐鎮(zhèn)的能有多少兵馬？而咱們酸棗一地的駐軍就近十萬之眾，寡眾可分高下立判�。∵@樣的仗難道還不能去打嗎？”
橋瑁等人紛紛對(duì)視了幾眼，心中的想法一樣：縱然出兵能夠獲勝，可要是自己一部死傷嚴(yán)重，到時(shí)候這幫人會(huì)不會(huì)合伙吃了我呢……彼此間的懷疑禁錮住了勇氣。見他們?nèi)绱霜q豫不決，曹操算是徹底對(duì)這幫人死了心：“既然諸位大人不肯出兵，我獨(dú)自領(lǐng)兵西進(jìn)。”說這話的時(shí)候他眼睛始終盯著張邈兄弟。張邈心中頗為矛盾，他既想幫助曹操一戰(zhàn)，但又顧及橋瑁等人肘腋生變，思索片刻道：“孟德若是執(zhí)意前往，我讓子許領(lǐng)兵與你同往�！睆埑瑓s根本不作理會(huì)。
“多謝孟卓兄了�！辈懿偕钌钜灰�，轉(zhuǎn)身便要回營。
“我同你一起去！”鮑信發(fā)瘋般嚷道，“現(xiàn)在我同董賊不僅是國仇，還有家恨，我要手刃老賊給四弟報(bào)仇！”
有了鮑信的幫助，曹操懸著的心總算落了地：“好，你我速速回營點(diǎn)兵，半個(gè)時(shí)辰后在這里集結(jié)出戰(zhàn)�！�
曹操回到自己的營寨，傳下出兵之令，夏侯兄弟、曹洪、丁斐、樓異、卞秉無不興奮，大伙早就憋著這一天了，頂盔貫甲罩袍束帶各做準(zhǔn)備。戲志才見狀，趕緊阻攔：“且慢！《呂覽》有云‘利雖倍于今，而不便于后，弗為也’，將軍兵馬忒少，即便可過敖倉、滎陽之地，何以敵董卓大兵？”
“現(xiàn)在各路兵馬不過懾于董卓之危，倘若我軍能至成皋，各路兵馬聞之，必然催軍相助，那時(shí)河南之地可定矣。”曹操邊披甲邊說。
“非也！《呂覽》曰‘存亡安危，勿求于外’，將軍不可指望他人相助�！�
曹操不耐煩道：“若是討賊不利，甘愿與鮑信兄弟共死國難。”
“非也！《呂覽》曰‘達(dá)乎生死之分，則利害存亡弗能惑矣’，將軍們?cè)跄茌p言死生之……”
“好了，戲先生不要再說了！”曹操打斷他的話，“我意已決，先生且留營中，待我等得勝而歸，再聆聽《呂覽》之教誨�！闭f罷邁步出了大帳。很快，曹操與鮑信、衛(wèi)茲合兵一處，共湊兵馬一萬四千余人，離開酸棗縣火速向河南之地進(jìn)發(fā)。鮑信在前，曹操居中，衛(wèi)茲在后，三路人馬行進(jìn)有序，不過半日之工便到達(dá)了敖倉。
敖倉地處黃河與濟(jì)水的交匯處，乃秦始皇于敖山之上所置糧倉，貯備天下之粟以漕運(yùn)輸送關(guān)中之處。楚漢交鋒之際，劉邦用兵明明不敵項(xiàng)羽，卻能在滎陽與之相持兩年之久，很大程度上是靠敖倉之糧補(bǔ)給方能周旋。如今物是人非，桓靈二帝以來天下災(zāi)禍民不聊生，敖倉之糧已空。由此地再往西南十五里，渡過汴水前行就是滎陽縣了。
眼見時(shí)過正午，曹操傳令休息用飯。畢竟兵力太少，眾軍兵也不敢起火，只將酸棗帶出的干糧分食，又汲濟(jì)水止渴。夏侯惇站在山坡上眺望良久，突然對(duì)曹操道：“孟德，這里便是咱們祖上夏侯嬰以兵車力阻項(xiàng)羽之地吧�！�
“不錯(cuò)，此乃兵家必爭(zhēng)之地�。 辈懿賴@息一聲，“昔日高祖在西，項(xiàng)羽在東，如今咱們?cè)跂|，董卓在西，世間之事果真難料�！�
這時(shí)鮑信安置好軍兵，走了過來：“我觀孟德在此休整，莫非要在日落之前進(jìn)取成皋？”
“正有此意。成皋乃河南之門戶，此處不取終為大患。方才我與元讓還在論及往事，高祖拒項(xiàng)羽于此，多賴地勢(shì)之險(xiǎn)。滎陽縣臨汴水而筑，西南有嵩山為阻，正西有廣武山脈為屏，西北即是成皋，古人謂之虎牢，足見險(xiǎn)要。項(xiàng)羽之勇古今無二，然被拒此間，皆因西高東低仰攻之故。所以今日之事，咱們必須先據(jù)成皋之險(xiǎn)，河南門戶洞開才可用兵�！闭f到這兒曹操似乎意識(shí)到此次出兵有些冒失，成皋之險(xiǎn)董卓豈能不以強(qiáng)兵鎮(zhèn)守？這塊骨頭恐怕不好啃。
鮑信漸漸擺脫了喪弟之痛，也理智起來，踱了幾步道：“成皋之險(xiǎn)恐非我等這些兵力可下，縱然奪取傷亡必大。倒不如先取滎陽，把住關(guān)東門戶，再思進(jìn)取�！辈懿倥c他對(duì)視了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖沒有說破，但彼此間的意思已不言而喻：咱們兵太少，只得占據(jù)滎陽再擊成皋，但愿楔進(jìn)這把尖刀后能激勵(lì)眾家牧守前來接應(yīng)。
用罷戰(zhàn)飯，又休息了一會(huì)兒，軍隊(duì)轉(zhuǎn)向西南進(jìn)發(fā)，不過十五里的路程，轉(zhuǎn)眼便至汴水沿岸。鮑韜的隊(duì)伍在最前面，他一馬當(dāng)先尋了片淺灘，率領(lǐng)兵卒涉過汴水。時(shí)值早春河流尚淺，淌水而行不過齊腰，騎馬之人更不在話下，鮑信、曹操等見狀也各領(lǐng)兵馬過河。只要再往前行一陣，繞過幾道山梁，滎陽城便依稀可見了。
蜿蜒的隊(duì)伍緩緩涉過汴水
漸漸在對(duì)面河灘上集結(jié)。兵法有云，渡半而擊之。鮑信見大部分軍隊(duì)已經(jīng)過來，總算松了口氣，又見曹操趕到近前，忙問：“還有誰沒過來？”
“我的兵都已經(jīng)過來，就剩下子許兄了�！辈懿僮屑�(xì)環(huán)顧了一番地形，“北有廣武山脈，南有滎澤，后有汴水，我看此地不宜久留。前隊(duì)不可停歇，趕緊前進(jìn)，倘遇董卓游擊也當(dāng)速速突破，行至開闊之地再集結(jié)人馬！”鮑信點(diǎn)頭稱是，便下令前隊(duì)開拔。哪知?jiǎng)傂辛死锇肜锏�，突然一陣“嗖嗖”聲，大伙還沒反應(yīng)過來，沖在最前面的十幾個(gè)濟(jì)北兵已經(jīng)中箭倒地。
“大家小心，有人放冷……”鮑信還未喊罷，就“啊”的一聲伏在馬上——原來一支透甲錐已射入他的右側(cè)肩骨。他也真夠狠的，伸手攥住箭枝，咬緊牙關(guān)一使勁，竟將血糊糊的長箭拔了出來，捂著汩汩流血的傷口嚷道：“此山平緩不便伏兵，敵必不能眾。老三，給我沖上去拿下山頭！”
“諾！”鮑韜隔著甚遠(yuǎn)就聽到了兄長的命令，當(dāng)即挺槍，一馬當(dāng)先便往山坡上奔，他帶的軍兵見將軍沖鋒，緊隨其后皆沖了上去。
就在這個(gè)時(shí)候致命漏洞出現(xiàn)了！
鮑信之兵是從濟(jì)北征來的，曹操所率的是夏侯兄弟招募的譙縣鄉(xiāng)勇，而衛(wèi)茲所帶的是陳留軍。三者本互不統(tǒng)馭，只是出兵前指定曹操為帥。此刻軍兵涉水尚未集結(jié)，處于散亂狀態(tài)，后面的人見濟(jì)北兵紛紛沖鋒上山，倒是滿懷斗志，糊里糊涂地也跟著往山上擁。
眼見衛(wèi)茲的軍隊(duì)竟也沖到了前面，各部人馬有的跟上有的未跟上，萬余人的隊(duì)伍斜拉成一條長蛇，曹操暗叫不好：山上之?dāng)呈切�，若是此刻大敵自正面來攻，這豈不是個(gè)挨打的陣勢(shì)？
“聽我將領(lǐng)，不要再?zèng)_啦！”曹操拔出佩劍，“全部向我靠攏！”
但是已經(jīng)晚了，此時(shí)傳來一陣震耳欲聾的馬蹄聲，道路正前方塵土飛揚(yáng)，轉(zhuǎn)出一大片黑壓壓的西涼騎兵，個(gè)個(gè)手持長槍肩背長弓。曹操赫然望見馬隊(duì)叢中的“徐”字大旗，心頭一緊——徐榮來了！
來者果是徐榮，他奉董卓之令駐防成皋，每日領(lǐng)兵在關(guān)隘以東活動(dòng)巡查，阻止盟軍西進(jìn)。今日恰行至滎陽縣東，突聞駐防汴水的山頭殺聲大作，忙一面派人回關(guān)調(diào)兵，一面親率精銳來救。當(dāng)徐榮領(lǐng)兵繞過山岡面臨對(duì)手的時(shí)候，猝然之間連他都驚呆了，絕沒想到盟軍會(huì)有這樣的失誤！他忍著興奮高聲傳令：“放箭！”
關(guān)東諸軍以步兵為主，而西涼兵作戰(zhàn)的主力卻是騎兵加弓箭。步兵對(duì)抗騎兵靠的是刀槍成排、人馬緊湊，加之盾牌的保護(hù)配合�？涩F(xiàn)在盟軍稀稀拉拉明顯是一個(gè)挨打的架勢(shì)，那些在山麓間擁擠的兵卒更成了任人射殺的活靶子�？蓱z衛(wèi)茲與身邊緊隨的二百親兵，不高不低上下兩難，在蝗蟲驟雨般的飛箭之下，逃無可逃避無可避，盡數(shù)死在山坡上。
雖然隊(duì)形不利已有傷亡，但這會(huì)兒也管不了這么多。
“殺��！”曹操一聲令下，大軍便投入了戰(zhàn)斗。西涼兵先聲奪人，又以快馬鐵蹄迅速楔入盟軍隊(duì)中，頃刻間短兵相接，盟軍的長蛇陣被切割成了數(shù)段。戰(zhàn)馬嘶鳴沖撞而來，步兵挺槍奮勇直刺，彼此刀槍相并，時(shí)而擦出火花。被砍落的頭顱被蹚得滾來滾去，被刺倒的馬匹無力地掙扎直到被踏成一攤?cè)饽�。這場(chǎng)廝殺著實(shí)慘烈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，汩汩的鮮血汪成一個(gè)一個(gè)血潭，進(jìn)而漸漸凝固、發(fā)紫、變黑。
此番出兵曹操本沒有親自接戰(zhàn)的準(zhǔn)備，但是事到臨頭，身邊三百親兵都已經(jīng)殺亂了陣，他也只得揮舞青釭劍護(hù)身。喘息間他急速張望了一圈，左右只有曹洪與樓異各帶一簇人馬奮戰(zhàn)；隔著一片西涼兵，鮑信帶傷，以左手持槍指揮對(duì)戰(zhàn)；又隔了大片敵人，夏侯兄弟背對(duì)背兀自掄刀亂砍；鮑韜早就殺盡了山上伏兵，憑險(xiǎn)而居，正與兵士一起舉著大石頭往下砸；卞秉、丁斐的隊(duì)伍被阻隔在最后面，玩命往前突……諸將各自為戰(zhàn)，全都?xì)y了！
這場(chǎng)惡戰(zhàn)自未時(shí)打到申末，雙方仍舊殺得難解難分，但成皋來的援軍已經(jīng)陸續(xù)趕到戰(zhàn)場(chǎng)，盟軍將士雖奮勇接戰(zhàn)毫不退后，但畢竟已現(xiàn)疲憊。徐榮早就瞄上了曹操，指揮兵士專向他這邊殺。
曹操低頭揮劍愈感窒息，漸漸才覺身邊只有樓異等二十余人，連曹洪都?xì)G了。眼見敵人紛紛擁來源源不絕，這樣硬頂下去早晚要喪命，連忙駁轉(zhuǎn)馬頭讓樓異斷后，自己且尋夏侯惇會(huì)合。
哪知西涼軍欲要擒賊擒王，始終黏著坐騎棕紅的曹操。他眼望著夏侯惇等人就在北邊，可隔著敵人偏是突不過去，只得帶著七八個(gè)親兵且戰(zhàn)且撤，漸漸脫離戰(zhàn)陣而去。
“莫叫走了曹操！”后面敵人一陣吶喊，箭雨接踵而至。尾隨他殺出的親兵皆被射成了刺猬！大宛馬屁股連中兩箭，頓時(shí)四蹄亂蹬，疼得狂奔起來。此刻身邊再無一人，馬又驚了，曹操只得緊緊抓住韁繩伏在馬背上，盡量讓它往東而奔。
堪堪已近汴水灘頭，忽然從草叢間竄出個(gè)西涼小校。眼瞅著一桿寒光凜凜的長槍刺來，曹操使勁全身力氣勒馬欲停，無奈大宛不聽使喚直往前闖，速度又太疾，槍尖生生扎進(jìn)馬脖子。噗通一陣，他連人帶馬翻倒在地，周身一麻無法爬起。眼見那名小校拔出佩刀就要砍來，曹操把眼一閉——完了！
忽然，橫地里一柄長刀掃來，真叫利落，生生將那小校人頭斬飛，噴血的腔子倒在一邊兀自手刨腳蹬。
“孟德，你沒事吧？！”來者乃是曹洪。
曹操忍痛爬起：“我的大宛……”
曹洪跳下馬來道：“騎我的，快快上馬，我步行保你！”
“不行！現(xiàn)在沒馬就是沒命，你怎么辦？”
“滾他娘個(gè)蛋吧！”曹洪夾起他來就往馬上抱，“天下可以沒有我曹洪，但不能沒有你曹孟德！”
此刻后面殺聲陣陣，追兵馬上就要趕來，曹操不容多想，打馬踏進(jìn)汴水。這里不是淺灘，河水頃刻間沒到了馬脖子，不知前面還有多深，可是耳聽喊殺聲已經(jīng)越來越近，他只有奮力催馬，頭也不敢回地在水里掙命。一般的馬到了這么深的水里便不敢走了，曹洪的這匹大白馬卻也了得，在河里打著滑邊鳧邊行，竟將他拖泥帶水馱到了對(duì)岸。
天已經(jīng)黑下來，曹操回頭尋找曹洪，卻無蹤影。追兵已經(jīng)殺到河邊，隔著汴水往這邊狠命射箭。霎時(shí)間，只見水花翻滾，一個(gè)大腦袋從水里冒出——原來曹洪見追兵趕來，恐盔重甲沉不得過，便撇了大刀摘盔卸甲，一猛子扎到河里鳧了過來。
曹操跳下馬來，一手舞動(dòng)青釭劍撥打飛來的翎箭，一手拉曹洪爬上岸來。眼見敵人中已有幾個(gè)會(huì)水的跳下河，曹操不敢逗留，趕緊躲著箭枝丟盔棄甲，與曹洪一馬雙跨落荒而逃。
直奔出三四里，天色已然大黑，后面的追殺聲才漸漸消失�？墒嵌嘶挪粨衤�，徑往東南逃命，漸漸才覺道路生疏。
“這是什么地方？”曹洪摩挲著濕漉漉的頭發(fā)，已覺寒冷。
“我也不清楚，可能是往中牟以北去的，咱們迷路了�！辈懿俨桓彝Ｐ叴唏R邊抻著脖子辨認(rèn)道路，“顧不得是哪里了，反正向東逃就是，待到天明咱們?cè)賹に釛椫�。�?br />
“他娘了個(gè)蛋的，這般人怎么專沖你來�！�
“徐榮認(rèn)得我�！辈懿偻蝗焕兆●R，顫聲道：“我這一走，大家可怎么辦？”
“這會(huì)兒你還有心管別人，天都黑了仗還怎么打，恐怕西涼人也得收兵了�！辈芎檎f話間，又見火光閃亮，自前面林間竄出十幾個(gè)人影，手中都拿著刀槍弓箭。曹操激靈打了一個(gè)寒戰(zhàn)——還有伏兵！他趕忙揮鞭，欲要縱馬突圍，卻聽對(duì)面的人扯著脖子喊道：“來的是哪一路兵馬，若不回答，我們可要放箭了！”
曹操隱約瞧見他們皆是絹帕包頭非軍兵打扮，連忙勒馬，忐忐忑忑回答：“我二人是盟軍將校，討董戰(zhàn)敗流落至此！”
那些人聽了，趕緊舉著火把跑過來，見他二人共乘一騎渾身帶水狼狽不堪，也不再懷疑。“軍爺且隨我來�！币粋�(gè)兵頭模樣的人主動(dòng)拉過馬韁繩，又有人脫下外衣披給曹洪，帶著他們進(jìn)了密林之地。
曹操起初懷疑他們是此地土匪，卻瞧他們恭恭敬敬毫無惡意，倒也放心。少時(shí)間穿過密林，突見小山包上有一片營寨，火光點(diǎn)點(diǎn)有民兵戒備。兄弟下馬徑隨這幫人上山入營，又見其中帳篷簡陋，還有許多婦孺穿行，當(dāng)中一座稍寬些的就是中軍大帳了。
曹操兄弟邁步進(jìn)帳，瞧當(dāng)中坐著一人，卻是文生打扮，二十多歲相貌俊秀，正在燈旁捧著一卷書觀看。
“落敗之人多謝……相救�！辈懿俨恢绾畏Q呼他好，難道要叫山大王？那人放下書卷道：“我乃中牟縣主簿任峻是也�！甭犓@樣一說是友非敵，曹操趕緊表明身份，并將出兵落敗的始末詳細(xì)說了一番。“原來是曹將軍到此，在下怠慢了�！比尉犃T深施一禮。曹操臉臊得通紅：自己哪兒還像個(gè)將軍呢？苦笑道：“落敗之人，何敢擔(dān)當(dāng)�！�
“我又何嘗不是落敗之人？”任峻長嘆一聲，“西涼兵侵?jǐn)_河南，百姓逃亡，討逆軍又遲遲不進(jìn)。我家縣令楊原便自稱河南尹，聯(lián)合了好幾個(gè)縣的鄉(xiāng)勇衙役湊了這支隊(duì)伍，一面保護(hù)家小宗族，一面在這附近與敵人游斗。實(shí)指望能夠盼來援軍，哪知望眼欲穿救兵不到，我等戰(zhàn)力懸殊被殺得大敗，大人戰(zhàn)死，鄉(xiāng)勇死傷過半。實(shí)不相瞞，在下的妻兒都被他們殺了，只得帶領(lǐng)剩下的人在這山林間茍延殘喘，正愁無處投奔。若將軍不棄，在下愿意帶這幾百人投奔。”
曹操有些犯難，方才一戰(zhàn)死傷太重，即便殺個(gè)平手，恐怕也已剩不下什么本錢了，按說現(xiàn)在倒是用人之際，可任峻雖有心相隨，糧草卻從何而出？沒有糧，便不能帶著這些人回到酸棗縣，更何況這營里還有婦孺老弱。任峻瞧出了他的心思：“將軍莫非愁糧？我等舉義之時(shí)，唯恐資糧與盜，已將中牟、廣武諸城的府庫余糧盡數(shù)轉(zhuǎn)運(yùn)至此，就藏在這山后密林之間。將軍即便有三五千人，也可勉強(qiáng)支撐半載，我等兵敗而不逃，全是為了保住糧食以供義軍�！�
“哎呀！”曹操吃驚非小，一把攥住他的手，“君真乃智略廣遠(yuǎn)之士�。 �
“智謀廣遠(yuǎn)談不上，只不過這里還有不少百姓，必須尋個(gè)托身之處。我等在此翹首企盼，盟軍卻不思進(jìn)取，若焚糧而走未免可惜了。將軍雖然敗了，但畢竟有志救民水火，敢于沖鋒持銳。就憑這一點(diǎn)，在下就甘愿效犬馬之勞�！闭f著任峻跪倒在地。
曹操愈覺此人見識(shí)非凡，趕忙將他攙起。待他召集民兵計(jì)議已定，曹操兄弟顧不得疲憊，親自打著火把帶人趕往汴水岸邊接應(yīng)。卻見兩方早已退去，只救了十幾個(gè)重傷在地的未死之人。河灘上尸體成片，有的橫七豎八倒在岸邊，有的成堆成垛擠在山坡下，盟軍被砸得稀爛的糧車陷在水里，西涼軍還未死僵的戰(zhàn)馬無力地踹著腿。
聽那些傷兵說了才明白。原來徐榮殺至天黑，見盟軍雖然受挫卻兀自奮勇，便傳令收兵，回去固守成皋。鮑信等人找尋不見曹操，也不敢逗留，率領(lǐng)殘兵敗將星夜逃回酸棗縣去了。滎陽這一戰(zhàn)，是曹操人生中第一次敗仗。他眼看著成片的鬼魅尸體，其間還斜插著一桿折斷的“曹”字大旗，心里愈加難受，而再向西看去，洛陽城日夜燃燒的火焰已經(jīng)熄滅了，不知皇帝是否已經(jīng)被劫持到了長安……
曹洪與任峻拉著曹操的手加以安慰，而他卻放眼一片黑暗，不由自主地吟誦道：
惟漢二十世，所任誠不良。
沐猴而冠戴，知小而謀強(qiáng)。
猶豫不敢斷，因狩執(zhí)君王。
白虹為貫日，己已先受殃。
賊臣持國柄，殺主滅宇京。
蕩覆帝王業(yè)，宗廟以燔喪。
播越西遷移，號(hào)泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子為哀傷。