桓帝駕崩
漢永康元年（公元167年）的冬天格外寒冷，北方大地多被皚皚白雪覆蓋著。尤其是大漢的都城洛陽(yáng)，一連十余日沒(méi)晴過(guò)天，凜冽狂暴的西北風(fēng)卷著冰涼透骨的雪花沒(méi)完沒(méi)了地刮著，把這天下第一的大都市吹拂得黯然蕭索。
在洛陽(yáng)皇宮之中，三十六歲的皇帝劉志正病臥龍榻之上。病魔已經(jīng)折磨了他太久，昏昏沉沉間，他聽(tīng)到外面呼嘯的風(fēng)吼，越發(fā)感覺(jué)身子輕飄飄的，仿佛自己就要被這狂風(fēng)吹向天際。
劉志十五歲登基，二十一年中，前十三年被外戚大將軍梁冀擁為傀儡，大行暴政荼毒百姓；后八年他又被宦官蠱惑，禁錮忠良阻塞言路。因而朝政日非、小人得勢(shì)、黎民疾苦、外族侵犯，天下已被禍害得不成樣子了！
不過(guò)病臥之際，他并沒(méi)用心檢討自己以往的過(guò)失，而是牽掛著兩宗麻煩事。第一是自己沒(méi)有子嗣，萬(wàn)一撒手而去，滿朝文武必然要從其他宗室子弟中選一個(gè)新繼承人，這意味著宦官與外戚的斗爭(zhēng)又要開(kāi)始了；第二是此刻非太平時(shí)節(jié)，就在西部邊陲，一場(chǎng)漢朝與羌族的大戰(zhàn)還在進(jìn)行當(dāng)中，雖然王師已占據(jù)上風(fēng)，但最終結(jié)果誰(shuí)又知道呢……
這場(chǎng)可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難是從這一年的春天開(kāi)始的——暮春時(shí)節(jié)，云陽(yáng)古城的百姓們紛紛開(kāi)始耕種，他們揮舞著鐮刀、牽著耕牛在田間勞作。因?yàn)樘鞖鉂u漸轉(zhuǎn)暖，孩子們也跑到這兒來(lái)玩耍嬉戲。大家都期盼著有個(gè)好年景，就連陽(yáng)光似乎也有意眷顧著這片充滿祥和的土地。這里沒(méi)有朝廷的紛爭(zhēng)、沒(méi)有世俗的爾虞我詐，簡(jiǎn)直就是一片人間樂(lè)土。
突然，幾個(gè)騎著高頭大馬的人奔馳而過(guò)，打破了田間的祥和氣氛。
大多數(shù)老百姓并沒(méi)在意，還以為他們只是外出游獵的人；但有幾位老人的臉上卻露出了不安的神色，他們分明看見(jiàn)這些騎著馬的人都是披發(fā)左衽——羌人！
緊接著云陽(yáng)城就發(fā)生了一系列變化：先是城門(mén)晚開(kāi)早閉盤(pán)查嚴(yán)密，接著城樓上駐防的官兵成倍增加，他們的神色都嚴(yán)肅凝重。街頭巷尾所有的人都在傳言羌人攻占了涼州，馬上就要來(lái)襲擊這里了。
第三天午后，云陽(yáng)城駐防的士兵發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處一望無(wú)垠的平原上隱約出現(xiàn)許多小黑點(diǎn)，不多時(shí)一片騎兵的輪廓逐漸分明，士兵立刻向守城將官稟報(bào)了這一情況。當(dāng)守城將官急匆匆登上城樓時(shí)，眼前的情形把他嚇呆了：黑壓壓的兵馬如潮水般已經(jīng)涌到了城邊！
人上一千無(wú)邊無(wú)沿，人上一萬(wàn)徹地連天！而這些士兵都是一樣的裝束——不著兜鍪、裘皮為鎧、坐騎驏馬、披發(fā)左衽！
雖說(shuō)朝廷已有所準(zhǔn)備，但羌兵圍攻云陽(yáng)的兵力竟有三萬(wàn)，這卻是完全出乎意料的。盡管守軍拼命阻擊，但寡眾懸殊，八百個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的官兵怎么抗擊得了三萬(wàn)多勇猛好戰(zhàn)的羌人呢？
一場(chǎng)毫無(wú)懸念的戰(zhàn)斗之后，云陽(yáng)城被攻破，守城將官與縣令戰(zhàn)死，八百士兵全部被殺，緊接著羌人開(kāi)始了肆無(wú)忌憚的掠奪和屠殺。他們瘋狂地?fù)寠Z糧食、錢(qián)財(cái)和婦女，百姓的房屋多半也被他們一把火燒掉，只要有人稍加反抗就被他們一腳踢倒在火里，再惡狠狠補(bǔ)上一刀……城里的哭喊慘叫聲此起彼伏，凄厲得令人毛骨悚然，灰煙彌漫中燒焦皮肉的煳味濃烈得嗆人，這座古城霎時(shí)間變成了人間地獄。
燒殺掠奪之后羌人并沒(méi)有退出云陽(yáng)，而是留下一半士兵駐守，另一半又開(kāi)始向其他地方進(jìn)發(fā)。只可憐老百姓沒(méi)了活路，年輕的奔走逃亡，老弱病殘只能眼巴巴等死，那種日子根本沒(méi)法提起。盼啊盼啊，漢家的兵馬和旗幟什么時(shí)候才會(huì)回來(lái)……
終于到了十月，護(hù)匈奴中郎將張奐率領(lǐng)兵馬從并州轉(zhuǎn)戰(zhàn)而來(lái)，只一仗就大破羌兵，收復(fù)失地，斬殺羌族首領(lǐng)十余人，俘獲殲滅萬(wàn)余眾。仗打得雖然漂亮，可當(dāng)漢軍大旗重新豎立在城樓上時(shí)，云陽(yáng)已經(jīng)是一片死寂寂的廢墟了。
沒(méi)過(guò)幾日又開(kāi)始下雪，漢軍大營(yíng)卻緊張有序，根本不像大戰(zhàn)告捷的樣子。透過(guò)轅門(mén)望去，在層層軍帳、片片槍戈之間有一頂龐大的青幕軍帳，帳篷上雖已有不少積雪，但帳外卻甲士林立毫不懈怠，帳前高豎漢軍大旗——那便是張奐的中軍大帳了。
此時(shí)此刻，大帳里雖然眾將列座，卻是一片沉默，唯有幾個(gè)炭火盆噼噼啪啪地作響。護(hù)匈奴中郎將張奐，字然明。他身披鎧甲，外罩青色戰(zhàn)袍，懷抱著帥盔，寬額大臉上的幾道皺紋和胸前斑白的胡須證明他已經(jīng)是六十二歲高齡了。此次出兵，他是從去年秋天就領(lǐng)了旨的，以大司農(nóng)之職轉(zhuǎn)任為護(hù)匈奴中郎將，總督幽、并、涼三州軍事，兼管度遼、烏桓二營(yíng)人馬，并有權(quán)監(jiān)察三州刺史及京畿官員，可稱(chēng)得起千斤重?fù)?dān)挑在肩上，也足見(jiàn)其圣眷不輕。老將軍果真不負(fù)所托，先是在武威、張掖擊敗了匈奴的主力部隊(duì)，之后兵入并州，驚得烏桓人不戰(zhàn)而逃，接著又馬不停蹄趕至云陽(yáng)殺敗羌人，三戰(zhàn)三捷可謂功勛卓著。但現(xiàn)在他卻一改平日雷厲風(fēng)行的作風(fēng)，坐在帥案邊一言不發(fā)，手里攥著一根小木棍撥弄著盆子里的炭火，兩眼直勾勾望著一塊燃燒將盡的木炭發(fā)愣；眾將官也是一動(dòng)不動(dòng)眼巴巴瞅著老將軍，仿佛一尊尊泥胎偶像。
就這樣過(guò)了好一陣子，張奐才拋下那小木棍兒，環(huán)顧滿營(yíng)將官?lài)@息道：“我心里難受……當(dāng)年秦始皇筑長(zhǎng)城，恐匈奴繞道入侵，特意從五原郡遷徙百姓建造了這座云陽(yáng)城。今日它卻被羌人摧毀，無(wú)數(shù)百姓死于非命。老夫?qū)嵲谑亲镓?zé)難逃！要是能早一步從并州轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)就好了。唉……尹司馬，可有羌人余部逃竄的消息？”
軍司馬尹端趕忙回答：“屬下已經(jīng)打探清楚了。先零羌（羌人部落之一）一部死傷殆盡，余眾繞過(guò)高平退入逢義山駐扎。大人，咱們是不是現(xiàn)在就起兵追擊呢？”
張奐卻搖了搖頭。
“您決意招安羌人？”尹端反而問(wèn)道。
“嗯�！�
“皇上天恩無(wú)盡，大人仁心寬宏，實(shí)在是朝廷之幸、百姓之幸……”尹端話鋒一轉(zhuǎn)，“只是羌人素來(lái)不講信義，自我光武皇帝復(fù)漢中興以來(lái)，數(shù)征數(shù)撫卻皆是旋而復(fù)叛。孝安皇帝時(shí)虞詡在武都大敗羌賊，其余眾流入益州，這將將幾年的工夫小疾便養(yǎng)成大患，竟又攻城掠地大肆作亂。如今您一統(tǒng)三州兵馬，若能乘得勝之師一鼓作氣掃盡余賊，實(shí)是為朝廷除一心頭大患。將軍若因一時(shí)之仁放去此患，難免日后他們還要卷土重來(lái)再動(dòng)干戈。您萬(wàn)萬(wàn)要三思呀！”
張奐聽(tīng)了他的話，臉上一點(diǎn)兒表情也沒(méi)有：“我何嘗不知這些？羌人的確是我朝大患，今天這個(gè)戰(zhàn)局難得確也不假，但我當(dāng)過(guò)幾年大司農(nóng)，咱的家底兒我心里有數(shù)！這一回征匈奴、退烏桓、敗羌人，耗費(fèi)無(wú)法估量，朝廷還能再掏幾個(gè)錢(qián)出來(lái)？”說(shuō)著他故意掃視了一下眾將，“打仗打的是錢(qián)糧！如今這里十萬(wàn)大軍每行一步都得金銀鋪地、糧草開(kāi)路，兵發(fā)逢義山談何容易？更何況……”
張奐說(shuō)到這里突然頓住了，他本想引孔圣人那句“吾恐季氏之憂，在蕭墻之內(nèi)”，可話到了嘴邊又咽回去了。他雖身在軍旅，但朝廷里的事多多少少也知道點(diǎn)兒：當(dāng)今皇上自黨錮之變愈加寵信宦官，王甫、曹節(jié)等一幫閹人主事，到處索要賄賂、排斥異己；皇后竇氏一族日益強(qiáng)盛，已掌京中兵務(wù)；而主政的司徒胡廣是個(gè)地地道道的“老好人”，正經(jīng)事一點(diǎn)兒辦不來(lái)，就知道到處抹稀泥；還有個(gè)護(hù)羌校尉段颎處處與自己爭(zhēng)功斗勢(shì)，此番作戰(zhàn)他竟按兵不動(dòng)暗中拉自己的后腿，現(xiàn)在又一猛子兵進(jìn)彭陽(yáng)，明擺著要來(lái)?yè)尮�。除了這些羈絆，司隸校尉曹嵩才是最令人頭痛的角色！曹嵩既依附宦官又和段颎穿一條褲子，自己的大軍就身處他管轄的三輔地面，他還兼著供給軍糧的差事。聽(tīng)聞皇上如今身染重病不能理事，自己要是下令兵發(fā)逢義山，萬(wàn)一那曹嵩背后捅刀子，故意來(lái)個(gè)“兵糧不濟(jì)”，莫說(shuō)這仗打不贏，自己這條老命恐怕都得賠進(jìn)去！想到這兒張奐不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，可面對(duì)派系林立、良莠不齊的滿營(yíng)眾將，縱有一肚子的苦水又怎么好推心置腹呢？
“將軍萬(wàn)萬(wàn)不可草草收兵！若嫌大軍行動(dòng)不便，末將愿討一支輕兵日夜兼程直至高平，誓要掃平逢義山！”這一嗓子好似炸雷，把滿營(yíng)眾將都嚇了一跳，張奐扭頭一看，叫嚷討令的是司馬董卓。
那董卓生得身高八尺，虎背熊腰，粗胳膊粗腿，肥頭大耳，黑黝黝的臉上滿是橫肉，再加上那打著卷的大胡子顯得十分兇悍。別看他才三十歲，但跟隨張奐帶兵放馬的年頭卻不短了，是一員少有的勇將，只不過(guò)脾氣躁、性子野、缺少涵養(yǎng)。
張奐并不在意他的討令，揶揄道：“仲穎！你怎么又犯老毛病了？如今那些羌人差不多已經(jīng)無(wú)所依附，都是把腦袋別在褲腰帶上的亡命徒。你此番到并州要是一戰(zhàn)不成，反喪軍威。此事還需從長(zhǎng)計(jì)議�！�
“從長(zhǎng)計(jì)議！從長(zhǎng)計(jì)議！又是從長(zhǎng)計(jì)議！老將軍若不信我能得勝，我甘愿立下軍令狀！”
張奐冷笑一聲：“這軍令狀你可萬(wàn)不能立！就算我派你前去，這一仗也未必輪得到你打！”
“您這話是什么意思？”董卓瞪圓了眼睛瞅著他。
張奐沒(méi)在乎他的失禮，接著說(shuō)：“你不知道，就在半個(gè)月以前，咱們和羌人玩命的時(shí)候，段颎已經(jīng)率領(lǐng)度遼營(yíng)（邊防屯駐軍）的兵馬神不知鬼不覺(jué)地進(jìn)駐彭陽(yáng)了，那里就守著羌人的老巢逢義山。那段紀(jì)明素愛(ài)爭(zhēng)功，前番羌人潰敗他是不明底細(xì)未敢攔截，過(guò)了這些天他應(yīng)該也揣摩得八九不離十了。咱們要是大軍出動(dòng)他礙于面子不好下手爭(zhēng)功，頂多是協(xié)助一下。若是你輕兵去打逢義山，他可就不讓了，豈會(huì)把嘴邊的肥肉讓給你吃？仲穎啊，你就死了這條心吧！”
尹端也道：“老將軍所言不假！那段颎已在皇上那兒討了旨意專(zhuān)候咱們打敗羌人，他再去一掃賊巢，還口口聲聲要對(duì)羌人‘長(zhǎng)矛挾脅，白刃加頸’。看來(lái)他是要定這一功了。老將軍東征西討，到頭來(lái)功勞反被他人搶奪，我等心里實(shí)在不平�！�
張奐心里自然更是不平，但面對(duì)諸將，這樣的情緒是不能流露出一絲一毫的。他故意笑了笑，不以為然道：“你們以為我怕段紀(jì)明搶我的功勞嗎？老夫六十多，還不至于和一個(gè)后生計(jì)較。我們倆只是在征討策略上見(jiàn)解不同罷了�！�
他站起身來(lái)向前踱了幾步來(lái)到尹端身邊，“段紀(jì)明深諳用兵之道，稱(chēng)得起是一員良將，但他急功近利，殺戮之心太重啦！”
“羌人毀我城關(guān)、害我百姓，咱多宰他幾個(gè)也不為過(guò)�！币藨崙嵅黄降�。
“不為過(guò)？你還能把他們殺盡了不成？說(shuō)得倒是輕巧，只怕后果不堪設(shè)想。方今正逢多事之秋，又趕上災(zāi)害連連，中原漸有反民作亂，朝廷里宦官擅權(quán)無(wú)人不知。要是和這些邊族結(jié)怨，只怕將來(lái)中原稍有動(dòng)蕩，羌人攜恨，連同匈奴、鮮卑、烏桓大舉侵入，還有那些一直就不服化的南蠻也會(huì)趁亂裂土分疆。到那時(shí)，這些胡人就能亂了中原！”他邊說(shuō)邊來(lái)回踱著步子，“所以，多年來(lái)我秉承皇甫規(guī)（東漢名將）的策略，安撫招降為上、攻戰(zhàn)殺戮為下。為的就是不與邊族結(jié)恨，使他們誠(chéng)心歸附。這個(gè)策略進(jìn)行了這么久，萬(wàn)萬(wàn)不可前功盡棄。”
“老將軍言之有理，我等思慮不及。”尹端點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然老將軍有此良苦用心，何不修書(shū)一封規(guī)勸段颎，使他切勿殺戮過(guò)甚呢？”
“沒(méi)有用！段紀(jì)明心高氣傲，又立功心切。不殺人哪兒來(lái)的功勞？況且他心中一直忌妒我位在他之上，我要是寫(xiě)信相勸，他只會(huì)認(rèn)為我阻攔他立功，豈會(huì)聽(tīng)得進(jìn)去？”
董卓聽(tīng)罷又扯開(kāi)嗓子粗聲嚷起來(lái)：“他段颎算個(gè)什么東西？要真有本事就正正經(jīng)經(jīng)打兩仗讓老子瞧瞧！在咱們鼻子底下?lián)尮�，算他媽什么好漢？”
“仲穎！不要亂言！”張奐生怕這個(gè)直腸子道出幾句不入耳的話招惹是非，“平心而論，紀(jì)明他用兵在我之上。你們可還記得，延熹三年他帶兵出塞兩千里追擊得勝，還有前年在湟中反敗為勝的那一仗，當(dāng)今朝廷眾將誰(shuí)有這等本事？讓人不得不服呀！昔日是皇甫規(guī)向皇上推薦我，我才能僥幸位居紀(jì)明之上……就算到了今日，每當(dāng)想起這件事來(lái)，老夫還覺(jué)得于心有愧呢。”張奐顯得十分謙遜，緩緩坐下，“紀(jì)明這個(gè)年紀(jì)正是大展宏圖的時(shí)候，我也有意效仿皇甫公讓位于我的舊事，上疏朝廷讓位給紀(jì)明�！闭f(shuō)著他托起胸前斑白的胡須，“我這把年紀(jì)，也該退一步，讓年輕人也抖抖威風(fēng)了�！�
這幾句話真猶如剛從井里打上來(lái)的水一樣清亮，使得滿營(yíng)將官心悅誠(chéng)服，有的連聲贊嘆、有的不住點(diǎn)頭、有的不勝感慨。
“老將軍！”董卓猛然一聲吶喊打破了眾人的議論，只見(jiàn)他騰地站了起來(lái)，擰眉瞪眼，臉上兇悍的橫肉一個(gè)勁兒亂顫，“老將軍讓位于段颎，怎么不讓位于我？只管叫他人高官得坐駿馬得騎，我董卓何日才能抖抖威風(fēng)？”
“放肆！”張奐頓時(shí)大怒，“匹夫安敢如此無(wú)禮！來(lái)人！”
兩個(gè)士兵應(yīng)聲而入。
“把這廝拉出去，先打四十軍棍再說(shuō)！”
尹端連忙跪倒求情：“大人息怒！仲穎立功心切才口無(wú)遮攔，實(shí)在是別無(wú)他意！況他久在軍中，廣有功勞，望將軍饒他這一遭吧！”緊接著，滿營(yíng)將官亂哄哄跪倒一大片。
張奐憋了許久的火氣全被董卓勾了出來(lái)，哪里聽(tīng)得進(jìn)勸阻，隨手自帥案上拿起一支大令：“朝廷用人自有章法，豈可擅論是非大放厥詞？若有為他求情者，與他同罪論處，絕不姑息……”
“報(bào)！”帳外一聲報(bào)事聲打斷了張奐的虎威。
“進(jìn)來(lái)�！�
“稟報(bào)將軍，皇上駕崩了！”
“什么？你再說(shuō)一遍？”張奐懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“皇上病篤，昨日駕崩于皇宮德陽(yáng)殿�！�
……
董卓的事霎時(shí)間被拋到九霄云外，滿營(yíng)上下坐著的、站著的、跪著的全都愣住了。過(guò)了好一陣子，張奐才緩過(guò)神兒來(lái)，踱至大帳中央耷拉著腦袋道：“傳令下去，班師回朝！”
尹端詫異地問(wèn)道：“這仗不打了？”
“還打什么呀？”張奐白了他一眼，“這個(gè)節(jié)骨眼兒再打下去，你就不怕曹嵩、段颎告咱們擁兵自重有意謀反嗎？”說(shuō)罷低頭看了看手中的大令，無(wú)可奈何地嘆了口氣。
曹嵩之憂
司隸校尉曹嵩是受段颎囑托才千方百計(jì)擠對(duì)張奐的，可當(dāng)答謝的黃金擺在眼前時(shí)，他卻怎么也高興不起來(lái)。
原因很簡(jiǎn)單——換皇帝了，一切又要從頭開(kāi)始。
漢桓帝劉志在昏迷中結(jié)束了他三十六歲的生命，在最后時(shí)刻守在他身邊的只有皇后竇氏父女和光祿大夫劉倏。由于沒(méi)有子嗣，選立的新皇帝劉宏是解渚亭侯劉萇之子，大行皇帝的遠(yuǎn)房侄子，年僅十二歲。立這么一個(gè)小皇帝，竇氏明擺著要專(zhuān)權(quán)�，F(xiàn)在皇后之父竇武已經(jīng)一躍成為權(quán)傾朝野的大將軍，家族的其他成員也紛紛登堂入室成為新貴，竇氏專(zhuān)權(quán)已是鐵的定局。
曹嵩身為宦官曹騰的養(yǎng)子，多年來(lái)一直秉承養(yǎng)父的傳統(tǒng)，與宦官勢(shì)力保持著親密的關(guān)系。每逢朝廷有什么大事商議，他自然而然會(huì)站在閹人這一邊；自己得了什么外財(cái)，也得首先孝敬王甫、曹節(jié)這些大宦官�？傊�，宦官勢(shì)力就是曹家的大樹(shù)，背靠大樹(shù)好乘涼……可如今竇武要砍倒這棵大樹(shù)了。
竇武是關(guān)西儒士出身，與太學(xué)生過(guò)從甚密，一心想為黨錮的士人翻案，那他怎么能容得下王甫、曹節(jié)那些閹人橫在眼前呢？現(xiàn)在他將與宦官矛盾最深的老叟陳蕃尊為太傅，又起用被黨錮罷免的李膺、杜密等人，宦官生死已經(jīng)懸于一線了。可如果王甫、曹節(jié)他們翻了船，那無(wú)疑又會(huì)勾出他曹嵩許多不可告人的秘密。貪贓枉法，索要賄賂，交通諸侯，結(jié)黨營(yíng)私，玩忽怠政……許多項(xiàng)罪名飄在曹嵩腦袋上面，只要宦官一完，他們馬上就會(huì)把這些罪名扣到自己頭上。
現(xiàn)在去向竇武投懷送抱還不算太晚！但那樣自己是不是賣(mài)的太賤呢？而且竇氏能寬容接納自己?jiǎn)�？曹嵩越想越覺(jué)得可怕，不知不覺(jué)間已經(jīng)出了一身冷汗，真恨不得身邊有個(gè)人能為他指條明路。他已經(jīng)派人請(qǐng)本家弟弟曹熾速來(lái)，哥倆得好好分析一下目前的處境。
就在這會(huì)兒，外面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜的吵鬧聲。曹嵩本來(lái)就心里煩，抻著脖子朝屋外望了望，沒(méi)好氣地嚷道：“哪個(gè)混賬東西撒野？大中午的雞貓子喊叫什么？”
“是大少爺！”一個(gè)仆人快步走進(jìn)書(shū)房回稟，“少爺他中風(fēng)了！”
“是嗎？”曹嵩聽(tīng)說(shuō)兒子中風(fēng)卻一點(diǎn)兒也不著急，“又中風(fēng)了！最近怎么老是中風(fēng)呢？”說(shuō)著竟然笑了起來(lái)。
“少爺就躺在地上，老爺……老爺您去瞧瞧嗎？”
“嗯。”曹嵩愣了一下，起身
就往外走，“還得我親自走一趟。他怎么中風(fēng)的？”
“剛才小的們正伺候大少爺讀書(shū)呢！后來(lái)……”
“讀書(shū)？讀的什么書(shū)？”
“是……是《中庸》。”
“《中庸》？哈哈……”曹嵩笑出聲來(lái)，“中的什么庸？簡(jiǎn)直就是不中用！他要是知道念書(shū)我就不長(zhǎng)白頭發(fā)了！你給我實(shí)話實(shí)說(shuō)，剛才你們玩什么呢？”
“老爺！”那仆人憨憨一笑，“真是什么事兒都瞞不了您吶！剛才小的們正陪著大少爺在后院斗雞呢，后來(lái)管家來(lái)說(shuō)午后本家二老爺要來(lái)，這話還沒(méi)說(shuō)完少爺就栽倒了�？砂研〉膫兊幕陜憾紘槢](méi)了，正要打發(fā)人去尋醫(yī)呢？”
“行了！尋哪門(mén)子醫(yī)？”曹嵩早就樂(lè)不可支了，“他得的是貪玩病，中的是厭學(xué)風(fēng)，這病得我給他調(diào)理！”說(shuō)著已經(jīng)走到了后花園。
只見(jiàn)一個(gè)頂多十一二歲的男孩正四仰八叉地躺在地上。他斜著眼歪著口，嘴里還一個(gè)勁兒往外淌口水；往身上看，一身緞子衣裳早就滾得滿是黃土，弄得臟兮兮、邋遢遢的，有一只鹿皮靴子也甩出去半丈多。那孩子斜著眼瞅見(jiàn)父親來(lái)了，越發(fā)地抽搐起來(lái)。
曹嵩含笑一言不發(fā)，只是默默看著躺在地上的兒子。就這樣笑了好一會(huì)兒才發(fā)話：“管家！看來(lái)阿瞞是真病了，快去找個(gè)大夫來(lái)……對(duì)啦！你順便告訴庖人（廚師）們中午不必準(zhǔn)備什么酒菜了，方才我那本家兄弟又差人來(lái)說(shuō)他突然有事，今兒不來(lái)了。”
話音剛落，那孩子如服良藥，竟然一下子直挺挺地坐起來(lái)了。只見(jiàn)他嘴也不歪了，口也不斜了，手腳也不抽搐了，用衣袖使勁一蹭，把滿臉的鼻涕口水都抹了去。這下子分明換了個(gè)樣兒，圓圓的小臉，濃濃的眉毛，透著機(jī)靈氣兒的大眼睛——好個(gè)小精豆兒！
“剛才怎么了？”阿瞞問(wèn)身邊的仆人，“我怎么會(huì)躺在地上？”
“少爺，您剛才又中風(fēng)了�！�
“又中風(fēng)了！”阿瞞眨著一雙無(wú)辜的眼睛，“最近是怎么了？”
“最近你二叔經(jīng)常來(lái)�！辈茚砸徽Z(yǔ)中的，“只要他來(lái)就又要罵你貪玩、勸你讀書(shū)，你聽(tīng)不進(jìn)去就裝病對(duì)付他，我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”
阿瞞聽(tīng)了連忙拍拍身上的土站了起來(lái)，然后一躬到地，煞有介事道：“原來(lái)驚動(dòng)了父親大人！孩兒這邊見(jiàn)禮了！”
曹嵩看了兒子這一系列的表演，真是又好氣又好笑，他上前一把將兒子攬?jiān)趹牙铮米约焊蓛舻囊滦涫萌ニ樕系幕彝�。他總是那么溺�?ài)兒子，即使阿瞞做得不對(duì)也要護(hù)著。這是為什么呢？他自己也說(shuō)不清楚，這固然有父子天性的緣故，但更重要的也許是因?yàn)樗约盒r(shí)候太缺少真正意義上的父愛(ài)吧！他明白兒子貪玩厭學(xué)，而且性子也太過(guò)張揚(yáng)。但曹嵩認(rèn)為這都沒(méi)什么大不了的，只要自己能有個(gè)好仕途，就不愁兒子將來(lái)沒(méi)好日子過(guò)。所以今天與往常一樣，他的溺愛(ài)之情又占了上風(fēng)，忙喚仆人：“德兒在哪兒？”德兒是曹嵩的小兒子，是小妾所生，比阿瞞小四歲。
“小少爺在房里讀書(shū)呢！”仆人答道。
“快把他領(lǐng)來(lái)�！�
“小少爺脾氣硬，讀書(shū)時(shí)不準(zhǔn)我們進(jìn)去。”
“也是個(gè)牛心古怪的脾氣！你就跟他說(shuō)是我叫他出來(lái)。”曹嵩吩咐道，“這么好的天兒，應(yīng)該讓他們?cè)诨▓@里多玩會(huì)兒。這個(gè)不懂念書(shū)，那個(gè)是書(shū)呆子，小小年紀(jì)總悶在房里，別再念傻了！”
不多時(shí)那仆人便領(lǐng)著胖乎乎的德兒來(lái)了，兄弟倆就在花園里捉迷藏；曹嵩也不忙著寫(xiě)表章了，干脆坐在他常坐的那塊大青石上笑盈盈看著倆兒子玩耍。他實(shí)在是太愛(ài)孩子了。小時(shí)候養(yǎng)父從不哄他玩兒，后來(lái)長(zhǎng)大成家又接連有三個(gè)兒子不幸夭亡，好不容易留住這倆，可他們的母親又先后病逝，阿瞞和德兒就是他的命根子，真真疼愛(ài)得如同掌上珠心頭肉一般！德兒雖小卻喜歡讀書(shū)學(xué)習(xí)，懂得謙虛禮讓?zhuān)〈笕说哪樱话⒉m一心貪玩可是聰明伶俐、隨機(jī)應(yīng)變，倒也難得。
曹嵩想起阿瞞裝中風(fēng)的事兒，實(shí)在是有意思。半年前的一天，曹嵩正在會(huì)客，他堂弟曹熾跑來(lái)說(shuō)阿瞞中風(fēng)摔倒了。曹嵩憶起前三個(gè)兒子死時(shí)的情景可嚇壞了，跑去一看阿瞞坐在屋里安然無(wú)恙。在此之后又有兩次同樣的情況，曹嵩很疑惑，阿瞞一臉委屈地說(shuō)：“不知為什么，叔叔很不喜歡孩兒，總在您面前說(shuō)孩兒的壞話�！�
從那以后曹熾再來(lái)對(duì)他說(shuō)阿瞞病了、阿瞞不愛(ài)讀書(shū)、阿瞞在外面惹禍之類(lèi)的話，曹嵩就全當(dāng)耳旁風(fēng)了。日子一長(zhǎng)這招兒不靈了，阿瞞又戲法兒翻新開(kāi)始明著裝病，硬是不讓他叔父開(kāi)口，真是狡猾透了！曹嵩逐漸明白了事情的前因后果，不但沒(méi)責(zé)備阿瞞，反覺(jué)得十二歲的孩子能這么機(jī)靈實(shí)在不同尋常。
此時(shí)此刻，曹嵩腦海中突然不斷涌現(xiàn)著“十二”這個(gè)數(shù)字。他回憶著自己十二歲時(shí)是個(gè)什么樣子：生下來(lái)就被人抱去當(dāng)了宦官的養(yǎng)子，童年自然是暗淡無(wú)光的。記得也是在自己十二歲那年，養(yǎng)父曹騰因?yàn)樵⑾鹊塾泄ι瘟舜箝L(zhǎng)秋，并且獲得了費(fèi)亭侯的爵位，那真是曹家從未有過(guò)的榮耀與恥辱。說(shuō)榮耀是因?yàn)楦赣H赫然崛起，日益受到幾位先帝的寵信直至去世；說(shuō)恥辱是因?yàn)楦赣H這個(gè)爵位得來(lái)頗受人非議。雖然當(dāng)時(shí)自己還小，但也聽(tīng)到了不少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。據(jù)說(shuō)孝質(zhì)皇帝是被“跋扈將軍”梁冀鴆殺的，而父親偏偏在此事之后以定策之功加官晉爵的——總會(huì)有人以為他是殺害孝質(zhì)皇帝的幫兇！當(dāng)了這樣一個(gè)宦官的養(yǎng)子怎能不受世人的白眼？自己就是從那個(gè)時(shí)候起學(xué)會(huì)了隱忍，忍父親的管教，忍世人的白眼，忍同僚的非議，忍喪妻失子之痛，忍許多許多事情……一直忍到現(xiàn)在，而且將來(lái)還要繼續(xù)忍下去。
曹嵩拍了拍腦門(mén)，責(zé)怪自己不應(yīng)該想太多，提醒自己搪塞住竇武才是目前最要緊的事情。回過(guò)神來(lái)再看兒子們，立時(shí)愣住了：小孩就是好，整天無(wú)憂無(wú)慮……咦？這是怎么回事？明明是兩個(gè)孩子捉迷藏，這會(huì)兒怎么變成三個(gè)了？
他揉了揉眼睛，只見(jiàn)阿瞞和德兒身邊又多了一個(gè)十歲左右的小孩，穿著臟兮兮的衣衫，腰里系著根破麻繩，跟他們一塊玩。
“你是哪里來(lái)的野孩子？怎么進(jìn)來(lái)的？”曹嵩趕忙站了起來(lái)。
那孩子照舊玩他的，根本不理睬曹嵩。
曹嵩可不高興了，上前一把揪住那孩子的衣服：“問(wèn)你話呢，你怎么進(jìn)來(lái)的？”
“翻墻啊！”那孩子也壞，抓起曹嵩的衣襟抹了一把過(guò)河的鼻涕，“您急什么，又不是一回兩回了。”
“呸！”曹嵩惡狠狠啐了他一口，“我們是什么樣的人家？由得你這樣的野孩子隨便跑進(jìn)來(lái)玩？還翻墻進(jìn)人家院子，你爹媽是怎么管教你的？快給我滾！”
不想這句話沒(méi)說(shuō)完，阿瞞卻顛顛跑了過(guò)來(lái)：“爹爹別怪他，我去他家玩的時(shí)候，也是翻墻頭進(jìn)去的�！�
還說(shuō)人家孩子，自家宦門(mén)子弟也沒(méi)教育好，這可把曹嵩鬧了一個(gè)大紅臉：“阿瞞，他到底是誰(shuí)呀？”
“他叫蔡瑁，我們常在一起玩的�！�
曹嵩不知道蔡瑁是何許人也，又見(jiàn)他一身邋邋遢遢，自然以為是窮人家的孩子：“滾！以后不允許到我們家來(lái)，什么野孩子，再把我們阿瞞帶壞了。你要敢再來(lái)，我告訴你爹媽?zhuān)兴麄兪帐澳�！�?br />
那孩子做了個(gè)鬼臉：“有本事你告訴他們?nèi)�，他們都在襄�?yáng)了�！�
曹嵩聽(tīng)了也糊涂，哪兒有自家住襄陽(yáng)，十幾歲孩子自己跑到洛陽(yáng)來(lái)玩的道理？還未及多問(wèn)，管家慌慌張張跑了過(guò)來(lái)：“老爺，大司農(nóng)張大人家的幾個(gè)仆人在外面要人�！�
“要什么人？”
管家回道：“他們說(shuō)他家大人的內(nèi)侄出來(lái)玩，一時(shí)沒(méi)看住，跑到咱們府里來(lái)了。”
哎喲！這小子是大司農(nóng)張溫的內(nèi)侄呀！曹嵩腦子里嗡地一聲，這豈開(kāi)罪得起？他趕忙換了一張和藹的面孔，親自趨身為小蔡瑁撣了撣衣服上的土：“公子你怎么不早說(shuō)？我這兩天還說(shuō)去看看張大人呢！這樣吧，我親自送你回府，好不好？”
蔡瑁年紀(jì)小，不明白他為何態(tài)度轉(zhuǎn)變得這樣快：“不行不行！你準(zhǔn)是要向我姑丈告我的狀，那以后他就不讓我出來(lái)玩了。”
曹嵩訕笑著摸了摸他的頭：“張公子，你想錯(cuò)了。我是想帶著孟德一塊去，讓他也見(jiàn)見(jiàn)你姑丈。把話說(shuō)明白，以后你們?cè)賮?lái)往游戲，不就不用翻墻了嗎？”小孩子豈會(huì)明白他的心思，曹嵩是想借這個(gè)題目與張溫攀一攀交情，順便就竇武之事向其問(wèn)計(jì)。
“真的？”蔡瑁和阿瞞都高興得蹦了起來(lái)。
曹嵩一手挽著阿瞞，一手拉著蔡瑁，滿口甜言蜜語(yǔ)，又囑咐管家：“快備車(chē)，往大司農(nóng)張大人家去一趟�！�
張府問(wèn)計(jì)
“曹大人來(lái)訪�！�
“哦？”張溫正在看書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)家人的稟報(bào)感到很意外，“你說(shuō)的是哪個(gè)曹大人？”
“司隸校尉曹嵩。”
“哼！無(wú)緣無(wú)故的，他來(lái)做什么？”
“回老爺?shù)脑挘奂抑渡贍斉艿讲芨锶ネ�，曹大人發(fā)現(xiàn)后怕孩子小有危險(xiǎn)，親自把侄少爺送回來(lái)了。”
“哦�！睆垳匕櫰鹆嗣碱^。他極厭惡曹嵩的為人，私下根本不與其來(lái)往；可今天這老狐貍竟親自送內(nèi)侄過(guò)府，怎不叫人猜疑？有心不見(jiàn)，可又一琢磨，自己當(dāng)初是因?yàn)槠漯B(yǎng)父宦官曹騰向先帝舉薦才有機(jī)會(huì)來(lái)京師做官的，不管怎樣曹家對(duì)自己有恩，也不好駁曹嵩的面子，想至此他就不大情愿地嘀咕了一聲：“有請(qǐng)！”
不多時(shí)曹嵩款款而來(lái)，只見(jiàn)他頭戴通天冠、身穿青色深衣、腰系錦帶、足蹬云履，裝扮得一絲不茍，離得大老遠(yuǎn)就躬身一揖道：“伯慎兄！別來(lái)無(wú)恙��？”
“內(nèi)侄頑皮，有勞巨高兄掛懷……坐！坐！”張溫見(jiàn)他不親假親不近假近，也少不得隨之客套。二人招呼打得響亮，可坐下來(lái)并沒(méi)有什么志同道合的話，曹嵩只是問(wèn)他身體如何啦、最近有沒(méi)有和人飲酒聚會(huì)啦、家中內(nèi)眷可安好啦之類(lèi)的話，弄得張溫滿腹狐疑，只好有一搭無(wú)一搭地搪塞著。殊不知曹嵩是揣著一肚子心事來(lái)的，抱定了韓信亂點(diǎn)兵遲早尋得著話茬的主意，東拉西扯海闊天空地瞎侃。
“人各有一好，有的愛(ài)文章，有的愛(ài)射獵，有的愛(ài)投壺，有的愛(ài)蹴鞠（踢球），像我這樣什么都不會(huì)的，就只能睡大覺(jué)了……伯慎兄，您有什么愛(ài)好嗎？”
張溫揶揄道：“沒(méi)什么，我等都是公務(wù)繁忙之人，閑來(lái)觀觀書(shū)籍、寫(xiě)寫(xiě)文章也就算是消遣了�！�
“有一技之長(zhǎng)就是好，伯慎兄詩(shī)賦文章我也有幸瞻仰過(guò)，神采奕奕啊！我這輩子都比不上了……但人家說(shuō)美食不如美器，好文章也得要好字配……要說(shuō)書(shū)法現(xiàn)在當(dāng)屬梁鵠，那一手好字，我聽(tīng)說(shuō)和李斯的字差不多，都跟那傳國(guó)御璽上‘受命于天，既壽永昌’那么周正。但若論草書(shū)，那首推咱們孝章皇帝的御筆，章草之名誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉啊！”
“是……”張溫越聽(tīng)心里越糊涂，難道大中午他跑我這兒聊天解悶來(lái)了，“我這兩筆字再練八十年恐也趕不上梁孟皇，不過(guò)文章還是自認(rèn)為可以的�！�
“上道了！”曹嵩心中一喜，臉上卻不動(dòng)聲色，看似信口道：“要說(shuō)文章，我倒是頗為仰慕當(dāng)今陳太傅的文章�！�
“巨高兄慧眼！陳太傅氣概過(guò)人文筆犀利，更得益于為人正直剛毅——這也是文隨其人�！�
“沒(méi)錯(cuò)！當(dāng)年黨錮一案，他為保李膺等人所上的奏章真是妙極！我還記得幾句，‘天之于漢，悢悢無(wú)已，故殷勤示變，以悟陛下。除妖去孽，實(shí)在修德。臣位列臺(tái)司，憂責(zé)深重，不敢尸祿惜生，坐觀成敗。如蒙采錄，使身首分裂，異門(mén)而出，所不恨也�！@幾句非尋常人敢言啊！”曹嵩笑了。
“一字不錯(cuò)！巨高兄好記性。”
“承蒙夸獎(jiǎng)……我覺(jué)得這幾句妙就妙在‘除妖去孽’四個(gè)字上。”
“哦？”張溫恍惚意識(shí)到他的來(lái)意了。
“自梁冀受誅以來(lái)，宦官日益得寵，內(nèi)橫行于朝堂，外索賄于州郡，以至阻塞圣聽(tīng)、禁錮善類(lèi)、讒害忠良、欺壓黎庶。這些閹人豎子稱(chēng)為‘妖孽’難道還不恰當(dāng)嗎？”
張溫直勾勾看著曹嵩，仿佛眼前這個(gè)人他從來(lái)不認(rèn)識(shí)一樣。跟王甫、曹節(jié)混得爛熟的人今天怎么也罵起宦官來(lái)了？莫非要洗心革面輔佐新君……不會(huì)吧？他本身是宦官養(yǎng)子，能當(dāng)上司隸校尉也賴(lài)王甫暗中相助，這些年來(lái)真不曉得他塞給閹人多少好處，怎么可能一夜之間就反戈呢？想至此張溫憨然一笑：“巨高兄怎么和我這等愚人談起國(guó)家大事來(lái)了？我不過(guò)是得清閑且清閑，只管自己的差事罷了�！�
“哈哈……”曹嵩干笑了兩聲，“伯慎兄，您是囊中之錐深藏不露呀！如今大將軍和陳太傅掌握朝政，大膽起用黨人，李膺、杜密位列九卿，看來(lái)真是要對(duì)閹人下手了。您豈會(huì)全然不知呢？”
張溫似乎明白了：好個(gè)老滑頭，果然是夜貓子進(jìn)宅無(wú)事不來(lái)。這是眼瞅著閹人有難，跑到我這兒來(lái)借面子向竇武投誠(chéng)來(lái)啦！張溫恨不得把這個(gè)兩面三刀的家伙一腳踹出去，嘴里卻還得打圓場(chǎng)：“我不過(guò)是一介愚生，遠(yuǎn)不及曹大人能察人之未察、見(jiàn)人之未見(jiàn)�！�
曹嵩已聽(tīng)出他的生分之意，說(shuō)：“伯慎兄過(guò)譽(yù)了！我不過(guò)是想竭力為皇上分憂罷了。”
“是嗎？難得曹大人的苦心呀！”張溫的語(yǔ)氣有些像在挖苦。
“伯慎兄取笑我？”
“不敢。”張溫冷冷地說(shuō)。曹嵩見(jiàn)他一副拒人千里的架勢(shì)，心里正沒(méi)成算，一低頭看見(jiàn)他的書(shū)案上放著一卷絹套的《論語(yǔ)》，猛然想到孔夫子“君子喻于義”的話，眼珠一轉(zhuǎn)趕忙起身對(duì)張溫施以大禮。
“你這是……”
“伯慎兄，在下求你指點(diǎn)迷津！”
“這……快起來(lái)，同殿稱(chēng)臣我怎么擔(dān)得起！”張溫連忙伸手相攙。
“我不瞞你！我自知往日與閹人牽扯不清，但此實(shí)非本心。說(shuō)到底我只是想保住這頂官帽，不負(fù)養(yǎng)父之恩，給子孫族人留個(gè)好前程罷了。自入仕途以來(lái)，人人皆道我是宦豎遺丑，對(duì)我冷眼相加，二十多年如履薄冰，雖不免吮痔之舉但未做傷天害理之事。我也想坦然做事、公正為官，可……可世風(fēng)之下誰(shuí)能奈何？伯慎兄通曉經(jīng)籍，試想一番，洋洋灑灑之《中庸》說(shuō)的不就是‘不得已’三個(gè)字嗎？伯慎兄，千不念萬(wàn)不念，權(quán)且念在先人的分上為我指條明路吧……”
張溫動(dòng)搖了，心中暗想：“此人從小給閹人做了兒子，大半輩子受人冷眼，提心吊膽才練出一身滑得溜手的本事，平心而論又何嘗不值得可憐？我當(dāng)初不過(guò)是寒族子弟、一介落魄書(shū)生，要不是他養(yǎng)父曹騰提攜，哪有今日九卿之貴？”想著想著不禁百感交集，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你這又何必呢……以你之才游刃有余，何況是這小風(fēng)小浪。好吧！請(qǐng)巨高兄詳思，我朝自定天下以來(lái)，宦官橫行亂政，但所為可有竊國(guó)之舉？”
“未有�！�
“然外戚可有此心呢？”
“這？”曹嵩一咬牙，“我姑妄言之，先前有王莽，近有竇、鄧、閻、梁。”
“好！亂政竊國(guó)兩者孰重？”
“竊國(guó)為大逆！”
“你這不是很明白嘛！宦官刑余之人篡不了國(guó)……你再想想，剛才例數(shù)竇憲、鄧騭、閻顯、梁冀都是宦官扳倒的，他們當(dāng)中除了梁冀專(zhuān)橫跋扈，其他幾個(gè)就真的十惡不赦嗎？”
“這……以您之見(jiàn)呢？”
“他們未必就是惡人，但子弟跋扈、門(mén)生仗勢(shì)，難免就會(huì)引皇上猜疑。而宦官近于君前，就好比是皇帝身上的虱子，陰風(fēng)點(diǎn)火，趁除外戚之際邀取富貴，但誰(shuí)又能直截了當(dāng)去捉皇上的御虱呢？所以掃滅宦官非一朝一夕之事，只可就事論事、個(gè)案?jìng)�(gè)辦，絕沒(méi)有斬盡殺絕的辦法。”
“噢？”曹嵩眼睛一亮。
“水至清而無(wú)魚(yú)……”張溫沉吟著，“何況現(xiàn)在是一潭渾水！想清就能清得了嗎？這些外戚大將軍，哪個(gè)不是閹人幫忙才能掌握大權(quán)的？宦官外戚本為一體，都是日久變心反目為仇罷了！”
曹嵩聽(tīng)了這話真如大夢(mèng)初醒一般，連連點(diǎn)頭：“高見(jiàn)！遠(yuǎn)的不論，此番竇武得以主持大局實(shí)有王甫等人相助。說(shuō)句不好聽(tīng)的，也有卸磨殺驢之嫌�！�
“沒(méi)錯(cuò)！所以他現(xiàn)在起用黨錮之人不過(guò)是往自己臉上貼金而已。細(xì)論起來(lái)這些人根本就算不上竇武的心腹，就連一直聲援他的當(dāng)今太傅陳蕃也不是。他們這些人不過(guò)是借竇武之勢(shì)向宦官發(fā)難，而竇武真正的實(shí)力根本沒(méi)多大！”
“這么說(shuō)，竇武是扳不倒宦官的了？”
“不好說(shuō)，萬(wàn)事沒(méi)有一定的道理。他若是能事事謹(jǐn)慎周密，虛
心向陳太傅求教，借黨人之聲勢(shì)、少主之懵懂，還是有勝算的，未必不能將這渾水暫時(shí)濾一濾。不過(guò)竇武其人，性情過(guò)直，急功近利……我可不太看好呀！”張溫冷笑一聲。
“依你之見(jiàn)，若要做成此事，最重要的是什么？”
“文事雖重要，武備更關(guān)鍵！”
“武備？！”
“對(duì)！北軍五營(yíng)的兵權(quán)才是關(guān)鍵！”此話一出口張溫頓覺(jué)失口：不該說(shuō)這個(gè)的！若是他與王甫串通一氣弄得竇氏與黨人失敗，我豈不成了千古罪人？
曹嵩見(jiàn)他臉色大變已明白他的顧慮：“伯慎兄不必多疑，我現(xiàn)在只想避禍，豈敢多求？”
“但愿巨高兄能心口如一吧�！睆垳貒@了口氣，“該說(shuō)的我說(shuō)了，不該說(shuō)的我也不留神講了。你好自為之吧。”
回家的路上，阿瞞摟著父親的脖子一直念叨個(gè)沒(méi)完，說(shuō)蔡瑁養(yǎng)了一只名叫“車(chē)騎大將軍”的大公雞，可好斗了，京城各府公子的斗雞沒(méi)有一只敵得過(guò)它。
曹嵩只是看著兒子笑，也不說(shuō)什么。他腦子里還在回憶剛才張溫的話——北軍五營(yíng)的兵權(quán)才是關(guān)鍵！如果竇氏發(fā)難，宦官最佳的應(yīng)對(duì)之策就是劫持皇帝發(fā)號(hào)施令，這樣兵權(quán)就很重要了。而洛陽(yáng)城最主要的部隊(duì)就是北軍五營(yíng)：屯騎校尉營(yíng)、越騎校尉營(yíng)、步兵校尉營(yíng)、長(zhǎng)水校尉營(yíng)、射聲校尉營(yíng)。這五營(yíng)負(fù)責(zé)京師防務(wù)，可以說(shuō)誰(shuí)掌握他們就掌握洛陽(yáng)城內(nèi)的生殺大權(quán)�，F(xiàn)在這五營(yíng)中竇武之侄竇紹任步兵校尉、其心腹馮述任屯騎校尉。兩營(yíng)抵不過(guò)三營(yíng)，若是宦官再劫持皇上登高一呼，只怕他手中那兩個(gè)營(yíng)也靠不住。
“阿瞞，聽(tīng)爹爹話，這幾天京師可能會(huì)有些事情發(fā)生，你好好待在家里，不要隨便跑出去玩，會(huì)很危險(xiǎn)的，知道嗎？”曹嵩拍了拍兒子的小腦袋，“哈哈……你今天可給爹爹幫了個(gè)大忙呀！”
阿瞞眨著圓溜溜的大眼睛，實(shí)在不明白自己幫了什么忙。
深夜驚變
阿瞞才不會(huì)關(guān)心爹爹忙些什么呢，在他看來(lái)不讓自己出去玩才是最頭疼的事。洛陽(yáng)城花花世界這么好，有寬闊的街道，車(chē)水馬龍的金市馬市，還有蔡瑁那幫整日廝混的玩伴……不許出門(mén)那多殘酷呀！在家憋了半個(gè)月，阿瞞百無(wú)聊賴(lài)，再不出去腦袋上就頂出長(zhǎng)犄角來(lái)了。
這天夜里，阿瞞輾轉(zhuǎn)反側(cè)，隨后還是搖醒了睡在身旁的弟弟：“德兒，咱們出去玩吧�！�
德兒不似阿瞞，是個(gè)老實(shí)孩子。聽(tīng)哥哥這樣說(shuō)，小腦袋馬上搖晃得跟撥浪鼓似的：“這可不行，深更半夜私開(kāi)門(mén)戶，豈是我等人家子弟所為之事？”
阿瞞狠狠戳了一下弟弟的頭：“傻小子，偷偷溜出去哪兒能走門(mén)呢？后院庖人房邊有一大堆柴火，爬上去不就能翻墻了？”
“哦，原來(lái)你和蔡瑁就是從那兒進(jìn)出的。”德兒恍然大悟。
“你去不去？”
“不去。”德兒一撇嘴，“行必告、歸必面才是正理�！�
阿瞞見(jiàn)他跟自己講大道理，又好氣又好笑：“你不去，我可自己出去了�！�
“別！”德兒拉住他，說(shuō)了一句莫名其妙的話：“君子之人是沒(méi)有夜半出門(mén)的�！�
阿瞞笑道：“你這是什么道理，哪本書(shū)上有這樣的話？”
德兒撓了撓頭說(shuō)：“孔子看見(jiàn)宰予白天睡覺(jué)，很是生氣，說(shuō)他‘朽木不可雕也’。宰予白天睡覺(jué)，想必夜里一定是出去玩了，所以孔子才批評(píng)他。”阿瞞“撲哧”一聲笑：“虧你想得出來(lái)……我得趕緊走了�！闭f(shuō)著爬起來(lái)就穿衣服。
“你去哪兒呀！”
“抱上咱的‘驃騎大將軍’，斗斗蔡瑁的‘車(chē)騎大將軍’去！”
“將軍會(huì)將軍，這倒是不錯(cuò)。”德兒打了個(gè)哈欠，“可人家蔡瑁不睡覺(jué)嗎？”
“誰(shuí)像你這么聽(tīng)話，天天除了讀書(shū)就是睡覺(jué)�！闭f(shuō)話間阿瞞已將衣服穿好，“我走了……你可不許告訴爹爹呀！”
“那是當(dāng)然。子曰‘人而無(wú)信，不知其可也�！憔头判陌�。”
“誰(shuí)跟你背《論語(yǔ)》呀？快睡吧，書(shū)呆子！”
阿瞞偷偷摸摸出了房門(mén)。夜半三更可真安靜呀，各屋的燈火都已經(jīng)熄滅了，所幸還有朦朧的月色，他躡手躡腳跑到后院的雞窩。這會(huì)兒雞也已經(jīng)睡覺(jué)了，安安靜靜臥在草堆上，活像一個(gè)個(gè)大毛球。阿瞞三摸兩摸找到他的‘驃騎大將軍’，一把揣到懷里。
那只雞被驚醒，在他懷里又叫又撲騰。阿瞞怕驚動(dòng)家人，趕忙用衣襟把它裹了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，掐著雞脖子不讓它叫出聲來(lái)。“驃騎大將軍，你乖乖地聽(tīng)話，我?guī)愠鋈?huì)個(gè)朋友，天不亮咱就回來(lái)，不會(huì)誤了你打鳴的。”可能是整日廝混的緣故，那雞聽(tīng)他這么一說(shuō)還真就不撲騰了，規(guī)規(guī)矩矩縮在他懷里。阿瞞見(jiàn)它安靜了，趕忙爬上木柴堆，小心翼翼地翻過(guò)了墻頭。
夜幕下的洛陽(yáng)城如此的寂靜，也不知白日里那喧鬧的車(chē)水馬龍都躲到哪兒去了。阿瞞這是第一次自己半夜出門(mén)，霎時(shí)間像投入了另一個(gè)安靜涼爽的世界，仿佛有無(wú)盡的新奇等著他去探索。他邁開(kāi)步子，連蹦帶跳地在空曠的大街上跑了起來(lái)。大公雞在懷里突突動(dòng)著，就像他自己那顆懵懂快樂(lè)的心一樣。
跑了一陣子，阿瞞突然收住腳步：深更半夜的，怎么叫蔡瑁出來(lái)呢？腦子一熱就翻墻出來(lái)了，這會(huì)兒回過(guò)神兒來(lái)才明白自己想法多愚蠢。他放慢了腳步，思考著該怎么辦。
就在這個(gè)時(shí)候，北面的方向突然閃起一大片火光，在幽暗的夜里竟映亮了半邊天，這得多少火把呀！緊接著嘈雜的叫喊聲便響了起來(lái)，那聲音此起彼伏傳來(lái)，雖然離得很遠(yuǎn)，卻隱約能夠聽(tīng)見(jiàn)。城里出了強(qiáng)盜嗎？天子腳下怎么會(huì)有這樣的事？阿瞞嚇壞了，這恐怖的夜晚是什么人在作怪�。亢⒆赢吘怪皇呛⒆�，阿瞞早把斗雞的事情拋到夜郎國(guó)去了，抱著大公雞哆哆嗦嗦就往回跑。
跑過(guò)幾條街，眼見(jiàn)著已經(jīng)到了家門(mén)口了。突然，從墻角處躥出一道黑影，還沒(méi)等阿瞞反應(yīng)過(guò)來(lái)，一只大手捂住了他的嘴。阿瞞簡(jiǎn)直快被嚇?biāo)懒�，只感覺(jué)身上的血液都不動(dòng)了，瞪大了眼睛看著眼前這個(gè)怪人。手里一哆嗦，雞也落在了地上，蹦蹦跳跳地跑遠(yuǎn)了。
“別叫！”那人開(kāi)了口，“小兄弟，我不是壞人。宦官作亂派人追殺我，你能找個(gè)地方叫我暫時(shí)躲避嗎？”
阿瞞定了定心神，借著月色才發(fā)覺(jué)這個(gè)人頭戴皮弁，身上的袍子染著不少血跡，手里攥著一把泛著綠光的寶劍，說(shuō)話間一個(gè)勁兒地喘息，臉上還帶著驚魂甫定的神色。這會(huì)兒喊殺聲已經(jīng)越來(lái)越近了，那人嘆息一聲：“生有時(shí)死有份！看來(lái)我今天在劫難逃，又何必再累他人�！闭f(shuō)罷松開(kāi)阿瞞，一橫手中的寶劍就要自刎。
“別！”阿瞞頓時(shí)從心里生起一陣仗義感，“快跟我來(lái)吧！”說(shuō)罷引著那人就奔自家的后院西墻。阿瞞淘氣，常常從這里爬進(jìn)爬出，墻上早有了可以蹬踏的大磚縫。兩個(gè)人沒(méi)費(fèi)吹灰之力就翻進(jìn)了院子，倚在柴禾堆上不敢再出聲。少時(shí)間只聽(tīng)得人聲鼎沸，窸窸窣窣的鎧甲聲和馬蹄聲自墻外傳來(lái)。還有人喊了聲“追！別叫太學(xué)的余黨跑了！”聒噪了好一陣子才安靜下來(lái)。
阿瞞松了口氣，這才注意到隨他躲藏的這個(gè)人差不多二十歲的年紀(jì)，一張寬額大臉，兩只眼睛透著一抹感傷。
“你是逃犯嗎？”阿瞞眨么著眼睛直勾勾看著他。
“不是！”
“那你是誰(shuí)，叫什么名字？”
那人猶豫了片刻，拄著劍低聲答道：“我叫何颙�！�
“我聽(tīng)爹爹提起過(guò)你，你是太學(xué)生何伯求，名氣可大了！”
何颙苦笑一聲：“名氣何用？如今我已成了待罪之人�！�
“發(fā)生了什么事，能告訴我嗎？”
“宦官劫持了皇上和太后，假傳詔命誅殺大將軍竇武，北軍五營(yíng)的官兵全出動(dòng)了。陳太傅帶著我們八十多個(gè)太學(xué)生殺入宮中想要解救皇上，不想被王甫那閹賊帶兵劫殺�！焙物J說(shuō)著說(shuō)著，忍不住流下了眼淚，“一共八十多人啊……大家都死了！都死了！就剩我一個(gè)人了……老太傅都七十歲了，竟被那幫閹人毒打致死……”
阿瞞也不是很明白他說(shuō)的是什么，但看見(jiàn)這么一個(gè)七尺高的漢子涕淚縱橫，心里也怪難受的：“你別哭！當(dāng)初我娘去世的時(shí)候我也哭了，但是時(shí)間一長(zhǎng)也就過(guò)去了。爹爹說(shuō)過(guò)，凡事還得向前看�！�
何颙似乎真被他這幾句話勸住了，擦了擦眼淚：“總有一天我要報(bào)仇，要把閹賊刀刀斬盡刃刃誅絕！”說(shuō)著他又爬上了柴堆。
“等等！你要去哪兒？”
“我得趕緊逃出洛陽(yáng)城�！�
“你一身血跡，肯定會(huì)引人注意的。暫且留一步……”說(shuō)著阿瞞便跑向柴房了。
何颙一愣，自己真是急糊涂了，還不及一個(gè)小孩考慮得周全。轉(zhuǎn)眼間就見(jiàn)阿瞞捧著一件仆人的破衣服跑了回來(lái)：“快把這個(gè)換上�！�
穿下人的衣服逃跑，這真是個(gè)不引人注意的好辦法。何颙連忙脫下血衣，三兩下就換好了破衣服。
“你倒是把帽子除了呀！”
“君子死不免冠，這可不能摘�！�
“你跟我弟弟一樣，也是個(gè)書(shū)呆子！”阿瞞呵呵笑了，“你口口聲聲要給你朋友報(bào)仇，可要是連命都沒(méi)有了，還給誰(shuí)報(bào)仇呀？”
何颙嘆了口氣：“唉……我自負(fù)甚高，想不到危難臨頭尚不及一個(gè)孩子�！闭f(shuō)著除下了頭戴的皮弁。
“哎呀！”阿瞞這才意識(shí)到自己的“驃騎大將軍”丟了，咧開(kāi)嗓子，“我的驃騎大將軍呀……我拿什么去斗車(chē)騎大將軍呀……嗚嗚……”這可把何颙弄蒙了，這孩子剛才還指揮若定勸慰自己，這會(huì)兒他倒哭起來(lái)了。而且什么驃騎大將軍、車(chē)騎大將軍的，這孩子怎么還哭出兩位一品大員來(lái)了呢？
“都是因?yàn)槟悖《际且驗(yàn)槟�！我的斗雞丟啦！”阿瞞捶打著他的肩膀，“我的驃騎大將軍可是從來(lái)沒(méi)斗輸過(guò)的雞呀！”
何颙這才明白：“不妨事的，這個(gè)送你了。”說(shuō)著從腰上解下佩劍交到阿瞞手上。
阿瞞拔出劍來(lái)一看，這家伙青銅打造，邊刃鋒利，在月光之下幽幽泛著青綠色的光芒，父親和叔父也有不少佩劍，竟沒(méi)有一把比這個(gè)漂亮，一定是價(jià)值不菲。阿瞞忙止住了悲聲：“你沒(méi)有劍怎么行？”
“我現(xiàn)在一身下人打扮，帶著這劍只會(huì)更惹眼。寶劍贈(zèng)義士，你今天救我一命，這劍就送你了。”說(shuō)著，何颙已經(jīng)爬上了墻頭，又回過(guò)頭來(lái)，“小恩公，我倒孟浪了，還沒(méi)請(qǐng)教你尊姓大名呢。”
“我叫曹操。”
“我看這府邸殷實(shí)寬闊，想必也是官宦之家，能否告知令尊官居何職嗎？”
阿瞞呵呵一笑：“我爹是司隸校尉。”
“曹嵩�。俊焙物J仿佛被錐子刺了一下，木訥了好久，竟騎在墻上仰天大笑起來(lái)，“你是曹巨高的兒子？哈哈哈……你竟然會(huì)是曹嵩的兒子！哈哈……天意！這真是天意……”說(shuō)著他身形一晃，消失在茫茫夜幕之中。
家族異類(lèi)
一夜之間天翻地覆，權(quán)傾朝野的大將軍竇武因?yàn)榛鹿僬兌槐谱詺�。他的心腹黨羽被斬盡殺絕，那些被他破格提拔的忠良之士也紛紛鋃鐺入獄，剛剛擺脫囹圄的黨人又重新被禁錮起來(lái)。七十歲高齡的老太傅陳蕃被宦官毒打致死，皇宮中太學(xué)生和羽林兵的尸體堆成了山，汩汩的鮮血把大地都染成了紅色。
曹嵩的族弟曹熾，官拜長(zhǎng)水營(yíng)司馬，親自參與了行動(dòng)。待將竇武、陳蕃余黨全部誅殺已經(jīng)是第二天下午了。曹熾忙中偷閑，得空便往兄長(zhǎng)府中探望。
一進(jìn)府門(mén)，就見(jiàn)阿瞞直挺挺跪在當(dāng)院中。這小子淘氣惹禍罰跪是常有的事兒。
“你又怎么了？”
“孩兒昨夜私自跑出去玩了�！卑⒉m耷拉著小腦袋。
“你還真有出息，昨夜兵荒馬亂的，虧你有膽子！”曹熾摸摸他的頭，“怎么樣？你那些鬼主意都哪兒去了？接著跟你爹裝抽風(fēng)呀！”
“用得太多，不靈了�！卑⒉m小嘴一撅。
曹熾抿嘴一笑，低頭道：“起來(lái)吧！今日咱家中有喜，免了你的家法！玩去吧！”
“不準(zhǔn)饒他！”曹嵩披著衣服拿著一口劍走了出來(lái)，冷冷道：“平日驕縱慣了，什么事兒都敢干！昨兒要是叫官兵傷了，我可怎么對(duì)得起他死去的娘？”
“兄長(zhǎng)不必動(dòng)肝火，竇武這一死，咱們兄弟又要交好運(yùn)了�！�
“竇武的余黨可斬盡殺絕了？”
“該殺的不該殺的全殺了，竇府上下雞犬未留。太后也已經(jīng)軟禁起來(lái)了，現(xiàn)在一切都是王甫、曹節(jié)說(shuō)的算。昨天我?guī)Пサ乃就礁鷱V老兒看見(jiàn)我嚇得腿肚子都轉(zhuǎn)筋了。我說(shuō)‘您老是老好人，沒(méi)有您老的事兒，麻煩您給竇武、陳蕃定個(gè)罪�！闷鸸P來(lái)手都哆嗦了。”曹熾說(shuō)著說(shuō)著笑了，“等完了事，他說(shuō)我平叛有功，要給我官升一級(jí)，我要當(dāng)長(zhǎng)水校尉了！”
“你還真是有福氣，又逞威風(fēng)又升官的。”曹嵩酸溜溜道。
“兄長(zhǎng)不要急，您臨危獻(xiàn)策，王甫絕虧待不了您！”
“不知死之悲，焉知生之歡……”曹嵩嘆了口氣，“陳太傅這些人何必要與宦官為敵呢？踏踏實(shí)實(shí)過(guò)自己的日子豈能得此下場(chǎng)？咱們恐怕又要遭人唾罵了�！�
“這年月誰(shuí)挨罵誰(shuí)過(guò)好日子。”曹熾見(jiàn)他無(wú)病呻吟，笑道：“兄長(zhǎng)何必想這么多，這種你死我活的事哪朝哪代少了？你只管高官得做駿馬得騎，將來(lái)阿瞞他們還指著你發(fā)跡呢！”
“呸！指望這小畜生發(fā)跡，等太陽(yáng)打西邊出來(lái)吧！”曹嵩又想起了阿瞞的事兒，“你看看，兵荒馬亂往外跑，還撿回一把劍來(lái)，多危險(xiǎn)吶！想起來(lái)我都后怕。”說(shuō)著把劍交到曹熾手里。
曹熾只瞅了一眼便驚呆了：“這、這是……青釭劍！”
“你認(rèn)得？”
“何颙的佩劍……當(dāng)年何颙為朋友虞偉高報(bào)殺父之仇，手刃賊子用的就是這把劍。這把劍還背著昨晚好幾條人命呢！”
“什么？”曹嵩臉都嚇白了，“何伯求的佩劍……”
曹熾的額頭已經(jīng)滲出了冷汗：“昨夜……追殺太學(xué)生，唯獨(dú)跑了何颙。有百姓傳言，他喬裝逃出洛陽(yáng)城了……”
霎時(shí)間，一種恐怖的氣氛縈繞在兄弟之間。曹嵩一把抓住阿瞞的衣領(lǐng)：“這把劍究竟是哪兒來(lái)的？”
“我……我昨晚在外面撿的�！�
“胡說(shuō)！”曹熾一聲斷喝，“這么名貴的青釭劍怎么會(huì)隨便撿到？我怎么就撿不到呢？”
“那是您沒(méi)趕上，我趕上我就撿到了。”
“少貧嘴！你說(shuō)實(shí)話！”曹嵩的大巴掌已經(jīng)舉起來(lái)。
爹爹和叔父四只眼睛惡狠狠盯著阿瞞，他心頭泛起一陣寒意，再也不能隱瞞，就跪在那里將昨夜的事情一五一十都說(shuō)了。沒(méi)想到話音未落，“啪”的一聲就挨了父親一巴掌。
阿瞞從生下來(lái)到今天雖然淘氣惹禍，但從來(lái)沒(méi)挨過(guò)打。他噙著淚、捂著臉，哆嗦得像一片風(fēng)中的樹(shù)葉，怎么也想不清楚為什么會(huì)這樣。
“小畜生！因你一人險(xiǎn)些害死全家！”曹嵩不依不饒，掄起大巴掌還要打。
“算啦！算啦！”曹熾拉住他，“孩子小，哪兒懂得這些事兒�！�
“我沒(méi)錯(cuò)！”阿瞞也不知從哪兒鼓起了勇氣，沖著父親嚷道，“何伯求他不是壞人！弟弟常說(shuō)‘見(jiàn)義不為無(wú)勇也’，我怎么就不能幫他？宦官把他的朋友都?xì)⒐饫玻耸鄠�(gè)人呀，七十歲的老頭都活活打死，他們才是壞人呢！”
阿瞞發(fā)現(xiàn)，隨著這聲歇斯底里的喊叫，爹爹的目光改變了，再不是那個(gè)和藹的眼神，也不是憤怒，而是一種失望、一種憐憫，一種看待異類(lèi)的眼神！被這樣的目光盯著，比挨打更難受、更虐心。
“好好好，你真有出息�！辈茚脏洁洁爨斓溃敖心切┤税鸦鹿贇⒘�，把咱們一家老小都逼死就趁了你的愿了。都怪我管教不嚴(yán)，一直就縱容你……你不要在這里礙我的眼了，你給我還鄉(xiāng)，明天就走！回去叫老七好好管教你！永遠(yuǎn)不準(zhǔn)再進(jìn)京來(lái)！”說(shuō)罷瞧都不再瞧他一眼，氣哼哼轉(zhuǎn)身去了。
“二叔！我爹不要我啦，您給侄兒求求情呀！”阿瞞這才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重，一把抱住曹熾的大腿。曹熾搖搖頭，扳開(kāi)他的手，把青釭劍又塞回到他的懷里：“虎毒不食子，你爹怎么會(huì)不要你呢？他是恨你不知改悔，你回到家鄉(xiāng)跟著你七叔好好念書(shū)，不要再招惹是非了。你爹會(huì)讓你回來(lái)的。傻小子，你好自為之吧！”
阿瞞瞧著叔父遠(yuǎn)去的背影，怎么也想不明白：你們都怎么了，我究竟哪里做錯(cuò)了��？